商場(chǎng)上鉤心斗角，彼此算計(jì)是很常見(jiàn)的事，不論是喬家壓她，還是她壓?jiǎn)碳?，大家各憑本事，總是在一種默契下行事。喬家可以逼她稀釋股份，但卻決不會(huì)先斬后奏私下轉(zhuǎn)讓自己的股本，蕙娘自然也不會(huì)率先毀約。權(quán)仲白長(zhǎng)長(zhǎng)地嗯了一聲，沉吟著道，“這總還是有辦法解決的——”

    要在另一人之前袒露自己的想法，非但違背了她所受到的教育，甚至還違背了她的習(xí)慣、她的本性，打從一開(kāi)始命令自己多少敞開(kāi)心扉時(shí)，蕙娘就從未感到這是一項(xiàng)容易的任務(wù)，今晚也不例外，她深吸了一口氣，平穩(wěn)著不知為何加速少許的心跳，沉聲道，“還有一些顧慮，我也和你說(shuō)了，祖父一輩子和天家賭氣，就是拿宜春票號(hào)作為籌碼?，F(xiàn)在臨老才一下臺(tái)，我就把票號(hào)讓給天家，老人家心里恐怕是難以平靜……你說(shuō)得也對(duì)，我生性好強(qiáng)，的確是想證明給老人家看，我焦清蕙雖然身為女兒，但卻不比一個(gè)男人差到哪里去?！?/br>
    她頓了頓，見(jiàn)權(quán)仲白在燈下微微偏首，丹鳳眼專注地凝視著自己，白皙面孔上寫(xiě)滿了不容錯(cuò)認(rèn)的專注與關(guān)心，仿佛她要比任何醫(yī)學(xué)巨著、名貴草藥都要來(lái)得吸引，心頭不禁又是一跳，忙再深深呼吸吐納，方才有些僵硬地說(shuō)，“但往深了說(shuō)，這些也都只是借口而已……從根子上來(lái)說(shuō)，我就是舍不得?！?/br>
    “舍不得的，不是銀錢，我夠有錢的了。賺錢對(duì)我，并非難事?！痹谶@點(diǎn)上，她不過(guò)輕描淡寫(xiě)，一筆帶過(guò)?！拔沂钦娴纳岵坏闷碧?hào)……權(quán)仲白，我出生的時(shí)候，宜春才只有七八十個(gè)分號(hào)，全開(kāi)在京畿一帶，等我開(kāi)始識(shí)數(shù)的時(shí)候，他們已經(jīng)把鋪?zhàn)娱_(kāi)到南邊去了。我是按票號(hào)東家養(yǎng)起來(lái)的，宜春號(hào)和我一起長(zhǎng)大，我親眼見(jiàn)到它發(fā)展成今日這番模樣，我有很多雄心壯志、很多夢(mèng)想，都寄托在票號(hào)身上。要我因?yàn)榛噬系念檻]放棄它……我，我考慮過(guò)，可我還是做不到?！?/br>
    權(quán)仲白細(xì)細(xì)地審視著她的容顏，似乎在尋找著什么，蕙娘覺(jué)得他是在尋找她說(shuō)謊的證據(jù)，又或者，他是在探索著她的情緒。他許久都沒(méi)有答話，黑曜石一樣的瞳仁里映著她的臉，卻沒(méi)有一點(diǎn)自己的情緒。

    不愿放棄票號(hào)，那起碼在十余年內(nèi)，她是不能離開(kāi)京城太久的。兩夫妻攜手共游天下的夢(mèng)想，恐怕才剛又開(kāi)始孕育壯大，就又要破滅。而這一次，他還還會(huì)提議用和離來(lái)解決這難以調(diào)和的分歧嗎？

    “票號(hào)、孫侯、皇后?！睓?quán)仲白總算開(kāi)腔了，一開(kāi)口，果然就是質(zhì)疑，“這條線你能理順嗎？”

