李銘派來(lái)的親信，是個(gè)須發(fā)皆白的老者，看年紀(jì)，該是比德平伯府的管家，李七的父親，還要年長(zhǎng)了十歲有余。

    見到李素，他先是恭敬謙卑的，對(duì)他行了一禮，繼而，便用既客氣，又疏遠(yuǎn)的口氣，跟李素轉(zhuǎn)述起了他唯一的主子，德平伯李銘的態(tài)度。

    “作為翎釴殿下的母族，立場(chǎng)，自翎釴殿下出生的那一刻，便已注定。”

    “妙兒小姐福薄，未臨后位，便香消玉殞?！?/br>
    “老爺兢兢業(yè)業(yè)，謹(jǐn)小慎微，只盼有朝一日，翎釴殿下能被立為儲(chǔ)君，了卻妙兒小姐心愿。”

    “奈何天不遂人愿?！?/br>
    說(shuō)到這里，老者輕輕的嘆了口氣，仿佛對(duì)那段往事，頗多遺憾。

    “素少爺雖在江南大營(yíng)，距燕京千里之遙，但一些政令詔書，想必，也是知曉的。”

    老者稍稍停頓了一下。

    仿佛，是在等李素表明態(tài)度。

    許久，見李素沒有要接話的意思，才又深深的吸了口氣，繼續(xù)說(shuō)到。

    “前些日子，陛下發(fā)下詔書?！?/br>
    “世人方才知曉，那一直被老爺捧在手心兒里，怎么教訓(xùn)，都不肯長(zhǎng)進(jìn)的翎釴殿下，是個(gè)書童假扮的?！?/br>
    “都道是，龍生龍，鳳生鳳，縱是老鼠生的孩子，也該天生會(huì)打洞才是?！?/br>
    “這些年，老爺時(shí)常感嘆，妙兒小姐與陛下所生的嫡子，為何會(huì)像攤爛泥，怎么使力，也扶不上墻。”

    “如今看來(lái)，那廝……”

    “唉！”

    “真是白費(fèi)了老爺數(shù)年苦心！”

    說(shuō)罷，老者從衣袖里，拿出了一條半舊的布帕，不緊不慢的，揩了揩眼角那不知何時(shí)滿溢出來(lái)的淚珠子。

    少頃，上前半步，伸出自己的右手，在李素的肩上，輕輕的拍了兩下。

    “老爺年事已高?！?/br>
    “若家中子嗣，皆如素少爺這般，懂得體恤，知曉感恩，老爺可該多高興呢！”

    “先生過(guò)獎(jiǎng)了。”

    “為父分憂，本就是為人子女者，當(dāng)盡之責(zé)。”

    對(duì)老者，李素始終不拘言笑。

    但言辭間的親切，卻令聞?wù)呤孢m喜悅。

    “素雖為庶出，不及兄姊般聰慧，卻自幼被母親教訓(xùn)，勤能補(bǔ)拙之理?！?/br>
    提起李銘的原配嫡妻，李素的臉上，突然溢出了崇拜神色，就仿佛，那個(gè)從未以正眼看過(guò)他的女人，是他的信仰一般。

    “薛姨娘學(xué)識(shí)淺薄，不識(shí)禮數(shù)?！?/br>
    “素有今日德行，全賴母親不棄?！?/br>
    自古嫡庶有別。

    在德平伯府這種“人吃人”的地方，這種觀念，就更加深入人心。

    為了能活的更好，更少的遭兄弟姐妹敵視排擠。

    李素鮮少與自己的生母，也就是他所說(shuō)的薛姨娘過(guò)多親近。

    遇到她被人欺負(fù)，也只是繞道而行，著實(shí)無(wú)法避讓的，也從不出言勸誡或偏袒制止。

    除了她被人虐待至死，他一刀砍了那虐待她的丫鬟，可以說(shuō)，他再也為對(duì)薛姨娘，盡過(guò)半分“為人子”當(dāng)有的孝道了。

    但對(duì)李銘的嫡妻，他的態(tài)度，卻截然不同。

    晨昏定省。

    節(jié)禮賀壽。

    對(duì)她的偏愛之物，更是時(shí)時(shí)掛心，每逢外出，必節(jié)衣縮食，歸家時(shí)，將節(jié)余悉數(shù)采購(gòu)成會(huì)令她心喜的各式物件和美食，親手捧到她的面前。

