第5章

    一百年前，住在這幢屋子里的人可能是一位小有成就的金融家。

    也可能是附近高級(jí)購物街——第十四街——上某男裝店的老板。

    說不定是個(gè)政治人物，活躍于坦慕尼協(xié)會(huì)、深諳利用公眾事務(wù)謀求個(gè)人財(cái)富的大人物。

    然而，這幢位于西中央公園大道的豪宅目前的主人，對(duì)這幢建筑的歷史既不清楚，也毫不關(guān)心。那些令房子看起來典雅別致的維多利亞式陳設(shè)和十九世紀(jì)末風(fēng)格的小裝飾，都不能引起林肯·萊姆的興趣。他只喜歡房里現(xiàn)在的樣子：一張雜亂而結(jié)實(shí)的大桌子、幾張旋轉(zhuǎn)凳、數(shù)臺(tái)電腦以及各式科學(xué)儀器——有密度梯度儀、氣相色譜分析儀、顯微鏡、各種顏色的塑料盒、燒杯、寬口瓶、溫度計(jì)、丙烷桶、護(hù)目鏡、幾個(gè)造型古怪帶有鎖扣的黑色和灰色箱子，看起來里面似乎裝著什么深?yuàn)W的樂器。

    還有電線。

    屋里到處都是電線，密密麻麻鋪在面積有限的地板上。有的電線綁成一捆連接在某臺(tái)機(jī)器上，有些則消失在墻上隨便鑿的洞里——為了布線，這幾面歷經(jīng)百年而依然平整的水泥板墻，就這么被破壞了。

    林肯·萊姆本人身邊倒是沒什么電線。他的“暴風(fēng)箭”輪椅和樓上的床鋪都裝上了麥克風(fēng)，利用先進(jìn)的紅外線和無線電技術(shù)，可以用聲控來cao縱周圍的一些裝置和電腦?，F(xiàn)在除了cao控輪椅還必須用到放在觸控板上的左手無名指外，其他一些諸如接電話、收電子郵件、切換連接至電腦顯示器的復(fù)合式電子顯微鏡畫面的動(dòng)作，都能由聲控的方式完成。

    他還可以聲控cao縱他新買的哈門卡頓8000型接收器。而此時(shí)，這臺(tái)機(jī)器正播著一首爵士樂，讓這個(gè)臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室里充滿了令人愉悅的音樂。

    “控制，音響關(guān)閉?！甭犚姌窍麓箝T關(guān)上的聲音，萊姆便不情愿地下達(dá)了這個(gè)指令。

    音樂停了，取而代之的是從大門玄關(guān)和走廊傳來的腳步聲。他聽得出，其中一個(gè)進(jìn)來的人是阿米莉亞·薩克斯，她身材高挑，腳步聲干脆輕快。接著，他又聽到另一陣沉重的腳步聲，那是來自朗·塞利托那雙天生外翻的大八字腳。

    “薩克斯，”他們一走進(jìn)房間，萊姆便嘟囔著說，“那是個(gè)大現(xiàn)場(chǎng)吧？很大，是不是？”

    “不太大?！比R姆這個(gè)問題讓她皺起了眉頭，“為什么這么問？”

    他的目光落在那幾個(gè)裝有證物袋的灰色牛奶板條箱上，那是她和其他幾名警員一起搬上來的?！拔抑皇怯X得奇怪，因?yàn)槟闳ガF(xiàn)場(chǎng)勘查花的時(shí)間太長了。你可以放心使用車上的閃光警示燈，你知道的，這正是它們被生產(chǎn)出來的目的。當(dāng)然，你也可以打開警笛?！碑?dāng)萊姆悶得無聊時(shí)，不耐煩的情緒就會(huì)上來。在他的一生中，“無聊”是他最痛恨的邪惡力量。

    然而，對(duì)他這些尖酸刻薄的話，薩克斯非但不為所動(dòng)，心情反而似乎特別好。她只說：“謎題都在這里了，萊姆。”

