殘月朦朧, 玉扇從一片黑暗中緩緩睜開眼。

    苦澀的藥汁味兒在鼻尖彌漫，她的手略微一動，碰到了柔軟蓬松的棉絮。

    這便是陰曹地府么？

    思緒仍在半空飄著。混沌中，她想起最后閉眼前, 耳邊綿延不絕的哭聲, 還有人在她衣襟中塞了什么東西。她一時想不起來, 自己最后那副可怖的形容, 還有誰愿意接近自己、為自己哭呢？

    下一瞬，她又想起了，那個人是玉竹啊。

    軀體的感知慢慢回籠。安靜的室內(nèi), 她察覺到身體中有什么在規(guī)律、穩(wěn)定地跳動, 一下、兩下、三下……

    她無知無覺地細數(shù)著, 半晌才反應(yīng)過來，這是她的脈搏嗎？

    眼前的一切逐漸清晰。頭頂床帳上掛著棉麻紗幔，向床榻外看，是一間擺設(shè)尋常的屋子。屋子正中放著個小吊爐, 爐上煨著藥壺, 一個小丫頭拿著蒲扇，坐在爐子旁邊昏昏欲睡。

    玉扇緩慢地眨眨眼，手用力一攥, 指甲陷進rou里，是輕微的痛感。

    她還活著？她還活著！

    她不可置信地睜大眼睛，望著那小丫頭, 艱難地開口, “你, 你……”

    小丫頭驚醒過來，放下蒲扇跑到她面前。

    “姑娘, 你終于醒啦？”

    “這是哪兒……”

    “您先休息，等天亮再說?！毙⊙绢^替她掖了掖被角，避而不答。又從背后桌上端起一碗微涼的藥，給玉扇喂下。

    “我家主子救了您，等明日天亮他便會過來，您先安心休息?！毙⊙绢^想了想，又道，“主子讓我和您說，洪泉大哥也在這，您不必擔心。”

    玉扇聽后一愣，有心再問，可那小丫頭已經(jīng)掩了門出去了。她倒在枕頭上，呆呆地望著頭頂。

    過去的半個月，就像做了場夢。從玉竹將她救起那日開始，她的命運好似轉(zhuǎn)了個急彎，洪水一般奔涌向前。先是福全死了，她染上怪病，然后奇跡一般在這里醒來，又被告知這一切是有人救了她……

    她的心驀然一跳。

    是……玉竹嗎？

    這個猜想好似一道靈光，霎時穿破長久以來的迷霧。從玉竹在胡婉娘身邊嶄露頭角后，玉竹就成了胡府里誰也挑不出錯的存在——忠心、沉穩(wěn)、不貪圖錢財、嘴嚴，是那個就算最刁鉆刻薄的mama也說不出一句不好的大丫鬟。

    這些年，她沒少在暗中與她斗氣，可她仍舊一副穩(wěn)重自持的模樣，從不與她爭辯、甚至三番兩次避開風頭。玉竹姿態(tài)大方，更顯得她一副小人心腸。

    是什么時候她發(fā)覺不對勁的呢？

    是那次她被林氏按在長凳上打個半死、玉竹救下她的時候嗎？

    還是那次玉竹拒絕了她的邀請，反而和她眼里扶不上墻的玉盞抱成一團？

    也或許更早，早在玉竹剛來晴春院，不愿意跪在胡婉娘面前認主……

    偌大一個胡府后宅，主子之間各有自己的較量，丫鬟婆子們又何嘗不是呢？明著甩臉下套、暗著告密使絆子的，又何曾在少數(shù)？

    可偏偏玉竹，這個身如飄萍、沒有任何依仗的丫鬟，硬生生地、坦坦蕩蕩地、手里沒沾上任何人的血，就這么爬上來了。

    或許別人眼中是如此，可玉扇站得更近、看得更清。這個看似忠厚老實、一心只想著服侍好主子的丫鬟，從不是個軟骨頭。即便賣身為奴，這人身上仍有著一副傲骨。這副傲骨被她小心隱藏著，只有遭受著人格的凌|辱時，才能窺見一二。

    玉扇不理解她。

    她從小便生活在胡府。從降生的那一刻起，她就被告知，自己這條命是屬于胡家人的。

    所謂尊嚴、所謂人格、所謂羞恥，是太過遙遠縹緲的東西。說難聽點，這些東西能換來吃喝嗎？能換來下雨有屋檐可躲、飛雪有棉衣可穿的日子嗎？能換來府里人人奉承的體面嗎？

    她在心底嗤笑過玉竹那不識好歹的妄想。她對玉竹的敵意，或許也來自于此。

    主子與奴仆生來便是不同的，所有人都低頭聽從訓誡的時候，憑什么就你玉竹能挺直脊梁、不聲不響地反抗？所有人都在污泥里，憑什么你玉竹就能做那個清高超脫、好似點墨不沾的人？

    直到她被玉竹從水中救起那一刻，她才稍稍看懂這個人。

    那天，玉竹狠狠扇了她一巴掌，怒斥她，“你敢死，為什么不敢殺了他然后活下去？”

    那一刻，她好像第一次看懂面前這個相處了數(shù)年的丫鬟。她那佯裝乖順的皮rou下，藏著一個賭徒、一個瘋子。

    原來她的不爭，是為了更大的圖謀。人人都在卑躬屈膝、搖尾乞憐，可她偏偏要挺直腰板做個人。

    她驚詫于她的不切實際，可接下來府里發(fā)生的樁樁件件，卻無一不應(yīng)允著玉竹的話。福全死了，她死里逃生，離開了胡府，連洪泉也活著逃了出來。

    玉竹究竟是什么人？

    無數(shù)猜想從心頭滑過。她突然想起什么，手慌亂地探進前襟，從中摸出個厚厚的硬紙包。

    借著月色，她打開了紙包，里面是疊成方塊的幾張銀票。數(shù)目不多，可絕對夠兩個人置屋買地，幾年內(nèi)安定下來。銀票中間，還夾著一張?zhí)锲?，那是她親娘生前瞞著她爹、偷偷藏起來留給她的，說是要給她做嫁妝。