穆蘊打著扇子到容德繡莊逛了一回，得知那丫頭依然沒去，心里更郁悶幾分，那丫頭還真準備過了秋再開始刺繡？

    他要不要讓人打聽一下丫頭的住處？

    把這個念頭按下，穆蘊神情悠哉地轉(zhuǎn)起帝京的大街小巷。

    炎炎日頭之下，一襲月白薄綢衣的穆蘊卻好像走在時有山風的林間。

    嗯，東城門這邊乞丐比前兩日增多了。

    穆蘊過去問了問，果不其然是蜀地逃難來的，他送了幾十兩銀子到不遠處的粥鋪，讓他去城門外架起鍋給這些人煮兩天粥喝。

    掌柜的接過銀子，忙不迭地答應了。

    把聲聲感激的道謝拋在后面，穆蘊搖著扇子往回走。

    天上的太陽更加熾熱了，大路兩邊的茶棚子迎來一波又一波客人。

    更北的一些地方已經(jīng)開始有水井干涸了，西南大澇，東邊由北到南皆有輕重不等的旱情。

    腦海中不經(jīng)意晃過那丫頭又怒又懼的雙眼，穆蘊低低笑嘆。

    今年，可真是個多事之秋啊。

    暄鬧的碼頭走來個一襲青衫的學子，來往于清河鎮(zhèn)和帝京之間的幾個船家一看見他，便笑著招呼道：“顧學子，學里休假了？”

    顧煉微笑點頭，坐上最近要走的一條烏篷船，把手中的藍色布包放在一旁，遙遙地就看向東北方向那一片寬廣的水面。

    他轉(zhuǎn)過頭問道：“船家，還得會兒開船嗎？”

    “再等兩個人就走了”，船家笑道，“顧學子著急回去？”

    “這倒沒有”，顧煉道，“只想著船行起來會涼快些?！?/br>
    進村下馬，黃素看到走在前面的顧煉，腳下快了幾分，喊了聲：“景之？”

    顧煉轉(zhuǎn)身看見好友，疑道：“你不是回家去了，怎么又來我們村里？”

    黃素走前幾步，二人并肩而行，說道：“我之前和翩翩約好昨日見的，但前日家中有事，一時忘記，今日便過來了?！?/br>
    想到自己昨日等了翩翩一天，要帶她去辦房契文書，而她卻是和旁人有約？就是為了等黃素，連通知他一聲的時間都沒有？

    顧煉只覺心口酸澀的難受，一個字都不想說。

    兩人無話，直到拍響顧家大門，才各自調(diào)整表情，露出微微的笑容。

    顧明月見到同時到來的大哥和黃素，不由抬手捶了捶腦門兒。

    “我就說忘了什么事呢”，她十分不好意思道，“昨天是和慕白看水車的日子，我們買好東西也沒有等等就回來了。大哥，我也忘了昨天你們休假，咱們要去看房子呢。”

    顧煉臉色十分難看，顧明月小心翼翼地伸出手指勾了勾他的袖子。

    黃素看了一眼，不在意地笑道：“要說道歉的是我，昨天之約我也忘了，幸虧你們沒有在那里等?！?/br>
    顧明月要問什么，顧煉抬手點點她的額頭，說道：“我空等你和二叔一天，說說怎么賠禮道歉吧。”

    顧秀梨和顧秀水姐妹聽是煉大哥回來了，兩人也出來見過。

    顧明月這才道：“我剛才做了蛋糕卷，抹的鮮桃醬，夾的杏脯甜瓜丁，請你們吃當做賠罪了。”

    顧秀水笑道：“翩翩做的這種糕點可好吃呢。”

    正說著，顧氏已端著一個托盤走來，上面放著兩碟切好的蛋糕卷兩碟子秦管事帶來的點心，笑說道：“這個點就到家了，想必你們都沒吃早飯呢，坐這邊吃點點心墊墊，嬸子再給你們下面去?！?/br>
    顧煉喊了聲“嬸子”，伸手接過托盤，說道：“不用下面，我們吃些點心喝點茶就行了?！?/br>
    黃素打過招呼，也同樣這么說。

