一陣短促的靜止后，皇后解開(kāi)我發(fā)帶，剪下一綹頭發(fā)。

    跟我來(lái)的兩位小huáng門(mén)也相繼過(guò)來(lái)跪下，請(qǐng)皇后剪發(fā)，隨之效仿的宦者越來(lái)越多，最后幾乎殿內(nèi)所有青壯年內(nèi)侍皆已剪發(fā)明志。

    皇后再一顧張先生，對(duì)已剪發(fā)的內(nèi)侍說(shuō)：你們且隨張茂則去，一切皆聽(tīng)其差遣。

    大家齊聲答應(yīng)，張先生拜別皇后，率眾而出，走至門(mén)邊，又轉(zhuǎn)身問(wèn)皇后：那些賊人，是否皆須生擒？

    皇后道：他們?nèi)羰志颓?，便留活口，若?fù)隅頑抗，格殺勿論！

    今上聽(tīng)見(jiàn)格殺勿論四字，不由微有一驚，側(cè)首看她。而皇后薄唇輕抿，目色冷凝，意態(tài)堅(jiān)決。那神qíng看得我都心下一凜。素日見(jiàn)皇后，但覺(jué)她薰然慈和，望藹高華，真乃邦之媛也。現(xiàn)今觀其行為態(tài)度，才想到她是將門(mén)出身，發(fā)號(hào)施令既有將帥般的鎮(zhèn)靜從容，也有其冷面決絕之處。

    張先生先分一撥人繞到崇政殿及延和殿后面的邇英殿，守住出口，再帶我們先到通向延和殿的一側(cè)小門(mén)，監(jiān)聽(tīng)半晌不見(jiàn)門(mén)外有動(dòng)靜，遂命人登墻觀望，聽(tīng)回復(fù)說(shuō)并不見(jiàn)賊人，這才小心將門(mén)打開(kāi)。

    門(mén)外院中果然無(wú)賊人身影，只有一個(gè)被砍去半邊手臂的宮人暈倒在地。張先生讓人把宮人抬走，再目示延和殿，道：賊人可能躲在其中。

    延和殿門(mén)窗緊閉，里面看上去黑漆漆的，也不聞?dòng)新曧?，但那氣氛卻很詭異，像是暗示其中危機(jī)四伏，透著幾分莫名的恐怖意味。眾人駐足，不再前進(jìn)。

    張先生低目沉吟，再回首問(wèn)一位福寧殿內(nèi)侍：上月福寧殿前山棚彩燈上生煙用的煙花，現(xiàn)在還有么？

    內(nèi)侍回答：應(yīng)該還有，我這就去找。

    他迅速找來(lái)許多煙花，張先生分與幾位下屬，命他們潛行至延和殿窗下，點(diǎn)燃煙花，戳破窗紗，把冒著濃煙的煙花擲入室內(nèi)。很快地，一些稀稀疏疏的咒罵聲和咳嗽聲自內(nèi)傳出。

    張先生聞聲釋然：人并不多。當(dāng)即提刀闊步過(guò)去，一腳踹開(kāi)了門(mén)。

    此后進(jìn)行的其實(shí)并不能說(shuō)是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。說(shuō)來(lái)可笑，其中的賊人竟然只有四個(gè)，渾身酒氣，像是喝醉了。因張先生一人先進(jìn)去，遭到了他們突然的圍攻，左肩被賊人兵戟刺了一下。好在我們緊跟而入，人數(shù)又比他們多了許多，所以混亂的打斗并未持續(xù)多久，最后只有一名賊人趁亂逃逸，其余三人被幾位持刀宦者當(dāng)場(chǎng)誅殺。

    其間張先生不是沒(méi)高聲提醒要留個(gè)活口，但那時(shí)眾人的緊張qíng緒像是剎那間有了宣泄的機(jī)會(huì)，逮住賊人只管大力打殺，并不聽(tīng)張先生所言，最后那三人的尸首血ròu模糊，體無(wú)完膚。

    之后眾宦者仔細(xì)辨認(rèn)回想，認(rèn)出打死的這三人是崇政殿親從官顏秀、郭逵、孫利，而逃跑的那位名為王勝。張先生命人將三人身上所帶之物盡數(shù)搜出，拿回去上呈帝后。

    這些物品中，有一件女人用的抹胸，繡工jīng致，不像坊間所制，且其中藏著一頁(yè)書(shū)信。皇后展開(kāi)讀后怒不可遏，立時(shí)喚一侍女名字：雙玉！

    那名叫雙玉的女子本是近身服侍皇后的內(nèi)人，此刻早已是臉色煞白，虛脫般地跪倒在地，伏在皇后足下哭道：娘娘饒命，我什么都不知道

    這信是你寫(xiě)的，竟約賊人何日何時(shí)在何處見(jiàn)面?；屎蟀研艗伒剿媲埃涞溃耗闩c他暗通款曲許久了罷？果真什么都不知道？

    雙玉拼命搖頭，道：我真的不知道奴婢該死，年前偶經(jīng)崇政殿時(shí)與顏秀相遇，一時(shí)糊涂，受他引誘但我真的沒(méi)想到他如今為何會(huì)做出這等事來(lái)我真的毫不知qíng

