她干脆不去聽不去看, 就盯著前頭那個(gè)人的腳后跟。

    “安格斯，不通過！”

    安格斯就是馬琳的二兒子，他就排在內(nèi)德拉前頭。

    他一聽到自己不通過，長長地吐出一口氣來, 有點(diǎn)失落, 但也有點(diǎn)放松。

    雖然哥哥和弟弟都通過了就他沒有通過有一點(diǎn)丟人, 可是吧, 他起碼不用再參加下一輪的考核了呀。

    再說了, 不通過的人多了去了，比如他身后的內(nèi)德拉。

    也沒什么大不了的嘛。

    他高高興興地找阿媽馬琳去了。

    “內(nèi)德拉……”主持考核的庫利奇終于叫到了內(nèi)德拉的名字。

    他在看到內(nèi)德拉的時(shí)候也有些驚訝。

    這位參加考核的考生年紀(jì)有些太大了, 庫利奇其實(shí)想不給通過的。

    但是他又看了一眼自家大人寫的考核要求，里面沒有寫年齡限制。

    他雖有自己的想法，但一切還是遵照大人的意見為主。

    庫利奇定下神來，上上下下仔細(xì)檢查了內(nèi)德拉一番, 讓他更為驚訝的是, 內(nèi)德拉全身上下都非常干凈, 比他之前通過的那幾個(gè)人更干凈了幾倍。

    她的頭發(fā)沒有結(jié)成一縷一縷的，而是干凈清爽的用茅草扎成一束，整整齊齊。指甲似乎剛剛用石片磨過，光滑整潔，指甲縫里面也沒有所有人都有的黑色泥垢, 甚至她的腳指甲也是干干凈凈。

    這樣近的距離, 他甚至能聞到內(nèi)德拉的身上有一股清新的草木香氣。

    他挑不出任何的問題。

    庫利奇的這一停頓, 停頓的時(shí)間稍有些長了。

    許多人都在探頭探腦, 怎么忽然停了？看到是內(nèi)德拉, 幾個(gè)人臉上的好奇之色越發(fā)明顯了。

    庫利奇不會(huì)是要問責(zé)內(nèi)德拉吧？

    領(lǐng)地內(nèi)其他一些上了年紀(jì)的沒報(bào)名的人有些慶幸, 幸好沒去丟這個(gè)人, 說不定還要被管家大人訓(xùn)斥一頓，要是因此而被趕出埃斯坦郡那可就太虧了。

    “通過?！睅炖娴穆曇艉鋈豁懫?。

    整片空地忽然一靜，所有人都驚奇地看向內(nèi)德拉。

    內(nèi)德拉下意識(shí)地咧了咧嘴，還記得艾莫斯對她的訓(xùn)練，對著庫利奇鞠了一躬，這才轉(zhuǎn)過身，離開了第一個(gè)考核點(diǎn)。

    走的時(shí)候，她的腳都是飄著的。

    她自然也沒注意到這些人的目光。

    在接下來的第二個(gè)考核中，內(nèi)德拉又以第四名的好成績順利通過了。

    這個(gè)時(shí)候，參與紡織工考核的人數(shù)只剩下二十個(gè)人了。

    馬琳的大兒子和小兒子都入選了，馬林德落選了的二兒子安格斯則湊在哥哥和弟弟身邊看熱鬧。

    安格斯碰巧看到了身旁的內(nèi)德拉，驚奇地問，“內(nèi)德拉，你也通過前面兩輪考核啦？”

    內(nèi)德拉聲音都是顫的，“我也通過前面兩輪考核啦？”

    一老一少對視了一眼，臉上都是不解和茫然。

    忽然就只剩下最后一關(guān)了。

    庫利奇開始講解起最后一個(gè)考核的規(guī)則，第三個(gè)環(huán)節(jié)有些復(fù)雜，他會(huì)親自他他們演示如何織布，一共演示三遍，中間時(shí)隔5分鐘，誰先率先紡織出十厘米左右的麻布，就算任務(wù)完成，半個(gè)小時(shí)內(nèi)做不到的，直接淘汰。

