第41章

    薩克斯調(diào)查完布魯克林的那棟房子，將微不足道的一點(diǎn)證物送到了萊姆的實(shí)驗(yàn)室。

    她脫下防護(hù)服，穿上自己的皮夾克，快步穿過外面刺骨的寒風(fēng)，走向塞利托的車子。帕米·威洛比正坐在塞利托車子的后座上，一邊讀著《哈利·波特》，一邊小口地喝著一杯熱可可，這是塞利托找了一圈才給她買到的。他現(xiàn)在還在罪犯的安全屋里，整理一些書面報(bào)告。薩克斯鉆進(jìn)車?yán)?，坐在了女孩的身邊。在凱瑟琳·丹斯的建議下，他們決定將帕米帶到這里，想讓她看看這里，也許會想起些什么。但鐘表匠留下的東西本來就少得可憐，而留下的那些，帕米看了也沒想起什么。

    薩克斯微笑著看著女孩，回憶起在第一現(xiàn)場看到車內(nèi)的她時(shí)，那異樣而充滿希望的眼神。薩克斯開口說：“這些年來我總會想起你?！?/br>
    “我也是。”女孩說著，低頭看向她的杯子。

    “你們離開紐約之后去了哪里？”

    “我們回到了密蘇里州，躲在山林里。mama總把我丟給其他人。但大多數(shù)時(shí)候，我都是一個(gè)人看書。我和其他人相處不來，他們對我很不好。只要你的想法和他們不一樣，也就是說，不像他們那么糟糕的話，他們就會針對你?！?/br>
    “那些人基本上都是在家接受教育，但我真的很想去公立學(xué)校讀書，為了這個(gè)，我鬧了很久。巴德不同意我去，但mama最終還是答應(yīng)了。不過，她說，我要是跟任何人提起她，說她做過的事，我也會被當(dāng)作幫兇關(guān)進(jìn)監(jiān)獄……不，是被當(dāng)作共犯，而監(jiān)獄里的男人就會欺負(fù)我。你懂我說的是什么意思。”

    “哦，親愛的?！彼_克斯握緊了她的手。阿米莉亞·薩克斯一直很想要孩子，而且，她知道，自己將來一定會有孩子的。她只是覺得難以理解，怎么會有母親忍心讓自己的孩子遭受這一切。

    “而且，有時(shí)候，日子特別難熬的時(shí)候，我就會想起你，假裝你是我mama。我那時(shí)不知道你的名字，也許我聽到過，但是當(dāng)時(shí)沒有記住。所以，我又給你取了一個(gè)名字：阿爾忒彌斯。是我在一本神話書里看到的，她是一位狩獵女神。因?yàn)槟銡⑺懒四莻€(gè)瘋狗一樣的男人——那個(gè)綁架我的人?！彼拖骂^，說，“這名字好蠢。”

    “不，不會，這是個(gè)很棒的名字。我很喜歡……你周二見到我的時(shí)候就認(rèn)出我了，對嗎？你當(dāng)時(shí)在車?yán)?，看見我的時(shí)候？”

    “是的，我想，你之所以出現(xiàn)，一定是上天注定的——你是來救我的。你覺得這樣的事會發(fā)生嗎？”

    不，薩克斯不覺得。但她說：“生活里，總是充滿各種意想不到的驚喜。”

    一輛政府用車停在了一旁，車上走下來一位與薩克斯相熟的社工，她也鉆進(jìn)了塞利托的車中，加入了她們。

    “哇哦?！币粋€(gè)美麗的非裔女子將雙手放在暖風(fēng)口，揉搓著，“這還算不上正兒八經(jīng)的冬天，簡直不公平?！彼恢痹诎才排⒌氖震B(yǎng)事宜，“我們找到了幾個(gè)非常不錯(cuò)的寄養(yǎng)家庭，有一家我認(rèn)識很久的在河谷鎮(zhèn)。你先在那里住幾天，我們會試著去找找你還有沒有其他的親戚?！?/br>
    帕米卻皺起了眉頭：“我能換個(gè)新名字嗎？”

    “新名字？”

    “我不想再當(dāng)帕米了。我也不想再和我mama講一句話，不想被她的同伙找到?！?/br>
    薩克斯在社工開口之前，搶白道：“我們會確保你的安全，這是個(gè)承諾?！?/br>
    帕米傾身擁抱了她。