    他想起塞利托曾用“詭異”這個(gè)字眼來形容這樁命案。

    “告訴我詳細(xì)情節(jié)。事情是怎么發(fā)生的？”

    薩克斯盡可能詳細(xì)地把案發(fā)經(jīng)過向萊姆敘述了一遍，一直說到疑犯最后從演奏廳逃脫為止。

    “去現(xiàn)場(chǎng)處理的兩名警員聽見里面?zhèn)鞒鰳屄?，便決定開門沖進(jìn)去。演奏廳只有兩個(gè)門，她們算準(zhǔn)時(shí)間，從這兩個(gè)門同時(shí)沖了進(jìn)去，但嫌疑犯已經(jīng)逃走了?！?/br>
    塞利托翻開筆記本?！澳莾擅簿f疑犯大約五十多歲，身材中等，除了胡子之外沒有明顯特征，頭發(fā)是棕色的。案發(fā)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)還有一名清潔工，但他說沒看見任何人進(jìn)出那間演奏廳。不過，你知道的，也許他患了目擊者怕事癥。學(xué)校方面會(huì)把這個(gè)清潔工的名字和電話號(hào)碼告訴我，我會(huì)去看看是否能幫他想起什么事情來。”

    “被害人呢？兇手殺人動(dòng)機(jī)是什么？”

    薩克斯說：“沒有遭到性侵害，也沒有被搶劫?！?/br>
    塞利托補(bǔ)充：“我問過那對(duì)雙胞眙。她一直都沒有男朋友，沒有任何會(huì)惹出麻煩的感情因素?！?/br>
    “她是全日制的學(xué)生嗎？”萊姆問，“還是有其他兼職工作？”

    “是全日制的學(xué)生，不過她顯然還在外面做一些演出。他們正在調(diào)查那個(gè)地方?！?/br>
    萊姆招來看護(hù)托馬斯，他的字寫得很好看，請(qǐng)他和過去一樣擔(dān)任記錄員的工作，把證物內(nèi)容寫在實(shí)驗(yàn)室里的那塊寫字板上。托馬斯拿起筆，開始記錄。

    此時(shí)，大門處傳來敲門聲，托馬斯便又退出房間。

    “有訪客！”托馬斯在大門玄關(guān)處高喊。

    “訪客？”萊姆納悶地說，現(xiàn)在他根本沒有接待任何訪客的心情。不過，這只是看護(hù)開的一個(gè)小玩笑，走進(jìn)萊姆房間的不是別人，而是身材瘦削、腦袋謝頂?shù)蔫b定專家梅爾·庫柏。萊姆認(rèn)識(shí)他已經(jīng)許多年了，在他擔(dān)任紐約市警局偵查資源組組長時(shí)，曾因一宗盜竊綁架案而與紐約州北部的一個(gè)警察局合作。庫柏當(dāng)時(shí)就在那里工作，他毫不客氣地質(zhì)疑萊姆對(duì)某種土壤的分析，而且后來證明他的確是對(duì)的。這件事讓萊姆印象深刻，他回去查了一下庫柏的檔案，發(fā)現(xiàn)他和自己一樣，也是一位在鑒定領(lǐng)域相當(dāng)活躍、備受尊敬的專家，也擁有國際刑事鑒定協(xié)會(huì)的會(huì)員資格。國際刑事鑒定協(xié)會(huì)是一個(gè)由利用指紋、dna、現(xiàn)場(chǎng)重建和殘存牙齒辨識(shí)個(gè)體的專家所組成的團(tuán)體。庫柏?fù)碛袛?shù)學(xué)、物理和有機(jī)化學(xué)等學(xué)位，在物證分析領(lǐng)域稱得上是第一流的專家。

    于是萊姆開始展開游說，想請(qǐng)庫柏到大城市來，他最后終于答應(yīng)了。這位平日說話語氣輕柔、擁有交誼舞冠軍頭銜的刑事鑒定專家，目前任職于紐約市皇后區(qū)警察局犯罪實(shí)驗(yàn)室，不過當(dāng)萊姆受托擔(dān)任顧問，偵辦一些復(fù)雜難纏的案件時(shí)，他就會(huì)跑來和萊姆一起工作。

