許多小餐館被迫關(guān)門了，卻搬來了新的酒樓，裝修豪華氣派，單是一塊嵌了金字的牌匾，就能將付業(yè)興的小餐館壓垮。付業(yè)興的餐館再次遭遇危機，入夜，他悲哀地抱著壇子：“唉，如果這些高檔酒樓也遇到麻煩該多好？”

    新搬來的酒樓開張之日，就有客人在火鍋里撈出來一只死老鼠，結(jié)果這家酒樓當(dāng)天就被封了門。

    又有新的酒樓開張了，付業(yè)興卻不當(dāng)回事，只管抱著壇子上床臥睡。次日早晨起來，他優(yōu)哉游哉地出了門，見那家酒樓的玻璃櫥窗盡被砸碎，許多人頭上淌血，正相互攙扶著，一瘸一拐地去醫(yī)院。

    哈哈哈，付業(yè)興仰天大笑。

    他終于知道了，自己無意中得到了一只寶壇。這只怪模怪樣的壇子，能夠?qū)⑺闹械脑鼓钷D(zhuǎn)化為現(xiàn)實。他渴望別人家餐館的飯菜餿，別人家餐館的飯菜就會出問題。他希望新開張的酒樓出問題，酒樓果然就關(guān)門。

    而且付業(yè)興發(fā)現(xiàn)，對這只壇子許下怨咒，必須雙手撫摸著壇子，而且要用到一定的力度。輕微用力，怨咒就會落到近處的餐館上。較大用力，就輪到遠(yuǎn)處的餐館倒霉了。有這只壇子保佑他，付業(yè)興已經(jīng)沒有了競爭對手。

    從此，他獨霸美食街。

    這只壇子，比付業(yè)興的身家性命還重要，他將這只壇子藏在臥室里，自己就守在外邊的辦公室，寸步也不敢離開?？墒侨f萬想不到，就在我進來之后，他為了避免警方發(fā)現(xiàn)他起家的秘密，硬起頭皮要跟我去警局，臨走之前不放心，進去看看壇子，卻不想壇子已經(jīng)不見了，霎時間，他魂飛魄散，就像現(xiàn)在這樣慘嚎起來。

    聽付業(yè)興講完之后，我恍然大悟，終于明白了葉莉為什么會出現(xiàn)在這里。

    她來到海鮮城，一如70年前她出現(xiàn)在威伯家的客棧里，都是為了同一個目的。

    70年前，她找那個叫卡摩斯的西洋人，是為了他手中的一只石鼎。威伯的講述不明不白，更沒有說出那只石鼎最后的下落，但這次，我卻是絲毫也不懷疑，我比老板付業(yè)興更清楚壇子的所在。

    那么，這只壇子，是否真的如付業(yè)興所說，具有著輻射怨念的可怕力量呢？

    只有找到葉莉，才能弄清楚這個答案。

    想明白了這些事情，我優(yōu)哉游哉地坐下，說道：“付老板，恭喜你，你中彩了?！?/br>
    這句話完全是在漫不經(jīng)心的情況下說出來的?？墒窃捳f出口，我的心里卻怦然一跳。

    中彩？

    我為什么會說出這句話？難道在我的潛意識之中，認(rèn)為壇子的丟失對于付業(yè)興來說是件好事嗎？

    至少他可以逃過卡摩斯的下場，不是這樣嗎？

    【美麗的男子】

    威伯曾對我說：“這世界是平衡的?！?/br>
    平衡就意味著相互關(guān)聯(lián)相互牽制。世界上的萬事萬物，都存在著隱秘的聯(lián)系。所以我始終不相信存在著什么孤絕的進化環(huán)境。

    但當(dāng)平衡被打破時，例外就出現(xiàn)了。

    比如說，一家餐館不可能獨霸美食街。但因為那只壇子打破了現(xiàn)實社會的平衡體系，導(dǎo)致了這種不可能事件的發(fā)生。

    同樣的，我確信那只壇子在將付業(yè)興老板的怨念輻射出去的時候，同樣也需要一種平衡，這就意味著同樣會有一種力量施加在他的海鮮城，于是呂教授在這里看到了一條不可能存在的、3億5000萬年前的怪魚。

