傅朝宣臉色變得沉重，開口問(wèn)道：“他這幾日是不是都沒有吃喝？”

    那婦人點(diǎn)頭道：“是，從進(jìn)城開始，那些人到處驅(qū)逐我們，我們只好東躲西藏，一直也要不到什么東西，孩子自然熬不住?！彼贿呎f(shuō)，一邊眼淚撲簌簌地流了下來(lái)。

    酈雪凝悄悄別過(guò)臉去，江小樓嘆了一口氣，這些人從遼州進(jìn)入京城，官府并不歡迎他們，又因說(shuō)話帶著遼州口音，身份未明，大多數(shù)人都不肯收留，只能四處流浪。大人倒是還能忍受，可憐了這么小的孩子，小小年紀(jì)跟著父母流離失所。酈雪凝明明不忍望，卻還是不自覺地看著那孩子的小臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛染了淚光，臉上神情尤為復(fù)雜。

    江小樓見她如此，自然知道她是想起了自己早逝的孩子，心頭一頓，便開口道：“傅大夫，應(yīng)當(dāng)還有救吧?！?/br>
    傅朝宣沉思了一會(huì)兒才道：“先用熱米湯喂下去，我再開兩副藥，等明天早上看看情況。如果能醒過(guò)來(lái)，那就沒有大?！?/br>
    婦人連忙跪下給傅朝宣叩頭：“謝謝大夫，謝謝大夫！”

    傅朝宣親自扶她起來(lái)，溫言道：“你不要謝我，要謝就謝這兩位小姐，是她們有善心，才會(huì)替孩子請(qǐng)大夫?！?/br>
    這對(duì)夫妻皆轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，拼命向著江小樓和酈雪凝叩頭不止，直把額頭都磕出血來(lái)。

    江小樓吩咐小蝶：“請(qǐng)姚掌柜安排一個(gè)房間讓他們休息，一應(yīng)需要都供足了。”

    婦人不到三十卻已經(jīng)頭發(fā)花白，額頭眼角留下深深紋路，望著江小樓，訥訥說(shuō)不出話來(lái)。

    江小樓不忍再看他們臉上縱橫交錯(cuò)的痛苦，淡淡道：“好了雪凝，咱們也該回去了?！?/br>
    酈雪凝點(diǎn)點(diǎn)頭，她們與傅朝宣一同出門，酈雪凝知道傅朝宣似有話要講，故意拉著小蝶走快一些，先上了車。

    江小樓見她這樣欲蓋彌彰，不由搖了搖頭。

    傅朝宣深知酈雪凝是一個(gè)聰慧的姑娘，只是臉色微紅：“今日我以為你受了傷，一路直奔過(guò)來(lái)，幸好你沒事?！?/br>
    江小樓頓了頓，才微笑：“一切都好，多謝掛心?！?/br>
    傅朝宣聽了這話，一時(shí)不由啞言，看著江小樓，目光愣愣的，不知道應(yīng)當(dāng)說(shuō)什么才好。

    江小樓早已明確拒絕了眼前的人，并不希望繼續(xù)給他留下不切實(shí)際的希望，態(tài)度雖然溫和卻表現(xiàn)得很客氣：“今天的事情，多謝你了?！?/br>
    傅朝宣皺了皺眉頭：“醫(yī)者父母心，縱然不是你來(lái)請(qǐng)我，我也一定會(huì)到的。”

    江小樓笑了笑，道：“如此，我就不再言謝了，我會(huì)派人送你回去。”

    傅朝宣的臉色微微沉了下來(lái)，神色帶了一絲僵硬：“難道僅僅是因?yàn)槲蚁蚰惚戆走^(guò)，所以你才拒人于千里之外，我就這樣讓你不喜？”

    江小樓目光很平靜：“傅大夫?yàn)槭裁催@樣說(shuō)，我從無(wú)此意?！?/br>
    傅朝宣胸腔起伏著，忍了又忍，終于沒有忍住：“既然不是，為什么再不登門？若非我主動(dòng)去謝家，根本就再也見不到你了，是不是？”

    江小樓知他話中含義，眸子卻盈盈照人：“我的病已經(jīng)好了，不再需要?jiǎng)跓└荡蠓颉！?/br>
    傅朝宣一愣，隨即才醒悟過(guò)來(lái)，她是在提醒他，他們的關(guān)系僅止于此，無(wú)法再進(jìn)一步。