    和房里的眾人打過招呼后，庫柏把鼻梁上那副哈利·波特式的眼鏡一推，瞇起眼睛看著那些裝有證物的板條箱，銳利的目光讓他看上去仿佛是一名正在掂量對(duì)手分量的棋手?！拔覀兡玫搅耸裁?？”

    “‘謎題’，”萊姆說，“這是薩克斯的評(píng)價(jià)，謎題?！?/br>
    “是嗎？那就讓我們看看能不能把謎題解開?！?/br>
    庫柏一邊聽塞利托講述案情，一邊戴上橡膠手套準(zhǔn)備檢查那些證物袋和罐子，萊姆駕著輪椅來到他旁邊?！澳莻€(gè)，”他用頭示意，“是什么東西？”他的目光落在一個(gè)黏有揚(yáng)聲器的綠色電路板上。

    “那是我在演奏廳里找到的，”薩克斯說，“不知道是什么東西，只知道是疑犯放在那里的——根據(jù)他的腳印判斷?！?/br>
    這塊電路板似乎是一臺(tái)電腦內(nèi)部的零件，但萊姆對(duì)此毫不驚訝，因?yàn)榉缸镎哂肋h(yuǎn)走在科技發(fā)展的尖端。著名的柯爾特1911點(diǎn)四五半自動(dòng)手槍剛出廠時(shí)，除了軍隊(duì)以外沒有人可以合法持有，但搶銀行的劫匪就已經(jīng)在使用了。除此之外，一些先進(jìn)的無線電、通信器材、自動(dòng)武器、激光探測(cè)器、衛(wèi)星定位系統(tǒng)、移動(dòng)技術(shù)、監(jiān)視以及電腦加密等設(shè)備，往往在執(zhí)法部門還沒能擁有之前，就已經(jīng)在歹徒的軍火裝備中了。

    因此萊姆不得不承認(rèn)，有些歹徒的知識(shí)的確已經(jīng)超出他的專業(yè)能力范圍。于是但凡涉及電腦、手機(jī)以及類似這種奇怪的電路板之類的證物——他將這些東西稱為“納斯達(dá)克證物”，他全都請(qǐng)其他專家處理。

    “拿去市中心給托比·蓋勒?！彼龀鲋甘尽?/br>
    托比·蓋勒是聯(lián)邦調(diào)查局紐約電腦犯罪防治處一位能干的年輕人，曾幫過他們很多忙。萊姆很清楚，只要把這塊電路板交給蓋勒，他就能告訴他們這是什么裝置，以及是從什么東西上面拆下來的。

    薩克斯立即把證物袋交給塞利托，他再轉(zhuǎn)交給一名制服警員，由這名警員負(fù)責(zé)運(yùn)送到市中心去。但薩克斯突然又讓他回來，上前檢查了證物袋上的保管卡，確認(rèn)這名警員在文件上簽了名，才放心讓他離去。證物在從犯罪現(xiàn)場(chǎng)到法庭審理期間，所有經(jīng)手的人都必須在那份單子上簽名。

    “薩克斯，你剛才參加的評(píng)估測(cè)驗(yàn)結(jié)果如何？”萊姆問。

    “呃，”她猶豫了一下才說，“我覺得一定能過關(guān)?！?/br>
    這樣的回答讓萊姆覺得有些驚訝。阿米莉亞·薩克斯并不是一個(gè)很自信的人，每當(dāng)有人恭維她的時(shí)候，她總是很不好意思，很難坦然接受。

    “我想也是?！彼f。

    “薩克斯‘調(diào)查警司’，”朗·塞利托想了一下說，“她的分?jǐn)?shù)一定很高?！?/br>
    接下來，他們繼續(xù)研究在音樂學(xué)校現(xiàn)場(chǎng)找到的煙火類證物：引信和鞭炮。

