“你現(xiàn)在首先要的是什么，是齊堡！”凝海王正色說(shuō)道，“如果連你一個(gè)小小的齊堡都爭(zhēng)不得，你也無(wú)需學(xué)了什么馭人之道。你如果現(xiàn)在就在了凝海府中做我的義子，這幾十年后，凝?？な悄愕?，只是你永遠(yuǎn)還只能是齊堡的棄子齊傲世。”

    傲世聽(tīng)罷，心里也是百轉(zhuǎn)千回，凝海王膝下無(wú)人，只是他委身在了凝海郡，就等于丟棄了玉闕，丟棄了娘親的遺命，過(guò)往的種種他也都是要忘記得一干二凈，一門心思當(dāng)個(gè)安樂(lè)郡王。少年想起的密室所見(jiàn)的水域慘況，也記起了遠(yuǎn)冰洋時(shí)，那些漁民土著對(duì)著水域王的虔誠(chéng)，更憶起了星塵當(dāng)年留下的染血慘書(shū)，他眼底的平靜和心里的沉穩(wěn)，在這一刻被激了粉碎。

    齊堡，從了哪里失意離開(kāi)，就該從哪里摸爬而起。凝海王也是感覺(jué)到暗夜之中，少年身上似發(fā)出了陣威嚴(yán)之勢(shì)，點(diǎn)頭道：“你年齡漸長(zhǎng)，這一身的水陰血脈也是蟄伏不住。此處有我，凝海郡這些年的積蓄也是足了。這些年瞭蒼看似平靜，但也是靜水之下暗潮洶涌，你先回了玉闕，了了你該了之事，我曾聽(tīng)說(shuō)北方的冰原，有了水元一脈的靈瑙，你不日可以前往一探?！?/br>
    凝海王撿起那些折斷的筷子，一一分開(kāi):"這根是齊家的兩位太上，這根是你的生父，這根是你的兩位兄長(zhǎng)，這根是齊堡的外戚，這根是玉闕的天子，這每一人都會(huì)阻擋你前進(jìn)的步子，你如果躲在了這里，那過(guò)些年后，筷子聯(lián)合在了一起，那時(shí)你能做的，也只能是茍延殘喘，偏安一隅，你娘親還有水域的復(fù)興，全都只是水中月影，不值一提?！彼f(shuō)完，將筷子丟進(jìn)了湖中，驚起了一陣水花。

    虎口的痛意消了些，這痛又怎比得上星塵娘親離開(kāi)心底的那陣子惶恐，更比不上自己在了花溪暗河中看到的水域覆滅的那一幕的揪心之痛。傲世的身子越來(lái)越僵硬，眼底卻是生了些亮色，凝海王說(shuō)話的火候也是剛好，只等他自己明白了過(guò)來(lái)。

    傲世直起了身來(lái)，在了凝海王面前深深一躬，很是誠(chéng)懇地說(shuō)道：“謝謝義父的金玉之言?！?/br>
    凝海王看著眼前和自己的亡子差不多年齡的少年，喉頭生堵，自己今日做的可是否是正確的，他將傲世激了回去，陳列在他眼前的修羅戰(zhàn)場(chǎng)，少年是否能一一跨過(guò)，他心底也是唏噓不已。

    此后每到如此月夜，凝海王和云空幾人在了庭間煮酒敘事，也總會(huì)捫心問(wèn)著：自己那夜的言語(yǔ)是對(duì)是錯(cuò)。他卻不知這一切本就是宿命陳緣，已有注定之果。

    被點(diǎn)醒之后，傲世忙將自己的決定告訴了幾名長(zhǎng)輩和炎炙。聽(tīng)說(shuō)他要回玉闕，大伙兒也是同意了，炎炙卻不肯一起上路，傲世問(wèn)他各中的緣由時(shí)，他只是回道：“我現(xiàn)在這般落魄，換做玉闕的子民，你會(huì)選擇殿堂上的八面威風(fēng)的那位，還是四肢不全的我？”

