得了程氏的首肯后，盛言楚哪還有心思回家，一行人立馬掉頭往老族長(zhǎng)家跑。

    老族長(zhǎng)雖有些疑惑盛言楚突然買(mǎi)林地的想法，但沒(méi)過(guò)多詢問(wèn)，微微暗啞著聲音交代盛大林領(lǐng)著盛言楚去挑選丈量林地。

    盛大林正躊躇如何彌補(bǔ)他跟盛言楚之間的裂縫呢，見(jiàn)盛言楚要買(mǎi)地，自是親力親為選好的山林給盛言楚，還將云嶺山向陽(yáng)山腰處一塊蓮湖劃給了盛言楚，足足多給了三分地。

    第21章 盛言楚，你可想今年下場(chǎng)……

    因有兩塊是上好的山林，盛大林和里長(zhǎng)說(shuō)了好些軟和話，才用十七兩銀子拿下。

    剩余的錢(qián)，買(mǎi)了兩座小山林，盛言楚圍著小山林跑了一圈，發(fā)現(xiàn)這兩處山頭長(zhǎng)滿了荊棘，不過(guò)也有驚喜的地方。

    用棍子扒拉開(kāi)長(zhǎng)滿小刺的荊棘，往深處走幾步便能看到一簇一簇的野茶樹(shù)灌木叢，難為荊棘攔住了路，不然程氏定要摘幾簍子春茶回去做茶餅吃。

    “娘，這底下有茶樹(shù)菇，貴表哥快來(lái)，咱們晚上有口福了?！笔⒀猿_(kāi)心的在樹(shù)叢里探出腦袋嚷嚷，小手上赫然舉著一大捧褐色野生茶樹(shù)菇。

    程以貴見(jiàn)狀忙抄起木棍將周?chē)那G棘打倒，半人高的雜草一倒，只見(jiàn)野茶樹(shù)下遍布著一團(tuán)又一團(tuán)的茶樹(shù)菇。

    “我的老天爺……咋這么多茶樹(shù)菇？”要不是里正已經(jīng)命人在山腳打了界石碑，盛大林都有點(diǎn)后悔自己早早沒(méi)將這塊地買(mǎi)下來(lái)。

    “哇，”盛言楚又一聲歡喜，“娘，你快過(guò)來(lái)看——”

    程氏小心的撇斷攔在腦門(mén)前的枯樹(shù)枝，聽(tīng)見(jiàn)兒子撒歡的笑聲，不由莞爾：“別亂踩，小心踩中草叢里的蛇……”

    兒子怕蛇這件事程氏心里清楚的很。

    猛地聽(tīng)得來(lái)自親娘的關(guān)心，盛言楚后背呲溜往下滑落一滴冷汗，小臉驟然發(fā)白，越說(shuō)什么來(lái)什么，他突然覺(jué)得腳下踩著的軟綿綿草地就是蛇那冰涼的身子。

    突然一個(gè)天旋地轉(zhuǎn)，盛言楚的雙腳騰空飛到了程有福的肩上。

    “娘，”盛言楚松了口氣，牢牢抱住舅舅的脖子，揮舞著手，道：“你看看你右腳前邊那塊草堆里長(zhǎng)的是不是番葛苗苗?！?/br>
    程氏扒開(kāi)草叢探頭去看，看到一撮又一撮羽狀菱形的綠葉后，撲哧笑開(kāi)：“果真是番葛，咱楚兒的眼睛真賊，這么小的苗苗都被你發(fā)現(xiàn)了，喏，下面還有種子呢?！?/br>
    番葛種子能預(yù)防蚜蟲(chóng)，水湖村的娃娃們每逢清明都會(huì)成群結(jié)隊(duì)的拿著小鋤頭到山上挖番葛，一行人中，若是誰(shuí)撿到了番葛種子，周?chē)男』锇槎ㄒ獓侨颂зR他日后嘴里不會(huì)長(zhǎng)蛀牙。

    程以貴拍著手掌繞著盛言楚周?chē)藘删涔?，旋即揶揄：“楚哥兒，你以后可不能喊牙疼哦~”

    盛言楚氣呼呼的齜著兩排整齊的小米牙，大聲道：“我才不會(huì)牙疼呢，便是疼，我也忍著?！?/br>
    見(jiàn)程以貴面露懷疑和不屑，盛言楚輕諷的挑挑眉頭，“我可不像某些人，掉牙的時(shí)候疼的滿地打滾……”

