塞爾瑪看著他，眼神略有迷蒙、

    “但他們沒做錯(cuò)，不是么，”她哼笑著搖搖頭，舉起自己的右手，看著拇指上面的‘凱旋’指環(huán)：“我根本……”

    “小滑頭！”

    泰爾斯再次用那個(gè)很久以前的名字，狠狠地打斷了她。

    少女怔怔地抬起頭來。

    “別，塞爾瑪?！?/br>
    “哪怕你不能選擇自己的要成為的人……”

    “但至少，別成為他們要你成為的人?！?/br>
    泰爾斯死死地盯著她：“請(qǐng)你，別變成那樣?！?/br>
    但塞爾瑪只是微微錯(cuò)愕，就諷刺地?fù)u了搖頭：“沒用的，身為北地的女大公，我未來的路已經(jīng)注定了……即使不是這次。”

    她失望地道：“我想過了：嫁給本地的貴族，生下男性繼承人，然后被禮貌地送到某個(gè)隱居地，一直到老……”

    “啪！”

    一聲脆響。

    塞爾瑪呆呆地望著第二王子。

    看著他抓住了自己的右手。

    “小滑頭！”

    泰爾斯認(rèn)真地看著她，把“凱旋”移到兩人視線的中心。

    “哪怕是女人，你也可以活得很精彩！我就知道一個(gè)這樣的女人。”

    “啊，那位教導(dǎo)你劍術(shù)和禮儀的姬妮·巴克維女官，”塞爾瑪搖頭失笑道：“聽你說過上千次了——擺脫家族束縛，獨(dú)身立足王都，餐刀與長劍俱佳的傳奇女性？但她是特殊的，而且她又不是領(lǐng)主……”

    “不，不是她?！?/br>
    泰爾斯果斷地開口，止住塞爾瑪?shù)脑挕?/br>
    “我說的，是另一個(gè)年輕的女孩。”

    塞爾瑪微微一怔。

    她被泰爾斯握住的手腕微微一顫：

    “你說……年輕的女孩兒？”

    “對(duì)，”泰爾斯堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“她同樣是偉大家族的最后遺孤，在戰(zhàn)亂與暴動(dòng)中生還，三歲時(shí)就繼承爵位，統(tǒng)領(lǐng)一方?！?/br>
    塞爾瑪沒有再反駁他，而是帶著疑惑和詢問的目光，看向王子。

    泰爾斯深吸一口氣，回憶起六年前的秋冬之際：“我第一次見到她的時(shí)候，她的年紀(jì)跟你現(xiàn)在差不多，十五六歲，青澀、年少、甚至還有些稚嫩。”

    “但那時(shí)的她，已經(jīng)是獨(dú)當(dāng)一面的大人物了：我還記得她跨越整個(gè)群星之廳，面對(duì)一個(gè)國家的君臣黎民，用鏗鏘有力的語句震懾全場(chǎng)的那一幕?！?/br>
    泰爾斯出神地道：“而當(dāng)她穿著那身隨性的紫黑色獵裝，英姿颯爽地走進(jìn)大廳的剎那，滿廳的人潮都自覺退開，為她讓開道路?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)，也有人嘲笑她，不屑她，鄙夷她，看不起她，‘星辰怎么能由無知的婦孺來統(tǒng)治？’”

    “而那個(gè)女孩，她就那樣緩緩走來，冷著小臉，邁著碎步，優(yōu)雅而孤高，毫不在意地說出想說的話，無論譏諷還是譴責(zé)，無論支持還是反對(duì)。”

    “兩位分量十足的敕封伯爵也只能走在她的身后，一人殺氣騰騰，一人滿面貴氣——但他們都不能掩蓋她的光彩，反而被她身上的氣勢(shì)壓得幾不可察?！?/br>
    “當(dāng)她長袖揮出，寒聲開口的那一瞬間，好像全場(chǎng)的人們都變成了她的陪襯——無論國王還是公爵，無論貴族還是平民。”

    塞爾瑪聽著他的敘述，略有驚訝：“你說的是……”

    泰爾斯咬起牙齒，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “星辰王國，刀鋒領(lǐng)守護(hù)?！?/br>
    “女公爵——萊安娜·特巴克。”

    王子瞇起眼睛：“據(jù)我所知，她到現(xiàn)在仍以未婚女子之姿，在血月之徽下，獨(dú)力支撐著六大豪門中的特巴克家族，守護(hù)、統(tǒng)治著刀鋒領(lǐng)。”

