小弟這樣聰明, 把去上學(xué)的時(shí)間省下來，以后總能在其他地方找到更好的機(jī)會。

    他想到這里，倒是稍稍看開了些。

    博比內(nèi)心很不安，聽到肯尼斯的安慰, 也只能裝作輕松地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ……

    除了這兩個(gè)兄弟, 領(lǐng)地內(nèi)也有其他人留意到了這次紡織工錄取人選上的古怪, 當(dāng)然也有人想明白了其中的奧妙。

    但能上學(xué)堂的本來就那15個(gè)人, 大部分人本來也不符合學(xué)生招收的條件, 自然也并不覺得有多么懊惱。

    倒是有幾個(gè)心思活絡(luò)的人，開始對學(xué)堂里的這些個(gè)奶娃子轉(zhuǎn)變了態(tài)度。

    比如內(nèi)德拉祖孫兩個(gè), 最近就感覺日子好過了許多。

    當(dāng)然，主要原因還是因?yàn)閮?nèi)德拉當(dāng)上了紡織工。

    去了紡織工坊才四五日的功夫，內(nèi)德拉紡織出來的東西，被庫利奇單獨(dú)撿了出來, 成為了紡織工坊的制作標(biāo)準(zhǔn)。

    這一個(gè)消息, 一開始知道的只有紡織工坊里的人, 但領(lǐng)地內(nèi)又沒什么秘密。

    如今大家伙兒看內(nèi)德拉的眼神可不一樣了，雖然不明說吧，可眼神中就透露出了幾分尊重，就像是對比爾、對杰西……

    眾人潛意識里隱隱地感覺到，內(nèi)德拉跟他們不一樣了。

    科琳娜也看到了內(nèi)德拉紡織出來的成品, 說實(shí)在的, 確實(shí)是比她織得那塊要好太多, 絲線粗細(xì)一致, 布料稀疏均勻, 竟有了一些隱隱的美感。

    她放下了手里的麻布, “領(lǐng)地內(nèi)十三歲以下的女孩兒, 就只有艾莫斯一個(gè)人？”

    庫利奇點(diǎn)頭，“是的?！?/br>
    科琳娜眉頭皺了起來，那日在遇到艾莫斯的時(shí)候，她就讓庫利奇又排查了一遍，就怕其他女孩子也跟艾莫斯一樣被性別這種理由擋在了學(xué)堂門口。

    誰知道結(jié)果出來有點(diǎn)出人意料，整個(gè)領(lǐng)地十三歲以下的女孩兒就艾莫斯一個(gè)。

    十三歲以下的男孩雖少，但確定的也有24個(gè)呢。

    想到這些奴隸們的來源，這一切似乎又合理了。

    她甚至有些不敢去問，他們被買過來或者抓過來的時(shí)候十三歲以下的女孩是不是就已經(jīng)只有艾莫斯一個(gè)了，如果不是，那些其他的女孩兒又去哪了。

    科琳娜思索了片刻，吩咐庫利奇道：“通知下去，以后紡織工一律只招收女工。”

    庫利奇愣住，下意識地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好的，”他猶豫了一下，又問：“男的女的，對金銀絲布有什么影響嗎？”

    科琳娜搖頭， “沒什么影響?！?/br>
    對布當(dāng)然不會有影響。

    對別的就不一定了。

    庫利奇摸了摸后腦勺，對這個(gè)突如其來的命令有些疑惑，卻還是在羊皮卷上記下了這一筆。

    “石灰礦開采得怎么樣了？”科琳娜又問。

    “之前挖的地方好像不大行，我們又請了德里克大人過去幫忙看過，重新定了個(gè)地方，但現(xiàn)在還沒出結(jié)果。”

    科琳娜眉頭微微蹙，沒想到石灰礦這里會這么不順利。

    她還想說什么，“嘩啦啦！……”密集的雨聲響了起來。

    科琳娜看向窗外，眉頭微微皺了起來，又下雨了。

    已經(jīng)十一月份了。

    秋雨帶來了涼爽，也帶來了夜晚的冰冷。

    如今的埃斯坦郡能撐過北境的冬日嗎？

    ……

    科琳娜正在為溫度驟降而發(fā)愁的時(shí)候，從貝塞高地幫著運(yùn)糧過來的路加一行人正在為自己這一天天的白吃白喝發(fā)愁。

    路加早在紡織工考核那日就已經(jīng)去請示了科琳娜，去的時(shí)候，他也很是羞愧，沒想到這位領(lǐng)主大人果然像克里他們說的那樣仁慈，并沒有懲罰他們，分給了他們一些活計(jì)。

