高力士又道：“陛下，近來(lái)又有一人從暗處走向明處。小人派人暗察，發(fā)現(xiàn)此人進(jìn)出公主府甚為頻繁?！?/br>
    “此人為誰(shuí)？”

    “右散騎常侍賈膺福?！?/br>
    “哦？他敢公然出入公主府，自是有恃無(wú)恐了。如此來(lái)說(shuō)，姑姑宮中的眼線自以此人為首?！?/br>
    宮中的宦官機(jī)構(gòu)為內(nèi)侍省，內(nèi)侍為內(nèi)侍省之首，常侍則為其副。賈膺福職為右散騎常侍，則其地位高于高力士。

    太平公主瞧著哥哥的誥書(shū)，沒(méi)有像以往那樣激動(dòng)罹罵，而是輕輕地將誥書(shū)推在一邊，神情安然地在那里默想。

    她反思自己以前的行為，看似凌厲直接，卻收效甚微。而三郎卻以哀兵之姿，并不直接接招，在那里信手輕揮，看似輕描淡寫(xiě)，然收效卓著。

    自己不想讓他當(dāng)太子，他果然當(dāng)定了，且繼位為皇帝。

    自己好不容易說(shuō)動(dòng)哥哥，讓哥哥起了廢黜之意，并下誥讓三郎巡邊。結(jié)果呢，三郎不知使了什么法子，先讓哥哥猶豫不決，如今哥哥又下定決心，罷巡關(guān)之意。

    這個(gè)三郎啊，年齡不過(guò)二十九歲，其身邊的謀臣早被自己鏟除干凈，其行事何至于如此老辣？

    按照太平公主往日的做法，她見(jiàn)到此誥命后定會(huì)先激動(dòng)惱怒一番，然后再入宮中找哥哥問(wèn)罪。

    她此次卻沒(méi)有這樣，此后兩個(gè)多月，她若不奉召，絕足不往宮中。她就是見(jiàn)了李旦，也絕口不提罷巡邊之事。

    太平公主反常，弄得李旦一頭霧水。他在下發(fā)此誥命之時(shí)，早想到meimei會(huì)來(lái)吵鬧一番，自己心中早為之準(zhǔn)備好了相對(duì)應(yīng)的說(shuō)辭，太平公主不問(wèn)，這些說(shuō)辭就變得毫無(wú)用處。

    太平公主變得很平靜，李旦也就樂(lè)得清靜，李隆基處置朝中之事無(wú)疑變得輕松許多。

    轉(zhuǎn)眼又是暮春時(shí)節(jié)，朝中由于恢復(fù)了難得的平靜，京城氣氛就變得祥和起來(lái)。李旦靜極思事，覺(jué)得天下承平，庶民逐漸富裕，國(guó)庫(kù)由于沒(méi)有昔日安樂(lè)公主等人的折騰，也日益變得豐盈起來(lái)，因下令大酺三日。所謂大酺，即由朝廷出資供百司飲宴，另象征性地向庶民分發(fā)飲饌，并有百戲演出。大酺期間，李旦與李隆基一同登上安福門(mén)觀看百司酺，又見(jiàn)宮外百戲競(jìng)作，人潮如涌，就有了與民同樂(lè)的感念。

    太平公主的府內(nèi)也是張燈結(jié)彩，日日飲宴不停。這日晚間，蕭至忠和崔湜帶領(lǐng)兩人進(jìn)入府內(nèi)，四人直接入中堂拜見(jiàn)公主。

    太平公主此時(shí)端坐在居中的幾案前，其兩側(cè)各擺有兩套幾案，上面?zhèn)溆胸S富的果蔬及酒饌之物。四人入堂后向太平公主躬身行禮，蕭至忠禮拜畢手指那兩位陌生人道：“公主，此二人就是下官向公主提起的軍中之人：左羽林大將軍常元楷、知右羽林將軍事李慈?！?/br>
    太平公主滿面春風(fēng)，笑道：“我多聽(tīng)蕭公提起你們之名，今日方才將二位將軍邀入府中，請(qǐng)坐，請(qǐng)坐?！?/br>
    常元楷與李慈受寵若驚，他們得公主賜宴，又有二位朝中宰相相陪，此為何等的榮寵！二人心懷感激，再拜公主，蕭至忠與崔湜過(guò)來(lái)，一人牽手一人，將他們引入幾前坐下。

