出城的馬車行至城東十里外，最后在一片梅林前停了下來。

    紅梅梅林花香四散，不久前的積雪覆在綻放的梅花上，鮮明的色彩對比為雪后初晴的的冰天雪地增添了幾分勃勃生機。

    靖竹抬步走在梅林中，深一腳淺一腳地踩在雪地上，留意到前方行人踏過的痕跡微微一怔。

    紅泥也看到了雪地上深深淺淺的腳印，笑著對靖竹道：“小姐，看來有人比咱們先到呢。”

    彼時適逢涼風襲來，鼻翼間暗香浮動。

    既然梅林里有人，靖竹一個閨閣女子自然不好直接進去，便先打發(fā)綠蟻進去探路。

    不多時綠蟻從梅林深處走出來，身后跟著一名神情冷肅的帶刀侍衛(wèi)。

    “沈大小姐。”那人站定在靖竹幾步開外，對她施禮道：“太子殿下邀您入梅亭一敘?！?/br>
    靖竹沒成想里面的人竟然是太子殿下，抿起嘴角答應(yīng)一聲，隨著那人徐徐向里走去。

    淡藍色的珠簾隨風晃動，白雪也順著清風飛舞，一名男子背對著亭口站立，身形清瘦又不失挺拔，抬頭的瞬間，靖竹察覺面上落下些微水漬，她伸手拂了去，抬步邁上亭下石階。

    許是聽到腳步聲，男子徐徐轉(zhuǎn)過身來。

    他的相貌極盡俊秀文雅，無雙的氣度比起出眾的外貌更加顯眼，竟連這滿園怒放的梅花也及不上他半分風華。

    靖竹上前，對著他躬身行禮：“太子殿下?！?/br>
    “不必多禮?！敝x長華對她擺擺手，旋身幾步坐在石凳上，看著她淺淺一笑：“我聽說你府里近來不安生，你不在家好好守著那群虎豹豺狼，竟還有閑情逸致來這里賞梅？”

    “太子殿下神通廣大，我府里的那點子事，沒什么能瞞得過您的?！本钢裾驹谠匦α诵Γ膊挥X得尷尬——沈國公府嫡長女與主母不合的事情臨州城中人盡皆知，素日里沒少被人調(diào)侃挖苦，她早就習慣了。

    “過獎?！敝x長華半點都不謙虛，“若是連這點本事都沒有，我這太子的位置早該換人了。”

    他話落，親自倒了杯茶水，然后推到她面前，“請?！?/br>
    “多謝?！本钢裰讣廨p撫杯身，片刻后方繼續(xù)之前的話題：“不過太子殿下說錯了，我家里都是些弱智女流，后宅婦孺罷了，掀不起什么風浪的，更別提是什么虎豹豺狼?！?/br>
    “說起這個，我倒是想起先前的疑慮來，不知靖竹可否為我解惑？”

    靖竹稍稍頷首，“太子殿下請說，靖竹一定知無不言。”

    謝長華眉頭微蹙，眼神里透出幾分與鮮少顯露出的困惑，他看著靖竹，一臉莫名地問道：“那陳氏果真是你生母？”

    靖竹無奈。

    原以為這位太子殿下氣度凌云超凡脫俗，卻不想也是個好奇心濃重的。

    “……陳氏的的確確是我生母?！?/br>
    謝長華“哦”了一聲，鼻孔里發(fā)出一聲冷嗤。

    京城里看過的腌臜事情不少，高門大府中嫡母對待庶出子女不善的例子更是數(shù)不勝數(shù)，可是他卻從來沒聽聞有哪一個母親，會將十月懷胎生下的親生女兒視同仇敵一般。

    實在是聞所未聞。

    靖竹看著他的側(cè)臉，忽然想起近些天京城里的傳言，想了想便道：“前兩天趙太傅家的千金到家中小坐，我聽她提起，最近北境戍邊將領(lǐng)一職似乎要有變動？”

    謝長華聞言應(yīng)是，隨后忍著笑說：“半月前你祖父沈國公上奏父皇，說他老人家三個兒子有兩個死在戰(zhàn)場，現(xiàn)如今國公府里老的老少的少，還有一大堆不成器指望族親蔭蔽的敗家子，等他百年之后恐怕無人能撐起這一家子，便請求父皇將沈?qū)④娬{(diào)回京城?！?/br>
    靖竹干咳一聲，端起茶杯抿了一口，意圖借機掩住紅唇不斷上揚的弧度。

    “祖父……他頑皮慣了的，還望陛下和太子殿下莫與他見怪。”