    古魚的出現(xiàn)，應(yīng)該是與周邊餐館的冷清構(gòu)成了一種隱秘的平衡。但這種平衡的機制是什么，又是如何運作的，我說不上來，但我堅信這種平衡的存在。

    如喪考妣的付業(yè)興卻不知道，那只具有輻射怨念法力的壇子丟失，就意味著他逃過了一劫。他仍然垂頭喪氣，苦苦哀求我?guī)椭一貕印?/br>
    指著付老板的鼻尖，我說道：“現(xiàn)在你給我站在門口，我不叫你進來，你不許進來。我要找任何人，你就立即讓他過來。如果你不聽話，哼，找不回來壇子可不要怪我！”

    付老板連忙點頭：“聽話，我聽話?！闭f完急忙小步奔到門口，弓著腰，可憐巴巴地看著我。

    “把在廚房洗魚洗菜的工人，全部給我叫進來。”我吩咐道。

    付老板詫異：“叫他們干什么？”

    我一瞪眼，付老板立即害怕了，急忙轉(zhuǎn)身，高聲吩咐道：“讓所有洗菜工都過來，過來過來，誰也不許不來?！?/br>
    洗菜工們擁入房間，頓時把我嚇了一大跳。海鮮城的生意果然是火爆到離譜的程度，單是洗魚洗菜的工人，居然就有50多人。

    這50多名洗菜工，大半年齡偏大，甚至也不乏老年人。50多名洗菜工在地毯上站成幾排，一個個神情不安地看著我，不停地拿圍裙絞著手。我并不看他們，只是坐在付老板的大班椅上，眺望著外邊的風(fēng)景。老實說，付老板這人真夠沒品位的，從他的座位上向外看，什么風(fēng)景也看不到。

    等到洗菜工們感受到足夠的壓力了，我才慢慢地轉(zhuǎn)過身來，問：“哪個是和葉莉搭班的？”

    眾人的目光，刷地集中在一個中年婦女身上。那女人明顯是鄉(xiāng)下來的，頓時手足無措，滿臉驚恐不安，望著我張著嘴巴，卻不敢說話。

    我站起來，走到中年婦女面前：“大嬸，怎么稱呼？”

    中年婦女害怕得快要哭出來了，低下頭不敢看我。旁邊有個女人快嘴快舌：“她叫劉媽?！?/br>
    “哦，原來是劉媽。”我說道，“劉媽留下來，其余的人可以走了。”

    眾人魚貫退場，房間里只剩下孤零零的劉媽，站在那里，舉止更加慌亂。

    我走到沙發(fā)前，倒了杯茶：“劉媽，您坐，只是找您聊聊天，真的不用緊張?！?/br>
    這句話說出來，劉媽更加緊張了，看她的表情，就好像面前站著一只大老虎，隨時準(zhǔn)備拔腿飛奔。幸好我還有下一手，保證能讓她全部說出來。

    我露出好奇的表情，故意壓低聲音：“劉媽，您可一定要告訴我，那個葉莉，她年紀(jì)不大，長得也不賴，怎么會在廚房里洗菜呢？”

    這個八卦話題，讓劉媽的眉眼霎時間恢復(fù)了精神，只見她神采奕奕，張嘴就要說，我卻故意抬手打斷她，先小心翼翼地走到門前，把門鎖好，又故意高抬腿，邁著緩慢的步子，走回到沙發(fā)前，抬頭望著劉媽，一副洗耳恭聽的神情。

    我的詭秘表現(xiàn)讓劉媽大為嘉許，她立即引我為同謀，湊過來，用更加神秘的表情，低聲道：“這事我也就跟你說一說，看你這小伙子不賴，別人我是不告訴他的，你可千萬別告訴別人。要是說出去這可了不得。我跟你說啊，葉莉這事你問別人，別人還真不知道，問我就問對了。她的事情我最了解了，為啥呢？我跟她在一起洗菜唄，那還用說嗎？小伙子你有眼力，看出那丫頭不賴，年紀(jì)不大，性格也好，怎么會在廚房里洗菜呢？不應(yīng)該啊！可是又有什么法子？人在屋檐下啊，不低頭怎么行？所以說啊小伙子，你要記住我這句話，人吶，該服軟的時候就服軟，服軟吃不了虧的，吃虧的都是硬挺死不服輸?shù)娜耍滥悴恍?，你聽我跟你說說我年輕的時候，我年輕時也跟她一個德行，不服輸不買賬，誰的賬也不買，結(jié)果怎么樣？你猜都猜不到哦……”