    “我能去看你嗎？”薩克斯問。

    女孩掩飾著自己激動的心情，說道：“當(dāng)然了，只要你想的話?！?/br>
    “那我們明天一起去逛街怎么樣？”

    “好啊，當(dāng)然好。”

    “好的，我們約好了?！彼_克斯忽然有了個(gè)主意，“嘿，你喜歡小狗嗎？”

    “喜歡，我在密蘇里的時(shí)候，有一個(gè)和我一起的人，他就有狗。比起那些人，我更喜歡狗?！?/br>
    薩克斯立刻打電話到萊姆家找到湯姆：“有件事要問你?！?/br>
    “說吧。”

    “現(xiàn)在有人要收養(yǎng)杰克遜了嗎？”

    “沒有，它還在等人收養(yǎng)。”

    “不用再等了。”薩克斯說。她掛斷了電話，看著帕米，說道：“我有一件圣誕節(jié)禮物，要提前送給你?！?/br>
    有時(shí)，即便是最完美的手表，也會出現(xiàn)故障。

    這種裝置真的很脆弱，仔細(xì)想想，就會明白這一點(diǎn)。五百到一千個(gè)不停運(yùn)轉(zhuǎn)的小零件組合到一起，幾乎用顯微鏡才能看得見的螺絲釘、彈簧和珠寶，全部精確地組合在一起，幾十種相互獨(dú)立的機(jī)械組統(tǒng)一運(yùn)轉(zhuǎn)……出問題的地方有上百種可能。有時(shí)候，鐘表匠會算錯(cuò)數(shù)據(jù)；有時(shí)候，某個(gè)小金屬部件磨損故障了；還有些時(shí)候，鐘表的主人擰發(fā)條的時(shí)候擰得太緊；有時(shí)候，不小心將表掉到了地上；有時(shí)候，表面下進(jìn)了水汽。

    而且，有的手表在一種環(huán)境下運(yùn)行良好，但換了一個(gè)環(huán)境就不那么精確了。就算是著名的勞力士恒動手表，作為革命性的第一款奢華潛水表，也承受不住深水環(huán)境下的巨大壓強(qiáng)。

    現(xiàn)在，黑爾的車停在了中央公園附近，他正老老實(shí)實(shí)地坐在車?yán)?。一路從圣地亞哥開到這里，他沒有留下任何線索——只要用現(xiàn)金加油，注意繞過收費(fèi)路段，就可以做到不留痕跡。途中，黑爾一直在思考著，自己的計(jì)劃究竟是哪里出了問題。

    他猜想，問題就出在警方，尤其是那個(gè)叫林肯·萊姆的人身上。黑爾在行動前的每一步，都經(jīng)過了深思熟慮，考慮了各種可能性，但這位退休警探依舊趕在他之前中止了他的計(jì)劃。萊姆做到了黑爾一直擔(dān)心的那一點(diǎn)——他只從某一個(gè)零件、一處齒輪入手，就看透了黑爾所構(gòu)造的整個(gè)龐大復(fù)雜的計(jì)時(shí)器。

    但他有足夠的時(shí)間來思考到底是哪里出了問題，然后在將來避免這些問題。他要駕車回到加州，立刻離開這里。他看了一眼后視鏡中自己的臉。他已經(jīng)將頭發(fā)顏色染回了本來的顏色，摘下了淺藍(lán)色的隱形眼鏡。當(dāng)初為了改變外貌，打造一個(gè)大鼻子和飽滿的臉頰，還有雙下巴，他在臉上注射了膠原蛋白，此時(shí)還沒散開。而為了本次行動特意減掉的三十五斤體重，要等幾個(gè)月才能長回來。這段時(shí)間的城市生活令他感覺自己正在變得蒼白而遲緩，他需要再次回歸自由的山野。

    是的，他失敗了。但是，正如他對文森特所講的那樣，從大的格局來看，一兩次挫折算不得什么。他并不擔(dān)心夏洛特·阿勒頓被捕的事情，他們對于他的真實(shí)身份一無所知（他們一直相信，他真的就叫鄧肯），此前的幾次接觸都是通過一個(gè)極其謹(jǐn)慎的中間人，所以他并沒有什么好擔(dān)心的。