    此言一出，程以貴羞愧的低下頭。

    坐在舅舅脖子上的盛言楚見(jiàn)表哥吃癟，不由咧嘴大笑，忽而覺(jué)得右腮處傳來(lái)一陣刺骨的痛，他下意識(shí)將手伸進(jìn)嘴巴里去摸。

    手剛觸及牙床，他就痛得身體緊繃，這種折磨人的感覺(jué)瞬間在盛言楚眉目之間攏上一層陰翳。

    ——他好像要開(kāi)始換牙了。

    -

    清明不宜動(dòng)土，程氏便選在第二天上山種荔枝樹(shù)，這次大嫂烏氏帶著女兒菊姐兒、大兒子程以貴以及另外一對(duì)兒子來(lái)到林地幫忙，幾人動(dòng)作快，迎著清明細(xì)雨不一會(huì)就將二十株荔枝種下了。

    盛言楚捂著高高腫起的腮幫子，含糊不清的央求：“娘，移栽一些番葛苗苗過(guò)來(lái)種吧，我想次番葛……”

    “爹，娘，你們聽(tīng)到?jīng)]，楚哥兒說(shuō)他牙疼…大小伙子竟然怕牙疼，羞不羞？”程以貴笑嘻嘻的領(lǐng)著兩個(gè)弟弟取笑盛言楚，盛言楚撅起嘴巴瞪了幾人一眼，見(jiàn)親娘和舅舅他們也憋笑看他，他氣不過(guò)找來(lái)小鋤頭。

    見(jiàn)盛言楚要自己上山挖，程以貴的jiejie菊姐兒忙拉過(guò)盛言楚，笑道：“楚哥兒，番葛種子其實(shí)防的是地里的蚜蟲(chóng)，不是防你嘴里……”

    “管它防什么蟲(chóng)，我今個(gè)都要挖來(lái)?！笔⒀猿@會(huì)子哪里還有臺(tái)階下，只能硬著頭皮去挖。

    清明三天假里，在程氏他們馬不停蹄的插紅薯苗時(shí)，盛言楚竟一個(gè)人挖了不下幾百株番葛到荔枝樹(shù)下。

    春風(fēng)一吹，番葛葉苗嗷嗷的往上躥長(zhǎng)。

    似是為了證實(shí)番葛種子有治牙的威力，每每康家私塾放了假，盛言楚回家做的第一件事就是上林地給番葛除草澆水，順林照看照看五兩銀子買(mǎi)來(lái)的珍貴荔枝樹(shù)以及誘他饞嘴的紅薯。

    時(shí)間一晃而過(guò)，八月十五秋夕祭月后，盛言楚踏著輕盈的步伐跟程氏來(lái)林地收割番葛。

    母子倆費(fèi)了兩天的功夫才將滿山的番葛挑回家，番葛皮薄rou脆，不論是清炒還是生食，都格外的香甜多汁。

    也不知怎么的，吃了幾個(gè)番葛的盛言楚莫名覺(jué)得他那高腫的牙床好了不少，為此，盛言楚有事沒(méi)事就喜歡跟程氏翻來(lái)覆去的說(shuō)番葛能治牙疼這樁事。

    程氏怕兒子吃多了番葛會(huì)鬧出毛病，便悄悄帶著番葛去了鎮(zhèn)上的醫(yī)館，一問(wèn)倒巧了。

    “夫人家中且有多少番葛？”醫(yī)館的老大夫迫不及待的問(wèn)，“管他有多少斤，全部送我這來(lái)?！?/br>
    原來(lái)近幾日醫(yī)館送來(lái)不少醉酒暈迷不醒的傷患，醫(yī)館正四處尋能解酒毒祛火的番葛呢。

    “我不賣(mài)的，”程氏霍然往外走，不好意思道，“我不過(guò)是來(lái)問(wèn)番葛能不能治小兒牙疼罷了……”

    老大夫焦急的攔住程氏，沉吟道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)番葛能治牙疼，但吃一些能清涼去火氣緩解牙病?！?/br>
    “原來(lái)如此?！背淌纤闪丝跉?，見(jiàn)老大夫苦苦求她賣(mài)番葛，她只好應(yīng)下

    “都是我兒種的玩的，不成想秋收收了三五籮筐，老大夫既要，便隨我家去拿來(lái)。”

    所以當(dāng)盛言楚看到他娘領(lǐng)著人上門(mén)收番葛時(shí)，盛言楚豈能答應(yīng)？

    這些都是他的命根子！

    老大夫捻著胡須笑瞇瞇的看了一眼缺了大門(mén)牙的盛言楚，意味深長(zhǎng)的勸道：“番葛雖能祛火，卻不能多食，你若不想牙疼，小老兒我這倒有一妙方。”

