倒數(shù)三小時(shí)

    第36章

    戴著乳膠手套的梅爾·庫珀，站在那具在中央公園發(fā)現(xiàn)的年輕尸體旁。

    “我可以試試腳底?！彼趩实亟ㄗh。

    腳底的紋路和手指一樣，全都是獨(dú)一無二的。不過除非你已經(jīng)有了對(duì)象的樣本，否則價(jià)值并不大，而且腳底的紋路并未歸類在指紋自動(dòng)辨識(shí)系統(tǒng)的檔案里。

    “不用麻煩了?！比R姆說。

    這個(gè)人到底是誰？萊姆看著面前這具遭到兇殘對(duì)待的尸體，心想。他是棺材舞者下一步行動(dòng)的關(guān)鍵。這是全世界最糟糕的一種感覺：一處撓不到的癢。面對(duì)一份明明知道是案情關(guān)鍵的證物，卻沒有辦法破解。

    萊姆的目光不由自主地在墻上的證物圖表上移動(dòng)。這具尸體就像他們?cè)谕C(jī)棚里發(fā)現(xiàn)的綠色纖維一樣，非常重要，萊姆可以感覺得到；但是為什么重要就不清楚了。

    “還有其他東西嗎？”萊姆詢問驗(yàn)尸官辦公室的值班醫(yī)生，尸體就是他送過來的。他是一名已經(jīng)開始謝頂?shù)哪贻p人，頭頂上面布滿了點(diǎn)點(diǎn)汗珠。這名醫(yī)生表示：“他是一名同性戀者。更確切一點(diǎn)，應(yīng)該說他年輕的時(shí)候過著同性戀的生活方式。他的肛門呈現(xiàn)反復(fù)交媾的跡象，不過這種行為已經(jīng)停止多年了。”

    萊姆繼續(xù)問：“那道傷痕代表什么意義？外科手術(shù)嗎？”

    “那是一個(gè)精密的切口，但是我看不出任何在這個(gè)部位進(jìn)行手術(shù)的理由，可能是因?yàn)槟撤N胃腸的阻塞吧。不過即使如此，我還是沒聽說過這種腹腔手術(shù)?！?/br>
    萊姆很懊惱薩克斯并不在場。他想要和她一來一往地交換意見，而她會(huì)看到被他忽略的細(xì)節(jié)。

    他可能是什么人？萊姆絞盡腦汁地想。身份是一門復(fù)雜的科學(xué)；有一回，他曾經(jīng)通過一顆牙齒證明了一名男子的身份。不過這樣的程序相當(dāng)費(fèi)時(shí)，通常需要好幾個(gè)星期，甚至好幾個(gè)月。

    “進(jìn)行血型和dna的比對(duì)?！比R姆表示。

    “已經(jīng)處理了?！敝蛋嗟尼t(yī)生表示，“我已經(jīng)將樣本送到城里了。”

    “如果他的hiv呈陽性反應(yīng)，或許可以透過醫(yī)生或診所來指認(rèn)他的身份。如果沒有這些能夠追查的東西，血型比對(duì)并沒有太大的幫助?！?/br>
    指紋……

    我愿意花任何代價(jià)來取得一枚指紋，萊姆心想。或許……

    “等一等！”萊姆大笑，“他的老二！”

    “什么？”塞林托脫口問。

    德爾瑞抬起一道眉毛。

    “雖然他已經(jīng)沒有手掌，但是他身上有哪個(gè)部位肯定會(huì)被他碰觸過？”

    “yinjing?！睅扃杲谐雎暎叭绻谶^去幾個(gè)小時(shí)內(nèi)曾經(jīng)排過尿，我們或許可以取得指紋?！?/br>
    “哪一個(gè)人有這份榮幸？”

    “沒有惡心得下不了手的工作?！睅扃暌贿叡硎荆贿吿咨想p層乳膠手套，然后用指紋套印卡開始干活。他取得了兩枚完整的指紋——從尸體的yinjing上下各取得一枚拇指和食指的指紋。

