一樣都是天家的血脈，五郎即位，也不能說(shuō)是皇位旁落，當(dāng)然，他上位以后，皇位的傳承必定會(huì)落入襄王一系。但太后以為這也可以接受，襄王是有嫡長(zhǎng)子的人，明確就是襄王妃所生，雖然自小也是生活在藩王府內(nèi)，不算接觸過(guò)民間疾苦，但五郎身子康健，而且又從不服用那些雜七雜八的什么仙丹，不說(shuō)別的，起碼可以向祖父、父親看齊，活到個(gè)五十歲吧？到那時(shí)，太子怎么都有快三十歲了，從十歲上出閣讀書，也算是經(jīng)過(guò)二十年的儲(chǔ)君教育，期間少不得各處歷練，這就又比現(xiàn)在著急忙慌地把皇位交給栓兒，要靠譜得多。

    當(dāng)然，若大郎能活到五十歲，整件事勢(shì)必又不一樣，能活到六十歲、七十歲的話，皇位那肯定是栓兒的沒(méi)跑，她也不會(huì)——也不能多說(shuō)什么了。誰(shuí)讓大行皇帝去得早呢？這么做，對(duì)栓兒是不太公平，可人生事，不如意者十常*，若生為嫡長(zhǎng)，皇位就該由他繼承，完了天下人都順理成章地接受他的統(tǒng)治……那建庶人該上哪兒哭去？書上寫的倒是挺美，可治國(guó)又哪有這么簡(jiǎn)單？

    這也是大郎的兩滴骨血，她心不在焉地思忖，肯定是要盡力保存的。還好，五郎性子溫存敦厚，她有把握，絕不會(huì)為了一些虛無(wú)縹緲的擔(dān)心，就對(duì)侄子動(dòng)手。把孩子養(yǎng)在大內(nèi)，大不了就帶在自己身邊，等長(zhǎng)大了以后，若是果然愚鈍不可造就，那么倒更安全了，若是個(gè)聰慧有心思的——

    想到自己那大孫子，太后無(wú)聲地?fù)u了搖頭，無(wú)奈地一笑。栓兒、壯兒這兩個(gè)孩子，和當(dāng)年的大郎比，簡(jiǎn)直是天上地下。若是他真的聰慧有神，自己倒寧可賭一把了，可這幾天親自帶下來(lái)，卻只是越發(fā)堅(jiān)定了太后改立襄王的想法：等到襄王繼位，誰(shuí)還來(lái)認(rèn)真教他讀書明理？以栓兒的資質(zhì)來(lái)說(shuō)，渾噩富貴一世，也不算是個(gè)壞結(jié)局。

    說(shuō)到底，都是命。太后經(jīng)過(guò)多少事情，早已經(jīng)說(shuō)得上是心如鐵石，此時(shí)卻也不禁要感慨一句：胡氏、孫氏、徐氏，這三人不論誰(shuí)討她喜歡，誰(shuí)不討她喜歡，可哪怕有一人能生個(gè)兒子——哪怕是孫氏呢，也總比羅氏好吧？還有壯兒，那個(gè)吳氏，什么東西！他偏又瞧著一點(diǎn)也不像大郎，可想而知，定是像母親的了，若不是徐氏教著，還算是有點(diǎn)樣子，不然，誰(shuí)知道日后是不是又是個(gè)欺師滅祖的不肖子弟！

    想到這里，太后微微一怔，她停下了喃喃的誦經(jīng)聲，抬起手來(lái)，示意兩邊宮女將她扶起?！靶虄耗?？”

    雖是自封于清寧宮內(nèi)，但太后并不是自我幽禁、自我放逐，閉門不出，只是她的一個(gè)策略，讓大家都能緩開一步，從容思忖局勢(shì)，反正，大行皇帝的喪事還沒(méi)完呢，天氣也還很冷，大家都還有時(shí)間來(lái)仔細(xì)地想想讓襄王登位的好處。外頭百官的動(dòng)靜，她可以找到一些耳目去探聽，這內(nèi)宮的各種事情，就交給喬姑姑來(lái)監(jiān)管了。所以這一陣子雖說(shuō)是封宮，但她出入宮闈的次數(shù)還要比以前更頻繁，少不得多往六尚處跑，監(jiān)督著整座宮廷的日常運(yùn)作。

