胡夫人?捂著嘴仰著脖子笑起來(lái), “你小姑娘家懂什么，自古做夫妻就講個(gè)門?當(dāng)戶對(duì)。你和他不登對(duì)，他哪只眼睛看得見(jiàn)你？”

    這話不小心刺痛了?雀香的自尊，外頭誰(shuí)不知道她和黃家公子的婚事是高攀？她自己也曉得是門?難得的好親事，卻不愿聽(tīng)見(jiàn)人?家如此說(shuō)，因此總端著一副淡淡的架子，想人?家來(lái)求她。

    黃家送來(lái)定禮是些?的緞子并?一副頭面，這些?東西她尚不缺，是覺(jué)得她的榮光被掩埋在那?份尋常的禮物里。但?她緘默于口，提也不愿提，期待人?家主動(dòng)發(fā)現(xiàn)她可貴的價(jià)值，從而主動(dòng)懊悔，再主動(dòng)待她珍重起來(lái)。

    她這份虛榮就比她母親那?份粗鄙的虛榮精致許多，也比妙真那?點(diǎn)淺白的虛榮婉約許多。她待男人?是絕不會(huì)?有?一點(diǎn)主動(dòng)的，她期望是她安安靜靜坐在人?群中，自有?男人?來(lái)發(fā)現(xiàn)她的與?眾不同。

    可長(zhǎng)到如今，如花的年?紀(jì)，仍沒(méi)有?人?察覺(jué)她的光輝。黃家的公子并?沒(méi)有?見(jiàn)過(guò)，這門?親事衡量的還是兩家的價(jià)值。她雖是這戲臺(tái)上的主角，卻是極不起眼的一個(gè)。

    令她不免生出一種少女黯黯的悲情，懷著這份悲情走回去，不想在園中撞見(jiàn)良恭。她記得這是妙真的小廝，想不記得也難，此人?實(shí)在相貌不凡。

    只可惜良恭像是沒(méi)記住她，自顧著擦身而過(guò)。

    她心血來(lái)潮，忽然提起嗓子輕喚一聲，“噯！”

    良恭止步回身，看了?須臾才想起是胡家的二小姐雀香。也不能怪他，誰(shuí)叫她實(shí)在尋常，相貌尋常，身段尋常，氣度尋常，什么都不功不過(guò)，落在人?潮里也察覺(jué)不到的一種尋常。

    他忙走回去見(jiàn)禮，“雀香姑娘好，方才走得急，沒(méi)瞧見(jiàn)人?，請(qǐng)恕小的無(wú)?禮。”

    雀香拿扇遮住半張臉，顰笑間?，自有?一種孤芳自賞的驕矜，“大jiejie還好么？我一向?不好去煩她，知道她在為姑父的事情憂心?！?/br>
    “瞧雀香姑娘說(shuō)這話，一家子姊妹，什么煩不煩的。我們姑娘還好，剛歇下?午覺(jué)?！?/br>
    “那?又?不湊巧了?，我原想這會(huì)?去瞧她的。”

    她暗將他通身打量，見(jiàn)他穿一身墨色裋褐，豎著髻，滿頭有?些?毛毛躁躁的發(fā)絲，在太陽(yáng)底下?才看得見(jiàn)。他那?眉宇間?別有?種游刃有?余的散漫精神，眼睛好像在笑著，那?黑漆里，若有?似無(wú)?地閃動(dòng)著一絲危險(xiǎn)意味。

    她因沒(méi)見(jiàn)過(guò)黃家公子，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)男人?。只好把黃家公子想成眼前這模樣，想他大概就是這相貌，不過(guò)是給錦衣華緞包裹著的。

    心頭一個(gè)顫動(dòng)，不禁問(wèn)道：“你這是要出門?去？大jiejie差遣你出去買什么東西么？”

    良恭笑著打拱，“不是，我閑著無(wú)?事，出去逛逛。”

    雀香向?前輕輕一仰，笑著，“不耽擱你了?，去吧?！?/br>
    言訖便掉身向?那?頭走了?，自覺(jué)是翩若驚鴻婉若游龍。她不甘平凡地想他必定是在后頭駐足看她，因此很是清高地沒(méi)有?回頭。