    江小樓的心中，是他無(wú)法進(jìn)去的地方。所以她一直拒絕，可他的心又向誰(shuí)訴說(shuō)？

    想到這里，他唇色發(fā)白，聲音早已走樣：“既然如此，算我自作多情，我還以為我們終究是朋友，不至于如此疏離，誰(shuí)知你卻完全只把我當(dāng)成一個(gè)大夫！”

    江小樓不卑不亢，十分真誠(chéng)：“傅大夫，你不要多想，無(wú)論什么時(shí)候你都是我的朋友?！?/br>
    江小樓從始至終沒有給過(guò)他希望，她也直言不諱這一點(diǎn)。越是如此，他越是覺得不甘心，若是她肯給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，結(jié)局也許會(huì)不同。傅朝宣的目光在她的臉上戀戀不舍，終究才嘆了口氣道：“罷了，我也該走了。若有什么事，直接讓小蝶去藥堂里找我。”

    江小樓點(diǎn)頭，目送傅朝宣離去。剛一上車就聽見酈雪凝道：“你瞧，傅大夫心中一直有你。”

    江小樓淡淡一笑：“那又如何，我已經(jīng)向他把話說(shuō)個(gè)明白，糾纏又有何意義？”

    酈雪凝幽幽嘆息一聲，眸子帶著無(wú)限惋惜：“真是個(gè)傻丫頭，人家對(duì)你一片真心，你卻一再錯(cuò)過(guò)，將來(lái)一定會(huì)后悔的?！?/br>
    江小樓坦然自若，神情卻無(wú)一絲悔意：“傅大夫并不適合我，這一點(diǎn)我早就向你說(shuō)過(guò)了，以后就別再白費(fèi)心思，我和他是永遠(yuǎn)也走不到一起去的?！?/br>
    馬車搖搖晃晃地往前走，酈雪凝凝眸注視著江小樓的側(cè)臉，心中似有疑慮：“小樓，你剛才有沒有覺得——那對(duì)夫妻有些奇怪?！?/br>
    江小樓眸光晶亮，嫣然一笑：“我以為雪凝是菩薩心腸，很容易就會(huì)被人蒙蔽，原來(lái)你也看出了不對(duì)之處?！?/br>
    馬車越走越快，簾子微卷，飄渺的燭火在酈雪凝瑩白的面孔籠罩上一絲淡淡的陰影，她沉吟道：“剛開始那對(duì)夫妻一直沉默寡言，隱沒在人群里，我也沒有特別留意。后來(lái)發(fā)現(xiàn)那孩子生病的時(shí)候，我卻瞧見那女人抱著孩子的手臂上布滿被鞭打的痕跡…剛剛我一直在想，他們是受到士兵的驅(qū)逐才受傷，還是另有其他緣故?！?/br>
    江小樓微笑：“既然心存懷疑，你為什么還要收留他們？”

    酈雪凝毫不猶豫：“為了那個(gè)孩子。不管兩個(gè)大人有什么不對(duì)勁，孩子的確是生病了，如果把他們拒之門外，等于斷了那孩子的生路。你不也是如此，明明是熱心腸，卻總是要擺出黑臉?！?/br>
    江小樓笑容淡去：“我沒有你那樣好的心腸，收留這些人——自然有我的用意。”

    酈雪凝一怔，奇怪道：“什么用意？”

    江小樓慢慢道：“他們來(lái)自遼州，誰(shuí)家鋪?zhàn)佣疾蝗テ蛴懀轿业拈T口，不論掌柜如何驅(qū)逐都死活不肯離開。孩子生了病，表現(xiàn)出一副無(wú)比可憐的模樣，非要留到明天早上…這么多巧合撞在一起，我真的很想知道，巧合的背后到底隱藏著什么?！?/br>
    酈雪凝面上涌出一絲悲涼，這世上每個(gè)人都有自己的理由，可不論是什么樣的原因，都不應(yīng)當(dāng)成為隱瞞與欺騙的借口，如果善心被人無(wú)故利用，哪怕鐵石心腸，也要千瘡百孔…

    第二天一早，江小樓和酈雪凝剛到博古齋，掌柜便告訴他們：“孩子的高燒已經(jīng)退了，那對(duì)夫妻要領(lǐng)著孩子前來(lái)叩謝?！?/br>
    江小樓道：“讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    很快，那對(duì)夫妻抱著孩子走了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門便向他們叩頭：“多謝小姐！多謝小姐救了我孩子一條性命！”

