與楊乃武的春風(fēng)得意相比，小白菜的處境則日益艱難。更大的災(zāi)禍很快降臨到這個(gè)不幸的女子頭上。當(dāng)時(shí)的余杭知縣叫劉錫彤，已經(jīng)年近七十。他有個(gè)兒子名叫劉子翰，是個(gè)典型的浪蕩子，不學(xué)無術(shù)，游手好閑。他與倉前糧胥何春芳很是投機(jī)，二人經(jīng)常一起出游閑逛。有一天，劉子翰偶然在街邊看到了小白菜，不由得驚為天人，當(dāng)即就下定決心要把小白菜弄到手。經(jīng)過一番策劃后，劉子翰指使一名傭婦將小白菜誘騙外出，四下無人時(shí)，強(qiáng)暴了小白菜。小白菜又氣又恨，但卻畏懼劉子翰的權(quán)勢(shì)，不敢聲張，苦水只能往自己肚子里流。回到家后，丈夫偶然留意到她神色不對(duì)，問起究竟，她也不敢說出來。

    不過事情還沒有就此完結(jié)。同治十二年（1873）八月二十四日，傭婦無意中將知縣公子強(qiáng)暴小白菜的事告訴了熟人阮桂金（其弟阮德在縣衙當(dāng)捕役），阮桂金正好與糧胥何春芳有jian情，又轉(zhuǎn)而告訴了何春芳。何春芳一聽很是氣憤。當(dāng)天他與劉子翰同時(shí)在街上看到小白菜，都很是心動(dòng)，還談?wù)撨^這女子容貌之俏麗為余杭縣之首，不料這劉子翰竟然搶在了自己前頭下手。他越想越氣，二話不說，便直奔小白菜家而去。剛好房東王心培夫婦都不在家，何春芳一進(jìn)門就以劉子翰之事要挾小白菜就范。小白菜倉皇無助，不知道該怎么辦才好。正當(dāng)何春芳上前要強(qiáng)暴小白菜之際，葛品連意外歸來。看到這樣的情形，葛品連這個(gè)老實(shí)人也終于忍不住了，破口大罵何春芳，何春芳只好灰溜溜地走了。

    事后，葛品連也不敢去找劉子翰和何春芳，而是將滿腔怒火全部出在小白菜身上，對(duì)她又打又罵，并且老賬新賬一起算，將她當(dāng)初與楊乃武不軌的謠言又重新提了起來。小白菜從沒見過老實(shí)巴交的丈夫變得如此面目猙獰，即使是之前“羊吃白菜”傳得滿城風(fēng)雨時(shí)，他也沒說過一句重話，更別提打自己了，當(dāng)即就嚇得傻了，只能哭泣不已。從此以后，葛品連對(duì)小白菜的態(tài)度完全變了，動(dòng)輒喝罵不止，拳打腳踢。在小白菜心中，葛品連再也不是以前那個(gè)真心待她捧他的男人了，失去了真誠，他丑陋的相貌、矮胖的身材也越發(fā)可憎可惡起來?？墒撬四鎭眄樖芡?，也沒有別的辦法。

    有一次，葛品連出門前讓小白菜腌菜，回到家發(fā)現(xiàn)菜還沒有腌，立即將小白菜叫過來狠狠打了一頓。這一次，小白菜失去了忍耐力，終于火山爆發(fā)了，沖進(jìn)屋里抓起剪刀就要絞掉自己的頭發(fā)去當(dāng)尼姑。幸好二人的母親喻氏和王氏聞?dòng)嵹s來，勸阻了小白菜。經(jīng)過雙方家長(zhǎng)調(diào)和，葛品連也有些后悔，又與小白菜和好了。但二人之間芥蒂已經(jīng)深種，再也無法根除。終于，如同宿命一般，所有該發(fā)生的還是發(fā)生了……

    當(dāng)年十月初七，葛品連突然感到渾身乏力，忽冷忽熱，并且雙膝紅腫，走路沉重。他本來一直患有流火?。ㄐ⊥鹊ざ荆?，小白菜認(rèn)為是舊病復(fù)發(fā)，勸丈夫請(qǐng)假在家休息兩天，但葛品連不聽，照舊到豆腐店上工。

    十月初九早上，正在豆腐店幫伙的葛品連突然身體不適，便向店主請(qǐng)假回家。路上，短粗矮壯的他不斷哆嗦發(fā)抖，多次嘔吐。當(dāng)時(shí)他繼父沈體仁正在路邊大橋店內(nèi)吃早茶，看見葛品連病懨懨的，走路都十分困難，知道他是流火病復(fù)發(fā)，因此也沒有叫他。葛品連路過點(diǎn)心店時(shí)，還買了一個(gè)粉團(tuán)，邊走邊吃，但走到學(xué)宮化字爐前時(shí)，就全部嘔吐了出來。他兩手抱肩，竭力支持，終于搖搖晃晃地走到了家。

