與此同時(shí)。

    約蘭塔東部的礦石鎮(zhèn)。

    這座小鎮(zhèn)位于約蘭塔東北的紅爪山腳下。上百年來，約蘭塔城對(duì)這里的控制時(shí)斷時(shí)續(xù)。奧卡德內(nèi)戰(zhàn)之后，礦石鎮(zhèn)一方面對(duì)新建的黑星堡稱臣，另一方面卻屢次通過其他地區(qū)的議員提出議案，希望能以聯(lián)邦自治鎮(zhèn)的身份從約蘭塔地區(qū)獨(dú)立出來。

    這些提案無一例外石沉大海。奧卡德聯(lián)邦的加盟地區(qū)已經(jīng)夠多了，議長顯然還不希望把它們拆分的更加瑣碎。

    而對(duì)現(xiàn)鎮(zhèn)長湯姆萊賽克而言，從黑星堡的管轄下獨(dú)立，還有一個(gè)更加迫在眉睫的原因……

    五年前，大探險(xiǎn)家湯姆萊賽克帶著他的家眷，橫穿五分之一個(gè)奧卡德，最終在邊境的約蘭塔定居。出發(fā)時(shí)，萊賽克湊齊了數(shù)十人的隊(duì)伍，可等他最終在礦石鎮(zhèn)安頓下來的時(shí)候，身邊就只剩下一個(gè)十三歲的女兒和七歲的小兒子了。土匪、野獸，甚至還有更危險(xiǎn)的東西無情的吞噬了諸多生命，其中包括他的妻子。

    三年前，他的小兒子得了疾病去世。兩年前，他的女兒難產(chǎn)而死?，F(xiàn)在的湯姆萊賽克是真真正正的孤身一人了。對(duì)于一切苦難，他都選擇了默默的承受。憑著出眾的人望，老鎮(zhèn)長把鎮(zhèn)長的位子讓給了他。在收留了幾支背井離鄉(xiāng)的流民隊(duì)伍之后，原本死氣沉沉的礦石鎮(zhèn)漸漸有了生氣。

    可暗地里，萊賽克還有另一個(gè)身份。

    約蘭塔最強(qiáng)大強(qiáng)盜團(tuán)的領(lǐng)袖。

    放眼約蘭塔周遭的領(lǐng)地，也沒有一個(gè)強(qiáng)盜團(tuán)能和他的相比。

    強(qiáng)盜團(tuán)二十到五十歲之間的男性超過了四百人。和其他流竄的盜匪不同，這些人在紅爪山里修建了自己的村莊。不少人都已經(jīng)擁有妻子和孩子。

    萊賽克最初接濟(jì)眾多流民的時(shí)候，缺少足夠的食物和工具。他們只好在萊賽克的安排下，向約蘭塔及周邊地區(qū)的農(nóng)莊“征用”糧食和鋤頭。很快，萊賽克就擁有了一支強(qiáng)大的隊(duì)伍。

    山下的礦石鎮(zhèn)能容納的人數(shù)終究有限。一部分人定居在鎮(zhèn)子里，而剩下的只能在山里勉強(qiáng)度日，干著半村民半強(qiáng)盜的營生。這就是，萊賽克所面對(duì)的現(xiàn)況。

    ……

    萊賽克十分擔(dān)憂，如果礦石鎮(zhèn)居民“勾結(jié)”強(qiáng)盜團(tuán)的事實(shí)敗露，礦石鎮(zhèn)會(huì)面臨怎樣的命運(yùn)。根據(jù)萊賽克的估計(jì)，黑星堡的尤斯塔先生能輕易湊出一千五百人左右的軍力，而自己拼了老命，把礦石鎮(zhèn)已經(jīng)過上安穩(wěn)日子的年輕人也拉進(jìn)自己的陣營，恐怕也只有一千人?？恐S富的礦石出產(chǎn)，礦石鎮(zhèn)已經(jīng)囤積了不少軍械，但比起黑星堡的積累來還是有所不足。

    可反過來說礦石鎮(zhèn)積累的資源，已經(jīng)足以和黑星堡打一場像樣的防御戰(zhàn)。

    只要時(shí)間足夠，萊賽克有信心在山里建設(shè)一座媲美黑星堡的堅(jiān)固堡壘。只要他有合適的機(jī)會(huì)，完全能率領(lǐng)礦石鎮(zhèn)脫離黑星堡。尤斯塔那個(gè)笨拙的老頭，謀略上根本不是他的對(duì)手。

