自八公主薨后，這十幾年來(lái)，今上嬪御非但沒(méi)誕下一個(gè)皇子，甚至連個(gè)公主也沒(méi)有再添。十三團(tuán)練雖說(shuō)是皇帝養(yǎng)子，但因今上始終希望后宮產(chǎn)子，所以一直未正式下詔確認(rèn)十三團(tuán)練的皇子身份。而今諸臣見(jiàn)皇帝秋漸高，又無(wú)親生子，遂頻頻上疏請(qǐng)立皇子，今上始終拖延著，這也成了個(gè)令他倍感困擾的心病。

    隨后傳來(lái)的另一個(gè)不好的消息是，今上不再令張茂則上朝侍立或跟隨扶持，日常左右伺候者，換成了與皇后接觸不多的入內(nèi)都知史志聰和副都知武繼隆。

    任苗淑儀如何哀求，一連十余日，今上都未見(jiàn)公主一面。但就在苗淑儀快絕望時(shí)，史志聰忽然來(lái)到儀鳳閣，通報(bào)說(shuō)：官家要來(lái)看公主，請(qǐng)苗娘子準(zhǔn)備接駕。

    隨后他述說(shuō)了此事原委：

    最近御史中丞張昪常上疏彈劾二府重臣，這日今上召他入對(duì)，問(wèn)他：卿本孤寒，卻為何屢次言及近臣？

    張昪再拜，答道：臣非孤寒，陛下才堪稱孤寒。

    今上問(wèn)何解，張昪道：臣自布衣致身清近，曳朱腰金，家有妻孥，外有親戚，而陛下內(nèi)無(wú)賢臣、外無(wú)名將，孤立于朝廷之上，回到后宮，亦只有一二后妃相對(duì)，豈非孤寒？

    今上因此郁郁不樂(lè)?；氐綄嫷?，默思半晌后決定親往儀鳳閣探望公主，遂先命史志聰來(lái)傳口諭。

    苗淑儀舉手加額拜謝不已，很慶幸張中丞的話讓官家想起了與公主的血脈親qíng。然后她四處張羅，命人收拾閣中房間，又命韓氏和眾侍女去為公主梳洗打扮。

    但公主一概拒絕，懨懨地躺在g上，滿臉淚痕。

    今上駕臨時(shí)，公主仍未起身。今上猶豫了一下，最終還是進(jìn)入她房間探視。

    見(jiàn)公主臉色蒼白，憔悴不堪，今上當(dāng)即便有淚墮睫。他轉(zhuǎn)首悄然抹去，再走到公主g邊坐下，微笑著喚她：徽柔，爹爹來(lái)看你了。你好些了么？

    公主茫然看了看他，模模糊糊地喚了聲爹爹。

    今上答應(yīng)，略有喜色。

    公主漸有意識(shí)，勉力坐起，卻對(duì)父親說(shuō)了這樣一句話：我不要嫁給李瑋。

    今上黯然，但亦不駁斥，回頭命韓氏取過(guò)一碗粥來(lái)，自己接了，對(duì)公主溫言道：你很久沒(méi)進(jìn)食了罷？來(lái)，先喝了這粥，喝完我們?cè)僬f(shuō)。

    他親持了調(diào)羹，一勺一勺地喂公主，公主貌甚平靜，也一口一口地咽下。待喝完粥，今上擱下碗后，公主又立即重申：我不要嫁給李瑋。

    今上嘆了嘆氣，像是yù勸說(shuō)：徽柔

    公主卻打斷他，問(wèn)了她最關(guān)心的問(wèn)題：你把曹評(píng)怎樣了？

    今上握住她手：徽柔，你聽(tīng)爹爹說(shuō)

    公主忽然向他伸出雙臂，像兒時(shí)那樣摟住父親脖子，將下頜輕點(diǎn)在他肩上，阻止父親說(shuō)出下面的話后，她自己也許久不語(yǔ)。

    這個(gè)親密的動(dòng)作似乎令今上有些感動(dòng)，亦輕輕摟住了女兒。

    我站在今上身后，從這個(gè)角度，可以看清公主的臉。

    這時(shí)，她適才失神的眼睛閃出一點(diǎn)幽光，帶著一抹奇異的冰涼笑意，她堅(jiān)定而又清楚地在父親耳邊說(shuō)：爹爹，如果你殺了曹評(píng)，我就殺死你唯一的女兒！

    今上的背部立即劇烈地一顫，像是被人猛拍一掌，又好似發(fā)生了突然的嘔吐。但他隨即又安靜下來(lái)，不再有異常的反應(yīng)。繼續(xù)摟著公主，過(guò)了片刻才緩緩放開(kāi)，然后，一言不發(fā)地，轉(zhuǎn)身向外走。