    王心培妻子正在門口，見葛品連又是發(fā)抖又是呻吟，知道他病得厲害，急忙喊小白菜出來扶他上樓。小白菜將丈夫扶回房間，給他脫掉外衣，讓他躺下。又因?yàn)楦鹌愤B直喊冷，便一連蓋了兩床被子。問起病情，葛品連認(rèn)為是流火病發(fā)作，也不去看大夫，而是拿了一千文錢給小白菜，讓她拿去托岳父喻敬天代買桂圓和東洋參煎湯，打算補(bǔ)補(bǔ)元?dú)?。買來后，小白菜煎成湯給丈夫服下。但病情不但沒有好轉(zhuǎn)，反而愈見沉重。小白菜急忙托王心培的妻子去通知母親王氏來幫助照料。王氏趕來時(shí)，葛品連仍然臥病在床，抖個(gè)不停，時(shí)欲嘔吐。她幫助小白菜照料了半天，安慰了幾句，便自己回家去了。

    到了下午，葛品連開始喉中痰響，口吐白沫，已經(jīng)無法回答小白菜的問話。小白菜急忙托王心培夫婦去找母親王氏和公婆喻氏。眾人趕到時(shí)，葛品連目光直視，雙手不斷在胸口亂抓，只是張不開口，說不出話來。這時(shí)候，眾人才想起去請(qǐng)大夫。大夫找來診斷后，說是患了痧癥，要用土辦法萬年青、蘿卜子煎湯灌救。然而湯灌下去后，葛品連依舊昏迷不醒，撐到傍晚，終于氣絕身亡。

    眾人悲痛欲絕，然而哭過之后，就要商議如何cao辦后事。商議的結(jié)果，是將尸體停放兩天后再出殯。喻氏愛子心切，細(xì)心地給兒子擦洗了身子，并換了干凈衣裳。因?yàn)榇蠓蛟\治在先，尸體也沒有任何異常，在場(chǎng)眾人都以為是痧癥致死，并沒有什么疑問。中國有句老話，叫做“寡婦門口是非多”。這似乎成了小白菜的讖語，她當(dāng)上寡婦才一天，是非就不請(qǐng)自來地找上了門。

    葛品連死后的第二天，也就是十月初十的晚上，尸體的口、鼻內(nèi)開始有淡淡血水流出（據(jù)《洗冤錄》記載，流火最忌桂圓，服之口鼻流血足以致死）。葛品連義母馮許氏見后疑心大起，提出義子死因可疑。喻氏過來仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)兒子尸體發(fā)青，口鼻確實(shí)有血水流出，聯(lián)想到兒子死前雙手不斷在胸口亂抓的慘狀，開始懷疑兒子是中毒而死。喻氏叫來兒媳小白菜盤問，小白菜一口咬定丈夫是痧癥致死，并無別事，但她驚慌的神色反倒令人更加起疑。

    當(dāng)下，喻氏與眾親友商議，決定請(qǐng)官府前來驗(yàn)尸，如果不是中毒就入殮出殯，如果是中毒致死就追究?jī)词?。喻氏為此?qǐng)來了倉前鎮(zhèn)地保王林。王林查看過尸體后，也認(rèn)為是中毒跡象，支持喻氏告官。當(dāng)晚，喻氏火速請(qǐng)人寫好了呈詞。呈詞中只說葛品連死因不明，請(qǐng)求官府驗(yàn)尸，并未提及其他人。次日一大早，便在王林的陪伴下向余杭縣衙遞交了呈詞。

    余杭知縣劉錫彤接到呈詞后，立即叫來門丁沈彩泉和仵作沈祥，準(zhǔn)備帶領(lǐng)一班衙役前去王心培家驗(yàn)尸，看是否是兇殺案。就在眾人正要出發(fā)的時(shí)候，應(yīng)約來給劉錫彤看病的陳湖（竹山）到來。陳湖與劉錫彤是無話不談的密友，劉錫彤便對(duì)陳湖講了葛品連之死蹊蹺。陳湖聽了，頓時(shí)如獲至寶地興奮起來，大談街頭巷尾聽來的關(guān)于葛品連妻子小白菜與新科舉人楊乃武的風(fēng)流韻事。

