“主子可是要籠絡(luò)四格格……四公主么？”如玉小心翼翼地問道。

    年素鳶扶著腰，慢慢地在院子里走著，輕輕搖了搖頭：“柔嘉不過是個孩子，談不上籠絡(luò)。本宮要籠絡(luò)的，是柔嘉身后的怡王妃和——皇后?！?/br>
    皇后和怡王妃素來交好，一旦怡王妃和皇后肯站在她這一邊——至少不會在背地里對她使絆子——那么她便可放開手腳，再也無所顧忌。(美女宿舍男宿管)

    “那?；莅⒏纭?/br>
    “無妨，柔嘉是個有分寸的?！?/br>
    年素鳶頓了頓，又問道：“裕嬪近來如何了？”

    “主子為何突然問起裕嬪來了？”如玉有些驚訝，“裕嬪從來都是獨自一人在長春宮中禮佛，除了同住長春宮的寧嬪，幾乎不與任何人來往，皇上也極少翻長春宮的綠頭簽。弘晝阿哥近日里愈發(fā)荒唐，裕嬪卻也不管不顧——”

    “本宮直到今時今日才明白，這才是她的聰明之處?！?/br>
    裝聾作啞，藏愚守拙，不爭寵、不獻媚，兒子又荒唐糊涂，他日無論哪位阿哥登基為帝，都能保她一個長命太妃、一個長命親王。

    自從上次她與明椒針鋒相對，而裕嬪卻揣著明白裝糊涂，甚至對她有意無意的挑釁視若無睹，她便徹底明白了。

    “替本宮折幾枝臘梅，給裕嬪送去?！?/br>
    “可是主子，如今正值開春，臘梅已經(jīng)殘了……”

    “本宮就是要送她幾枝殘梅?！?/br>
    如玉應(yīng)了一聲，喚過另一位大宮女扶著年素鳶，親手折了幾枝臘梅，送到長春宮去。裕嬪接了，盯著那幾枝殘梅苦思冥想，目光猛地掃到長春宮的牌匾，驀地悟了。

    年貴妃是在問她：殘梅枯槁，安可長春？

    裕嬪的臉色變了幾變，對如玉說道：“不知貴主子近日可得閑？過幾日，我想去拜會貴主子。”她一面說著，一面朝如玉手中塞了個扁扁的荷包。

    如玉摸不著頭腦，卻也老實答道：“我家主子近日里除了抄抄佛經(jīng)，便是在院中散步?！毖韵轮馐?，年貴妃最近很得閑，隨時可以拜訪。

    裕嬪微不可聞地“唔”了一聲。這年貴妃，是有意不讓她獨善其身的呀……

    次日一早，年素鳶起了身用了膳，看著柔嘉與?；蒴[著玩，倒也極是舒心。辰時一過，便聽說怡王妃、莊王妃雙雙遞了牌子進宮，到承乾宮里去了。又過了片刻，她接到通傳，說是皇后駕臨翊坤宮，與她一同來的還有齊妃、怡王妃、莊王妃；以及皇后剛剛收養(yǎng)的二公主、齊妃剛剛收養(yǎng)的三公主。

    年素鳶皺了皺眉，吩咐道：“擺重禮，跪迎皇后?！?/br>
    如玉應(yīng)了一聲，下去準備了。年素鳶扶著腰，去了柔嘉房中。

    柔嘉正在練字，一筆一劃的寫得極慢，卻頗見風骨。她見到年素鳶，忙丟下筆，朝她深深一福，別扭地稱了一聲額娘，而后扶著她坐下，有些不安：“額娘怎么得空過來？”

    年素鳶含笑道：“你皇母、十三嬸娘要來?！?/br>
    柔嘉驚呼一聲：“額娘……”

    那一聲“額娘”，叫的是怡王妃。年素鳶心知肚明，卻也并不點破，而是攜了她的手，叮囑道：“待會兒不止是她們，齊妃娘娘、莊王妃也在。額娘會陪著她們，讓你單獨和十三嬸娘說一會子話，可要乖乖的，知道么？”

