“他心狠手辣，是個(gè)擅長(zhǎng)偽裝的變異者?！睆?qiáng)伯語(yǔ)出驚人。

    “變異者？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！睆?qiáng)伯沉聲道，“和他做生意的人都以為他是制藥師，掌握獨(dú)特的配方。事實(shí)上，他最擅長(zhǎng)的藥劑，主要成分是他的血?！?/br>
    強(qiáng)伯叫來(lái)一個(gè)老人，示意他轉(zhuǎn)過(guò)身，將背后的大片傷疤展示給葉安。

    “當(dāng)年，我們查到扎姆的隊(duì)伍很可能在海城下毒，導(dǎo)致城內(nèi)守衛(wèi)力量減弱?？上Ч浪沐e(cuò)了他的實(shí)力，負(fù)責(zé)追蹤和探查的人中，只有他活著回來(lái)，而且是依靠跳崖裝死才能逃脫?！?/br>
    那是相當(dāng)沉痛的一次經(jīng)歷。

    只是扎姆絕不會(huì)想到，有人能從他的手底下活命，還知道了他最重要的秘密。

    現(xiàn)如今，這個(gè)秘密袒露在葉安面前，讓他重新審視這支商隊(duì)，對(duì)其生出更大的戒心。

    第277章 亂起

    金城

    幽暗的走廊中，一名侍從急匆匆行過(guò)，手里提著一只木桶，桶內(nèi)的碗盤(pán)互相碰撞，發(fā)出清脆的聲響。

    木頭制的鞋底敲打在磚石地面上，在走廊里傳出回音，許久盤(pán)旋不去。

    侍從臉色蒼白，腳步越來(lái)越快。豆大的汗水沿著下巴滑落，包裹住脖頸的衣領(lǐng)被汗?jié)?，留下一道道深色痕跡。

    走廊盡頭是半開(kāi)的木門(mén)，通向位于二層的廚房。

    侍從握住門(mén)把手，手指不停顫抖，近乎無(wú)法抓牢。

    “冷靜，冷靜！”

    侍從用力扇了自己兩巴掌，顫抖終于不再那么嚴(yán)重。深吸一口氣拉開(kāi)木門(mén)，走入門(mén)后的黑暗之中。

    廚房?jī)?nèi)氤氳著熱氣，赤著膀子的男人站在火爐邊，不停翻轉(zhuǎn)架在爐上的烤rou。

    那是一頭半大的野豬，內(nèi)臟被掏空，皮毛也清理得干干凈凈，偏留下嘴邊的獠牙。一支鐵桿從野豬的口中穿入，尾部穿出，兩端橫在枝杈狀的金屬架上。

    男人脖子上搭著毛巾，胸前被熱浪灼燒泛紅，布滿(mǎn)汗水。有力的雙手握緊鐵桿，快速翻動(dòng)。

    噴香的油脂浮出，順著烤得脆香的豬皮滑落，掉在火焰中，接連爆裂炸響。

    男人拿起刷子，將特制的醬料刷在野豬體表，醬汁和油脂互相融合，散發(fā)出更為濃郁的香氣，令人饞涎欲滴。

    幾個(gè)高壯的女人站在長(zhǎng)桌邊，挽起袖子，從水桶中抓起一條條手臂長(zhǎng)的變異魚(yú)，手指扣住魚(yú)鰓，用力摔在案板上。

    變異魚(yú)擺動(dòng)魚(yú)尾，試圖掙脫。

    下一刻，厚實(shí)的鐵刀砸碎魚(yú)腦，魚(yú)鰓連同內(nèi)臟一并被掏出，魚(yú)皮帶著魚(yú)鱗被利落扯下，現(xiàn)出雪白晶瑩的魚(yú)rou。

    侍從走進(jìn)房間，放下木桶，聲音引來(lái)男人的注意。

    “阿布，過(guò)來(lái)幫忙！”男人抓起毛巾擦了擦臉，用刀子戳了一下豬腿，確認(rèn)火候差不多，就招呼侍從過(guò)來(lái)，將烤豬從架子上搬下，放到事先準(zhǔn)備好的盤(pán)子里。

    “快點(diǎn)過(guò)來(lái)，別磨蹭！”

    男人甕聲甕氣，貌似不耐煩，實(shí)則是在提醒阿布，廚房里有外人，讓他不要表現(xiàn)得太過(guò)明顯。

    男人知道阿布去了哪里，對(duì)他有這種表現(xiàn)，不免生出不好的預(yù)感。只是廚房中存有那個(gè)恐怖商人的眼線(xiàn)，他們必須小心，不能有任何出格的舉動(dòng)，以免露出破綻。

    阿布?jí)合驴謶?，迅速打起精神，幫男人取下烤rou，并在盤(pán)子里擺放用油脂烹飪過(guò)的莖塊。

    女人們處理干凈魚(yú)rou，沒(méi)有任何烹調(diào)，直接片成手掌寬、能透光的薄片，整齊碼放在盤(pán)子里，調(diào)配好蘸汁，準(zhǔn)備和烤rou一起送上餐桌。

