崔繹則在宣州境內(nèi)四處攻城略地，繼續(xù)收編朝廷的殘余部隊(duì)，加上投降的宣州軍，兵力猛增至四萬，再加上鐘遠(yuǎn)山手中的三萬人，燕州守軍一萬人，足足有八萬之多。

    消息傳到京城，無人不膽寒心驚，武王竟是在短短四個(gè)月的時(shí)間里就攻占了宣州府，又有燕州這塊后方和鐘遠(yuǎn)山所轄的江州，足足劃去了大楚五分之一的版圖！

    而宣州又是大楚每年糧食、油鹽、絲帛的出產(chǎn)大戶，武王得宣州，就猶如扼住了朝廷的經(jīng)濟(jì)命脈，虧空的國庫無力支撐再戰(zhàn)，啟圣帝崔頡只得按下心中怒火，派人前去招安。

    宣州府內(nèi)，崔繹正坐在曾經(jīng)的老丈人、如今的階下囚謝效的官椅上，來使展開圣旨，剛以“奉天承運(yùn)”開了個(gè)頭，就被他劈頭蓋臉潑了一身的墨。

    崔繹囂張地道：“圣旨？本王不愛聽，皇兄想說什么，直說就得了?！?/br>
    山簡(jiǎn)在一旁忍笑提醒：“王爺，謝大人用的可是宣州上好的君子墨，我聽文譽(yù)說夫人從前甚是喜歡，灑了可惜了?！?/br>
    崔繹“唔”了一聲，一抬手吩咐道：“去把庫房里的君子墨都打包帶走?！币慌杂H兵馬上去辦，他這才又朝來使努努嘴，“接著說，說快點(diǎn)，本王肚子餓了?！?/br>
    來使?jié)M頭墨水，也不敢擦，將弄臟的圣旨卷卷收好，謙卑地道：“王爺，皇上說了，王爺與皇上是至親手足，血濃于水，若是因?yàn)樾﹤€(gè)什么誤會(huì)導(dǎo)致兄弟鬩墻，輕則戰(zhàn)火連年，殃及百姓，重則邊疆失守，山河淪陷，列祖列宗好不容易打下來的天下毀于一旦，何其哀矣，愿王爺能以江山社稷為重，莫再輕啟戰(zhàn)端，皇上許王爺兼任燕、宣二州州牧之職，更加封王爺為龍威武王，世襲一等公，側(cè)妃長(zhǎng)孫氏為三品誥命夫人，長(zhǎng)女崔嫻為華寧郡主……”

    崔繹嗤之以鼻，轉(zhuǎn)著一桿毛筆玩。

    “……追封王爺生母、已故孝憐皇后為元敏孝憐皇太后?！?/br>
    崔繹手中的毛筆頓住了。

    山簡(jiǎn)馬上道：“王爺！王爺，追封之事，若由王爺本人來做，那便是彰孝悌于天下，若由旁人來做，則不過是紙糊的燈籠，徒有其表，沒有分毫的意義！現(xiàn)下我軍氣勢(shì)如虹，正是應(yīng)該一鼓作氣攻入京城，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多！”

    崔繹一動(dòng)不動(dòng)，也不知聽進(jìn)去了沒有，山簡(jiǎn)正要再勸，崔繹豎起手掌，讓他不要再說，并朝來使道：“你回去，告訴皇兄，本王會(huì)好好考慮?！?/br>
    “王爺！”

    “下去吧?！?/br>
    來使告退，山簡(jiǎn)氣急敗壞地道：“王爺，成大事者豈能為這些細(xì)枝末節(jié)的事裹足不前？封賞之事不過是做給人看的，宣州牧也好一等公也罷，宣州都已經(jīng)是王爺囊中之物了，何須他來賞賜？等王爺將來榮登大寶，這萬里江山都是王爺一個(gè)人的，到時(shí)候想要如何加封生母還不都是王爺一句話的事！”

    崔繹搖搖頭：“本王不是在為這個(gè)裹足不前。”

    山簡(jiǎn)深深呼吸，按捺住心中怒焰，問道：“那敢問王爺為何不下令一口氣攻陷京城，直接摘了崔頡的九龍金冠？”

    崔繹斜著頭看他，反問：“你是想本王摘了他的皇冠，還是想本王摘了他的人頭？”