    如是這般，饒舌的劉媽足足貼在我耳邊說了半個多小時，聽得我差點哭起來，她才依依不舍地把最后的答案說出來。

    原來，葉莉最初到海鮮樓聘工的時候，聘的并不是洗菜工，而是服務(wù)員。因為她容貌出眾，氣質(zhì)絕佳，大堂經(jīng)理就讓她做了咨客。而后經(jīng)理就處處照顧葉莉，想約她吃飯看電影，絲毫也不掩飾自己的目的。而葉莉拒絕了之后，經(jīng)理惱羞成怒，就隨便找了個借口，把葉莉發(fā)配到廚房洗菜去了。

    但是劉媽說，實際上葉莉是有許多男人追的，其中有一個年輕帥氣，天天開著輛紅色的敞篷跑車，可是葉莉卻是理都不肯理他。劉媽說，她還為此勸過葉莉，可是葉莉只是一笑，并不回答。

    居然有個開敞篷跑車的帥小伙在追葉莉，單是那輛車，就比海鮮城的錢堆起來還要多，這是多么大的事啊。心急火燎的劉媽到處打聽那個小伙子的來歷，果然是工夫不負(fù)苦心人，最終被劉媽打聽到了。

    那個小伙子，姓蘇，叫蘇小河，據(jù)說是有名的服裝設(shè)計師，還曾拿到過巴黎服裝設(shè)計的金獎。

    “你說這么好的小伙子，要錢有錢，要外表有外表，葉莉她居然不答應(yīng)，非要到這地方來干臟活，這不明擺著是缺心眼兒嗎？”兩個小時以后，劉媽終于結(jié)束了她的八卦，攤開手，對我質(zhì)問道。

    我聽得頭昏腦漲：“有道理，劉媽您說得有道理，您確信葉莉是真的不肯答應(yīng)嗎？”

    劉媽想了想：“這個可說不準(zhǔn)，說不定他們兩人早就在一起了，要不怎么葉莉說辭工就辭工了，這年頭找個活兒干多不容易?！?/br>
    服裝設(shè)計師蘇小河。我在心里默念著這個名字。他只是迷陷于葉麗的氣質(zhì)儀容，自己卷了進來，還是事情另有玄機，只有找到他才知道。

    【喪失生命氣息的手】

    服裝設(shè)計師蘇小河，果然是事業(yè)風(fēng)生水起，單是他名下的私宅，就有十幾所，而且都是價格不菲的高檔住宅。

    那么，蘇小河會住在哪一所呢？

    只有一幢幢地看過來，才能夠弄清楚。

    要是一家一家跑著去查的話，會很累的，而且單是詢問就要費很大工夫。最讓我擔(dān)心的是，說不定我剛剛查過的空房子，等到查下一幢的時候，蘇小河卻不湊巧地趕回去了，那這場追查豈不成了躲貓貓游戲？

    不想躲貓貓，太累，還是想個簡單的法子吧。

    直接給蘇小河私宅的每個物業(yè)管理公司打電話，以配合警務(wù)工作的名義，要求物業(yè)管理公司告知最近蘇小河是否回來過。

    這個方法果然有效，只不過一個上午，我就查了8家，卻都是空屋子，房子的主人蘇小河已經(jīng)好久沒有出現(xiàn)了。

    查到第9家，我剛剛說出警務(wù)電話，那邊已經(jīng)響起一個歡快的女聲：“快來，你快點來，那只貓已經(jīng)在樹上餓了3天了，再不來會餓死的啊！”