    目前的北門(mén)四軍為左右龍武軍和左右羽林軍，左右龍武軍由萬(wàn)騎改制而來(lái)，是時(shí)葛福順任左龍武軍大將軍，陳玄禮任右龍武軍大將軍；常元楷任左羽林大將軍，其手下尚有麻嗣宗為知左羽林將軍事，李仙鳧任右羽林大將軍，李慈為其副。

    太平公主執(zhí)起酒盞道：“這幾日朝廷大酺，普天同慶，我們就在這里小聚一回，來(lái)，請(qǐng)飲盡此盞。”

    座下四人聞言端起酒盞，一飲而盡。

    此后太平公主不再飲酒，由蕭至忠和崔湜輪番勸酒。常元楷與李慈入府后慕太平公主勢(shì)大，十分小心，連話都不敢多說(shuō)。此后漸漸被酒蒙了臉，話語(yǔ)也就多了起來(lái)。

    太平公主笑問(wèn)道：“北門(mén)四軍為軍中之重，待遇豐厚，想你們與葛將軍等人，定是經(jīng)常歡聚宴飲了？”

    常元楷與李慈嘆了一口氣，崔湜接言道：“想是公主不知，北門(mén)四軍地位固然尊崇，然常將軍與李將軍在其中的滋味卻一言難盡，所謂小心翼翼是也?！?/br>
    太平公主將眉毛擰起，詫異道：“還是這等事嗎？為何這樣？”

    崔湜道：“常將軍，公主最愛(ài)管不平之事，你但說(shuō)不妨。”

    常元楷嘆道：“正如崔大人所言，此事一言難盡。公主，葛福順與陳玄禮職掌左右龍武軍，他們自恃大功在身，其在龍武軍一言九鼎；至于羽林軍這里，末將這里有麻嗣宗為副，李將軍之上有李仙鳧，此二人也為有大功之人，他們與葛福順等人連同一氣，哪兒有末將說(shuō)話的時(shí)候？唉，我們只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕說(shuō)錯(cuò)了話。”是時(shí)太平公主與李隆基相爭(zhēng)之事傳遍朝野，常元楷與李慈之所以愿意入太平公主府，其心中已然打定了投靠的主意。

    太平公主正色道：“葛福順?biāo)麄內(nèi)绱俗鼍陀行┎粚?duì)了。禁軍為皇家之近衛(wèi)，豈能偏私？不錯(cuò)，他們?cè)写蠊?，然不能恃功倨傲，進(jìn)而以私治軍。常將軍，你應(yīng)該將此情寫(xiě)成奏章，要讓圣上知曉?！?/br>
    常元楷搖頭道：“末將曾向岐王與薛王說(shuō)過(guò)此事，孰料遭到二王申斥，嚇得末將再也不敢說(shuō)話。末將心想，葛福順?biāo)麄兾羧针S圣上起事誅韋，末將就是再上奏章，終歸還是灰頭土臉，因此作罷?！?/br>
    太平公主道：“就是圣上不理，還有太上皇嘛。莫非常將軍看不出來(lái)？太上皇雖退位，猶總大政，那么北門(mén)四軍即為太上皇之近衛(wèi)，你若有忠直之言，太上皇還是會(huì)聽(tīng)的?！?/br>
    常元楷聞言，向李慈使了個(gè)眼色，二人起身離座走至太平公主面前，然后俯伏叩拜道：“敬請(qǐng)公主為末將做主?！?/br>
    太平公主起身將二人攙扶起來(lái)，說(shuō)道：“有話但說(shuō)無(wú)妨，何至于行如此大禮？你們歸座吧，我們還是坐著說(shuō)話最好?！?/br>
    蕭至忠與崔湜也急忙起身，將二人牽至座上。待眾人坐定后，蕭至忠說(shuō)道：“公主說(shuō)得不錯(cuò)，你們今后若有忠直之言，可請(qǐng)公主轉(zhuǎn)呈太上皇，如此就無(wú)障礙。公主說(shuō)得對(duì)，禁軍為皇家之近衛(wèi)，不可偏私，你們今后不可畏懼葛福順等人的偏私之言，要有自己的主意。”