    “其實(shí)這倒不是什么天大的難事，”蕙娘倒是早有準(zhǔn)備?！盎噬线m才以民生訛我，什么意思呢，其實(shí)就是想引我說(shuō)到現(xiàn)在北方貧富相差懸殊的問(wèn)題。朱門酒rou臭、路有凍死骨，山西一地，屢出豪紳巨富，地方勢(shì)力很強(qiáng)，其中就以宜春號(hào)為出頭鳥(niǎo)。相形之下，陜甘一帶卻曾經(jīng)赤地千里，就是現(xiàn)在，大多數(shù)人也不過(guò)落個(gè)溫飽罷了。他認(rèn)為這是票號(hào)積聚財(cái)富所致，再借著你剛才的話頭，一說(shuō)起老西兒不老實(shí)，矛頭頓時(shí)就指向了票號(hào)……可在我看來(lái)，最大的癥結(jié)卻是南北物產(chǎn)的差距。這一點(diǎn)他不能駁我，大義上無(wú)法立足。我再讓一步，給他畫(huà)一個(gè)餅，讓他能名正言順地把手插到老西兒的鋪?zhàn)永?，去盤點(diǎn)她們的家產(chǎn)，皇上心動(dòng)著呢，他不能不心動(dòng)。而一旦朝廷開(kāi)始商議監(jiān)管所有票號(hào)的事，這就不是宜春一個(gè)商號(hào)的戰(zhàn)爭(zhēng)了?！?/br>
    她迫自己露出一個(gè)微笑，“困難重重中，就算能把章程定下，少說(shuō)也要一兩年的時(shí)間。這一兩年，足以讓我從容準(zhǔn)備后續(xù)應(yīng)手了。而皇上一旦邁出了這一步，上了這么一艘船，下不下船，那就由不得他了。到時(shí)就算我們和孫家結(jié)怨，那又如何？扳倒我，宜春也不是他的，畢竟才說(shuō)要監(jiān)管，緊接著就吞并，這吃相，也太難看了一點(diǎn)?！?/br>
    這監(jiān)管之策，當(dāng)然并非在皇上跟前靈機(jī)一動(dòng)，拍腦袋想出來(lái)的。事實(shí)上蕙娘自己也不知醞釀了多久，才擇中這么一個(gè)主意。不論皇上是答應(yīng)還是不答應(yīng)，短時(shí)間內(nèi)都失去對(duì)票號(hào)出手的理由，這就把票號(hào)從太子、皇后、孫侯這條線上給摘出來(lái)了。少了這么一重顧慮，兩人行事，頓時(shí)就輕快靈巧多了。權(quán)仲白緊繃的唇線慢慢地放松了下來(lái)，他的態(tài)度雖還有些保留，但已經(jīng)松動(dòng)了不少?！捌碧?hào)是你的陪嫁，怎么處置，當(dāng)然還是你說(shuō)了算。這么一來(lái)，宜春增股，起碼就要先增官府這一股嘍？”

    “朝廷未必拿得出銀子來(lái)?！鞭ツ镎f(shuō)，“要真拿得出來(lái)，我也是樂(lè)見(jiàn)其成。但這只是第一步而已，你也知道，足夠的財(cái)富，要足夠的權(quán)勢(shì)來(lái)保護(hù)。既然你對(duì)國(guó)公位毫無(wú)野心，我們也未必要去爭(zhēng)這個(gè)位置，那就要做好不得國(guó)公位的準(zhǔn)備。到那時(shí)，你我沒(méi)有權(quán)位護(hù)身，很可能我會(huì)被喬家聯(lián)手朝廷逐漸排擠，失去對(duì)票號(hào)的影響力，強(qiáng)買強(qiáng)賣稀釋股份……到末了，不得不把大頭讓給別人，這當(dāng)然也是很有可能的事情?！?/br>
    她說(shuō)得嚴(yán)峻，可權(quán)仲白神色倒是一寬，他擺了擺手，“往下的事，你自己做主就好，倒不必和我說(shuō)了。這些商場(chǎng)手段，我不懂，也沒(méi)有多大的興趣……只要你有完全的準(zhǔn)備、足夠的信心，那就隨你去做吧?！?/br>
    其實(shí)還是在顧慮這一點(diǎn)：要保票號(hào)，就要去爭(zhēng)國(guó)公位。現(xiàn)在探得她的意思，并不把兩件事捆綁在一起，他一放心，當(dāng)然不會(huì)再探問(wèn)下去了。