    我留意到，在出門的過(guò)程中，他一直以袖掩著口。

    我跟在他身后，一直送他出閣門。他步履飄浮，有些踉蹌，我去扶他，被他揮袖推開(kāi)。就在這一剎那，我發(fā)現(xiàn)，他唇邊赫然有鮮紅的血痕。

    我尚在猶豫是否此刻出言提醒跟他同來(lái)的內(nèi)侍，他已雙足一軟，在我面前倒了下去。

    違豫

    5.違豫

    今上被迅速送回福寧殿。當(dāng)苗淑儀帶著我趕去謝罪時(shí)，他已經(jīng)醒來(lái)，身邊聚滿了張茂則帶來(lái)的太醫(yī)，皇后也在殿中。

    彼時(shí)皇后親自盛了碗湯藥，送到他面前，正想勸他飲，卻被他抬手一擋，藥碗打翻，藥汁潑了皇后一身。

    我沒(méi)??！他惱怒而不耐煩地說(shuō)。

    皇后默然，暫時(shí)未顧及更衣，只示意內(nèi)人先將湯藥撤去。

    苗淑儀戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前，下拜代女請(qǐng)罪。今上略掃她一眼，僅答以二字：罷了。再顧我，問(wèn)：你跟徽柔說(shuō)了我的事么？

    我想他指的應(yīng)是暈倒在儀鳳閣外的事，遂答道：官家走后，公主復(fù)又躺下歇息。臣想待公主醒來(lái)，再告訴她此事，屆時(shí)她一定會(huì)過(guò)來(lái)向官家請(qǐng)罪。

    今上擺首，道：讓她好生將養(yǎng)，不要告訴她。

    后來(lái)那幾日，今上仍拒絕服藥，而氣色與jīng神都越來(lái)越差了。

    未過(guò)許久，新年又至。按慣例，國(guó)內(nèi)朝中發(fā)生了不吉的大事，次年都要改年號(hào)。至和如今看來(lái)，顯然是個(gè)不祥的年號(hào)，改元兩年，以張貴妃薨為始，又以今上違豫而終，因此，這全新的一年，又換了個(gè)全新的年號(hào)嘉祐。

    但這新年號(hào)并未立即給皇帝帶來(lái)好運(yùn)，他的病在新年之后倒有了加重的趨勢(shì)。

    嘉祐元年正旦，今上御大慶殿，觀大朝會(huì)。百官就列后，內(nèi)侍卷起御座前的珠簾，讓諸臣面見(jiàn)皇帝，今上卻在此時(shí)bào感風(fēng)眩，冠冕欹側(cè)，倒向一邊。觀者大驚，左右侍者忙再垂簾，以指掐今上人中，方才令他蘇醒。復(fù)又卷簾，匆匆行完禮后，眾宦者把他扶回了寢殿。

    賀歲之后，契丹使者入辭，朝廷照例置酒紫宸殿賜宴。而當(dāng)使者入至庭中時(shí)，今上忽揚(yáng)聲疾呼：速召使者升殿，朕險(xiǎn)些就見(jiàn)不著他們了！隨后說(shuō)話亦語(yǔ)無(wú)倫次，眾內(nèi)臣心知今上疾病發(fā)作，立即扶他入禁中，而由宰臣以今上名義下旨諭契丹使者，說(shuō)前夕宮中飲酒過(guò)多，今日不能親臨宴，遣大臣就驛賜宴，仍授國(guó)書(shū)。

    從那日起，今上便纏綿病榻之上，不能視朝。經(jīng)宰執(zhí)要求，改為二府官員赴離禁中最近的內(nèi)東門小殿起居，每日清晨，在那里見(jiàn)今上一面。

    公主的qíng形也不妙。她還是呈半絕食狀態(tài)，我與韓氏只能在她迷迷糊糊的時(shí)候哄她喝一點(diǎn)粥，日子久了，她也像是患了重病的模樣。苗淑儀請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)，開(kāi)了幾服藥，但公主更是寧死不喝，終日不是哭就是昏睡，沒(méi)有半點(diǎn)神采。

    我一籌莫展之下忽然想到張先生給秋和施針灸的事。雖然公主與當(dāng)時(shí)秋和的狀況不同，但針灸興許也能為她喚回一點(diǎn)jīng神，而且張先生在御藥院多年，醫(yī)術(shù)應(yīng)也很高明，問(wèn)問(wèn)他意見(jiàn)總是好的。

    但連續(xù)兩天，我找了好幾次，從御藥院直尋到福寧殿，都沒(méi)見(jiàn)到張先生。后來(lái)我覺(jué)得奇怪，問(wèn)一個(gè)御藥院的小huáng門張先生的去向，他不認(rèn)識(shí)我，很警惕地打量著，問(wèn)：你是石都知的下屬么？