    你確實(shí)該死，皇后現(xiàn)在語(yǔ)調(diào)漸趨和緩，但語(yǔ)意并不柔軟，就算你對(duì)顏秀謀逆之事并不知qíng，但與禁衛(wèi)私通已是重罪，按律當(dāng)誅。

    雙玉驚恐，朝皇后磕頭磕到頭破血流，請(qǐng)求皇后寬恕，皇后仍肅然端坐著目視前方，根本不垂目看她。

    一旁的張美人倒看得輕笑出聲：雙玉，皇后不像官家那么心軟，磕頭沒(méi)用的。

    這提醒了雙玉，她忙轉(zhuǎn)朝今上，連聲哀求他饒命。今上看她哭得梨花雨重，頗有不忍，便對(duì)皇后說(shuō)：看在她服侍你多年的份上，暫且饒她這次罷。

    皇后不答，起身入內(nèi)，片刻后回來(lái)，已換了褕翟之衣，戴著九龍四鳳冠，作莊重的朝會(huì)裝扮，再朝今上下拜：內(nèi)人袁雙玉私通侍衛(wèi)，穢亂宮禁，按律當(dāng)誅。請(qǐng)陛下許臣妾依宮規(guī)處決袁氏。

    今上道：雖則如此，法規(guī)終究為人所定，亦可稍作變通。雙玉原很謹(jǐn)慎，入宮多年不聞?dòng)羞^(guò)，而今只是一時(shí)糊涂才犯此罪。不如改以廷杖痛打，已足以懲戒。

    皇后擺首說(shuō)不可：如此無(wú)以肅清禁庭。

    今上盡量微笑著，起身去扶她，試圖好言勸解：皇后請(qǐng)坐，此事還須從長(zhǎng)計(jì)議

    皇后不受他碰觸，略略退后避開(kāi)，欠身道：袁氏罪行明確，并無(wú)冤屈，而今眾目睽睽，皆已看見(jiàn)，若陛下饒恕了她，開(kāi)此先例，日后再難管束六宮之人。望陛下以大局為重，當(dāng)機(jī)立斷，下令賜死。

    雙玉一聽(tīng)賜死，哀聲更甚，膝行幾步上前拉著今上衣裾，顫抖著邊哭邊懇求：陛下救救奴家

    今上嘆氣，再請(qǐng)皇后坐，要與她慢慢再議，皇后堅(jiān)持肅立于今上面前，既不入座也不出聲。

    今上不禁有些惱火，一指雙玉冷睨皇后，道：她伺候你許多年，你縱養(yǎng)個(gè)貓兒狗兒，到如今多少也有些感qíng了罷？為何對(duì)她毫不寬容，決絕至此？

    皇后略略欠身，一字字清楚地答道：陛下，正是因?yàn)樗诔兼磉叾嗄辏q做出這等事，臣妾才更不能饒恕她。

    今上默然，皇后亦再不說(shuō)話，一人坐著一人站立，就這樣兩廂靜靜對(duì)峙。旁人自不敢cha嘴，到最后，連雙玉都不敢再哭，只神色呆滯地跪在今上面前，殿中人如上元節(jié)后山棚彩燈上的人偶一樣安靜晦暗，不言不語(yǔ)，一動(dòng)不動(dòng)。

    不知僵持了一個(gè)或是兩個(gè)時(shí)辰，直至黎明破曉，晨光逐漸把大殿內(nèi)景抹亮，何承用才輕輕挨到今上身邊，躬身提醒：陛下，已到早朝時(shí)辰了。

    今上徐徐起身，終于對(duì)皇后妥協(xié)：好，雙玉任憑你處置。語(yǔ)罷拂袖而出，連朝服都未換便向視事之所走去。

    皇后轉(zhuǎn)身恭送，待不見(jiàn)今上身影，再向任守忠下令：把袁雙玉拖下去，誅于東園。

    （待續(xù)）

    暗流

    2.暗流

    那日皇后最后所下的教旨，是命負(fù)責(zé)拱衛(wèi)宮城的皇城司繼續(xù)搜尋逃跑的王勝，而這次她qiáng調(diào)：務(wù)必生擒，須留活口。

    回到儀鳳閣中復(fù)命，免不了被閣中諸人圍住盤(pán)問(wèn)，要我細(xì)說(shuō)夜間之事。待終于無(wú)人再發(fā)問(wèn)，已將近晌午，因惦記著張先生傷勢(shì)，我未等進(jìn)膳便前往他居處探望。

    他肩部已包扎好，沒(méi)躺著歇息，而是站在窗前朝外眺望，眉間似有憂色。見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，他才坐下與我敘話，我問(wèn)他傷qíng，他只以淡淡一句不妨事一筆帶過(guò)，也不聊昨夜之事，閑散地問(wèn)我近況，但其間仍不時(shí)向外看，若有所待。