    誰(shuí)知良恭早沒(méi)了?影了?，一徑竄出胡家，往“迎客來(lái)”旅店尋去。

    嚴(yán)癩頭果然守信在房里等著。屋子極小，撲面便是一股霉味，泥地磚墻，連個(gè)桌椅也沒(méi)有?。只得張木板床，良恭待要坐下?，嚴(yán)癩頭卻攔住，“你等著，我去找店家借兩根凳子。鋪上有?虱子，他娘的，夜夜吸我的血。老子好容易吃頓大魚(yú)大rou，一轉(zhuǎn)頭都喂給它?們了?！”

    不時(shí)借來(lái)，兩人?就在床前對(duì)坐。良恭躬著背，把兩個(gè)胳膊肘抵在膝上，埋頭想定便問(wèn)：“你急不急著回嘉興？”

    嚴(yán)癩頭呵呵一笑，“這倒不急，高老爺托我的款子我已經(jīng)送到了?，人?家也給了?賞錢。怎的，是要請(qǐng)我吃尤家大小姐的喜酒？”

    良恭端起腰來(lái)攢眉，“這喜酒只怕還不好辦吶。安大爺想悔婚?！?/br>
    “什么？”嚴(yán)癩頭驚駭不已，“那?安大爺?shù)哪X子是不是給讀書(shū)讀傻了?？尤家的事情又?沒(méi)牽連到大小姐，他怕什么？放著這么個(gè)絕世美人?不想要，怎么，他還想娶王母娘娘不成？”

    良恭好笑著瞟他一下?，“他倒不是想娶王母娘娘，他想娶尤大小姐跟前的一個(gè)丫頭?！?/br>
    嚴(yán)癩頭又?是大驚，“是我上回瞧中的那?個(gè)丫頭？”

    良恭適才想起來(lái)他先前瞧中花信的事，笑著搖手，“不是，是另外一個(gè)，你說(shuō)的那?個(gè)叫花信，他想娶的那?個(gè)叫白池?！?/br>
    “噢……”嚴(yán)癩頭慢慢撐著膝把肩一歪，隔會(huì)?又?歪正過(guò)來(lái)，“嘶，這安大爺還真是讀書(shū)讀傻了?，放著小姐不娶娶丫頭？”

    “所以我想請(qǐng)你幫個(gè)忙?！?/br>
    “你說(shuō)?！?/br>
    “把那?丫頭綁了?。”

    “綁了?？”

    良恭點(diǎn)點(diǎn)頭，沉下?臉色，“我不信沒(méi)了?這丫頭，安閬還堅(jiān)持要悔婚，豈不是雞飛蛋打？天底下?沒(méi)這么傻的男人?。”

    綁個(gè)丫頭倒不是難事，嚴(yán)癩頭忖度一瞬，還是有?一點(diǎn)想不通，“你這是為什么？怕尤大小姐嫁不到安家去，你也不能跟著安大爺飛黃騰達(dá)？”

    倒好，他倒替良恭找了?個(gè)理由。良恭自然揀個(gè)現(xiàn)成點(diǎn)頭，“就是這道理。你應(yīng)不應(yīng)？”

    “小事一樁。”嚴(yán)癩頭滿口爽快，“只是綁了?之后呢？怎么處置？”

    良恭緘默須臾，起身道：“賣了?。你找牙子，得多少都是你的?！?/br>
    嚴(yán)癩頭搓著腿直樂(lè)，“白撿筆買賣做?！?/br>
    良恭待要辭去，剛拉開(kāi)門?，倏地看見(jiàn)個(gè)熟悉的身影進(jìn)了?院內(nèi)，他登時(shí)又?把門?闔上，走到破了?洞的窗戶上向?外瞧。

    那?人?走去了?對(duì)過(guò)一間?房前叩門?，他暗結(jié)額心看了?那?片背影好一會(huì)?，才依稀想起來(lái)是在胡家見(jiàn)過(guò)，“那?個(gè)人?好像是胡家染坊里的一個(gè)小管事的，姓盧，我在胡家碰見(jiàn)過(guò)他去回事?！?/br>
    “管事的？”嚴(yán)癩頭也挨過(guò)來(lái)看。