    傲世一時(shí)啞然，他也曾窺見(jiàn)過(guò)那假炎炙的帝威，王者之氣霸道而外顯，連自己的生父齊放見(jiàn)了也是要避忌幾分。

    見(jiàn)他不語(yǔ)，炎炙只是苦笑，更勸他一路小心，再說(shuō)起齊堡的兩位老人，炎炙只是哼了一句：“這兩個(gè)老不死的，也是厲害，這么些年都躲在了暗地里，只怕比起朝堂上的那位，修為也不遜色多少?！?/br>
    第二日，幾人就要分手，炎炙前來(lái)送別，才托著傲世，希望他暗地里能幫自己留意一下，當(dāng)年的太子到底是出了什么變故,他再取出一玉管交給了傲世。傲世心底暗算了下，這太子的年齡和云芍帝姬的年齡不相上下，難道帝姬是被人調(diào)換了身份不成，那身為親母的云后又知道多少。傲世心中尋思著此番回帝都，若是有機(jī)會(huì)的話，定要到燎宮去一趟，探探云后的口風(fēng)。

    至于炎炙說(shuō)送的那把玉管，想來(lái)也是貼身信物，聽(tīng)炎炙所說(shuō)，帝釋宮中，養(yǎng)了群火烈鳥(niǎo)。他自小喜愛(ài)鳥(niǎo)雀，那些鳥(niǎo)更是我多年飼養(yǎng)，就是不認(rèn)得人聲，也是認(rèn)得這鳥(niǎo)哨，只需吹響，那些鳥(niǎo)雀就會(huì)聞音起舞。

    傲世收妥哨管，再和幾人一一作別，踏上了歸鄉(xiāng)之路，前路雖是渺茫，他心思卻是堅(jiān)定無(wú)比。

    扈圖見(jiàn)傲世匆匆離去，很是不解，好不容易，扈圖對(duì)這少年有了幾分欽佩，算是同意了凝海王和云空的主意，暫充了世子的名頭，現(xiàn)在幾郡爭(zhēng)斗正要興起，放走了這么個(gè)人才，著實(shí)可惜了些。

    凝海王嘆道：“扈圖，當(dāng)世懂我者，齊傲世也。他小小年齡，竟和我有了一般的心思，如此的雄心壯志，如果只是留在了區(qū)區(qū)的凝?？だ?，不磨礪一番，龍游淺水，終需入海。”

    扈圖正琢磨著，旁邊的云空也是心生感慨，凝海王惜才而不溺才，也是難得。凝海王口中牢sao道：“昨晚飲酒很是不暢快，今夜我們?nèi)?，到了城中尋家久肆，再做一次街頭爛醉鬼。”

    很用心很用心寫的小西城的故事開(kāi)始了

    離了花溪城的千原商隊(duì)，這時(shí)也是順悠悠地往前行去，若兒的心思兒也是飛去了凝?？?，先前車隊(duì)行到半路，就停了過(guò)往的商隊(duì)說(shuō)凝?？て鹆藨?zhàn)事，她心里很是焦急，好不容易聽(tīng)說(shuō)凝海軍打了勝仗，車也總算是到了小西城。

    瞭蒼的小西城，自古即為國(guó)中城，和花溪的一城兩治不同，這里城中自治，無(wú)論是瞭蒼的哪一郡都不能干涉城中的事物。

    入城之后，滿街的花布飄起，讓人看了個(gè)眼花繚亂。更是奇特的是，這里街分兩面，一邊農(nóng)家種了桑、麻滿戶，是養(yǎng)蠶種麻營(yíng)生之家。一邊盡是些私家作坊，家中的女子都會(huì)些扎染、織布的手藝，男子則在了門口樹(shù)了幾口大缸，挑染、起花色，布藝紡織之家，好不勤快。

    若兒見(jiàn)了城中百姓身上穿得，手里用得，無(wú)一不精致，更是看得心里生羨，想自己在了冰原里，一年到頭也就是那么身米黃色，說(shuō)臟不臟說(shuō)亮不亮的學(xué)徒服。

