不然為什么都來(lái)桃花鎮(zhèn)許多年了，他還是無(wú)法適應(yīng)？

    要取暖就要先生火，可若要生火，就要先起床……但屋里沒(méi)有火，這么冷，怎么起？

    但不起床就不能生火取暖……

    這完全是個(gè)無(wú)解的難題，看不到盡頭的死循環(huán)，孟陽(yáng)悲憤的想著。

    但最終他還是忍痛起床了：因?yàn)轲I。

    雨雪過(guò)后，氣溫驟降，孟陽(yáng)本就不耐寒，今天穿的格外厚實(shí)：

    腦袋上扣著皮帽子，脖子上圍著大圍脖，薄棉襖外頭又罩了一層，低頭時(shí)已經(jīng)完全看不見(jiàn)腳尖了。行走間搖搖擺擺，宛如木偶。

    可這又算什么呢？如果不是怕火星子燎到，他簡(jiǎn)直想披著棉被下來(lái)呀。

    灶膛內(nèi)的柴火堆果然只剩下一點(diǎn)暗紅色的余燼，他搓著手哈著氣，哆哆嗦嗦地用鐵鉗子撥弄，又用竹筒吹了幾口氣，趁機(jī)依次塞入麥稈、細(xì)柴等。

    整個(gè)過(guò)程中，上下兩排牙齒不斷打顫，發(fā)出咯嘚咯嘚的響聲。

    沉寂了許久的煙囪呼哧呼哧冒出白煙，熱力上涌，催得雪片大亂，忽悠悠慌成一團(tuán)。

    黑洞洞的灶膛重新被光明充斥，明亮的火舌在柴火堆上歡快躍動(dòng)，暖意洶涌而出，伴著木柴發(fā)出的劈啪聲，以不可抗拒的強(qiáng)勢(shì)姿態(tài)緩緩擴(kuò)散。

    黎明前的黑暗被迫褪去，一并帶走的還有刺骨寒意，肢體在不知不覺(jué)間舒展開(kāi)來(lái)，呼吸間已看不見(jiàn)白汽。

    暖和啦！

    灶上的沙煲像一只巨大的胖頭魚(yú)，咕嘟嘟噴出熱氣，帶出來(lái)一點(diǎn)泡沫在邊緣，米香縈繞。

    孟陽(yáng)哼著小曲站起身來(lái)，從房梁上取下一塊瘦rou切成細(xì)絲，與姜絲一起略加了點(diǎn)鹽巴、黃酒和磨成粉的胡椒調(diào)味：

    胡椒、姜性熱，又不比辣椒、大蒜等辛辣刺激，可暖腸胃，最適合冬日驅(qū)寒。

    院子里那塊小菜地已經(jīng)凍上了，拂去表層積雪后可見(jiàn)外層菜葉晶瑩剔透，活像被人套了一層透明冰殼，若小心摘下來(lái)時(shí)，還能看清上頭的脈絡(luò)呢！

    只怕世上最厲害的匠人才能做出這樣的玩器吧。

    若在往日，孟陽(yáng)必然要詩(shī)興大發(fā)，說(shuō)不得賦詩(shī)幾首，但此刻他冷熱交加，凍得活像流浪的狗子，全然沒(méi)有那樣的閑情逸致，咬牙跑出去拔了一顆白菜進(jìn)來(lái)，中間踩到冰還差點(diǎn)滑倒。

    善哉善哉……

    阿花和阿青也凍得夠嗆，都縮在窩棚里依偎取暖，眼睛半開(kāi)半閉，竟顧不上嘲笑主人的笨拙了。

    這時(shí)節(jié)，抱一顆在外頭凍了一宿的白菜和抱著冰坨沒(méi)什么分別，短短幾十步的路程，孟陽(yáng)就覺(jué)得剛才烤得火全白費(fèi)了。

    進(jìn)屋之后，他先把手湊在灶膛邊烤了烤，待暖意稍回，這才將大白菜對(duì)半切開(kāi)，只取中間兩片嫩白菜葉熬粥，余下的都等著與豬rou一起煮。

    白菜寡淡，豬rou肥膩，兩者同食，美哉美哉~

    鮮菜水分大，要先殺水，然后再切成細(xì)絲，與rou絲、姜絲一并丟入已經(jīng)熬得黏糊糊香噴噴的米粥內(nèi)。

    rou絲切得很細(xì)，只略滾一個(gè)開(kāi)鍋就熟了，時(shí)間太久反而會(huì)老呀。

    因?yàn)橐呀?jīng)預(yù)先調(diào)味，此時(shí)便不必額外再加鹽，孟陽(yáng)用大勺子舀了一點(diǎn)嘗味道，滿意地點(diǎn)頭，“我的手藝可真不錯(cuò)呀?！?/br>
    還有昨晚炸的油糖糕，只要稍后略在鍋底下熱一熱就好，經(jīng)過(guò)一夜變得軟塌的酥皮便又會(huì)重新煥發(fā)出生機(jī)。