    他稱她“母親”，人前人后，從未有變。

    她稱他“素兒”，人前嘆惋，人后疏遠(yuǎn)。

    “人老了，就總?cè)菀淄隆！?/br>
    “少爺不提，老奴竟險(xiǎn)些忘了，臨出門時(shí)，夫人的交代?！?/br>
    老者微微一滯，仿佛真是突然記起，自己遺忘了要緊事情。

    “這冊(cè)書，是夫人親手抄的。”

    “說(shuō)是源自某位先賢的心得，許會(huì)對(duì)素少爺有益?！?/br>
    老者一邊說(shuō)著，一邊打開腰間的布口袋，從里面，取了一本半指厚的青皮小冊(cè)來(lái)，遞到了李素面前。

    “勞母親記掛，素著實(shí)惶恐?！?/br>
    雙手接過(guò)青皮小冊(cè)，李素寶貝般的，將其揣進(jìn)衣襟。

    就好像，它不是一本普通的手抄書，而是可值萬(wàn)金的稀世珍寶。

    李素知道，李銘的正妻，被他稱為“母親”的那個(gè)女人，是絕不會(huì)親手抄寫典籍，更不會(huì)將他記掛在心上的。

    但他不介意。

    或者說(shuō)，寧可當(dāng)個(gè)“傻子”，也絕不會(huì)將她的謊話揭穿。

    矛能殺人，并非因其出自名門。

    身處戰(zhàn)場(chǎng)，浴血征伐之地，亦不會(huì)因?yàn)?，哪支矛，是名匠所制，持矛之人，就能多幾分生還希望。

    只要，它是支矛。

    只要，持矛之人，懂得怎樣用矛……

    “母親擅長(zhǎng)治家?！?/br>
    “對(duì)賬務(wù)，更是特有一套手段?！?/br>
    “奈何素天生愚鈍，怎般勤奮，也未能自母親處學(xué)來(lái)皮毛?！?/br>
    收起青皮小冊(cè)，李素頗有些為難的，抿了下唇瓣，像是對(duì)什么事，欲言又止。

    “素少爺，是有什么為難？”

    李素的反應(yīng)，顯然是早有準(zhǔn)備。

    但有道是，千年的狐貍，何懼精怪翻江河。

    老者微微一笑，便用一句關(guān)切，順著他的話，問出了他希望的“藥引子”。

    “為人子女，本該為父母分憂。”

    “可素卻……”

    話說(shuō)到這兒，李素驀地紅了眼珠，連說(shuō)話的聲音，都帶出了哽咽。

    “少爺，別難過(guò)了。”

    “人力，終究有窮時(shí)。”

    李七知道，他是時(shí)候出場(chǎng)了。

    這些年朝暮相處，他早已習(xí)慣了，當(dāng)李素的喉舌。

    “你自幼不善理帳，夫人，定能體諒的。”

    李七恰到好處的表演，為李素制造了更好的發(fā)揮可能。

    他抬起右臂，用手背，用力的揩了揩眼角的晶瑩。

    “可這樣一來(lái)，就又要?jiǎng)诶勰赣H了?！?/br>
    “這賬本，如此雜亂……”

    李素一邊說(shuō)著，一邊自旁邊的書案上，拿起了那本，李七剛剛送進(jìn)來(lái)的，用時(shí)一夜，才勉強(qiáng)抄完的暗帳，擰緊了眉頭。

    “這本被江南大營(yíng)主事細(xì)心藏匿的賬冊(cè)上，多有提及德平伯府。”

    “雖咱們府上，斷無(wú)可能，接受他這點(diǎn)兒孝敬?！?/br>
    “可須知，防人之口，甚于防川?！?/br>
    “若此事，傳至陛下耳中，老爺在朝中，可該如何自處？”

    李七用力的咬了下唇瓣，像是頗有些恨鐵不成鋼的，白了李素一眼。

    一把，自他的手里，把賬冊(cè)搶了過(guò)來(lái)。

    “夫?yàn)槠蘧V！”

    “為老爺解憂，本就是夫人的義務(wù)和權(quán)力！”

    “少爺怎能因?yàn)樾奶鄯蛉?，而讓她錯(cuò)失應(yīng)盡之責(zé)呢！”

