邢才唱完，陳軫再次擊掌，廳外果然依次走進(jìn)五名少女，個(gè)個(gè)粉面含羞，艷若桃花，看得昭陽(yáng)兩眼發(fā)直。

    “柱國(guó)大人，”陳軫指著五個(gè)少女，緩緩說(shuō)道，“楚地雖有美女如云，秦女卻不多見(jiàn)。這五位女子為陳軫親赴民間選拔，又經(jīng)樂(lè)坊調(diào)教，個(gè)個(gè)知書(shū)達(dá)理，能歌善舞，別有異國(guó)情趣，或可為大人解悶?！?/br>
    昭陽(yáng)愣過(guò)神來(lái)，忙從美女身上收回目光，拱手揖道：“上卿所贈(zèng)如此隆重，叫昭陽(yáng)如何回報(bào)？”

    陳軫示意，眾女退出，邢才亦使人抬走禮箱。

    陳軫言外有意：“對(duì)于柱國(guó)大人的厚愛(ài)來(lái)說(shuō)，這些物什，不過(guò)是在下的一點(diǎn)小禮！”

    “哦？”昭陽(yáng)身子趨前，“上卿難道還有大禮不成？”

    陳軫微微一笑：“柱國(guó)大人，您的府中黃金充棟，美女盈室，何缺這些？”

    昭陽(yáng)一怔，旋即哈哈笑道：“上卿所言也是！”眼珠兒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，一事歸一事，上卿所贈(zèng)，縱使一根青絲，在下也必藏之愛(ài)之，珍之貴之！”

    陳軫拱手道：“在下再謝柱國(guó)大人抬愛(ài)！不瞞大人，在下此來(lái)，另有大寶一件，柱國(guó)大人或感興趣?！?/br>
    昭陽(yáng)的胃口被完全調(diào)起，急切問(wèn)道：“是何大寶，上卿快說(shuō)！”

    “令尹之位！”

    “令尹之位？”昭陽(yáng)眼睛大睜，顯然未聽(tīng)明白，“請(qǐng)上卿明言！”

    “楚國(guó)令尹景舍垂垂老矣，早已不堪驅(qū)使。在下請(qǐng)問(wèn)大人，就眼下而言，能代景舍之位者，會(huì)是何人？”

    “這……”昭陽(yáng)略頓一頓，“在下不知！”

    陳軫微微一笑：“大人心知肚明，只是不說(shuō)而已。大人既不愿說(shuō)，在下就代勞了。如果不出陳軫所料，代景舍者，必是兩位柱國(guó)大人！”

    “哦！”昭陽(yáng)心頭一緊，身子趨前，“上卿何說(shuō)此話？”

    陳軫又是一笑，不緊不慢道：“這是禿頭上的虱子，明擺著的事。三十年來(lái)，楚國(guó)大爭(zhēng)，無(wú)非兩地，一是西北，二是泗上。楚王使屈氏鎮(zhèn)西、北，以御秦人，使大人御東、北，以爭(zhēng)泗上。楚國(guó)地方五千里，有雄兵三十萬(wàn)，兩位柱國(guó)大人各領(lǐng)十萬(wàn)。大人試想，陛下對(duì)二位已是舉國(guó)相托，令尹之位難道還能旁落他手？”

    陳軫的分析使昭陽(yáng)不得不服，同時(shí)，潛藏的野心也被他完全勾引起來(lái)：“依上卿之見(jiàn)，在下與那屈氏，何人可占上風(fēng)？”

    陳軫應(yīng)道：“就眼下而言，兩位大人可謂是半斤八兩。同為司馬大人，雖有左右之分，卻是各務(wù)一方，皆有倚重，功過(guò)也大體相仿。數(shù)年前大人伐宋，田忌引兵救之，大人失利于睢陽(yáng)，折兵三萬(wàn)，當(dāng)算一過(guò)。屈氏正自得意，亦被商鞅咬去一口，失商於谷地六百里，兩下算是扯平?！?/br>
    昭陽(yáng)連連點(diǎn)頭，大是嘆服：“既然扯平了，這令尹之位——”

    “下面就看兩位大人誰(shuí)能建立功業(yè)了?！?/br>
    昭陽(yáng)起身抱拳道：“何處可建功業(yè)，在下愚笨，還望上卿點(diǎn)撥?！?/br>
    陳軫口中輕輕蹦出兩個(gè)字：“取宋?！?/br>
    “取宋？”昭陽(yáng)驚道，“如何取之？”