    顧氏笑道：“下個面快得很，你們先說話”，說完也不等兩個孩子再說就轉(zhuǎn)身走去廚房。

    顧明月殷勤地幫忙把碟子一一擺在樹蔭下的桌子上，顧煉看著她笑道：“翩翩，這是嬸子給我們端出來的，不能算是你的賠禮了吧。”

    顧明月道：“蛋糕卷是我一大早起來親手做的，很好吃的?！彼f著把一碟子晶瑩的蛋糕卷往他面前推了推，美食一入口就不生氣了吧。

    看著她清亮的眼睛，顧煉只覺一路上想象的教訓她的話一個字都想不起來，聽到她和黃素有約騰起的那股無名火，那些酸澀，也統(tǒng)統(tǒng)消失了干凈。

    黃素拈起一塊蛋糕卷，略嘗一口便笑道：“翩翩做的很好吃。”

    顧明月眼中笑意更濃，說道：“還有呢，管夠你吃的，快吃吧，我去給你們沏茶?！?/br>
    又被搶先的顧煉黑了臉，一語不發(fā)地拿起蛋糕卷，三口兩口解決掉一個。

    顧秀水和顧秀梨坐在一旁，三五句地和他們說話。

    因為昨天聽了顧明月的分析，她們姐妹二人也都很想讓大哥的水車先被大地主用上，這肯定是要比給村里人做賺錢有名望的。

    二月二就把一顆芳心悄動的顧秀水，此時更覺有話和黃素談了，和煉大哥打過招呼，便直接跟黃素說起自家大哥做的搖柄水車。

    “…黃大哥，你若不信可以去地里瞧瞧，我大哥做的水車方便得很呢，昨天一天就澆了十二畝地…”

    顧明月端著兩杯柏葉茶出來時，顧秀水正說得神情興奮，少女正盛的面容十分耀眼，旁邊顧秀梨溫順柔美，偶爾糾正一兩個字。

    黃素一襲月白淡衫，神情溫和，只微笑聽著。

    見這幅情景，顧明月也不由露出笑容，雖然太陽是一如既往的熾烈，她卻有種歲月靜好的感覺。

    顧煉過來接住茶杯，低聲問道：“你這些日子，就只記著煥哥做的水車了?！?/br>
    顧明月想了想，俏皮道：“是啊，天下事為先嘛，房子只是我一人的私事，怎么比得這個重要呢？”

    顧煉作勢要打，卻是高高抬起輕輕放下，無奈笑道：“現(xiàn)在倒是會說。”

    二人吃罷點心喝些茶，顧氏也把兩大碗面條端了出來，少不得又端起吃了干凈。

    一時歇過，顧秀水催促道：“我?guī)銈內(nèi)サ乩锴魄茡u柄水車吧。”

    黃素想找空當和翩翩說話，便答應著站起身來，道：“翩翩一起去吧?！?/br>
    顧明月點頭，想起當時的意思是要把第一輛水車給他家使的，便歉意道：“我大哥正做新的水車呢，恐還得再等幾天?！?/br>
    黃素笑道：“不妨事，我家里本就有幾輛水車，現(xiàn)在每日也請著人運水澆地，不用著急?！?/br>
    顧明月跟顧氏說了一聲，四五個人便走了出去。

    路上迎面遇見顧概，突然見到兒子出現(xiàn)在村子里，他倒吃了一驚，問道：“怎么家來了？”

    顧煉神色自然道：“學里休假，我也有點想家，就回來了?！?/br>
    顧概便道：“這么熱的日頭怎么不在家？昨兒你娘還念叨你呢，你奶奶也是整日里想，回家了就陪她們多說會兒話。”

    顧煉就笑道：“爹，我聽說煥哥做了一輛搖柄水車，從井里抽水很方便，就想去看看，還沒來得及家去呢。”

    “這煥子這次可做了件大好事，你快去看看吧，說不定對你做學問也有啟發(fā)”，顧概本嚴肅的神色多了幾分和藹，擺擺手道：“我回去跟你娘說一聲，讓她去挖些薺菜，給你包餃子吃?！?/br>
    “我看過水車就家去”，顧煉點頭，又道：“爹，讓我娘隨便做點吃的就行，別我一回來你們就忙的不安生。”