    活計(jì)確實(shí)是不少，特別是開墾農(nóng)田這項(xiàng)活計(jì)，人少，荒地多，石鏟、石斧不多，用的基本上都是木頭做的農(nóng)具，十分辛苦。

    但他們跟埃斯坦郡的農(nóng)奴們承擔(dān)的卻也差不多。

    比起在公爵府承擔(dān)的活計(jì)，這里的卻是要算輕省多了。

    在公爵府的時(shí)候，也經(jīng)常有沒有活干的時(shí)候，但沒有活干就意味著沒有東西吃，甚至可能會被趕出去，而忙碌的時(shí)候呢，每日里都能累死上幾個(gè)人，這些人都是干著干著忽然栽倒在田壟上，然后就爬不起來了。

    埃斯坦郡的農(nóng)奴們不僅活計(jì)輕省，而且每日里的伙食還好。

    這幾日吃得他們竟逐漸遺忘了當(dāng)初整日整日挨餓的感覺。

    但他們總歸還是要回公爵府去的。

    “別看如今吃得不錯，那也是剛剛從公爵府運(yùn)過來了三萬斤糧食，誰知道能不能長久呢？”路加如是道。

    也不知道是說給以賽亞他們幾個(gè)聽的，還是說給自己聽的。

    以賽亞咬住了嘴唇，“唔”了一聲，“住得也不好，馬上就要變天了，冬日里怕不是要凍死?！?/br>
    這倒是事實(shí)，塔沙州就一些破敗的木棚子，能住人的就沒有幾個(gè)，原本兩百多個(gè)奴隸就已經(jīng)住不下了，他們來了幾日，更擠了。

    一屋子人貼著人，下腳的地方都沒有。

    他們中部分人還被分到了兩個(gè)破棚子里，四面透風(fēng)。

    這些天正好也沒下雨，許多人就干脆跑外頭睡去了，找一棵大樹，都比那棚子擋風(fēng)舒坦。

    以賽亞說完這句話，眾人都跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是臉上難免還帶著些許的落寞。

    就在此時(shí)，外頭忽然響起一陣吵嚷聲……

    他們站起來。

    從遠(yuǎn)處熙熙攘攘來了好大一群人，帶頭的人他們都認(rèn)識，就是衛(wèi)兵隊(duì)的隊(duì)長霍勒斯。

    只是他身后跟著的，除了衛(wèi)兵隊(duì)的人，還有長長一串被捆著的奴隸，不下百人。

    不一會兒，有人在外頭響起“咚咚咚”的敲擊聲音：

    “衛(wèi)兵隊(duì)剿匪得勝回來了！”

    “大勝！”

    “俄讓丘陵匪徒全部被清繳干凈了！”

    有人大聲喊著，喊到后面，每一句話喊完，都會伴隨著大一片的歡呼聲。

    路加等人看著，也被感染得忍不住高興起來。

    卻也有人擔(dān)心地道：“這么多奴隸都是剿匪的時(shí)候抓回來的嗎？這些人晚上住哪里呀？”

    他們?nèi)缃褡〉靡呀?jīng)夠擠了。

    以賽亞皺起眉頭，“這些人一個(gè)個(gè)瘦得跟干柴一樣，一點(diǎn)活人氣兒都沒有，那位大人不可能將他們?nèi)苛粝聛淼陌桑宽敹嗔魩讉€(gè)能用的……”

    ……

    霍勒斯得勝歸來的第二天，科琳娜就在領(lǐng)地內(nèi)為衛(wèi)兵隊(duì)們舉行了授勛儀式。

    殺敵十人就可以得到一畝良田，三年免稅。

    同時(shí)，科琳娜也當(dāng)眾承諾，衛(wèi)兵在戰(zhàn)斗中受傷、致殘，無法繼續(xù)參與戰(zhàn)斗，甚至無法參與日常勞作的，領(lǐng)地負(fù)責(zé)榮養(yǎng)這些衛(wèi)兵。