    石都知是指石全彬，張貴妃當(dāng)年的親信，貴妃死后，今上將他遷為了副都知。

    雖說(shuō)我與張先生相識(shí)多年，但平日若無(wú)大事，我們私下來(lái)往并不多，所以他手下的宦者未必每人都認(rèn)得我。面對(duì)這個(gè)小huáng門的問(wèn)題，我搖頭否認(rèn)，告訴他：我是梁懷吉。

    哦，原來(lái)是梁高品，我知道你。他一下子放心了，微笑著告訴我：張先生出宮了。

    我追問(wèn)：去哪里？

    他回答：我也不知道。他在宮門關(guān)閉前會(huì)回來(lái)，你到時(shí)再來(lái)罷。

    我huáng昏時(shí)再來(lái)，果然等到張先生。他風(fēng)塵仆仆地，目中布滿血絲，應(yīng)是最近奔波勞累所致。

    他看見(jiàn)我，即帶我入他處理公務(wù)的內(nèi)室，問(wèn)：是公主的事么？

    我頷首，將公主qíng形描述給他聽(tīng)，問(wèn)他可否施以針灸，他說(shuō)：公主這是心病，針灸作用不大你回去告訴她，她一定會(huì)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)曹評(píng)，所以現(xiàn)在要好起來(lái)。多進(jìn)食，自然會(huì)康復(fù)。

    這是騙她么？我疑惑地問(wèn)。

    他淡淡一笑：不算騙她。他們不會(huì)如愿以償，但一定會(huì)有再見(jiàn)一面的機(jī)會(huì)。

    見(jiàn)他無(wú)意詳細(xì)解釋，我也沒(méi)再就此問(wèn)下去，但忍不住對(duì)他出宮的原因表示了好奇：先生出宮，是跟今上病qíng有關(guān)么？

    他沉默許久，終于還是向我透露了一點(diǎn)：我去見(jiàn)了十三團(tuán)練和富相公。

    現(xiàn)在的宰相是兩位以前被外放的大臣，富弼和文彥博。

    半年前，宰相陳執(zhí)中遭御史彈劾，先論其允許逾制追封溫成之事，又指他縱容姬妾?dú)蜴九滤?，進(jìn)無(wú)忠勤，退無(wú)家節(jié)，甚至還有人說(shuō)他與自己女兒私通。這駭人聽(tīng)聞的事不知是真是假，但種種原因相加，最后終于導(dǎo)致陳執(zhí)中罷相。

    那時(shí)幾乎所有人都以為今上會(huì)借此機(jī)會(huì)擢用王拱辰。因他倡議追冊(cè)溫成之后，便被今上遷升為三司使，如以往言官在彈劾張堯佐時(shí)所說(shuō)的那樣，三司之位，離二府僅一步之遙。

    但今上又做了一個(gè)出人意表的決定，宣布以富弼與文彥博為相，遷王拱辰為宣徽北院使、判并州。

    富弼早有賢名，若不提燈籠錦之事，文彥博亦屬良臣，故士大夫聽(tīng)見(jiàn)這消息皆相慶于朝。

    現(xiàn)在聽(tīng)張先生提起十三團(tuán)練和富相公，我已可猜到此間緣由：今上不豫，皇后與諸臣必須要考慮儲(chǔ)君之事，而十三團(tuán)練皇子身份并未確立，異日有變，須獲宰相支持才能即位。故張先生連日奔波，應(yīng)是為皇后傳報(bào)消息，請(qǐng)富弼同意將來(lái)十三團(tuán)練即位，同時(shí)也讓十三團(tuán)練作好登基的準(zhǔn)備。

    這是皇后的意思？我試探著問(wèn)。

    富相公與皇后皆有此意。張先生說(shuō)，頓了頓，又道：其實(shí)，現(xiàn)在今上若能自己決定，也只會(huì)是這樣的結(jié)果。

    針灸

    6.針灸

    回去后，我按張先生的說(shuō)法，對(duì)公主說(shuō)她與曹評(píng)會(huì)再有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。她一聽(tīng)便有了反應(yīng)，滿含希望地問(wèn)：真的么？

    我頷首：張先生跟我這樣說(shuō)應(yīng)該是皇后告訴他的。

    這句話像她妝臺(tái)上的鏡子，把帳帷外光源折she到了她暗淡已久的雙眸中。她睜大眼睛問(wèn)我可知這機(jī)會(huì)在何時(shí)，旋即又感羞澀，迅速低下兩睫蔽住眸光。

    我遞上銅鏡，淺笑道：皇后縱讓曹公子明日即來(lái)見(jiàn)公主，公主也愿意就這樣見(jiàn)他么？

    她從鏡中看見(jiàn)自己憔悴容顏，嚇得驚叫一聲，一把推開(kāi)鏡子不敢再看。

    我適時(shí)地把膳食和湯藥送至她面前，這次她沒(méi)有拒絕。在以前所未有的認(rèn)真態(tài)度進(jìn)餐服藥之后，她懷抱著一枕關(guān)于未來(lái)的美好夢(mèng)想沉沉睡去。