    貓……餓了3天？我頭有點暈，還待解釋，可是那邊的女聲語速極快，根本不容我說話，說有一只貓爬到了樹頂，她剛剛打了電話，要求警員過去解救。電話中她飛快地報出具體的位置地點，然后啪嗒把電話掛了，居然不給我說話的機會。

    看著電話，我懊惱得一個勁兒摸鼻子。看這個電話打的，居然惹來了麻煩，讓我去救一只貓。雖說我壓根兒不認(rèn)識那只貓，我跟這世上所有的貓，都沒有交情，可是電話已經(jīng)接到了，這貓你不救是不行的，不救不只是貓不樂意，公眾也會跟你沒完，說你是個沒有愛心的冷酷警員。

    只好開車趕了過去，到了一個花園型的高檔社區(qū)，就見一排排高大的橡樹，環(huán)繞著社區(qū)中的住宅樓。在一棵樹下，站著兩個社區(qū)保安，幾個居民，都仰著脖子往樹上看。我的車開過去，就見一個年輕女孩子飛跑過來，大聲喊：“快點，快點，貓就在那棵樹上，已經(jīng)3天沒下來過了?！?/br>
    我停下車，走到樹下，仰頭看著，果然看到了一只黃顏色的虎斑貓，正攀在高高的樹梢上，沖著我張嘴，應(yīng)該是在咪咪叫，可是我聽不到聲音。

    看那棵樹極是高大，我心里有點打憷，就說道：“這只貓既然能自己爬上去，也應(yīng)該能爬下來吧？”

    旁邊一名老者道：“不行的，貓這種動物，只會爬樹，不會下樹的。它爬上去就下不來，一定要有人爬到樹上，把它救下來才行?！?/br>
    我心想，這只貓可真能惹事，你明明不會下樹，爬那么高干什么?。控埖纳眢w輕盈，就算是從樹上掉下來，也未必會摔死，可它自己不跳下來，卻想讓我這么沉甸甸的一個大活人往上爬，萬一我摔下來，這后果誰替我考慮？

    心中極是不情愿，可是旁邊的居民們都在一迭聲地催促我：“快點，你快點，人家那只貓已經(jīng)餓了3天了，可別餓壞了它。”

    我嘆息，敢情在這些居民的心里，我一個大活人的命，還比不上貓的一頓飯。心里埋怨，嘴上卻不能說出來，既然做了警員，就得認(rèn)命。一咬牙，我攀著樹干，慢慢往上爬去。

    爬到了高處，我向下張望，只看到一張張向上仰的臉，那情境極是怪異，讓我心里更加壓抑。再往上爬，那只壞貓明明看到我上來了，不說快點接應(yīng)我一下，反而扭轉(zhuǎn)頭向更高處爬去。我只好追在后面，伸手，再伸手，終于抓到了貓的一條后腿，結(jié)果被那只貓用力一蹬，手背上頓時鮮血流淌。

    手背上的劇痛，讓我終于想起來了，貓這種動物自我保護意識極強，稍不留神就會被它抓破，還要打預(yù)防針避免狂犬病。要想捉住貓，就必須抓住貓的后頸，一旦捉住貓的后頸，貓就喪失了反抗能力，任你為所欲為。

    我再向上爬了幾下，一伸手，捉住了虎斑貓的后頸處。果然，這只貓立即老老實實，四爪蜷縮，任由我把它提到面前。

    一手提貓，正要往下爬，這時候下面的居民齊聲喊叫起來：“抱住它，你抱住它，它需要安慰?！?/br>
    我氣惱地喊叫了一聲：“我的手被抓破了，需要治療?！?/br>
    下面的居民喊：“沒關(guān)系的，它抓破你沒關(guān)系的，這里的貓都打過預(yù)防針的，抓破你也沒有關(guān)系的。只是現(xiàn)在，它需要安慰?！?/br>
    那好吧，我就安慰安慰這個小東西。正要把虎斑貓放入懷中，忽然之間有個疑問，在我的腦子中浮現(xiàn)出來。