    這陳湖本是個(gè)秀才，因?yàn)槎靡稽c(diǎn)醫(yī)道，時(shí)常到縣衙給人看病。他平日就已經(jīng)與楊乃武不和，還曾經(jīng)被楊寫詩罵過，早就懷恨在心，而楊乃武又新中舉人，更令他妒火中燒，這下可逮著了機(jī)會(huì)，便不遺余力地誹謗楊乃武，恨不得要將小白菜與楊乃武那點(diǎn)捕風(fēng)捉影的傳聞?wù)f成是真的。又提到當(dāng)時(shí)葛品連為避嫌疑搬離楊家，從此夫妻失和，一次打架后小白菜還要出家。又說葛品連年紀(jì)輕輕，竟然暴死家中，內(nèi)中肯定另有別情，街坊鄰居都認(rèn)為是楊乃武與小白菜合謀下毒。

    陳湖一番繪聲繪色的話，令劉錫彤興趣大起，不斷追問更多細(xì)節(jié)。陳湖也滔滔不絕，添枝加葉，知道的不知道的都往外倒，只求能扳倒楊乃武。二人的談話從早上一直持續(xù)到中午。

    陳湖走后，劉錫彤帶著一干人趕到王心培家。第一眼見到“美而艷”的小白菜，劉錫彤就留下了輕佻放蕩的印象。待再看到矮胖的葛品連尸體時(shí)，心下對(duì)陳湖講述的潘金蓮、武大郎、西門慶的故事又相信了幾分。這潘金蓮是小白菜，武大郎是葛品連，西門慶當(dāng)然就是楊乃武了。

    當(dāng)時(shí)天氣正熱，葛品連的尸體已經(jīng)開始腐爛發(fā)臭，全身變?yōu)榈嗌?，尚未完全僵硬；肚腹開始水腫發(fā)脹，有十多個(gè)大水皰；口鼻內(nèi)有淡血水流出，直入眼耳。當(dāng)時(shí)法醫(yī)檢驗(yàn)均以宋代著名法醫(yī)學(xué)家宋慈的《洗冤錄》為準(zhǔn)繩，《洗冤錄》中記載死者中毒后的特征是：“牙根青黑，七竅流血，嘴唇翻裂，遍身小皰?！备鹌愤B尸體癥狀明顯與《洗冤錄》中記載不符。

    仵作沈祥隨即將銀針探入尸體咽喉，銀針立即變?yōu)榍嗪谏?。抽出銀針后，用皂角水擦洗，青黑色并不消失。這一點(diǎn)，卻是符合《洗冤錄》中“用銀針刺喉，銀針變暗擦之不去”的記載。

    ［古代說的毒藥主要是指劇毒的砒霜，成分為三氧化二砷。從化學(xué)原理上來說，銀的金屬性質(zhì)穩(wěn)定，與三氧化二砷是不能起反應(yīng)的。也就是說，真正致人死命的純凈砒霜是不能使銀變黑的。但古代的生產(chǎn)技術(shù)落后，致使砒霜里都含有少量的硫和硫化物雜質(zhì)。而恰恰是這雜質(zhì)中的硫與銀接觸后可立即起化學(xué)反應(yīng)，在銀的表面生成一層黑色的硫化銀。而在實(shí)際生活中，有些東西并沒有任何毒性，卻含有硫，比如雞蛋黃，因而用銀針插入蛋黃也會(huì)變黑。而一些劇毒但是不含硫的物質(zhì)，如農(nóng)藥、氰化鉀、氰化鈉等，卻不能使銀針變黑。當(dāng)然含硫的物質(zhì)中也有一些是有毒的，如亞硫酸鈉。因此單憑銀針來驗(yàn)毒實(shí)際上是有很大局限性的。］

    因?yàn)閮煞N癥狀互相矛盾，仵作沈祥一時(shí)也不能確定死者到底是不是中了砒霜，便想起來自己曾經(jīng)驗(yàn)過的一個(gè)吞食生煙土而死的死者狀況與此類似，便含含糊糊地說葛品連是中了煙毒。而門丁沈彩泉因?yàn)閺呐月犃岁惡拈L(zhǎng)篇大論，先入為主地認(rèn)為葛品連是中了砒霜?jiǎng)《?，認(rèn)定是沈祥搞錯(cuò)了。二人爭(zhēng)論了一會(huì)兒。沈彩泉是知縣身邊的紅人，沈祥見他堅(jiān)持說死者是中砒霜而死，料到必有深意，便識(shí)相地讓步了，改口向劉錫彤報(bào)告說死者是“服毒而死”，不過并未明確指明是煙毒還是砒霜。