    就連傭兵公會(huì)的代理會(huì)長，馬切伊，也是他的盟友。半年前馬切伊謀殺了前任會(huì)長，做了上約蘭塔地區(qū)傭兵公會(huì)最高話事人的寶座。他和他那位從事非法傭兵工作的弟弟聯(lián)手，暗中為約蘭塔輸送了大量唯利是圖的非法傭兵。

    萊賽克見過馬切伊好幾次，卻只和他那位神秘的弟弟見過一面。那人一對(duì)可怕的“牛眼”令人印象深刻。

    ……

    萊賽克平時(shí)獨(dú)自一人住在礦石鎮(zhèn)上的一棟二層小樓里。

    “原來如此。那位女鎮(zhèn)將回來了，”二樓的書房中，萊賽克讀著手下早些時(shí)候送來的情報(bào)，眉頭深深皺起，“最壞的情況?！?/br>
    在心中，萊賽克希望約蘭塔鎮(zhèn)將永遠(yuǎn)不要回約蘭塔履職。尤斯塔老頭很好糊弄，新來的鎮(zhèn)將可不一定。更糟糕的是，那位鎮(zhèn)將一回領(lǐng)地，就立即對(duì)約蘭塔境內(nèi)的另一股盜賊團(tuán)發(fā)動(dòng)了清剿。也許，她的下一個(gè)目標(biāo)就是自己。

    “一旦他們對(duì)山里的‘盜賊團(tuán)’動(dòng)手，定然會(huì)命礦石鎮(zhèn)全力支援，甚至駐扎在礦石鎮(zhèn)，”萊賽克心道，“到時(shí)候，我的事定會(huì)暴露?！?/br>
    時(shí)機(jī)尚未成熟，不到萬不得已，萊賽克還不想立即造黑星堡的反。

    萊賽克也不試圖成為整個(gè)約蘭塔地區(qū)的領(lǐng)主。誠然，奧卡德不乏下屬反叛成功后，得到議會(huì)承認(rèn)，名正言順成為新領(lǐng)主的例子，但萊賽克不想把可能性賭在那上面。

    一場漂亮的殲滅戰(zhàn)也許可以打消黑星堡繼續(xù)進(jìn)攻礦石鎮(zhèn)的念頭，可一旦黑星堡向周邊地區(qū)甚至聯(lián)邦求援，自己就很可能面臨真正的絕境。

    可即使如此，在弱rou強(qiáng)食的奧卡德，若不證明自己的實(shí)力，下場便唯有被他人吞噬。即使最終目的是把對(duì)手拉到談判桌上來，戰(zhàn)斗也不可避免。

    把敵軍誆至礦石鎮(zhèn)，然后發(fā)動(dòng)突然襲擊。能抓住那位鎮(zhèn)將是最好，那樣可以逼迫她答應(yīng)己方的條件。即使讓她跑了，也能憑著紅爪山地利，讓敵軍知難而退。

    ……要是能用這種策略就好了，萊賽克苦笑。

    根據(jù)情報(bào)，敵軍有一位施法者。他利用山谷的地形，僅僅一人，就擊潰了三百人的強(qiáng)盜團(tuán)。據(jù)一位九死一生的幸存者敘述，山谷降下了箭無虛發(fā)的火焰之矢，上百人就那么輕易的沒了命。

    “那是什么玩意啊。那個(gè)叫梅麗雅歌特的，她請(qǐng)來了藍(lán)海級(jí)施法者嗎。有那種怪物在，根本就計(jì)無可施?！?/br>
    藍(lán)海級(jí)的法師屈尊對(duì)付強(qiáng)盜團(tuán)，根本就是殺雞用牛刀。唯一的困惑是，這樣的施法者為何孤身一人進(jìn)入戰(zhàn)場。難道是此人在實(shí)驗(yàn)什么新法術(shù)？那可是個(gè)壞消息。

    只能寄希望于馬切伊?xí)L的新情報(bào)了，萊賽克苦惱的想。他寧可與數(shù)量超過自己的敵軍來一場野戰(zhàn)，也不愿意面對(duì)一位藍(lán)海級(jí)施法者的怒火……