    山簡(jiǎn)說不出話來了，崔繹將桌上自己原封未動(dòng)過的冷茶抓起來遞過去：“喝點(diǎn)水，冷靜冷靜，再回答本王的話?！?/br>
    山簡(jiǎn)低聲答是，接過冷茶，望著那姜黃色的茶湯中倒映出的自己，滿臉的焦慮與煩躁。

    “本王何嘗不想揮軍繼續(xù)西進(jìn)，一口氣把龍椅和江山搶過來，”崔繹大手拍了拍官椅的扶手，聲音低沉緩慢，“本王承認(rèn)，在聽到他說要追封本王的生母為太后時(shí)，確實(shí)心動(dòng)了一下，但那不是本王勒馬不前的原因?！?/br>
    崔繹目光渙漫地看著不知何處：“你要問本王為何要休兵，本王自己……其實(shí)也說不太清，只是一種感覺，覺得眼下不能再打了?！?/br>
    山簡(jiǎn)愕然望著他，崔繹也扭過頭來看著他，嘴角隱約笑著，似乎期待他來解釋一下這種“感覺”。

    的確是不宜再打了，山簡(jiǎn)心頭泛起一陣苦澀，如今崔繹雖手握三州四十余縣，八萬重兵，但宣州占而未收，難保下屬官員不會(huì)懷有異心，八萬軍隊(duì)中更有大半是收編來的鎮(zhèn)反軍，不比燕州舊部忠心，萬一在戰(zhàn)場(chǎng)上反水，那既得的戰(zhàn)果也會(huì)瞬間化為泡影。

    “王爺?shù)淖龇ㄊ菍?duì)的，現(xiàn)在須得停下來重新整編軍隊(duì)，不宜再打了。”看完宣州的來信后，百里贊對(duì)崔繹停戰(zhàn)休兵的做法予以了肯定。

    持盈閑倚在榻上，一手打著扇子，也道：“眼下最要緊的，是將降兵重新整編，再過一個(gè)月江州宣州的糧食就該到收獲的季節(jié)了，若不趕在秋雨到來前收割，來年便沒有足夠的糧食，宣州雖官倉富足、謝家更有幾輩人的經(jīng)營，但終究只是大楚的一個(gè)周，江南三州，皇上仍握有其二，拼糧草，我們未必能贏。”

    百里贊連連點(diǎn)頭：“我也是這么想，而且也得防著呼兒哈納趁亂南下，燕州現(xiàn)只有一萬人，若真是遇上北狄人大舉攻關(guān)，只怕守不住?！?/br>
    持盈一笑，道：“之前我還怕王爺殺紅了眼不管不顧，而今看來，倒真是冷靜成熟多了?！?/br>
    丫鬟端著一碗湯藥進(jìn)來，百里贊笑著揶揄道：“夫人現(xiàn)在身子不一般，還是少cao心為好，王爺是石中璞玉，匣中明珠，終究是會(huì)發(fā)光的。”

    持盈接過藥來喝了，小秋又捧著一盅腌李子進(jìn)來了：“夫人，奴婢在街上看到有人賣腌李子，想著夫人喝過藥以后嘴里發(fā)苦，一定想吃酸甜的，就買了些回來，夫人快嘗嘗看?！?/br>
    “就你想得周到?！背钟χ惺肿屗皝?，拈了一顆腌李子，放進(jìn)嘴里一咬，瞬間整張臉都扭曲了，噗地一聲吐了出來，慘叫道：“怎么這么酸！”

    小秋詫異道：“夫人，懷孕的女人不就愛吃酸的嗎？奴婢嘗過覺得酸了才買的?！?/br>
    持盈捂著嘴欲哭無淚：“這也太酸了……哪里是人吃的，快端走快端走，看得我牙根子都酥了。”

    百里贊好奇地也伸手來撿了一顆，一嘗，被酸得險(xiǎn)些抽過去，忙不迭地吐進(jìn)一旁的痰盂里，又端起茶水趕緊地漱了口，心有余悸地問：“夫人懷著小姐的時(shí)候一直吃這個(gè)？”

    持盈搖頭：“沒有，酸的也吃，但不愛吃這么酸的，一直吃這個(gè)我的牙還要不要了，懷著嫻兒那會(huì)兒就愛吃辣的，無辣不歡?！?/br>
    小秋忙接口：“酸男辣女，要不夫人怎么生的是個(gè)小姐而不是小世子呢，夫人這回可得多吃些酸的，也好給王爺生個(gè)白白胖胖的小子，將來做太子呀！”