    更重要的是，這次失敗也給他帶來了好處。黑爾發(fā)現(xiàn)了一件改變他生活的事情。最初，他創(chuàng)造出鐘表匠這個(gè)角色，是因?yàn)檫@個(gè)人物看起來陰森恐怖。這種極具戲劇性的人物設(shè)定可以極大地吸引大眾和警察的注意。

    但當(dāng)他進(jìn)入這個(gè)角色時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，角色的許多特點(diǎn)都與他的真實(shí)性格相契合。扮演這樣一個(gè)角色就像是回歸了真我一樣。他也的確開始對各種鐘表、計(jì)時(shí)機(jī)械和時(shí)間產(chǎn)生濃厚的興趣。此外，他對德爾菲計(jì)時(shí)器的熱愛也并不是一時(shí)的假裝，未來有一天，他極有可能真的去將它偷到手。

    鐘表匠……

    查爾斯·黑爾自己就像是一只鐘表。你可以用這塊鐘表去做一些充滿希望與喜悅的事情，比如查看孕婦分娩時(shí)的宮縮頻率。或者，用它去做一些恐怖邪惡的事情，比如計(jì)劃一個(gè)時(shí)間，去進(jìn)行一次針對婦女和兒童的血腥屠殺。

    時(shí)間超越道德。

    這時(shí)，他低頭看了看身旁副駕駛座上的東西，是他的那只寶璣金懷表。戴著手套，黑爾拿起了懷表，慢慢地上了幾下發(fā)條——切記，過猶不及，寧可讓它松一點(diǎn)，也不要上得太滿——然后小心地將它放進(jìn)了防震氣泡袋中，而后，裝進(jìn)了一個(gè)白色大信封中。

    他將信封的自粘膠條封上，啟動了車子。

    沒有任何明確的線索。

    萊姆、塞利托、庫柏和普拉斯基四人，正坐在位于中央公園西的萊姆家中，調(diào)查著他們在布魯克林的安全屋中發(fā)現(xiàn)的東西。

    薩克斯此時(shí)卻不在這里，也沒有說她要去哪兒。其實(shí)她根本用不著說，她告訴萊姆自己就在附近，與別人有約，有事需要她的話可以隨時(shí)通知她，她就在第五十七大街和第六大道交會處的位置，萊姆用手機(jī)定位查了一下這個(gè)地方，那是阿蓋爾安保公司的總部。

    但萊姆現(xiàn)在卻沒空考慮這件事，他只關(guān)注該怎么找到鐘表匠，不管這個(gè)人是誰。

    回顧一下整個(gè)事件，萊姆可以將事情的發(fā)展脈絡(luò)理個(gè)大概。典禮的舉辦日期是在十月十五日宣布的，夏洛特和巴德知曉了這件事后，就找上了鐘表匠。鐘表匠在十一月一號左右來到了紐約，布魯克林的租房合同上寫的就是這個(gè)時(shí)間。在那幾周后，阿米莉亞·薩克斯接手了克萊里的案子，很快，貝克和華萊士就打算除掉她。

    “然后，他們就勾結(jié)上了鐘表匠。他當(dāng)時(shí)是怎么說的來著？他謊稱自己是鄧肯的時(shí)候，他是怎么和貝克見面的？”

    塞利托回答說：“說是當(dāng)時(shí)俱樂部里的一個(gè)人介紹他們認(rèn)識的——貝克也是在那個(gè)俱樂部和他的朋友們接頭的?！?/br>
    “但他在說謊。根本就沒什么俱樂部……”萊姆搖著頭，“是一個(gè)他們雙方都認(rèn)識的中間人給他牽線搭橋的——很可能就是個(gè)本地人。如果我們能把這個(gè)人找出來，就能找到一些確鑿的證據(jù)了。貝克招供了嗎？”

    “沒有，一個(gè)字都不說。剩下的那幾個(gè)也是?！?/br>
    菜鳥搖著頭，嘀咕著：“要是按照這個(gè)方向找，那也太難了。我的意思是，全市得有多少個(gè)犯罪組織？要是一個(gè)一個(gè)地找得找到什么時(shí)候？他們又不可能自己送上門來幫我們?！?/br>
    刑偵專家皺眉說道：“你在說什么呢？這和犯罪組織有什么關(guān)系？”

