坐上馬車時，程荀趁王夫人不注意，朝站在她身后滿臉青黑的蔣大人，溫婉地行了個禮。

    哎呀呀，蔣大人的臉色，怎么更難看了？

    車門關上，車窗放下，程荀打開王夫人的回禮，沖著里頭那百兩銀票，笑得眼睛好似月牙彎彎。

    賀川隨行程荀身邊，目睹了今日始終，對自家主子這張嘴，有了更為清晰的認識。

    “主子，王夫人分明知道蔣大人不愿意，為何還捐出了銀票呢？”賀川抱著禮盒，心中滿是欽佩。

    程荀對著光仔細看銀票上頭的章印，漫不經(jīng)心道：“王夫人的格局、段位、眼界，可比蔣大人強多了?！?/br>
    她收起銀票，朝賀川一笑：“依我看，若是王夫人有朝一日能做官，只怕是個遠勝于蔣大人的溫柔刀呢?！?/br>
    而后不出一日的時間，有一件事紘城大街小巷便傳開了。

    府城來的蔣通判日夜心系紘城百姓，不忍老幼婦孺缺衣短食，可自己實在兩袖清風、無能為力，為此幾乎病倒。

    而蔣通判的夫人得知丈夫心結，主動從嫁妝中拿出百兩銀子，捐贈給程杜商號，委托商號大當家從外地購置米糧，捐贈給百姓。

    而那程杜商號的大當家也闊氣，聽聞蔣大人如此請求，當即便承諾，要自掏腰包，向城中百姓捐贈價值五百兩的米糧。

    “那為何一個府城來的父母官，要將銀子捐贈給程杜商號？”

    “這你就不明白了吧，這程杜商號的大當家，就是二十年前那位孟忻孟大人家中的人??！”

    此言一出，百姓們恍然大悟。

    而這個湊齊了兩袖清風父母官、臨調官員心系百姓、二十年前紘城英雄后人等一系列諸多出人所料的要素組成的故事，經(jīng)由百姓口口相傳，霎時便點燃了低沉依舊的紘城。

    在這個外有戰(zhàn)亂、人人自危的寒冬，百姓們津津樂道著故事里的“良善”與“仁義”。

    很快，程杜商號又向外宣稱，收到了第二筆捐贈——因腿上暫留紘城的京官、鴻臚寺丞王大人，為紘城百姓捐出了二百兩銀票。

    消息放出不到一日，程杜商號又陸續(xù)收到了多筆大額捐贈，大多是紘城的官員送來的。

    可也不乏一些零碎的銀子、甚至銅板，以個人的名義送來了。

    為此，程杜商號特意在城中賃了一間門面極大的鋪子，在其門上懸掛牌匾，清清楚楚寫下了捐贈人與金額。

    其中，既有將軍范春霖、縣令陳毅禾這樣響當當?shù)拇竺?，也有不少劉二娃、馬妞兒、陳斧子這樣鄉(xiāng)民鄰里熟悉的名字。

    牌匾一共兩塊，可那些大名字、小名字卻密密麻麻擠在一起，一眼望過去，“范春霖”和“劉二娃”，好像也沒有甚區(qū)別了。

    不出五日，程杜商號便宣布不再接收捐贈。百姓們看完熱鬧，又開始翹首期盼，這些米糧，何時能送到紘城呢？

    程杜商號一時又被送上風口浪尖。

    而程杜也不墨跡，當日又貼出一張長長的清單——竟是采購的賬本！

    賬單貼滿了店面里空蕩的墻面，引得百姓競相去看。

    今日，便是捐贈的米糧，頭一次發(fā)放的日子。

    數(shù)日的謀算與奔波，程荀與纮城百姓，終于迎來了這一日。

    第143章 猜與問

    馬車抵達三里大街時, 天邊已緩慢地升起一線白，正是將明的時辰。

    “席子呢？都說了要準備好，萬一這天又下雪了……”

    程荀剛走下馬車，就聽鋪子里傳來六子一如既往的大嗓門。

    她臉上忍不住浮起幾分笑意, 卻見鋪子內外, 幾個親衛(wèi)正忙得熱火朝天。

    大冷的天, 六子高高擼起袖子, 清點著一應貨物，一面絮絮叨叨地抱怨著，一面風風火火地前后張羅。

    六子眼睛尖, 遠遠地便望見了程荀的馬車。

    他連忙放下手頭的活計, 話音一收, 昂首挺胸幾步走到跟前，邊行禮邊道：“主子，屬下方才一再檢查過了，一應準備都已齊全, 就等您來了?！?/br>
    其余幾個親衛(wèi)也圍了上來, 逐一向程荀稟告情況。

    “城中幾處粥棚已架好了，糧食也一再檢查過，并無陳糧、霉糧?！?/br>
    “銀子已按人名分好, 屬下昨夜也已對照名冊多次檢查過了?！?/br>
    “軍營的人約莫半個時辰后到，疏散巡邏的路線已通過氣，領頭的黃千戶是個爽快人?！?/br>
    程荀認真聽著, 時不時點點頭。見一切進展順利, 她也不多嘮叨, 與眾人一并忙碌起來。

    程荀在三里大街賃了三個店面，分門別類的物資一應堆放其中, 只待百姓前來就能發(fā)放；

    除此外，還由商號出資，在南北兩道城門外設了兩處極醒目的粥棚，既為來往百姓提供一碗熱粥，也好借施粥之事，告知城外百姓，三里大街正發(fā)放米糧。

    貨物從昨日開始便陸續(xù)送達?？蔀榱诉@些米糧，半月來，程荀幾乎忙得腳不離地。

    她萬萬沒想到，想方設法從達官顯貴兜里“哄”來銀子，或許只是最簡單的一步。

    如今年歲不好、西北又正動蕩，各地的買賣都縮緊了，更別說米面糧油此等緊俏物。

    糧商們將手中的貨物一壓再壓，放任價格一漲再漲。此時便是程荀身懷白銀千兩，想做下這樁買賣也不容易。