    一個(gè)身材高大，長(zhǎng)著一雙粗眉的女人端起木盤(pán)，走過(guò)兩人身邊，忽然停下腳步，陰沉的目光落在阿布臉上，懷疑道：“怎么回事？”

    阿布臉色變得更白，顫抖著嘴唇說(shuō)道：“我、我去河邊，遇到了水蛇，差點(diǎn)被咬到?！?/br>
    在廚房干活的人都知道，阿布小時(shí)候差點(diǎn)被變異蛇吃掉。即便是長(zhǎng)成少年，仍對(duì)這些生物存有極大的恐懼。

    正因如此，女人接管城主府的廚房后，才會(huì)惡意戲弄他，哪怕廚房里接有水管，仍強(qiáng)迫他去河邊洗刷廚具。

    聽(tīng)到阿布的解釋?zhuān)吹剿臉幼樱朔潘链笮?，笑聲中充滿(mǎn)嘲諷和輕蔑。

    “這就是金城未來(lái)的戰(zhàn)士？連我養(yǎng)的畜生都不如?！?/br>
    笑夠了，女人們帶著熱騰騰的食物離開(kāi)，只留給兩人一點(diǎn)烤熟的土豆，警告他們不許離開(kāi)廚房半步，也不許有任何別的心思。

    “不然的話(huà)，下場(chǎng)就和之前那幾個(gè)一樣，知道嗎？”

    木門(mén)合攏，腳步聲逐漸遠(yuǎn)去。

    阿布癱坐在地上，汗水流得更急，嘴唇泛起不祥的青色。

    “叔叔，我看到了城主……”

    即使渾身顫抖，阿布仍靠近男人，盡量詳細(xì)地說(shuō)出他發(fā)現(xiàn)的一切。

    聽(tīng)完他的講述，法瑞爾面沉似水，牙齒咬得咯吱作響，拳頭緊握，被怒火逼得雙眼通紅。

    “叔叔，我們?cè)撛趺崔k？”阿布絕望地捂住雙眼，“黑格他們莫名失蹤，城主府內(nèi)沒(méi)一個(gè)人信得過(guò)，我們?cè)撛趺崔k，怎么做才能救……”

    “噤聲！”

    法瑞爾忽然捂住阿布的嘴，阻止他繼續(xù)向下說(shuō)?；厣沓鹨话烟薰堑?，迅速貼近門(mén)邊，耳朵貼在門(mén)板上，聽(tīng)到熟悉的敲擊才打開(kāi)房門(mén)。

    “黑格！”

    認(rèn)出來(lái)人是誰(shuí)，法瑞爾一把將他拽到屋內(nèi)，探頭向外張望，確認(rèn)沒(méi)有跟蹤者才關(guān)上房門(mén)，焦急道：“你這段時(shí)間去哪了？”

    “我在城外?！焙诟駮r(shí)間有限，三言?xún)烧Z(yǔ)解釋清楚，告知法瑞爾，他們被人追殺，損失不少人手。這次冒險(xiǎn)回來(lái)，是收到城主的消息，讓他到城主府帶一樣?xùn)|西，然后馬上離開(kāi)，前往曾去過(guò)的三角洲。

    “三角洲？”法瑞爾滿(mǎn)面詫異，“確信是城主的暗號(hào)嗎？會(huì)不會(huì)是那個(gè)商人的詭計(jì)？”

    “是城主，東西我已經(jīng)拿到了?！焙诟衽呐男乜?，對(duì)法瑞爾道。

    杰拉德被藥物控制，一天中的大部分時(shí)間都如行尸走rou，淪為扎姆的提線(xiàn)木偶。但他意志頑強(qiáng)，從不曾放棄抗?fàn)?，在扎姆放松戒心時(shí)，借助傷口的疼痛，勉強(qiáng)能恢復(fù)神志。

    扎姆不會(huì)想到，城主府內(nèi)藏著很多秘密，杰拉德還有辦法將消息傳遞出去。

    杰拉德沒(méi)有盟友，城內(nèi)投靠他的勢(shì)力，如今陸續(xù)倒向扎姆，不肯屈服的，盡數(shù)被藥物控制，和他遭遇相同的命運(yùn)。

    他偶然間聽(tīng)扎姆提及葉安，惡意完全不做掩飾，這次控制金城，目的之一就是葉安。

    想到他和葉安的約定，聯(lián)系這段時(shí)間發(fā)生的一切，杰拉德預(yù)感城內(nèi)存在叛徒，而且早同扎姆有所聯(lián)絡(luò)。

    可惜他被困住，無(wú)法查清這個(gè)人究竟是誰(shuí)。

    他唯一能做的，就是用暗號(hào)聯(lián)絡(luò)最忠心的手下，讓他拿上能代表自己的信物，盡快趕往三角洲，將發(fā)生的一切告知葉安。

    從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，杰拉德絕不是什么好人。

    在多數(shù)人眼中，他是臭名昭著的騙子，用卑劣手段奪取金城，并用強(qiáng)橫的手腕鎮(zhèn)壓不服從他的勢(shì)力。

    這一次他身陷險(xiǎn)境，料定扎姆的目的達(dá)成與否，自己都活不成。

    在臨死之前，他決定做一回好事，利用自己最后的力量將消息傳遞出去，告訴葉安一定要小心，不要踏入陷阱。

    黑格來(lái)見(jiàn)法瑞爾和阿布，是想從他們這里獲取幫助?，F(xiàn)如今，除了他們這里，他沒(méi)有任何渠道獲取路上必須的物資。

    “我明白了。”

