洛京中的某處府邸。

    季凝的父親，吏部郎中季翰恭敬垂手而立。

    而在他的對面，坐著的，是一個身形偏胖、略顯老態(tài)的男子。

    這男子約莫五十歲，正瞇著眼睛，打量著眼前的季翰，像極了正在掂對著一件貨物的價值。

    “孟文??！呆站著做什么？快坐快坐！”老者像是剛看到季翰似的，熱絡地讓他就座。

    “不敢！老大人直呼下官名字就好！”季翰忙拱手道。

    孟文，是季翰的字。

    老者聞言，哈哈一笑，再次示意季翰坐下說話。

    季翰不敢違抗，便小心翼翼地搭著椅邊坐了。

    此時，有仆從獻上茶來。

    季翰忙欠了身謝茶。

    老者見他乖覺，心里得意起來，先端起茶來抿了一口，道：“這是新進的茶，御前的人都沒幾個能嘗到鮮兒呢！孟文也品品?！?/br>
    季翰聽了，心里更覺緊張，卻不敢違背老者的意思，便態(tài)度極恭敬地抿了一小口，就不敢繼續(xù)了。

    老者實在瞧不上他唯唯諾諾的卑微模樣，得意地將自己茶盞里的茶飲過一半，心情更志得意滿了。

    “孟文在老夫這里，不必客氣。令夫人與內人聽說是連過宗的，咱們也算是通家之好了！”老者道。

    “不敢！下官豈敢僭越？”季翰慌忙起身再拜。

    黃氏母家世代從商，昔年祖上好歹出了一個芝麻綠豆的小官兒，上桿子巴結著當年的渭南令黃大人連了宗。后來黃大人高升，又逢先帝年輕的時候對楚國用兵，合該生發(fā)，陰差陽錯地得了些軍功，竟也封了爵，襲了三代。

    到了黃家這一輩的時候，已經是最后一代了。

    這位爵爺生恐自己身后的子孫富貴沒個著落，便想盡了一切法子，與朝中的勛貴結親。眼前的這位吏部侍郎簡達的夫人，便是黃爵爺的親妹子。

    季翰情知自家?guī)捉飵變芍?，就算是如黃府這樣的落魄爵府，他自問也是高攀不上的。

    他又哪里敢應承簡達口里的什么“通家之好”？

    簡達似早就看透了季翰的心思，不耐地擺了擺手，示意他安心坐下。

    “都是自家人，孟文不必與老夫客套?！焙嗊_道。

    他這么一說，季翰更覺得緊張了。

    簡達是他的上官，現在又對他這樣客氣，若說是無事，只是邀他過府敘舊，誰信？

    而且，簡達是堂堂的朝廷三品大員，常勝侯的親叔叔，已故老侯爺的親弟弟，這樣的身份，邀他一個小小的從五品郎中過府敘舊，怎么可能？

    簡達坐在上面，瞄著季翰明顯緊張的神情，心滿意足。

    他悠哉悠哉地又喝了一大口茶，將那新晉的貢茶咽下肚去，下巴抬得更高了。

    “若老夫記得不錯，你是承平六年的進士吧？”簡達慢條斯理地開了口。

    “是！老大人記得不錯！”季翰欠身答道。

    “二十年了，還是從五品，不容易啊！”簡達頗感慨道。

    季翰登時窘紅了臉。

    要知道，在大晉五品是一個分水嶺，五品以上與五品以下，看似區(qū)別不大，實則天壤之差。

    很多要職，朝廷非五品不考慮、不重用。

    而今朝中的顯貴子弟，便是閱歷極淺的，也能在不到三十歲的時候，爬上五品的臺階，從此以后平步青云。

    像季翰這樣，年過四旬還在從五品位置上晃蕩的，基本上這輩子也不過如此了。

    可俗話說“泥人還有三分土性”，季翰性子再綿軟，好歹這張臉也是要的。

    “無論品級如何，既食君祿，便是竭力為君分憂，鞠躬盡瘁，死而后已！”季翰像模像樣地朝著皇宮的方向拱了拱手。

    簡達呵呵一笑，捋了捋胡子：“季大人說得好啊！”

    他話鋒突地一轉：“只是不知，季大人為哪位‘君’分憂盡忠呢？”

    季翰登時臉上失了血色：“老大人說得什么話！我大晉，難道還有第二位‘君’嗎？”

    簡達手一擺，呲牙道：“季大人別緊張。東宮儲君，不也是‘君’嗎？”

    話說到這個份兒上，以季翰在官場中打滾了二十年的閱歷，若是再聽不出來，可就是個傻子了。

    “下官不明白老大人的意思。請老大人明示！”季翰朝簡達深揖道。

    簡達把茶盞往桌上一頓。

    害得季翰一陣緊張。

    簡達很樂于看到他如鼠見貓的驚悚神情，笑道：“老夫不喜歡繞彎子，便和季大人明言吧！”

    “老大人請賜教！”季翰拱手道。

    “老夫聽說，你和東宮少詹事程大人結了兒女親家？”簡達道。

    不等季翰回答，簡達不耐煩道：“一個四品的小官，還是東宮的，又不是什么有前途的衙門，也值得你巴巴兒地結了兒女親家？”

    季翰臉色變幻，因為簡達話里的意思，竟是連東宮都不放在眼里了？

    雖說近年來大晉皇帝隨著年紀漸老，對太子常存多疑，而偏愛幼子，但身為臣子，這么直白地不將東宮放在眼里，也是大大的不應該。

    季翰于是不敢多言了，只得訥訥道：“程大人對下官的家風很是認同，不過目下還未曾換帖?！?/br>
    簡達聽說雙方還未訂婚，咧嘴得意一笑：“那就不用和他家換貼了！”

    季翰“啊”了一聲。

    簡達站起身，走過來，狀似親昵地拍了拍季翰的肩膀：“老弟何必跟一個榆木腦袋結親家呢？放著現成的好姻緣，萬一錯過了，連老天都不答應的！”

    眼見著季翰步履蹣跚地走了，簡明達笑得開懷。

    “夫人可都聽到了？”他朝里間喊了一嗓子。

    有侍女在里面將簾籠一挑，一個衣飾極華麗的瘦高中年女子走了出來。

    她不客氣地在當中的太師椅上一坐，哼道：“他倒是全聽你的擺布！”

    簡達得意咧嘴：“上官壓著，前程富貴等著，又能得個乘龍快婿，這樣的好事，哪個會往外推？”

    被她夫人啐了一口：“還乘龍快婿！呸！”

    簡達臉上的表情一僵，不自然了一瞬，便回復如常：“不管怎么說，到底是自家人……”

    “誰和他是自家人！”黃氏夫人氣道，“到時候先讓那季家的丫頭認了宗是正經！”

    簡達摸著下巴想了想，道：“夫人先莫急?！?/br>
    “怎的還不急？”黃夫人瞪眼道。

    “季家剛和程家斷了，咱們催得太緊了，難保他們抵觸反復……總要從長計議才好?！焙嗊_勸道。

    黃夫人想了想：“也罷！不急在這一時！反正遲早得親上做親，讓那丫頭認了我這個姨母！我還就不信這個邪！”

    “夫人既然滿意了，那、那春紅的事兒，你看……”簡達腆著臉討好道。

    “不要臉的老東西！”黃夫人大啐了一口，扭身帶著侍女便走。

    簡達被罵，絲毫不覺得羞恥，猶拱著手朝黃夫人的背影連連作揖：“多謝夫人成全！”

    他此刻哪里有半分，之前在季翰面前作威作福的樣子？