    對(duì)面開(kāi)了?門?，那?盧管事的左右看看，有?些?鬼祟地溜進(jìn)房?jī)?nèi)。嚴(yán)癩頭“嘶”一聲，新起疑惑，“管事的怎么會(huì)?與?這起毛賊來(lái)往，莫不是要盜取胡家的東西？”

    良恭回過(guò)頭來(lái)，走去凳上，“你認(rèn)得對(duì)面住的人?？”

    “不大熟，不過(guò)說(shuō)過(guò)幾句話。咱們兄弟哪里混出來(lái)的？聊了?幾句我就聽(tīng)出來(lái)了?，他們兩個(gè)人?，北邊口音，大約是逃竄到這里來(lái)的。平日專做些?溜門?撬鎖的勾當(dāng)，專盜大戶人?家?！?/br>
    良恭坐在那?里悶不作聲，半日道：“你得空留心去套套他們的話，看看他們與?這盧管事的來(lái)往是為何事。我過(guò)幾日再來(lái)。”

    硬又?坐了?半晌，生等著對(duì)面那?管事先走了?，他才歸到胡家。

    比及天剛擦黑，各處都在點(diǎn)燈，妙真院內(nèi)亦是銀釭初亮，幽幽黃黃地由窗戶里頭照出來(lái)，甚是縹緲溫柔。

    他也沒(méi)事要回，偏偏又?走進(jìn)院里，看見(jiàn)妙真就坐在窗戶后頭的榻上微笑，唼喋雙唇，像是在同人?說(shuō)話。一眼掃到他，便抬手叫他。

    良恭踅進(jìn)屋內(nèi)，才見(jiàn)雀香也在榻上坐著，換了?身翠色衣裳，盤在榻上看也不看人?，只顧著向?妙真說(shuō)：“哪里好勞動(dòng)大jiejie的人?？算了?，我就是隨口這么一說(shuō)。”

    妙真不管她，將良恭叫進(jìn)碧紗櫥內(nèi)來(lái)吩咐，“雀香想在外頭尋只鸚哥來(lái)養(yǎng)，你外出時(shí)留心，看見(jiàn)誰(shuí)手里有?，替她買來(lái)?！?/br>
    良恭望住雀香道：“要什么樣的？”

    這時(shí)雀香方扭頭看他，仍是輕飄飄的態(tài)度，“顏色好看些?的就成，有?勞了??！?/br>
    良恭應(yīng)承著待要出去，卻聽(tīng)妙真拍著身后的大紅箱子吩咐，“花信不在屋里，你替我找找我那?件湖色的衣裳，雀香要比著樣子去裁一件。”

    他只得將妙真背后兩個(gè)箱柜搬到地上去翻找。雀香一壁謝妙真，一壁留心良恭蹲在地上背影，猜想他那?雙眼睛不知幾時(shí)才敢轉(zhuǎn)來(lái)偷瞄。

    她心里一面鄙薄，一面又?似有?些?怯怯的雀躍，仿佛是有?意等著他轉(zhuǎn)來(lái)。只等他轉(zhuǎn)來(lái)，就能看見(jiàn)她半邊臉偏向?窗，被那?冷白的月色照出一半哀愁的神色。

    在她少女的想象中，總希望給人?留下?個(gè)凄麗的印象。覺(jué)得像她娘那?樣的女人?美得太俗氣，像妙真這樣的，又?美得過(guò)分直爽。她想刻造的美，是如詩(shī)如畫，寫意縹緲的，需要人?費(fèi)心去琢磨。

    然而等了?好一會(huì)?，又?從衣裳說(shuō)到別的話頭上了?，良恭還是只顧著翻箱子，顯然是沒(méi)空去琢磨她企圖營(yíng)造的那?種美。

    他翻得不耐煩，扭頭向?妙真瞟一眼，“沒(méi)看見(jiàn)什么湖色的衣裳，你是不是沒(méi)擱在這兩個(gè)箱子里？”