    至少，薩克斯已解開一個(gè)謎題了。她向大家解釋說，兇手把兩張椅子后仰，讓它們只用兩條后腿斜靠著，用一根細(xì)棉線綁住這兩把椅子，使它們保持傾斜。接著他把一根引信綁在棉線中央，點(diǎn)燃。過了大概一分鐘，引信冒出的火花把棉線燒斷，椅子便倒向地板，發(fā)出砰砰的聲音，讓外面的人誤以為兇手還在里面。另外，他還點(diǎn)燃第二根引信，引燃了鞭炮，讓外面的人認(rèn)為那是槍聲。

    “有辦法根據(jù)這些東西追查疑犯嗎？”塞利托問。

    “這是很普通的引信——無法追查來源；那個(gè)鞭炮也炸了，查不出制造者，什么都沒有?！睅彀?fù)u搖頭說。萊姆知道他說得沒錯(cuò)，因?yàn)閿[在他面前的只剩一些細(xì)碎的紙屑，以及一根燒焦的引信金屬芯。經(jīng)過化驗(yàn)，那條棉線的成分也很簡單，就是普通的純棉，同樣不可能由此追查出什么線索。

    “現(xiàn)場(chǎng)還有一枚閃光彈，”薩克斯說，看了一眼手上的筆記本，“當(dāng)警員看見他站在被害人身旁時(shí)，嫌疑犯舉起了一只手，接著便是一道閃光，晃得她們什么都看不到了?！?/br>
    “有閃光彈留下的痕跡嗎？”

    “我找不到，她們說大概在空氣中揮發(fā)了?！?/br>
    “好吧，朗，正如你所說的，‘詭異’?！?/br>
    “那就繼續(xù)往下說吧。腳印呢？”

    庫柏調(diào)出紐約市警局的鞋印數(shù)字資料庫，那是萊姆擔(dān)任紐約市警察局偵查資源組組長時(shí)建立的檔案資料。經(jīng)過幾分鐘瀏覽比對(duì)后，庫柏說：“是黑色的愛步牌便鞋，尺寸大約是十號(hào)。”

    “痕跡證物呢？”萊姆問。

    薩克斯從牛奶箱里拿出好幾個(gè)塑料證物袋，里面裝的都是從黏性滾筒上撕下來的膠帶?！斑@是在他走過的地方和尸體附近采集到的東西?！?/br>
    庫柏接過袋子，將里面的長條形的膠帶逐個(gè)取出，小心翼翼地分別放在幾個(gè)檢視盤上，避免它們交叉污染。黏在膠帶上的東西大部分是灰塵，與薩克斯做的對(duì)照樣本相符，這說明這些東西的來源既不屬于兇手，也不屬于被害人，而是在一般刑事案現(xiàn)場(chǎng)都會(huì)找到的東西。不過，有幾條膠帶上黏了一些纖維，而且是薩克斯在嫌疑犯走過的地方或觸摸過的物體上采集到的。

    “用顯微鏡看看?！?/br>
    庫柏用鑷子夾起纖維放在載玻片上，然后放到雙目顯微鏡下觀察——這是分析纖維最常用的儀器。接著他按下一個(gè)按鈕，原本由目鏡才能看到的畫面，立刻被投射到房間里的一臺(tái)大型液晶電腦顯示器上，每個(gè)人都能看得清清楚楚。

    顯示器上的纖維像一條灰色的粗繩索。

    纖維是刑事鑒定中的一個(gè)重要線索，因?yàn)樗鼈兒艹Ｒ?，?huì)從一個(gè)對(duì)象轉(zhuǎn)移到另一個(gè)對(duì)象身上，而且很容易識(shí)別。它們可分成兩大類：天然纖維和人造纖維。萊姆立即發(fā)現(xiàn)這既不是黏性纖維，也不是高分子聚合纖維，所以說這些纖維是天然的。

    “但這是哪一種天然纖維呢？”梅爾·庫柏大聲問。

    “看一下細(xì)胞結(jié)構(gòu)。我敢打賭這是排泄物。”

    “什么？”塞利托問，“排泄物？你是說大便嗎？”

