無邊的寂靜和眾人的目光中，小巴尼皺著眉頭，看向刑罰騎士的身后。

    看向那個(gè)拄著劍鞘突然出現(xiàn)，臉上同樣帶著烙印的男人。

    “是你。”小巴尼輕聲道，帶著淡淡的不屑。

    終于，一直默默聽著的薩克埃爾嘆了口氣，緩緩轉(zhuǎn)身。

    他對身后的人露出一個(gè)無力的笑容：

    “我很高興你沒事?！?/br>
    “塞米爾?！?/br>
    只見前任王室衛(wèi)隊(duì)的次席掌旗官，以及把災(zāi)禍之劍帶到這里的罪魁禍?zhǔn)祝瑒倓偙患s德爾擊暈過去的人——科林·塞米爾睜著冷漠的雙眼，站在薩克埃爾的身后。

    泰爾斯突然有些唏噓。

    十八年過去，僅剩的九名前王室衛(wèi)隊(duì)成員，帶著九個(gè)永生難消的丑陋烙印，重逢在這個(gè)最幽深、漆黑、陰暗、骯臟，不見天日的白骨之牢里。

    看到塞米爾，許多人的臉色都有些復(fù)雜。

    “哇哦，人真齊啊，”納基的聲音不合時(shí)宜地差了進(jìn)來，他的笑容很勉強(qiáng)，但泰爾斯看得出，他在努力緩和氣氛：

    “巴尼，薩克埃爾，當(dāng)然還有你，塞米爾，我真的認(rèn)為我們這些老朋友應(yīng)該坐下來……”

    可塞米爾并不管他們，只是自顧自地指著薩克埃爾，打斷了納基：

    “而他！”

    “受人尊敬的薩克埃爾，他之所以守口如瓶，只字不言，寧愿以武力回應(yīng)……”

    “是因?yàn)槟羌玛P(guān)乎他心底深處，最骯臟黑暗的秘密?！?/br>
    塞米爾一字一句地發(fā)言，可每一個(gè)詞都像是帶著某種魔力，讓大家的呼吸紊亂不順，使得場中的氣氛越發(fā)凝重。

    泰爾斯皺眉看著塞米爾。

    后者冷笑一聲，目光掃過七名囚犯，繼續(xù)道：

    “而他們問得遮遮掩掩，吞吞吐吐……因?yàn)槟且彩撬麄冃睦镒羁膳碌膲趑|，不是么?！?/br>
    薩克埃爾外的七名囚犯交換著眼神，但泰爾斯卻在其中品嘗到了驚惶和躲閃。

    小巴尼甚至閉上了雙眼。

    “不止薩克埃爾?！?/br>
    塞米爾的話如有尖刀般鋒利，一寸一寸地割開前衛(wèi)隊(duì)同僚們貌似淡然的神色：

    “事實(shí)上，他們每個(gè)人都在逃避，不愿面對，不敢相信，不肯揭開?！?/br>
    “因?yàn)槟莻€(gè)秘密！”

    塞米爾怒喝著舉起手臂，直指泰爾斯！

    “那個(gè)驅(qū)使著薩克埃爾對這個(gè)孩子，對泰爾斯王子不利的秘密……恰巧能解釋曾經(jīng)的過去，不是么？”

    泰爾斯心中一頓。

    曾經(jīng)的過去……

    下一秒，小巴尼倏然睜眼！

    “你沒資格在這里說話，塞米爾！”

    他惱怒地看著塞米爾：

    “你不過是個(gè)背棄了衛(wèi)隊(duì)的……”

    但仿佛要把之前對質(zhì)時(shí)的憤懣全部還回去一樣，塞米爾同樣瞪大了眼睛，用比小巴尼還大的聲音頂了回去：

    “而那個(gè)秘密！”

    只見塞米爾狠狠道：

    “就包括了在當(dāng)年首席掌旗官南下的時(shí)候，正是我們最敬畏的薩克埃爾，代理了一部分掌旗官的職責(zé)，而我們的守望人‘恰巧’是那個(gè)最貼近王儲殿下，每天都能接觸到他手令的人?！?/br>
    此言一出，仿佛有人關(guān)掉了聲音，所有人的呼吸聲、腳步聲、磨牙聲、衣袂摩擦聲消失得無影無蹤。