    “八字還沒一撇呢就惦記上了太子，”持盈嗔怪地用手指戳了她腦門一下，“生個(gè)胖小子，將來長(zhǎng)大做了太子，可是要娶你做太子妃？”

    小秋唰地臉就紅了，又是跺腳又是甩手：“夫人就愛取笑奴婢！”

    持盈和百里贊都笑了，百里贊擺擺手道：“既然是小秋姑娘的好意，夫人多少也吃點(diǎn)，若真能生個(gè)小世子，王爺也高興不是？”

    持盈哀嚎道：“你們可饒了我吧，這玩意兒怎么吃……要不你們陪著我吃？”

    百里贊馬上打個(gè)哈哈裝作自己什么也沒說過，小秋卻一本正經(jīng)地?fù)炝藗€(gè)李子，表情視死如歸：“如果陪著夫人吃夫人就能生個(gè)小世子，奴婢這就吃?！闭f著就要往嘴里放，嚇得二人連忙阻止。

    百里贊道：“別想不開！”

    持盈又想哭又想笑：“快別耍寶了，這時(shí)候該吃晚飯了，去廚房看看我要吃的剁椒魚頭好了沒，快去?！本桶研∏锿鈹f。

    小秋嘟著嘴，還在嘀咕著酸男辣女這樣那樣，鐘綠娉從外面進(jìn)來了。

    “jiejie，先生也在啊，”鐘綠娉領(lǐng)著一個(gè)丫鬟春風(fēng)滿面地走進(jìn)來，“jiejie，我聽廚房的人說jiejie最近愛吃辣的，特意去買了老壇野山椒，做了這清炒毛肚片，手藝不好，還望jiejie不要嫌棄。”

    持盈一看那丫鬟從食盒里端出來的水靈毛肚眼就直了，心花怒放道：“還是meimei懂我！”

    小秋猶不甘心：“表姑娘，你可不能這么慣著夫人，都說酸男辣女……”

    鐘綠娉笑起來，安慰道：“酸男辣女不過是民間的說法，做不得準(zhǔn)的，當(dāng)初我娘生我兩個(gè)哥哥的時(shí)候，都是愛吃辣的，反倒是生我的時(shí)候嗜酸，可見這口味和男女并沒有什么關(guān)系，jiejie現(xiàn)在時(shí)常孕吐，吃下去的大都吐掉了，再不順著她慣著她，肚子還沒大起來人就先瘦了，那可怎么得了？”

    “哎！”持盈也被說得一窘，“一個(gè)比一個(gè)貧了，meimei既然來了就坐下一道吃，先生？”

    百里贊起身道：“府衙里還有事，我就先回去了，曹將軍的親事也準(zhǔn)備得差不多了，姑娘娘家人說八月十六正是黃道吉日，定在了那天，曹將軍是王爺跟前的老人了，成親不能太寒酸了，我按燕州官家娶妻的儀制去辦的，等王爺回來了，夫人再同王爺商量商量，看賞些什么。”

    持盈舒心地笑著點(diǎn)頭：“成，有勞先生了，王爺過幾日便回來了，中秋加上曹將軍大婚，雙喜臨門，一定得好好慶賀慶賀?！?/br>
    小秋掰著手指道：“不對(duì)不對(duì)，是三喜臨門才對(duì)，夫人有了身孕的事王爺還不知道呢，可不又是一喜嗎？”

    “哎，那要這么說，王爺打了勝仗也是一喜，那豈不是四喜臨門了？”鐘綠娉也笑道。

    “不管多少喜，總之最近都是好事，而且以后也會(huì)越來越好的。”持盈拉著鐘綠娉的手，數(shù)人都笑得合不攏嘴。

    持盈忽道：“小秋，去偏院叫靜王爺也來一同用晚飯，他還不知道王爺要回來了的事。”

    125、揮金如土

    持盈轉(zhuǎn)頭吩咐小秋：“小秋，去偏院叫靜王爺也來一同用晚飯，他還不知道王爺要回來了的事，這幾個(gè)月就沒怎么見他出門走動(dòng)，老悶著對(duì)身體也不好。”