    泰爾斯猛地轉(zhuǎn)過頭，看著發(fā)怔的塞爾瑪：

    “她能做到的，你也能?！?/br>
    “總有一天，你也可以憑借著自己的力量，不需要依靠任何人，獨(dú)自站在龍霄城的頂端，贏得所有人的尊重！”

    泰爾斯吸了一口氣，定定地望著少女的臉龐：“總有一天，你能堂而皇之地告訴龍霄城的封臣們：那個(gè)統(tǒng)治他們的人……”

    “是位女大公?！?/br>
    塞爾瑪看著泰爾斯的樣子，怔然之后無奈一笑。

    “太難了，”少女喟嘆道：“我做不來……”

    泰爾斯搖搖頭，堅(jiān)毅地道：“這并不難，真正難的是你自己以為你做不來——所以你的封臣們才會(huì)覺得：你統(tǒng)治下的龍霄城不穩(wěn)妥。”

    塞爾瑪眨了眨眼睛，看著王子的眼神柔和了一些，也明亮了一些。

    “我還記得那個(gè)奮不顧身，把我從災(zāi)禍?zhǔn)掷锿铣鰜淼男』^……”

    “我也記得那個(gè)從壁爐里鉆出來，緊張兮兮地背著臺(tái)詞替我解圍的小滑頭……”

    “那時(shí)候，那個(gè)女孩可沒猶豫地說：太難了?！?/br>
    塞爾瑪沒有說話，她只是默默地看著泰爾斯握住自己的手。

    “塞爾瑪，記得嗎：選擇你想要成為的人?！?/br>
    “如果你不想當(dāng)一個(gè)任人擺布，隨手交易的花瓶……”

    王子捏緊她的手，語氣不容置疑：“那就別表現(xiàn)得像個(gè)花瓶！”

    塞爾瑪呆呆地看著王子。

    幾秒后，她原本迷蒙而離散的眼神重新聚焦起來。

    “如果你不想草草地嫁給一個(gè)足夠當(dāng)你父親的男人，靠著自己的肚皮生存……”

    泰爾斯眼神一厲：“那就拒絕他們！”

    “我們一起來想辦法，當(dāng)然，我想里斯班也會(huì)幫你的?！?/br>
    “只要你說：你不想?！?/br>
    “那你就不用嫁給他們?！?/br>
    兩人對(duì)視著彼此，沉默了好久。

    泰爾斯一直沒有轉(zhuǎn)開目光。

    塞爾瑪則眼神閃爍，似乎有些感動(dòng)，又有些驚惶。

    最終，塞爾瑪看著表情堅(jiān)決的王子，深吸一口氣。

    “泰爾斯。”塞爾瑪清了清嗓子。

    “我……”

    她似乎有些猶豫。

    泰爾斯報(bào)以鼓勵(lì)的眼神。

    但猶豫只持續(xù)了三秒鐘，少女就咬起牙齒，繃緊臉色。

    “泰爾斯，”塞爾瑪抬起頭來，眼神認(rèn)真：“我不想……”

    “不想嫁給赫斯特伯爵。”

    泰爾斯吐出一口氣，重重點(diǎn)頭：“嗯！”

    “我也不想嫁給納吉爾伯爵的兒子。”

    “嗯！”

    “我不喜歡他們，”塞爾瑪?shù)脑捳Z從一開始的僵硬慢慢變得流暢：“我也不想嫁給別人?！?/br>
    泰爾斯定定地看著她。

    “很好，”王子挑了挑眉毛：“你不會(huì)嫁給他們的。”

    泰爾斯聳了聳肩：“因?yàn)槲乙膊幌矚g他們?！?/br>
    兩人對(duì)視著，幾秒后，他們一起噗嗤一聲笑了出來。

    呼。

    泰爾斯在心底微微感慨：這下，普提萊又要用“我就知道會(huì)這樣”的表情來嘮叨我了吧。

    得想一個(gè)理由，說服他，如果女大公不嫁人，對(duì)我們的益處更大……

    而且……

    這幾天得抽空跟里斯班談?wù)劇?/br>
    關(guān)于龍霄城。

    以及女大公。

    一邊笑著，泰爾斯一邊裝著什么都沒發(fā)生似的，松開對(duì)方的手。

    藏書室里，一位女仆皺起眉頭。

    “恕我直言，金克絲女官，我知道最近女士的精神狀態(tài)不太好……但他們的舉止還是過分親密了些?！?/br>
    “為了女大公閣下，我們應(yīng)該介入，”女仆轉(zhuǎn)向金克絲女官，委婉地道：“她現(xiàn)在需要我們?！?/br>
    金克絲女官依然是那副古板的面孔，她靜靜地看著遠(yuǎn)處的少年王子和少女大公嘻哈地笑著。