    “太好了，梅爾?！?/br>
    “別告訴我的女朋友?！彼π叩乇硎荆缓髮⒅讣y輸入指紋自動(dòng)辨識(shí)系統(tǒng)。

    屏幕上面出現(xiàn)了“請(qǐng)等候”的信息。

    求求你，萊姆絕望地想，讓他被歸了檔。

    他確實(shí)曾經(jīng)被歸檔。

    但是當(dāng)查詢結(jié)果傳送回來的時(shí)候，最接近電腦的塞林托和德爾瑞卻不敢置信地盯著屏幕。

    “搞什么東西？”塞林托叫道。

    “怎么回事？”萊姆大叫，“到底是什么人？”

    “是考爾?！?/br>
    “什么？”

    “是斯蒂芬·考爾！”庫珀重復(fù)，“有二十處符合的比對(duì)，沒有任何疑問?！睅扃暾页隽松栽缱屗麄儼l(fā)現(xiàn)棺材舞者身份的復(fù)合指紋，然后將它和指紋套印卡一起擺在桌上?！耙荒Ｒ粯?。”

    怎么可能？萊姆納悶不已，怎么可能出現(xiàn)這種結(jié)果？

    “會(huì)不會(huì)……”塞林托表示，“是考爾在這個(gè)人的老二上面留下了指紋？會(huì)不會(huì)考爾也是一個(gè)同性戀？”

    “我們?cè)谒缘难E里，取得了考爾的dna，對(duì)不對(duì)？”

    “沒錯(cuò)?！睅扃昊卮?。

    “進(jìn)行比對(duì)。”萊姆交代他，“給我尸體的dna。我現(xiàn)在就要?！?/br>
    他并沒有失去詩興。

    “棺材舞者”這個(gè)稱號(hào)我很喜歡，他心想。比起他為這份工作所選的名字“喬迪”，這個(gè)不具威脅性、充滿傻勁，又卑微無比的名字要好多了。

    棺材舞者……

    他知道名字非常重要，因?yàn)樗惭芯空軐W(xué)，取名字的行為只會(huì)出現(xiàn)在人類身上。棺材舞者默默地對(duì)剛剛喪命并慘遭截肢的斯蒂芬·考爾表示：你聽說過的人就是我，我就是把被害者稱為“尸體”的人。你可以稱呼他們?yōu)槠拮?、丈夫、朋友，全都隨你高興。

    但是一旦我被雇用之后，他們就成了“尸體”，頂多如此。

    他穿上美國執(zhí)法官的制服，經(jīng)過兩名警衛(wèi)的尸體旁邊，朝著走道的盡頭走去。當(dāng)然，他并沒有完全避開所有的血漬，但是在陰暗的房子里，你根本看不出海藍(lán)色的制服上面沾了斑斑血紅。

    他正朝著第三號(hào)尸體前進(jìn)。

    那名妻子，如果你要這么稱呼她的話，斯蒂芬。你真是一個(gè)既糊涂、又神經(jīng)質(zhì)，雙手擦洗得干干凈凈，老二搖擺不定的家伙。

    滲透、評(píng)估、指派、消滅……

    斯蒂芬，我應(yīng)該告訴你，這一行其實(shí)只有一條規(guī)則：你要搶先所有人一步。

    他手上現(xiàn)在有兩把手槍，但是還不到使用的時(shí)刻。時(shí)機(jī)未成熟，他不會(huì)采取行動(dòng)。如果他現(xiàn)在錯(cuò)過了，今晨稍后的大陪審團(tuán)集會(huì)之前，他將不會(huì)再有殺害珀西·克萊的機(jī)會(huì)。

