“不打擾，不打擾！”那掌柜的偷偷抹了把額頭的汗，陪著小心將眾人送出門外。

    離米鋪遠(yuǎn)了，蔣堅(jiān)沖曹颙抱抱拳，道：“學(xué)生喧賓奪主了，東家勿怪！”

    曹颙擺擺手，笑道：“這有什么？本就說(shuō)好，我閉嘴少言的，要不然一口官話，倒是也不像客人，卻了忘了一件事，朱之璉為官甚有民望，曾聽(tīng)人提及，那位府臺(tái)大人，甚愛(ài)微服出行，體察民情。想來(lái)那掌柜的也聽(tīng)過(guò)此事，將非磷當(dāng)成他了?！?/br>
    “原來(lái)如此，怨不得他雙股篩糠似的，冷汗直流，估計(jì)是隨口扯謊吹牛，才這般心虛膽顫?！彼魏裥Φ?。

    三人繼續(xù)前行，曹颙卻是看到一個(gè)熟悉的招牌，“稻香村”。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就聞到鋪?zhàn)永飩鱽?lái)餑餑的甜香味。這里不僅鋪?zhàn)用┏堑摹暗鞠愦濉币粯樱B匾額也是仿的京城匾額的字。

    五間門臉的鋪面，看著比較氣派，生意也不比京城的差，不少人提了點(diǎn)心包出來(lái)。

    曹颙看了，暗暗留心，“山寨”不怕，不過(guò)是生意人投機(jī)，卻要提防有人扯大旗，招惹是非。還是要使人打聽(tīng)打聽(tīng)這鋪?zhàn)拥牡准?xì)才好，看著那匾額簇新，這鋪?zhàn)硬砰_(kāi)張不久的樣子。

    蔣堅(jiān)與宋厚順著曹颙的目光望去，也都凝神。

    “稻香村”在京城名頭甚足，官場(chǎng)上都曉得，那是淳王府大格格、曹家伯夫人的產(chǎn)業(yè)。若不是從未聽(tīng)人提及，就似乎他們見(jiàn)了這鋪?zhàn)?，也?huì)以為是總督夫人的鋪面。

    顯然，不是。

    三人疑慮重重，失了繼續(xù)逛的興致，正好走了一會(huì)兒也乏了，便進(jìn)了“稻香村”對(duì)面的茶館，要了個(gè)臨窗的位置坐下。

    不知是內(nèi)務(wù)府推廣之功，還是清苑城富裕，這茶館已經(jīng)換上了玻璃窗。

    三人剛剛?cè)胱?，便?tīng)旁邊有人道：“早前曾調(diào)戲過(guò)王氏的，便是那餑餑鋪?zhàn)拥臇|家？”

    “正是，就是這鋪?zhàn)拥臇|家毛仁興，是總督府謝游擊的表弟，到清苑沒(méi)幾年，卻是會(huì)撈銀子，賭坊、妓院，什么來(lái)錢開(kāi)什么。上個(gè)月不知怎么興起，又開(kāi)了這餑餑鋪?zhàn)?。那戴王氏就是臘八那天，到這旁邊的藥鋪給婆母抓藥，被毛仁興看見(jiàn)，被糾纏了好幾句。后來(lái)藥鋪的東家出來(lái)分說(shuō)，毛仁興才安份下來(lái)。沒(méi)想到卻是喪心病狂，又追到戴家，活活逼殺了戴王氏?？上Я艘粋€(gè)孝烈之婦……”另一人道。

    “如此無(wú)法無(wú)天之徒，竟逍遙法外……”問(wèn)話的那人，語(yǔ)氣中帶了憤慨。

    “老爺，這毛仁興身后不僅有謝游擊，還有京里王府……”另一人帶了顧慮。

    說(shuō)話的，就是曹颙背后那桌臨窗的客人。

    不過(guò)雖然沒(méi)看到人，但是聽(tīng)著這一口垮垮的山西話，曹颙還是猜出是何人。

    他正猶豫著，要不要打個(gè)招呼，就聽(tīng)到身后有人“咦”了一聲，隨即有人小聲道：“老爺，是總督府蔣先生同宋先生……”