    忽然——

    咚！

    一聲巨響。

    書房里的萊賽克清晰的聽到，他腳下的一樓臥室，傳來了響亮的撞擊聲。

    連整個(gè)地板都在微微晃動(dòng)……

    “襲擊？”萊賽克腦子里立即蹦出這個(gè)詞。

    他將隨身的短劍拿在手中。若是在馬上或是地形開闊的地方，萊賽克更喜歡揮舞自己的騎槍?？墒?，在狹小的房子里，短劍乃是比騎槍方便許多的利器。若是不長眼的小賊，萊賽克一個(gè)回合就能解決對(duì)方。

    萊賽克沿著樓梯，輕輕的摸到了一樓。如果有機(jī)會(huì)，他想打敵人一個(gè)措手不及。

    可是，當(dāng)他真正來到一樓餐廳時(shí)，萊賽克卻露出了困惑的神情。

    “錯(cuò)覺嗎……”

    眼前是一如既往的餐廳。墻角的古銅色座鐘，分針與時(shí)針重合指向十二。木制的椅子整齊的圍在橢圓形餐桌周圍。也許是自己多心了。也許是哪戶人家粗心大意，在自家窗戶下弄翻了一輛牛車。沒什么值得奇怪的……

    萊賽克緩緩的轉(zhuǎn)過身去。

    “出來吧，”萊賽克直視著自己身后的黑暗，“我知道你在那里。”

    ……

    “真是敏銳?！?/br>
    從角落的陰影里，響起一位青年的笑聲。

    “我本想傳送到靠南一點(diǎn)的荒原上，”隱藏在陰影里的青年從沙發(fā)上站起身來，“結(jié)果出了一點(diǎn)小小的事故。傳送從沒來過的地方，比計(jì)劃中偏離了幾千米。并非有意闖進(jìn)你的家?！?/br>
    萊賽克深吸一口氣。眼前這位相貌俊朗的半精靈黑袍法師看上去極為年輕，黑色的短發(fā)，碧綠色的瞳孔，散發(fā)出一種傲慢而高貴的氣質(zhì)。

    這是他的真實(shí)相貌嗎？萊賽克心想，還是施展變化系的法術(shù)，改變了外在呢？

    “我是礦石鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，萊賽克?！比R賽克自我介紹道。

    “萊賽克先生，我很好奇，”半精靈法師的語氣仿佛在談?wù)撎鞖庖话阕匀?，“你是怎么發(fā)現(xiàn)我的？”

    “椅子的順序變化了，我常坐的那把椅子上有好幾道劃痕，”萊賽克說道，“茶杯的位置也移動(dòng)了一點(diǎn)。你的偽裝還不夠，法師先生。”

    “說得好，”半精靈法師露出驚訝的表情，“萊賽克先生，你真的是只是個(gè)鎮(zhèn)長嗎？”

    “比起這個(gè)——尊敬的法師先生，您真的是一個(gè)人施展傳送法術(shù)來約蘭塔的嗎？據(jù)我了解……”

    “出來吧，蕾妮。你的隱匿完美無缺。可現(xiàn)在還是直接出來更好哦?！?/br>
    雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，可是看到從陰影深處走出來的第二個(gè)人，萊賽克還是忍不住感到吃驚。先前的黑袍法師已經(jīng)夠年輕了，而這位至多十五六歲的半精靈女孩比他還要年輕。黑色的齊耳短發(fā)，淡紫色的布衣，手執(zhí)兩把薄如蟬翼的匕首，面容精致，一對(duì)的眸子宛如夏日陽光下的湖水，直視著萊賽克。

    ……是保鏢嗎。同是半精靈，也許兩人間存在什么血緣關(guān)系。

    “我已經(jīng)把我的……朋友叫出來了，”黑袍法師張開雙手，好像在強(qiáng)調(diào)著自己沒有攜帶武器的事實(shí)，“現(xiàn)在可以放下劍了吧？鎮(zhèn)長先生。”

    萊賽克心中瞬間閃過數(shù)個(gè)念頭。

    直接沖向這位神秘的半精靈法師，將他制服的話如何呢。法師完整的施展一個(gè)準(zhǔn)備好的法術(shù)大約需要五到六秒。通過反復(fù)訓(xùn)練，也頂多縮短到兩到三秒之間。就他和半精靈法師之間的距離，兩秒之內(nèi)，萊賽克有絕對(duì)的信心沖到對(duì)方身邊。就算是強(qiáng)大的法師，被劍抵住脖子也不得束手就擒。只要堵住嘴巴綁住雙手，任憑他準(zhǔn)備了再多的奧術(shù)也只能干瞪眼。