    顧概哎了一聲，背著手往村里去了。

    顧明月幾人只和概大伯打聲招呼，就先在前面走了。

    田間小路窄狹，黃素便退幾步讓那姐妹先走，他則和翩翩并行。

    “燕窩有堅持吃嗎？身上可好些了？”行走間，黃素閑話般問道，聲音里的關心之意nongnong。

    顧明月笑著點頭，道：“我好多了，以后也不會動不動就犯病了。而且我現(xiàn)在每天都要喝一大碗黃牛奶，身體倍兒棒。”

    黃素失笑搖頭，滿心里都是愉悅陽光。

    同樣一種病，兩個女子給他的卻是完全不同的感覺。

    翩翩似乎根本不拿這個病當一回事，也從不扭捏，若然卻每日傷春悲秋，一句無心之言就能逗引出她的傷心。

    聽著田地間農(nóng)村少女的大笑大談，黃素看看身旁女子，卻又不覺得她如那些姑娘般豪放。

    她是清爽的通脫的，脆弱卻又堅韌。

    黃素具體不知怎樣形容她給人的感覺，卻知道看著他從心底到每一處都舒服之極。

    這或許就是男女之情，如此地讓人著迷。

    黃素看著她竟有些發(fā)癡，突然耳邊一聲輕笑，那女子問道：“你怎么發(fā)起呆來了？”

    黃素回神，忙握拳掩嘴咳了聲，說道：“想起一些事?！?/br>
    顧明月問道：“你這次回家，難道是你爹又病了？”

    黃素搖頭，下意識想隱瞞，念頭轉(zhuǎn)過還是說道：“我家里的那個meimei發(fā)病了，這次十分嚴重，我娘便讓人叫了我家去。”

    “是你那個同樣患有心悸之癥的meimei？”顧明月問道。

    黃素點頭，道：“她是我姨母的獨生女兒，姨母去世后，姨夫續(xù)娶，我母親恐她繼母不周，她又有病，便接了我家來。她心思細膩異常，每年都會發(fā)幾次病，請了許多大夫也沒什么效用?！?/br>
    顧煉追上來，就聽見這些話，心想何不現(xiàn)在給翩翩一些警醒，便笑著接道：“這位小姐他人的話都聽不進去，卻只要慕白兄勸慰幾句就什么事都沒有了。”

    黃素側(cè)頭看了顧煉一眼，神色晦明，然只笑道：“表妹三歲就到我家，我們的感情就和你們堂兄妹一般親厚的?！?/br>
    顧明月點點頭。

    見這丫頭絲毫沒有多心遠離黃素的樣子，顧煉抬手撫額，有種搬起石頭砸了自己的腳的感覺。

    黃素唇畔的笑容更加溫美，想起什么，他解下腰間的荷包，遞給顧明月道：“差點忘了，這是我日閑自己做的凝神丸，心煩不安時吃一顆很有效用，我母親和表妹都隨身帶著這個。你也有心疾，這次回家便給你帶了些。”

    卻不知，這個荷包他從上次回家?guī)纤幫柚螅蜎]摘下來過。

    顧煉有心阻止翩翩接受，想起她的病，又把略微抬起的手縮了回去。

    顧明月沒有注意到大哥的動作，道謝著接了過來，拉開荷包，就聞到一股香香甜甜的氣息，很舒服。

    “慕白，你還會做藥?。俊蹦蟪鲆活w晶瑩的藥丸看了看，她笑問道。

    黃素坦然道：“家里有個多病的meimei，時常接觸大夫，我又對這些東西感興趣，所以便學了些草藥知識。”

    正說著，前面幾步的顧秀水道：“黃大哥，你快看，那就是了?！?/br>
    黃素打住話頭，舉目望去，水汩汩溜溜從井口溢出，流入田間。

    顧秀水跑前幾步，指著搖柄的人道：“只要搖著這個手柄，水就能流出來了。”