    冬日必要吃些大油大葷之物才能積蓄體力，不然真的要凍壞的。

    外面的地面太滑了，他不大敢出去，便手撐門(mén)框，從里面探出半個(gè)身子來(lái)，朝隔壁喊道：“白姑娘，吃早飯啦！”

    沒(méi)有回應(yīng)。

    翻滾的雪片阻擋視線，很快就在孟陽(yáng)的額頭堆了一層，他縮了縮脖子，又喊了幾聲。

    這次有動(dòng)靜了，是阿灰的響鼻。

    孟陽(yáng)抓了抓頭發(fā)：這么冷的天，這一大清早的，白姑娘去哪里了呀？

    如果他有千里眼，那么就能看見(jiàn)此時(shí)的白姑娘正化身壯勞力，頂風(fēng)冒雪運(yùn)rou，宛若天生地養(yǎng)的神仙力士，其英勇姿態(tài)難以一言概之。

    鴛鴦眼、白鷂子，光從兩個(gè)名號(hào)都是鳥(niǎo)這一點(diǎn)就可得知：白星的輕身功夫一定很好。

    她的腳程又快又穩(wěn)，哪怕冰雪也無(wú)法阻擋一二，清早出門(mén)一路狂奔，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就跑到飼養(yǎng)奶牛的人家門(mén)口。

    然后就發(fā)現(xiàn)了大驚喜。

    那家人攤子鋪得不小，買(mǎi)賣(mài)涵蓋包括桃花鎮(zhèn)在內(nèi)的附近三四個(gè)小鎮(zhèn)，不僅飼養(yǎng)大奶牛，另外還有耕牛和rou牛。

    rou牛！

    可以吃的牛！

    本朝嚴(yán)禁隨意殺牛，但并非完全禁食牛rou，只要是跟官府正經(jīng)報(bào)備過(guò)的養(yǎng)牛戶，就可以飼養(yǎng)數(shù)量不等的rou牛。殺之前再去衙門(mén)給rou?！颁N(xiāo)戶”，就可以了。

    只是牛rou不易得，手續(xù)又繁瑣，價(jià)錢(qián)幾乎是豬rou的三四倍，平時(shí)少有人買(mǎi)。

    而桃花鎮(zhèn)又是個(gè)小地方，知足常樂(lè)的百姓們不大愿意花那么多銀子買(mǎi)牛rou，所以平時(shí)根本見(jiàn)不到。

    這家今年有四頭待宰，約九成都已經(jīng)預(yù)定給包括王家酒樓在內(nèi)的幾家大酒樓、客棧，以及財(cái)主家。本來(lái)他們今天是要去送貨的，奈何天公不作美，白星到的時(shí)候，一家老小連同伙計(jì)正撅著腚在路上鏟冰呢。

    不鏟冰，大車(chē)和牲口根本沒(méi)法兒走！

    白星喜歡吃牛rou，最要緊的是她有錢(qián)！

    那還等什么呢？

    她當(dāng)即詢問(wèn)能否將剩下的都包圓。

    賣(mài)家吃了一驚，反復(fù)確認(rèn)道：“還剩下大半頭牛呢，額外還有不少下水，姑娘莫不是說(shuō)笑吧？”

    這么多東西，連骨頭帶rou加起來(lái)少說(shuō)三四百斤，怎么著也得幾十兩銀子，都?jí)蚝脦讉€(gè)壯勞力忙活一整年了。

    他們本來(lái)是想著留些自家吃，剩下的拉去城中散賣(mài)：快過(guò)年了，就算平時(shí)再摳搜的人也會(huì)大方一把，每座城鎮(zhèn)分幾十斤，還是可以消耗掉的。

    只是那么做又慢又辛苦，若真能一口氣賣(mài)出去，誰(shuí)愿意遭罪呢？

    留在家里老婆孩子熱炕頭，沒(méi)事數(shù)錢(qián)玩兒不好嗎？

    白星的回答是掌心里那錠白花花的銀子。

    二十兩官方發(fā)行的雪花紋銀錠子，童叟無(wú)欺。

    有錢(qián)！

    在這樣的小地方，饒是辛苦勞作一年都不一定能摸到多少銀子，賣(mài)家的眼珠子一下子就挪不開(kāi)了。

    他擦了擦手，道了聲對(duì)不住，謹(jǐn)慎地拿起來(lái)咬了口。

    有牙印兒！

    是真貨！

    銀子拿到手，賣(mài)家心里有了譜，略一斟酌，發(fā)熱的頭腦反倒?jié)u漸冷靜下來(lái)。

    “倒也罷了，不過(guò)我還想額外留出一些在外頭散賣(mài)。”