    “是這樣的，我推測，介紹他們認(rèn)識的那個(gè)中間人，肯定和犯罪組織有關(guān)系?！?/br>
    “為什么這么說？”

    “貝克想要?dú)⒌粢粋€(gè)警察，對吧？但他又不能自己去做，這會很容易讓別人懷疑到他身上，所以，他就要雇別人去做。像貝克這種人，在黑道肯定是有些關(guān)系的。但黑道的人不到萬不得已，也不愿意冒險(xiǎn)去動一個(gè)警察，所以，他們就把貝克介紹給了一個(gè)沒有這種顧忌的人：就是鐘表匠?！?/br>
    普拉斯基說完這句話后，沒人回應(yīng)，氣氛沉默，令他有些尷尬，他紅了臉，低頭說：“我也不知道，就是瞎猜的?！?/br>
    “猜得還他娘的很在理啊，小子?！比姓f。

    “真的嗎？”

    萊姆也點(diǎn)著頭說：“確實(shí)不錯(cuò)……通知市中心所有的有組織犯罪特別工作組，看看他們的線人們都知道些什么。再通知一聲德爾瑞……現(xiàn)在，我們接著調(diào)查這些證據(jù)?！?/br>
    他們在鐘表匠位于布魯克林的安全屋中發(fā)現(xiàn)了一些不完全的指紋，但在聯(lián)邦調(diào)查局的綜合自動指紋識別系統(tǒng)中，沒有匹配的記錄，與此前的幾個(gè)現(xiàn)場中的指紋也不相符。房屋的租賃合同上，鐘表匠又使用了另外的假名，和一個(gè)假的聯(lián)系地址。租金也是現(xiàn)金支付的。而經(jīng)過冗長的搜索和調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)，他只是偶爾會連接周圍的無線網(wǎng)絡(luò)。沒有郵件記錄，只有一些網(wǎng)站訪問記錄。他最常訪問的網(wǎng)頁是一家網(wǎng)上書店，他們會為一些醫(yī)護(hù)人員提供再教育課程。

    塞利托說：“糟了，也許還有其他人雇了他?！?/br>
    猜得太對了，萊姆想著，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“他還會去襲擊一個(gè)被害人——或是一些被害人。他可能現(xiàn)在正計(jì)劃著如何動手。想想吧，他要是假扮成了醫(yī)生，會制造出什么樣的慘劇?！?/br>
    然而，我卻讓他逃掉了。

    薩克斯還在現(xiàn)場收集了一些其他的痕跡證據(jù)。經(jīng)檢查，只有少量羊毛領(lǐng)上的羊毛纖維和一些綠色水生植物，水雖然也是海水，但與羅伯特·華萊士在長島的帆船周圍的海水不同。

    布魯克林分局的副高級警監(jiān)打來電話，報(bào)告說，對那片區(qū)域的居民進(jìn)行進(jìn)一步調(diào)查之后，并沒有得到更多有用的信息。雖然有接近一半的人都曾見過鐘表匠，但對他毫不了解。

    相比較而言，對于夏洛特和她的丈夫，巴德·阿勒頓的調(diào)查則十分順利，取得了不小的進(jìn)展。這對夫婦遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如鐘表匠狡猾，薩克斯已經(jīng)找到了大量證據(jù)，顯示有很多地下軍事組織曾為他們提供過庇護(hù)。包括一個(gè)規(guī)模很大的密蘇里州組織，還有臭名昭著的“愛國者大會”，該組織現(xiàn)在就聚集在紐約州的北部，萊姆和薩克斯之前就曾與他們打過交道。他們的電話記錄、指紋和郵件，都為聯(lián)邦調(diào)查局和當(dāng)?shù)鼐教峁┝舜罅靠晒┳粉櫟木€索。

    門鈴聲響起，湯姆起身去開門。不一會兒，他領(lǐng)著一個(gè)身著軍裝的女人走了進(jìn)來。來人正是露西·里克特，鐘表匠的第四個(gè)“被害人”。萊姆發(fā)現(xiàn)，露西對于他家就是一整個(gè)刑偵學(xué)實(shí)驗(yàn)室這件事，似乎頗感意外，與此相比，她似乎對于萊姆的身體狀況并不十分在意。萊姆隨后便想起來，眼前的女人曾經(jīng)歷過的戰(zhàn)爭中，炸彈是他們經(jīng)常選擇的武器，所以，她無疑已經(jīng)見識過各種殘疾和傷患。萊姆的狀況并不會嚇到她。