    蕙娘也松了口氣，她略帶感激地沖權(quán)仲白一笑，主動(dòng)伸手握住了他，“到時(shí)候若要用到你，也許免不得還要請(qǐng)你出面穿針引線，來(lái)回傳話了?！?/br>
    權(quán)仲白回捏了她幾下，忽然失笑道，“這好像還是我們頭一回就任何事情，達(dá)成共識(shí)吧?！?/br>
    “這倒是有點(diǎn)像在做買賣了?！鞭ツ镆灿X(jué)得挺有意思，她抿唇說(shuō)?！拔衣煲獌r(jià)，你落地還錢，最后成交的價(jià)錢么，倒是和我們兩個(gè)想的都不一樣?！?/br>
    “我覺(jué)得這比兩人吵來(lái)吵去，也吵不出一個(gè)結(jié)果要好得多?！睓?quán)仲白一向是要比她坦誠(chéng)得多的，現(xiàn)在兩個(gè)人都愿意放開(kāi)自己，說(shuō)起話來(lái)，就要比從前更融洽一點(diǎn)了。最起碼，兩人都保持了足夠的自制，也都很明白如今的處境：這種時(shí)候，是容不得任何猜忌、爭(zhēng)執(zhí)的，非但不能對(duì)抗，他們還必須開(kāi)誠(chéng)布公，能拿出來(lái)談的都要拿出來(lái)談?！敖裢?，其實(shí)還有一件事想要告訴你的——卻被皇上給打了岔！”

    他將牛淑妃得到的那串鏈子描繪給蕙娘聽(tīng)，“盈盈發(fā)亮，光色發(fā)白，從石質(zhì)、石紋上來(lái)看，和神仙難救中所必須用到的那種石頭，幾乎一色一樣。只是那串鏈子，當(dāng)然要比我們得到的碎石精萃得多了?！?/br>
    “是哪個(gè)縣貢上來(lái)的？”蕙娘頓時(shí)面色一變，“這石礦，應(yīng)該是極為罕見(jiàn)，恐怕天下間，不會(huì)有第二處了吧。”

    “的確。”她忽然留意到，權(quán)仲白的聲調(diào)有幾分沉重，“就算不是當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)，如此奇珍，也很好追查來(lái)歷。屆時(shí)順藤摸瓜，便能夠?qū)さ绞V產(chǎn)地，如此守株待兔，或許能混到那組織老巢里，摸一摸他們的底。說(shuō)不定，就能找到線索，找出他們的明線，查證出害你的人，究竟是不是他們?！?/br>
    兩人之前那一番談話，事實(shí)上都回避了這么一點(diǎn)：權(quán)仲白讓她放棄宜春票號(hào)，除了皇上的覬覦之外，還有就是對(duì)這神秘組織的忌憚。蕙娘能擋住皇上的招數(shù)，那是因?yàn)榛噬辖K究是個(gè)君子，他有他的面子要顧?？蛇@神秘組織，卻不會(huì)遵守不成文的規(guī)矩。暗殺、爆炸、走私……他們什么事干不出來(lái)？只有千日做賊，卻沒(méi)有千日防賊的道理。蕙娘想繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)宜春票號(hào)，就必須面對(duì)這么一個(gè)問(wèn)題。

    而她自己愿意同這股勢(shì)力戰(zhàn)斗、周旋，卻并不代表權(quán)仲白有興致如此殫精竭慮的過(guò)日子。她還以為權(quán)仲白會(huì)提出這一點(diǎn)，會(huì)發(fā)火，會(huì)和她辯……沒(méi)想到他倒是干脆利落地，才一確定她不會(huì)放手，就開(kāi)始談繼續(xù)查案的事了……

    “這么危險(xiǎn)的事，你打算預(yù)備讓誰(shuí)來(lái)做？”她望著權(quán)仲白，輕輕地問(wèn)，“讓我？”

    “那肯定是我來(lái)安排。”權(quán)仲白毫不猶豫地道，“你，你雖然也挺能耐的，可畢竟是婦道人家，連出門都不方便，難道還能真?zhèn)€親自去查？”

    蕙娘真不知該說(shuō)什么好了，她深深地吸了口氣，將翻涌的情緒，深深地壓到了心湖底部——現(xiàn)在不是讓感情泛濫的時(shí)候。

    “你是個(gè)醫(yī)生呢?！彼p聲說(shuō)?！捌綍r(shí)自己也忙得很，難道還要為了我的事，大江南北，四處去跑？”