    今日也是趕巧，喬姑姑剛回宮不久，見到太后，她欲言又止，似乎不知該從何說(shuō)起。太后倒未在意，而是提起了一個(gè)人來(lái)?！盎寿F妃現(xiàn)在還住在那——那什么殿里呢？還是那天就一起走了？”

    當(dāng)日皇帝乍然崩逝，一時(shí)間多少事情！太后哪有閑心惦記一個(gè)皇貴妃，悲痛之余，還要張羅喪事，定遺詔，回了宮想到那個(gè)什么趙氏驚天動(dòng)地喊出的那一喉嚨，越發(fā)覺(jué)得兒子的后宮里只怕沒(méi)有幾個(gè)好東西，他壯年崩逝，和這些狐媚女子不知道德廉恥，不肯勸諫他少服丹藥，怕也有一定的關(guān)系。火氣一上來(lái)，又怕兒子去得著急，在路上孤單害怕，連忙就把那幾個(gè)挑事精和余下那幾個(gè)還算正經(jīng)的服侍人一道殉了——從兒子的表現(xiàn)看，只怕送下去那幾個(gè)人，都不算是得他的心意，索性就把新選的秀女也給送下去了。

    宮里一下少了這些人，如今除了幾個(gè)公主皇子以外，就只有皇后一個(gè)住戶了，當(dāng)然是十分安靜少事。太后完全就把皇貴妃拋諸腦后了，她處理完了大郎的后事，就動(dòng)了心思，開始琢磨著繼承人的事來(lái)了?；饰粋鞒?，事關(guān)重大，這幾日雙方明里暗里沒(méi)少交鋒、辯論，也就是這兩日把宮封了，她才漸漸緩過(guò)來(lái)，有余裕關(guān)心雜事。這不是，想到壯兒，忽然就記起了皇貴妃——當(dāng)時(shí)隨口一說(shuō)，根本心不在焉，滿心都在盤算皇嗣的事，她是自己都拿不準(zhǔn)，有沒(méi)有多添一句，讓人把徐氏一起殉了。

    “這……”喬姑姑一開始竟答不上來(lái)?！爱?dāng)日，您沒(méi)下令讓她殉葬……”

    太后也不以為意，知道她怕也根本都忘了這號(hào)人物，她沉吟了片刻，便揮了揮手，“看在她到底是點(diǎn)點(diǎn)生母，又還算把壯兒教得過(guò)得去的份上……終究是再見她一面吧。如今沒(méi)了大郎撐腰，我倒要看看，她還能不能和從前一樣囂張?！?/br>
    這頭白眼狼，從十年前廢后風(fēng)波開始，明里暗里，沒(méi)少受過(guò)清寧宮的好處，沒(méi)有清寧宮撐腰壓陣，她的風(fēng)頭能一次次地蓋過(guò)了皇后去？只怕連壯兒都撈不到來(lái)養(yǎng)，可且看她是如何回報(bào)清寧宮的？長(zhǎng)達(dá)幾年的若即若離以后，接管宮務(wù)時(shí)，居然連太后的臉都打，還連著打了好幾次。她的名聲是立起來(lái)了，可清寧宮的臉面呢？無(wú)非是仗著有皇帝盛寵，所以心思活絡(luò)罷了——也算她手段比孫氏高了幾分，這些年來(lái)，處處把孫氏壓得喘不過(guò)氣不說(shuō)，見縫插針的，到底還是給她弄了個(gè)皇貴妃出來(lái)，距離后位，也就是一步之遙了。若非根基比孫氏要薄弱些，這后位誰(shuí)屬，只怕還不大好說(shuō)……

    和孫氏比，徐氏可算是有心氣、有手段，皇帝在時(shí)，太后還真沒(méi)法徹底降服她。就是如今，一旦這個(gè)特殊的時(shí)期過(guò)去以后，身為藩王養(yǎng)母，她在宮中也算是自有依仗，也不是她可以隨意塞個(gè)罪名弄死的——自然，太后也不必如此行事，要她死，一向是簡(jiǎn)單的，不簡(jiǎn)單的是如何降伏了這個(gè)包袱不淺、城府極深的皇貴妃，讓她心甘情愿地為清寧宮所用。

