玉扇雖在府內(nèi)多年，可除了一些體己銀子，多的錢(qián)財(cái)都被她爹要去了。這張?zhí)锲?，是玉扇自知時(shí)日無(wú)多，特意叮囑玉竹，死后替她燒了的。

    玉扇捏著那薄薄幾張紙，淚滴滴落下。

    熬過(guò)一整夜的忐忑和不安，天亮了。

    玉扇和洪泉終于見(jiàn)到了面。二人身上的紅疹雖然還未消去，可已經(jīng)不再瘙癢疼痛，看上去與平常人無(wú)異，絲毫看不出二人昨日還是停了呼吸心跳、被人一草席卷去亂葬崗的模樣。

    二人見(jiàn)后，忍不住抱頭痛哭。好半晌才平靜下來(lái)，又聽(tīng)那小丫頭走了進(jìn)來(lái)，讓二人先吃早膳，一會(huì)兒她的“主子”就過(guò)來(lái)。

    飯后，洪泉偷偷與她說(shuō)了此前他與玉竹的交易。玉扇聽(tīng)得心驚rou跳。沒(méi)想到，玉竹居然有這樣的背景！

    還沒(méi)等二人緊張多久，屋外傳來(lái)了陣陣馬蹄聲。

    不多時(shí)，一個(gè)修長(zhǎng)挺拔的身影邁了進(jìn)來(lái)。那人一身素袍，一支檀木簪子束起頭發(fā)。明明一副尋常打扮，可通身氣度卻凜然，好似寒冬的深潭，清冷凌冽，平靜無(wú)波卻深不見(jiàn)底。

    玉扇和洪泉看清來(lái)人的樣貌，驚得當(dāng)即從椅子上跳了起來(lái)。

    “世子爺！”

    那人微微一笑，不徐不疾說(shuō)道，“許久不見(jiàn)。身子可好些了？”

    接下來(lái)的一個(gè)時(shí)辰，洪泉與晏決明說(shuō)的話，徹底顛覆了玉扇從前的認(rèn)知。

    他們口中那些受欺壓的佃戶、為利益蠅營(yíng)狗茍的富商、官商相護(hù)包庇失聲的官府，離她太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)。

    即便生活在金屋玉堂之中，她自小所見(jiàn)的，也不過(guò)頭頂那四四方方的天空。

    她懵懵懂懂地想，玉竹能有今日的膽氣，是因?yàn)樗⑽丛谀钦褐虚L(zhǎng)大的緣故嗎？

    洪泉說(shuō)得差不多，晏決明許諾會(huì)將二人好生保護(hù)起來(lái)，現(xiàn)在只要在這安心住下就是。說(shuō)罷，晏決明便起身走了。

    玉扇猶沉浸在話中，半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，顧不上洪泉的疑問(wèn)，起身追了出去。

    這間尋常簡(jiǎn)樸的鄉(xiāng)野民居外，晏決明已經(jīng)騎上馬，揚(yáng)鞭欲走。玉扇沖到他馬前，鼓起勇氣，仰頭問(wèn)他。

    “玉竹，她是你的手下嗎？她還好嗎？”

    “不是?！标虥Q明望著眼前這個(gè)難掩恐懼、卻努力直視他的女子，頓了頓才說(shuō)道，“她不是我的手下，也并非替我辦事。我會(huì)保護(hù)好她，不必?fù)?dān)憂?！?/br>
    玉扇望著他的背影，眉頭慢慢蹙了起來(lái)。

    保護(hù)好她？

    為什么總覺(jué)得他的話怪怪的？

    -

    行至觀宅，晏決明利落地翻身下馬，匆匆走回書(shū)房。

    王伯元正在庭院中打著棋譜，見(jiàn)到他就招招手，“來(lái)看看我這一步如何？”

    晏決明沒(méi)理會(huì)，大步往書(shū)房去。王伯元自覺(jué)沒(méi)趣，但一見(jiàn)他那副模樣就知道有正事，想了想，也跟了進(jìn)去。

    “問(wèn)得如何??？你那小阿荀這回又給你找了個(gè)多重要的證人？”

    晏決明坐在案前，筆走龍蛇寫(xiě)著信。聞言，頭也不抬地說(shuō)道。

    “阿荀是你叫的么？”晏決明翻過(guò)信紙，不顧王伯元的反應(yīng)，面不改色道，“她找到了當(dāng)初陪胡瑞去青麻山交接田產(chǎn)的證人。”

    王伯元正喝著茶，當(dāng)即嗆了一口，咳得驚天動(dòng)地。

    “咳、咳……”好半晌他才緩過(guò)勁兒，陰陽(yáng)怪氣道，“我看，你這‘meimei’可比你厲害多了……你多學(xué)著點(diǎn)吧！”

    晏決明不置可否，“那人是個(gè)好心的，偷偷接濟(jì)了當(dāng)初狀告鹽商的那戶人家。若是不出岔子，那祖孫二人還活著，如今就住在青麻山外二十里一處農(nóng)居中。天寶！”

    天寶聞聲走了進(jìn)來(lái)，晏決明將信遞給他，“速速去辦?！?/br>
    做完這些，晏決明才好整以暇看向王伯元，輕描淡寫(xiě)道：“你說(shuō)得對(duì)，我是得多學(xué)著點(diǎn)?！?/br>
    王伯元：……

    “阿荀眼睛毒辣、口才一流，當(dāng)夜就將洪泉策反，讓他心甘情愿說(shuō)出了那年在青麻山的秘辛。此等手段，比宮里自小養(yǎng)出來(lái)的暗衛(wèi)也不差什么了。別說(shuō)我，你也該學(xué)著點(diǎn)?！?/br>
    王伯元翻了個(gè)白眼，暗罵：“毛??！”

    晏決明沒(méi)理他，看向還站在原地的天寶，“怎么還不去？”

    天寶這些年早已習(xí)慣王伯元與自家少爺?shù)南嗵?，神態(tài)尋常道：“回稟少爺，門(mén)房那邊來(lái)了信，說(shuō)是崔夫人的船大抵傍晚到渡口，特讓我來(lái)說(shuō)一聲?！?/br>
    “好。”晏決明的手微微握緊了筆管，面上卻不顯山露水，“吩咐廚房做好準(zhǔn)備。再去看看姨母住的院子，一應(yīng)事務(wù)可都備好了。備好車馬，時(shí)辰差不多再來(lái)喚我。”

    天寶點(diǎn)頭應(yīng)是，快步出去了。

    王伯元見(jiàn)他一手翻著書(shū)頁(yè)，另一只手卻飛快轉(zhuǎn)著指尖的戒環(huán)，頓時(shí)了然，這小子裝得一副云淡風(fēng)輕的模樣，心底里緊張著呢。

    他搖搖頭，自覺(jué)擺出一副兄長(zhǎng)的姿態(tài)，走上前拍拍晏決明的肩，“少亭，時(shí)至今日，你再多想也沒(méi)用，難不成認(rèn)個(gè)義女的事你都緊張啦？那將來(lái)你還想娶人家呢，這么怎么辦?。　?/br>
    晏決明停下手中動(dòng)作，轉(zhuǎn)頭看向王伯元，微微一笑，“方才那步你走錯(cuò)了。走那一步，死路一條?！?/br>