    致死的，記三等功，得三畝良田，二十年免稅，可留給家人子女。

    這是科琳娜在看到克里受傷的時(shí)候想到的。

    上戰(zhàn)場難免要面對生死。

    如今的她做不到讓這個(gè)世界沒有戰(zhàn)爭，唯一能做的，也就是讓他們沒有后顧之憂了。

    除了以上這兩條以外，科琳娜還特意找了手藝精巧的學(xué)生定制了木質(zhì)徽章。

    徽章用了奧古斯特家族的標(biāo)志黑龍，選用的是楠木，雕刻完成后，科琳娜還用麻布給這些徽章做了簡單的拋光打磨，最后又用麻布做的綬帶綁了起來。

    在授勛儀式上，她親自將這幾枚徽章掛在了表現(xiàn)最突出的幾位衛(wèi)兵的脖子上。

    這可讓這些衛(wèi)兵們高興壞了，出發(fā)前的那點(diǎn)子酸意和怨氣驟然消散一空。

    最實(shí)惠的當(dāng)然是分到手的良田。

    最讓人放心的當(dāng)然是領(lǐng)主大人對他們上戰(zhàn)場受傷以后的承諾。

    可最讓他們激動的卻是那幾個(gè)木質(zhì)徽章。

    接下來的幾天里，得到徽章的幾個(gè)人每日里一得空就在領(lǐng)地里昂首挺胸地走來走去，胸前永遠(yuǎn)掛著徽章，恨不得所有人都來瞧瞧他們得的榮譽(yù)。

    這還真吸引了不少羨慕嫉妒恨的目光。

    許多人多少總會有一些英雄夢，雖然當(dāng)慣了奴隸，這些個(gè)事情平日里想也不敢想的，可如今這個(gè)夢都擺到他們面前了，還老在他們面前晃悠，如何能讓他們不心動呢？

    誰不想被領(lǐng)主大人稱為保護(hù)領(lǐng)地的英雄？誰不想被領(lǐng)主大人當(dāng)著所有人的面，戴上屬于榮譽(yù)的勛章？誰不想展現(xiàn)自己的力量和英勇？

    衛(wèi)兵隊(duì)不僅喜歡戴著勛章到處亂晃，還特別喜歡晃都偵察隊(duì)的跟前去。

    這一次的勛章，表彰的不僅僅是剿匪這件事情，還連同之前護(hù)糧人物一起表彰了。

    偵察隊(duì)也一起去了貝塞高地，然而領(lǐng)主大人卻連他們的名字都未曾提及。

    這好像有點(diǎn)太區(qū)別待遇了，可衛(wèi)兵隊(duì)的人怎么就感覺這么爽呢？

    所以人啊都是雙標(biāo)的，區(qū)別待遇落到別人頭上的時(shí)候，那肯定是酸的，落到自己頭上的時(shí)候，領(lǐng)主大人就是大大的英明了。

    杰西這幾天就煩衛(wèi)兵隊(duì)的那幾個(gè)人煩得厲害。

    他干脆躲去了城堡，找科琳娜去了，誰知道去了城堡還能遇到霍勒斯這個(gè)衛(wèi)兵隊(duì)頭子。

    霍勒斯正在匯報(bào)這一次的剿匪行動，科琳娜一邊聽，一邊低頭記錄著什么。

    看到杰西來了，她就示意杰西也坐下來聽，“你來補(bǔ)充俄讓丘陵的地圖細(xì)節(jié)。”