    只留下塞米爾咬牙切齒的話：

    “包括，當(dāng)年正是薩克埃爾，是他在復(fù)興宮帶著你、我、他，帶著大半的護(hù)衛(wèi)翼和先鋒翼，帶著衛(wèi)隊(duì)里最精銳的人手來回馳援，跟刺和暴民們浴血奮戰(zhàn)，卻仍舊遲來一步，無力回天，只能眼睜睜看著先王與王儲不幸……”

    泰爾斯恍惚地呼吸著，衛(wèi)隊(duì)成員們顫抖地呼吸著，薩克埃爾呆滯地呼吸著。

    “包括……”

    “鐺！”

    小巴尼再也忍受不住，他一劍斬上墻壁，在刺耳的噪音中發(fā)話暴喝：

    “夠了！”

    “閉嘴，逃跑的叛徒和懦夫！”

    一震之下，塞米爾下意識地咬牙住口。

    小巴尼劍指塞米爾，怒道：

    “這是我們和薩克埃爾之間的談話，沒有你這個(gè)叛徒說話的份兒！”

    塞米爾沉默了一下，隨即發(fā)出吃吃的笑聲。

    “哈哈哈哈……”

    他低下頭，又重新抬起頭，用劍鞘指了指小巴尼，嘲諷地道：

    “你知道嗎，巴尼，就在剛剛，我也跟你一樣?！?/br>
    小巴尼的瞳孔越發(fā)縮緊。

    “直到我看清了自己?！?/br>
    塞米爾張開雙臂冷笑著，仿佛要擁抱地牢里所有的黑暗：

    “你究竟在害怕什么？”

    泰爾斯覺得，塞米爾仿佛變了一個(gè)人，在歷經(jīng)了同僚反目，瑞奇死亡之后，重新出現(xiàn)在眾人面前的他就像一個(gè)蠱惑人心的邪神：

    “害怕過去，害怕真相，害怕答案，還是害怕那個(gè)無能而懦弱的，鴕鳥般的自己？”

    “你剛剛指控我的時(shí)候，那種不容置疑的勇敢和果斷呢？”

    “你那種‘我受了這么多苦所以我有資格罵你們’的得意洋洋呢？”

    “都到哪兒去了呢？”

    “小奎爾·巴尼？”

    塞米爾的笑容很大。

    而他的每一個(gè)字都仿佛深深刺進(jìn)衛(wèi)隊(duì)成員們的心中，淌出最濃稠的鮮血。

    “以首席先鋒官之名……”

    小巴尼的嗓音跟他的劍鋒一起發(fā)著抖，眼中殺氣沸騰：

    “我說最后一次。”

    “閉，上，你，的，臭，嘴?！?/br>
    塞米爾的笑容更燦爛了，就像下一瞬就要消逝的焰火。

    他舉了舉手，搖了搖頭，眼帶挑釁。

    在場中的局勢開始失控之前，納基的話重新插了進(jìn)來，但這一次，他尤為小心翼翼：

    “巴尼，塞米爾，我想也許我們不應(yīng)該這么沖……”

    小巴尼猛地轉(zhuǎn)頭：

    “你也閉嘴，納基?！?/br>
    “這是先鋒官的命令?！?/br>
    納基被這么一噎，頓時(shí)臉色難看。

    小巴尼努力調(diào)整好呼吸，轉(zhuǎn)過視線。

    “一個(gè)可恥的叛徒在指控你，薩克埃爾。”

    小巴尼冷冷地看著一語不發(fā)的刑罰騎士：

    “因?yàn)槭四昵爸倚墓⒐?，盡忠職守的你，十八年后卻狂性大發(fā)，突然把矛頭指向你曾經(jīng)誓言保護(hù)的血脈?！?/br>
    “而你就沒有什么要辯解的嗎？”

