回想之前海雷丁和安德魯?shù)臄?shù)次交手，不管戰(zhàn)況多么激烈，安德魯都全身而返，連一次輕傷都沒受過。曾經(jīng)跟海雷丁交過手的敵人，不是退出歷史舞臺就足離開了人間，下場和安德魯截然不同。

    種種跡象指向一個目的，“你在養(yǎng)寇自重?！本S克多說。

    尼克皺眉：“這此好難理解，拉丁語嗎，什么意思？”

    “意思就是，船長故意留下一個去強(qiáng)悍的對手，用來提升和穩(wěn)固自己在奧斯曼土耳其的地位。

    一般說來，能直接支配大軍的將領(lǐng)本身就為統(tǒng)治者所忌憚，過河拆橋，只要沒有用了，肯定會被削弱兵力，甚至找借口除掉?！熬S克多斜眼看著海雷丁，哼了一聲，”但只要有西班牙海軍的威脅在，無論奧斯曼局勢如何風(fēng)云變幻，蘇丹都不會動你，真jian，安德魯●多利亞大概還不知道子自己被你利用了。“海雷丁一笑：“說到利用，其實(shí)對安德魯而言，紅獅子的存在也鞏固了他在西班牙的地位。供養(yǎng)一支龐大的海軍所費(fèi)不菲，若非我們一直跟西班牙作對。查理怎肯如此破費(fèi)。安德魯絕非庸才才，這種程度的放水必能察覺。

    尼克看海雷丁，又看看船醫(yī)，奇道：“我以為船長一直想把西班牙徹底干掉的，原來不是嗎？”

    海雷丁摸摸她的頭：“如今西班牙和奧斯曼的整體海軍實(shí)力差距不天，無論誰想滅掉另一方都困難，我和安德魯打來打去，互有勝負(fù)，基本上維持了這種勢力平衡。除非有什么重大事件出現(xiàn)，這種平衡才會被打破?！?/br>
    尼克聽得眼冒金星：“我有點(diǎn)犯暈，那這次我們帶地要不要打敗安德魯呀？”

    “這次啊……”海雷丁想了想，道，“我暫時不想回伊斯坦布爾跟那女人攪和，干脆受點(diǎn)傷好了?！彪S著炮聲響起，他抬手捂住胸口，做出一副搖搖欲墜的樣子，其表現(xiàn)力不亞于職業(yè)戲劇演員。

    如他計劃，第二次奪取突尼斯的行動進(jìn)行到一半就終止了，奧斯曼土耳其國內(nèi)收到的戰(zhàn)報里寫道，統(tǒng)帥海雷丁在激烈的戰(zhàn)斗中被彈片打中受傷，豎扮作戰(zhàn)一小時后終于倒下，不得不暫時撤退，回到大本營阿爾及爾休養(yǎng)。

    秋天即將結(jié)束，農(nóng)作物都收割了，市場變得蕭條起來，沒有玩的地方，尼克懶洋洋地不愿意出門，陪著海雷丁在家裝病。

    穆斯塔法一死，剩下的三個王子都是洛克塞拉娜所生，宮斗本應(yīng)該暫時停息一段時間。沒想到長兄身亡的消息傳出，二王子日罕吉爾竟然在悲痛中自盡身亡。兩個立場如同仇敵的異母兄弟究竟在何時結(jié)下了超出一般的友誼，實(shí)在令人費(fèi)解。

    四個男性子嗣一下子死掉兩個，蘇萊曼所受的精神打擊不可謂不大，一場感冒后，他在戰(zhàn)場上經(jīng)年積累的舊傷復(fù)發(fā)了，君臣兩地養(yǎng)傷，人人都說巧合。

    波斯厚地毯上點(diǎn)著一小盆炭火，室內(nèi)暖融融的，維克多和尼克盤腿坐著下棋，海雷丁翻看最近的公文。自從他“受傷”后，奧斯曼國內(nèi)已經(jīng)來過三封信，不是旁敲側(cè)擊詢問他病情，就是熱情邀請他回伊斯坦布爾修養(yǎng)，措辭一次比一次急促。蘇萊曼近期生病無心朝政，究竟是誰這么著急想他回到勢力范圍內(nèi)，隨便想想就能猜到。

    維克多走了一步棋，袖手等尼克想對策：“怎么？又來信問你是不是快死了？大妃這次有點(diǎn)沉不住氣啊。”

    海雷丁道：“大王子雖然沒了，可新軍并沒有屈服，伊薩克和阿爾瑪昂他們肯定想方設(shè)法報復(fù)。局勢還沒完全倒向她那邊，我就是最不穩(wěn)定的那步棋了?！?/br>
    尼克想好了，決定讓騎士從左側(cè)出擊：“我不喜歡那女人，她好jian，還總是喜歡給船長寫信。女兒寫了mama寫，沒完沒了的。”

    維克多知道她仍對米麗瑪公主來信示好的事心存芥蒂，笑著說：“你放心，在蘇萊曼死掉之前，大妃還不敢寫露骨的情書過來。不過如果丈夫真的一命歸西，她肯定母女齊上陣，弄不死船長，就要想盡辦法讓他變成入幕之賓?！?/br>
    尼克哼了一聲，撅著嘴說：“怎么，洛克塞拉娜很美嗎？都生了那么多孩子了。”

    “年輕時當(dāng)然絕色，現(xiàn)在嘛，估計還風(fēng)韻猶存呢?！本S克多說得好像他親眼見過一般。

    海雷丁被船醫(yī)對那母女的猜想惡心到了，皺眉道：“真是個爛泥塘，沾點(diǎn)邊就要被拖下去。她這次以蘇丹的名義派了個使團(tuán)過來，說得探病慰問，騎士還是想探我的底?！?/br>
    “那你打算怎么辦？假的診斷單想要多少我都能開，可使團(tuán)肯定不會信?！泵鎸δ峥说墓簦S克多選擇了迂回作戰(zhàn)。

    “呵，既然那么想見我……”海雷丁拉動小銅鐘，把仆人叫進(jìn)來，“請巴楊管家過來一趟?！?/br>
    過了七八分鐘，杰拉爾德推門而入，還是那副死木頭的樣子。

    “船長，又什么要吩咐的？”

    海雷丁放下手里的信：“家里還有年輕女人嗎？”

    “都留在伊斯坦布爾了，這里只有四個侍女，其他都是上了年紀(jì)的廚娘姆媽。”身為管家和財務(wù)官，杰拉爾德對阿爾及爾簡單的后宮構(gòu)成表示滿意，女人越少賬單越短，只要把尼克隊長喂飽了，其他一切都好辦?？珊＠锥〗酉聛淼脑捵屗械綉n心忡忡。

    “那幾個長得不行。你立刻去城里挑七八個女人，相貌、氣質(zhì)都要頂尖的，最好會舞蹈樂器?！?/br>
    這番話講出來，屋里所有人都睜大眼睛望向海雷丁。杰拉爾德心中叫苦，臉上卻還是沒什么表情：“那我立刻讓人去城里貼告示?！?/br>