    她一邊說著，一邊將手上的地圖抽了出來，放到了桌子邊上。

    杰西原本正準(zhǔn)備離開，一聽到是有關(guān)于地圖的事情，立刻就乖乖坐了過去，拿起一支鵝毛筆，低頭記錄了下來。

    正在匯報(bào)的霍勒斯卻忽然有了一瞬的卡頓。

    看到書桌后兩個(gè)人同時(shí)抬起頭看他，他抿了一記唇瓣，將之前的話接了下去。

    匯報(bào)持續(xù)了將近一個(gè)小時(shí)。

    在此期間科琳娜又問了許多細(xì)節(jié)的問題。

    當(dāng)?shù)弥碜屒鹆赀@群強(qiáng)盜一邊做強(qiáng)盜的生意，一邊還做陶器的生意的時(shí)候，她驚呆了。

    “他們會燒制陶器？”

    這年代做強(qiáng)盜也講究個(gè)多才多藝了？

    霍勒斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這次繳獲了不少粗制的陶罐、陶碗，樣子難看，好多都是破的，不大值錢……”

    他說著，從自己的懷里掏出一片碎陶片來，放到了科琳娜面前的桌上。

    “這塊陶片看著比較特殊。”霍勒斯補(bǔ)充道，他不知道自己這樣做是不是多此一舉。

    科琳娜拿起桌上的碎陶片，眼睛卻是越來越亮。

    好不好看都是可以升級解決的，可有沒有原料，卻直接決定了東西能不能燒得出來。

    燒瓷器與燒磚不大一樣，燒磚的話，用普通的黏土燒制就可以了。但如果是燒制陶瓷，特別瓷器，那就需要比較特殊的高嶺土。

    高嶺土由長石風(fēng)化而來，含有大量的石英和可溶性鹽類。其隨雨水、河川漂流轉(zhuǎn)于它處并再次沉積，這兩類物質(zhì)得到完全的分離，才達(dá)成燒制瓷器的條件。

    高嶺土在瓷坯中所占的份量最大，少了這樣?xùn)|西，就少了瓷器的靈魂。

    這種土在全世界都有，但在華國地區(qū)分部最廣、品種最多。比較著名的有江西星子高嶺、江蘇蘇州高嶺、湖南大德高嶺。

    華國陶瓷重鎮(zhèn)景德鎮(zhèn)使用的高嶺土，主要又分為明砂高土、星子高嶺土、西港高嶺土和臨川土等多種。

    華國能夠燒制出大量的瓷器，遠(yuǎn)銷海內(nèi)外，流傳數(shù)千年，跟這部分豐富的自然資源有著密不可分的關(guān)系。

    而霍勒斯放在她桌上的這塊陶片確實(shí)很特殊。

    陶片上有一層陶釉。

    釉面的形成，是離不開石英的。

    她瞇了瞇眼睛，“那位燒陶的匠人抓來了嗎？”

    霍勒斯點(diǎn)頭，“抓來了，跟那些奴隸關(guān)在一起?！?/br>
    科琳娜滿意地點(diǎn)頭，越是細(xì)問衛(wèi)兵隊(duì)攻打俄讓丘陵的這些細(xì)節(jié)，她就越欣賞眼前這位沉默的金眸少年。

    他做事總是這樣妥帖。

    科琳娜接著又問了一些其他的問題。

    這次從俄讓丘陵抓過來的奴隸竟然有一百四十人之多，這些人中真正的強(qiáng)盜只有十幾個(gè)人，其余的都被衛(wèi)兵隊(duì)殺了，剩下的這么多人基本上都來自于俄讓丘陵附近大大小小的部落。

    有被俄讓丘陵的這些強(qiáng)盜抓過來的，也有自愿送過來的。

    “自愿送過來？”科琳娜很是奇怪。

    這些部落怎么會自愿送人過去強(qiáng)盜窩？難道是這些個(gè)大大小小的勢力明面上分散各處，實(shí)際上暗自聯(lián)合，這搶劫生意是一起做的？

    如果是這樣，情況就復(fù)雜太多了。

    “花錢買平安罷了，”霍勒斯低聲答道：“對很多部族來說，唯一還值點(diǎn)錢的就是人口了。北境偏僻荒涼，那些強(qiáng)盜光靠搶劫也很難養(yǎng)活自己，事情總要有人做的，他們做慣了搶劫，又不愿意自己動手，搶些人也是好的，用不著了可以賣掉。”

    甚至吃掉。

    科琳娜微微撐大了眼睛，隨即就是許久的沉默。

    “那這些被獻(xiàn)出去的人，他們當(dāng)時(shí)也是自愿的嗎？”

