二十三、天星幫主（三）

    那少女話聲未畢，左手一揚(yáng)，“嗤”的一聲響，白光閃動(dòng)，銀子倏地飛出！

    在葉天涯眼中，卻見一件明晃晃的暗器撲面射來(lái)，勁風(fēng)颯然，勢(shì)道凌厲，他一驚之下，自然而然的便欲伸手一把抄住。

    但在這電光石火般的剎那之間，他腦中閃過(guò)一個(gè)念頭“不對(duì)，她一定是在試探我！”

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，卻見這“少年郎中”毛手毛腳的抬起手臂，意欲接過(guò)銀子，只是動(dòng)作遲緩笨拙之極，卻哪里接得?。康牭谩芭摹钡囊宦?，那銀錠不偏不倚的打在他“湊巧”舉起的小臂上。

    更巧的是，銀錠隨即又跌落在這少年腳面上，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的砸了一下，這才滾落在地。

    葉天涯假意痛得連叫“哎喲，哎喲！我的媽啊，痛死我啦！”霎時(shí)間縮手跳腳，大呼小叫，夸張之極。

    心中卻想“這錠銀子乍一看來(lái)勢(shì)如此之猛，其實(shí)卻是另有玄虛。這位姑娘若然當(dāng)真?zhèn)耍瑢こＶ呏慌略缫驯蹟喙钦哿恕，F(xiàn)下我卻只感到有些疼痛而已，并無(wú)異樣。看來(lái)她所使的純?nèi)皇且皇智蓜?，旨在用?lái)試探對(duì)方虛實(shí)的妙著。卻不知這是武林中哪個(gè)門派的功夫？”

    那少女見這后生呼痛之聲不停，眼淚鼻涕不止，似乎痛得狠了，既狼狽又滑稽，一怔之下，強(qiáng)自忍笑，顯得嫵媚不勝。

    另外十二名婢女在旁看了，均覺有趣，便有三四人忍不住笑了起來(lái)。

    那少女回頭向眾女橫了一眼，微一沉吟，走上前去，彎腰俯身，伸手將滾落在青磚地面上的銀錠撿起，塞在葉天涯手中，微笑道“小兄弟，你怎地連一錠銀子也接不住啊。對(duì)不住了，適才我手勁可能使得太大了。這五兩銀子，你收著吧。我們幫主一會(huì)兒便到，你且安心在此稍待片刻。”

    葉天涯見那少女腳步輕盈的走近，笑靨如花，說(shuō)不出的明艷動(dòng)人，不由得臉上一紅，微感羞澀。當(dāng)下老實(shí)不客氣的收了銀子，口中兀自呼呼喘著粗氣，連連點(diǎn)頭，心想“好家伙，差一點(diǎn)露出了馬腳！這一關(guān)算是蒙混過(guò)去了?！?/br>
    便在這時(shí)，忽聽得屋外傳來(lái)一陣微微的衣襟帶風(fēng)之聲，顯然有人施展輕功奔了過(guò)來(lái)。那人翻墻而入，飛快的奔到院內(nèi)，隨即潛伏在角落之中，寂然無(wú)聲。四下里自有天星幫弟子來(lái)回巡邏的腳步聲，與那人頗不相同。

    葉天涯只道是天星幫中另外潛伏的暗哨，便也不以為意。

    那少女?dāng)S銀一試之下，見這鄉(xiāng)下少年笨手笨腳，呆里呆氣，便即纖腰一扭，退立一旁，秀眉雙蹙，側(cè)頭沉吟。

    她一轉(zhuǎn)頭間，眼光向那十二名婢女逐一望去，哼的一聲，冷然道“你們十二個(gè)都小心些！‘月出于東山之上，徘徊于斗牛之間?！瘱|參西商，牛女雙望，北斗天罡，白露橫江。記住了么？”

    那十二個(gè)女子齊道“記住啦！”右手執(zhí)劍腰間，左手捏訣，又自一動(dòng)不動(dòng)。

    葉天涯心中一動(dòng)，尋思“‘月出于東山之上，徘徊于斗牛之間?！遣皇翘K軾的‘前赤壁賦’之語(yǔ)么？這位姑娘的話是甚么意思??？”