    其實(shí)大江南北四處奔波，很可能是正中權(quán)仲白的下懷，蕙娘見(jiàn)他眼睛一亮，就是一陣頭疼，忙又續(xù)道，“再說(shuō)……我也舍不得你去。這種事，應(yīng)該有專門的人去辦?！?/br>
    她若有所思地?fù)纹鹆讼掳?，“要增股宜春，多少也是有這方面的考慮。要和這種人對(duì)弈，那就應(yīng)該也有一支這樣的力量……”

    要掌控這么一股力量，那真是談何容易，即使大門大戶，私底下多半都有豢養(yǎng)些打手流氓，但和這神秘組織一樣，經(jīng)過(guò)妥善訓(xùn)練，令行禁止幾乎有些軍人色彩的成員，那不是一般民間富戶可以擁有的，除非是組織最嚴(yán)明的江湖堂口，才會(huì)有這樣的一支隊(duì)伍在。可不論權(quán)仲白還是焦家，都是白道中的白道，要借由增股宜春來(lái)達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，似乎是有點(diǎn)牽強(qiáng)了。

    但不拉他入股，也不可能放心地用他的人，唉，即使是順利地物色到了人選，細(xì)節(jié)上該怎么cao作，要考慮的地方，也還有很多……

    蕙娘的思緒不知不覺(jué)間，就跑得遠(yuǎn)了，她出了半日的神，才猛地驚醒過(guò)來(lái)。“這都后半夜了！先睡下吧，別的事，明天再想了。”

    她還當(dāng)權(quán)仲白是在等她呢，沒(méi)想到一言發(fā)出，竟也把他驚得一跳，蕙娘這才發(fā)覺(jué)，他也正在自己出神：卻是眉頭緊鎖，顯然正有一事，難以決斷。

    “怎么？”她不禁有些好奇，“是還有什么事沒(méi)想明白的么？”

    “是還有一件事?！睓?quán)仲白順從地站起身來(lái)，跟著她往床邊走去。“他們其實(shí)并不知道，我借人去密云那一次，瞄準(zhǔn)的倒是那塊石頭。除了我撿到的碎石以外，其余碎塊，幾乎都混在了雪里，并不如何顯眼。因此，那串鏈子，在他們看來(lái)，還是絕世奇珍。牛淑妃準(zhǔn)備把它賜給二皇子貼身佩戴——”

    蕙娘頓時(shí)就明白了權(quán)仲白猶豫在哪——以他的性子來(lái)看，這也的確是個(gè)很棘手的問(wèn)題。

    ☆、135輾轉(zhuǎn)

    在沖粹園住了十幾日,天氣猛然就熱了起來(lái)，雖說(shuō)已經(jīng)進(jìn)了六月，算是夏末了，但居然連香山都烘得人睡不著覺(jué)。好在甲一號(hào)和自雨堂一樣,頂能自雨，特別陰涼，歪哥去年夏天，還因?yàn)樘鞖馓^(guò)渥熱，哭鬧過(guò)幾個(gè)晚上，今年夏天在沖粹園里，倒是安安穩(wěn)穩(wěn)能吃能睡的,半點(diǎn)都沒(méi)有苦夏。

    如今朝廷多事，皇上又流露出對(duì)宜春號(hào)的覬覦,于情于理，清蕙自然要召集眾東家一道商議對(duì)策，她沒(méi)什么時(shí)間陪歪哥，權(quán)仲白倒比較有閑，因皇上搬遷到香山靜宜園居住，和沖粹園也就是一墻之隔，他主要服務(wù)的那幾個(gè)對(duì)象，也都隨之到了山上，他除了出診過(guò)一次，為小牛賢嬪的那位公主開(kāi)過(guò)一個(gè)方子之外，連著幾天，京城竟無(wú)人過(guò)來(lái)請(qǐng)他出診，扶脈廳外頭那些患者，也因?yàn)樘鞖馓珶幔椒拷蛔?，俱各自散去回家避暑了。?quán)仲白也就樂(lè)得偷偷閑，他竟難得一見(jiàn)，連扶脈廳都不大去了，只在甲一號(hào)里陪兒子。