    柔嘉含淚拼命點頭，又挨年素鳶近了些，昨天的恐慌和懼怕已經(jīng)消褪得差不多了。年素鳶試探著摸摸柔嘉的頭發(fā)，柔嘉沒躲，甚至連躲閃的眼神也不曾出現(xiàn)過。

    過了約莫一盞茶時分，皇后、齊妃、怡王妃、莊王妃一齊來了?；屎蠼袢招那椴诲e，開口便是：“年貴妃身子乏重，這禮就免了吧?！?/br>
    年素鳶稱是。

    皇后又道：“今日我們來，一是怕你悶懷了，對小阿哥不好；二則是……三位公主昨日才進宮，也當聚上一聚；你不能出翊坤宮，我便與齊妃帶著二公主、三公主過來了。四公主可在？”

    “四公主在房中，臣妾這就命人將她喚來?！蹦晁伉S面上愈發(fā)恭敬，暗地里卻唏噓一聲：柔嘉的份量果然比她肚子里的小阿哥還要重……

    不大一會，乳母帶著柔嘉來到了正殿旁的暖閣。柔嘉一見怡王妃，眼眶兒又紅了。她吸吸鼻子，強忍著沒落下淚來，恭敬地給皇后、齊妃、怡王妃、莊王妃一一叩了頭，才慢慢地朝怡王妃挪了過去，被怡王妃一把摟進懷里。

    年素鳶低頭品著茶，裝作沒聽見柔嘉那一聲壓抑的“額娘”。

    怡王妃捧著柔嘉的小臉揉了兩揉，才站起身來，朝年素鳶福了一福：“多謝貴主子?！?/br>
    “怡王妃言重了，本宮既是四公主的養(yǎng)母，自當好生看顧著她。”年素鳶有意加重了“養(yǎng)母”二字，而非“額娘”。果然，怡王妃看她的眼神變了幾變，又與皇后對視一眼，均從對方的眼睛里看見了詫異。

    ——年貴妃近日似乎有些不同尋?！?/br>
    “近日皇上常對本宮說起，三阿哥（弘時）、四阿哥（弘歷）、五阿哥（弘晝）都安生了不少。”皇后有意無意地挑起了話頭，又看看年素鳶高高隆起的小腹，“卻不知?；萁鼇砣绾瘟?？哦，本宮想起來了，皇上前日替小阿哥圈了字，是個‘沛’字，小阿哥的乳名啊，就叫‘福沛’?！?/br>
    只起乳名，不起“弘”字輩的大名，也就意味著這兩個孩子永遠也別想做太子。

    年素鳶垂首斂眸，低聲說道：“多謝皇上?！?/br>
    皇后看她的眼神愈發(fā)詫異了。她瞥了莊王妃一眼，莊王妃會意，笑道：“如今時辰也不早了，臣妾等也該告辭……”

    “今日難得三位公主齊聚翊坤宮，不妨用了午膳再走，皇后以為如何？”年素鳶抬起頭來，妙目流盼。

    皇后愣住了。

    齊妃也愣住了。

    怡王妃面色一喜，對年素鳶的好感又多了幾分。

    年素鳶撥了撥指甲，又是微微一笑：“勞煩二位王妃替本宮照看著四公主可好？本宮有些話，想單獨同皇后說?！?/br>
    有意無意地，她忽視了齊妃。

    齊妃眼里閃過一絲惱恨，卻并不明顯。

    皇后又愣了一下。剛剛才覺得年貴妃謹慎了不少，這才過了片刻，素日里那飛揚跋扈的性子又凸顯出來了。不過也好，這種性子既招風又樹敵，她樂得看戲。

    她思忖片刻，將身邊的二公主輕輕推了出去：“有勞十三弟妹、十六弟妹。”有意無意間，她也忽略了齊妃。

    齊妃隨意朝皇后和年素鳶福了福身，帶著三公主走了。

    年素鳶給如玉使了個眼色。

    如玉會意，先是帶怡王妃和莊王妃去了偏殿，又撤了果子點心，換上了熱茶，年素鳶面前的卻是一杯白溫水。然后，她領(lǐng)著宮女們退了下去，暖閣里只剩下后妃二人。

    皇后直截了當?shù)貑柲晁伉S：“年妃想對本宮說什么？”