    看到今日投對(duì)了門(mén)路，常元楷與李慈滿心歡喜，自然連聲答應(yīng)。

    太平公主知道此二人今后就投奔了自己，那么今日就達(dá)到了目的，其他的話兒也不宜說(shuō)得太多，遂喚王師虔入內(nèi)，問(wèn)道：“王典簽，我讓你準(zhǔn)備的禮物，已然備好了嗎？”

    王師虔道：“稟公主，禮物已備妥，已分裝在兩輛車上。待二位將軍出府之時(shí)，車可隨之而行?！?/br>
    常元楷和李慈聞聽(tīng)公主還有禮物相送，急忙起身推辭。他們事先風(fēng)聞公主出手甚闊，今日算是領(lǐng)教了。

    太平公主道：“你們初次入府，我贈(zèng)些薄禮，又值幾何？你們今日認(rèn)了門(mén)兒，今后務(wù)必常來(lái)常往，勿行禮數(shù)。蕭公，今日就這樣吧，你先引二位將軍出府，我就不送了?！?/br>
    蕭至忠聞言，遂起身向公主告辭。常元楷與李慈躬身連連，心中的歡喜與感激溢于言表。

    太平公主的駙馬武攸暨去歲冬初忽然染病，其在榻上纏綿旬余后，竟然一命嗚呼。武攸暨在世時(shí)，太平公主與崔湜等人幽會(huì)時(shí)尚且遮遮掩掩，其一辭世，崔湜等人就可在府內(nèi)明鋪明蓋侍寢。崔湜今日未隨蕭至忠等人出府，自是要侍寢一番了。

    是夕，崔湜放出百般手段，將公主侍候得眉開(kāi)眼笑。一時(shí)事罷，太平公主拖著凌亂的長(zhǎng)發(fā)枕著崔湜的手臂閉目養(yǎng)神，過(guò)了良久睜開(kāi)眼來(lái)，發(fā)現(xiàn)崔湜大睜雙眼并未睡去，遂問(wèn)道：“嗯？你還不困嗎？”

    崔湜道：“我不困，我還在想著晚間之事?！?/br>
    太平公主嗔道：“瞧你，一心無(wú)二用，剛才行事之時(shí)你就有些恍惚?！?/br>
    “我在想呀，公主如此費(fèi)力招攬常元楷他們，是不是有些大費(fèi)周折了？”

    “大費(fèi)周折？此話如何說(shuō)？”

    “公主想呀，我們就是把常元楷他們招攬過(guò)來(lái)，無(wú)非與葛福順?biāo)麄冃纬善旃南喈?dāng)之勢(shì)，并無(wú)十足的勝算。如此費(fèi)大力氣干些無(wú)勝算的活兒，我以為不值?！?/br>
    “這樣說(shuō)，你許是有更好的主意？”

    “是呀，有句話叫做‘樹(shù)倒猢猻散’，若行釜底抽薪之計(jì)，則可一舉而定。公主，若圣上突然駕崩，葛福順?biāo)麄冞€敢說(shuō)話嗎？”

    “你就會(huì)胡說(shuō)，三郎如今年輕力壯，怎能暴死？”太平公主隨口回答，其話音剛落，馬上意識(shí)到崔湜話中的真實(shí)含義，遂翻身而起，微笑道，“嗯，你的這個(gè)主意不差，到最后關(guān)頭可以一試。澄瀾，你以為現(xiàn)在是最后關(guān)頭嗎？”

    崔湜也急忙坐起來(lái)，二人上身頓時(shí)赤裸相向，其說(shuō)道：“現(xiàn)在雖非最后關(guān)頭，然太上皇剛罷圣上巡邊之行，則其中大有文章。所謂未雨綢繆，竊以為公主應(yīng)有是思。”