    陳軫將頭湊近昭陽(yáng)，耳語(yǔ)有頃，昭陽(yáng)頻頻點(diǎn)頭，笑意浮出。

    數(shù)日之后，昭陽(yáng)覲見(jiàn)楚威王，奏道：“啟奏陛下，宋偃聚眾暴亂，逐兄篡位，已是大逆。幾個(gè)月前，此公借齊、魏會(huì)徐州相王之機(jī)，自封為王不說(shuō)，更在稱(chēng)王大典上射天鞭地，yin亂后宮，諸臣凡諫者皆被射殺，人神共怒，被天下稱(chēng)為‘桀宋’！”

    “嗯，”楚威王點(diǎn)頭道，“此事早已傳聞天下。愛(ài)卿今日提起，意欲何為？”

    “回稟陛下，”昭陽(yáng)奏道，“宋乃膏腴之地，我若不取，齊必取，齊若不取，魏必取。微臣以為，陛下當(dāng)以宋公偃不敬天地之罪，再興義師伐之！”

    “這……”楚威王沉默半晌，似是想起數(shù)年前伐宋，被宋、齊聯(lián)軍打得大敗之事，“如果齊人再次引兵相救，我當(dāng)奈何？”

    昭陽(yáng)低聲說(shuō)道：“陛下勿慮。齊人新敗于魏，國(guó)力大傷，不敢輕易交戰(zhàn)。齊將田忌在魏蒙羞，回齊后辭官歸隱。齊無(wú)田忌，即使出兵，亦不可懼?！?/br>
    楚威王閉目沉思。

    “陛下，”昭陽(yáng)趨前一步，聲音更低，“微臣另外得報(bào)，越王無(wú)疆征集大軍二十一萬(wàn)，海、陸并舉，正在陸續(xù)開(kāi)往瑯琊，看那樣子，其勢(shì)必在謀齊。齊人自顧無(wú)暇，齊王舉國(guó)征調(diào)大軍十萬(wàn)，于南長(zhǎng)城一線嚴(yán)陣以待，如何顧及宋國(guó)？”

    “哦？”楚威王這也來(lái)了精神，“此軍報(bào)屬實(shí)否？”

    “千真萬(wàn)確！”

    威王緩緩點(diǎn)頭：“嗯，如此說(shuō)來(lái)，倒是天賜良機(jī)！”話音剛落，眉頭又皺起來(lái)，“不過(guò)，齊雖無(wú)憂，魏國(guó)卻也麻煩。魏罃對(duì)宋早有想法，只是礙于寡人和田因齊，他才沒(méi)敢伸手。我若伐宋，宋偃失去齊援，必會(huì)向魏求救，魏罃師出有名，還能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)？魏得龐涓，反敗為勝，士氣正盛，愛(ài)卿如何應(yīng)對(duì)？”

    “陛下勿憂，”昭陽(yáng)奏道，“大國(guó)交兵，打的是錢(qián)糧。據(jù)微臣所知，魏國(guó)雖有龐涓，但庫(kù)無(wú)存糧，邊民流失五十萬(wàn)眾，民心不穩(wěn)，就如一個(gè)傷重之人，沒(méi)有三年五載，何能康復(fù)？再觀我大楚，近年來(lái)并無(wú)大戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)充盈，兵精糧足，莫說(shuō)魏國(guó)不敢出兵，縱使出兵，我有何懼？”

    楚威王點(diǎn)頭道：“愛(ài)卿此言，也還在理?！甭灶D一下，“說(shuō)說(shuō)看，你打算如何伐宋？”

    “陛下，”昭陽(yáng)應(yīng)道，“微臣麾下有大軍十萬(wàn)，微臣親率車(chē)騎六萬(wàn)伐宋，使景將軍引軍四萬(wàn)屯于陘山。陘山離魏都大梁不足三百里，魏人若是敢動(dòng)，景將軍就可直驅(qū)大梁，殺他個(gè)措手不及！”

    楚威王閉目又是一陣沉思，睜開(kāi)眼睛：“來(lái)人！”

    內(nèi)臣急至：“臣在！”

    “召太子、令尹、左徒及諸執(zhí)硅、柱國(guó)大人入宮議事！”

    （第四部）

    第一章鬼谷子說(shuō)天下，二子破情關(guān)下山

    孫臏下山之后的頭幾日里，鬼谷四子的草舍里更見(jiàn)冷清。蘇秦、張儀都如換了個(gè)人，一連數(shù)日，要么抱頭大睡，要么并膝呆坐，要么進(jìn)山閑逛，誰(shuí)也不想看書(shū)，嘴巴上如同貼了封條，連走路都是低垂腦袋，腳步拖沓，狀如落魄失魂。

