“將軍，線人來(lái)報(bào)，原統(tǒng)帥未交出兵符，只等武將軍擒拿鐵刀手捷報(bào)，怕要嘩變?！?/br>
    此時(shí)又有一人飛速下馬前來(lái)與武芙稟告：“報(bào)，楊易早有預(yù)謀，其心腹黑四娘輾轉(zhuǎn)各地鋪設(shè)商界網(wǎng)格。”

    武芙閃亮的眸子透出一股難以名狀的怒火，卻極為冷靜地說(shuō)道：“我武芙現(xiàn)只有一萬(wàn)騎兵，雖個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)精銳無(wú)比，然叛軍足有二十萬(wàn)之多，怎可硬碰，若此時(shí)交戰(zhàn)必定戰(zhàn)敗，我軍內(nèi)人員務(wù)必保守起義軍潰散、鐵刀手戰(zhàn)亡之消息，萬(wàn)不可提前讓叛軍知曉，不用數(shù)日叛軍自會(huì)知曉此消息，當(dāng)務(wù)之急乃速速勤王，若叛軍先于一步北上，恐永帝命不保?！?/br>
    朝廷已于兩日前知曉南部大軍叛變，文武百官仍然未商議出對(duì)策，永帝心病再次加重，當(dāng)日朝圣若再無(wú)結(jié)果他便決心就此等候叛軍。永帝怎會(huì)不知這兩日每日散朝，文武百官不是置賣田產(chǎn)，便是遣散家眷，后宮之人更是令他煩心，嬪妃個(gè)個(gè)哭著要他帶著一塊逃亡，然而他最舍不得的便是躍兒，之所以遲遲未立太子，也是因?yàn)樗恢痹诘忍绞⑹溃映懈笜I(yè)不會(huì)讓躍兒覺得自己無(wú)能。

    永帝兩日未進(jìn)食，面色也不好，入座即說(shuō)：“今日朝堂也是最后一次朝堂，明日你們便各奔東西吧?！?/br>
    百官雖異口同聲反駁，內(nèi)心卻無(wú)比認(rèn)同。

    永帝往殿內(nèi)掃視一遍，見無(wú)人發(fā)表意見，竟傷感說(shuō)道：“今日我們尚且君臣，明日非矣?！?/br>
    “陛下！”百官皆下跪。

    突然自殿外傳來(lái)馬蹄聲，眾人驚駭以為遭叛軍包圍。

    武芙直驅(qū)朝堂，望向?qū)氉熳?，突然一跪不起?/br>
    “罪臣武芙歸來(lái)勤王，罪臣只有精兵一萬(wàn)，叛軍二十萬(wàn)之多，敵我兵力懸殊，還望陛下快快撤離。”

    永帝想象過無(wú)數(shù)種武芙歸時(shí)情景，卻從未想過勤王，一時(shí)難以平靜。

    有大臣譏諷道：“虧得武將軍自稱罪臣，尚有覺悟，不過陛下未必肯信任于你，誰(shuí)知道這次是不是與楊易預(yù)謀好來(lái)個(gè)先騰位子后進(jìn)入，省心省力，況且還兩邊都做了好人?！?/br>
    武芙已是心急如焚，恨不得抓上這群人趕快跑。

    “大人不跑可以，大人可以留下來(lái)試試，等到叛軍趕到，我看大人還怎么跑，武芙所言句句屬實(shí)，請(qǐng)陛下明斷。叛軍三日后定會(huì)到達(dá)，我等須盡快出發(fā)，罪臣對(duì)西疆熟悉，我們可以向西撤離，朝廷所剩軍隊(duì)大部分都在西疆，罪臣認(rèn)為西疆乃最理想之地?！?/br>
    永帝未言，幾位大臣勸慰道：“陛下，武將軍身經(jīng)百戰(zhàn)，對(duì)敵方預(yù)計(jì)不會(huì)有誤，既然叛軍三日之后到達(dá)，那就請(qǐng)陛下速速抉擇，陛下宅心仁厚，心念百姓，天子之位他人必難久坐，所謂留得青山在，不愁沒柴燒，暫且西撤，日后再續(xù)東山之事，臣等愿誓死追隨陛下?！?/br>
    眾臣連忙下跪：“臣等愿誓死追隨陛下。臣等愿誓死追隨陛下?！?/br>
    “既然各位愛卿立志隨朕西撤，且于午時(shí)由武將軍護(hù)送上路?！?/br>
    曹公公喊道：“散朝?！?/br>
    眾人匆匆離去，只有武芙緩步朝外。

    永帝見其步伐遲疑，問道：“武芙，怎不去將軍府，可是有話要說(shuō)?！?/br>
    武芙慌忙跪地，說(shuō)道：“武芙死罪，致使南路大軍全數(shù)叛變，護(hù)送抵達(dá)后請(qǐng)陛下判我死罪?！?/br>
    “我朝南路大軍二十萬(wàn)，至此只剩你武芙率一萬(wàn)騎兵歸朝，如今朕身邊已無(wú)可信任將領(lǐng)，如若叛你死罪，便是自取其亡，朕念你衷心之至，護(hù)送我君臣至西疆，再整合以西疆兵馬，雖無(wú)法將叛軍輕易降服，卻可暫且保身，至于來(lái)日興亡，不可預(yù)料?！?/br>
    永帝伸手扶起武芙，兩行淚自武芙臉頰流過，永帝接過曹公公遞來(lái)手絹，為其輕輕拭去淚滴。