    若她還算是見事清楚，此時(shí)當(dāng)也可知道，以自己和她的關(guān)系，清寧宮要她殉，是天經(jīng)地義，不要她殉，那才是網(wǎng)開一面……

    太后對(duì)徐氏還是很有信心的，她知道她見事一向都很清楚，不過(guò)，到底要不要留她性命，她也還沒(méi)有想好。若是襄王即位，孫氏不說(shuō)了，畢竟是皇嫂，怎都要尊養(yǎng)起來(lái)，這一點(diǎn)，即使她再不情愿也只能妥協(xié)。但，身為壯兒養(yǎng)母，又極有心機(jī)手段，也還算是有些姿色……這樣的人，沒(méi)必要繼續(xù)在宮闈中存在，不大不小，始終都算是個(gè)隱患。

    她并不準(zhǔn)備一開始就揭露自己的盤算，更不以為徐氏會(huì)猜到自己的盤算，被喬姑姑這么一提，她也依稀記起來(lái)了，當(dāng)時(shí)局勢(shì)多么敏感？為了把穩(wěn)，自己仿佛是下令由清寧宮的粗使婆子去看守她。沒(méi)有清寧宮的示意，哪個(gè)下人能靠近她的屋子？只怕，現(xiàn)在她都還以為栓兒已經(jīng)即位，她被提來(lái)，就是為了決定她是否要殉大郎而去的。

    ——就讓她猜吧、讓她懇求吧，在漫長(zhǎng)而難捱的等待中，她可以欣賞著素來(lái)心氣十足的皇貴妃乞求服軟的樣子，多少也放松一下心情。

    想到素來(lái)神色安詳?shù)男焓希瑫?huì)有怎樣的變化，自己又該如何一步步地降伏這小蹄子，迫她許下承諾，從此為王前驅(qū)——即使是身處大兒猝死所帶來(lái)的巨大悲痛之中，不，或者應(yīng)該說(shuō)，正因?yàn)樗幱诰薮蟮膲毫捅粗拢筮@才會(huì)罕見地為自己的遐想分散了心思，甚而是讓心底深處的情緒，到達(dá)了面部，露出了一個(gè)頗為不合時(shí)宜的微笑。

    這笑容很短促，笑意也很淡，但卻已為喬姑姑瞧見，這使得她越發(fā)惶恐，更不敢將自己收到的消息訴諸于口，只是，太后都已發(fā)了話要見徐氏，即使她膽大包天想要隱瞞，又如何能瞞得過(guò)去？

    “老娘娘?！彼M力組織，協(xié)調(diào)著自己的說(shuō)法，卻又絲毫不知該如何闡述，才能委婉上哪怕是一兩分，最終，這消息到底還是如箭一般，離弦而出?！芭疽彩遣胖赖南?，皇后娘娘前天晚上，乘著夜色，等咱們兩宮之間門關(guān)了以后……帶了幾個(gè)宦官，闖進(jìn)便殿里，把皇貴妃娘娘給帶走了……”

    太后不禁愕然，“她？——她想要干什么？”

    如今這樣的局勢(shì)，以孫氏性子，必然會(huì)盡一切力量想要‘營(yíng)救’栓兒，又或者和外臣串聯(lián)。但太后并沒(méi)有下令將她軟禁，她知道，宮闈里發(fā)生的事情，終究是瞞不過(guò)外頭的，起碼，內(nèi)閣乃至諸部重臣、勛戚宗親，在宮中都有關(guān)系人脈，軟禁皇后的消息一旦傳出，只會(huì)讓群臣憂慮更甚，很多人的心態(tài)，也會(huì)發(fā)生變化，沒(méi)準(zhǔn)本來(lái)能成的事，這就成不了了。

    當(dāng)然，這也是因?yàn)閷O氏鬧不出什么風(fēng)浪來(lái)……宮中后妃，本就不得干預(yù)政事，她又不是如今宮里輩分最高的女眷，兒子也不在手里，當(dāng)時(shí)立后的貓膩才過(guò)去幾年？就是想串聯(lián)什么，以她的聲望，也不可能鼓動(dòng)什么風(fēng)浪，指不定還會(huì)弄巧成拙，給清寧宮幫上什么忙?！贿^(guò)，她的確未曾想到，她居然會(huì)把主意打到徐氏頭上。