    可問題在于，他身后還有另一個(gè)人。那位手執(zhí)匕首的女孩，她距離黑袍法師比自己近得多。無論自己的動(dòng)作何等迅捷，蓄勢待發(fā)的她總能搶先一步攔住自己。

    在狹窄的房間里，自己無論如何也不可能繞過她襲擊黑袍法師。而當(dāng)自己解決這位女孩，恐怕黑袍法師早就施展出強(qiáng)力的法術(shù)對(duì)付自己了。更別說這位半精靈女孩雖然年輕，卻給人一種極強(qiáng)的壓迫力，恐怕并不是能夠輕易擊敗的對(duì)手。

    “我明白了。我會(huì)放下武器，”只猶豫了數(shù)秒鐘，萊賽克就做出了最明智的決定，“但相應(yīng)的，你要保證我的安全?！?/br>
    黑袍法師露出嘉許的神色。

    “你犯不著向我‘投降’，萊賽克先生，”他說，“我并不是專程來襲擊你，而是出了意外才來到此處。倒是我，還得補(bǔ)償你的‘損失’呢?！?/br>
    “我并沒有什么損失……”

    “你要拒絕一位藍(lán)海級(jí)法師的提議嗎？”半精靈法師“優(yōu)雅”的說道。

    萊賽克嘴角抽搐兩下。

    “那就感謝您了，先生，”放棄了推辭的打算，鎮(zhèn)長說道，“不知怎么稱呼您？”

    “如何稱呼我并不重要。”

    半精靈法師停頓兩秒，露出前所未有的表情“就‘月亮先生’好了。請(qǐng)用這個(gè)名字來稱呼我。”

    真是胡說八道，萊賽克想。此人cao著一口標(biāo)準(zhǔn)的不能再標(biāo)準(zhǔn)的通用語，連自己也判斷不出他來自哪個(gè)國家。從常識(shí)考慮的話，除非他想刻意隱藏自己的行蹤，否則就犯不著冒著傳送失敗的風(fēng)險(xiǎn)闖進(jìn)偏遠(yuǎn)的約蘭塔。

    那么，這位年輕的半精靈法師究竟是想要瞞過誰的耳目呢？首先不可能是尤斯塔那個(gè)老頑固。倒是那位女鎮(zhèn)將剛剛回到約蘭塔，或許這位半精靈法師是她的仇家。

    然而更大的可能，這位年輕的法師是想要瞞過整個(gè)奧卡德的視線潛伏在邊境。奧卡德正在準(zhǔn)備侵入五國聯(lián)盟。也許他是五國聯(lián)盟的人，也許是過去一直庇護(hù)五國聯(lián)盟的埃里奧斯的人?？紤]到?jīng)]聽過五國聯(lián)盟有如此強(qiáng)大的半精靈法師，他是埃里奧斯人的可能性更大。就連帝國的可能性也不能排除……

    要是那樣的話，萊賽克的手心微微出汗。在自己放下武器的瞬間，就會(huì)被他給滅口。

    半精靈法師聳了聳肩。

    “我清楚您在想什么，鎮(zhèn)長先生，”黑袍法師說道，“倘若我打算殺人滅口，那根本沒必要說這么多話?！?/br>
    “……你能讀心嗎？”

    “只是正常的推測罷了。請(qǐng)您放心，我有一位法師的自尊……是不會(huì)對(duì)普通的鎮(zhèn)民出手的。”

    萊賽克輕輕嘆息，手中的短劍“哐“的一聲落地。

    “我只能相信您了，先生。”

    “嗯，”黑袍法師滿意點(diǎn)頭，“那么，我現(xiàn)在有幾個(gè)問題。”

    “請(qǐng)問。”

    “您真的是一位普通鎮(zhèn)民嗎？”

    “當(dāng)然。”

    “那么請(qǐng)回答我為什么這間餐廳里會(huì)有暗室？”半精靈法師法師露出惡魔般的笑容，他碧綠色的眸子就好像能穿透墻壁一般，讓萊賽克脊梁骨發(fā)涼，“讓我看看里面有什么——武器，還有違禁的……”