    黃素心內(nèi)震驚，顧煉同樣驚愕無言。

    因為他們太清楚，這樣一種便利的水利工具出現(xiàn)的意義了。

    在田間逗留一番，幾人才回轉(zhuǎn)。

    顧秀梨開口邀請道：“煉大哥，你和黃大哥一起去我家吃飯吧，正好跟我哥說說做個多大的水車合適?！?/br>
    顧煉笑道：“梨梨，跟我就不用客氣了，吃過飯我們再去你家和煥哥談?！?/br>
    依顧煉的意思，黃素是他的朋友，自然由他家里的人招待，然經(jīng)過顧明月門口時，下晌回來的顧攀直接把這兩人都拉到了他們家。

    廚房里顧氏已經(jīng)準備好了飯菜，看見人都來了，便對女兒道：“翩翩，去你概大伯家把你嬸子和三奶奶三爺爺都叫過來，今天都在咱家吃了。”

    顧熠剛放學沒一會兒，他是巴不得家里熱鬧呢，這時叫道：“姐，我和你一起去?！?/br>
    王玉梅這邊聽說兒子被扣住，又是好笑又是無語。

    顧概便道：“端著餃子和燉雞一起去吧，蹭他家一頓好飯?！闭f著就去拿自己放的一瓶好酒。

    王玉梅嗔怨了好幾句，去廚房找籃子裝菜。

    顧明月過去幫忙，她這概大娘一見她進去就道：“瞅瞅你大伯這個人，老大不小了，還是隔鍋飯香，不是給小輩笑話嗎？”

    顧明月笑道：“大娘，您太客氣了，就是沒事我們這幾家都該常聚聚的，更何況今天大哥和他的朋友都來了?！?/br>
    顧熠那邊，卻是懂事地扶著顧三奶奶顧三爺爺先一起去了家里。

    顧明月和概大娘到她家時，家里已經(jīng)擺了兩桌席面，坐滿人了，她大伯，三叔，還有煥大哥，奶奶，都在坐。

    開席后，一桌男人，尤其是大伯喝得極為暢快，兒子這兩天可是在村里大大地給他長了一回臉。

    一頓午飯吃了一個多時辰。

    女桌席面上是早就散了的，顧明月吃過飯便把弟弟帶到自己房間里讓他睡會兒，她則在一旁劈絲線，偶爾也會拿起扇子給他打兩下。

    兩刻鐘后，顧明月放好絲線叫起弟弟。

    顧熠揉著眼睛起來，老老實實地跟著jiejie去洗了臉，迷糊勁兒才過去，接過jiejie遞給他的桃子，便吃著上學堂去了。

    顧明月剛要回房，就見敞開的大門外閃過一個身影。

    因今天家里人多，所以大門便沒有關。顧明月問了聲“是誰”，走出去一看卻是秀萍。

    顧秀萍穿著一個膝蓋上縫著同色線的綠色褲子，小臉兒上有兩道灰以及幾道未干的淚痕。

    “怎么了秀萍？”顧明月問道，“有事怎么不進家里，是來找你爹的？”

    顧秀萍想起家里一發(fā)脾氣就往她身上擰的母親，眼中又起了水霧，點著頭哽咽地“嗯”了一聲，“我娘叫我爹家去，還讓我說家里沒米了，弟弟都餓哭了?！?/br>
    二伯娘和二伯見了她就常給她東西吃，這些話她知道不好，所以不想進去在那么多人跟前說，可要不說又會被娘擰。