    小秋答應(yīng)著，一路小跑地去了，鐘綠娉與持盈抵膝坐著，臉上的神情卻有些不安，瞟了門外一眼，抿著唇不說話。

    “怎么了？”持盈撫著她手背問，“懷祐與你也是表兄妹，同席吃飯也不是一兩回了，可是心里還有顧忌？”

    鐘綠娉面有難色，吞吞吐吐地道：“若他是把我當(dāng)表妹那倒是也罷了?！?/br>
    崔祥暗戀著鐘綠娉持盈倒是早就知道，不過她假裝并不知情，問道：“怎么說？”

    鐘綠娉猶豫了一陣，持盈道：“如果不方便說就算了，我叫人去把小秋追回來?！薄斑€是別了吧，我……”鐘綠娉表情掙扎，最后低著頭小聲說，“jiejie，我有件事一直瞞著你們?！?/br>
    “什么事？”持盈問。

    鐘綠娉囁嚅一陣，道：“我……我娘讓我……”

    持盈想起張氏那殷勤的模樣，又想起崔祥對(duì)鐘綠娉莫名其妙的愛慕，便猜到了幾分，只不說，問她：“二舅母囑咐了你事情？難事？可有我?guī)偷蒙厦Φ牡胤剑俊?/br>
    鐘綠娉馬上飛快搖頭：“不要不要！千萬不要，jiejie，這事兒你可得站在我這邊，為我做主才行?！?/br>
    持盈笑起來：“jiejie怎么會(huì)不幫你，說罷，什么事？”

    鐘綠娉似乎覺得極難啟齒，但還是結(jié)結(jié)巴巴說了：“我娘……那天王爺問起我年歲，問我可曾許了人家，我娘便起了心思，想要我和王爺結(jié)為夫妻，親上加親，被爹爹訓(xùn)斥了，說王爺對(duì)夫人一往情深，咱們不能做這棒打鴛鴦的惡人，對(duì)我也不好，我娘雖然答應(yīng)不再提這事，可……還是不大甘心，就又……又……”

    “又想要你嫁給靜王爺，是嗎？”持盈替她把說不出口的話說了出來。

    鐘綠娉一臉難過地點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“jiejie，你是知道我的，我就愛爹爹那樣的武士，將軍，靜王爺……他就是個(gè)沒長(zhǎng)大的小孩兒，我是不愿意和他過一輩子的?！?/br>
    門外院中，崔祥聽了小秋的話，得知鐘綠娉今天也在主院用飯，幾乎是飛奔而來，剛要邁步上臺(tái)階，卻聽見了這話，腳步一下就僵住了，半天沒落下去。

    鐘綠娉繼續(xù)說：“楊將軍英武偉岸，又情深意重，我既與他無緣，也是我沒有福氣……”

    崔祥呆立在階前，如遭雷擊——鐘綠娉喜歡楊瓊！那個(gè)家徒四壁又沒趣的男人，到底哪里好？

    “但縱然是如此，我還是不改初衷?！?/br>
    崔祥心頭更是絕望——明知道楊瓊不喜歡她，她竟然還癡情不改？

    一時(shí)悲憤交加，飯也不想吃了，失魂落魄地掉頭就走。

    鐘綠娉尚不知自己的話被他拎著半截就跑了，仍在說著：“我既發(fā)了誓要嫁個(gè)將軍，就一定要如愿以償才好，不是楊將軍，也還會(huì)有別的將軍，我不怕等著。其實(shí)說來也是我不好，娘那樣說，我不敢不聽，七王爺來到江州府的時(shí)候又哭又鬧，不吃不喝，娘讓我去探望他，說些寬解的話，我心想這也沒什么，就去了，誰知道他這就纏上我了，天天地往我住的院子跑，要不就是差人送東西過來，我真是怕了他了，又不敢回絕他，jiejie，你說我該如何是好？”

    持盈聽完真是啼笑皆非，沒想到他們之間還有這樣的事，鐘綠娉既怕崔祥纏上自己，又怕拒絕了他惹出多的麻煩，兩頭為難，又無人可說，若不是今天自己偶然想到請(qǐng)崔祥過來一道用飯，她還不定要瞞到什么時(shí)候去。