    他安靜地走進(jìn)另外兩名警衛(wèi)所在的起居室里。其中一人正在看報(bào)紙，另一人則看著電視。

    第一個(gè)抬起頭來看了他一眼，看到制服之后，又重新低下頭去看報(bào)紙。緊接著他又抬起頭來。

    “等一等?！蹦敲l(wèi)表示，他突然發(fā)現(xiàn)自己并不認(rèn)得這張臉孔。

    但是棺材舞者并沒有等下去。

    他用頸動(dòng)脈上的刷刷兩下作為回答。那家伙向前臥倒，喪命在《每日新聞》的第六頁上面，安靜得連他的搭檔都沒有讓視線離開電視。屏幕里，一名戴了過多黃金珠寶的金發(fā)女子，正在解釋如何通過靈媒遇到自己的男朋友。

    “等一等？等什么？”第二名警衛(wèi)問道，眼睛一直沒從電視屏幕上移開。

    他比他的搭檔死得稍微嘈雜一點(diǎn)，但是屋子里的人似乎都沒發(fā)現(xiàn)。棺材舞者將尸體拉平，然后把他們藏在桌子下面。

    他確定后門的門框上沒有感應(yīng)器之后，溜到了屋外。前門的兩名警衛(wèi)雖然戒心很高，但是他們的注意力并不在房子上面。其中一人迅速地看了棺材舞者一眼，點(diǎn)頭示意之后，又回去繼續(xù)監(jiān)視的工作。黎明的曙光已經(jīng)出現(xiàn)在天際，但是依然存在的朦朧讓那個(gè)家伙并未認(rèn)出他。兩個(gè)人幾乎沒有發(fā)出一點(diǎn)聲響就喪了命。

    至于在屋后的崗哨里俯瞰湖面的兩個(gè)人，棺材舞者從后面接近他們，由背部刺穿了一人的心臟，然后刷刷割開了第二人的喉管。第一個(gè)人倒在地上斷氣的時(shí)候，發(fā)出一聲悲哀的慘叫，但是這一次似乎還是沒有人發(fā)現(xiàn)。于是棺材舞者相信，他的叫聲聽起來應(yīng)該像是一只從拂曉美麗的灰粉天色中醒過來的水鳥。

    dna的比對(duì)資料傳過來的時(shí)候，萊姆和塞林托已經(jīng)背負(fù)了一堆官僚人情債。這一次檢驗(yàn)的結(jié)果是一次速食的版本：聚合酵素連鎖反應(yīng)檢驗(yàn)，但是實(shí)際上這樣的結(jié)果并不能作為結(jié)論。他們眼前這一具尸體是斯蒂芬·考爾的幾率，大約為六千分之一。

    “有人殺了他嗎？”塞林托提出疑問，他的襯衫已經(jīng)皺得像放大五百倍的纖維樣本，“為什么？”

    但是“為什么”并不是刑事鑒定專家的問題。

    證物……萊姆心想，他只關(guān)心證物。

    他盯著墻上的犯罪現(xiàn)場圖表，仔細(xì)地審視案子的每一項(xiàng)線索。那些纖維，那幾發(fā)子彈，那些玻璃碎片……

    趕快分析！趕快思考！

    你知道那些步驟，你已經(jīng)處理過百萬次了。

    你鑒定那些客觀事實(shí)，將它們數(shù)據(jù)化，并分門別類。接著你提出你的假設(shè)，歸納你的推論，然后驗(yàn)證推論是否正確……

    假設(shè)，萊姆心想。

    這件案子從一開始就只出現(xiàn)過一個(gè)閃亮奪目的假設(shè)：他們相信考爾就是棺材舞者，并將全部的調(diào)查都放在這上面。但是如果不是他呢？如果他只是一個(gè)工具，而棺材舞者一直把他當(dāng)成一項(xiàng)武器在使用？

    詭計(jì)……

    如果是這樣，肯定會(huì)出現(xiàn)一些不一致的證物，并指向貨真價(jià)實(shí)的“棺材舞者”。

    他謹(jǐn)慎地研讀這些圖表。

    但是除了那些綠色的纖維之外，并沒有任何交代不過去的東西。而對(duì)于這些纖維，他到現(xiàn)在還是沒有半點(diǎn)頭緒。

    “我們并沒有考爾的任何衣物，對(duì)不對(duì)？”