    年素鳶心中已經(jīng)轉(zhuǎn)了幾百道彎?；屎髣偛趴隙ㄊ枪室忭樦脑掝^，跟齊妃過不去的。聽說在她進府之前，雍親王的嫡福晉那拉氏、側(cè)福晉李氏便已經(jīng)在后院中爭得天翻地覆。即便如今兩人早已色馳愛衰，依舊免不了要刺對方一把。

    那拉氏……李氏……鈕鈷祿氏……耿氏……弘暉……弘盼……弘昀……弘歷……弘晝……一個又一個人影在她的腦子里打轉(zhuǎn)，隱隱連成了一條線，卻始終還差那么一點兒，揪不出線頭來。

    她定了定神，扶著腰，咬牙在皇后面前跪了下來：

    “臣妾自知大逆不道，卻依舊想問一問皇后，昔年大阿哥（弘暉）是怎么去的？”

    ！

    前塵舊事

    “放肆！”

    皇后站起身來，幾乎一腳將她踹出去，卻礙著她身懷有孕，不敢輕舉妄動?！饧w绔世子妃她深深吸了一口氣，平抑了胸中怒火，一字一頓地說道：“年素鳶，莫要以為皇上寵你，你又懷了龍?zhí)?，便能夠這般肆無忌憚！本宮執(zhí)寶冊、掌鳳印，尚有廢了你的資格！”

    呵。

    她這一回，可真是觸到皇后的逆鱗了呢。

    年素鳶垂下頭，續(xù)道：“臣妾昨日做了個夢，夢見清寧對臣妾說，她與福宜睡不安生，身邊的三位小阿哥、兩位小格格也大都睡不安生……”

    睡不安生，即是冤死。

    皇后狠狠捏著年素鳶的下巴，逼迫她與自己對視：“年妃，你這是在指責本宮‘看顧不周’？”

    “臣妾怎敢指責皇后？”

    年素鳶矢口否認，心中卻有些奇怪。照理說，皇后在生下嫡長子弘暉之后，從此不能生育，弘暉便是她心中最大的隱痛。她有意提起弘暉，又有意提起早年夭折的幾個孩子，本想著讓皇后也陷入回憶與哀痛之中，才能慢慢引出熹妃來?？墒?，現(xiàn)下皇后卻有些……惱羞成怒？

    她定了定神，心中早已轉(zhuǎn)了百八十道彎。

    話已經(jīng)說出口，自然是收不回來的。如今她還得再硬著頭皮，試上一試……

    “臣妾以為，弘暉去得蹊蹺，弘盼、弘昀去得蹊蹺，福宜去得更蹊蹺！”

    她說到“弘暉”的時候，皇后眼中迅速閃過一絲悲傷；待說到“弘盼”時，皇后微微皺了皺眉；說到“弘昀”、“福宜”時，皇后眼中帶著一絲若有若無的不屑。年素鳶垂下眼瞼，扶著高高隆起的腰，勉強朝皇后磕了個頭：

    “臣妾僭越，請皇后責罰。(花都十二釵)”

    “你今日的確是該打、該罰。”皇后的聲音中透著幾分冷意，“你是要為福宜鳴不平，還是要為你肚子里的孩子鳴不平？年素鳶，本宮念著年大將軍功高，你又身懷六甲，本不欲責罰于你。如今看來，不使些手段，是不成的了?！?/br>
    年素鳶已經(jīng)確信，皇后非但是惱羞成怒，反而有些遷怒的意味在。可是，照理來說，皇后應(yīng)當與她同仇敵愾才是，究竟是哪兒錯了呢……