    到了小西城后，千原商頭也算是完成了手中的商事。秋膘和若兒照理說(shuō)也該自己尋個(gè)住處，但這些日子下來(lái)，大伙兒也是處得開(kāi)心，商頭索性也邀了兩人到他家中小住。

    讓兩人很是吃驚的是千原家的宅院很是清雅，絲毫沒(méi)沾染到他身上的市儈氣味，青竹為墻，桃花繞屋，三兩奴仆，也是個(gè)輕簡(jiǎn)之家。

    兩人入住之后，前后也是由著幾名奴仆招呼著，卻不見(jiàn)千原的妻氏出門相迎，千原只是推說(shuō)她身子不好，就張羅了兩間干凈客房，備了些暖茶飽飯吃了一頓，各自歇息去了。

    余下的幾日，若兒在城里轉(zhuǎn)悠了起來(lái)，她跟著千原久了，又想起自己現(xiàn)在是到了天下錦織聞名的小西城，還不趁機(jī)賺上一些。她就找了些車馬，想借機(jī)在了兩地販賣些絲綢，哪知，她將東西運(yùn)道了鄰城，發(fā)現(xiàn)那邊的綢布的花色居然和小西城相差無(wú)幾，她還有些不信，又跑去了更遠(yuǎn)的城，發(fā)現(xiàn)還是一樣，心里也是納悶這小西城的綢布不是天下聞名么，怎么哪里都有了這邊的綢布。

    錢沒(méi)賺到，她那兩千枚的母幣里還虧了近百枚，這口氣慪得若兒好些天都吃不好睡不好，精神也萎靡了許多。

    秋膘倒好，每日三竿不起，好酒好菜日日不斷，終有一天，若兒苦悶著坐到了他的身前，聽(tīng)她好一陣?yán)蝧ao完后，秋膘笑道：“我還以為是什么大事情，這虧本有什么好在意的。”

    若兒見(jiàn)他說(shuō)得輕巧，更是心中窩火，更懶得搭理他。秋膘見(jiàn)了她還是苦巴著張臉，在旁說(shuō)道：“你可知北原最厲害的商人是誰(shuí)？”

    若兒想了片刻，支吾著說(shuō)：“不是陸竹軒師長(zhǎng)么？他號(hào)稱自己是天下第一良商?！?/br>
    秋膘哼了句：“他，也不過(guò)是最近幾年的后起之秀，當(dāng)年我威風(fēng)的時(shí)候，他還在原里玩雪橇呢?！?/br>
    若兒只是撇了撇嘴，這人又說(shuō)起些不明不白的話來(lái)了，秋膘唯有喝醉了酒時(shí)說(shuō)的話還有些道理。

    “北原里賺錢本事最厲害的自然是坐在那最高位置上的人，也就是我的老頭子秋葉原（哈哈，日本宅男的圣地，借來(lái)用用）?！鼻锉焱倭艘豢冢僬f(shuō)道：“你可知道，他這輩子做過(guò)多少次買賣，這盈了多少次，虧了多少次？”

    見(jiàn)若兒猜不出，秋膘再說(shuō)道：“他虧錢的買賣做過(guò)一千三百次，贏錢的買賣做過(guò)一千兩百八十次?！?/br>
    若兒聽(tīng)得一愣，這北原最厲害的商人也會(huì)虧錢。

    “這就好比月亮一樣，有圓有缺，這又好比高手過(guò)招，要懂得進(jìn)退。”秋膘不緊不慢地說(shuō)道。

    若兒聽(tīng)了似懂非懂，也不知他說(shuō)得到底是什么意思。

    秋膘再說(shuō)道：“其中有一千次是在了老頭子年少時(shí)剛學(xué)經(jīng)商時(shí)虧的?！?/br>
    若兒聽(tīng)了心里安慰了些，自己這么算起來(lái)還只是虧了一次，想來(lái)也是大幸。