    正尋思間，突聽得內(nèi)堂中傳來(lái)男女言語(yǔ)爭(zhēng)執(zhí)之聲，跟著一陣腳步聲響，似乎有不少人在內(nèi)。

    那少女聞聲過(guò)去，伸手掀開門帷，躬身相候。只見十五六名男女簇?fù)碇粋€(gè)中年女子走了出來(lái)。

    那少女待眾人盡數(shù)自內(nèi)而出，這才放下門帷，緊緊跟在中年女子身后。

    那中年女子稍一停頓，向十二個(gè)婢女望了一眼，哼了一聲，卻向葉天涯瞧也不瞧，昂然而過(guò)，徑自在居中那張虎皮交椅上坐了下去。

    那少女提起茶壺，替那中年女子斟了一杯茶，隨即退在虎皮交椅之后，垂手侍立。

    另外十五六人待中年女子坐定，這才在廳中或坐或站，均是神情肅穆，一聲不作。

    葉天涯見了，心下愈益納罕“難道這個(gè)中年婦人便是天星幫幫主不成？”怔怔的望著眾人，自是一聲也不敢吭。他這時(shí)亦已瞧出，帶同自己前來(lái)的那胖子阿毛也雜在一眾男女之中。只是站在末位，顯然此人在幫中地位并不高。

    那中年女子呷了一口熱茶，側(cè)頭向那少女瞪了一眼，責(zé)道“小妮子，據(jù)本座所知，對(duì)方充其量也只不過(guò)師徒三人而已。怎地你將自己屬下的‘十二劍星’全都派來(lái)了？哼，這副陣仗，豈非顯得我‘天星幫’怕了他們不成？你這小妮子即使不想嫁給人家，也用不著這般小題大做吧？”

    那少女紅著臉嘻嘻一笑，一伸舌頭，說(shuō)道“好教幫主得知屬下承蒙您老人家指點(diǎn)，歷時(shí)十個(gè)月之久，排成了這門‘十二星劍陣’。今晚既有強(qiáng)敵到來(lái)，正好拿來(lái)牛刀小試，列陣克敵，豈非一舉兩得？”

    那女子天星幫主搖頭嘆道“你這鬼丫頭花樣倒是不少，只不過(guò)忒也把細(xì)了。對(duì)方敢在咱們的晚飯之中留下這份拜貼，自是來(lái)者不善。適才大伙兒商量了好一會(huì)，也沒甚么結(jié)果。唉，本座擔(dān)憂的是，對(duì)方做此手腳，大伙兒竟無(wú)一人察覺，倘若人家在飯菜之中下毒，本幫豈不要吃大虧？”

    眾人聽了此言，盡皆默然。

    坐在上首的一位頭發(fā)花白的老者忽道“邱總管，適才你說(shuō)阿毛和鄧十五帶回來(lái)的這小子十九有些古怪，多半與那姓童的師徒有關(guān)。那你已出來(lái)查問過(guò)了，結(jié)果怎樣？這小子是不是大魔頭的同黨？”

    此言一出，眾人的目光都射向廳下那一身青布直裰的少年郎中。

    這當(dāng)兒葉天涯似乎嚇得不輕，目瞪口呆，更見傻里傻氣。

    其實(shí)他并非全是假裝。他心中也自吃驚非小，萬(wàn)萬(wàn)料想不到，“天星幫主”竟?fàn)柺且粋€(gè)嬌怯怯的中年婦人。

    那少女“邱總管”搖頭笑道“鐵長(zhǎng)老，我已試探過(guò)了，這小兄弟確是不懂武功。而且聽他口音，確是皖北本地人氏。先前只怪我過(guò)于多慮了。其實(shí)阿毛大哥說(shuō)的沒錯(cuò)，這少年只是一個(gè)尋常的農(nóng)家子弟。今日之事，都是湊巧。”