    李七的演技，可謂爐火純青。

    莫說(shuō)來(lái)人，只是李銘的親信。

    便是李銘本人親來(lái)，也斷不能，從他的身上找出破綻來(lái)，對(duì)他橫加指責(zé)。

    “請(qǐng)先生，將賬冊(cè)，親手交與老爺，勞夫人翻閱計(jì)數(shù)?！?/br>
    “萬(wàn)不敢輕信旁人，為府上埋下禍根。”

    說(shuō)罷，李七微微躬身，將小冊(cè)捧到了老者面前，客氣的叮囑他，務(wù)必謹(jǐn)慎對(duì)待。

    “夫人出身名門，德行兼?zhèn)洌蛞詾槔蠣敺謶n為己任?！?/br>
    “素少爺孝心可嘉，夫人定能理解。”

    一本記錄了行賄受賄的暗帳。

    而且，聽李七的說(shuō)法，這上面記錄的，不是僅有德平伯府一處。

    老者一向波瀾不驚的眸子，稍稍凝了一下，但很快，就又恢復(fù)了正常。

    于別人而言，這種東西，許是燙手的山芋。

    但對(duì)德平伯府來(lái)說(shuō)，這，可是稀世珍寶！

    若運(yùn)用得當(dāng)，德平伯府在朝中的地位，必將更加穩(wěn)固，對(duì)一些人的控制，也將更得心應(yīng)手。

    縱是撇來(lái)與翎鈞交善不談……單是將這本小冊(cè)弄到手一事，李素，也算得上是大功一件了！

    若無(wú)意外，此子，將會(huì)在不久的將來(lái)，成為德平伯李銘的“新寵”。

    其言談舉止，雖尚顯稚嫩，但于他身側(cè)服侍親信的李七，卻足令其增色三分有余。

    或許，將來(lái)的“奪嫡之戰(zhàn)”，會(huì)有他一席之地，也未可知。

    老者暗嘆一句，小心的自李七手里，接過(guò)小冊(cè)，揣進(jìn)了衣襟。

    此物金貴，萬(wàn)不敢有絲毫差池。

    ……

    小鎮(zhèn)，良醫(yī)坊。

    擺平了三個(gè)“熊孩子”的柳輕心，頗有些疲憊的坐在了秋千上。

    前些日子，她覺得石凳太涼，特意使人支了這么一個(gè)玩物。

    沒風(fēng)的午后，坐在這秋千上，讀讀書，曬曬太陽(yáng)，總會(huì)令她心情愉悅。

    吃飽喝足的顧落塵，在用一根，不知從什么地方弄來(lái)的骨頭，逗嗷嗚玩耍，每次，總能巧妙的，在嗷嗚躍離地面之時(shí)，奪走它即將入口的美食。

    嗷嗚氣惱，心思用盡的與他斗智斗勇，卻毫無(wú)意外的，均以失敗告終。

    “你這傻貨！”

    “咬他手腕啊！”

    “咬了他手腕，他不就松手了！”

    翎鈞當(dāng)然知道，以嗷嗚現(xiàn)有的本事，是不可能傷到顧落塵的。

    但出于對(duì)顧落塵先前擠兌他的報(bào)復(fù)，他還是孩子氣的，對(duì)嗷嗚了這樣的“技術(shù)指導(dǎo)”。

    嗷嗚停下了動(dòng)作。

    站在原地，盯著顧落塵看了又看，仿佛，是在思考，翎鈞的建議是否可行。

    就在翎鈞幸災(zāi)樂禍的以為，它真要做出嘗試了的時(shí)候，嗷嗚突然扭轉(zhuǎn)腦袋，給了他一個(gè)像是鄙視的白眼。

    權(quán)衡強(qiáng)弱，是狼與生俱來(lái)的本事。

    顧落塵，這個(gè)將它玩弄于股掌之上的可怕家伙，豈是它能對(duì)付的？

    這慫恿它咬顧落塵的人類，別不是個(gè)傻子罷？

    嗷嗚這樣想著，把目光轉(zhuǎn)向了坐在秋千上的柳輕心，它的“正經(jīng)”主人。

    院子里的人都說(shuō)，這個(gè)人類，是小寶的爹爹，可是，它家聰明的小主人，怎么會(huì)有一個(gè)，這么傻的爹爹？

    “別理他?！?/br>
    嗷嗚是一只很有靈性的狼。

    這一點(diǎn)，柳輕心早已體會(huì)多次。

    她狠狠的白了翎鈞一句，抗議他不教嗷嗚學(xué)好。

    “人類，是一種很麻煩的東西，他們說(shuō)的話，未必都值得信?！?/br>
    “當(dāng)然，我是個(gè)例外?！?/br>
    沈鴻雪當(dāng)然不介意落井下石。

