綁辮子的女人卻皺眉道：“可能是在里邊摔糊涂，一時腦子空了，先送回去再說?！?/br>
    他這才有些惶然，開始努力回憶一些逃生之外的東西。譬如他是誰？現(xiàn)在何處？眼前這兩位姑娘與他又是什么關系？

    頭顱瞬間像炸裂一般痛楚，他忍不住捂住雙耳尖叫，可聲音卻如鋸子銼過樹干一般沉悶，嘴里的鐵銹味甚至還在不斷提醒他剛剛經歷過的地獄之旅。

    ※※※

    黃家大少爺竟在由外鎖住的藏書樓里找到，可謂“奇跡”，郎中診斷講他是從高處墜落，不小心磕了后腦，傷得有些重了，這才摔得失憶。杜春曉冷眼旁觀，也不說話，只將手中一張男祭司牌放在臉上蹭來蹭去。蘇巧梅哭得眼睛跟核桃一般，想不通自己都供奉佛祖了，佛祖為何反而不保佑自己的兒子，讓他三番兩次地遭橫禍。

    “杜小姐，聽說你的牌準，可否給莫如算一算？”這是念完經以后，二太太說的頭一句話。

    “二太太的意思是，我在你家白吃白住這幾天，卻沒將害大太太吃釘子的元兇找出來，所以這次得還您兒子一個公道？”杜春曉竟不依不饒，口氣沖得像吃了幾斤火藥。

    蘇巧梅沒料到會碰這樣的硬釘子，當下張口結舌，講不出半個字來。

    黃夢清忙上來勸道：“折騰了一天，大家都累了，還是回去歇著，這里有小月和紅珠輪流陪夜，都散去吧?！?/br>
    大家這才陸續(xù)散了，唯蘇巧梅還抓著兒子的手不肯放，黃夢清便將隨行來的唐暉拉到一旁，講等歇讓廚房送些點心過來給幾個下人墊饑，可一定要把人看好，有什么要幫忙的只管過來開口。交代完之后，才與杜春曉回屋去了。

    杜春曉似乎還在氣頭上，玉蓮服侍二人擦洗之后，她便將牌往睡席上一摔，嗔道：“這么大的事，為什么不告訴我？！”

    黃夢清假裝吃驚，強笑道：“什么事我沒告訴你了？要沖我發(fā)那么大脾氣？”

    “你還瞞！”杜春曉到底憋不住，竟走到背對著她摘耳墜子的黃夢清跟前，狠掐了一把對方的肩膀，并將手里的一件東西拍在梳妝臺上，質問道，“這是什么？”

    是從黃莫如袋里翻出的火折子。

    黃夢清怔了一下，這才長嘆一聲，說道：“難道弟弟出了事，我這個做jiejie的不會擔心？你又憑什么氣我？”

    “這種火折子，鎮(zhèn)上是沒有的，縱有也都是黃紙做起來的。不像這個，用了磷硝，完全就是我跟你在英倫念書的時候，專門去叢林里玩探險游戲時備的東西，你當時間久了我就認不出來？他跟你要這樣的東西，必定是用在冒險的地方，你倒好，竟就這么讓他去了！”她渾身冒著火氣，卻還是盡量壓低聲線。

    “你以為我想讓他去的么？你以為我不想問么？”黃夢清抬起頭來，兩只眼圈都是紅的，“他的脾氣你不清楚，我可是知道得很，越是逼他，他越不會講，但做什么事都自有他的道理在。你若這次因他不講原因，便不肯幫，下一次他就要走更極端的路子，到時我后悔那才叫來不及！”說畢，已止不住地哽咽。

    “那他落得現(xiàn)在的下場就是來得及了？算你救他一命了？”杜春曉怒氣漸消，口吻也溫柔起來，想再多辯兩句，見黃夢清已哭成淚人，到底還是不忍，便反過來哄她。

    那一夜，杜春曉竟失眠了，千言萬語想吐個痛快，卻又硬生生堵回心里去。同時，她亦悄悄做了個決定，那便是還要想辦法在黃家待更長的時間。

    【4】

    夏冰用鉛筆在小本子上寫了幾行字：黃莫如在藏書樓內墜樓受傷——火折子——藏書樓的門由外鎖住——失憶。

    諸多不明之處，幾乎要將他的腦袋撐爆，他只得抬頭做了個深呼吸，將身體嵌進書鋪臺柜后邊那只藤椅里去。杜春曉不在，他的思路似乎也不通了，但很明顯，黃家大少爺的這次“意外”太過蹊蹺，既然發(fā)現(xiàn)他的時候，門是由外反鎖的，他又是怎么進到樓里去的？還有后腦的傷口形狀根本不像是在木樓梯上磕的，分明就是受硬物擊打所致。如此說來，黃莫如必定是通過什么方式潛入樓中，隨后受到襲擊，從樓上滾落，醒來之后摸到了門，拼命敲打，引起注意。他在黃家無故失蹤了兩天，眾人都是掘地三尺地找，所幸黃夢清與杜春曉運氣甚好，剛巧在藏書樓邊轉悠，聽見微弱的拍門聲，這才將他救出。