    “相信我，為了女大公閣下，”金克絲女官轉(zhuǎn)過嚴(yán)厲的眼神，搖了搖頭：“她現(xiàn)在最需要的……”

    “不是我們。”

    突然間，塞爾瑪再次開口。

    “泰爾斯?！?/br>
    但這一次，她微微側(cè)著腦袋，表情讓人覺得有些狡黠：“如果我愿意嫁給他們，嫁給龍霄城的封臣們……你還會(huì)說這些話嗎？”

    “你還會(huì)阻止我嫁給他們嗎？”

    泰爾斯聽出了些什么，頓時(shí)為之一愣。

    他抖了抖肩頭：“當(dāng)然?！?/br>
    少女微微一笑。

    “聽政日上，你不是挺身而出為我說話了嘛，”泰爾斯又撓了撓頭：“朋友的情誼是相互的，千金難換。”

    塞爾瑪?shù)难凵裎⑽⑾麓埂?/br>
    泰爾斯一邊撓頭，一邊尷尬地找著理由：“你知道，你憑空多了一位龍霄城本地的丈夫，那也許我的好日子就要結(jié)束了……當(dāng)然要盡力阻止?！?/br>
    “哦，這樣啊?！鄙倥穆曇糁匦碌吐湎聛?。

    “對(duì)了，泰爾斯?！?/br>
    泰爾斯眨了眨眼睛，露出疑惑。

    塞爾瑪抬起頭。

    女大公耐人尋味地瞇起眼睛，問道：“萊安娜，她漂亮嗎？”

    泰爾斯眼皮又是一跳。

    “不太記得了?！?/br>
    王子吐出一口氣，扯了扯嘴角：“當(dāng)時(shí)的氣氛太緊張，我只記得我的雙腿在不斷發(fā)抖。”

    塞爾瑪撲哧一笑。

    泰爾斯也跟著笑了幾聲。

    “但是……”

    他的記憶隨即回到六年前。

    萊安娜。

    六年前，她是十五歲。

    現(xiàn)在，她應(yīng)該正當(dāng)妙齡，如鮮花綻放的年紀(jì)吧。

    那個(gè)讓人印象深刻的女孩兒。

    “在萊安娜開口說話的瞬間，在她釋放那種刀鋒般的眼神，毫不示弱地跟幾位公爵分庭抗禮的時(shí)候……”泰爾斯想出了神，在腦海里勾勒著那位英姿勃勃的少女公爵：“甚至在她面對(duì)?？怂固氐氖构?jié)，強(qiáng)硬地反諷倫巴的時(shí)候……”

    塞爾瑪睜大眼睛，看著王子的回應(yīng)。

    “我就發(fā)現(xiàn)，‘漂亮’‘美麗’‘可人’‘絕色’等等這些形容美人的詞匯，已經(jīng)不足以用來形容她了?！?/br>
    “那一刻的萊安娜?！?/br>
    泰爾斯閉上眼睛，深吸一口氣。

    “就像反射著陽光的瑰麗鉆石一樣，”王子一邊回憶著復(fù)興宮里的往事，一邊由衷地贊嘆著那位英姿過人的刀鋒領(lǐng)女公爵，吐氣出聲：“奪目，耀眼，熠熠生輝?！?/br>
    “讓人一見之下，永世難忘?！?/br>
    就在此時(shí)。

    咚！

    隨著一聲悶響，泰爾斯胸口一痛，他扭曲著臉孔睜開眼睛，看著被扔到自己胸前的一本書。

    “今天新到的書籍，”塞爾瑪手上也拿了一本書，冷冷地道：

    “我翻了一下，找到了一些你也許會(huì)感興趣的地方?！?/br>
    “快看吧，浪費(fèi)太多時(shí)間了?！?/br>
    “剛剛不是聊得好好的嗎，”泰爾斯痛苦地揉著胸口，剛剛意識(shí)到自己犯了什么錯(cuò)誤的他兀自不甘心，正準(zhǔn)備辯駁兩句：“可是你也不能……”

    “閉嘴，快看書！”

    女大公板起臉，兇巴巴地道：

    “別浪費(fèi)時(shí)間，我一會(huì)兒還要上課呢！”