    萊賽克想去抓地上的短劍，但半精靈法師的反應(yīng)比他更快。那半精靈法師只是一抬手，那短劍就憑空向他飛去，被他牢牢的抓在手里。

    “果然，”黑袍法師的聲音低沉了些，“我就知道。普通的鎮(zhèn)長可沒你這么干練……以及富有?！彼醚劢堑挠喙馄沉似硥悄亲鸸艠愕淖姟?/br>
    “你想怎么樣？”萊賽克沙啞的說。這可真是禍從天降。他寧可戰(zhàn)死沙場，也不愿意如此憋屈的，在自己家里，被一個(gè)莫名其妙的法師隨手干掉。一定……還有機(jī)會(huì)……

    “其實(shí)我不是很在意你的小秘密……可先生，從現(xiàn)在開始，請(qǐng)必須誠實(shí)的回答我的問題，”半精靈法師的聲音溫和，卻擁有無法反抗的力量，“請(qǐng)相信我，如果你能表現(xiàn)出足夠利用價(jià)值的話，我可以考慮饒你一命，甚至把自己的秘密也拿出來和你分享?，F(xiàn)在說吧。鎮(zhèn)長先生……你，到底是什么人？”

    ……

    離開鎮(zhèn)長的家，半精靈法師萊維費(fèi)奧多羅維奇臉上露出滿意的笑容。

    一切都很順利……他想。

    忽然，他的笑容凝固了。

    “歌特，芙蘭，還有公主殿下，”他陰沉的說，“你們就那么喜歡偷窺別人的計(jì)劃嗎？”

    能瞞過他的遠(yuǎn)程探查，顯然是精通幻術(shù)的芙蘭動(dòng)的手。萊維瞥了一眼身邊自己的meimei蕾妮，她還是一臉淡然的樣子。也許這小妮子早就發(fā)現(xiàn)了歌特的存在，萊維想，只是故意不說罷了。

    一身灰袍的約翰歌特從不遠(yuǎn)處的黑暗里走了出來。

    在他身后，是身著紅色衛(wèi)士服裝的金發(fā)女劍士凱特林娜葛雷克熙亞和穿著深紫色連衣裙的幻術(shù)師芙蘭貝爾馬提亞。

    林娜是粘著歌特，一定要跟過來的。而芙蘭是不想看到歌特和林娜的二人世界，半途上加入的。

    “我明明有叫碧娜和克利夫看住你，萊維，”歌特露出沉思的表情，“可你還是能出現(xiàn)在這里。你果然還藏了些有趣的手段?！?/br>
    “雕蟲小技罷了?！比R維卻毫不在意。

    “你得告訴我，”歌特的表情嚴(yán)肅起來，“你的目的究竟……？”

    萊維輕笑一聲。

    “我此刻的目的，就和你的一樣，約翰?！?/br>
    歌特面色微變。

    “你這家伙，”他警惕的說，“該不會(huì)是想……”

    “那個(gè)計(jì)劃我已經(jīng)放棄了，”萊維露出難得一見的慵懶表情，“維多利婭和迪米殿下都在這兒，那個(gè)計(jì)劃的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在是太大了。我重新評(píng)估了得失，覺得齊心協(xié)力救出伊麗莎白才是上策哦？現(xiàn)在我的目的，的確是和你一模一樣?！?/br>
    “那個(gè)計(jì)劃？你真的想暗殺——”

    “誰知道呢，反正無論我說什么，你都不會(huì)相信我，”萊維說，“既然如此，那我就老老實(shí)實(shí)回去，接受克利夫大哥和碧娜殿下的監(jiān)視。這樣如何？”

    “……”歌特微微遲疑。

    “支援維多利婭和迪米殿下營救伊麗莎白女士的工作……就依你所愿，全權(quán)交給你來做。我會(huì)把我已經(jīng)完成的準(zhǔn)備工作告訴你，方便你來接手?！比R維說著，拋出了歌特?zé)o法拒絕的建議。

    “好吧?！比R維講到這個(gè)份上，歌特實(shí)在沒法拒絕。

    “反正你一開始就是那么打算的，不是嗎？相信我，”萊維拍了拍歌特的肩膀，“你會(huì)和我做的一樣好——甚至更好。畢竟我們是‘同類’，對(duì)不對(duì)？”