    “我指的是類似絲這樣的東西，它是從蟲子的消化道里出來的，然后染成灰色，再經(jīng)過去光處理。梅爾，其他載玻片呢？”

    梅爾把其他的載玻片一一放至顯微鏡下觀察，證實(shí)這些纖維都是同一種。

    “疑犯穿灰色衣物嗎？”

    “不是。”塞利托回答。

    “被害人的衣服也不是灰色的?！彼_克斯說。

    又是一個(gè)謎。

    “啊，”雙眼還放在目鏡上的庫柏說，“這里好像有一根毛發(fā)?！?/br>
    顯示器上出現(xiàn)一根長長的棕色毛發(fā)。

    “這是人類的頭發(fā)?！边@根毛發(fā)上有數(shù)百個(gè)毛鱗片，萊姆留意到這一點(diǎn)，于是便這么判斷。如果是動(dòng)物的毛發(fā)，就只會(huì)有幾十個(gè)毛鱗片。“不過，這是假的?！?/br>
    “假的？”塞利托問。

    “嗯，”他耐著性子說，“這是真的頭發(fā)，但是從假發(fā)上掉下來的。這很明顯……你看頭發(fā)的根部，那不是毛囊，而是膠質(zhì)。雖然這可能不是嫌疑犯的頭發(fā)，不過還是值得寫在證物表上。”

    “這么說，他的頭發(fā)不是棕色的了？”托馬斯問。

    “基本上是這樣，”萊姆簡潔地說，“這正是我們所關(guān)心的問題。你就寫：疑犯可能戴一頂棕色假發(fā)?！?/br>
    “遵命，主人?！?/br>
    庫柏繼續(xù)進(jìn)行檢驗(yàn)，在另外兩張黏性膠帶上，找到一些細(xì)微的土壤顆粒和某種植物碎屑。

    “梅爾，先放大植物碎屑?！?/br>
    在對(duì)紐約市的刑事現(xiàn)場(chǎng)證物進(jìn)行分析時(shí)，林肯·萊姆總把重點(diǎn)放在與地質(zhì)、植物和動(dòng)物相關(guān)的物品上，因?yàn)檫@座城市只有八分之一屬于美洲大陸，剩下的全都由島嶼組成。這表示每個(gè)區(qū)在礦物、植物和動(dòng)物種類上多多少少都具有自己的特色，就算與鄰近區(qū)域有相同之處，也很容易追溯出特定的位置。

    過了一會(huì)兒，顯示器上出現(xiàn)了形狀相當(dāng)奇特的紅色植物嫩枝和一小塊葉片。

    “太好了?！比R姆說。

    “好什么？”托馬斯問。

    “這種植物很稀有。這是紅色山核桃樹，在這座城市很罕見。我只知道兩個(gè)地方有，一個(gè)是中央公園，另一個(gè)是河畔公園，還有……啊，看看那個(gè)，看見那團(tuán)藍(lán)綠色的東西了嗎？”

    “在哪兒？”薩克斯問。

    “沒看到嗎？就在那兒！”萊姆感到一種痛苦的沮喪，恨不能從輪椅上跳起來自己用手指出顯示器上的位置，“就在右下角。如果說那根樹枝是意大利，那么那一小團(tuán)東西就是西西里島?！?/br>
    “看到了?！?/br>
    “你覺得如何，梅爾？是地衣，沒錯(cuò)吧？我敢說這是菊葉梅衣?！?/br>
    “也許吧，”梅爾謹(jǐn)慎地說，“但是地衣的種類實(shí)在太多了?！?/br>
    “可是藍(lán)綠帶灰的地衣卻不多，”萊姆冷冷地說，“事實(shí)上，幾乎沒有。而這一種絕大部分只存在于中央公園……太好了，我們現(xiàn)在有兩條線索指向這座公園了?，F(xiàn)在，我們?cè)賮砜纯赐寥??！?/br>
    庫柏?fù)Q上另一個(gè)載玻片。顯示器上出現(xiàn)如小行星般的土壤顆粒，但看不出什么明確的信息，于是萊姆說：“拿一點(diǎn)樣本去做氣相色譜分析。”