    沒有被淘汰的人，選用時(shí)最短的五個(gè)人錄取。

    二十個(gè)人總共分成五批分別進(jìn)行考核，一批四人，五臺(tái)紡織機(jī)，庫利奇占一臺(tái)作演示用。

    前面一組考核時(shí)，其他組成員暫避。

    計(jì)時(shí)用的是學(xué)堂提供的日冕和水漏。

    肯尼斯兩兄弟一組，內(nèi)德拉被分到了他們后面那組，也就是最后一組。

    最后環(huán)節(jié)的考核用時(shí)很長，每一組都要用到半個(gè)小時(shí)。

    不過大家依舊看得興致勃勃的，光是那第一次在大眾面前露面的日冕和水漏，就引得大家一陣陣驚呼，議論不休了。

    而考核過程中，無論是誰手忙腳亂出了差錯(cuò)，都能引得眾人一陣大笑。

    兩個(gè)多小時(shí)候，前面四組的成員都已經(jīng)測試完了。

    還差最后一組，結(jié)果也還未公布。

    肯尼斯早就已經(jīng)打聽了一圈回來，他的成績有些不大理想，大概率是被淘汰了，“幸好，博比，你如今排在第四個(gè)，基本上是沒什么問題了。”

    博比嘴唇微微抿緊了，“第四位嗎？”

    “嗯，后面這一組大概也就肯腦子靈活些，考核前也偷偷準(zhǔn)備過……”

    博比卻是微微攥起了手指，臉色比之前更蒼白了。

    肯尼斯卻是沒留意到博比的神色，他情緒高昂，似乎已經(jīng)勝券在握，“所幸當(dāng)初阿媽叫你別去學(xué)堂，要不然這么好的好事兒怕是輪不到咱們了。我可是聽說了，學(xué)堂里的學(xué)生不能參與這次的紡織工考核，真要去了，咱家可就出不了一個(gè)紡織工了。”

    “紡織工”代表著遠(yuǎn)超過埃斯坦郡農(nóng)奴們的平均收入，在經(jīng)歷過這一場“全民考核”以后，它更是被渡上了一層獨(dú)有的榮耀光輝。

    這可是兩百多人中拼殺出來的五個(gè)人！不是學(xué)生那種年紀(jì)符合就隨隨便便能去的。

    博比苦笑，“我怕是要選不上了……”

    肯尼斯一開始沒聽清，“當(dāng)上紡織工以后可要好好做啊，再努力都不過分的?！?/br>
    是領(lǐng)主大人仁慈，才給了他們這樣的機(jī)會(huì)。

    “哥，我要被淘汰了。”博比打斷了肯尼斯。

    肯尼斯一怔，“什？……”

    農(nóng)莊中央的平地上逐漸響起一陣悉悉索索的議論聲。

    “內(nèi)德拉怎么做到的？”

    “她、她的動(dòng)作比管家的還要流暢……”

    在老管家開始第二次演示之前，內(nèi)德拉已經(jīng)停下了動(dòng)作。

    毫無疑問，小組第一。

    也是第三環(huán)節(jié)全組第一。

    緊接著完成的是肯，速度要比內(nèi)德拉慢一些，但顯然也要比博比快，再然后是其他兩個(gè)人。

    結(jié)果統(tǒng)計(jì)還需要一點(diǎn)時(shí)間才能出來，肯尼斯臉色卻已經(jīng)變得一片雪白。

    而最后的結(jié)果也確實(shí)不出博比所料。

    他落選了。

    正好排在了第六位。

    如果博比像肯尼斯一樣，本來就排在第十幾名，肯尼斯其實(shí)是不會(huì)想不開的。

    可第六名，他怎么都過不去心里的那個(gè)坎。

    讓他更想不通的是，“內(nèi)德拉為什么會(huì)入選？”

    博比看著那五個(gè)被庫利奇帶走的人，聲音微弱，幾不可聞，“因?yàn)榘股狭藢W(xué)。”

    “什么？”肯尼斯看向自己的弟弟。

    博比的臉上露出一個(gè)苦澀的笑容，“你沒發(fā)現(xiàn)嗎？這一次入選的五個(gè)人，有四個(gè)人都是學(xué)堂學(xué)生的親屬。”

    內(nèi)德拉并不是唯一一個(gè)。

    肯尼斯張了張嘴，“這之間……有什么聯(lián)系嗎？”

    他有點(diǎn)不敢往下深想。

    眼看著博比轉(zhuǎn)過身要走，肯尼斯一把拉住了他，“不會(huì)是你想多了吧？這應(yīng)該就是個(gè)巧合。”