    “那還有三百次呢，可是后來(lái)他中了別的商人的jian計(jì)?”若兒追問(wèn)著。

    “這可不對(duì)了，哪還有人騙得了那老狐貍?！鼻锉煜肫鹪锉徽垓v的半點(diǎn)油水也撈不到的商人們，搖頭嘆息著；“還有三百次，是他故意虧給了別人的?！?/br>
    060 風(fēng)雨欲來(lái)花滿樓

    刻意蝕本，這算哪門本事？商人不該是將“利”字?jǐn)[在了第一位，哪能會(huì)自砸招牌。若兒的想法和尋常人自然是一致的，秋膘則在旁笑道：“這也是一門學(xué)問(wèn)，若是讓你選，你是要一夜暴富，還是日積月累?！?/br>
    這換在以前，若兒還要遲疑三分，這時(shí)問(wèn)來(lái)，她再想到這些日來(lái)壓在身上的那萬(wàn)枚母幣，眼里只差閃出了錢光：“還需要問(wèn)么，當(dāng)然是一夜暴富，輕松愜意?！?/br>
    秋膘笑道：“你想的倒是簡(jiǎn)單，倘若就讓你一夜暴富，在我們回冰原的途中，撞見(jiàn)了劫匪，錢財(cái)被洗劫一空。那又如何是好？”若兒聽(tīng)得一愣，萬(wàn)金易得，守成難矣。

    “你道我上次為何要去賭場(chǎng)賭錢，”見(jiàn)秋膘哪壺不開(kāi)提哪壺，若兒橫了他一眼，這閑漢卻無(wú)半點(diǎn)心虛的覺(jué)悟?！霸掠杏?，國(guó)有興衰，人之一世，又怎會(huì)一帆風(fēng)順。若兒，你需懂得，做人要進(jìn)退有度，賺錢也是如此，你要學(xué)會(huì)賺錢，先要學(xué)會(huì)如何花錢。死守財(cái)富，而不懂得用處，也是空籃子提水，終將一事無(wú)成。有些官商的門路，是不得不虧錢蝕本的。”

    這是哪門子歪禮，秋膘又開(kāi)始胡言亂語(yǔ)，桌案上的酒壺已經(jīng)空了大半，他醉眼朦朧，舌頭也是打起了結(jié)來(lái)，只怕連他自己也不知說(shuō)些什么，若兒只得將秋膘的話擱在了一旁，第二日早上，見(jiàn)院落里桃花盎，想著這樣的好天氣，還是該四處走動(dòng)一番，就抱著噬金獸往外頭走去。

    西林城中，家家成農(nóng)，戶戶為鋪，端的是市井密集，今個(gè)又剛好碰上了集市日，街頭巷尾更是人流湍急。滿城的花布，秀氣的紡織女，沿街?jǐn)傞_(kāi)的青紅藍(lán)滌布，一聲高過(guò)一聲的叫賣聲，人潮一浪接上一浪，瘸狗可愛(ài)在了懷中看得新奇，連平日不理俗事的黑玉也搭了些話，雖然看似一人在走，實(shí)則卻是三顆心思，若兒看著那些布匹和往來(lái)的人們，心中還是不解為何小西城的布匹到了外頭卻不值錢了。

    若兒前些日子尋的賣布作坊剛好在了前頭，若兒見(jiàn)前面正忙著，一時(shí)不會(huì)兒也是插不上嘴，前后兜了一圈，才見(jiàn)了里頭的織娘正等著生絲，手頭還有些空閑，連忙湊上前去，才剛詢問(wèn)到為何西林錦織銷路不好時(shí)，那長(zhǎng)著張和氣臉的織娘就笑了起來(lái)：“姑娘，你弄錯(cuò)了，你前些日子進(jìn)的那些布匹，是小西布，卻不是西林錦織?！?/br>
    見(jiàn)若兒滿臉詫異，好心腸的織娘又和她講解了起來(lái)，在小西城中大小作坊都是出產(chǎn)錦布的，尋常的小西布在瞭蒼境內(nèi)是不值錢的，而真正能賣到高價(jià)錢的西林布卻只有一家，正是城中城才能出產(chǎn)的西林錦織。