    時(shí)間點(diǎn)一出，她立刻就想到了前天晚上突然來(lái)訪的靜慈仙師，本來(lái)些微疑惑，頓時(shí)得到解答?！昂呛?，也難為她了，病急亂投醫(yī)，居然被逼到如此地步。要請(qǐng)動(dòng)徐氏，去求胡氏……這幾日，她是否常去長(zhǎng)安宮？”

    “是。”喬姑姑的語(yǔ)氣干巴巴的?！伴L(zhǎng)安宮俱都閉門不納，不過(guò)……前晚就讓娘娘進(jìn)去了。”

    還沒(méi)欣賞到皇貴妃求饒，就已聽說(shuō)了皇后接連向兩名大敵低頭的消息，即使太后心事重重，也不由得精神一爽，她微微一笑，“你也不必著急，胡氏也就是看在徐氏份上，過(guò)來(lái)打個(gè)轉(zhuǎn)、探探口風(fēng)罷了——總是要把徐氏為她女兒婚事奔走的情給還上。我還說(shuō)呢，她怎么忽然來(lái)了，雖說(shuō)是不放心我，但她豈不知道此時(shí)應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)言慎行、置身事外的道理？原來(lái)卻是應(yīng)在了這里?！?/br>
    說(shuō)到此處，見喬姑姑面上依然陰云籠罩，太后不禁一奇：徐氏生死、去向，終究無(wú)傷大雅，一個(gè)失勢(shì)妃嬪，哪怕再加七八個(gè)尊號(hào)，變成皇皇皇皇皇皇皇貴妃，對(duì)大局又能有什么影響？在就在，去就去了，現(xiàn)在最要緊的，還是皇位的傳承。喬姑姑又不是不明白這個(gè)道理，自己都表態(tài)不追究了，還哭喪著臉，這是什么意思？

    正欲相問(wèn)時(shí)，宮女匆匆來(lái)報(bào)——被她派出后宮，和東廠聯(lián)系的心腹宦官李氏回來(lái)了。

    李內(nèi)侍畢竟曾是男兒身，作風(fēng)比喬姑姑要干脆，一進(jìn)門就風(fēng)風(fēng)火火地跪了下來(lái)，草草給太后磕了頭，起來(lái)迫不及待道，“老娘娘！奴婢今早聽聞——聽聞了一個(gè)極荒謬、極卑鄙的消息——”

    “快說(shuō)！”太后心頭一沉，也顧不得再理會(huì)喬姑姑了，她沉喝了一聲，“出什么事了？”

    “如今坊間傳言……”李內(nèi)侍一咬牙，直說(shuō)了，“傳言大行皇帝——實(shí)在是被您害死的！”

    太后先驚后怔，過(guò)了一會(huì)，又怒又笑，“此等荒謬之事，也值得來(lái)報(bào)嗎？哪一次改元，不是謠言滿天飛——”

    “今次又有所不同！”李內(nèi)侍慌忙道，“您、您請(qǐng)聽奴婢道來(lái)……”

    說(shuō)著，便將如今的流言，仔仔細(xì)細(xì)地給太后說(shuō)了出來(lái)，最終道，“如今那劉胡琳，就在東廠手中。奴婢進(jìn)來(lái)報(bào)信前聽說(shuō)，三位相公已經(jīng)派人去太醫(yī)院檔庫(kù)查證，此事是否為真了?！?/br>
    歷來(lái)謠言，多數(shù)都是空xue來(lái)風(fēng)，壓根都無(wú)法查證。可今日之事，條理分明、邏輯嚴(yán)密、人證物證俱全，最關(guān)鍵，是和皇帝臨終前那一病的奇怪表現(xiàn)非常吻合，這哪里還是謠言？哪怕是喬姑姑，都聽得一愣一愣，滿面驚疑。太后雖然面上掌著，還能挺住，但心里也是又驚又痛：難道，真是自己一句話，才害了大郎？

    她在心底，將此事來(lái)回思索了幾遍，竟都尋不出一絲破綻。再想到大行皇帝去世之前，那一驚一乍、神神秘秘的舉動(dòng)，心里亦是信了七成，一時(shí)間心痛如絞，思及大行皇帝的音容笑貌，記憶中他的每一言每一語(yǔ)，每一笑每一哭，都像是一把尖刀，往她心里只是亂扎。