    無(wú)需言語(yǔ)約定，每年差不多這個(gè)時(shí)候，他們都在同一個(gè)地方守著同一個(gè)攤子賣(mài)著同樣的貨物。

    而也是同一批食客，從年輕買(mǎi)到年老，然后又將這一重任交接給孩子們……像某種可愛(ài)的儀式。

    無(wú)聲的約定，這是屬于普通百姓間獨(dú)有的浪漫。

    牛rou價(jià)高味美，每年都有那么些人家都等著年底這一口呢，或是日益老邁的長(zhǎng)輩，或是吸著手指流口水的孩童……新年到來(lái)，一家人熱熱鬧鬧的圍坐在一起，說(shuō)著知心話，吃著愛(ài)吃的，多么美妙。

    一口氣賣(mài)給同一個(gè)人固然省心省力，但難免就讓更多人失望而歸。

    世上三百六十行，人人都有自己的活兒。

    當(dāng)和尚的要撞鐘，當(dāng)大夫的要看病，當(dāng)捕快的要抓賊……

    而他只是個(gè)養(yǎng)牛人，一輩子要堅(jiān)持的事兒不過(guò)就這么一件：

    讓更多的食客吃到想吃的那口牛rou。

    白星點(diǎn)頭，臉上隱約泛出點(diǎn)笑意，“這個(gè)自然?！?/br>
    家中還有野豬、野雞，想吃rou了也可以隨時(shí)再買(mǎi)，倒也不必將牛rou趕盡殺絕。

    見(jiàn)她這樣通情達(dá)理，賣(mài)家松了口氣，殷勤地幫忙處理起來(lái)。

    白星先前是奔著牛奶去的，所以手里只帶了兩個(gè)皮水囊，結(jié)果遇見(jiàn)半頭牛就抓了瞎。

    好在錢(qián)給足了，賣(mài)家十分熱心，不光主動(dòng)幫忙將下水清洗干凈，還額外送了一條牛舌、一對(duì)牛蛋蛋。

    圓滾滾的。

    原本他們還想送貨上門(mén)，但等清理好道路怎么也得幾個(gè)時(shí)辰以后，白星等不及，就跟他們要了一條毛氈毯子。

    先用冷水濕透，不多會(huì)兒那毯子就凍成了冰坨，然后她熟練地找木棍簡(jiǎn)單固定幾下，直接拉著上路了。

    這個(gè)法兒還是當(dāng)年義父教給她的，他們?cè)谏搅珠g生活時(shí)，沒(méi)少這么拉東西。

    她的速度飛快，走得嗖嗖的，沒(méi)一會(huì)兒就消失在眾人視野中。

    賣(mài)家：“……”

    姑娘真好漢也！

    可想而知，當(dāng)孟陽(yáng)看到白星狗拉爬犁一樣拖著滿滿一毛氈牛rou回來(lái)時(shí)，內(nèi)心是多么的震撼。

    饒是他飽讀詩(shī)書(shū)，此刻滿腦子里也只剩下三個(gè)字：

    好多rou！

    自從來(lái)到桃花鎮(zhèn)，還是頭一回如此酣暢淋漓地舒展筋骨，白星跑出來(lái)一身大汗，皮帽子都歪戴著，正熱水壺似的呼哧呼哧往外噴熱氣。

    “我買(mǎi)了牛奶！還有牛rou！”

    她獻(xiàn)寶似的道。

    孟陽(yáng)也跟著高興，“這可是牛rou呀！”

    牛rou能做的美味佳肴可多著吶！

    “能結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)過(guò)個(gè)好年啦！”他開(kāi)心道。眼角的余光忽然劃過(guò)白星腰間別的東西，嗯？滴流圓的一對(duì)大球，那是什么？

    白星順著他的視線低頭一瞧，立刻開(kāi)心地摘下來(lái)，往他面前一送，大聲道：“是牛蛋蛋！”

    孟陽(yáng)腦袋里還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，下意識(shí)點(diǎn)頭，“哦，牛蛋蛋啊……嗯？”

    啥？

    牛蛋蛋？

    蛋蛋？