    霍勒斯沒想到科琳娜會關(guān)心這個(gè)問題，“不自愿也會被搶走，沒有差別?！?/br>
    “這些人……現(xiàn)在情況怎么樣？”

    “帶回來的都是活的?！?/br>
    一句話，科琳娜就已經(jīng)能想象到大致的情況了。

    她閉上眼睛，不知道過了多久，才長長吐出一口氣來。

    再睜眼時(shí)，科琳娜的眼眸中已沒有任何波瀾，“俄讓丘陵，只是第一步?！?/br>
    霍勒斯金棕色的眼眸驟然亮了起來，他緊緊地盯住了科琳娜。

    科琳娜嘆息著道：“衛(wèi)兵隊(duì)，也該進(jìn)行第二次征兵了?！?/br>
    霍勒斯眼睛越來越亮，他深吸了一口氣，壓住了心口的火熱，“是！”

    兩個(gè)人對視了一眼，不用多說，已經(jīng)瞬間了然了對方一切的打算。

    “另外，你去打聽清楚，俄讓丘陵附近到底生活著多少部族，在哪里，有多少人，帶人去各部族傳達(dá)我的命令，讓所有生活在埃斯坦郡的部族立刻搬遷至塔沙州，限時(shí)一個(gè)月?！?/br>
    霍勒斯眉頭微皺，這個(gè)命令有些出乎他的意料，“如果他們不肯呢？”

    科琳娜抬眸看他，少年臉上的遲疑與掙扎一覽無余。

    她忽的一笑，“你覺得我會怎么做？”

    霍勒斯張了張嘴，看著書桌后的那張臉，忽的抿住了唇瓣，沉默了。

    科琳娜嘆了一口氣，“北境即將發(fā)生一件大事，我必須保證埃斯坦郡內(nèi)沒有太多不穩(wěn)定的元素，在這個(gè)前提下，他們必須肯?！?/br>
    她可以在一定程度上控制塔沙州中的居民不跟外界接觸，哪怕接觸，也可以是有控制的接觸，卻防不住這些散落在埃斯坦郡各地的強(qiáng)盜和部族們。

    這也是她決定盡快肅清埃斯坦郡境內(nèi)各股勢力的重要原因，起碼幾個(gè)出入塔沙州的重要關(guān)口據(jù)點(diǎn)必須把控在他們手中。

    對于這些散落在各地的部族們，若能來塔沙州居住，她自然會將他們當(dāng)成自己的子民看待，也不會虧待他們。

    霍勒斯在腦海中一個(gè)字一個(gè)字的過濾科琳娜所說的話。

    過濾完了，他卻依舊猜不透科琳娜所想。

    科琳娜見霍勒斯依舊遲疑，想了想，還是將其他解釋的話咽了回去。

    霍勒斯會有這種懷疑也很正常，不僅他會有，其他人也會有，特別是生活在俄讓丘陵的那些部族們。

    “如果你做不到，我可以換人。”

    “不用?！被衾账购龅奶ы?，他聲音略有些急切，“我可以?！?/br>
    科琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，聽到霍勒斯說可以，便不再提換人的事情。

    “去各個(gè)部族下達(dá)命令的時(shí)候也不要掉以輕心，他們也不一定是吃素的，還是要隨時(shí)保持戰(zhàn)斗狀態(tài)。至于用什么方法讓他們聽命……”科琳娜承諾，“我不會干涉你，我只要結(jié)果?！?/br>
    這些部族會乖乖給俄讓丘陵的那伙強(qiáng)盜進(jìn)貢，并不代表著他們就善良可欺，更可能是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，強(qiáng)的欺負(fù)他們這些弱的，他們則去欺負(fù)更弱的。

    如果只將他們看成一群群單純善良的羊群，大刺刺地對他們提出要求，卻不展現(xiàn)他們的實(shí)力，很可能要出大問題。

    霍勒斯點(diǎn)頭，“我知道?！?/br>
    兩個(gè)人似乎達(dá)成了某種默契，科琳娜給霍勒斯足夠的cao作空間，霍勒斯給科琳娜滿意的結(jié)果。