    他笑著走近顧落塵，蹲下，從腰間的布口袋里，摸出了一塊烘制的牛rou干，遞到了嗷嗚的面前。

    然后，意有所指的說(shuō)到。

    “我說(shuō)，會(huì)給你的，就一定會(huì)給你?！?/br>
    “哪怕上窮碧落下黃泉，與天下人為敵，也決不食言?！?/br>
    “我說(shuō)不給的，你要也無(wú)用，縱是用搶的，用騙的，得了手，也未必留得住。”

    嗷嗚還只是小崽。

    即便聰明，也斷不可能理解，沈鴻雪所說(shuō)的這些，摻雜了許諾和威脅的言辭。

    但它毫不介意。

    只要rou干確確實(shí)是歸它所有的，別的那些個(gè)，亂七八糟的，又關(guān)它什么事兒呢？

    張嘴。

    咬住rou干。

    嗷嗚發(fā)現(xiàn)，沈鴻雪是真的毫不掙扎的，松開了捏住rou干的手，全無(wú)拿它取樂的意思，心下里，頓時(shí)便對(duì)他有了好感。

    “若你能，對(duì)所有你許諾放手的東西，都如你放開這rou干般痛快，我倒是真不介意，當(dāng)一回狼崽子?！?/br>
    翎鈞知道，沈鴻雪的這些話，是對(duì)自己說(shuō)的。

    也毫不介意，他將自己比作嗷嗚。

    面子？

    面子是什么？

    餓了能當(dāng)飯，還是冷了能御寒？

    若只是棄了面子，就能換他家小女人的終身所有權(quán)，他求之尤恐不得，哪會(huì)介意，還有別人，親自送上門來(lái)！

    “這世上，有很多東西，吃的時(shí)候容易，吐，卻難如登天。”

    沈鴻雪深深的吸了口氣，抬頭，看向了距離他僅五步之遙的翎鈞。

    “魚兒皆知餌食美味?！?/br>
    “但須得明白，打窩子的餌食，吃了許能白吃，連著鉤子的餌食，卻未必如此?！?/br>
    說(shuō)罷，沈鴻雪慢慢的站起身來(lái)，給了翎鈞一個(gè)意味深長(zhǎng)的微笑。

    “我家meimei，是個(gè)沒有倒刺的直鉤?！?/br>
    “若你待她不好，讓她遭了委屈，變成帶了倒刺的彎鉤……”

    “那我就做那條，被她扎破喉嚨，也毫無(wú)怨言的魚兒?！?/br>
    沈鴻雪的話，滿含警告和威脅。

    但翎鈞毫無(wú)懼意。

    在他想來(lái)，他愛她，便該給她最好的，保護(hù)她不受任何人欺負(fù)。

    若當(dāng)真讓她如沈鴻雪說(shuō)的那般，遭受委屈，變成能傷人的倒刺彎鉤，他，以死相償，又何妨？

    死，從來(lái)都不是什么可怖事情。

    失去珍愛之人，心喜之物，信仰之事，哪樣，不比死可怖？

    “這生意，我接了。”

    未及沈鴻雪說(shuō)話，蹲在地上的顧落塵，突然站了起來(lái)，冒出了這么一句。

    “人頭，一千兩銀子一顆，概不還價(jià)?！?/br>
    令一人生，他許難成全。

    讓一人死，于他，卻易如反掌。

    既然，翎鈞自己愿意，用性命做注，許柳輕心一個(gè)不離不棄，便由他來(lái)做這個(gè)見證人，給他成全。

    “成交?！?/br>
    “成交?！?/br>
    翎鈞和沈鴻雪，近乎同時(shí)的，從衣袖里拿出了銀票，見對(duì)方也如自己一般做法，不禁莞爾一笑，各自將銀票，塞進(jìn)了顧落塵的手里。