    江小樓輕輕掃了兩人一眼，神色如常道：“既然孩子的病已經(jīng)好了，你們倆人即刻上路吧。”

    夫妻對(duì)視了一眼，男子滿眼忐忑地開口道：“小姐大慈大悲菩薩心腸，救了我兒子一命，這等恩情我們還沒有回報(bào)，怎么能就此離開。若是小姐不嫌棄，我們夫妻…就留在這鋪?zhàn)永?！不要工錢，小姐賞口飯就行，保證一定什么活都能干?！?/br>
    江小樓低垂著眼睫，并不言語(yǔ)。小蝶領(lǐng)會(huì)了她的意思，開口道：“你這話說(shuō)的倒是奇怪，我要請(qǐng)人，請(qǐng)什么人不好，非要請(qǐng)流民，不是給自己找麻煩嗎？”

    那男子心里發(fā)急，趕忙道：“小姐，我不是這個(gè)意思！哎呀，我笨嘴笨舌的，也不會(huì)說(shuō)話，我們夫妻不是想要賴在這里不走，只是想要報(bào)答您的恩典…哪怕做牛做馬，我們也愿意！”

    婦人連連擦著眼淚，嘴唇顫抖：“你就老實(shí)說(shuō)吧，不要在小姐面前說(shuō)謊話！小姐，我們急著找棲身之所，是因?yàn)檫@孩子的病沒有完全康復(fù)。如果現(xiàn)在就上路，怕被風(fēng)吹雨打，反倒送了他一條小命！小姐，你就好人做到底，收留了我們！我們吃的也不多，還能幫您干活！”

    婦人的話顯然實(shí)在得多，也可信得多。

    姚掌柜聞言，仔仔細(xì)細(xì)打量著這對(duì)夫妻，男人長(zhǎng)手長(zhǎng)腳、有把力氣，女人也不是弱不禁風(fēng)的…他想了想，便小心道：“小姐，我瞧著倒是可行，看他們兩個(gè)收拾干凈了也還有個(gè)人樣，鋪?zhàn)永镎萌比耸?。反正他們也不要工錢，給口飯就行，哎，你們可不能反悔，回頭又來(lái)要錢，那可不行！”

    姚掌柜算盤打得精，現(xiàn)在請(qǐng)一個(gè)伙計(jì)的費(fèi)用要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)流民，不少人家悄悄收留了這些人，只給飯不給工錢。這原本是極為刻薄的，但早已成為常態(tài)，掌柜瞧見他們樣子老實(shí)，便動(dòng)了這份心思。

    酈雪凝看了江小樓一眼，眼下淚痣搖搖晃晃，像是她起伏不定的心情。江小樓看出對(duì)方內(nèi)心的矛盾，笑了笑道：“既然如此，你們就留在鋪?zhàn)永铮乒褡鍪?。以后這孩子完全康復(fù)了，你們要走要留都隨便，我絕不勉強(qiáng)。”

    女人摟緊了孩子，眼淚流了下來(lái)，嘴唇哆哆嗦嗦，說(shuō)不出半個(gè)字來(lái)，只知道一個(gè)勁兒地叩頭。

    姚掌柜問(wèn)道：“你叫什么名字？”

    男子粗黑的面孔露出笑意：“王恒?！?/br>
    王恒做事十分利落，招呼客人也很是靈活，沒多時(shí)就成為了掌柜的好幫手，而那女子除了照顧孩子以外，大多數(shù)時(shí)候都幫著做雜事，手腳勤快，干凈整齊，連挑剔的姚掌柜也挑不出絲毫的毛病。

    等到江小樓問(wèn)起的時(shí)候，姚掌柜滿臉帶笑：“小姐，這一回咱們做好事可真是有好報(bào)，這兩個(gè)人來(lái)了之后，鋪?zhàn)拥拇蟀牖钣?jì)都叫他們頂了去，依照這種情形發(fā)展下去，過(guò)段時(shí)日完全可以辭退一兩個(gè)伙計(jì)?！?/br>
    江小樓若有所思道：“既然姚掌柜喜歡他們，便將他們長(zhǎng)久留下來(lái)吧。”