    若兒再聽(tīng)下去，才隱約聽(tīng)了個(gè)明白，自己落腳的城只是小西城的外城，內(nèi)城才出產(chǎn)價(jià)格昂貴，貨源及少錦織，先前個(gè)中的緣由并無(wú)人和自己細(xì)說(shuō)，難怪東西到了外邊，只是賣了個(gè)普通貨色的價(jià)格，自己虧得那些個(gè)車馬費(fèi)還真是冤枉，她想著也是心疼，這算來(lái)算去，還是輸在了自己不夠了解當(dāng)?shù)氐男星樯?/br>
    外頭傳來(lái)了送生絲的商戶的陣吆喝聲，若兒只得走出了作坊，才剛一出來(lái)，就聽(tīng)得懷里的瘸狗有些躁動(dòng)，眼巴巴的看著巷口的一件鹵肆，口里的饞涎沾了她滿手，若兒嘴里輕斥道：“小祖宗，你可不要胡亂叫喚了，我可沒(méi)錢了?！?/br>
    偏這話和貪嘴的瘸狗講，只能是浪費(fèi)些口水，它還是哈巴著往前掙著，若兒見(jiàn)拗不過(guò)它的意思，只得到了那鹵肆前，在了一圈豬牛羊rou里看了一圈后，指著旁邊的小塊rou骨頭說(shuō)道：“大叔，給我包一塊醬骨頭?！?/br>
    若兒來(lái)得遲些，那鹵肆旁還站著名女客，青瓷白底裙，也是個(gè)青簡(jiǎn)打扮，籃中滿裝了些生菜瓜果雞鴨rou，看著也是豐盛。她想來(lái)也老客，正和肆主要兩副豬肚，正合計(jì)著怎么整治好。

    那肆主將生豬肚洗了干凈，手中處理這，嘴里拉起了家常：“王家小嬸子，怎么一下子就買了兩副，你家才是四口人，平日菜籃里也是簡(jiǎn)單，今日怎么就多了好些鮮活精貴的菜？”

    婦人看著也是開(kāi)心，嘴里也沒(méi)了個(gè)遮掩，將家里的事都漏了出來(lái)：“這可不是，前幾個(gè)月，我家的那漢子，突然得了個(gè)賺錢的買賣，說(shuō)來(lái)本錢也是不多，就才十個(gè)母幣的事情，只是家里都是平日來(lái)往的都是些窮親戚，借了些出去，這會(huì)兒用到錢了，一時(shí)半會(huì)兒也是湊不出錢來(lái)?！?/br>
    肆主嘴里說(shuō)道：“這也是，哪家不是要過(guò)日子的，我這鋪里，一月下來(lái)，也就才兩三個(gè)母幣的賺頭，家里吃得，孩子身上穿得，都要使錢，留下的也就個(gè)兒半枚的，再碰上些鄰里親戚，借了去，還真是不富余，可惜了你那賺錢買賣?！边@集市上，買賣的也都是老交情，聽(tīng)了這么個(gè)惋惜事也是要嘆上一番。

    那婦人也不忌諱，只是壓低了聲音說(shuō)道：“這可不是，到了最后沒(méi)法子，只好去和黑巷里的人借了些本錢?！?/br>
    聽(tīng)了這話，肆主手中的刀一抖，險(xiǎn)些壞了手頭豬肚的賣相，他低聲說(shuō)道：“你們膽色不小，那里頭的錢可是重著呢，利錢只怕就不少吧？”

    婦人比起三個(gè)指頭，“十枚母幣，三月之后，就要還上三十枚，也是坑的厲害。不過(guò)也是我們家那口子運(yùn)氣好，錢投了下去，如期收了回來(lái)，除了本錢，里頭還賺了些過(guò)年用的零頭，所以我今日就呼了街坊親戚到了家里頭熱鬧一番，這兩副肚子也是要填了糯米，蒸著下酒?！?/br>
    說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者卻有意，等到那王家嬸子提著豬肚走遠(yuǎn)了后，肆主見(jiàn)了若兒在旁等了好些時(shí)候，有不出聲埋怨，連忙挑了塊大個(gè)的骨頭，給了她個(gè)便宜價(jià)格。哪知若兒得了骨頭，也不立刻喂了可愛(ài)，只是愣了片刻，才問(wèn)道：“大叔，什么是黑錢買賣？”