    她解釋說，她不久前打電話給凱瑟琳·丹斯，想和案件的調(diào)查人員聊聊。加州警探建議她直接打電話給萊姆，或是直接拜訪萊姆的住所。

    湯姆走進(jìn)來，問她想喝點(diǎn)什么，咖啡還是茶。而平常總是不喜歡接待生人的萊姆，對于來客不會給予任何形式的熱情款待，就怕他們留下來做客，不肯走?？涩F(xiàn)在，他卻一反常態(tài)地對護(hù)工說道：“她可能也想吃點(diǎn)什么，或者來點(diǎn)別的勁兒大的，像威士忌什么的。”

    “你這人真是讓人看不透啊，”湯姆說道，“從來不知道，你居然這么雙標(biāo)，別人來了你理都不理，見到位軍人就變成熱情的禮儀專家了?！?/br>
    “謝謝，你們用吧，我不需要。”露西說道，“我不能久留。我想，首先，我要感謝你，救了我的命——兩次?！?/br>
    “實(shí)話說，”塞利托指出，“第一次，你本來也沒什么危險(xiǎn)。他沒打算害你——沒打算傷害任何一個(gè)被害人。第二次？哦，對，這次感謝，我們可以接受——畢竟，他可是想把整個(gè)會議廳都炸成灰?！?/br>
    “我的家人也都在場，”她說道，“這樣的救命之恩，怎么感謝都不為過。”

    萊姆依舊對別人的感激之情感到有些別捏，即便如此，他也點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示回應(yīng)。

    “還有一件事，我最近才發(fā)現(xiàn)，我想這件事應(yīng)該對你們有些幫助。我一直在和鄰居們聊天，說那男人是什么時(shí)候闖進(jìn)來的。有個(gè)鄰居，他住的公寓樓與我家隔了兩棟樓，他對我說起了一件事。他說，他昨天出門取快遞的時(shí)候，看到有一條繩子，從樓頂一直垂到小巷里。從我家樓頂很快就能跑到那兒。所以，我想他也許從那里逃走的。

    “有點(diǎn)意思。”萊姆說道。

    “不過，還有另外一件事情。我丈夫去查看了一下。鮑勃曾經(jīng)在海豹突擊隊(duì)服過兩年兵役——”

    “海軍？而你又是陸軍？”普拉斯基笑了，問道。

    露西也笑了起來：“我們時(shí)不時(shí)會……進(jìn)行一些很有意思的討論，尤其是在橄欖球賽季期間。總之，他去看過了那條繩子，并且說，不管這人是誰，從他打的繩結(jié)能看出，這是個(gè)行家。那是一種很少見的在登山運(yùn)動中使用的結(jié)繩方法——繩索垂降時(shí)候用的那種繩結(jié)。這種繩結(jié)又叫死人結(jié)，在國內(nèi)很少見，一般是歐洲那邊使用的比較多。那個(gè)男人肯定是在國外有過一些攀巖或是登山經(jīng)歷。”

    “啊，這的確是很重要的信息?！比R姆沉著臉看向普拉斯基，說道，“這種線索居然要被害人自己找出來，你不覺得慚愧嗎？這明明是我們分內(nèi)該做的事情?！倍?，轉(zhuǎn)頭問露西說，“那條繩子還在嗎？”

    “在的?！?/br>
    “很好……你會在市里多留段時(shí)間嗎？”萊姆問，“如果我們抓到他了，可能會需要你出庭指認(rèn)他。”

    “我很快就要回部隊(duì)了，但是我肯定會在開庭的時(shí)候回來的。我可以請?zhí)匦菁倩貋??！?/br>
    “這次又要去多久？”

    “我申請了兩年延期服役?！?/br>
    “你申請了？”塞利托問。

    “還沒有，正打算去。那邊確實(shí)很辛苦，但我還是決定回去?！?/br>
    “因?yàn)榈涠Y發(fā)生的爆炸嗎？”