    二人背后各自的考量，卻都隱而不提。

    長達(dá)一個(gè)小時(shí)的匯報(bào)總算是告一段落，此時(shí)杰西的圖還沒有完全畫完。

    他時(shí)不時(shí)會問上科琳娜幾個(gè)問題，科琳娜也都耐心答了。

    有幾次，科琳娜也答不上來，她只能取過地圖親自下筆，繪制了幾種可能出來，對于距離和空間依舊存疑的地方，她還是標(biāo)注了問號。

    霍勒斯又在原地站了一會兒，站到太陽逐漸偏西。

    書桌后的兩個(gè)人已經(jīng)聊起了俄讓丘陵以外的東西。

    他垂下眸子，轉(zhuǎn)過身，離開了書房。

    “等一下?！?/br>
    身后忽然想起那個(gè)人的聲音。

    霍勒斯停下腳步，轉(zhuǎn)過身朝著那人看過去。

    科琳娜將自己面前的那只小碟子往前推了推，“給你留的。”

    霍勒斯看向那只碟子，粗陶碟子上，是一塊潔白的奶糖，圣天使的形狀，被夕陽的余暉鍍上了一層金色。

    他怔怔地看著那塊糖。

    這一瞬間，關(guān)于甜蜜的記憶仿佛潮水一般，迅速涌入了他的腦海。

    杰西的聲音在書房中響起，“大人，原來你還留了一塊啊？我還以為你把這些糖都賣了。”

    他一邊說著，一邊忍不住看那塊糖。

    霍勒斯抿了一記唇瓣，幾乎是在第一時(shí)間轉(zhuǎn)過了身，迅速走回到了書桌前，伸手將那塊潔白的圣天使奶糖握在了手心里。

    科琳娜見他拿了奶糖又不動了，好奇問他，“不吃嗎？”

    霍勒斯喉結(jié)滾動了一下，“我可以放起來……以后吃嗎？”

    科琳娜怔了一下，笑了，“當(dāng)然可以，不過你這樣一直握著它，它會化掉的?！彼f著，往前遞了遞那碟子，“放在這上面吧，不容易壞?！?/br>
    霍勒斯聞言，握了握捏著奶糖的那只手，依依不舍地將奶糖放回了碟子。

    “?！钡囊宦?，圣天使的奶糖落回到了黑色陶制碟子中。

    他下意識地將碟子中的小人擺正了。

    科琳娜見他這個(gè)樣子，忍不住笑了，好像也只有在這種時(shí)候才能看到這個(gè)沉默的金眸少年孩子氣的一面。

    正在這個(gè)時(shí)候，庫利奇走了進(jìn)來，“大人，蘭斯洛特大人求見。”

    科琳娜挑了一記眉梢，“快請他進(jìn)來?！?/br>
    她的視線忽然轉(zhuǎn)到霍勒斯的身上，“霍勒斯，說起來你還沒參加學(xué)堂的考核呢?！?/br>
    霍勒斯剛剛亮起來的眼睛中忽然閃過一絲驚愕。

    科琳娜見狀，更想笑了。

    她輕咳了一聲，正色道，“訓(xùn)練不能影響學(xué)習(xí)，該補(bǔ)的功課還是得補(bǔ)上?！?/br>
    不知道過了多久，霍勒斯才點(diǎn)了頭，捧著碟子轉(zhuǎn)身離開了書房。

    走到城堡門口，正好遇到了匆匆來見科琳娜的蘭斯洛特。

    他眉頭皺得更緊了。

    還要繼續(xù)去學(xué)堂，是懲罰還沒有結(jié)束嗎？

    ……

    蘭斯洛特手里握著一卷羊皮卷，神色忐忑地走進(jìn)了科琳娜的書房。

    他手中的羊皮卷不是別的什么，其實(shí)是一封回信。

    他的信寄出去也有大半個(gè)月了，父親、大師兄、二師兄，送信的對象總共七人，他就想著，哪怕師兄們都不理會他的請求，他的父親總會考慮一下，起碼給他回一封信。

    倒是真有人回信了，卻是他怎么都料想不到的人。

    回信的人是戴維。

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