    弘盼、弘盼，方才她說到“弘盼”時，皇后皺了眉。而熹妃卻對她說過，“你可知弘暉、弘昀是怎生沒的？”

    難道弘盼……

    年素鳶心中一凜，冷汗涔涔，漸漸濕透了里衣。

    她早已知道，在她進府之前，那拉氏便已經(jīng)和李氏斗得天翻地覆；后來那拉氏因為勉強生下弘暉，傷了身子，才漸漸偃旗息鼓?？墒撬裏o論如何也想不到，那個從未序齒、甚至差點兒沒留下名字的小阿哥，竟然極有可能折損在了那拉氏手下！

    果然，后院里爭斗過的女人，沒有一個是省油的燈。

    年素鳶咬咬牙，道：“臣妾認罰！”

    “喲，年妃這性子可真爽利，難怪皇上疼呢?！被屎蟮男θ萦行├洌斑@筆帳，本宮先替你記下了。至于該怎么做……年貴妃，你自個兒好好掂量掂量，別總是這么橫沖直撞的。若是他日去母存子，呵……”

    去母存子？

    年素鳶雙手在袖中握成了拳，指甲深深嵌入了rou里。這回的確是她失策了，不過，卻也并不算輸。

    皇后走了。

    年素鳶喚過如玉，吩咐她伺候自己沐浴更衣，又換了一身秋香色的旗裝，才又去見了齊妃、怡王妃、莊王妃?！饩艢q小魔醫(yī)怡王妃、莊王妃看上去心情不錯，齊妃卻一直板著臉，也不知是為什么。

    年素鳶陪著她們說了一會兒話，又用了午膳，怡王妃、莊王妃才依依不舍地告辭；齊妃本也要走，卻被年素鳶留了下來，只說自己近日抄佛經(jīng)抄出了心得，要與終日禮佛的齊妃說道說道。

    齊妃頗有些不耐煩。

    年素鳶旁敲側(cè)擊，話語間又打了好幾次機鋒，齊妃也不曾反應(yīng)過來。直到后來，年素鳶忍無可忍，如白天那般，直截了當?shù)貑査骸澳憧捎浀煤腙朗窃趺慈サ拿?？?/br>
    “弘昀？哈……弘昀！”

    提起早夭的兒子，齊妃卻比皇后激動得多。她霍地站了起來，語氣微微顫抖，“我非但知道弘昀是怎么去的，還知道弘盼（齊妃的大兒子）是怎么去的！皇后……呵，她縱是成了皇后又如何？膝下無子，膝下無子?。。?！”

    “齊妃！”年素鳶厲聲喝止。若是讓外人得知，齊妃在翊坤宮中說了皇后的不是，她定然也是吃不了兜著走！

    “怎么，貴妃娘娘怕了？我還以為，您是鐵了心地要扳倒皇后，要同我聯(lián)手呢?！饼R妃斜了年素鳶一眼，梗著脖子說道，“橫豎我有弘時、有大公主，您今兒縱然是聽到了什么不該聽的，也只能爛在肚腸里！……”

    年素鳶已經(jīng)不知道該說些什么好了。

    這種性子、這種脾氣，她早年是怎么跟皇后爭寵的？都說她年素鳶飛揚跋扈，恐怕齊妃才是真正的飛揚跋扈，簡直是跋扈到了沒腦子的地步！幸虧她平素喜歡禮佛，不與他人來往，否則別說是她，恐怕連弘時也保不?。?/br>
    慢著。

    倘若齊妃誤以為她是要與皇后爭寵、爭權(quán)，那么她是否可以……

    年素鳶微微一笑，安撫道：“齊妃何必動氣呢。方才本宮，可什么也沒聽到?！?/br>