    一歲多的娃娃，真是最好玩的時(shí)候，蹣跚學(xué)步、呢喃學(xué)語(yǔ)，也正學(xué)著斷奶吃起飯菜，真是每一天都有一點(diǎn)新的變化，這孩子并且還很聰明，權(quán)仲白才陪了他一兩天，歪哥就很賴他了，連廖養(yǎng)娘都成了他的次選，每日早起，先要尋權(quán)仲白，尋不到了就哭，見(jiàn)到阿爹，便破涕為笑，“阿爹、阿爹”，叫得山響。嫩嫩的小嘴攢足了勁，在他臉上親得叭叭響——要知道，歪哥可是個(gè)小男子漢，平時(shí)乳母、丫頭們逗他，他要什么東西，令他以親吻來(lái)?yè)Q的時(shí)候，這孩子總是頂不情愿的，老半天才蜻蜓點(diǎn)水，敷衍地輕輕一啄，就算是親過(guò)了。

    “現(xiàn)在連兩個(gè)字都說(shuō)得很順溜了。”清蕙偶然撥冗逗弄兒子的時(shí)候，也和權(quán)仲白贊嘆道，“一天不見(jiàn)，就能嚇你一跳！”

    說(shuō)著，便開(kāi)玩笑一般，要將歪哥從權(quán)仲白身邊抱走，“走，回你屋子里去，讓養(yǎng)娘給你安排些課程，給你開(kāi)蒙！”

    歪哥像是能聽(tīng)懂母親在和他開(kāi)玩笑，只是假哭了幾聲，便扭動(dòng)起來(lái)，要坐到權(quán)仲白身邊，讓爹爹陪他搭積木。權(quán)仲白便低頭和他研究，“這一塊搭這里如何？唔，有主見(jiàn)，要搭這上頭？可這搭不牢呀！”

    和兒子玩樂(lè)了片刻，權(quán)仲白有幾分困倦了，他打了個(gè)呵欠，問(wèn)歪哥，“和爹一起午睡一會(huì)？”

    也不管歪哥還咿咿呀呀地指著積木，便把兒子裹到身邊，催清蕙，“去忙你的吧，你要賺錢養(yǎng)家，也真是辛苦了?！?/br>
    清蕙的確是正為宜春增股、朝廷監(jiān)管的事情在忙，最近一段日子，焦梅、雄黃，焦家的陳賬房，還有星夜從外地趕來(lái)，和她碰面商議的喬家大爺，都被聚集到?jīng)_粹園里，幾人開(kāi)小會(huì)，一開(kāi)就是一天。甚至連吃飯睡覺(jué)，她都有些心不在焉。權(quán)仲白說(shuō)她賺錢養(yǎng)家，也不算是假話，只是他自己也知道，清蕙正忙著，他意態(tài)慵懶，難免有些乞人憎。果不其然，焦清蕙打從鼻子里哼了一聲，就數(shù)落他，“不事生產(chǎn)也就算了，還專噎人！”

    “那我也跟你去開(kāi)小會(huì)，幫你一把好了?！睓?quán)仲白便做起身狀，清蕙白了他一眼，自己又彎下腰來(lái)親了親歪哥，又直起腰來(lái)哼了一聲，便一陣風(fēng)一樣地刮出了里屋。

    自從娶了焦清蕙，他風(fēng)輕云淡的生活就多了重重變數(shù)，兩人的關(guān)系跌宕起伏，有好幾次，他以為真是走到了終點(diǎn)。她素來(lái)是寸步不肯讓人，一進(jìn)門就直奔目標(biāo)而去，而他雖然不拘小節(jié)，但有些事也是絕對(duì)不愿妥協(xié)的……就是去年這個(gè)時(shí)候，他也根本就未曾想到，他們能走到今天這一步：雖不說(shuō)情投意合、夫唱婦隨，但比起從前艱困重重的溝通來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在這也算是很可喜的成就了。

    只是放下掛礙、云游四海的計(jì)劃，似乎又要往后再推上幾年了。但這也沒(méi)有辦法，清蕙對(duì)宜春票號(hào)的執(zhí)著，也是其來(lái)有自。再說(shuō)，她為了他放棄對(duì)國(guó)公位的追逐，天下間，終也沒(méi)有誰(shuí)是真能心想事成的。此般無(wú)奈，他權(quán)仲白又不是沒(méi)有品嘗過(guò)。放棄既定目標(biāo)，清蕙的損失是要比他更大的，要擱在從前，她未必要費(fèi)盡心思增股宜春，按常理肯定能推斷得出來(lái)，如能坐穩(wěn)國(guó)公府世子夫人的位置，權(quán)家私下，難道就沒(méi)有力量供她使用了嗎？