    太平公主知道，若想讓李隆基暴卒，通過(guò)自己在宮中之人下手為唯一辦法。她默思良久，覺(jué)得崔湜的提議雖狠毒，然不失為一了百了的好法子，遂說(shuō)道：“也罷，明日我叫來(lái)王師虔，由你們二人商議此事。你說(shuō)得對(duì)，凡事預(yù)立乃成，你們可隱秘行事，到非常之時(shí)方能一擊而中。澄瀾，我此前也有過(guò)此念頭，總覺(jué)得未到最后關(guān)頭，且如此行事，我總覺(jué)得落在下乘?！?/br>
    太平公主自詡勢(shì)大，不屑于如此絕毒之行。崔湜德寡心狠，覺(jué)得若如此結(jié)果了李隆基，實(shí)為最省事的捷徑。崔湜眼見(jiàn)公主采納了自己的建議，不由得心花怒放，遂輕輕攬過(guò)太平公主，說(shuō)道：“公主，若此事能成，我又為公主立了一功。”

    太平公主此時(shí)倦意上來(lái)，說(shuō)道：“不錯(cuò)，此功不小。時(shí)辰不早了，我們睡吧。”

    崔湜本想梅開(kāi)二度，看到太平公主意興闌珊，只好作罷。他乖覺(jué)地將公主之頭扶臥于枕頭上，二人無(wú)話而眠。

    李隆基此時(shí)貼心的人實(shí)在寥寥，朝臣中僅有一個(gè)王琚，宮中還有一個(gè)高力士。李隆基為了避嫌，與王崇曄及葛福順等人甚少見(jiàn)面。

    王琚與李隆基見(jiàn)面甚頻，他們說(shuō)話沒(méi)有什么顧忌，談話時(shí)間甚長(zhǎng)。李隆基在如此寂寥的日子里，可以與這個(gè)話鋒甚健的王琚無(wú)顧忌地漫談，至少免除了許多寂寞。

    這日王琚又入武德殿，看到李隆基正在那里批閱奏章，遂乖覺(jué)地坐在一側(cè)等候。由于王琚來(lái)往甚頻，李隆基特許他不許見(jiàn)禮，其入殿后也就顯得很隨意。

    須臾，李隆基批閱奏章畢，抬起頭來(lái)問(wèn)道：“王卿，我那日讓吏部今歲恢復(fù)關(guān)試，你為吏部侍郎，當(dāng)知此事進(jìn)程。”王琚原為中書(shū)侍郎，剛剛被改任為吏部侍郎。

    當(dāng)李顯與韋氏執(zhí)政時(shí)，“斜封官”泛濫，將自貞觀年間開(kāi)始的“鄉(xiāng)試”及“關(guān)試”逐漸廢除。

    王琚聞言答道：“陛下以為，現(xiàn)在是恢復(fù)‘關(guān)試’的時(shí)機(jī)嗎？”

    李隆基默然，他知道王琚問(wèn)話的含義。他們此前曾議過(guò)此事，王琚認(rèn)為，如今朝中“斜封官”泛濫，所謂欲固其本必先正源，不將此事搞定，就無(wú)法再說(shuō)他事。何況，李隆基之上還有一個(gè)太上皇罩著，若事中太上皇發(fā)一句話，則事情極易半途而廢。

    李隆基悠悠說(shuō)道：“是了，我如此催促你們，可謂不識(shí)機(jī)宜。”

    王琚道：“陛下如此做，豈止不識(shí)機(jī)宜？臣今日來(lái)見(jiàn)陛下，卻是受張說(shuō)所托，來(lái)替他轉(zhuǎn)送陛下一件器物?！?/br>
    “哦？現(xiàn)在谷雨剛過(guò)，莫非他送來(lái)一些雨前茶嗎？”是時(shí)張說(shuō)任東都留守，自從他到洛陽(yáng)赴任之后，一直未回京城。李隆基此時(shí)被張說(shuō)勾起聯(lián)想，嘆道：“這些故人星散各方，張說(shuō)身在東都，尚可捎來(lái)器物，如劉幽求等人遠(yuǎn)在桂州，想覓來(lái)他們一絲訊息，其實(shí)不易?！?/br>
    王琚從懷中取出一方絲絹，說(shuō)道：“陛下，宮中新茶，何止萬(wàn)千？張說(shuō)不會(huì)干此無(wú)謂之事，他今日捎來(lái)之物，卻是一件要緊的器物，請(qǐng)陛下觀看此畫(huà)?！?/br>
    李隆基一面接過(guò)絲絹，一面說(shuō)道：“張說(shuō)書(shū)藝尚可，什么時(shí)候?qū)W會(huì)丹青之藝了？想是他在東都閑極無(wú)事，開(kāi)始修習(xí)丹青，那也是未可知之事?！彼归_(kāi)絲絹，就見(jiàn)上面畫(huà)有一個(gè)佩刀模樣的東西，心中不禁大奇，側(cè)臉問(wèn)道：“這是什么圖畫(huà)？筆法拙劣不說(shuō)，還任由墨成亂團(tuán)。此為什么要緊的器物？張說(shuō)到底搞的什么鬼？”