    快繩嚇得向泰爾斯望了一眼。

    巴尼停頓了一下，做了個(gè)深呼吸，似乎他當(dāng)前正在做的，是一項(xiàng)無比艱難的任務(wù)：

    “比如說你知道些我們不知道的秘密，著落在這位王子身上，所以你必須要找到他？”

    “或者你有更好的理由，比如這位王子是個(gè)冒名頂替的騙子？”

    “抑或，璨星的血脈里藏著什么秘密，像你說的，你受命先王，有著必須完成的使命？”

    小巴尼的眼里帶著淡淡的期望，以及若有若無的哀求。

    “乃至……他是個(gè)必須被清除的禍害？”

    “諸如此類？”

    泰爾斯的心里又是一跳。

    但不知道為什么。

    他知道：

    他不用擔(dān)心。

    場中變得很安靜。

    讓泰爾斯想起廢屋里的陰溝——那里只有尸體。

    小巴尼瞪著他自己應(yīng)該也不知道是什么情緒的眼神，等待著薩克埃爾的回答。

    塞米爾依舊連帶冷笑，不屑地看著每一個(gè)人。

    其他成員們則臉色各異。

    場中的氣氛越發(fā)難堪。

    “不，我們曾經(jīng)是衛(wèi)隊(duì)兄弟，我們不該落到這個(gè)地步……”

    納基放棄了與小巴尼直接溝通的可能，但他沒有放棄努力，而是轉(zhuǎn)過頭向同僚求助，語氣甚至帶上了一絲哀求：

    “貝萊蒂，你的職位比較高，求求你，說些什么……”

    連快繩都看出來了，這個(gè)勢單力薄的小兵在努力分散著大家的注意力，只求把那個(gè)時(shí)刻的到來拖得更晚一點(diǎn)。

    誰知道，滿臉哀傷的刑罰官貝萊蒂卻搖了搖頭：

    “依照規(guī)矩，除非有衛(wèi)隊(duì)長的命令，刑罰官不得干預(yù)先鋒官的戰(zhàn)時(shí)決斷?！?/br>
    納基話語一滯：

    “戰(zhàn)時(shí)？可現(xiàn)在……”

    就在此時(shí)，一直木然站立，很久沒有發(fā)話的薩克埃爾突然抬起頭，枯燥乏味的嗓音再次響起在白骨之牢里。

    “沒關(guān)系！”

    但這次，他的嗓音帶著淡淡的欣喜，和釋然。

    刑罰騎士用溫和的眼神看著他曾經(jīng)的衛(wèi)隊(duì)同僚們：

    “納基，貝萊蒂，還有塞米爾。”

    “沒事的?！?/br>
    他緩緩扭頭，目光與一直盯著他的小巴尼在空中交匯。

    卻沒有火花，只有沉重。

    “某人需要一個(gè)答案，僅此而已?！?/br>
    薩克埃爾沙啞地道。

    不知不覺中，泰爾斯的呼吸緊張了起來。

    他隨即發(fā)現(xiàn)，不止是他，許多衛(wèi)隊(duì)成員的表現(xiàn)都有些不穩(wěn)。

    “謝謝你，巴尼?！?/br>
    薩克埃爾的語氣很平和，還帶著淡淡的感激與友好，就像一個(gè)善良溫和的鄰家大叔。

    “謝謝你問了這么多，也謝謝你還肯問這么多。”

    他眼神飄渺地望著小巴尼，點(diǎn)頭道：

    “謝謝，謝謝你的信任?！?/br>
    觸碰到對方溫和眼神的剎那，不知為何，小巴尼狠狠一晃。

    他看著眼前這個(gè)依稀威武，過去仰望，曾經(jīng)嫉妒，誓言擊敗的目標(biāo)，不知不覺地顫抖起來。

    那個(gè)瞬間，小巴尼的話語軟了下來，不再咄咄逼人，也不再冷酷難聽：

    “那就回答我。”