    雀香正暗暗驚詫他語(yǔ)調(diào)里的不規(guī)矩，又?見(jiàn)妙真撇了?下?嘴道：“是你不中用，還是等花信回來(lái)翻吧，你把蠟燭拿到炕桌上來(lái)。”

    這態(tài)度也不大有?規(guī)矩。

    燈輝一亮，雀香那?張臉立時(shí)顯露出一抹輕柔的笑，搖著扇說(shuō)：“大jiejie，你們家除了?你跟前這幾個(gè)，都一道被押到南京去了?么？”

    說(shuō)起這事妙真便嘆氣，“只有?十來(lái)個(gè)跟著去，別的沒(méi)干系的就都打發(fā)了??！?/br>
    “那?跟著你的這幾個(gè)呢？他們既然未受牽連，怎么不叫他們各自回家去？”

    “他們都是沒(méi)家的人?，很早就到了?我家去的?！泵钫婵匆?jiàn)良恭要出去，又?想起來(lái)，“只他是有?家的，他家也在嘉興府?！?/br>
    雀香忙問(wèn)：“你也是嘉興本地人?氏？”

    良恭只得掉轉(zhuǎn)身回來(lái)笑，“小的是土生土長(zhǎng)的嘉興人?。姑娘去過(guò)嘉興么？”

    雀香把腰肢輕輕一搦，掩著扇悵然一笑，“沒(méi)去過(guò)。我身子骨一向?不大好，娘不許我出遠(yuǎn)門?。真羨慕大jiejie，走了?許多地方。大jiejie，湖州好不好玩？”

    妙真起初是為去玩，后來(lái)全變了?情形。她再想不起湖州的湖光山色，能記得的，是寇夫人?與?寇老爺那?一海無(wú)?用的眼淚。

    便有?些?失意地嘆息著，“都是這副樣子，哪里都是一樣的。等你去了?蘇州，沒(méi)準(zhǔn)還是覺(jué)得這里好?！?/br>
    雀香把一條胳膊撐在炕桌，手里托著半片腮，微微把臉上的哀愁轉(zhuǎn)一半給窗畔的月亮，另一半，則留給良恭，“蘇州，想想都覺(jué)得害怕，我在那?里一個(gè)親人?都沒(méi)有?。以后過(guò)去，就是行單只影了?。”

    妙真歪著臉看她那?一臉的做作，簡(jiǎn)直好笑，“怎么是行單只影呢？你是去那?里嫁人?，又?不是去出家?！?/br>
    雀香恨她不解風(fēng)情，瞟一眼良恭，他以防她們還有?吩咐，索性不出去，到旁邊椅上坐著去了?。

    她心里又?奇，這個(gè)小廝真是同別人?不大一樣，很是散漫放肆，不守規(guī)矩，卻正好放肆到人?心上。因?yàn)樗嵩谀?里，是歪出了?一種別樣的風(fēng)度。

    聊到二更天雀香方依依辭去，她跟前沒(méi)帶人?，妙真便吩咐良恭打著燈籠去送。二人?由院中出來(lái)，良恭提著燈籠在前頭走，雀香弱條條地走得緩慢，他只得不時(shí)回頭等她兩步。

    雀香時(shí)時(shí)把扇面遮在口鼻前，借著滿地月輝，覺(jué)得自己是一朵霧里之花。十四.五歲的年?紀(jì)，初有?些?見(jiàn)識(shí)，然而見(jiàn)識(shí)又?不多，總以為自己就是這世間?最出類拔萃的風(fēng)景。

    良恭就是她對(duì)男人?初有?的一點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，家里頭的男人?不算數(shù)，太熟了?，也其貌不揚(yáng)。倒是他們頭天到常州的時(shí)候，良恭跟著妙真到胡夫人?房?jī)?nèi)，立在罩屏外頭，趁沒(méi)人?留意他的功夫，歪歪斜斜站在罩屏外頭打瞌睡。