    這個社區(qū)，環(huán)境如此幽雅，居民們又都很有愛心，愛護貓甚至超過了愛護人。這只貓為什么非要爬到樹上來呢？是有人驚嚇了它？是被人類同樣寵愛的狗追趕的？還是……我的目光落到了與視線相平的樓房陽臺上。

    沒錯，這只貓不是從樹下爬上來的，而是從對面的樓房陽臺上跳到樹上來的。

    下一個問題就是，這只貓為何要從陽臺跳到樹上。而且它在樹上被困了3天，為何它的主人不管不問呢？

    與我視線相平的，是三樓的陽臺，一只花盆翻倒了，陽臺的門呈扭曲性碎裂狀。房間望向陽臺窗戶上的玻璃，全都被搗碎了，散落了一地玻璃片，折射著刺目的陽光。一條手臂從房間窗子里伸出來，五指呈鉤狀，垂落在窗臺上。雖然看不太清晰，但我能夠感覺到，那只手的顏色透不出絲毫的生命氣息。

    糟糕！我低聲對手中的虎斑貓說：“千萬不要告訴我，你的主人就是蘇小河，千萬不要?！?/br>
    但在內(nèi)心深處，我知道自己一定會失望。

    【這里只有一只手】

    懷抱那只可憐的虎斑貓，我費了好一番周折，才從樹上爬下來。詢問社區(qū)的物業(yè)公司，證實三樓那戶人家，業(yè)主的姓名果然是叫蘇小河。而且這只被困3天的貓，也正是蘇小河養(yǎng)的寵物，名字叫狐貍。

    從這只貓的名字，可以對蘇小河的性格略有了解。他至少是一個凡事都喜歡別出心裁、內(nèi)心比較陽光的年輕人。

    我吩咐物業(yè)管理公司拿鑰匙過來，打開蘇小河的房門，同時我立即呼叫警力支援。當(dāng)最近的警局派了警力趕來時，物業(yè)公司已經(jīng)把鑰匙找到，但是蘇小河的家門卻打不開，很明顯，有什么東西在里邊把門頂住了。

    我立即想起了文物販子潘家?guī)浭й櫚浮?/br>
    潘家?guī)浽谝患芨呖诊w行的客機上神秘地消失了。但就在他登機的前一天夜里，他接連三次打電話報警求救，說是有人要殺他。而當(dāng)兩名警員趕到的時候，卻不得其門而入，潘家?guī)浥矂恿思揖撸瑥睦镞叞验T頂死了。

    我還記得，最后那兩名警員是從陽臺爬上去進入了潘家?guī)浀募摇?/br>
    我立即下樓，通報了警務(wù)中心。房門被堵住，無法進入，情況緊急，我現(xiàn)在嘗試從陽臺進入。然后我跑到剛才那棵樹下，抱著樹爬了上去。

    我爬到了與剛才那只貓相同的位置，這時候樹枝發(fā)生扭曲，聽見下面有人在驚叫。幸好我爬上來前就已經(jīng)計算好了，背對著蘇小河家的陽臺，樹枝彎曲，我的腦袋砰的一聲，正撞在蘇小河家陽臺上。

    強忍著疼，我反手攀住陽臺的邊沿，腰部用力，猛地翻入陽臺里。

    陽臺里邊，幾盆米蘭翻倒枯萎，我正坐在一只破裂的花盆上，臉部正對著從窗戶里伸出來的那只手。

    這只手纖細(xì)、有力，漂亮的橢圓形指甲，明顯是因為外力而劈裂了。一道久已干枯的血跡從腕部開始，延至中指的骨關(guān)節(jié)處。手的顏色泛著青烏，好像是塊上好的烏木雕成的，只是缺乏活力。

    但我絲毫也不懷疑，這就是一只人手，而且多半就是時裝設(shè)計師蘇小河本人的。

    雙手持槍，屏住呼吸，我慢慢地踏前一步，探頭向窗里望去。

    我想看到的是這個身體的其他部位，一只手不可能孤零零地生長，理論上來說它應(yīng)該是身體的一部分。但是窗戶里邊凌亂不堪，無數(shù)怪異的擺設(shè)堆如小山，但偏偏就是沒有其他部分，這里只有一只手。