    “王府大了，人也多，我竟不知道還有這樣的事，”持盈笑著，丫鬟端上飯菜，小秋回來，表情【縱橫你大爺?shù)摹坑杂种?，“小秋？王爺呢？?/br>
    小秋看了一眼鐘綠娉，含糊地道：“王爺說身子不舒服，就不來了?！?/br>
    持盈知道事情必沒有這么簡(jiǎn)單，怕是當(dāng)著鐘綠娉不好說，也就點(diǎn)點(diǎn)頭：“看看，我就說要悶出病來，一會(huì)兒吃過飯我去看看他?！瘸园桑瑒偛耪f到哪兒了？哦對(duì)，懷祐平日都不大出門去，還能變著花樣給你送東西？”

    鐘綠娉給持盈盛了一碗湯，坐下來認(rèn)真地說：“這正是我要說的，本來jiejie有孕在身，我是不該拿這些事來煩jiejie的，可王爺今天送一對(duì)簪子，明天送一副鐲子，后天又送一匹料子，都是極好的東西，我就尋思著他怎么會(huì)有那么多的錢，這前前后后都送了我近千兩銀子的東西了?！?/br>
    持盈驀然大吃一驚：“近千兩銀子的東西？！”

    崔祥有這么多錢嗎？有，他雖然被崔頡削了實(shí)權(quán)，但因?yàn)閼B(tài)度較好，仍然保有王爺?shù)念^銜，食邑千戶，再加上原來的一些家底，一千兩銀子不算什么。可有再多的銀子，也是在京城的王府里，他的錢在酒樓吃飯的時(shí)候都被摸了個(gè)干凈，還得自己干活還債呢，上哪兒去找這么多銀子給鐘綠娉送禮？

    鐘綠娉雖沒有明著說什么，但意思已經(jīng)很明白了，崔祥八成是拿了王府的錢去做私用。

    燕州本就貧窮，崔繹又是個(gè)被抄了家的王爺，當(dāng)初差點(diǎn)連吃飯的錢也沒了，府庫中不多的一點(diǎn)積蓄都是這兩年里辛辛苦苦攢下來，預(yù)備有大事的時(shí)候用的，結(jié)果崔祥竟然背著自己挪用了？

    這下持盈連吃飯的心情也沒了，讓小秋去叫管家把庫房打開仔細(xì)清點(diǎn)一遍，然后過來回話。

    管家半個(gè)時(shí)辰后回來，跌跌撞撞撲進(jìn)門來，一見持盈就跪了下去，痛哭流涕起來：“老仆無能！請(qǐng)夫人責(zé)罰！”

    “你這是做什么，快起來！小秋，快把人扶起來?！背钟豢此@大難臨頭的模樣就知道自己沒猜錯(cuò)，一邊叫人把管家扶起來，一邊喝了口水壓驚。

    管家一把鼻涕一把淚地說：“夫人，老仆剛清點(diǎn)了庫房的銀子，足足少了一千三百兩?。∵@可是夫人辛辛苦苦帶著大家起早貪黑，好不容易囤起來的銀子??！老仆疏于查點(diǎn)，竟被人偷走了這么多，老仆就是以死謝罪也無法彌補(bǔ)這么大的過失??！”

    鐘綠娉還沒走，在陪持盈做女紅，聞言倒抽一口涼氣，手里的線軸也滾出了好遠(yuǎn)，難以置信地道：“什么？怎么會(huì)這樣？是……難道是……”轉(zhuǎn)頭吃驚地看著持盈。

    持盈一手抓著茶杯，壓抑著怒火道：“小秋，把管理府庫的人都叫來，再把靜王爺請(qǐng)來！”小秋馬上去了。

    不多時(shí)七八個(gè)親兵和賬房先生來了，見持盈面色凝重，鐘綠娉也是怒形于色，雖然不知道是什么事，還是個(gè)個(gè)有眼色，進(jìn)門就乖乖地跪下。

    又等了一會(huì)兒，崔祥也來了。

    小王爺模樣憔悴，進(jìn)門后沒精打采地打了個(gè)招呼：“二嫂?！庇蛛p目含悲地看了一眼鐘綠娉。

    “懷祐，你來到燕州也有好幾個(gè)月了，我也沒抽空問問你過得好不好，”盡管憤怒，持盈仍然保持了基本的禮貌，先說了點(diǎn)客套話，“燕州不比京城，條件會(huì)差些，也是沒辦法的事，希望你能習(xí)慣。”

    崔祥懨懨地道：“有勞二嫂牽掛，我每天看看書，散散步，過得還行?！?/br>