    盛言楚倏而眼睛一亮，當(dāng)下哪里還管番葛，求著老大夫給他開(kāi)了一劑藥。

    藥并不能立馬除病，但多少比吃番葛來(lái)的效果好。

    醫(yī)館開(kāi)在廖康兩家私塾的中間，因念及老大夫拯救了他的牙，盛言楚夜跑時(shí)會(huì)故意繞到醫(yī)館，如若醫(yī)館人多，他便在一旁幫著做打水?dāng)D布巾的小事。

    一來(lái)二去，一老一少竟不拘年歲行輩成了忘年好友。

    此后一年多，盛言楚每回放假歸來(lái)都會(huì)帶一些番葛給老大夫，而老大夫也毫不吝嗇，該給的銀錢(qián)照樣給，還跟程氏約好了來(lái)年的番葛買(mǎi)賣(mài)，除此之外，老大夫抽空還教盛言楚認(rèn)起藥草。

    盛言楚幾番想給束脩都沒(méi)成功，無(wú)奈只好每回上山照料荔枝樹(shù)時(shí)多留心林地里的藥草，遇上能用的，他便小心翼翼的挖起來(lái)帶給老大夫，偶有幾次他還挖到了兩株小人參地精。

    雖然人參太小不值錢(qián)，但老大夫也沒(méi)有白收，賣(mài)給富商后賞了二兩銀子給盛言楚拿去玩。

    零零散散的藥錢(qián)加在一塊，等翻年開(kāi)春迎開(kāi)學(xué)子縣試時(shí)，盛言楚身上竟攢了八兩碎銀子。

    今年的縣試對(duì)于才九歲的盛言楚而言，自然毫不相干，但程以貴卻焦灼的難以入眠。

    舅舅家的菊表姐今年十七了，之前相中的人家被老盛家的盛梅花半道劫走后，菊姐兒備受打擊的不敢再出來(lái)相看人家，為了jiejie能嫁一個(gè)好人家，才十四歲的程以貴決定搏一搏今年的縣試。

    康夫子說(shuō)，嘉和朝的童生試分兩場(chǎng)。

    第一場(chǎng)叫縣試，二月份開(kāi)考，第二場(chǎng)叫府試，四月中旬開(kāi)考。

    因縣試在即，康夫子便將襲文閣所有未下場(chǎng)過(guò)的學(xué)子召集到院中，鄭重其事道：“今年康家下場(chǎng)考童生的雖只有三人，但除了他們?nèi)齻€(gè)要用心聽(tīng)之外，其余人也要留神，好有備無(wú)患。”

    被點(diǎn)到名的程以貴三人耳朵一立，面目凝重，不敢有絲毫懈怠。

    緊張的氣氛連帶著調(diào)皮崽祝永章都收起了玩心，和盛言楚并排坐在下面認(rèn)真聽(tīng)講。

    “今年的政令已經(jīng)下來(lái)了，咱們臨朔郡靜綏縣的縣試考四場(chǎng)，一天一場(chǎng)，考場(chǎng)就設(shè)在衙門(mén)禮房的巷子口?！?/br>
    頓了頓，康夫子嘴角露出一絲淺笑，繼續(xù)說(shuō)：“若你們?nèi)擞行疫^(guò)了縣試，四月在郡城考的府試則有三場(chǎng)，考場(chǎng)這回放在院中，就設(shè)在郡守府衙的禮院里，你們?nèi)啥悸?tīng)清楚了？”

    三人齊齊點(diǎn)頭。

    祝永章聽(tīng)得入神，忙問(wèn)：“叔父，為何以貴兄長(zhǎng)今年能下場(chǎng)考童生，我和楚哥兒咋就不行呢？”

    撓撓頭，祝永章困惑的撓撓頭，嘀咕道：“我就算了，左右楹聯(lián)都寫(xiě)不出來(lái)，但楚哥兒不一樣呀，楚哥兒這兩年里學(xué)的學(xué)問(wèn)可多了，四書(shū)五經(jīng)十三本書(shū)倒背如流，便是師兄們學(xué)的詩(shī)賦——”

    “詩(shī)賦如何？”康夫子突然發(fā)問(wèn)。

    康夫子并沒(méi)有讓丙班的學(xué)子鉆研詩(shī)賦，有關(guān)詩(shī)賦都是平時(shí)在課上隨口提一嘴罷了，不做強(qiáng)求。

    祝永章順嘴答：“我瞧著未必比三位師兄差勁，楚哥兒，你說(shuō)呢？”說(shuō)著拿手肘捅盛言楚。

    康夫子遂看向盛言楚，盛言楚拱手準(zhǔn)備謙遜的說(shuō)一般般，卻被祝永章?lián)屃嗽掝^。

    “楚哥兒，我可是見(jiàn)過(guò)你舍館柜子里頭堆碼的厚厚草稿，上面的詩(shī)詞寫(xiě)的相當(dāng)好，你千萬(wàn)別謙虛，我叔父歷來(lái)喜歡的就是才華橫溢之輩，你既有才，切莫藏著掖著?！?/br>
    這話說(shuō)在很合康夫子的心，康夫子大笑出聲，踱步至盛言楚跟前，也不問(wèn)祝永章所說(shuō)的真假，上來(lái)就拋了一個(gè)詞牌名。