    那?時(shí)她就留心到他，一個(gè)陌生男人?的出現(xiàn)，就是打開(kāi)了?她想象的男女世界的一扇門?。這是個(gè)時(shí)機(jī)，正可用來(lái)檢驗(yàn)她對(duì)男人?世界的誘惑力。尤其是見(jiàn)過(guò)妙真后，更是急于證明自己。

    她愈發(fā)把步子放得慢，握扇的手垂下?去，拖著裙依依款步，忽然仰頭望著月亮嘆息，“云中誰(shuí)寄錦書(shū)來(lái)，雁字回時(shí)，月滿西樓。”

    聽(tīng)得良恭乍起一身雞皮疙瘩，扭頭看她一眼，“姑娘留心看路?！?/br>
    雀香有?意沉默一會(huì)?，微笑著搖頭，有?些?自怨自艾自嘲的意味：“我怎么在你面前念起詞來(lái)了?，你也聽(tīng)不懂?！?/br>
    良恭沒(méi)作聲，她頓下?又?問(wèn)，“你知道這是誰(shuí)的詞么？

    他知道也裝不知道，把腦袋狠搖兩下?，“小的不懂這些??！?/br>
    雀香吁了?口氣，低著臉感慨，“不懂也好，懂得多了?，煩惱也就多?！?/br>
    她點(diǎn)到為止，然而良恭的“不規(guī)矩”卻是因人?而異的，規(guī)矩起來(lái)時(shí)，是三棍子打不出個(gè)悶屁。她微微有?些?惱，十分期盼他追問(wèn)她“煩惱”的心事，如此一來(lái)，就能將一片抑郁的神色嵌在臉上。

    她認(rèn)定女人?帶著幾分幽怨的美才是絕頂?shù)拿馈?/br>
    倒使良恭想起另一句“為賦新詞強(qiáng)說(shuō)愁”的詞來(lái)。兩個(gè)人?連心頭想的都是南轅北轍。

    因他過(guò)分的沉默，使雀香陷入一種郁郁不得志的境地，反復(fù)想著自己幽怨凄麗的印象到底有?沒(méi)有?嵌到他心里去。她這朵含苞吐萼的花，才剛到人?前鑒覽就像是碰了?壁。

    回到房中，丫頭叫她她也不理會(huì)?，獨(dú)自去換了?身煙粉色的寢衣，解凈釵環(huán)立在窗前，把腦袋歪靠在窗框上，擺好一個(gè)蕭瑟的背影，也千辛萬(wàn)苦擠下?一行淚。

    自認(rèn)為是有?種香消玉碎的美麗的。

    隔兩日她又?去，良恭不在家，她撲了?個(gè)空，只得坐在榻上看妙真。妙真心里奇怪，從前難得見(jiàn)她肯來(lái)坐坐，如今倒走得勤。

    雀香自有?一番解釋，“我和jiejie才相會(huì)?，jiejie不日又?要出閣了?。人?生聚散真是沒(méi)個(gè)定數(shù)，趁這會(huì)?jiejie還在我家，我們多說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    兩者相較，妙真就直白許多，萬(wàn)千哀愁常匯成一句“我想回家”。她雖讀過(guò)書(shū)，但?從不把書(shū)上的字與?口里的話融匯在一起，因此也沒(méi)有?那?許多婉轉(zhuǎn)的哀怨。

    只說(shuō)：“不都是在常州么，以后你想我了?，可以到安家去瞧我?！?/br>
    心里其實(shí)不大歡迎她，不過(guò)隨口說(shuō)說(shuō)。恰值花信端茶進(jìn)來(lái)，妙真起身去端給她。雀香細(xì)呷一口，眉頭輕斂，“這是陳茶了?，大jiejie怎么吃這個(gè)？”

    妙真有?些?不好意思，“上回我跟著舅媽出門?，路上自己買的，給人?家坑了?。要不給你換一盞？可是我家里帶出來(lái)的茶早吃完了?。”

    雀香本來(lái)想說(shuō)家里就有?好些?新茶，話到嘴邊又?打住，改說(shuō)：“不妨事，就吃這個(gè)，又?藥不死人?。”

    是怕給他們給習(xí)慣了?，他們往后就要處處伸手。她只這分斤撥兩的本事是天生的，繼承了?父母。