    劉錫彤一聽“服毒”二字，立即想到陳湖說過的小白菜與楊乃武合謀下毒的事，便傳訊原告葛品連母喻氏，問她死者之前吃了些什么，飲食由誰負(fù)責(zé)。喻氏說了大致情形，說兒子死前只有兒媳婦小白菜在跟前服侍。此刻，劉錫彤更加肯定小白菜就是兇手，命人把她叫來，直接要她交代毒死丈夫的實(shí)情。小白菜對(duì)天發(fā)誓，矢口否認(rèn)?？蔁o奈知縣大人根本就不相信她，只命人將她帶回縣署審問。

    可憐的小白菜就這樣莫名其妙地身陷囹圄。不過，她雖然驚惶，心中并沒有絕望，她認(rèn)為她沒有下毒殺夫，事情很快就會(huì)弄清楚。只是她沒有想到，她這一次進(jìn)大牢，一蹲就是三年，而且這期間經(jīng)受了種種酷刑，情狀之慘烈，難以形容。

    當(dāng)然，她更沒有想到，因?yàn)橐患埧嵝瘫乒┑墓┰~，她將她仰慕敬重的男人也卷進(jìn)了這場(chǎng)奇冤大禍。

    叁、刑訊成冤

    劉錫彤將小白菜帶回縣衙后，先吃過午飯，稍事休息后，立即升堂審案。他早有成竹在胸，認(rèn)為很快就能破這起jian夫yin婦下毒謀害親夫案，因而一上來就威逼小白菜交代毒死丈夫的情形。小白菜大呼冤枉，堅(jiān)稱自己毫不知情，既不知道丈夫是服毒身死，也不知道毒藥從何而來。

    劉錫彤審問了一個(gè)下午，案情依然毫無進(jìn)展。他有些著急起來，終于忍不住直接問起小白菜與楊乃武的關(guān)系來。其實(shí)，楊乃武才是他最最關(guān)心的主題。他雖然年近七十，年紀(jì)老邁，可并不糊涂，如此迫切地將傳聞混同于事實(shí)，急不可待地要將楊乃武扯進(jìn)來，只因?yàn)樗鷹钅宋湓缬兴蕹鹪谙取?/br>
    劉錫彤，天津鹽山人，道光丁酉科順天鄉(xiāng)試舉人，之后多次會(huì)試不中，只好在地方上當(dāng)了一名小官。他最早在余杭城外的關(guān)卡任稅吏，是個(gè)九品小官，品級(jí)不高，但卻頗有實(shí)權(quán)，掌管著來往客商的船只課稅。他借著職務(wù)之便，經(jīng)常對(duì)商人橫征暴斂，大行敲詐勒索之事。當(dāng)時(shí)楊乃武還是個(gè)秀才，因?yàn)楦挥姓x感，生性好事，平日看到地方上不平之事，總是好管多說，伸張正義。他對(duì)劉錫彤的所作所為很是看不慣，一直想找機(jī)會(huì)教訓(xùn)一下對(duì)方。

    正好當(dāng)時(shí)余杭要修橋鋪路，楊乃武主動(dòng)向余杭知縣請(qǐng)纓到杭州府采購基建材料。辦完事后，楊乃武又去拜會(huì)與自己有師生之誼的杭州知府，以修橋鋪路是為地方造福為由，請(qǐng)求老師開了一張州府免稅公文?；氐接嗪缄P(guān)卡時(shí)，楊乃武佯稱自己是商船，劉錫彤的手下便索要高價(jià)稅銀。楊乃武稱要回去取銀兩，將貨船抵押在關(guān)卡處。但他卻沒有回家去取稅銀，而是將免稅公文撕成兩半后又來找杭州知府。見面后，只拿出半張公文，謊稱另半張被欲扣船敲詐的劉錫彤撕去，剩下的半張還是自己好不容易才搶奪回來的。杭州知府得知后勃然大怒，認(rèn)為劉錫彤撕毀公文，是藐視自己的權(quán)威，立即發(fā)火簽將其免職。

    劉錫彤就這樣丟掉了官職。過了很久，他才知道是余杭秀才楊乃武從中搗鬼，從此懷恨在心，發(fā)誓要報(bào)復(fù)。以致后來他花五千兩銀子再捐官時(shí)，也一定要做余杭知縣，就是為了尋找機(jī)會(huì)對(duì)付楊乃武。不過楊乃武多年來為當(dāng)?shù)匕傩兆隽瞬簧賹?shí)事，已經(jīng)是余杭名震一方的人物，又常把官紳勾結(jié)、欺壓百姓等事編成歌謠。對(duì)于這樣一個(gè)名氣很大的秀才，官府除了說他“慣作謗詩、毀謗官府”外，也無可奈何。