    “不，我是在那之前決定的。我看著那些軍人家屬和士兵們，就在想，有的時(shí)候，命運(yùn)會將你放在一個(gè)完全意想不到的境地。但是你已經(jīng)在那里了，而且你慢慢適應(yīng)了之后，發(fā)現(xiàn)自己在做一些有用的、重要的事情。簡單來說，只是因?yàn)槲腋杏X這樣做是對的。所以，”她拿起外套，穿在身上，“如果你們需要我，我就請假回來?！?/br>
    他們道別之后，湯姆送露西離開。

    湯姆回來后，萊姆便對他說：“把剛剛那些加到鐘表匠的資料里。一個(gè)攀巖愛好者或是登山家，很可能在歐洲接受過訓(xùn)練?！比缓螅R姆又轉(zhuǎn)向普拉斯基，說道：“你聯(lián)系一下犯罪現(xiàn)場小組的人去把那條被你錯(cuò)過的繩子帶回來……”

    “其實(shí)，那天不是我搜查的現(xiàn)——”

    “——然后找一個(gè)攀巖專家來，我想知道他可能受訓(xùn)的地方。再仔細(xì)調(diào)查一下那條繩子。他在哪里買來的，什么時(shí)候買來的?！?/br>
    “好的，長官?！?/br>
    十五分鐘后，門鈴再次響起，這次湯姆帶進(jìn)來的人是凱瑟琳·丹斯。兩個(gè)白色的耳機(jī)垂在肩膀上，她與大家挨個(gè)兒打了個(gè)招呼，手中還拿著一個(gè)a4紙大小的大信封。

    “嘿?！逼绽够f道。

    萊姆挑眉，算是問候。

    “我正要去機(jī)場，”丹斯解釋說，“只是想過來和大家道個(gè)別。哦，還有這個(gè)，擺在你們門口?！?/br>
    她將信封交給了湯姆。

    護(hù)工看了一眼，說：“沒有發(fā)件人地址?！彼苫蟮匕櫭肌?/br>
    “安全起見，”萊姆說道，“防爆網(wǎng)筐?！?/br>
    塞利托接過信封，走向一個(gè)鋼條編制的網(wǎng)筐，像是柳條編織的洗衣籃一樣。他將信封放進(jìn)去，蓋上了蓋子。這種籃子，是為了鑒定一些來歷不明的包裹是否含有爆炸物而設(shè)計(jì)的，籃子里有傳感器，可以檢測硝酸鹽和其他常見的炸藥痕跡。同時(shí)，還可以用來降低中小型炸彈爆炸時(shí)的破壞力。

    傳感器檢測了信封的蒸發(fā)氣體，報(bào)告顯示，沒有檢測到爆炸物。

    戴著橡膠手套，庫柏將信封拿出來，仔細(xì)觀察了一下。信封上印著品牌標(biāo)識，而后是一行打印字體：林肯·萊姆。

    “自粘膠?！奔夹g(shù)專家不出所料地做了個(gè)鬼臉。刑偵專家還是喜歡那種老式信封，沒有自粘膠，罪犯就得用舌頭舔一下封口。信封黏合處是提取dna信息的好地方。庫柏補(bǔ)充說，他對這個(gè)品牌的信封很熟悉，全國所有商店都有售。所以，是沒辦法追蹤的。

    萊姆搖著輪椅，向前湊近了一些，凱瑟琳·丹斯就站在他邊上。他們看著技術(shù)專家從信封里拿出了一只懷表和一張字條。字條上的字跡同樣也是打印的?！笆撬蛠淼??！睅彀卣f道。

    信封在那里的時(shí)間不超過十五分鐘——就是在露西·里克特離開和丹斯到來之前的這段時(shí)間。塞利托打給總部通知附近執(zhí)勤的車輛將整個(gè)社區(qū)進(jìn)行徹底搜查。庫柏將鐘表匠的照片郵件發(fā)給了警局。

    懷表還在走著，顯示的時(shí)間也是準(zhǔn)確的。表是金色的，大表盤上還有幾個(gè)小表盤。

    “有點(diǎn)沉，”庫柏說道，他拿出一個(gè)放大鏡，仔細(xì)地觀察著，“看起來是個(gè)老物件，有佩戴的痕跡……沒有定制刻字?！彼贸鲆粋€(gè)駝毛刷，將懷表放到報(bào)紙上，細(xì)細(xì)地刷了刷懷表和信封，但是沒有發(fā)現(xiàn)任何痕跡。