    “老娘娘！老娘娘！”喬姑姑和李內(nèi)侍慌亂地將她扶住時(shí)，太后才發(fā)覺(jué)，自己已經(jīng)是站不住了。

    她順從地由著內(nèi)侍們擺布著，將她放到了榻上——卻是心緒煩亂，壓根也不在意這些細(xì)節(jié)，心中只一徑想著方才李內(nèi)侍的話。

    ‘便是這虎狼之藥，已經(jīng)損害了大行皇帝的根本，再一由細(xì)微寒暑引動(dòng)，便發(fā)了大病，這又哪里能治呢？劉太醫(yī)當(dāng)時(shí)就說(shuō)了，醫(yī)者是醫(yī)病不醫(yī)命，皇爺?shù)拿?，夏天時(shí)就已經(jīng)注定了……’

    恍惚間，又想起大行皇帝才剛出生時(shí)候，在產(chǎn)婆手中嚎啕大哭的樣子。那時(shí)他皺皺的、紅紅的、小小的，踢蹬著腿，雖然不比一節(jié)竹筒更大，但哭聲洪亮，小小身軀里，又是蘊(yùn)含了何等勃發(fā)的生機(jī)？

    “老娘娘！老娘娘——”身周喊聲越發(fā)焦急，卻又漸漸遙遠(yuǎn)，黑暗漸漸侵襲了上來(lái)，體貼地掩蓋去了那沸騰的痛楚……

    下一刻，一股冷流，激得她迎面生涼，太后猛地嗆了一口，驚醒了過(guò)來(lái)。她茫然地望著四周，見喬姑姑端了個(gè)杯子，手里還有水跡，心下略微轉(zhuǎn)動(dòng)，已經(jīng)知道大概。

    “都——都別說(shuō)話了?！币妰扇硕加姓f(shuō)話的意思，她疲倦地?fù)]了揮手，“讓、讓我好生靜一靜……”

    作者有話要說(shuō)：汗，好了……這一陣子寫貴妃倒是快，孤女慢得一天世界，憋了一天了沒(méi)個(gè)進(jìn)展。

    話說(shuō)，圈禁的確明代就有，犯錯(cuò)的宗室發(fā)往中都高墻圈禁。

    第247章 脫生

    今年的春月，算是被大行皇帝給攪合得完全沒(méi)了春月該有的喜慶，就連朝廷本應(yīng)該享有的假期，都被剝奪了去，雖然未發(fā)明文，也不用到部辦公，但有皇帝喪事要辦啊，再說(shuō)了，如今局面如此，就是讓你在家休息，只怕也休息不來(lái)。除非是那等不入流的京官，否則，這時(shí)候有點(diǎn)影響力的人，誰(shuí)不是各懷心事？有人已立下死志，只等著局面再惡化一步，便要行出格之舉，以死來(lái)維護(hù)天子正統(tǒng)；有人積極活動(dòng)，試圖了解如今朝政最上層那三人的想法，以便謀定后動(dòng)，又能保全自身，又能維護(hù)綱常；自然也有人自詡郁郁不得志，卻是看到了如今的機(jī)會(huì)，正耐心地等待著太后的進(jìn)一步表態(tài)，和整個(gè)風(fēng)氣、輿論的反應(yīng)，以此來(lái)決定在哪邊下注。國(guó)朝至今，單是京官就有一千多人了，這一千多人的心思，自然也都是繁雜冗亂，各都不同。

    不過(guò)，卻有一點(diǎn)還是無(wú)人敢于去觸犯的——襄王避居十王府已有幾日了，他府上是門庭冷落，連一個(gè)沾了官字的人都不曾登門，這威風(fēng)的十王府，如今倒成了鬼門關(guān)，那是見者繞道，不帶一點(diǎn)含糊的，稍微再謹(jǐn)慎點(diǎn)的人，連十王府所在的大街都不經(jīng)過(guò)。除了襄王隨身帶的那幾個(gè)庶務(wù)官以外，十王府附近現(xiàn)在的官員密度已經(jīng)無(wú)限接近于零了。