次日，劉勝龍下令所有的臣工，分批到各自封地犒勞百姓。但此時(shí)，前線又傳來(lái)了一條不好的消息，吳飭再次兵敗，已經(jīng)完全被趕回長(zhǎng)江以南。作為大司馬的養(yǎng)縠為部下請(qǐng)罪，劉勝龍想了一會(huì)兒說(shuō)道：“勝敗乃兵家常事，此事不可過(guò)多指責(zé)吳飭。大家都在后方享福之時(shí)，他卻在前線艱苦作戰(zhàn)，目前沒(méi)有功勞也有苦勞。傳令下去，賞吳飭百戶食邑?！?/br>
    “大王真是仁慈呀！”眾臣工都高呼。

    “司馬，前線部隊(duì)作戰(zhàn)疲勞，應(yīng)該到了輪換時(shí)間了吧！”劉勝龍問(wèn)道。

    “末將已經(jīng)準(zhǔn)備好了一萬(wàn)精兵，隨時(shí)開赴前線！”養(yǎng)縠說(shuō)道。

    “那就趕緊出發(fā)吧！不可讓越國(guó)占了空子！”

    “大王，即使士兵都輪換了，是否也應(yīng)該給其他將領(lǐng)到前線作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)？”魏薨站出來(lái)說(shuō)道。

    這讓劉勝龍為難，如果把吳飭換下來(lái)，勢(shì)必會(huì)讓他誤會(huì)。但魏薨說(shuō)的也有道理，劉勝龍說(shuō)：“此事諸位以為如何？”

    “稟大王，把吳將軍換下來(lái)，按理說(shuō)是可以的。只是目前吳將軍新敗，換其下來(lái)會(huì)讓將軍覺(jué)得大王不信任他。臣認(rèn)為，現(xiàn)在不能把吳將軍換下來(lái)！”要犨說(shuō)道，其實(shí)吳飭是要犨部下，自然得維護(hù)部下的名譽(yù)了。

    “臣認(rèn)為把吳將軍換下來(lái)有三點(diǎn)，其一，如大王所說(shuō)，我等在后方享福，而吳將軍卻在前線受苦，應(yīng)該讓他到后方來(lái)享受一下和平；其二，我王即將與越王會(huì)談，如果我軍不能在此之前取得勝利，將無(wú)法在談判桌上取得優(yōu)勢(shì)。而吳將軍一敗再敗，已經(jīng)不能夠給我國(guó)帶來(lái)優(yōu)勢(shì)了。應(yīng)該換一名得力干將前去，在與越王會(huì)談之前打擊一下越軍的囂張氣焰；其三，大王留吳飭在長(zhǎng)江，最大目地前非打擊越軍，而是鍛煉我軍。于情于理，吳將軍應(yīng)該退下來(lái)，給其他將軍實(shí)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，對(duì)我軍今后發(fā)展也很重要?！蔽恨罢f(shuō)道。

    “魏相國(guó)說(shuō)的有道理！”劉勝龍點(diǎn)頭說(shuō)道。

    “既然大王即將與越王會(huì)合，不如新的將軍以探路為名，前去長(zhǎng)江，把吳飭將軍替換下來(lái)。這樣吳飭將軍就不會(huì)有怨言了！”申缺說(shuō)道。

    “誰(shuí)愿意前往！”劉勝龍問(wèn)道。

    “應(yīng)當(dāng)由養(yǎng)縠將軍直接出馬，一來(lái)養(yǎng)縠將軍官職比吳飭高，二來(lái)養(yǎng)縠將軍是我國(guó)常勝將軍。他到前線一定會(huì)讓士氣大振，完全可以指揮部隊(duì)?wèi)?zhàn)勝越軍，在兩王會(huì)談之前為大王取得優(yōu)勢(shì)地位。”魏薨說(shuō)道。

    這讓劉勝龍為難，他并不想讓養(yǎng)縠去。他覺(jué)得養(yǎng)縠應(yīng)該留在后方訓(xùn)練兵馬，但魏薨已經(jīng)說(shuō)出來(lái)，他更不好拒絕。此時(shí)，要犨說(shuō)道：“臣建議吳耳前去，養(yǎng)縠為我國(guó)大司馬，在后方有更重要的任務(wù)。吳耳將軍同樣能征善戰(zhàn)，一定能夠戰(zhàn)勝越軍。而且吳耳乃吳飭同族兄弟，吳飭不會(huì)怨言。”

    “有道理，寡人也需要養(yǎng)縠將軍坐鎮(zhèn)后方。既然這樣，就由吳耳將軍前去吧。”劉勝龍點(diǎn)頭同意，這正合他意。

    “末將不辱使命，一定把越軍打回去！”吳耳叩首謝恩。

    “將軍請(qǐng)起，請(qǐng)將軍盡快率軍出發(fā)。當(dāng)前寡人欲與越王會(huì)談，請(qǐng)將軍務(wù)必取一勝，讓寡人在越王面前挺直腰桿！”劉勝龍說(shuō)道。