    前面曾經(jīng)提到過，余杭倉前鎮(zhèn)是漕米集中的地方。清朝征收糧米，歷來陋規(guī)極多。比如糧胥量米的時(shí)候，斛上之米要堆砌成尖，然后糧胥用腳踢三次斛，溢出之米稱為耗米，不許交糧的百姓掃取，而是要充公以彌補(bǔ)儲(chǔ)運(yùn)損耗。后來朝廷意識(shí)到積弊，明令禁止“腳踢淋尖”，且溢米準(zhǔn)由糧戶掃取，但唯獨(dú)倉前積弊照舊。由于受欺負(fù)的都是些中小糧戶，他們叫苦連天。性情豪爽耿直的楊乃武看到后很是不平，不但代他們交糧米，還代他們寫狀子，向衙門控告糧胥克扣浮收，請(qǐng)求官府剔除錢糧積弊，減輕糧戶額外負(fù)擔(dān)。結(jié)果被控告的倉前糧胥何春芳（即逼jian小白菜未遂之人）反咬了楊乃武一口，說他有意鼓動(dòng)農(nóng)民抗糧不交，代農(nóng)民包交漕米是為了從中牟利。知縣劉錫彤如獲至寶，立即傳訊楊乃武，不料楊乃武據(jù)理力爭(zhēng)，侃侃而談，讓劉錫彤伺機(jī)報(bào)復(fù)的計(jì)劃破產(chǎn)，最后只說他“吵鬧公堂，目無王法，面加斥逐”。有劉錫彤的庇護(hù)，糧胥何春芳舞弊照舊。楊乃武氣憤下，寫了一副對(duì)子“大清雙王法，浙省兩撫臺(tái)”，半夜貼在縣衙墻上。

    這件事后，知縣劉錫彤和糧胥何春芳均恨楊乃武入骨。但楊乃武有才又有財(cái)，始終沒有什么把柄落在他們手中，現(xiàn)在又高中了舉人，成為天子門生，要加害更是難上加難。不料天下掉下來個(gè)葛品連小白菜事件，成了他們最好的報(bào)復(fù)機(jī)會(huì)。最初，劉錫彤聽到陳湖大談楊乃武與小白菜撲朔迷離的緋聞以及合謀殺夫的嫌疑時(shí)，表面不動(dòng)聲色，內(nèi)心卻早已竊喜不已，暗道：“好你個(gè)楊乃武，這下你終于落到我手里了！”

    不過無論劉錫彤如何威逼利誘小白菜交代與楊乃武的私情，小白菜只承認(rèn)自己與楊乃武不過是房東與租客的關(guān)系，別無私情，楊乃武和自己均與丈夫葛品連的死無關(guān)。劉錫彤反復(fù)詢問所謂jian情，卻始終問不出頭緒，他再也忍耐不住、正準(zhǔn)備下令對(duì)小白菜用刑之時(shí)，一旁的捕役阮德（其姐阮桂金與糧胥何春芳有私情）叫住了他。

    回到后堂，劉錫彤才得知自己的親生兒子劉子翰曾經(jīng)誘jian過小白菜，事情立即變得復(fù)雜起來。

    當(dāng)天晚上，劉子翰、何春芳派阮桂金到監(jiān)獄中誘騙小白菜說：“葛品連是被毒死的，驗(yàn)尸已經(jīng)明確。外面都傳說是你謀殺親夫，罪名一成立，你就要被凌遲處死。要想活命，只有說是別人叫你毒死的。你在楊乃武家住過，外面早就說你和他有關(guān)系，如果你說出是楊乃武叫你毒死的，你就不會(huì)得死罪了。楊乃武是新科舉人，有面子，也不會(huì)死，也不過就是把舉人的頭銜革掉，明年再考，還是舉人?！庇挚謬樞“撞瞬坏谜f出劉子翰之事，不然就要讓她罪上加罪。小白菜已經(jīng)嚇得六神無主，也不敢回答。

    第二天一早再次過堂，劉錫彤依舊逼問小白菜jian情和毒藥的事，小白菜照舊說不知情。劉錫彤就叫動(dòng)刑。據(jù)《申報(bào)》記載，刑罰不但用到了拶刑（夾手指的刑具），甚至還有傳說中最為恐怖的“燒紅鐵絲刺乳，錫龍滾水澆背”，即用燒紅的鐵絲刺穿犯人的rufang，將guntang的水澆在犯人背上。小白菜幾次昏死過去，終于熬刑不過，按照阮桂金教的話招認(rèn)了。供狀大致如下：