    天下易主何其難，陪葬百姓千千萬(wàn)，一朝帝位似幾生，生生再無(wú)帝王念。永帝心中默念此詩(shī)，丟掉帝位天下，放任百姓存亡，何其輕松，何其簡(jiǎn)單，卻狠不下心來(lái)。本想就此坐等叛軍，既然祖業(yè)不保，那這命也不要了，茍延殘喘般偷生未必好過入土，內(nèi)心卻始終牽掛一人。如今心心念念之人近在眼前，滿心滿腹都是在為自己這個(gè)皇帝擔(dān)憂，為這個(gè)即將沒落的朝代思考出路，如此這般用心，卻讓埋藏在心底十幾年的情感更加難以啟齒。

    待西撤之時(shí)，百官只少許上路，陛下紅人首相賈一曲早已不知去向，昔日慷慨奮詞愿去西疆牽肥羊喝美酒卻只當(dāng)成一個(gè)笑話。后宮妃子凡有朝堂大臣撐腰者已隨家父隱于宅邸，更多如婢女太監(jiān)之人趁混亂之際紛紛逃離，只半日宮墻內(nèi)已撤得干干凈凈，只剩些城樓墻院。

    皇后與永帝同坐一車，躍皇子依偎在母后懷里，純真的臉上滿是好奇，小聲問道：“我們要去哪兒？”

    皇后一時(shí)不知如何回答，便將躍兒緊緊摟在懷中，撫摸他的后腦勺說(shuō)道：“我們?nèi)ノ鹘∩弦欢?，日后還會(huì)回來(lái)?！?/br>
    “父皇，西疆好玩嗎？”

    永帝眼神微怔，忽然一陣劇烈咳嗽，皇后和躍兒趕緊上前捶背。

    永帝提起手來(lái)，將躍兒拉至面前，說(shuō)道：“躍兒是朕最喜愛的皇子，若有天父皇不在了，躍兒可要聽你母后的教誨，做一個(gè)頂天立地的男子漢。”

    躍兒一下大哭起來(lái)，搖著永帝的衣袖一片不舍，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)道：“躍兒不要父皇離開躍兒，躍兒以后一定不貪玩，到了西疆躍兒也還是會(huì)日日誦讀詩(shī)書，躍兒還要讓武將軍教習(xí)劍法，保護(hù)父皇母后?！?/br>
    又行幾日，皇后連日顛簸已是疲憊不堪，便讓侍女轉(zhuǎn)問士兵可走完了半程。士兵回道：“急也沒用，西疆之路豈是幾日就能走完？看是還要半月。”

    侍女如是說(shuō)與皇后：“娘娘，士兵說(shuō)還要半月。娘娘鳳體本就金貴，又有身孕，再過兩月就要生產(chǎn)，陛下居然聽信武將軍一面之詞便毅然決定西撤，要不是武將軍這時(shí)候出現(xiàn)，娘娘又怎會(huì)受此煎熬?！?/br>
    皇后厲道：“放肆，這些話豈是你能說(shuō)的，幸好陛下未在車內(nèi)，不然定少不了皮rou之苦，還不掌嘴。”

    侍女被命隨行西撤本就氣不打一處來(lái)，光離家遙遠(yuǎn)不說(shuō)，還要面對(duì)后宮嬪妃的冷言體罰，便委屈著退離了馬車?；屎蟮馁N身侍女趁著宮亂逃離了皇宮，便派了新進(jìn)的小宮女阿萊服侍。這剛從皇后車上下來(lái)，就被麗妃的侍女妍錦撞個(gè)正著。妍錦倒是個(gè)心善的下人，見阿萊獨(dú)自抹淚便與她聊了幾句，還將隨身兜藏的豆餅?zāi)贸鰜?lái)分給她，叫她莫要傷心。阿萊顫抖著接下了豆餅，一顆淚珠滴在豆餅上。

    只聽麗妃帶點(diǎn)慵懶的聲音傳來(lái)，正喚妍錦回去做事。妍錦朝阿萊笑笑，只道：“喲，我家主子喚我了，下回再聊。”

    麗妃這一聲懶吟就連皇后也聽的真真切切，鄙夷道：“青天白日大呼小叫，不知害臊，真是丟盡了皇家臉面。如今仗著哥哥在樞密院當(dāng)值，又恰好負(fù)責(zé)西疆兵馬一處，麗妃現(xiàn)在是連我都不放在眼里了?！?/br>
    “母后息怒，躍兒覺得麗姨娘不怎么壞，上回還把西域進(jìn)攻的紫珍葡萄拿給躍兒吃?！避S皇子面露純真。

    皇后將躍兒擁入懷中，眼神復(fù)雜地望著他說(shuō)道：“到達(dá)西疆之后一切都將是未知?！?/br>
    妍錦私下對(duì)阿萊時(shí)時(shí)叮嚀，阿萊也是對(duì)妍錦言聽計(jì)從，兩人雖各侍其主，但由于西疆遙遠(yuǎn)路途困乏，兩人道上相互照應(yīng)，儼然已經(jīng)成為了一對(duì)姐妹。至于皇后和麗妃關(guān)系疏離雖已是眾人皆知，但并不影響兩姐妹的情誼。