    可是……他總覺得哪個地方有些別扭，講不出來，直覺卻是在的。他深信杜春曉與他一樣，有神秘的東西潛伏于體內，令二人變得敏感、尖銳，聰慧卻又有些不可理喻。

    下午悶熱，人易疲睡，他手中捏著本《李自成傳》，卻怎么都看不下去，不消一刻的工夫，那書便從手中滑落?？赡苁菚脑?，夢里都在血戰(zhàn)沙場，他披著大盔甲，騎汗血寶馬，耳邊殺聲震天，只覺底下的兵螻蟻一般渺小，卻怎么都碾不死。才戰(zhàn)了一會兒，卻聞戰(zhàn)鼓聲換成了女人的叫罵聲，他有些不信，定下神來細聽，這一聽便醒過來了，叫罵仍沒有停，原是后頭殺豬弄傳過來的。他打了個哈欠，對暗娼與嫖客為那幾塊錢吵吵鬧鬧也見怪不怪，便埋頭又要睡去。孰料弄堂里又拔起一聲尖叫：“殺人啦！”

    他猶豫了一下，當下還是走出來，拜托旁邊賣香燭的替他看著會兒鋪子，自己便拐去殺豬弄看熱鬧了。

    轉了一個彎，遠遠的便看見頂著一頭亂發(fā)，身穿水紅短衫的齊秋寶整個人趴在地上，死死將簡政良的左腳抱在懷里。旁邊接生意的老婆子已是束手無策，站在旁邊瞧著，也不知該勸誰。見夏冰來了，忙上前求助：“哎呀，小哥兒呀，快勸一勸，要出事情了呀！”

    “出什么事了？”夏冰硬著頭皮上來調解，朝簡爺眼睛一瞪，喝道，“兩個人拉拉扯扯做什么？很光明正大是怎么的？”

    簡爺借機一腳把秋寶蹬開，整了整簇新的長衫，手里那把折扇搖得呼呼響。見來人是從小看到大的夏冰，他即刻抖起來了，回道：“什么事，你問這婊子！哪有強拉客的道理？”

    “呸！”齊秋寶忽地爬起來，手指頭點到簡爺的鼻頭上，“簡爺你自己說說，到我這里來光顧了幾年？我秋寶可是個強買強賣摳客人小錢兒的主？分明是他如今有了新歡，把這里幾個舊相好都丟脖子后頭去了。丟就丟了，也沒什么，還巴巴兒過來逛，我自然以為是要服侍的。結果不過來調排我?guī)拙?，叫我別做了，還把先前不知哪里弄來的臟病賴在我頭上。我是要做生意的呀，哪經得起熟客這么誹謗？今兒你不把話講清楚，就休想走了！”

    夏冰倒是不討厭齊秋寶，她今年四十三歲，年輕時是有名的“繡坊西施”，風姿曼妙得很。其丈夫亦是富足的蠶農，卻不料某一日突然失了蹤，她傷心過度，導致小產。從此變得自暴自棄起來，繡坊也不開了，倒是搬到殺豬弄做起皮rou買賣，不出幾年，人便老了二三十歲，額上阡陌縱橫，眼角眉梢盡是蒼涼。雖是干這下九流營生，她卻是個脾氣坦率的人，去菜市場買東西都理直氣壯地跟販子討價還價，有一回張屠夫嬉皮笑臉道：“叫我給你便宜些，那你怎么沒給我算便宜過呀？”說完便挨了她火辣辣的一掌。所以齊秋寶的潑辣強悍是出了名的，偏偏男人骨子里都有些賤，就愛夜半無人時揣著銀洋摸來弄堂里孝敬這“胭脂虎”。所以這樣的女人被簡爺調戲說有臟病，一口氣哪里忍得下，自然要沖上來跟他拼命。

    簡爺如今財大氣粗，心想我隨便取笑一下婊子又如何，于是更不服氣，只回罵說她yin病發(fā)作，身上早就生滿梅瘡，不信就脫光了讓大伙兒驗證一下。因動靜太大，此時弄堂里已擠滿了人，連王二狗都丟下燒餅攤來這里湊熱鬧。