    泰爾斯吐出一口氣，趁著塞爾瑪?shù)拖骂^的瞬間翻了個(gè)白眼。

    兇女人。

    王子苦著臉低下頭，擺正坐姿，翻開懷里那本夾著書簽的《與蒼穹對(duì)敵》。

    這是什么書？

    “對(duì)龍語的評(píng)價(jià)？”

    泰爾斯翻開書簽?zāi)且豁摚R上被章名吸引了注意力。

    王子的臉色變得凝重起來。

    他按照習(xí)慣，小聲地研讀起來。

    “‘巨龍的咽喉構(gòu)造極為特殊，因此龍語的發(fā)音也極其復(fù)雜，甚至到了不用樂器就記錄不下來的地步……”

    “記錄成文的龍語只能表現(xiàn)一部分音節(jié)，在巨龍的嘴里，這些龍語詞匯大多有著另一種我們無法可想的讀法和發(fā)音……”

    龍語。

    泰爾斯六年里的藏書室生涯，當(dāng)然不只是為了找清凈。

    更重要的是……

    王子想起那一夜，火光中騰空而起的那個(gè)巨大身影，想起自身的種種謎團(tuán)，心情越發(fā)沉重。

    六年了，他在旁敲側(cè)擊中，跟塞爾瑪兩人找了許多文獻(xiàn)，至少得知了歷史上十五頭巨龍的名字。

    然而，十五個(gè)特征各異名字里，唯獨(dú)沒有他想要找的那一個(gè)……

    “除了少數(shù)幾個(gè)種族，比如歌喉堪比百靈鳥的精靈之外，大部分種族都無法依靠聲音，與巨龍直接面對(duì)面交流、對(duì)話’，”泰爾斯念著畫出來的段落，皺起眉頭：“難怪天空王后要那樣跟我們溝通，原來我們說不出龍語……”

    可惡。

    所以……

    只要是龍語發(fā)音的名字，就不是通用語，甚至不是人類能讀得出來的么？

    這樣的話……

    “不是那里！”

    塞爾瑪?shù)穆曇魝鱽?，似乎頗為不耐：“翻翻第二個(gè)書簽！”

    心中復(fù)雜的泰爾斯沒好氣地抬起頭：“你不說我又怎么知……”

    然而在看見對(duì)方兇巴巴眼神的剎那，他又哧溜一下縮了回去。

    王子乖乖地翻開第二個(gè)書簽的位置，：

    “‘古精靈是歷史上少數(shù)能與巨龍對(duì)敵而不落下風(fēng)的種族，在屠龍戰(zhàn)爭（這個(gè)稱呼來自于古精靈們的史料，對(duì)于兩千多年前那場(chǎng)我們知之甚少的戰(zhàn)爭，筆者相信巨龍們一定有類似‘獵長耳游戲’之類的別樣叫法）中，古精靈王國至少獵殺過六頭有名有姓的巨龍，因此，他們也是對(duì)巨龍了解最多的種族，甚至筆者的不少資料都來源于白山一位友人的慷慨提供……’”

    泰爾斯瞇起眼睛。

    六頭？

    難道塞爾瑪要給自己看的，是這六頭陣亡巨龍的名單？

    塞爾瑪知道自己一直對(duì)巨龍很感興趣，也經(jīng)常翻查巨龍們的名字……

    但她也許不知道，自己要找的那頭巨龍，可是一直活到了現(xiàn)在，至少活到了十四年前，活到了自己出生在這個(gè)世界上的時(shí)候。

    而它，不，她的名字叫做……

    “……屠龍的戰(zhàn)士們通常分成幾組，分工合作?！?/br>
    “誘殺者，一般正面對(duì)敵，裝備齊全，慣常有一把與精靈近衛(wèi)隊(duì)規(guī)格相近的、利可斷金的大砍刀，以及熔點(diǎn)高得可以隔絕溫度的秘銀甲盾，攻守兼?zhèn)洹P者懷疑這是人類劍術(shù)的起源，至少北地軍用劍術(shù)在精神和裝備上，應(yīng)該有所借鑒誘殺者部隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)，苦修者之塔里的北方古代史專家、《鐵血王傳》的撰寫者，j.l.閔迪思法師抱有相同的觀點(diǎn)，但煉金之塔的武器工藝史專家萊默大師則認(rèn)為北地軍用劍術(shù)主要受了戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)敵的古獸人格斗術(shù)的反向影響；”