    自我租住楊家，楊乃武便對(duì)我有意思。剛開始他還有所顧忌，后來他第二任妻子大詹氏因難產(chǎn)去世后，就多次調(diào)戲我。同治十二年（1873）九月二十八日傍晚，丈夫去了店里，楊乃武又來調(diào)戲我，我素念楊乃武風(fēng)流儒雅，把持不住，同意其要求。此后，兩人一有時(shí)機(jī)，便行茍且之事，不計(jì)次數(shù)。次年搬離楊家后，兩人仍有來往，被丈夫察覺。八月二十四日，丈夫以我腌制咸菜遲誤生氣毆打，我剪落頭發(fā)哭鬧。楊乃武尋機(jī)過來勸慰，說要娶我為妻，我以有夫拒絕，楊就勸我毒死丈夫，并說過門后與原妻地位身份一樣，不分妻妾、大小，我也就應(yīng)承下來。十月初五日傍晚，楊乃武來到我家，交給一包砒霜末，囑咐我尋機(jī)下手。十月初九日上午，丈夫因流火疾返家，要我買東洋參和桂圓煎湯服用，我就將砒霜倒入湯中，丈夫吃下就死了。

    小白菜招供時(shí)，已經(jīng)是十月十一號(hào)的晚上。劉錫彤心花怒放之下，不顧夜色已深，派捕役阮德帶人去抓捕楊乃武。楊乃武一家已經(jīng)睡下，被阮德敲門敲醒，剛一開門，就被五花大綁了起來，押到縣衙門。劉錫彤不顧年事已高，連夜鞫問。楊乃武本來脾氣就硬，深更半夜又被人莫名其妙地綁到了衙門，正是一肚子火，不但堅(jiān)決否認(rèn)與小白菜通jian害人之事，還對(duì)劉錫彤極盡嘲諷，說他半夜派人強(qiáng)闖民宅，拘系文人，有違大清律例。劉錫彤拿出了小白菜的口供，楊乃武更是怒斥劉錫彤憑空誣陷。劉錫彤很是惱火，但楊乃武考中舉人，已經(jīng)是有功名的人，清朝制度規(guī)定對(duì)有功名之人不得施加刑罰。劉錫彤一時(shí)拿楊乃武沒有辦法，只好將他先押入大牢。

    楊乃武被關(guān)了起來，暫時(shí)失去了自由。他雖然十分氣憤，但卻依舊自信，自認(rèn)為三日之內(nèi)必能走出大牢，因?yàn)樗吹搅诵“撞斯┰~中有“十月初五日楊乃武親自交給我砒霜”一說，而剛好十月初五那天，他并不在余杭城內(nèi)。

    原來當(dāng)時(shí)楊乃武岳父詹耀昌已經(jīng)病故，雖已落葬，但并未除靈，定好十月初三除靈，十月初五舉行過繼禮，將詹善政（詹耀昌兄子）過繼給詹耀昌為嗣子。十月初二，楊乃武趕到杭州城辦理中舉事宜（中舉者須在張榜后兩三個(gè)月內(nèi)辦理確認(rèn)和報(bào)到手續(xù)，否則將視為棄權(quán)處理），初三離開杭州城，直接趕往南鄉(xiāng)詹耀昌家祭奠。與他一同前往的還有監(jiān)生吳玉琨（詹耀昌的干兄弟）、沈兆行、孫殿寬等人。此后，楊乃武一直呆在岳父家。十月初五舉行詹善政的過繼禮時(shí)，在場(chǎng)的楊乃武、吳玉琨、沈兆行、孫殿寬、楊乃武的堂兄楊恭治等人都在過繼書中畫押作證。直到十月初六，楊乃武才返回余杭家中。正因?yàn)橛性S多人證，楊乃武有恃無恐，他堅(jiān)信劉錫彤的誣賴根本無法得逞。