    “這是紙條上的內(nèi)容，林肯?！睅彀貙⒓垙埛旁诹烁呱渫队皟x上。這樣一來，大家就都能看到字條上的內(nèi)容了。

    親愛的萊姆先生：

    當(dāng)您收到這封信的時(shí)候，我已經(jīng)離開了。當(dāng)然，我現(xiàn)在已經(jīng)知道，參加典禮的人全都安然無虞。我便由此得知，您已經(jīng)預(yù)料到了我的計(jì)劃。但我亦預(yù)測了您的行動，所以，我推遲了趕往夏洛特所在酒店的計(jì)劃，也因此發(fā)現(xiàn)了警方的埋伏。我猜，您應(yīng)該已經(jīng)救下了他們的女兒。對此，我很高興。那個(gè)女孩確實(shí)值得擁有一對更好的父母。

    所以，恭喜您。我本以為我的計(jì)劃是天衣無縫的，但是很顯然，我錯(cuò)了。

    這是一款寶璣造懷表。在我的眾多鐘表收藏中，它始終是我的心頭摯愛。寶璣在十九世紀(jì)初制造了它，此表的別致之處在于它的紅寶石圓柱體擒縱裝置、萬年歷和防震裝置。鑒于我們之間的這段精彩冒險(xiǎn)，我希望您會喜歡這只懷表上的陰歷表盤。對我而言，想要阻止我完成任務(wù)的人有很多，但沒有任何人成功做到過；而在這些人中，您的表現(xiàn)最優(yōu)（我本可以說，我們之間不分伯仲，但那卻不是事實(shí)，畢竟，您還沒有捉到我）。請記得給這只寶璣懷表上發(fā)條（但動作要輕一些）；它會見證我們分別的這段時(shí)間，也會見證我們重逢的那一時(shí)刻。

    一點(diǎn)小小的建議：我若是您，就會好好享受這段人生，把每一秒，都當(dāng)作是生命的最后一秒。

    鐘表匠

    塞利托做了個(gè)鬼臉。

    “怎么了？”萊姆問他。

    “你收到的威脅信比我的要高端得多啊，林肯。通常，我的罪犯只會說一句‘我要宰了你’。而且，那是什么鬼？”他伸手指著字條中的一處，“分號？他一邊威脅著你，一邊還乖巧地用了分號。這他媽是假的吧，簡直是鬼扯?！?/br>
    萊姆沒有笑。他還在為罪犯的逃脫感到憤怒——同樣讓他憤怒的是對方并沒有打算收手，他還會犯案?！澳阋情_夠玩笑了，就注意看看，他的語法和書寫都很完美。這也是一條線索，他受過良好的教育。私立學(xué)校？文科生？獎學(xué)金獲得者？學(xué)校畢業(yè)生代表？把這些都加在證據(jù)板上，湯姆?！?/br>
    塞利托依舊不慌不忙地嘀咕著：“還他媽的用分號?！?/br>
    “有線索了，”庫柏說著，從電腦前抬起頭來，“在布魯克林的房子里發(fā)現(xiàn)的那些綠色物質(zhì)，我很確定，那是杉葉蕨藻，一種惡性海藻?！?/br>
    “一種什么？”

    “是一種蔓延速度很快且不受控制的海藻，會引起很多問題。在美國，這種海藻是被禁止帶入的。”

    “所以，很顯然，如果它蔓延開來，就會隨處可見?！比R姆有些失望地說，“這是沒用的證據(jù)?！?/br>
    “實(shí)際上，并非如此，”庫柏解釋說，“目前，只在北美的大西洋海岸發(fā)現(xiàn)過這種海藻?！?/br>
    “墨西哥到加拿大沿岸？”

    “差不多。”

    萊姆諷刺地說道：“墨西哥到加拿大，這范圍簡直太小了。聯(lián)系特警隊(duì)?！?/br>
    就在這時(shí)，凱瑟琳·丹斯皺眉說道：“西海岸嗎？”她像是在思考什么，片刻后，問道：“他的審訊錄像呢？”