    氣相色譜分析儀是由兩種化學(xué)分析儀器結(jié)合而成的，第一種儀器將受測(cè)物質(zhì)分離為單純的元素成分，第二種儀器則辨識(shí)這些元素的種類。一些看起來完全相同的白色粉末，經(jīng)過儀器分析后可能會(huì)分離出十幾種不同的化學(xué)物質(zhì)，例如碳酸氫鈉、砷、嬰兒爽身粉、石炭酸和可卡因等。我們可以把色層分析儀想象成一個(gè)賽馬場(chǎng)，起初所有的構(gòu)成元素都站在同一條起跑線上，但由于每個(gè)成分出發(fā)后的行進(jìn)速度不同，漸漸便產(chǎn)生了差別。到終點(diǎn)時(shí)，質(zhì)譜儀會(huì)把這些成分與資料庫中已知的龐大資料比對(duì)，進(jìn)而確認(rèn)這些成分的名稱。

    根據(jù)庫柏的分析結(jié)果，薩克斯從現(xiàn)場(chǎng)取回的這些土壤中含有一種油脂，但經(jīng)過比對(duì)后，資料庫只能識(shí)別出這種油脂屬于礦物油，而非植物油或動(dòng)物油，除此之外，沒有更詳細(xì)的信息了。

    萊姆立即做出指示：“把樣本送到聯(lián)邦調(diào)查局去，看看他們實(shí)驗(yàn)室的專家是否有辦法處理?！闭f完，他又瞇起眼睛看著下一個(gè)塑料袋?！澳蔷褪悄阏业降暮诓紗幔俊?/br>
    也許是條線索，也許什么都不是……

    她點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@塊布是在被害人被勒殺的那個(gè)房間角落里找到的?！?/br>
    “這是她帶來的嗎？”庫柏問。

    “也許，”萊姆說，“但也不能排除是來自兇手身上的可能?！?/br>
    庫柏小心翼翼地挑起這塊布，仔細(xì)審視了一會(huì)兒?！笆墙z，手工縫的邊?！?/br>
    萊姆默默凝視著這塊黑布。它折疊之后只是一小塊，但一展開就變得相當(dāng)大，足足有六英尺乘四英尺。

    “我們已知他是先躲進(jìn)那間休息室，等那個(gè)女孩進(jìn)來，”萊姆說，“我敢說他就是這么干的——躲在角落里，把這塊黑布蓋在身上，于是別人就看不見他了。他本應(yīng)把這塊布帶走的，但那兩名巡警突然出現(xiàn)，讓他來不及拿走。”

    可憐的女孩。當(dāng)殺手像變魔術(shù)一樣出現(xiàn)，把繩索套上她的脖子，她一定被嚇呆了吧？

    庫柏在這塊黑布上找到幾個(gè)黏在上面的斑點(diǎn)。他把這些污漬刮下放在載玻片上，顯示器隨即出現(xiàn)清晰的影像。在顯微鏡下，這些污漬呈現(xiàn)出不規(guī)則的邊緣，有點(diǎn)像rou色的生菜。庫柏用探針刺了一下，發(fā)現(xiàn)這些物質(zhì)是潮濕的。

    “這是什么鬼東西？”塞利托問。

    萊姆判斷說：“是某種橡膠，氣球碎片——不對(duì)，沒那么厚。再看看這個(gè)載玻片。梅爾，有一些弄臟了，應(yīng)該也是rou色的。拿去做氣相色譜分析?！?/br>
    在他們等待分析結(jié)果時(shí)，門鈴響了。

    托馬斯匆匆走出房間到樓下開門，回來時(shí)，手上多了一個(gè)信封。

    “是指紋?！彼f。

    “啊，太好了，”萊姆說，“指紋送來了。梅爾，快用指紋自動(dòng)辨識(shí)系統(tǒng)比對(duì)一下?！?/br>
    聯(lián)邦調(diào)查局功能強(qiáng)大的“指紋自動(dòng)辨識(shí)系統(tǒng)”服務(wù)器在西弗吉尼亞州。把指紋轉(zhuǎn)成數(shù)字檔案輸進(jìn)這部服務(wù)器后，便能和全國的聯(lián)邦部門或州政府的指紋資料庫進(jìn)行比對(duì)，并能在幾小時(shí)之內(nèi)得到結(jié)果。如果指紋夠清晰的話，甚至幾分鐘內(nèi)就能得到答案。