    博比抿緊了唇瓣，看著自己的哥哥，無聲地嘆了一口氣。

    他沒有再說什么，默默地抽回了手，轉(zhuǎn)身朝著家里走回去了。

    回家以后，兩個(gè)人免不得又因?yàn)槁溥x的事情被馬琳叨叨了一頓，叨叨完了，她又開始感嘆內(nèi)德拉怎么就被選上了。

    她絲毫沒有留意到兩個(gè)兒子過分的沉默，自顧自說完就出去參加慶典去了。

    ……

    深夜，肯尼斯躺在床上，聽著木棚子里響起一陣又一陣此起彼伏的呼嚕聲，卻翻來覆去的怎么都睡不著。

    他的腦子里還都是白天紡織工考核的事情。

    隨著各種猜想在他腦海中出現(xiàn)，他心情也越來越煩躁。

    實(shí)在睡不著，肯尼斯坐起來正準(zhǔn)備出去走走，就看到旁邊他以為早已熟睡的自家小弟朝著這邊轉(zhuǎn)過臉來。

    兄弟兩個(gè)對視了一眼。

    肯尼斯終于沒忍住，低聲問自家小弟，“你說，這場考核是不是早就安排好的？他們是不是走后門了？”

    博比怔了一下，他沒想到這么晚了肯尼斯翻來覆去的睡不著原來是記掛著這件事情。

    他搖了搖頭，“不需要?！?/br>
    “那他們?yōu)槭裁茨堋?/br>
    博比低聲打斷了肯尼斯，“因?yàn)樗麄兩蠈W(xué)了。”

    “上學(xué)了？上學(xué)了又怎么樣……”肯尼斯一直以來都不大看得上學(xué)堂的那幫子學(xué)生，“他們連紡織機(jī)都不會(huì)做。”

    這一點(diǎn)一直都是領(lǐng)地內(nèi)的人拿來嘲笑學(xué)生們沒用的一點(diǎn)。

    想到學(xué)堂的那些學(xué)生的時(shí)候，他下意識(shí)地就說出了這句話。

    博比看著肯尼斯不屑的表情，有些無力，“他們不會(huì)做紡織機(jī)，難道還不會(huì)用紡織機(jī)嗎？”

    肯尼斯怔了一下。

    博比眼神中充滿了苦澀，“更何況……紡織機(jī)，他們遲早都會(huì)做的，不過是學(xué)幾天和學(xué)幾個(gè)月的區(qū)別，但是我們這些人，永遠(yuǎn)都不會(huì)?！?/br>
    肯尼斯從小就很機(jī)敏，因?yàn)闄C(jī)敏，所以他一眼就看出讓博比去上學(xué)無法為家里帶來任何好處，也一眼就看出紡織工這個(gè)職業(yè)的價(jià)值所在。

    而此時(shí)，他的機(jī)敏也讓他迅速明白了小弟博比這番話的意思。

    他甚至瞬想就想到了更多。

    “如、如果他們學(xué)會(huì)了……他們就可以自己做一臺(tái)紡織機(jī)出來，給家里的人用……”

    博比靜靜地看著他，“是?！?/br>
    “哪怕只是拿來練習(xí)，那么下次考核，下下次考核，我們這些人也肯定比不過那些擁有真的紡織機(jī)練習(xí)的人?！?/br>
    “是?！?/br>
    許多事情的結(jié)果，往往是在很久以前做出一個(gè)漫不經(jīng)心的小決定的時(shí)候就已經(jīng)注定了。

    沒辦法后悔，也無力改變命運(yùn)軌跡的滑落。

    這就是博比最痛苦的地方，他痛苦的何止是一次失利。

    肯尼斯木木地躺了回去，這一個(gè)晚上，他的身體早已疲憊到了極點(diǎn)，卻是睜眼躺到了天亮。

    早上起來，肯尼斯看到小弟蒼白得像是死人的臉色，終于稍稍回過神來。

    他澀聲安慰小弟道：“大不了我們就不當(dāng)這個(gè)紡織工了，就這么一件小事，你別老放在心上?！?/br>
    不就是學(xué)個(gè)紡織機(jī)嘛。

    除了在招收紡織工這件事情上占點(diǎn)便宜，還能有什么用？

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    三更完成，晚安么么~