    有了江小樓的首肯，王氏夫妻便在這鋪?zhàn)永锪袅讼聛?lái)。鋪?zhàn)邮亲龉哦獾模鹾阏J(rèn)認(rèn)真真跟著掌柜做事，不管粗活重活，也不管旁人推三阻四，只要是掌柜的吩咐他一概照辦。江小樓每次都默默觀察著王恒，而對(duì)方發(fā)現(xiàn)江小樓的視線，往往回以憨厚的一笑。從頭到尾，他表現(xiàn)得像是一個(gè)感恩圖報(bào)的人，沒有半點(diǎn)異常舉動(dòng)。

    這天，一個(gè)老者來(lái)到當(dāng)鋪。他頭帶厚厚的氈帽，手里拄著拐杖，長(zhǎng)長(zhǎng)的外套一直遮蓋到下擺。進(jìn)鋪?zhàn)雍螅麖谋衬依锾统鲆粋€(gè)木匣，小心翼翼地對(duì)掌柜說(shuō)：“這是我傳家之寶，請(qǐng)你給鑒定一下，中意就留下吧。”

    掌柜聞言便立刻接過(guò)去，打開木匣，發(fā)現(xiàn)里面是一只青玉漁樵耕讀圖山子，青玉質(zhì)地，表面有薄薄的一層桔黃色玉皮，以浮雕技法琢刻出群山、蒼松、亭臺(tái)，近處兩個(gè)漁夫正在忙于編魚筐，遠(yuǎn)處半山腰松樹下樵夫彎腰捆柴，亭臺(tái)上還有一儒士手持書卷，山子依玉料隨形巧雕，層次分明，人物栩栩如生，一看便是珍品。姚掌柜滿臉驚訝，立刻追問(wèn)道：“老人家，這東西從何而來(lái)？”

    老人抬起眼皮看了他一眼：“我祖?zhèn)髦畬?，說(shuō)是兩百年前敬宇帝當(dāng)年送給恩師的壽禮，價(jià)值千金，若非遇到了特殊情況，我是無(wú)論如何也不會(huì)賣的?！?/br>
    “老人家，你貴姓？”

    “我姓嚴(yán)?！崩先似届o地說(shuō)道，神色中卻隱隱透出一股隱士的傲氣。

    姚掌柜端詳他半天，手指忍不住在玉皮上摸索著，心中暗暗思忖，漁樵耕讀圖是敬宇帝為恩師嚴(yán)子陵特地制作。嚴(yán)子陵曾經(jīng)因?yàn)闄C(jī)緣巧合做過(guò)敬宇帝的老師，敬宇帝當(dāng)了皇帝后多次請(qǐng)他做官，都被他拒絕。他隱于山林，垂釣終老。漁，字面涵義是捕魚之意，另一層涵義為謀取。魚吞食了魚餌，就被釣鉤釣住了，人拿了俸祿，就得服從于國(guó)君。這幅圖含有深刻的寓意，百年來(lái)十分出名?？催@老人雖然衣衫平凡，但談吐氣質(zhì)不俗，再看手中玉質(zhì)也十足溫潤(rùn)，十之八九是真的。他心中打定主意，問(wèn)道：“多少？”

    老人道：“一千兩?！?/br>
    姚掌柜微笑起來(lái)，若此物為真，轉(zhuǎn)手就可以賣出三千兩，這老人八成不知道行情。他捻著胡須，沉吟道：“這個(gè)…出價(jià)太高，我只怕做不了主?！?/br>
    “那就找能做主的人來(lái)！”老人傲氣地道。

    姚掌柜正準(zhǔn)備進(jìn)去請(qǐng)示江小樓，順便立陳此物為真，正在一旁默默注視著這一切的王恒卻抓住了掌柜的衣袖，把他拉到一個(gè)無(wú)人的地方，道：“掌柜，您還是先等一等，再看看！”

    姚掌柜皺眉：“為什么？”

    王恒有些忐忑：“這東西…好像不是真的。”

    姚掌柜滿臉不快：“你懂什么！才跟了我?guī)滋欤萌兆硬幌脒^(guò)了是吧！”

    正要嚴(yán)厲斥責(zé)，卻聽到江小樓的聲音響起：“王恒，你為何這樣說(shuō)？”

    姚掌柜聽到這聲音，有些不安地鞠躬道：“小姐，您別聽這混賬胡說(shuō)八道，我在這里看了多少年，手里經(jīng)過(guò)不知多少東西，從來(lái)沒有走眼的時(shí)候?。　?/br>
    江小樓卻不看他一眼，只是和氣道：“王恒，你說(shuō)說(shuō)看。”