    盛言楚有一瞬間懵逼，轉(zhuǎn)瞬思量片刻后朗聲做出一首五言六韻試帖詩(shī)。

    六韻律詩(shī)是科舉縣試必考的內(nèi)容，所以當(dāng)盛言楚一張嘴，在場(chǎng)的學(xué)子們都驚呆了。

    康夫子更是樂(lè)得搖頭晃腦連連夸贊，緊接著又出了幾道律賦，一道難過(guò)一道，盛言楚的作詩(shī)速度漸漸放慢。

    便是磕磕巴巴的思考，但這些詩(shī)賦終究還是做了出來(lái)，且有幾首做的尤為行云流水耐人尋味，引得隔壁屋里的甄秀才等人忍不住趴在門(mén)后細(xì)品。

    “好，好，好?！笨捣蜃右贿B三聲叫好，回味過(guò)后忽吐出一句：“盛言楚，你可想今年下場(chǎng)試一遭？”

    此話一出，院子里一片嘩然。

    盛言楚面色遽變，心下還未平定時(shí)，卻見(jiàn)康夫子長(zhǎng)袖一展，頗有深意的遞過(guò)來(lái)一張稟生作保的拓版文籍。

    第22章 縣試門(mén)口熟悉又陌生的……

    大地吐綠時(shí), 滿院子的紅杏枝都爭(zhēng)相著想涌出墻外瞧一瞧春色。

    過(guò)了龍?zhí)ь^的大日子后，只見(jiàn)兩輛馬車(chē)風(fēng)風(fēng)火火的駛出康家私塾疾奔在長(zhǎng)青主街上，掀起的灰塵惹得路人紛紛駐足仰望, 一時(shí)間議論聲不斷。

    如此同時(shí), 廖家私塾大門(mén)緊跟著敞開(kāi)了，路人忙探頭張望, 嘴里嘀咕猜測(cè)著廖家私塾今年會(huì)有幾員“大將”下場(chǎng)應(yīng)試。

    在眾人萬(wàn)般期待的目光下, 一輛掛著紅巾的黑瘦馬車(chē)慢吞吞的走了出來(lái)。

    “下注了，下注了啊——快來(lái)下注?！?nbsp;有人趁機(jī)搶占高地敲鑼大喊，湊熱鬧的男人們不約而同跑到近前。

    只聽(tīng)敲鑼的那人笑著吆喝：“今年康夫子特賃了兩匹青黛河曲馬送館里的學(xué)子去靜綏縣科考，你們且猜猜，今年康家去了幾個(gè)學(xué)子？”

    有些私塾唯恐送出去下場(chǎng)的學(xué)子全軍覆沒(méi), 所以并不會(huì)提前對(duì)外公布當(dāng)年下場(chǎng)學(xué)子的人數(shù), 若是學(xué)子們考的好，有些夫子會(huì)故意對(duì)外只說(shuō)考中的人數(shù), 從而給人一種滿員高中的假象, 長(zhǎng)此以往，這種保密工作竟成了各大私塾約定俗成的規(guī)矩，久而久之, 催生出送考當(dāng)日賭坊當(dāng)街下注的戲耍行為。

    這邊一吆喝, 立馬有人拋銅板。

    “我押康家四人，這還用猜嗎, 往年都是一車(chē)送兩個(gè)考生，今年斷不會(huì)出錯(cuò)的?！?/br>
    男人的話還未落，就有人跳腳指著廖家門(mén)口孤零零的一輛馬車(chē)，語(yǔ)調(diào)高昂，斷然道：“你錯(cuò)了, 馬車(chē)?yán)飳挸ǎ蛔鴥扇宋疵馍菝?，要我說(shuō)，一輛馬車(chē)得坐四人，廖家就一輛…那我就押廖家四人，康家八人…”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，我也押廖家四人，康家八人?！?/br>
    “算我一個(gè)，我投三兩銀子?！?/br>
    “別擠，我也要下注……”

    登時(shí)賭坊攤邊行人摩肩擦踵沸反盈天，入耳皆是銅板和脆銀相撞的清脆聲。