    梅爾·庫柏將錄像資料找了出來，按下了播放鍵。他們已經(jīng)看了無數(shù)遍殺手如何在他們面前冠冕堂皇地欺騙所有人。丹斯因?yàn)閷Ｗ⒍⑽⑻匠錾眢w的樣子，讓萊姆想起了自己盯著各種證據(jù)時(shí)的樣子。

    這份錄像他已經(jīng)看過太多次了，以致他對殺手的話已經(jīng)麻木?，F(xiàn)在萊姆已經(jīng)知道了，那個(gè)時(shí)候的鐘表匠滿嘴謊言，他的話對于案件調(diào)查已經(jīng)沒有任何幫助。但是，丹斯卻突然間笑了起來：“有了?！?/br>
    “什么？”

    “是這樣的，我給不了你準(zhǔn)確的地址，但是我卻能告訴你是在哪個(gè)州。我的猜測是，他是加州人，或者在那里居住過一段時(shí)間?！?/br>
    “你為什么會這么認(rèn)為？”

    她將錄像帶倒回去一點(diǎn)。然后，再次播放了審訊中的一段內(nèi)容，畫面中他正在講述自己開車去長島，去取那輛被警方?jīng)]收的suv。

    丹斯結(jié)束了播放，說道：“我研究過不同地區(qū)人們使用的方言。加州的人在說到州際高速公路時(shí)，會習(xí)慣性地在前面加上表示特指的‘那條’兩個(gè)字，比如說，洛杉磯的那條四〇五號公路。在他的審訊中，他提到了‘那條四九五號高速’。而且，你們聽到他說‘高速’了嗎？那也是加州常用的說法，比起‘高速公路’和‘州際高速’，‘高速’這個(gè)詞，在西海岸地區(qū)的使用情況要更普遍?！?/br>
    應(yīng)該算是一條有用的線索，萊姆想著，證據(jù)墻上又多了一塊磚頭，于是說道：“加到證據(jù)表里?！?/br>
    “等我回去以后，我會在我的辦公室展開正式調(diào)查。”丹斯說道，“我會把加州境內(nèi)能查到的所有相關(guān)線索都找出來。那時(shí)我們再看看會不會有新的進(jìn)展。好了，我得走了……哦，對了，期待能盡快與你們在加州重逢?！?/br>
    護(hù)工看了萊姆一眼說：“他需要多出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他假裝自己不喜歡出門旅行，但實(shí)際上，每次出門他心里都很開心。只要有威士忌可以喝，有讓他感興趣的案子可以查?！?/br>
    “那可是北加州啊，”丹斯說，“紅酒之鄉(xiāng)，而且，也不用太擔(dān)心，我們那里犯罪活動也蠻活躍的?！?/br>
    “到時(shí)候再說吧?！比R姆不置可否地說道。但隨即又補(bǔ)充了一句，“但還有一件事——能不能幫我一個(gè)忙？”

    “當(dāng)然可以?！?/br>
    “把你的手機(jī)關(guān)機(jī)。不然，如果再有什么事，我會忍不住再找你的，那你就別想去機(jī)場了。”

    “要不是為了回去看孩子，我可能會二話不說就接起電話?！?/br>
    塞利托再次向她表示感謝，隨后，湯姆將丹斯送了出去。

    萊姆說道：“羅恩，去做點(diǎn)有用的事?！?/br>
    菜鳥看著證據(jù)表說：“我已經(jīng)打電話交代過繩子的事了，如果你是指這個(gè)的話?！?/br>
    “不，我說的不是那個(gè)，”萊姆嘟囔著，“我說了，是‘有用’的事?！彼贿呎f，一邊用下巴指了指房間對面架子上的一瓶威士忌。

    “哦，好的?！?/br>
    “倒兩杯，”塞利托小聲要求道，“多倒點(diǎn)，別那么小氣?！?/br>
    普拉斯基依言倒了兩杯威士忌，然后將酒杯分別遞給了萊姆和塞利托——庫柏拒絕了。萊姆又對菜鳥說道：“你忘了給你自己。”

    “啊，不太好吧，我還穿著警服呢。”

    塞利托被他的耿直逗笑了。

    “那就少喝一點(diǎn)吧?！彼o自己倒了一點(diǎn)，然后喝了一口這昂貴的烈酒，說道，“不錯(cuò)，我挺