    “狙殺者，這支部隊(duì)負(fù)責(zé)遠(yuǎn)程打擊和牽制，配備能影響巨龍的多種特制箭頭，手執(zhí)可折疊的強(qiáng)臂遠(yuǎn)狙弓，迅速打擊和壓制快速移動(dòng)的空中目標(biāo)，從龍眸到龍腋等弱點(diǎn)不等——時(shí)至今日，帝國綠心行省境內(nèi)的‘飄蕩者’精靈聚落還留存有這種制弓技術(shù)，連帶著影響了綠心行省也成為帝國中首屈一指的弓箭手出產(chǎn)地，‘北地悍，西濤狠，綠丘出強(qiáng)弓’的說法流傳甚廣，羅密特家族世傳的灰蓬箭手部隊(duì)更是數(shù)百步之外取人性命的可怕存在，相信這與古精靈王國獵龍時(shí)的狙殺技術(shù)不無關(guān)系（盡管灰蓬們不肯承認(rèn)）……’”

    泰爾斯帶著疑惑，越讀越不知所措。

    這些是什么？

    如何獵殺巨龍？

    “抹殺者，這些人數(shù)最少的精靈承擔(dān)的任務(wù)也最為危險(xiǎn)，他們要在戰(zhàn)斗中接近巨龍的致命弱點(diǎn)，爭取一擊創(chuàng)敵甚至斃敵。抹殺者一般都由最出色的斥候和尖兵擔(dān)任，他們輕裝上陣，潛行近身，手邊只有一把最不起眼，卻最為昂貴，可謂價(jià)值連城的短劍。這種短劍據(jù)說用特殊而秘密的材料和手段鍛造，能毫無阻礙地洞穿龍鱗，但令筆者百思不得其解的是，即使鋒利如斯，但這種長度短小的隨身武器，是如何對(duì)體格龐大的巨龍產(chǎn)生致命威脅的呢……”

    “經(jīng)筆者考證，這種傳奇的隨身武器名為‘?dāng)帻堈摺?，歷史上數(shù)量稀少，只有最強(qiáng)悍的抹殺者有資格裝備，據(jù)聞它是有魔力的武器，每傷害甚至殺死一頭巨龍，劍身就能積累被獵殺者的力量，從而變得‘更為強(qiáng)大、鋒利、詭異、致命、生機(jī)勃勃’——這是古精靈文文獻(xiàn)中的原話，但筆者對(duì)最后一個(gè)詞的翻譯尚且存疑……”

    泰爾斯看到這里，不時(shí)抬起頭看著塞爾瑪，但對(duì)方氣鼓鼓的眼神讓他不得不一次次低下頭。

    王子只能深深地嘆出一口氣。

    好吧。

    他翻過一頁。

    下一秒，泰爾斯生生一震！

    “看到了吧？”塞爾瑪嘆了一口氣：

    “我也覺得很驚訝?！?/br>
    泰爾斯呆呆地抬起頭來，那本大書張開到其中一頁，上面用簡單的筆觸勾勒出一張武器草圖。

    他摸著那張圖，瞬間知道塞爾瑪要他看的是什么了。

    “這是……”泰爾斯愣愣地道。

    “嗯，”塞爾瑪不無凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“根據(jù)上面的記載，是古精靈的抹殺者部隊(duì)才擁有的精英武器。”

    “‘?dāng)帻堈摺?。?/br>
    “三百多年前，守誓之王米迪爾四世，在兩國邊境建起的那座堅(jiān)固要塞，就以之為名。”

    泰爾斯怔然低頭，難以置信地看著書上繪制的武器示意圖。

    那是一把有著奇怪配重球，劍格中央鑲嵌著寶石的的短劍，護(hù)手向著劍鋒呈反弧形彎曲。

    盡管沒有上色，但他還是認(rèn)出來了。

    斷……斷龍者？

    在泰爾斯將近十四年的此世生命里，他見過一次這種樣式的短劍。

    不，他不僅僅見過。

    六年前，泰爾斯曾經(jīng)親手握住過一把同樣規(guī)格的短劍。

    那把鮮紅如血的短劍。

    它像一個(gè)沉睡多時(shí)的戰(zhàn)士般醒來，在自己的手里發(fā)出光芒。

    那把像是有意識(shí)的短劍。

    它傳遞著隱約的音節(jié)和單詞，稱呼自己為……

    血脈兄弟。

    ??累死我了，睡覺。

    ?

    ????

    (本章完)