    另一邊，劉錫彤也在積極行動(dòng)，十月十二號(hào)一早，他便將連夜寫好的呈文送報(bào)杭州知府陳魯，稱楊乃武涉嫌通jian謀毒，要求革去其舉人身份。按照清朝制度，革去功名需由巡撫上報(bào)朝廷具題。陳魯與劉錫彤關(guān)系密切，見劉錫彤一再強(qiáng)調(diào)事關(guān)重大，也極為重視，立即呈報(bào)給浙江巡撫楊昌浚，再由楊昌浚向朝廷具題。吏部接受具題后，研究是否批準(zhǔn)革去楊乃武舉人時(shí)，同治皇帝知道了此事。這位皇帝自登上皇位那一天起，便一直生活在其母慈禧太后的陰影下，處處受到掣肘。不過他有一位很好的皇后阿魯特氏，帝后感情很深，因而最恨jian夫yin婦這類的事，便親筆在楊昌浚的具題上批道：“楊乃武著革去舉人，其因jian謀死本夫情由，著該撫審擬?！?/br>
    在批文下達(dá)前，監(jiān)生吳玉琨、詹善政等人聯(lián)名向劉錫彤遞交了公稟呈詞，聯(lián)合證明楊乃武十月初五人在南鄉(xiāng)，根本不可能當(dāng)面交給小白菜砒霜。劉錫彤便安排楊乃武與小白菜當(dāng)面對(duì)質(zhì)。小白菜害怕受刑，一口咬定原供屬實(shí)。楊乃武當(dāng)場(chǎng)破口大罵，怒斥小白菜信口雌黃。小白菜默然低頭，內(nèi)心無限愧疚。由于革除楊乃武功名的批文還沒有到達(dá)，劉錫彤不便對(duì)楊乃武用刑，但認(rèn)為根據(jù)小白菜的供詞已經(jīng)開始定案，便當(dāng)場(chǎng)判定吳玉琨等人是作假證以為楊乃武開脫，只將結(jié)果詳報(bào)上司杭州知府陳魯。

    ?。露?，劉錫彤將人犯楊乃武、小白菜，人證喻氏、王氏、詹彩鳳等及相關(guān)卷宗解押到杭州城，但卻有意扣押了吳玉琨等人遞交的楊乃武十月初五不在余杭的證詞，沒有上交。不但如此，劉錫彤還親自趕到杭州，上下活動(dòng)，將小白菜“十月初五日楊乃武親自交給我砒霜”的供詞改成了十月初三。

    ｛人1｝杭州知府陳魯是靠軍功起家，最看不起文人，認(rèn)為他們只會(huì)吟風(fēng)弄月、聒噪惹事。對(duì)于楊乃武之名，他也早有所聞，據(jù)說此人恃才傲物，好議短長(zhǎng)，且慣作謗詩，毀謗官府，還曾經(jīng)在倉前鎮(zhèn)率領(lǐng)糧戶鬧糧，因而他一開始就對(duì)楊乃武印象極壞。剛好此時(shí)，朝廷革除楊乃武舉人身份的批復(fù)已到，陳魯一開始審訊，不問其他人，先逼取楊乃武的口供。楊乃武依舊傲氣十足，拒不招供，陳魯便命人對(duì)其嚴(yán)刑拷打。凡是杭州府有的酷刑都使出來了，如杖打、上夾棍、跪釘板、跪火磚、吊天平架等等。楊乃武本來恨極小白菜攀誣自己，在刑訊中幾次死去活來后，才對(duì)小白菜的處境有了刻骨的體驗(yàn)。在那樣的折磨下，他唯一的想法就是只求速死。最終，他如同小白菜一樣，也沒能熬住酷刑，被迫誣服招供。

    ！｝涉案的兩名犯人均已經(jīng)招供，剩下就是追查毒藥的來源——楊乃武是在哪里買的砒霜。楊乃武從來沒有買過砒霜，根本無從回答，但被拷打得急了，突然想起來曾經(jīng)見到倉前鎮(zhèn)有一家“錢記愛仁堂”藥鋪，便供認(rèn)說：“十月初三，我假稱要毒老鼠，花了四十文錢在錢記愛仁堂鋪內(nèi)買了紅砒，交給了葛畢氏（小白菜）?！标愻斢謫査庝伬习褰惺裁矗瑮钅宋湫趴诖鸬溃骸板X寶生。”于是陳魯派劉錫彤到倉前鎮(zhèn)緝捕“錢記愛仁堂”藥鋪的老板“錢寶生”，以獲取罪證。

    1｝十月二十七日，劉錫彤回到余杭，沒有直接派人去倉前鎮(zhèn)“錢記愛仁堂”找“錢寶生”，而是先找來訓(xùn)導(dǎo)章濬（章綸香）商議如何應(yīng)付?？梢娝麅?nèi)心已經(jīng)知道“錢寶生”不過是楊乃武為了避免受刑隨口捏造出來的名字。章濬素來厭惡楊乃武，當(dāng)即向劉錫彤獻(xiàn)計(jì)，由他先寫信通知“錢寶生”，要錢大膽承認(rèn)賣過砒霜給楊乃武，便決不治罪。如果錢不承認(rèn)，有楊乃武親口供詞為憑，反而要加重治罪。