    “指紋情況如何？”萊姆問。

    “還算清楚。”薩克斯把照片舉給萊姆看。有許多指紋殘缺不全，但其中一張照片上清楚地留下了嫌疑犯的整個(gè)左手掌印。萊姆一眼便發(fā)現(xiàn)這個(gè)殺手有兩根指頭變了形——無名指和小指，這兩根手指黏在一起，被同一塊皮膚裹住，而且上面很光滑，沒有紋路。盡管萊姆對(duì)法醫(yī)病理學(xué)也有相當(dāng)?shù)牧私?，但還是無法根據(jù)這張掌紋照片判斷這是先天畸形還是后天受傷所致。

    真是諷刺，萊姆看著這張照片心想，嫌疑犯受傷變形的是左手無名指，而那卻是他頸部以下唯一能動(dòng)的部位。

    這個(gè)念頭一閃，他又皺起眉頭?！懊窢枺屵@個(gè)畫面保持一會(huì)兒……薩克斯，拿近一點(diǎn)，我要看清楚些?！?/br>
    薩克斯走到萊姆身旁，讓他近距離再把指紋照片看了一遍。萊姆問：“你發(fā)現(xiàn)這些指紋有什么不尋常之處嗎？”

    她回答：“沒有……等等?！彼蝗恍α顺鰜恚斑@些指紋是一樣的。”她快速翻動(dòng)這些照片，“疑犯的指紋……全都是一樣的。那個(gè)小疤痕，全都出現(xiàn)在相同的位置?！?/br>
    “他一定是戴了某種手套，”庫柏說，“上面有假的指紋。我從來沒見過這種東西——除了在電視節(jié)目中?！?/br>
    這名嫌疑犯到底是什么人？

    顯示器上出現(xiàn)了氣相色譜分析儀的檢驗(yàn)結(jié)果。“好了，我分離出了純?nèi)橐骸@是什么東西？”庫柏沉吟著，“電腦判斷說這是一種類似褐藻膠的東西。從來沒聽說過——”

    “牙齒?！?/br>
    “什么？”庫柏問萊姆。

    “這是一種粉末，加水調(diào)和后用來制造模子。牙科醫(yī)生使用它來做牙套和修補(bǔ)牙齒。也許我們這名疑犯最近剛看過牙醫(yī)?！?/br>
    庫柏繼續(xù)研究顯示器上的資料。“我們還有微量的蓖麻油、丙二醇、鯨蠟醇、云母、氧化鐵、二氧化鈦、焦油和一些中性色素。”

    “有些是化妝品中常見的物質(zhì)。”萊姆說。他回想起以前辦過的一個(gè)案子，那次嫌疑犯用唇膏在被害人的鏡子上寫yin穢的字句，而萊姆根據(jù)在嫌疑犯袖子上找到的唇膏殘余物質(zhì)定了他的罪。為了處理那起案件，他曾專門研究過化妝品的成分。

    “是她身上的嗎？”庫柏問薩克斯。

    “不是，”薩克斯回答，“我檢查過她的皮膚，被害人并沒有使用化妝品。”

    “好，先記在寫字板上，以后再看看是否有什么用處?！?/br>
    接下來是檢查繩索，即殺人工具。梅爾·庫柏在陶瓷檢視板上研究了好一會(huì)兒，才抬起頭說：“這種繩索有兩層，白色外層包裹住一條黑色的芯。內(nèi)層和外層都是用絲線編成的，質(zhì)地相當(dāng)柔軟，盡管是由兩條繩索纏成的，卻沒有一般繩索那么粗?！?/br>
    “這有什么用處？這根芯能讓繩索更耐用嗎？”萊姆問，“還是比較容易打結(jié)？或比較難解開？到底是為什么？”