    所以她才躲在門外面等著，要是二伯娘出來就叫她一聲，沒想到卻只看到翩翩姐送熠兒去上學。

    顧秀萍不是小孩子了，在翩翩姐跟前一站，自己穿的又破又爛，就覺得自慚形穢。

    她大姐只知道訓她，可是她要照顧meimei，娘又說她還小，根本就不給她買新衣服，她怎么穿好？

    顧明月聽到秀萍學的話，簡直要氣笑了，這個三嬸兒怎么就不知道反省反省，三叔又是那么個一言不合就動手的性子，她是嫌虧沒吃夠呢。

    其實說起來她三叔，除了散漫脾氣大這些毛病之外，秉性還是很純正的。

    自家和大伯家日子都比較寬松，三叔挨到家里沒米吃的時候，也不過來跟他們借或者要，自個兒就跑到鎮(zhèn)里碼頭上扛麻袋，最后帶著米回來。

    就這么干一段，家里米面不缺了，他便又懶在家里，不是喝個小酒兒就是出門閑逛蕩。

    三叔不算計兄弟的東西，就算有那么多缺點，說起來顧明月一點都不討厭他的?？墒菙偵线@么一個父親，作為孩子的就苦了。

    更何況，還有一個更不著調(diào)的三嬸兒。

    曾經(jīng)聽母親說過，當初奶奶給三叔相中的是一個壯實的女子，為的就是以后能讓三叔成婚后不用那么勞累，可三叔愣是相中了長相更好的三嬸兒。

    顧明月?lián)u搖頭，對秀萍道：“他們吃飯喝酒聊天的，不知道什么時候盡興呢，你先跟我過來吧，我給你裝些菜帶回去?！?/br>
    顧秀萍看了她一眼，聞著院子里偶爾飄出來的飯菜香，終是咬咬嘴唇道：“謝謝你，翩翩姐?！?/br>
    顧明月端了盆清水，對站在廚房里一臉無措的秀萍道：“你先洗洗手。”

    顧秀萍接過水盆，自己放到洗臉架上。

    她洗洗手又把臉仔細地洗了洗，轉(zhuǎn)過頭就見翩翩姐已經(jīng)盛出一碗米飯，一盤子菜放到灶臺上。

    盤子里的菜有油亮亮的雞腿兒，還有金黃的煎豆腐，綠油油的炸豆角，豆角上裹著芝麻，另有兩樣她叫不出名字的菜。

    顧秀萍低著頭捻了捻腳尖兒，才有些窘迫地走過去。

    顧明月道：“你先吃，我給燦兒和秀蘭再撿兩樣菜。”

    顧秀萍嗯一聲，扒下去兩口米飯，夾一筷子豆腐吃了，她也放松許多，在廚房里看了看，問道：“翩翩姐，二伯娘沒在家嗎？待會兒我和秀蘭來幫你洗碗吧?！?/br>
    顧明月一邊撿著菜一邊笑道：“你二伯娘在屋里呢，他們大人在一起說話，大伯娘也在，不用我們洗碗?！?/br>
    顧秀萍點點頭，專心吃飯。

    “原來你在這里”，顧秀萍正吃得香甜，就聽到一道極好聽的聲音。

    她看過去，一個跟哥哥們差不多大的白衣男子正扶著門柱淺笑，他的臉如紅布一般，眼睛里盛著明亮的笑，她一下子都不敢呼吸了。

    顧明月聽到聲音轉(zhuǎn)頭，見是黃素，又看他這一副模樣，便知他酒量太淺，被老爹伯伯們灌了不少。

    “你怎么樣？”她笑問道，“用不用我給你煮一碗醒酒湯？”

    黃素搖搖頭，抬起手按按眉心，說道：“勞煩了，我能在這兒坐一會兒嗎？”

    真是喝多了！

    顧明月笑道：“只要你不嫌廚房煙火氣大，請進來坐吧。”

    黃素走進來，在一張小椅子上坐下，笑意滿滿道：“不嫌，能和你在一起待會兒就挺好的?！?/br>
    顧明月只當他是醉言，搖搖頭也不在意，找出一根白蘿卜，切好準備做醒酒湯。

    等水沸的時候，她拿茶葉給黃素沏了杯濃茶。

    黃素接過喝了一口，雖是劣質(zhì)的茶葉，他卻品出無上甘甜味道，略醒神，便笑問道：“這么熱的天你怎么躲在廚房里來了？”

    顧明月道：“我娘做的菜多，天熱怕壞了，我整理整理。對了，我大哥不會也喝多了吧？”

    黃素雖然有些頭暈，說醉卻談不上，他看了眼那個埋頭吃飯的小姑娘，便也不再多說，接著她的話道：“你大哥的酒量挺好，現(xiàn)在殊無變色。”