    如此這般連過(guò)了七日，張儀終是憋不住，于一日午后推開(kāi)蘇秦房門(mén)。蘇秦正在席上閉目打坐，聽(tīng)聲響知是張儀，眼皮不抬，依舊端坐如初。

    張儀凝視蘇秦一陣，見(jiàn)他仍無(wú)動(dòng)靜，重重咳嗽一聲，開(kāi)始他的習(xí)慣動(dòng)作，繞對(duì)手兜圈子。通常情況下，兜三圈也就夠了，這日卻是不同，張儀不停地兜，邊兜邊將兩眼鎖住蘇秦，步伐走得極慢，好像對(duì)方是個(gè)怪物。

    蘇秦依舊端坐不動(dòng)。

    不知兜有多少個(gè)圈子，張儀終又強(qiáng)忍下來(lái)，拔腿走出門(mén)去，順手拉上房門(mén)。張儀在外面的草坪上埋頭又轉(zhuǎn)一會(huì)兒，看樣子實(shí)在憋悶，猛然邁開(kāi)大步，噌噌幾下再次走到蘇秦門(mén)前，“通”的一聲將門(mén)踹開(kāi)，徑直走到蘇秦跟前，動(dòng)作夸張地并膝坐下，從喉嚨深處重重咳嗽一下，大聲說(shuō)道：“我說(shuō)蘇兄，我們還是說(shuō)句話吧！”

    蘇秦睜開(kāi)眼睛，望向張儀，嘴巴未張，眼神卻在告訴他：“說(shuō)什么呢？”

    張儀嘿然一笑：“你說(shuō)孫兄他——走就走吧，還勾魂，看把蘇兄整得遠(yuǎn)看像根枯木，近看像具僵尸！”

    蘇秦復(fù)將眼睛閉上，身子卻動(dòng)了動(dòng)，屁股朝后挪有一寸。

    張儀看在眼里，撲哧笑道：“說(shuō)是僵尸，有點(diǎn)屈了，改稱(chēng)活rou吧，這個(gè)確切點(diǎn)，蘇兄畢竟能動(dòng)，只是沒(méi)有精氣神而已！”

    蘇秦再度睜開(kāi)眼睛，回應(yīng)一句：“是說(shuō)你自己吧?！?/br>
    “好好好，”張儀笑道，“就算是說(shuō)我自己吧！無(wú)論如何，只要蘇兄能開(kāi)金口就成。”

    “賢弟有話，這就說(shuō)吧?！碧K秦淡淡說(shuō)道。

    “我想說(shuō)的是，”張儀提高聲音，“這個(gè)天下真有意思！”

    蘇秦斜他一眼：“賢弟何出此言？”

    “龐涓那廝還沒(méi)弄明白子丑寅卯，急匆匆地就出山了。真也奇怪，在下做夢(mèng)也未料到，僅只一年，就他肚里那點(diǎn)貨色，竟然也能封侯拜將，蔭妻乘龍，大紅大紫呢！”

    蘇秦不屑地白他一眼：“我還以為賢弟說(shuō)出什么駭世之語(yǔ)呢，不想?yún)s是這個(gè)?！?/br>
    “再觀孫兄，”張儀也不與他強(qiáng)辯，顧自說(shuō)道，“尚未出山，嗬，瞧這威勢(shì)！太子親臨，重金禮聘，前簇后擁，車(chē)馬塞道！”

    蘇秦埋下頭去，沉默不語(yǔ)。

    “你說(shuō)說(shuō)看，”張儀激動(dòng)起來(lái)，“你我與他二人一同進(jìn)谷，不是吹的，無(wú)論哪一點(diǎn)，總也不比他們差吧！”

    蘇秦輕嘆一聲，悶在那里。

    “我說(shuō)蘇兄，”張儀將聲音提高幾分，幾乎是在嚷了，“隨便想想，要是你我出山，這個(gè)世界會(huì)是什么樣子呢？”

    蘇秦抬起頭來(lái)：“你說(shuō)會(huì)是什么樣子？”

    張儀放聲長(zhǎng)笑：“天翻地覆，天翻地覆喲！”

    蘇秦再度埋下頭去，沉默半晌，方才說(shuō)道：“依賢弟看來(lái)，難道我輩皆已成器？”