    “不知道?！?/br>
    “又多了一個(gè)謎題?！彼_克斯用戲劇性的夸張口吻說。萊姆要不是心里表示同意的話，一定會(huì)立刻發(fā)火的。

    “是啊，”他有點(diǎn)狼狽地承認(rèn)，“這對(duì)我來說是全新的東西。我們繼續(xù)吧，我想看一些熟悉的、我們能用的東西。”

    “那個(gè)繩結(jié)呢？”

    “是行家系的，但我認(rèn)不出這是什么結(jié)?！睅彀卣f。

    “把一張繩結(jié)的照片送到聯(lián)邦調(diào)查局。然后……我們?cè)诤Ｊ虏┪镳^里有認(rèn)識(shí)的人嗎？”

    “他們幫我們解決過幾次繩結(jié)的問題，”薩克斯說，“我會(huì)傳一張照片給他們?！?/br>
    這時(shí)，聯(lián)邦調(diào)查局紐約辦事處電腦犯罪中心的托比·蓋勒打了電話過來?！昂苡腥?，林肯?！?/br>
    “真高興我們讓你覺得有趣了，”萊姆嘟囔著說，“你何不直接告訴我們，你從這個(gè)玩具中發(fā)現(xiàn)了什么對(duì)我們有幫助的東西？”

    留著一頭鬈發(fā)的年輕人絲毫沒有受萊姆刻薄語氣的影響，尤其是當(dāng)談?wù)摰脑掝}涉及電腦零件的時(shí)候。“這是一個(gè)數(shù)碼錄音器，體積相當(dāng)小。你的嫌疑犯錄了一些聲音在硬盤里，延遲了一段時(shí)間后才播放。我不知道他到底錄下了什么，因?yàn)樗湃肓艘粋€(gè)自動(dòng)清除程序，把所有資料都?xì)Я??！?/br>
    “他錄下了他自己的聲音，”萊姆喃喃地說，“現(xiàn)場(chǎng)警員聽見他說手上有人質(zhì)，但其實(shí)那是錄音器播放出來的。目的和那兩張椅子一樣，疑犯故意用錄音器來蒙騙外面的人，讓他們以為他還在那個(gè)房間里。”

    “有道理。這個(gè)錄音器上有一個(gè)很特別的揚(yáng)聲器，這個(gè)裝置雖小，但擁有很不錯(cuò)的低音和中音，可以把人類的聲音模仿得很像?！?/br>
    “磁盤上沒留下任何東西嗎？”

    “沒有，什么都沒剩?！?/br>
    “媽的，我想要嫌疑犯的聲波紋?！?/br>
    “抱歉，它已經(jīng)被自動(dòng)清除了?！?/br>
    萊姆悶悶不樂地嘆了口氣，剩下該向蓋勒道謝的話，便全由薩克斯去說了。

    接下來，他們開始查看被害人手上那只被踩碎的手表，但沒人能想出嫌疑犯這么做的原因。除了手表被損壞時(shí)顯示的時(shí)間外，也找不出任何線索。有時(shí)候，嫌疑犯會(huì)故意把犯罪現(xiàn)場(chǎng)的手表或時(shí)鐘調(diào)到一個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)間，然后再加以破壞，以此誤導(dǎo)警方的調(diào)查。但這只表停住的時(shí)間正是被害人死亡的時(shí)刻。這代表什么呢？

    謎題……

    看護(hù)托馬斯把他們觀察到的信息記在寫字板上時(shí)，萊姆開始繼續(xù)檢驗(yàn)下一個(gè)證物袋里的東西——學(xué)校門房的簽名簿?！昂灻旧嫌幸粋€(gè)名字不見了，”他沉思著說，“九個(gè)人簽了名，但上面只有八個(gè)名字……我想我們必須請(qǐng)專家?guī)兔α??！比R姆立即對(duì)麥克風(fēng)發(fā)出指令：“指令，電話。撥號(hào)，金凱德，逗號(hào)，帕克?！?/br>