    屠夫冷不丁得了這么一問(wèn)，眼前的少女似乎是外鄉(xiāng)來(lái)的，想來(lái)也是不知道輕重，他嘴上忙說(shuō)道：“姑娘，那些地方都是吃人不留渣子的地，你這樣的清白人家還是不要去招惹的好?！?/br>
    若兒只是自顧自說(shuō)著：“三個(gè)月功夫，可賺得三倍的錢財(cái)，兩千枚，算了起來(lái)，不就是六千枚，還是除本錢的，這樣天大的好買賣不正是我要找的?！闭f(shuō)罷，她丟下那骨頭，抱著瘸狗往回跑。

    秋膘正坐在廳房里和商頭品著茶水，兩人正尋摸著用泉水、井水、露水那個(gè)泡茶更好些，就只聽(tīng)得外頭傳來(lái)陣陣狗吠聲，若兒闖了進(jìn)來(lái)。她看看秋膘，再看看一邊的商頭，沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)道：“你說(shuō)的太對(duì)了?！?/br>
    商頭聽(tīng)罷納悶著，自己這些日又說(shuō)了什么大道理，若兒又說(shuō)了一句：“這錢財(cái)還真是不用出去，就收不回來(lái)的，我總算是明白了過(guò)來(lái)。”

    秋膘才剛砸吧了口茶，還來(lái)不及吐去嘴里的茶渣子，笑問(wèn)道：怎么你才上了一趟街，就明白了這么些大道理。”懷中的瘸狗還是想著那骨頭，一臉的埋怨。

    若兒將今日在街頭碰見(jiàn)的事情說(shuō)了遍，這才讓兩人都明白了過(guò)來(lái)，只是商頭在旁說(shuō)道：“你說(shuō)的可是印子錢，這錢有些損陰德，更是要和些暗底里的勢(shì)力拉上些關(guān)系，你才剛來(lái)這城里，這番棘手的事情，還是不要做的好。”

    “我可不是要放印子錢，”若兒又笑道。

    秋膘和商頭有些弄不懂了，見(jiàn)她在前頭轉(zhuǎn)悠著：“我放錢還有些講究，要和上次避暑城一般，找些新意。”

    聽(tīng)到新意兩字，千原商頭和秋膘這兩個(gè)老狐貍也是嗅出了些不尋常的氣味。老小三狐貍圍在了一起，果然才是晌午過(guò)后，傾商行的小西分行店堂前就擺出了一個(gè)鋪?zhàn)?。集市上的人都圍了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)上頭寫著：“賒欠買賣?！睌傤^上坐著一男一女。

    午后的日頭照得攤頭上的漢子有了些睡意，端坐著的少女卻看著越發(fā)精神，笑臉迎上前來(lái)觀看的民眾們。

    傾商行可是大商行，城里頭的散戶大呼平日里頭，賣些大批貨物，都是通過(guò)這商行，商譽(yù)一流，賣得東西也是份量十足，又過(guò)了一會(huì)兒功夫，吃完飯食人也湊了上來(lái)。

    那少女坐在攤頭上，兩瓣小嘴講得正歡：“什么當(dāng)?shù)刈?，有宅有田，都可以上前一看?！币慌缘拿癖娨彩锹?tīng)得連連點(diǎn)頭，仔細(xì)一聽(tīng)，才發(fā)現(xiàn)這商鋪?zhàn)龅氖琴d錢買賣，她們家的利錢比一般的印子黑錢低了不少，只用五成就夠了，還錢的時(shí)間也是不等，分為月、旬，兩季、年時(shí)間越長(zhǎng)利錢也是越高。