    “沒有，我們找到他的時(shí)候，他完全赤裸。”值班的醫(yī)生表示。

    “我們有沒有任何他曾經(jīng)接觸過的東西？”

    塞林托聳聳肩?！班拧藛痰现?。”

    萊姆問：“他在這里換了衣服對(duì)不對(duì)？”

    “沒錯(cuò)?！比滞谢卮鹚?。

    “把那些換下的衣服拿過來，我要看一眼?！?/br>
    “嗯！”德爾瑞叫道，“它們實(shí)在臟得可怕?！?/br>
    庫珀找到那些衣服之后，把它們拿了過來，放在幾張干凈的新聞?dòng)眉埳厦娑?、刷。他將找到的樣本裝上載玻片，然后放在復(fù)合顯微鏡下面。

    “找到了什么？”萊姆問，一邊盯著庫珀的顯微鏡傳送到電腦屏幕上的影像。

    “那些白色的東西是什么？”庫珀問，“那些顆粒，數(shù)量還不少，是從他褲子的縫合處刷下來的?！?/br>
    萊姆覺得自己的面孔開始漲紅。部分原因是筋疲力盡所造成的血壓不穩(wěn)，部分原因是不時(shí)糾纏他的那股捉摸不定的痛楚；不過絕大部分的原因，是追捕的過程所帶來的刺激。

    “我的天??！”他低聲說。

    “什么事，林肯？”

    “是魚卵石?！彼f。

    “那是什么鬼東西？”塞林托問。

    “是隨風(fēng)飄移的卵狀石灰粒，在巴哈馬一帶可以看到?！?/br>
    “巴哈馬？”庫珀皺著眉頭問他，“我們最近是不是聽過一些關(guān)于巴哈馬的事？”他環(huán)顧了一下化驗(yàn)室，“我想不起來。”

    但是萊姆記得很清楚。他的眼睛盯著布告欄上那一份聯(lián)邦調(diào)查局針對(duì)阿米莉亞·薩克斯上周在失蹤探員托尼·帕內(nèi)利的車子里發(fā)現(xiàn)的沙粒所做的分析報(bào)告。

    他看著報(bào)告的內(nèi)容：

    “提交分析的物質(zhì)，在技術(shù)層面上并非沙粒，而是礁巖組織當(dāng)中的珊瑚顆粒，并包含了交合刺、海蟲管體的交叉片段、腹足動(dòng)物的外殼、有孔蟲。最可能的來源是北加勒比海、古巴、巴哈馬……”

    德爾瑞的探員，萊姆繼續(xù)想著……知道曼哈頓一帶最安全的聯(lián)邦庇護(hù)所在什么地方，并將地點(diǎn)告訴了對(duì)他施以酷刑的人。

    所以棺材舞者可以等在那里，等待斯蒂芬·考爾的出現(xiàn)，和他攀交情，然后安排自己被逮捕，并進(jìn)一步接近被害者。

    “那些藥！”萊姆叫道。

    “什么？”塞林托問。

    “我當(dāng)時(shí)腦筋里到底在想些什么？毒販不會(huì)去稀釋成藥，這么做太麻煩了！他們只會(huì)稀釋在街頭販賣的毒品！”

    庫珀點(diǎn)點(diǎn)頭。“喬迪并不是用奶粉進(jìn)行稀釋，他只是撒了一些毒品。他吞的是一些假毒品，好讓我們以為他是毒鬼。”

    “喬迪才是棺材舞者！”萊姆叫道，“快拿電話！立刻打到庇護(hù)所去！”

    塞林托拿起電話撥號(hào)。

    會(huì)不會(huì)太遲了？

    阿米莉亞，我做了什么？我是不是把你害死了？

    天色慢慢轉(zhuǎn)為一種金屬玫瑰紅。

    遠(yuǎn)處傳來了一陣警笛的聲音。

    那只游隼已經(jīng)醒了過來，正準(zhǔn)備動(dòng)身狩獵。

    朗·塞林托絕望地從話筒抬起頭。“沒有人接電話?！?/br>