如果不是知道眼前這兩人也是關(guān)系不錯(cuò)的朋友關(guān)系，他肯定立刻跳起來(lái)拉架了。

    “我的朋友？”

    伯尼布朗先生重復(fù)了一遍柯蒂斯先生的話, 瞪起眼睛質(zhì)問(wèn)：“哈，原來(lái)你還當(dāng)我是朋友嗎？”

    湯姆柯蒂斯先生的臉上便緩緩浮現(xiàn)出一個(gè)問(wèn)號(hào)來(lái)。

    但他一向沉穩(wěn)，雖然心里奇怪，卻還是不緊不慢地放緩了聲音說(shuō)：“這話從何說(shuō)起呀，伯尼？咱們之間的交情少說(shuō)也得有十七八年了。到底發(fā)生什么事？你先好歹和我說(shuō)一下。哪怕是個(gè)重罪犯人，法官定罪前，也要給他一個(gè)申辯機(jī)會(huì)?。　?/br>
    “哦，好吧！”伯尼先冷淡地回了一聲。

    接著，他深吸一口氣下，像是極力去調(diào)整情緒一般，過(guò)了好一會(huì)兒，才心平氣和地說(shuō)起了來(lái)龍去脈：“我昨天在《文學(xué)周刊》看到一篇極為不錯(cuò)的小說(shuō)，打電話過(guò)去，威爾遜（是《文學(xué)周刊》的主編，坑朋友小能手）說(shuō)那是你推薦給他的?！?/br>
    “是有這么回事。”

    柯蒂斯思索地說(shuō)：“不過(guò)，這個(gè)威爾遜也太多嘴多舌了。我不是說(shuō)這有什么不能說(shuō)的，只是這事才發(fā)生不到一周……”

    伯尼布朗沒(méi)理他后半段，繼續(xù)問(wèn)：“他和我說(shuō)，那篇小說(shuō)的作者算你半個(gè)學(xué)生?！?/br>
    “也可以這么說(shuō)?！?/br>
    “他還說(shuō)，這個(gè)作者是頂頂喜歡《文學(xué)周刊》的，之前就曾托朋友（威爾金斯：你還敢說(shuō)?。┱宜鲃?dòng)投稿，在上面登過(guò)一篇叫什么朋友威爾……”

    “是《我的新朋友威爾》?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，是這個(gè)名字?！?/br>
    “唔，我得說(shuō)，威爾遜這人說(shuō)的話一向不真不實(shí)的，我并不確定我那個(gè)學(xué)生是不是頂頂喜歡《文學(xué)周刊》，但倒是真有這回事。”

    “好啦！罪名已經(jīng)明明白白了，你還要我接著往下說(shuō)嗎？”

    “……我不明白?！?/br>
    “你不明白？我！”

    伯尼布朗先生用粗粗的手指頭用力戳了戳自己厚實(shí)的胸口，大聲說(shuō)：“我和你相識(shí)了足足十七八年，是你最好的朋友（羅伯特在旁邊咳嗽了一聲），最好的朋友之一?？赏栠d呢？他算是個(gè)什么東西？”

    “這么背后說(shuō)別人不太好，伯尼?！?/br>
    柯蒂斯先生不禁責(zé)備了一句，“雖然你說(shuō)的是實(shí)話?！?/br>
    “背后說(shuō)？當(dāng)著他的面我也敢說(shuō)的，威爾遜那混蛋就是文壇毒瘤。別以為大家不知道，他經(jīng)常收人家的賄賂，還搞什么狗屎的人脈關(guān)系，沒(méi)名氣、沒(méi)送禮的新人作者是休想在《文學(xué)周刊》上發(fā)表一個(gè)單詞；反而是一些亂七八糟的不正經(jīng)玩意兒走對(duì)了門路，他就會(huì)睜一只眼閉一只眼地放寬要求，統(tǒng)統(tǒng)給登出來(lái)。要我說(shuō)，《文學(xué)周刊》那破雜志每期能有三分之一的內(nèi)容可看，便算是謝天謝地了。這還是因?yàn)槟腔斓按_有幾分眼光，早年著實(shí)籠絡(luò)過(guò)幾個(gè)供稿人，外加平素做得也不是特別過(guò)分的緣故，否則，那破雜志早倒閉了?！?/br>
    柯蒂斯先生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這事讓人煩心，但水清無(wú)魚，各行各界總是不免有一些想要走捷徑的投機(jī)分子，與其一味針對(duì)，不如放他們都去《文學(xué)周刊》。而且，你剛剛也說(shuō)了呀，威爾遜做事不算太過(guò)分。”

    “我現(xiàn)在才不管他過(guò)分不過(guò)分！”

    伯尼布朗先生又?jǐn)[出‘壯漢含淚’的姿態(tài)：“我只是想問(wèn)你，你對(duì)著上帝發(fā)誓，在你的心里，我和威爾遜誰(shuí)更重要？”

    柯蒂斯先生又開(kāi)始坐立不安，外加冒冷汗了。

    他不止是受不了別人的贊美，更受不了別人這么強(qiáng)烈（rou麻）的情感表達(dá)。

    但看在多年友情的份上……

    他還是強(qiáng)忍了頭皮發(fā)麻的可怕，滿臉通紅地勉強(qiáng)回答：“當(dāng)然是……你，你更重要?！?/br>
    “那你為什么不把你學(xué)生的短篇小說(shuō)投給我呀！”

    伯尼布朗雙手重重地拍在桌子上，整個(gè)身子還猛地前傾，圖窮匕見(jiàn)地喊了出來(lái)：“你是不是忘記我辦的雜志就叫《短小說(shuō)》了??！”

    柯蒂斯先生：……鬧了半天，你就為這個(gè)！

    畫家羅伯特先生在旁邊扶著窗臺(tái)，笑得快喘不上氣來(lái)。

    他實(shí)在太喜歡這個(gè)朋友，身邊總有數(shù)不盡的笑話看。

    十分鐘后，三位好朋友終于不再站著吵架了。

    他們轉(zhuǎn)移到了客廳里，舒舒服服地坐在沙發(fā)上聊天，又有傭人端上咖啡和甜點(diǎn)。

    畫家羅伯特由于前一陣子沉迷畫畫，暫時(shí)還沒(méi)關(guān)注什么短篇小說(shuō)的事。

    這會(huì)兒看完了一出大戲，他的興致也被勾起，趁著兩個(gè)好友還在休戰(zhàn)階段，先拿了伯尼帶來(lái)的《文學(xué)周刊》開(kāi)始補(bǔ)課。

    短篇小說(shuō)的字?jǐn)?shù)本就不多。

    他很快就讀完了，可讀完后，卻許久都說(shuō)不出話來(lái)。

    伯尼布朗從碟子里撿了塊曲奇餅，邊吃邊問(wèn)：“說(shuō)說(shuō)，什么感受？”

    “寫得好，寫得太好了。”羅伯特誠(chéng)實(shí)地說(shuō)：“讓我從心里發(fā)寒呢！”

    “可這樣的好小說(shuō)，《文學(xué)周刊》配登嗎？”

    “呃……”

    柯蒂斯先生滿臉無(wú)奈：“阿爾之前投過(guò)《文學(xué)周刊》，我只是想著，好歹有點(diǎn)兒基礎(chǔ)……”

    “那點(diǎn)兒基礎(chǔ)算個(gè)P，這樣好的作者，在哪都不缺讀者?！辈徇€是憤憤不平：“你這都是借口?！?/br>
    羅伯特看著兩人又要鬧起來(lái)的樣子，忙打圓場(chǎng)地轉(zhuǎn)開(kāi)話題。