    身后靜了靜，隨即便聽(tīng)到有人起身。

    曹颙到直隸不久，直隸官場(chǎng)上卻曉得，他身邊這兩個(gè)名幕。即便朱之璉身為知府，也不敢端架子，只能主動(dòng)過(guò)來(lái)打招呼。

    沒(méi)等他開(kāi)口，曹颙已經(jīng)站起身來(lái)。

    “督……”朱之璉見(jiàn)了，忙要見(jiàn)禮，卻是被曹颙笑吟吟給打斷：“許久不見(jiàn)，蒼巖先生，要是便宜，可否尋個(gè)地方敘話？”

    清苑城前些日子發(fā)生命案之事，曹颙也看到下邊的公文上提及過(guò)?？扇羰怯浀貌徊睿吹氖且呀?jīng)結(jié)案，行兇之人已經(jīng)歸案，可聽(tīng)朱之璉方才的話，真兇卻是另有其人。

    蒼巖是朱之璉的號(hào)，曹颙直接稱他的號(hào)，而不是官職，朱之璉也就改了稱呼，抱拳道：“若是曹老爺不嫌棄，請(qǐng)往舍下吃茶！”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，蔣堅(jiān)面帶沉思，宋厚卻是皺眉。

    朱之璉知道曹颙的身份，還直接往知府官衙請(qǐng)，看來(lái)是有借勢(shì)之意。宋厚想來(lái)覺(jué)得自己這個(gè)東家，是個(gè)精明不吃虧的主兒，卻不曉得他為何順?biāo)浦?，要趟這趟渾水……

    第1123章 朱侯（下）

    保定知府衙門，因“封印”的緣故，衙門里有些冷清。

    曹颙一行進(jìn)了衙門外，直接被迎到內(nèi)衙客廳吃茶。

    這客廳陳設(shè)很是質(zhì)樸，放眼一看，并無(wú)金石玉器，墻上掛著的，也不過(guò)是友人相贈(zèng)的字畫。

    曹颙見(jiàn)了，暗暗點(diǎn)頭。朱之璉在保定知府任上已經(jīng)五年，民望甚好，為官清廉。瞧這四周陳設(shè)，還有待客之茶，也能看出，他沒(méi)有驕奢做派。

    就是總督府先前的“壽禮”與“年禮”，他這邊送的也是直隸諸知府官中最低的。

    要知道，朱之璉康熙三十一進(jìn)士，同年特敕封為毫州知府，步入仕途。卻是因民望過(guò)盛，又是前朝皇裔，至今仍在知府任上。

    三年清知府，十萬(wàn)雪花銀。

    要是朱之璉有半點(diǎn)撈銀子的心思，早已積下萬(wàn)貫家財(cái)。

    可是據(jù)曹颙所知，朱家日子過(guò)得卻是平平。他們家人口簡(jiǎn)單，妻妾二人，兩子一女，長(zhǎng)子已經(jīng)娶婦，有一孫兒；次子十七，考中生員，如今在府學(xué)；長(zhǎng)女尚未及笄，待字閨中。

    奴婢下人不超過(guò)十人，比鄉(xiāng)紳富戶還不如，沒(méi)有官宦人家的氣派，曾經(jīng)被人詬病。有當(dāng)?shù)厥考?，要送朱之璉下人美婢，朱之璉只說(shuō)是養(yǎng)不起，數(shù)次婉拒了對(duì)方的好意。

    除了維持家人生計(jì)，他手中余財(cái)，都用來(lái)買書。不拘是老書，還是新書，只要見(jiàn)了，便惦記淘了來(lái)。直隸官場(chǎng)上，都管他叫“書癡”。