先前已經(jīng)幫了一半，也沒(méi)有半路撂下的道理，沈瑛自是應(yīng)了。

    沈全別無(wú)他話，除了除夕那日回自家待了一日之外，初一大早就又到了尚書(shū)府，時(shí)而陪著沈滄出行，時(shí)而自己帶了管事赴宴。這年前年后倒是得了不少表禮，足有幾箱子。

    等過(guò)了十五，新年過(guò)了，沈全就與沈滄與徐氏作辭。

    沈滄將這人情記在心里，面上只勉勵(lì)了幾句，并沒(méi)有多說(shuō)什么；徐氏那里，卻是預(yù)備了兩箱子的謝禮，還有沈全之前收的那幾箱子表禮，也都整理出來(lái)，要讓他帶回去。

    沈全哪里肯收，忙擺手道：“雖說(shuō)尊長(zhǎng)賜、不可辭，可這也恁多了？伯娘要是心疼侄兒，賞一、兩物件給侄兒就罷，這些還是留給瑞哥兒與四哥……”

    徐氏道：“那些表禮，都是旁人與你的，自然你當(dāng)帶走，難道我們做長(zhǎng)輩的還眼氣扣下不成？剩下那兩箱子物件，也不是給你的……眼看你爹娘就要從松江回來(lái)，與親家就要正式過(guò)禮，這些老物件看著還算體面，是給你添聘禮作臉用……”

    沈全臉色微紅，只覺(jué)得收也不是，不收也不是，喃喃說(shuō)不出話。

    徐氏見(jiàn)狀開(kāi)懷，笑瞇瞇地對(duì)沈滄道：“瞧瞧，再大方的孩子，提及親事也靦腆呢……”

    沈瑞則是在心里算了算日子，道：“要是鴻大叔、鴻大嬸子二月里就動(dòng)身的話，四月就能到京城了……”

    沈全雖早先有過(guò)侍婢做通房，已知男女情事，可妻是妻、婢是婢，對(duì)于未來(lái)相伴一生的妻子還是有期待，聽(tīng)了沈瑞的話，心中也渴盼起來(lái)……

    第三百八十六章 初提兼祧（四）

    到了正月十六這日，尚書(shū)府大管家李實(shí)、沈一行人終于到了房山，眼見(jiàn)京城在即。因已經(jīng)到了下午，在下午關(guān)城門(mén)之前趕不到城中，一行人就在良鄉(xiāng)暫歇休整。

    到了這個(gè)時(shí)節(jié)，南邊早已乍暖還寒，北邊卻依舊是冰雪世界。

    從馬車(chē)上下來(lái)，踩著“嘎吱”、“嘎吱”響的積雪，就是沈，眺望望向四下里雪景也帶了幾份新奇，隨行的仆人小廝就更不必說(shuō)了。

    有多少人一輩子連一百里都沒(méi)出去后，他們卻是走了兩千多里，眼看就要到了天子腳下。

    沈雖代父打理族中庶務(wù)多年，也常有出門(mén)的時(shí)候，不過(guò)多在南直隸境內(nèi)，最遠(yuǎn)也是閩浙一帶，說(shuō)起來(lái)還是頭一回北上。

    他很是不耐北方于燥氣候，早在半月就開(kāi)始咳起來(lái)，為了這個(gè)，在路上還耽擱了兩日。因到底年輕，吃了兩副止咳的藥便也好了，只是依舊是嗓子干，每日里要喝上好幾壺茶水，才能緩解嗓子的不適。

    一行人大年下趕路，連辭舊迎新都是在路上過(guò)。

    因之前沈憋著一口氣，心情沉重，隨性仆人小廝便也都提著小心，不敢說(shuō)笑放肆。就算是一行十來(lái)人，也是靜寂無(wú)聲的時(shí)候多，顯得隊(duì)伍冷冷清清。

    眼見(jiàn)京城在即，沈的情緒也漸漸穩(wěn)定下來(lái)，雖說(shuō)心中依是難過(guò)，可也沒(méi)有繼續(xù)擺著臉，開(kāi)始與大管家李實(shí)搭話，探問(wèn)起尚書(shū)府的消息。

    雖說(shuō)尚書(shū)府的情形，沈聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少，可除了徐氏與二老爺夫婦，其他長(zhǎng)輩都未見(jiàn)。旁人還罷，沈滄卻是一家之長(zhǎng)。

    如今沈洲不在京中，沈想要移胞弟骸骨回南，就要沈滄這個(gè)當(dāng)家人點(diǎn)頭

    自從松江出來(lái)，大管家李實(shí)已經(jīng)提前打發(fā)人先行一步，快馬往京城送信。

    對(duì)于宗房來(lái)人之事，沈滄與徐氏夫妻兩個(gè)都曉得，心里盤(pán)算著日子，也曉得元宵節(jié)前后就差不多該到了。府里那邊，連客房都預(yù)備好了。

    李實(shí)在宗房雖不過(guò)停了三、四日，也瞧出族長(zhǎng)的態(tài)度。宗房對(duì)二房已經(jīng)生了嫌隙，想要化解卻不容易。至于要讓逝去沈玨歸宗之事，有些不合規(guī)矩，卻也是父母愛(ài)重。歸根到底，還是二房理虧在前。

    在北上這一路，李實(shí)都在旁敲側(cè)擊，想要化解沈的憤怨，卻是作用不大。眼見(jiàn)沈如今態(tài)度稍緩和，李實(shí)自然也配合，不能說(shuō)有問(wèn)必答，可那些能說(shuō)的便也都仔細(xì)說(shuō)了。

    “我們老爺忙于公務(wù)，并不怎么過(guò)問(wèn)家里的事。家中庶務(wù)，早先是我們太太領(lǐng)著，這兩年太太有了春秋，精力不濟(jì)，就由三太太帶了大姐兒管家……只是我們?nèi)蠣斏碜硬淮蠛?，四哥兒年歲又小，三太太也是分身乏術(shù)，京中風(fēng)氣又不比外頭質(zhì)樸，下人管事也有刁鉆的?？梢矝](méi)法子，實(shí)沒(méi)有其他人手?！崩顚?shí)說(shuō)到最后，自曝其短，面上帶了幾份無(wú)奈。

    李實(shí)在松江時(shí)，即便說(shuō)了沈玨去世的前后因果，到底有所偏向，刪刪減減。如今眼看到京中，沈要是探問(wèn)究竟的話，以沈滄與徐氏的為人，是不會(huì)做隱瞞。為了堤防沈心中怨恨，大管家就提前露了話出來(lái)，想要將責(zé)任都?xì)w罪盡數(shù)到二太太身上。

    雖說(shuō)李實(shí)還不知喬氏已經(jīng)癱瘓臥床，可也曉得自沈玨一殤，喬氏這個(gè)二太太便大勢(shì)已去，翻身無(wú)望。即便她是二老爺發(fā)妻，且對(duì)沈家有生育之功，也抵不了她的錯(cuò)。

    沈聽(tīng)著有些不信，道：“怎么會(huì)如此？難道就挑不出其他人管家了？”

    李實(shí)苦笑道：“還有誰(shuí)呢？我們府不比其他房頭，隨手就能拉來(lái)一堆旁支庶出，我們太爺生前是一個(gè)人進(jìn)的京……不瞞少爺說(shuō)，別說(shuō)三太太如今一個(gè)人當(dāng)幾個(gè)人使，就是我們二少爺，現(xiàn)下雖不過(guò)是十幾歲年紀(jì)，可自過(guò)繼過(guò)來(lái)這幾年，便也擔(dān)起一半外務(wù)了……”