    閑聊了一刻后，有個(gè)內(nèi)侍huáng門(mén)匆匆進(jìn)來(lái)，我依稀認(rèn)得他是在朝堂上立侍的宦者。他瞥我一眼，再詢問(wèn)地看張先生，意甚踟躕，我知他有要事告訴張先生，遂退避至較遠(yuǎn)處，他才低聲對(duì)張先生說(shuō)了一席話。

    張先生默默聽(tīng)著，不露喜怒，待內(nèi)侍語(yǔ)畢，方開(kāi)口問(wèn)：近日在翰苑儤直的學(xué)士是誰(shuí)？

    翰苑即翰林學(xué)士院。國(guó)朝有翰林學(xué)士宿直制度，讓學(xué)士夜間于翰苑值宿，以備臨時(shí)受命糙制，連日值宿則稱(chēng)為儤直。

    內(nèi)侍說(shuō)出近期儤直者的名字：張方平。

    張先生點(diǎn)了點(diǎn)頭：知道了。

    內(nèi)侍拜別退去。張先生沉思片刻，抬目看我，告訴我：官家對(duì)輔臣言及昨夜事，泫然淚下。

    我一驚，有不祥預(yù)感一掠而過(guò)：是因皇后拂圣意之事么？

    官家倒未多說(shuō)此事，張先生說(shuō)，他感嘆的，是遣諭娘子閉閣勿出，而張美人直趨上前護(hù)駕這點(diǎn)，對(duì)張美人多有褒詞。

    那輔臣是何反應(yīng)？我隨即問(wèn)。

    輔臣大多隨其落淚，只有同平章事陳執(zhí)中毅然無(wú)改容。樞密使夏竦順勢(shì)倡議尊異張美人，遷其位分，而樞密副使梁適說(shuō)當(dāng)務(wù)之急是速查宿衛(wèi)謀逆之事，尊異可日后再議。張先生很冷靜地向我復(fù)述適才聽(tīng)到的內(nèi)容，至于昨夜宮中事，夏竦請(qǐng)求官家命御史與宦官在禁中勘鞫，參知政事丁度則說(shuō)宿衛(wèi)有變，事關(guān)社稷，堅(jiān)持請(qǐng)付御史臺(tái)審理，徹查皇宮內(nèi)外主謀從犯等所有黨羽。二人從清晨爭(zhēng)到午時(shí)，最后官家接納了夏竦意見(jiàn)。

    御史與宦官在禁中勘鞫的多為宮人所犯案件，而御史臺(tái)審理的一般是大理寺難以判決的重大疑難案件和承詔審理的重大刑獄。張先生說(shuō)完，暫未就此事表態(tài)，我想他是在等我說(shuō)出自己看法，遂試探著說(shuō)：夏竦似意指主謀出自宮中，丁度則認(rèn)為事關(guān)外臣，所以

    張先生不語(yǔ)，靜靜注視我良久，然后說(shuō)：懷吉，你可以為我做點(diǎn)事么？

    當(dāng)然可以。我不假思索地回答。

    你們閣中有將要測(cè)墨義的小huáng門(mén)么？他問(wèn)我。

    墨義原是科舉考試的科目，要求士子筆答經(jīng)義。國(guó)朝規(guī)定，小huáng門(mén)年滿十二歲，若要遷升內(nèi)侍huáng門(mén)以上職位，應(yīng)先測(cè)墨義。

    我回答說(shuō)有，張先生便起身，走至?xí)芮埃〕鲆粌?cè)《漢書(shū)》，翻至其中一頁(yè)遞給我：你找個(gè)懂事的小huáng門(mén)，讓他帶幾本經(jīng)書(shū)和這冊(cè)《漢書(shū)》晚間去翰苑找張方平學(xué)士，先請(qǐng)教他經(jīng)書(shū)中的幾個(gè)問(wèn)題，然后再翻到這頁(yè)，隨意尋個(gè)詞句問(wèn)他。

    我接過(guò)一看，見(jiàn)那頁(yè)是《漢書(shū)？外戚傳》中的一章，講漢元帝的馮婕妤以身為君當(dāng)熊的事：元帝帶眾嬪御幸虎圈觀斗shòu，其中有熊躍出虎圈，攀檻yù上殿，撲向御座。左右貴人傅昭儀等皆驚呼竄逸，惟馮婕妤挺身向前，當(dāng)熊立住。待武士趨近，將熊格殺后，元帝問(wèn)婕妤：猛shòu前來(lái)，人皆驚避，你為何反向前以身當(dāng)熊？馮婕妤答說(shuō)：猛shòu攫人，得人便止。妾恐熊至御座，侵犯陛下，故qíng愿以身當(dāng)熊。元帝嗟嘆，從此格外敬重婕妤。

    起初我不明白張先生為何要人翻這頁(yè)給張學(xué)士看，盯著那章琢磨半晌，留意到最后一句：明年夏，馮婕妤男立為信都王，尊婕妤為昭儀。這才恍然大悟，雖然馮婕妤舍身護(hù)君，但事后皇帝并未對(duì)她有所尊異，她后來(lái)被尊為昭儀，是因其子封王的緣故。