但令她萬萬沒想到的是, 晏淮嘴上說著必會(huì)派人去西北尋找晏決明下落，可不過數(shù)日, 轉(zhuǎn)頭就將晏決明逐出了晏家族譜。

    得知此事后，崔媛當(dāng)即便拔了劍要去找晏淮，卻因怒急攻心，病倒了。

    崔媛病倒了，孟紹文被送回江南避風(fēng)頭，孟忻又在朝堂上掣肘連連，便干脆報(bào)了病，在家中全心照顧崔媛。直到收到程晏二人從金佛寺寄來的信，崔媛的身體才終于好轉(zhuǎn)。

    半月前，崔媛堪堪病愈，便不顧孟忻反對，獨(dú)自一人趕赴紘城，鐵了心要親自來看看。

    也是趕巧，今日方進(jìn)城，就遇見了被程荀吩咐去辦事的賀川，賀川將她帶到孟家老宅，這才遇上了今日那出鬧劇。

    這幾月京城中的種種，都是方才程荀尋機(jī)向崔夫人的丫鬟小廝問清的。

    “決明……知道此事了嗎？”崔夫人想起什么，忽然忐忑問道。

    程荀坐起身，將滿面是淚的崔夫人輕輕擁入懷中。

    一場大病、連月的憂思與風(fēng)雪兼程，讓她本就纖瘦的身子更加瘦削。程荀攬著她的后背，隔著襖子，幾乎一手就能將她攬個(gè)滿懷。

    程荀驀地有些鼻酸。

    她本不必來的，便是來了，難道事態(tài)就會(huì)好轉(zhuǎn)嗎？反倒徒傷心神。

    可她還是來了。

    她想，她與晏決明都是幸運(yùn)的。

    程荀眨眨眼睛，將淚逼回眼眶，拍著崔夫人的后背，溫聲勸慰著：“他是知道的。義母放心，于他而言，這許是件好事呢。”

    崔夫人微怔。

    程荀輕嘆一聲，心知若不將幾個(gè)月發(fā)生的事說明白，恐怕崔夫人也不得心安，干脆坐起身，與她細(xì)細(xì)道來。

    崔夫人聽得專注，眉頭緊蹙，時(shí)而激憤難言，時(shí)而倒吸一口涼氣。程荀也沒遮掩，將二人的近況和困境都說了個(gè)清楚明白，唯獨(dú)瞞下了金佛寺內(nèi)的秘密。

    果不其然，崔夫人聽完，雖愁容未減，心中卻有了數(shù)，情緒漸漸冷靜下來。

    “他與那位沈守備，如今可在一處？”沉吟片刻，崔夫人問道。

    程荀搖搖頭。

    她翻身下床，從隨身行李中找出輿圖，端著燭臺坐到崔夫人身邊。她手指著早已翻得起了毛邊的輿圖，順著涼州一帶，與她說明如今晏決明、沈煥的動(dòng)向。

    自紅水畔一別，沈煥便帶著手下人馬趕赴前線。他明面上仍打著捉拿叛賊的旗號，暗中卻與晏決明取得了聯(lián)系。

    而晏決明雖心存戒備，可也透露了些許自己手中瓦剌人的動(dòng)向。兩方人馬維持著彼此心照不宣的距離，只由幾個(gè)探子互送消息。

    同袍四年，二人心中早有默契。兩路精銳前后配合得當(dāng)，竟也當(dāng)真打得瓦剌幾路側(cè)翼一個(gè)措手不及。

    “程家軍”這三個(gè)字，也逐漸在邊關(guān)打出了名號。

    時(shí)值臘月，自今秋阿拉塔出兵發(fā)難，已有五月之久。

    戰(zhàn)局瞬息萬變。而這五個(gè)月內(nèi)，阿拉塔從一開始的勢如破竹、陳兵肅州；

    而后難以維持三路野望、被晏決明伺機(jī)瓦解西路大軍；

    再到如今兩路大軍會(huì)師，抓住大齊內(nèi)部軍政混亂之機(jī)，繞行涼州、直搗西寧，企圖將大齊防線的薄弱之處逐個(gè)攻破，一步步蠶食大齊。

    阿拉塔的動(dòng)作不無道理。

    涼州是塊硬骨頭，本就易守難攻，更是關(guān)乎中原、乃至京城安危的最后堡壘。無論前線范家和譽(yù)王的人如何內(nèi)訌，就算打破頭，也不敢讓涼州出岔子。

    阿拉塔若當(dāng)真吃下涼州，也是殺敵一千、自損八百的局面。

    而西路大軍的潰散，更宣告了阿拉塔此前一統(tǒng)瓦剌草原的野心的破滅。

    據(jù)晏決明的信報(bào)，他們當(dāng)初特意放了幾個(gè)岱欽從前的余黨，仍由他們從嘩變中脫身，逃回草原。

    那幾人帶回了大齊未用一兵一卒、西路大軍就全軍覆沒的消息。

    消息一出，各個(gè)部族群情激憤、一片嘩然。

    最初，阿拉塔或以武相壓、或以利誘之，集結(jié)各部落之力，才供出了如此浩蕩聲勢的三路大軍。

    各部落拿出糧草、拿出駿馬、拿出各部落的青壯男子，可他們連大齊富庶的邊關(guān)重鎮(zhèn)都未曾摸到，就在昆侖山下全軍覆沒，何其荒唐！

    激憤之下，各部落互相覷著眼色，趁機(jī)反了。而哈達(dá)部落中雖留有管事之人，可在各部落全力的反抗下，依舊未能控制局面。

    阿拉塔初上位時(shí)，最為自傲、野心勃勃的一步棋，就此慘淡收場。

    失去了各部落的支持，僅憑哈達(dá)一族之力與戰(zhàn)時(shí)的搜刮，阿拉塔又能支撐多久呢？

    瓦剌后繼未必有力，可大齊卻迥然不同。待來年開春后，若大齊朝堂穩(wěn)定下來，有偌大一個(gè)物產(chǎn)富饒的中原作為支撐，瓦剌還能有幾分勝算？

    因此，在西路潰敗、后方聯(lián)盟破裂、兵馬糧草難以為繼、涼州難以攻破的種種影響下，阿拉塔選擇了眼下最有利的一條路。

    ——分散兵力，繞過涼州，攻破防線上薄弱的鎮(zhèn)堡，在大齊回過神前，盡可能多從中搶奪財(cái)寶、謀取利益，而后見好就收。

    待回撤之日，正是草原水肥草豐之時(shí)。

    不得不說，若一切順利，阿拉塔這步棋無疑是明智的。起初，西寧一帶數(shù)個(gè)軍鎮(zhèn)被打了個(gè)措手不及，一封封求援的軍報(bào)雪片般發(fā)往涼州。