    王琚道：“陛下勿急。此畫(huà)系臣依張說(shuō)所送佩刀描摹而成，實(shí)在難入陛下法眼?！?/br>
    “如此說(shuō)，張說(shuō)送來(lái)佩刀一把？”

    “不錯(cuò)，張說(shuō)自東都捎來(lái)佩刀一把，再無(wú)其他器物。來(lái)人轉(zhuǎn)述張說(shuō)言語(yǔ)，讓臣一定將此佩刀示于陛下，則陛下定會(huì)明白張說(shuō)的想法。臣礙于宮中規(guī)制，不敢將佩刀帶入宮中，只好出此下策，污了陛下之眼?！?/br>
    唐制規(guī)定，外官入宮后不得攜帶兵器。若有人擅帶兵器進(jìn)入，即為殺頭之罪。

    李隆基嘆道：“哦，原來(lái)是這樣。張說(shuō)巴巴地從東都捎來(lái)佩刀，自是要敦促我快下決心。王卿，是這樣嗎？”

    “陛下圣明。臣揣測(cè)張說(shuō)的意思，即是陛下處此險(xiǎn)惡之境，須早定大計(jì)，以有制勝之道?！?/br>
    李隆基搖搖頭，嘆道：“你們的心意，我豈非不知？不錯(cuò)，眼前的處境險(xiǎn)惡，然沒(méi)有到覆滅的關(guān)頭，我若妄下決心，難道不是師出無(wú)名嗎？”

    “陛下，我們前日說(shuō)過(guò)，太上皇現(xiàn)在雖罷陛下巡邊之意，然太上皇隨時(shí)可以再發(fā)誥命讓陛下去巡邊。再說(shuō)了，公主視陛下為眼中釘，必欲除之而后快，別看她近兩月余沒(méi)再生事，暗地里活動(dòng)頻繁，終將對(duì)陛下不利。”

    “哦？姑姑近日又有什么舉動(dòng)？”

    “竇懷貞的事兒，我們此前曾議過(guò)，竇懷貞之所以兼知雍州刺史，其目的就是想掌握南衙軍。上月李仙鳧曾對(duì)臣說(shuō)過(guò)，羽林軍的常元楷與李慈頻頻出入太平公主府中，兩人又都置了新宅，臣以為，這些事兒皆與太平公主有關(guān)?！?/br>
    李隆基冷笑一聲，說(shuō)道：“哼，掌控南衙軍，或者在北門(mén)四軍中拉攏過(guò)去數(shù)人，難道就能掌控禁軍了嗎？”

    王琚知道，李隆基近來(lái)雖未與葛福順和陳玄禮謀面，與兩個(gè)弟弟還是經(jīng)常見(jiàn)面的。李隆基對(duì)禁軍有什么授意或者賞賜，皆通過(guò)岐王范和薛王業(yè)施行。只要這兩個(gè)弟弟對(duì)李隆基忠心，禁軍中又有一班李隆基的貼心將領(lǐng)，如常元楷之流斷難翻起大浪。

    王琚道：“陛下，話雖如此說(shuō)，然不可掉以輕心。太平公主此前絕對(duì)不染指軍中，她現(xiàn)在有這些動(dòng)作，足見(jiàn)事態(tài)發(fā)展越來(lái)越險(xiǎn)惡?！?/br>
    李隆基點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。千里之堤，潰于蟻xue，我們不敢掉以輕心。王卿，你待會(huì)兒出宮之后，替我把兩位弟弟傳入宮中?！?/br>
    王琚一邊答應(yīng)，一邊又說(shuō)道：“陛下，張說(shuō)捎來(lái)佩刀，其心意與臣相同。如今事態(tài)緊急，須先發(fā)制人方保無(wú)虞。若陛下聞事僅想些自保之策，臣以為禍將隨至?！?/br>
    李隆基再搖頭道：“我若先發(fā)制人，務(wù)必領(lǐng)兵一擊。姑姑多次在父皇耳邊說(shuō)我心懷不軌，我若如此做正好印證姑姑之言，父皇今后會(huì)對(duì)我怎么看？”