    小西城里的人還從未見(jiàn)過(guò)正經(jīng)的商行經(jīng)營(yíng)這些東西，再聽(tīng)那少女說(shuō)道：“家家都有短錢時(shí)，叔叔嬸嬸們，只要是靠了地契房契，人照舊住在了里頭，錢財(cái)卻可以到手?！?/br>
    集市日上，若兒就收了好些質(zhì)押賒欠買賣，這消息第二天就在城里傳開(kāi)了，若兒連續(xù)幾日都是忙乎著，借著傾商行里的人手，做些文書(shū)，登下人頭，算上利錢。這些尋常人家借的錢財(cái)也是不多，就是十枚上下，她手頭的錢幣也是夠用的，到了最后，更是將錢全都發(fā)了出去。

    直等到最后一枚錢都送了出去，若兒才長(zhǎng)舒了口氣，她那存錢的木箱子也是錢包空了，她心里卻樂(lè)呵著，到了夜里，更是特意的買了塊鹵雞腿賞給了瘸狗，算是那天它的一番偶遇給自己帶來(lái)的幫助的答謝。她正在房里計(jì)算著這些日子發(fā)出去的錢財(cái)，秋膘卻找上了門來(lái)。

    若兒見(jiàn)他眉間帶愁，還以為他還是擔(dān)心自己的買賣，嘴上作弄道：“先前還是你說(shuō)我不肯使錢，這好不容易我將手頭的錢財(cái)都用出去了，你反倒是愁眉苦臉了起來(lái)，你放心這些錢都會(huì)收回來(lái)的，保準(zhǔn)一個(gè)都不少?！闭f(shuō)罷，她搖了搖眼前的房契地契。

    秋膘皺著眉頭說(shuō)道：“我不是愁這個(gè)，千原商頭昨日離家，已經(jīng)是一日一夜了，前頭的千夫人和奴仆們已經(jīng)是急成了一團(tuán)?！?/br>
    061 暗潮洶洶金盞城

    若兒側(cè)耳聽(tīng)去，果然聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)了陣陣啜泣聲，她連日只忙著搗鼓著“賒欠生意”，稍一回想，才想起這兩日，確實(shí)沒(méi)撞見(jiàn)千原商頭。商頭雖有幾分市儈，但對(duì)待自己兩人確實(shí)用心,每日總會(huì)來(lái)詢問(wèn)一下，是否住得安穩(wěn)。

    秋膘和若兒尋到了前面的花廳，就見(jiàn)了幾名奴仆都聚在了一起。最上首坐著一名女子，蔥色水裙，披了件杏黃坎肩，鵝蛋臉，柳葉眉，也是雙十出頭，這時(shí)也是淚濕漣漣，看著也是嬌弱，想來(lái)就是千原的妻氏。

    兩人忙詢問(wèn)著夫人是否報(bào)了官，那婦人才收了哭聲，輕聲說(shuō)道：“兩位客人只怕還不知道，小西城中并無(wú)官府?！?/br>
    聽(tīng)了這話，兩人都是覺(jué)得奇怪，先前商隊(duì)入城之時(shí)，也是受到了例行的盤問(wèn)，找了律例，交了進(jìn)程的流動(dòng)稅率，怎么又會(huì)沒(méi)有官府。

    只見(jiàn)千原氏右手執(zhí)著汗巾，抹凈了淚眼，又命著幾名奴仆都各散了去，言語(yǔ)舉止間也是有條不紊，又命人送上了香茗，才詳說(shuō)了起來(lái)。在了瞭蒼的大小郡內(nèi)，每城每鎮(zhèn)都是分立而治，一般的官衙也都是由上面派下來(lái)的，小西城既然不對(duì)外稱臣，也不上繳賦稅，城中也就沒(méi)有官府?dāng)[設(shè)了。至于先前在了城門把守的城衛(wèi)是由城中城的派過(guò)來(lái)的。