    “好了好了！這事兒沒什么好吵的，一個大男人，跟女人計較什么？還是回去喝口老酒，等夜了去茶樓聽戲。”夏冰同情的雖是秋寶，話卻是哄著簡爺說的。

    圍觀的卻不肯了，不知哪個好事的丟過來一句話：“有病沒病，真脫下來看看啊，不然今后可怎么讓人放心呢？”

    說畢，人群里發(fā)出一陣哄笑，紛紛迎合叫“脫”。

    齊秋寶冷笑一聲，劈腿叉腰對著那些人，道：“好！今天老娘讓你們開開眼，若我身上沒病，姓簡的你就跪下來給我磕三個響頭！”

    夏冰欲上前阻止已來不及，她嗖嗖嗖將身上的短衫領扣一解，直接從頭將它扯出來，同時還騰出一只手來扯下肚兜，速度之快，嘆為觀止。眾人一時反應不過來，吵鬧聲瞬間停歇，都望住眼前一絲不掛的人，連原本想耍嘴皮子的都忘記開口。

    她便這么樣在太陽底下轉了三個圈，因長期在屋內的關系，皮膚蒼黃如紙，肚皮上的皺紋也觸目驚心，這些瑕疵平常在燈光昏暗的房子里是看不到的。簡爺這才開始驚訝于齊秋寶的老，暗暗感慨當年的“繡坊西施”如今已成了不折不扣的半老徐娘，然而她竟一點不羞于被歲月折磨，仍是傲慢的，要自尊的。

    “如何？看清楚了沒？還不給我磕頭？”齊秋寶彎腰拾起衣衫，并不急著穿，只搭在右肩上，拿眼斜睨簡爺。

    “磕頭！快磕頭！”人群里又爆出一記喚喝，大家像是登時回過神來，紛紛倒戈，要簡爺磕頭。

    簡爺紅著脖子罵道：“起什么哄呀！我說了要磕頭了么？是這娘們兒自己講出來的，我可沒答應！”

    一句話引得無數噓聲。夏冰還要再打圓場，卻怎么都張不開口。

    齊秋寶聽到這耍賴的話，眉毛一豎，沖上來便要抓簡爺的衣領子，他反應夠快，一把將她推倒在地，她也不示弱，沒再抱住對方的腿腳哭鬧，反而坐在地上大笑：“虧得鎮(zhèn)上的人叫了你十幾年的爺，不過就是個欺負女人的軟蛋，比長舌婦還不如！”

    簡爺當下無話，只鐵青著臉轉身走了，出弄堂的間中，背后仍回響一片喝倒彩的掌聲。

    “逼爛的賤貨，早晚收拾她！”這是他給自己發(fā)的毒誓。

    簡爺一離開，好戲便也散了場，齊秋寶拍落膝上的灰土，突然往夏冰身上一靠，壓聲道：“晚上老地方等?！?/br>
    夏冰轉頭看了眼瞬間變得空蕩蕩的弄堂，沒有作聲。殺豬弄就是這樣，平日似乎人煙稀少，像塊荒土，然這里的暗妓衣食還是有著落的，可見光顧這里的嫖客均是不可見天日的幽靈，上風月樓的才算得上光明正大。簡爺就是這么樣“死而復生”，擺脫了“幽靈”的嫌疑。

    齊秋寶所謂的“老地方”，實則是鎮(zhèn)河西口原先她開過的繡坊旁邊那條巷子，如今繡坊已被一個寡婦頂下開了間胭脂鋪，并帶出售各色梳子，極受女子青睞。她剛到鋪子門口，身后便有人叫住她，回頭一看，竟是桃枝。雖說同是粉頭，卻多少還有些差異，桃枝看起來要比秋寶略“尊貴”一些，客氣也都是口頭上的，實則不過聽說白天她脫光身子鬧過一出，于是想從事主那里再套些談資。只可惜秋寶顯然有些心不在焉，聊了沒幾句便說有事要走，桃枝哪里肯放，笑道：“你這是急著去會哪個情郎呀？可別是簡爺吧?！?/br>
    秋寶立刻往地上啐了一口，道：“你哪只狗眼看到我去會情郎啦？別以為你是風月樓的就了不起，還不是跟我伺候一樣的男人！”

    說畢，也不管桃枝臉上掛不掛得住，轉身便要拐進巷子里去。

    桃枝也不動氣，只望住那急匆匆的背影，笑道：“若是去會情郎，另選個時辰也介紹給我，可別吃獨食！”