    王琚心道，若領(lǐng)兵舉事，不僅將太平公主及其黨羽圈禁，就是太上皇本人，也得乖乖交權(quán)，他今后心里就是再對(duì)李隆基有任何想法，終歸無(wú)用。

    李隆基接著說(shuō)道：“再說(shuō)了，我起事誅韋，天下認(rèn)同；若我劍鋒所指之人為姑姑和父皇，天下人會(huì)如何說(shuō)？傳之后世，又能如何自圓其說(shuō)？”

    李隆基礙于名聲，實(shí)在是其隱忍退讓的根本原因。王琚心中早明李隆基心中的癥結(jié)所在，知道此事確實(shí)無(wú)法可想，遂長(zhǎng)嘆一口氣道：“陛下心中顧忌甚多，到最后只會(huì)是誤了自己。張說(shuō)所獻(xiàn)佩刀在臣府中，請(qǐng)陛下派人取回?！?/br>
    李隆基黯然道：“罷了，佩刀就放在你那里吧。張說(shuō)獻(xiàn)刀之意與你意相同，那也不用多說(shuō)?！?/br>
    王琚見(jiàn)再待下去也無(wú)話可說(shuō)，遂起身告退。走到門(mén)前，李隆基又喚住他，讓他不用再傳兩位弟弟入宮，原來(lái)李隆基在此瞬息之間又改變了主意。

    李隆基喚來(lái)高力士，讓其備輦侍候，意欲自?shī)A道中前往興慶坊李成器宅中。高力士一面安排輦輿，一面欲派人先去知會(huì)李成器。

    李隆基不許高力士派人先去知會(huì)大哥，說(shuō)道：“不用如此大張旗鼓，我乘輦出夾道之后，再悄悄換上一輛車兒，如此輕車簡(jiǎn)從最好?！?/br>
    高力士同意按此法行走，然堅(jiān)決不同意減少護(hù)衛(wèi)之人，說(shuō)道若不想招搖太過(guò)，讓護(hù)衛(wèi)之人換上民服暗藏兵器也成，李隆基點(diǎn)頭同意。

    趁著外面準(zhǔn)備輦輿與護(hù)衛(wèi)的當(dāng)兒，李隆基悄聲問(wèn)道：“近來(lái)宮里有什么動(dòng)靜嗎？”

    高力士答道：“稟陛下，宮內(nèi)近來(lái)還算平靜。只是前日賈膺福入公主府后，曾與尚宮劉氏悄悄說(shuō)了一會(huì)話，事后劉氏又借故入武德殿巡視，曾與元氏有過(guò)接觸?！?/br>
    李隆基道：“哦？現(xiàn)在他們彼此聯(lián)絡(luò)的管線愈加順暢，那王師虔也不用喬裝在茶鋪里密會(huì)宮人了。”賈膺福為太監(jiān)首領(lǐng)，有官秩之身，可以隨便出入太平公主府，又可在宮中四處通行。

    “不錯(cuò)，若非小人事先留意，斷難察覺(jué)他們的隱秘之行。請(qǐng)陛下放心，小人安排專人窺伺元氏，不許她有接觸陛下的機(jī)會(huì)，更不許她經(jīng)手之物與陛下接觸。”

    “嗯。事情也不可做得太過(guò)，若讓元氏察覺(jué)你注意到了她，事情反為不美。”

    “小人知道。請(qǐng)陛下放心，小人定會(huì)將此事做得滴水不漏?！?/br>
    這時(shí)輦輿被太監(jiān)們抬入殿內(nèi)，李隆基起身坐入其中，高力士站在輦側(cè)，喝令太監(jiān)們緩緩將輦抬起。

    李成器乍聞李隆基入府，急忙帶領(lǐng)家人迎出門(mén)外，就見(jiàn)李隆基的輦輿已過(guò)二門(mén)，李成器當(dāng)即跪迎。