    張儀哈哈又笑數(shù)聲，方才說(shuō)道：“蘇兄何能用此‘難道’二字？依龐涓之才竟然橫掃列國(guó)，孫兄之才遠(yuǎn)勝龐涓，天下何人可敵？在這谷中，閉眼想想，你我二人縱使不濟(jì)，也不至于遜色于孫兄吧?！?/br>
    “賢弟之才，自在孫兄之上?！?/br>
    “蘇兄莫要謙遜，你我既已結(jié)義，就要說(shuō)心里話。蘇兄，你摸摸心窩，當(dāng)初來(lái)這谷中，可為終老于山林？”

    蘇秦一驚，抬頭望著張儀：“賢弟是說(shuō)——”

    “以在下之見(jiàn)，我們也當(dāng)尋個(gè)機(jī)緣，下山大干一番！”

    蘇秦正欲說(shuō)話，有聲音從門(mén)外傳來(lái)，不及扭頭，童子已是閃進(jìn)房門(mén)，望二人嘻嘻一笑：“是哪位師弟要下山？”

    二人皆吃一驚，急忙起身，拱手揖道：“師弟見(jiàn)過(guò)大師兄！”

    幾年下來(lái)，不知不覺(jué)中，童子已經(jīng)變聲，長(zhǎng)得跟張儀差不多高了，言談舉止也較先前成熟，但身上的一股童稚之氣仍未消除。

    看到二人震驚的樣子，童子呵呵笑出兩聲，擺手道：“坐坐坐，我又不是先生，你們不必多禮?！币?jiàn)二人坐下來(lái)，眼睛瞟向他們，“說(shuō)呀，師兄在候回話呢?！?/br>
    見(jiàn)童子盯過(guò)來(lái)，張儀只好揖道：“回大師兄，是在下說(shuō)的?！甭灶D一頓，“我跟蘇兄連悶數(shù)日，有件事情想不明白，大師兄來(lái)得正好?！?/br>
    “張師弟，”童子收回目光，微微一笑，嘴角外側(cè)各顯出一個(gè)淺淺酒窩，“這幾日，你們存心下山，卻又不好向先生張口，可是為這事兒?jiǎn)幔俊?/br>
    張儀略略一怔，點(diǎn)頭。

    “兩位師弟過(guò)慮了?！蓖拥木聘C加深加大，聲音卻不無(wú)揶揄，“鬼谷之中，既沒(méi)有安門(mén)，也沒(méi)有上鎖；先生既未硬請(qǐng)兩位上山，自然也就不會(huì)扯住兩位袍角，不讓你們下山。兩位師弟想走，隨時(shí)都可上路，還有什么想不明白的？”

    童子不軟不硬幾句話，把張儀噎了個(gè)上不來(lái)氣：“這……”

    “大師兄，”蘇秦抱拳解圍，“在下和張師弟并無(wú)此意。前幾日孫兄下山，我們二人都很難過(guò)。方才念及此事，張師弟有所感喟，僅此而已?！?/br>
    “是嗎？”童子轉(zhuǎn)望張儀，“孫臏出山，張師弟是何感喟，可否說(shuō)予師兄聽(tīng)聽(tīng)？”

    張儀略想一下：“飛龍?jiān)谔臁！?/br>
    童子笑道：“聽(tīng)這話音，張師弟這是困龍?jiān)谏搅?。?/br>
    張儀又被噎個(gè)半死，憑他伶牙俐齒，竟也說(shuō)不出一句話來(lái)。

    蘇秦只好再度解圍：“大師兄，師弟有惑?！?/br>
    童子兩戰(zhàn)皆勝，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，笑呵呵地望著蘇秦。

    蘇秦問(wèn)道：“以大師兄之見(jiàn)，龐兄、孫兄可算成器？”

    童子笑道：“當(dāng)然算了！”

    “這……”蘇秦略怔一下，“在下和張師弟呢？”

    童子連連搖頭。

    “大師兄，”張儀急了，質(zhì)問(wèn)過(guò)來(lái)，“你憑什么說(shuō)他們成器，而我們未成？”

    “就憑這個(gè)，”童子手指二人，“他們二人已經(jīng)下山，你們二人仍舊待在此地。”

    “師兄此話不公！”張儀大聲抗辯，“他們下山，是因?yàn)樗麄兿胂律?。我們不下山，是因?yàn)槲覀儾幌胂律?！?/br>
    “好了，好了！”童子擺擺手，呵呵又笑幾聲，“本師兄來(lái)到此處，不是與你辯論的。要想知道成器與否，你們最好去問(wèn)先生。”

    話音落地，童子站起身子：“兩位師弟，請(qǐng)吧?！?/br>
    蘇秦、張儀皆是怔了。

    張儀囁嚅道：“去……去哪兒？”