    “請(qǐng)大王放心，末將定取越軍主將首級(jí)前來(lái)面王！”吳耳信心十足。

    “將軍有此信念，寡人放心了！你到前線后，不可責(zé)備吳飭。寡人把她換回來(lái)，只是正常的輪換，絕非因吳飭將軍戰(zhàn)敗導(dǎo)致。請(qǐng)他返回蘇州，吳飭將軍雖兩敗，也有功勞。一來(lái)越軍在短時(shí)間內(nèi)大敗后又小勝，這讓他們對(duì)我軍戰(zhàn)力捉摸不透?？梢韵胂螅藭r(shí)越王在進(jìn)與守之間搖擺不定。越王進(jìn)卻感到力量不足，守又因我軍新敗而感到不服。增加越王困惑正是吳飭將軍最大功勞。二來(lái)，勝利往往是在失敗的基礎(chǔ)上形成的，雖然吳飭將軍未有勝績(jī)，但寡人看好他今后能夠成為常勝將軍?！眲冽埛浅Ｐ牢浚?dāng)著眾臣交待吳耳，這樣至少會(huì)讓吳飭沒(méi)有心理負(fù)擔(dān)。

    “大王真是寬宏大量！我等欽佩！”眾臣又是一陣夸獎(jiǎng)。

    “對(duì)此與越王會(huì)面，寡人想要羞辱越王，諸位有何妙計(jì)？”

    “羞辱對(duì)方，只能展現(xiàn)吳國(guó)珍寶了。會(huì)稽被占，越國(guó)珍寶盡收我國(guó)，以此可以羞辱越王！”要犨說(shuō)道。

    “臣以為不妥，會(huì)稽珠寶都是越國(guó)的，雖然大多數(shù)珍寶也是從我們吳國(guó)搶過(guò)去?？扇缃癯弥?，無(wú)人認(rèn)識(shí)這些珠寶，只怕會(huì)被越王反辱相譏。”魏薨說(shuō)道。

    “有道理！寡人有一計(jì)，要犨的妻子正是公子鹿郢的正妻，養(yǎng)縠的夫人也是公子與咎的愛妾。寡人想帶二位夫人一起前去，這是否可行？”

    此話讓養(yǎng)縠和要犨有些難為，一來(lái)他們是搶了別人的妻子，本身就已經(jīng)名不正了。如果帶去見夫人們的前婆家，也會(huì)讓夫人們感到難堪。但劉勝龍已經(jīng)說(shuō)了，又不能反駁。好在這個(gè)時(shí)候，申缺說(shuō)道：“大王，臣以為不妥。恕臣直言，要犨與養(yǎng)縠娶妻名不正，如果以此來(lái)笑話越國(guó)，只會(huì)被他們借此機(jī)會(huì)反諷我們?！?/br>
    這句話讓養(yǎng)縠與要犨松了一口氣，劉勝龍也意識(shí)到這樣做有些過(guò)份了。可現(xiàn)在又沒(méi)有其他辦法，他說(shuō)：“諸位替寡人想一個(gè)辦法吧！我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上已經(jīng)取勝，在談判桌上也不能處于下風(fēng)！”

    “臣以為，我國(guó)能夠戰(zhàn)勝越國(guó)，并不在于吳國(guó)富強(qiáng)，而在于我國(guó)有人才。因?yàn)轲B(yǎng)縠將軍的神勇，魏薨的智謀，要犨的吏治，才能夠讓我國(guó)戰(zhàn)勝越國(guó)。這才是吳國(guó)最大的珍寶，請(qǐng)大王說(shuō)出此三人，越王定會(huì)無(wú)話可說(shuō)了！”看到朝堂無(wú)人回答，申缺站出來(lái)說(shuō)了。

    “此計(jì)甚妙，珍寶是死的，人是活著。寡人有諸位愛卿的輔助才能戰(zhàn)勝越國(guó)，就依此計(jì)來(lái)了！”劉勝龍笑了笑，顯得非常滿意。

    劉勝龍滿意了，讓魏薨、養(yǎng)縠、要犨心滿意足，也松了一口氣。

    “大王英明！”眾臣齊聲高呼。

    “既然說(shuō)到了吏治，諸位可要嚴(yán)加管束下屬，不可違法。天子犯法，與恕民同罪。如果被人檢舉，如查有違規(guī)之罪，不要怪寡人無(wú)情！”聽到大臣們的聲音，劉勝龍非常高興。但不意味著他就被蒙住眼睛了，整頓吏治也是他的最重要工作。

    (本章完)