    這已經(jīng)是若兒第二回聽(tīng)說(shuō)城中城了，她已將此城走了幾遍，也不見(jiàn)什么特別的內(nèi)城建筑，城中城看來(lái)并不是坐落在了這小西城里。聽(tīng)了若兒的詢問(wèn)后，千原氏強(qiáng)顏歡笑道：“城中城是的位置也是隱蔽，平日城門大閉也不招呼外來(lái)的客人，里頭的吃穿用度，都是由專人采辦，一般也不與外城接觸。我先前聽(tīng)老爺說(shuō)姑娘虧了筆買賣，也是因?yàn)樯虾玫腻\織都是出自內(nèi)城，外頭是不輕易流通的。"

    若兒思了片刻，試探道：“那里的城主可是姓錦?！鼻г弦汇?，頷首稱是。若兒心里也是確定，那里頭的人想來(lái)正是五十的家人。

    秋膘聽(tīng)了一陣，在旁問(wèn)道：“夫人可是知道最近千原商頭去了何處，又和哪些人有了交集，這樣我們才能四處尋找?！?/br>
    千原氏眼底微微閃爍，突地嘆了一口，緩聲說(shuō)道：“這事，妾身已經(jīng)有了主意，兩位客人也無(wú)需cao心?！彼m然如此說(shuō)著，但眼里卻仍蒙著層愁色。

    秋膘聽(tīng)罷，也是不解，既然如此，先前為何又一堆人哭哭啼啼。

    在兩人的再三追問(wèn)下，千原氏才回道：”老爺只怕是被城中城的人請(qǐng)去了，我家老爺是傾商行在小西城的總買辦，平日和城中城的人往來(lái)甚密。只是從來(lái)沒(méi)有像此次一樣，夜不歸宿，連個(gè)口訊都沒(méi)有。妾身先前心里也是有些惶恐，才驚擾了兩位客人，這會(huì)兒想來(lái)，只怕是老爺和里頭的人飲了酒，才耽擱了時(shí)間?！?/br>
    兩人見(jiàn)婦人和方才的淚眼婆娑分明是兩副嘴臉，也是半信半疑，只是千原氏是千原的妻子，應(yīng)該也不會(huì)說(shuō)了瞎話。這事千原這當(dāng)家的人不在，一切也是由主母說(shuō)了算，若兒和秋膘只得作罷，想想明日去傾商行再詢問(wèn)下。

    第二日，千原商頭依舊杳無(wú)音訊，兩人卻有些沉不住氣了，一口氣尋到了傾商行的店鋪里。店鋪里頭日常的經(jīng)營(yíng)事務(wù)也是沒(méi)擱下，聽(tīng)了兩人的問(wèn)話，掌柜也是退說(shuō)著不清楚千原去了哪里。

    他們于是再問(wèn)如何才能進(jìn)城中城。掌柜又說(shuō)，這事只怕不成，城中城外有一條寬闊的護(hù)城河道，被靠了小西山而建，平日往來(lái)，只能靠了一條水路，常年封閉，外人很難入內(nèi)。

    見(jiàn)兩人面有難色，掌柜再說(shuō)道：“兩位若真是有心救我家老爺，也不是完全沒(méi)有法子。你們可以去問(wèn)問(wèn)錦夫人，無(wú)論如何，她出自城中城，和城中也是本家，平日老爺和里頭的往來(lái)也全都是靠了夫人的關(guān)系?！?/br>
    千原氏竟然也是錦姓，只是為何她并沒(méi)有在兩人面前提起，若兒想著也是不明，偏那掌柜又支吾著，不肯再說(shuō)了。

    想著自己和千原氏都是女子，年歲差得也不大，若兒就又尋了過(guò)去，千原氏聽(tīng)完了她的詢問(wèn)，一時(shí)也說(shuō)不出話，只是眼底又生了幾分幽怨，嘴里悠悠說(shuō)道：“都是我的錯(cuò)，離不得本家，需在小西城附近常住，老爺才會(huì)和城中有了往來(lái)，被栓綁在了這里，不能一展拳腳抱負(fù)。”

    若兒也是不知如何安慰，突聽(tīng)得外頭的家丁跑了進(jìn)來(lái)，送上了一封信，只見(jiàn)上頭寫到：“仙織很是高興得了已故仙織的遺物，特請(qǐng)千先生在城中多住些日子?！?/br>