    法瑞爾示意黑格不必多言，迅速滅掉爐火，不顧灰殘燼灼人，彎腰推開(kāi)爐子后的磚墻，從里面取出一只獸皮袋。

    “這里是傷藥，還有一些干糧。你去城西，到街角第三間磚房，找一個(gè)獨(dú)眼老人，將這把刀給他看，他會(huì)給你改裝車(chē)。”

    法瑞爾話(huà)音剛落，走廊中忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。

    三人同時(shí)一凜，臉色驟變。

    “快走，從這里走！”

    法瑞爾走到墻邊，推開(kāi)一個(gè)隱藏的密道，示意黑格踩著自己的肩膀跳出去。隨后又抓起阿布，道：“帶他一起走！”

    “叔叔，你怎么辦？”阿布焦急道。

    “別管我，走！”

    法瑞爾抓起阿布的領(lǐng)子，一把將他丟出去，隨后關(guān)嚴(yán)密道，合攏爐子后的磚石。

    做完這一切，法瑞爾推開(kāi)另一扇暗門(mén)，走進(jìn)去前故意落下線(xiàn)索，讓人以為房間里的人是從這里逃走。

    砰地一聲，房門(mén)被踹開(kāi)，扎姆親自帶人闖進(jìn)來(lái)。在他身后，滿(mǎn)臉血污的杰拉德被拖在地上，身后留下大片血痕。

    “搜！”

    扎姆一聲令下，眾人沖入屋內(nèi)，一陣翻箱倒柜，找到法瑞爾脫身的暗道。

    “進(jìn)去搜?！痹废铝?。

    幾名隨從拔出短刀，從女人手中接過(guò)提燈，陸續(xù)穿過(guò)暗門(mén)，走進(jìn)幽深的暗道。

    “真是令我大開(kāi)眼界?！痹忿D(zhuǎn)過(guò)身，雙手袖在外套中，俯視杰拉德，“痛快點(diǎn)告訴我，你究竟做了什么。不然我會(huì)讓你知道，什么才是真正的生不如死?！?/br>
    杰拉德抬起頭，艱難地扯了扯嘴角，旋即吐出一口血痰，恰好落在扎姆臉上。

    “敬酒不吃吃罰酒，帶下去?！?/br>
    扎姆被激怒，他不會(huì)殺死杰拉德，但會(huì)讓他體驗(yàn)痛苦，各種痛苦，直至承受不住，徹底陷入瘋狂。

    黑格和阿布逃離城主府，依照法瑞爾的安排找到獨(dú)眼老人，從密道出城，駕駛改裝車(chē)前往三角洲。

    與此同時(shí)，葉安所在的戰(zhàn)船穿過(guò)湍急暗流，進(jìn)到一片平坦的河道。

    江豚群沒(méi)有繼續(xù)跟隨，同葉安打過(guò)招呼，調(diào)轉(zhuǎn)方向，進(jìn)到另一條支流，漸行漸遠(yuǎn)。

    目送水中精靈遠(yuǎn)去，葉安安慰過(guò)不舍的虎鯊，下令戰(zhàn)船加速，趁著天氣不錯(cuò)，盡快返回三角洲。

    獵人城內(nèi)，由城主親自率領(lǐng)的隊(duì)伍整裝待發(fā)。

    黑色的改裝車(chē)駛出城外，引擎陣陣轟鳴。

    強(qiáng)壯的獵人們掀開(kāi)車(chē)天窗，在細(xì)雨中揮舞著武器，如捕食前的兇獸，發(fā)出興奮的吼聲。

    蕭玧登上為首的改裝車(chē)，沒(méi)有任何激昂慷慨的語(yǔ)言，僅僅是手臂向前一揮，口中吐出冰冷的一句話(huà)：“出發(fā)，去黑城?！?/br>
    獵人們的歡呼聲達(dá)到頂點(diǎn)，轟鳴的引擎驚退猛獸，車(chē)隊(duì)穿過(guò)收窄的河道，排開(kāi)扇形水墻，向黑城呼嘯而去。

    同在車(chē)上的卡斯洛等人痛苦地閉上雙眼。

    兇獸張開(kāi)巨口，現(xiàn)出恐怖的獠牙，黑城的破滅近在咫尺。

    黑城之后就是巖城。