    那老者鐵長(zhǎng)老微微點(diǎn)頭，臉露得色，向天星幫主道“幫主明鑒，連號(hào)稱本幫第一女諸葛的邱總管也這般說(shuō)，看來(lái)阿毛和鄧十五這倆小子事情辦得不錯(cuò)。想必是那‘苑家父子’自個(gè)兒不敢露面，這才找個(gè)鄉(xiāng)下傻小子替他們一探究竟來(lái)著。嘿嘿，屬下這么說(shuō)，決計(jì)不是為了替自己孫兒撐腰，意存維護(hù)，請(qǐng)幫主、邱總管和眾家兄弟不必介意。”

    葉天涯在旁聽了這話，恍然大悟“原來(lái)那胖子阿毛是這位鐵長(zhǎng)老的孫子。他言下之意，明明維護(hù)自己孫子，替其邀功，卻說(shuō)得這般冠冕堂皇。連我這個(gè)外人也聽出來(lái)了，何況他們幫中自己人？”

    天星幫主略一點(diǎn)首，沉吟道“適才大伙兒言語(yǔ)爭(zhēng)執(zhí)，都是為了本幫安危著想。鐵叔叔也不必介懷。倘若這個(gè)消息沒錯(cuò)的話，苑家父子一定還在泰和縣內(nèi)。噢，大伙兒興師動(dòng)眾的從淮南趕到此間，所為何事？難道只為了本座回鄉(xiāng)探親來(lái)著？明兒一舉捉到苑侍郎，奪取寶藏，才是天大的好事。一旦得手，鐵阿毛、鄧十五兩位兄弟于本幫可是立下了大功。對(duì)了，鄧十五呢，讓他也進(jìn)來(lái)吧？”

    胖子阿毛聞言大喜，又見爺爺鐵長(zhǎng)老暗暗向自己使眼色，忙即快步出門，把站在院中待命的鄧十五拉了進(jìn)來(lái)。

    鄧十五向幫主磕頭行了禮，垂手站立，也是喜不自勝。

    天星幫主向兀自站在廳下裝癡喬呆的葉天涯微微一笑，問道“小兄弟，今日你見到苑家父子之時(shí)，他們都跟你說(shuō)了些甚么？那位苑老爺說(shuō)的是不是南方口音？”

    但見這鄉(xiāng)下后生一直呆若木雞，怔怔的望著眾人，竟?fàn)柾私釉挕?/br>
    那少女噗哧一笑，輕聲道“還請(qǐng)幫主莫怪，這位小兄弟腦筋有些不大靈光。”說(shuō)著向葉天涯一招手，又道“小兄弟，你過(guò)來(lái)。待會(huì)兒還有十兩銀子，你想不想要？”

    果然葉天涯一聽說(shuō)“十兩銀子”，立時(shí)雙眼發(fā)亮，快步走上前來(lái)，喜道“當(dāng)真還有十兩銀子么？俺爹說(shuō)過(guò)，‘有錢能使鬼推磨’，誰(shuí)有銀子，誰(shuí)就是大爺。大姐，你可不準(zhǔn)騙我?。俊?/br>
    那少女笑嘻嘻的道“那是自然。適才那五兩銀子，難道是假的不成？小兄弟，我跟你說(shuō)，這位便是我們‘倪幫主’，她老人家最是豪爽不過(guò)，待會(huì)兒少不得十兩銀子打賞給你。你這么聰明，還不趕緊上前磕頭，向她老人家請(qǐng)安問好？”

    葉天涯至此地步，只好硬著頭皮跪下磕頭。

    倪幫主搖頭笑道“罷了。阿毛，十五，你倆趕緊把人給扶起來(lái)罷。”

    阿毛、鄧十五齊道“是！”同時(shí)上前，伸手將葉天涯扶起。

    倪幫主向葉天涯道“小朋友，你還沒回答本座，苑家父子都跟你說(shuō)過(guò)甚么？”

    這時(shí)葉天涯和倪幫主已相距不遠(yuǎn)。他凝目看時(shí)，燭光下只見眼前女子年紀(jì)四十有余，竟?fàn)柺且晃荒w如凝脂、杏臉桃腮的艷美婦人，一雙鳳目神光炯炯，凜然生威。那少女本來(lái)也算得是個(gè)美女，但和這美婦在一起，自然便比了下去。

    葉天涯一望之下，登時(shí)便驚得呆了。只不過(guò)，他這次確非假裝。

    本章已修訂。