    他艱難地道，帶著一絲不易覺察的哀求：

    “求求你?！?/br>
    沒有人說話。

    薩克埃爾默默地看著小巴尼。

    他知道，他知道小巴尼想要什么樣的回答。

    他知道對方的期待和矛盾。

    但是……

    薩克埃爾低下頭，長長地呼出一口氣，露出一個(gè)安慰的笑容：

    “你已經(jīng)有答案了，不是么?！?/br>
    小巴尼微微一顫。

    薩克埃爾的目光掃過每一個(gè)同僚，最后停在空無一人的虛空里：“在你們之前跟塞米爾重逢，在你們最終確定，確定塞米爾并不是那個(gè)人之后……”

    他的眼神有些呆滯：

    “你們就有答案了?！?/br>
    這一刻，泰爾斯從在場的人身上，從他們遽然變化的呼吸與心跳上，感受到許許多多的東西。

    釋然，痛苦，呆怔，訝異，憤懣，難過，不屑……

    “抱歉把你們卷進(jìn)來了，你們大家?！?/br>
    薩克埃爾抬起頭，掠過天花板，但他憂郁蹙眉的樣子，就像在仰望著夕陽一般：

    “但我只是必須完成……當(dāng)年的未竟之事?！?/br>
    他怔然道。

    小巴尼身形一晃，胸膛起伏。

    當(dāng)年的……

    “未竟之事？”

    他強(qiáng)行壓抑著喉嚨里的東西，咬牙追問道：

    “當(dāng)年，你究竟做了什么，薩克埃爾？”

    “跟這個(gè)孩子又有什么關(guān)系？”

    泰爾斯的眼里，薩克埃爾依舊仰望著漆黑一片的天花板，仿佛那里有他的出口。

    對方的嘴角越越彎越大。

    他輕輕抬起手，摸向自己的額頭，擠出一個(gè)仿佛手工捏出來的拙劣笑容。

    恍惚中，有種笑中帶淚的凄然。

    “沒錯?！?/br>
    薩克埃爾幽幽地開口，就像在講下一個(gè)睡前故事：

    “巴尼，你追尋多年而不得的答案……就在這里?！?/br>
    泰爾斯緊皺眉頭，死死盯著刑罰騎士。

    這么說……

    承受著所有人既復(fù)雜又深刻的目光，薩克埃爾先深吸一口氣，又緩緩呼出。

    “十八年前……”

    泰爾斯的神經(jīng)緊張起來。

    “那個(gè)在復(fù)興宮偽傳王儲手令，特意把你們調(diào)離群星廳，制造空隙……”

    “好讓詭影之盾和薩里頓行刺先王的人……”

    “以及后來刻意帶隊(duì)離開宮門，把王儲殿下留給刺們的人……”

    刑罰騎士緩緩地拉動手掌，把自己的額發(fā)梳理到頭頂和腦后，把額頭上那個(gè)丑陋的烙印暴露在空氣中。

    他低下頭，望向每一個(gè)人。

    失去了額發(fā)的覆蓋，刑罰騎士長臉上的五官變得越發(fā)鋒利，凌厲逼人。

    所有人不寒而栗的等待里，他的話語越發(fā)冷漠：

    “那場大逆之舉里的關(guān)鍵人物……”

    “背叛了王室衛(wèi)隊(duì)……”

    “背叛了王儲殿下……”

    “背叛了先王陛下……”

    “害得璨星家族家破人亡，整個(gè)王室血脈凋敝，王國上下大亂迭起……”

    每一字，每一句，都無比平淡，不溫不火，如同神殿里令人昏昏欲睡的誦經(jīng)聲。

    卻讓在場的所有人都扯緊了神經(jīng)。

    刑罰騎士淡淡繼續(xù)：

    “那個(gè)真正應(yīng)該背負(fù)通敵罪名，卻卑鄙下作地隱瞞真相十八年的人……”

    “那個(gè)可恥，悲哀，虛偽，惡心，自命清高，道貌岸然，表里不一的家伙?！?/br>
    刑罰騎士扯開一邊的嘴角：

    “正是我?！?/br>
    在許多人難以抑制的吸氣聲中，刑罰騎士吐出一口氣。

    帶著如釋重負(fù)般的解脫感，他笑容不變，在一連串的形容與頭銜之后，加上了那個(gè)不一般的、令所有人神傷色變的名字：

    “伊曼努·薩克埃爾?！?/br>
    “背叛者?！?/br>