    “錢記愛仁堂”藥鋪的老板被帶到縣衙后，稱自己名叫錢坦，也叫錢鹿鳴，但就是不叫錢寶生。而且他藥鋪從來沒有賣過砒霜，也從來沒有見過楊乃武。這樣的證人如果送去杭州，不是反而為楊乃武開脫嗎？劉錫彤一時(shí)十分著急，對(duì)錢坦一再威逼利誘，要他承認(rèn)自己就是錢寶生，且賣過砒霜給楊乃武。不料錢坦為人尚有正義感，知道事關(guān)人命，堅(jiān)決不肯同意作偽證。

    正在僵持之時(shí)，錢坦同父異母弟錢塏得知兄長(zhǎng)無故被抓進(jìn)縣衙后，非常著急，也不問明究竟，就開始四處打點(diǎn)。他知道秀才陳湖與知縣劉錫彤關(guān)系密切，便托陳湖出面。陳湖并不了解事情經(jīng)過，不過他一向好事，為了顯示自己與知縣大人關(guān)系非同一般，也不事先與劉錫彤打招呼，直接就帶著錢塏來到縣衙。二人到達(dá)之時(shí)，劉錫彤正與錢坦密談，二人只好在外間等候。剛好此時(shí)門丁沈彩泉進(jìn)來，陳湖由此得知了事情經(jīng)過。他當(dāng)然希望楊乃武死無葬身之地，便主動(dòng)向錢塏曉以利害：說楊乃武已經(jīng)招供買砒霜是毒老鼠，如果他哥哥錢坦不承認(rèn)，就是包庇殺人犯，也要被同判死刑；如果承認(rèn)，頂多是杖責(zé)而已，決不會(huì)吃官司。錢塏聽了大吃一驚，等哥哥錢坦出來，急忙力勸他承認(rèn)就是“錢寶生”。陳湖也向錢坦保證不會(huì)送他去杭州作證。錢坦猶豫后，終于還是答應(yīng)了，當(dāng)場(chǎng)在縣衙門房里寫了一張賣砒霜給楊乃武的具結(jié)（舊時(shí)交給官府的一種畫押字據(jù)）。劉錫彤得到具結(jié)后大喜過望，又擔(dān)心錢坦反悔，親筆寫下“此案與錢坦無干”的保證書，隨即放錢氏兄弟回家。

    同治十二年（1873）十一月初六，“錢寶生”的賣砒霜具結(jié)送到杭州，杭州知府陳魯認(rèn)為案情已經(jīng)大白于天下，隨即根據(jù)供詞及具結(jié)定案：小白菜因jian同謀殺死親夫罪凌遲處死，楊乃武以起意殺死他人親夫罪斬立決。

    清朝制度，死刑案件要逐級(jí)審理，陳魯?shù)亩徍螅袥Q還要上報(bào)浙江按察使司（掌全省案獄的專職機(jī)構(gòu)）核準(zhǔn)。此時(shí)，卷宗中記載死者葛品連的“口鼻流血”已經(jīng)被改為“七竅流血”。

    浙江按察使蒯賀蓀也是舉人出身。因?yàn)榕e人前程遠(yuǎn)大，能夠輕易娶到美貌的三妻四妾，楊乃武為一個(gè)出身低賤的小白菜下毒殺人，在當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)直是匪夷所思之事。因而蒯賀蓀接到案卷后，對(duì)于楊乃武不顧舉人身份因jian謀毒感到不可理解。為此，他詳細(xì)閱覽了全部卷宗，并親自對(duì)楊乃武、小白菜進(jìn)行了兩次訊問。楊乃武、小白菜經(jīng)過殘酷的身心折磨后，均已經(jīng)心灰意冷，毫不反抗，竟然沒有把握住這一大好的翻案機(jī)會(huì)，依舊照前供述。蒯賀蓀還不放心，又向負(fù)責(zé)初審的劉錫彤和二審的陳魯詢及案情的經(jīng)過，是否有可疑的情況。劉錫彤和陳魯均拍胸脯保證，說此案鐵證如山，絕無冤屈。蒯賀蓀見此，就召案犯、證人畫押通過，將案件按照杭州知府陳魯?shù)囊庖娚蠄?bào)浙江巡撫楊昌浚。

    楊昌浚接案后，照例提審了楊乃武、小白菜，但二人擔(dān)心再次遭受皮rou之苦，均依樣畫供。楊昌浚于同治十二年（1873）十二月二十日結(jié)案，將結(jié)果上報(bào)朝廷。只等朝廷批準(zhǔn)，就可對(duì)楊乃武、小白菜執(zhí)行死刑。