    姚掌柜沉了臉：“小姐，這塊玉料世所罕有，天下難求，如果能夠低價(jià)購(gòu)得再高價(jià)賣出，一定能大賺一筆。但你遲遲不定主意，人家隨時(shí)變了心意，咱們反而流失了一筆大生意！到時(shí)候您可別怪我！”

    王恒卻是并不著急，只是小心翼翼地捧著那塊玉，仔細(xì)端詳了半天，才道：“姚掌柜，你瞧瞧，這壓根不是真玉，只有外面一層玉皮，里頭的卻是假的…跟真的山子有天壤之別，價(jià)格也很懸殊。”

    “胡說(shuō)八道！你這是說(shuō)我眼瞎了嗎？！我能看不出來(lái)這東西真假？”姚掌柜的臉上已經(jīng)露出一種氣急敗壞的神情。

    江小樓卻格外平靜地道：“請(qǐng)那位老人家來(lái)?！?/br>
    姚掌柜看她一眼，心頭一凜，挺直了腰板出去請(qǐng)來(lái)了老人。

    老人滿臉的不耐煩：“你們到底出多少價(jià)錢？”

    姚掌柜心頭冷笑，故意把匣子推給他道：“對(duì)不起，本店概不收假貨?！?/br>
    老人大怒道：“什么假貨，我交給你們的，可是祖?zhèn)髦畬?！?/br>
    王恒額頭上冒出一絲冷汗，卻還是堅(jiān)持自己的看法：“這的確是假貨?！?/br>
    江小樓淡淡道：“口說(shuō)無(wú)憑，王恒，若是你有證據(jù)，不妨說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    王恒咬牙，終究說(shuō)了實(shí)話：“從前在遼州的時(shí)候，村子里便有這樣的玉匠，他們把劣質(zhì)石料放在調(diào)好的東西里煮，去除各種雜質(zhì)、雜色，然后充色，打磨拋光，幾道工序下來(lái)，原本很差的石頭改頭換面，成了足以亂真的上好翡翠和山子，身價(jià)倍增。就這塊山子，根本不是玉石原料，而是染綠色的白色石頭，就是用普通的白石加工好的”

    “你血口噴人！”老人怒到極點(diǎn)，“你看這舊皮，是一天兩天能做好的嗎？”

    王恒面上涌出一絲畏懼，卻還是繼續(xù)說(shuō)道：“這…這個(gè)也能做，不過(guò)就是用砂紙打磨，想法子做舊，再涂上一層蠟，又亮又滑”

    老人的臉色越來(lái)越難看，盯著王恒像是盯著仇家。他指著玉器說(shuō)：“一定是你們起了黑心，把我的寶貝給調(diào)了包！”

    王恒眼睛卻一眨不眨：“老人家你送來(lái)的東西做工精致，咱們一夜之間根本沒辦法仿出來(lái)，你若是非要胡鬧，咱們?nèi)ス俑u(píng)理去?！?/br>
    聽了這話，原本殺氣騰騰舉起拐杖要打人的老人放了手，勉強(qiáng)擠出笑模樣：“好，算你們厲害！”說(shuō)完也不等姚掌柜開口，他便立刻帶著匣子走了。

    見到老人離去，姚掌柜這才后怕地拍了拍胸脯，道：“連我都差點(diǎn)著了道兒，你可真是有能耐！”

    王恒憨厚地笑道：“這玉器…我們村子有好多人在仿，還有大商人千里迢迢來(lái)收購(gòu)，我家也有學(xué)做過(guò)一兩件，卻因?yàn)槭炙嚥坏郊医徊怀鲐洠坏靡阎荒芑厝シN地…見得多了，也容易分辨，若說(shuō)書畫這些我是一竅不通，只有玉器…還能撞點(diǎn)大運(yùn)?！?/br>
    姚掌柜露出如釋重負(fù)的表情，拍了拍他的肩膀道：“年輕人，果然有前途?！闭f(shuō)完，他對(duì)江小樓賠罪道：“小姐，都是我的不是，今天老眼昏花，竟然沒能瞧個(gè)真切！”

    江小樓目光如水，在他面上淡淡拂過(guò)：“老馬失蹄也是常事，不必放在心上?！?/br>
    姚掌柜這才徹底松了一口氣。

    等他們二人離去后，一直在屏風(fēng)后的酈雪凝才走出來(lái)，問(wèn)江小樓道：“你看明白了嗎？”

    江小樓面上的笑意愈見深濃：“看明白了?！?/br>