    醒酒湯好了，顧明月舀了半碗地給黃素。

    顧秀萍站起身，揣著一肚子囫圇咽下去的飯菜，急急道：“翩翩姐我回去了?！?/br>
    顧明月一個字都沒說出來，顧秀萍就已跑遠了。

    “急什么呢？”她自語道，要她把菜送過去她是不想的，只好待會兒等三叔走的時候讓他拿走了。

    黃素問道：“那是誰家的孩子？怎么這么沒禮貌?！?/br>
    顧明月皺眉道：“我們家的”，說著又笑了，“那是我三叔家的二姑娘，平時挺有禮貌的，做什么也不急躁，今天肯定是你把人嚇倒了。”

    “我這里抱歉了”，黃素站起身，施禮笑道：“翩翩姑娘原諒則個。”

    顧明月?lián)]揮手大方道：“且饒你這一回了?！?/br>
    顧煉壓抑著怒氣的聲音在門口響起：“你們這是做什么？”

    “翩翩，你不小了，男女間也要注意點”，他兩步跨進來，神情嚴肅道。

    黃素淡然一笑道：“咱們都是讀書人，何必像鄉(xiāng)下婦人般扭扭捏捏，我們坦坦蕩蕩，又有什么需要注意的？”

    顧煉看他一眼，目光冷冷，卻依舊對顧明月道：“雖是如此，翩翩你是女孩子，也得有些防范意識?！?/br>
    剛才就被大哥訓蒙的顧明月，指指黃素，又指指自己：“他又不是壞人，還是在我家，我看是慕白需要防范吧?！?/br>
    黃素低笑出聲。

    顧煉差點被氣得頭頂冒煙，再狠的話也舍不得說，一甩袖子便出了房門。

    顧明月想了想，端了碗醒酒湯給他送去。

    顧氏和大伯娘到廚房沖了一回茶，男人們喝過，又吃些米飯，這才散了。

    晚上，顧明月把自己穿不上的衣服找出來，從秦府大丫鬟給的衣服中也挑出兩件，用包袱整齊地包了。

    顧氏進來叫女兒洗澡，見她坐在床上忙忙碌碌的，疑問道：“翩翩，你把這些衣服都翻騰出來做什么呢？”

    顧明月道：“這些我都穿不上了，給秀萍和秀蘭穿吧，三嬸兒也不管她們，恐怕走個親戚連能穿的衣服都沒有。”

    顧氏笑道：“我們翩翩現(xiàn)在可是越來越有個大人樣子了”，說著又嘆氣：“秀萍那孩子木木的，沒她姐能耐，在你三嬸手里吃了不少苦，除了你奶奶能說說，我們也都沒法開口?！?/br>
    “管得太多了不好”，顧明月把包袱放在一邊，拆著耳環(huán)下床穿鞋，說道：“咱們只在看見的地方幫幫就行了。”

    顧氏也說是，過去幫著她把頭發(fā)全部系到頭上，說道：“洗澡間里暗，你過去的時候再拿個燈?！?/br>
    顧明月答應著，顧氏又道：“你那些香皂還不能用呢？”

    顧明月道：“要用怎么不能呢，不過放得長時間一些更好而已?！?/br>
    顧氏便道：“我聞著那味道挺好聞的，你拿一塊過去，以后也別用澡豆了，那東西糙?！?/br>
    顧明月好笑地挑一塊白芷的香皂，拿著換洗衣服自去洗澡不提。

    看著一包袱的好衣服，顧三嬸兒喜得滿臉笑容，陰沉幾天的臉終于放輕，摸著那條水紅色的繡花綾羅裙子，她笑道：“二嫂，這是人家拿來給翩翩穿的，我們怎么好意思要？”

    顧氏不耐煩與她多說，衣服送到便要轉(zhuǎn)身走，聽見這話，只道：“你看著給秀萍秀蘭改改，我家里還做著飯，就先走了?！?/br>
    顧三嬸兒笑瞇瞇地送了人出門，轉(zhuǎn)身便把一包袱衣服抱進房里。

    顧秀萍站在門口看了一眼，眼中噙著眼淚去廚房做早飯。