帝國(guó)的大劍士們衣著相當(dāng)?shù)鼗ㄉ?，他們往往穿著緊身的制服和長(zhǎng)褲，搭配以漂亮的矮人板甲，所有的大劍士都喜歡戴著帽子而不是頭盔，帽子上還要?jiǎng)e著巨大的花翎，即使是在單個(gè)人身上，大劍士制服的顏色也可以稱(chēng)得上豐富，左右褲腿的顏色從來(lái)都不同，花花綠綠的色彩代表著不同家族和不同地區(qū)的大劍士身份。馬上有人安排獅鷲騎士和大劍士們?nèi)e處休息，萊恩已經(jīng)為他們準(zhǔn)備好了地方，伯爵自己和未來(lái)的伯爵夫人則是帶著安東朝著二層的會(huì)客室走去：“來(lái)，安東，我的義兄弟，我們先坐坐，晚上我安排了一場(chǎng)精致的晚宴，你可以享受到許多不一樣的美食。”“哦~那我很期待?！卑矕|斐迪南很有興趣地看著萊恩城堡之內(nèi)豪華的裝修：“你的城堡不會(huì)很大，但是令人感到非常舒適。”打開(kāi)會(huì)客廳的房門(mén)，舒適的暖氣讓幾個(gè)人精神一震，萊恩還未開(kāi)口，蘇莉亞女侯爵就微笑著說(shuō)道：“安東閣下，你是萊恩的義兄弟，未來(lái)也會(huì)是我的義兄，帝國(guó)和布列塔尼亞在千多年來(lái)的歷史中雖然偶然有摩擦，但是我們始終會(huì)在最困難的時(shí)候支援彼此，請(qǐng)不要見(jiàn)外，在這里就像在你自己家一樣，我和萊恩都是你的家人。”幾個(gè)禮節(jié)，一位標(biāo)準(zhǔn)大貴族小姐的溫柔賢淑展現(xiàn)在安東的面前，遠(yuǎn)道而來(lái)的獅鷲伯爵感覺(jué)自己如沐春風(fēng)：“請(qǐng)務(wù)必不要這么客氣，蘇莉亞夫人，你以后直接叫我義兄就可以了，獅鷲永遠(yuǎn)是你的朋友，我的父親和你的父親弗朗索瓦閣下曾經(jīng)締結(jié)了深厚的友誼，相信我們家族之間的友誼肯定會(huì)延續(xù)下去。”“謝謝，安東義兄，我會(huì)的?！碧K莉亞露出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的笑顏，從坐下到談話的第三分鐘，她就成功地讓這位獅鷲伯爵有了足夠的親近感。萊恩將一切看在眼里，他繼續(xù)說(shuō)道：“教父最近還好么？我最近沒(méi)有聽(tīng)到他的什么消息?！薄案赣H的一切都好，獅鷲騎士團(tuán)在剿滅了瑞克沃德森林的幾個(gè)強(qiáng)盜團(tuán)之后一直都在休整?！卑矕|點(diǎn)點(diǎn)頭，他稍微放松了一點(diǎn)，蘇莉亞為他倒上了一杯高級(jí)的溫福特紅酒，萊恩端上了美味的糕點(diǎn)，獅鷲伯爵也比較放松，他使用銀制的刀叉叉起蛋糕，有些嘲笑似地說(shuō)道：“順便還消滅了一伙無(wú)賴(lài)騎士?！薄啊比R恩聽(tīng)了之后微微皺眉，無(wú)賴(lài)騎士？蘇莉亞則更加敏感，她馬上意識(shí)到了什么，女騎士先是擔(dān)心地看著萊恩。萊恩的臉上表情沒(méi)有什么變化，女騎士于是嘗試和安東挑起話題：“我聽(tīng)聞最近帝國(guó)的北部十分混亂？”“嗯，確實(shí)如你所說(shuō)，混沌入侵變得比以往更加頻繁，霍克領(lǐng)和奧斯特領(lǐng)的聯(lián)軍最近才被黃銅要塞的混沌軍隊(duì)擊敗，前線的狼堡再一次被混沌軍隊(duì)徹底夷為平地，一直到我和路德維格率領(lǐng)著大群騎士和帝**隊(duì)趕到才擊退了混沌軍隊(duì)，逼迫它們退回黃銅要塞?！卑矕|的神色看起來(lái)很有些疲憊：“霍克領(lǐng)和奧斯特領(lǐng)在這一役中元?dú)獯髠?，尤其是霍克領(lǐng)，領(lǐng)地內(nèi)的軍隊(duì)已經(jīng)降低到了歷史上的最低點(diǎn)?！被艨祟I(lǐng)是帝國(guó)最小的行省：中央山脈和塔拉貝克河間的一小塊土地而已。森林和其中四處橫行成群結(jié)隊(duì)的野獸人部落覆蓋了霍克的絕大部分，只有南部那些略有規(guī)模的定居點(diǎn)以及河岸邊延伸出的農(nóng)田得以幸免。在赤炎大遠(yuǎn)征之前，霍克領(lǐng)曾經(jīng)十分繁華，但是當(dāng)整個(gè)帝國(guó)的大半騎士都參與赤炎大遠(yuǎn)征之后，就在霍克領(lǐng)北部的中央山脈里，一位最偉大的野獸人獸王宣告著自己的崛起。它就是殘酷者格特沃，野獸人有史以來(lái)最偉大的獸王。它的事情暫時(shí)不說(shuō)，萊恩知道的是，這位獸王幾乎將奧斯特領(lǐng)和霍克領(lǐng)屠戮一空并差點(diǎn)將霍克領(lǐng)首府赫齊格徹底毀滅，如果不是完成了赤炎大遠(yuǎn)征的騎士們及時(shí)回來(lái)?yè)魸⒉⑺懒烁裉匚郑苍S帝國(guó)北方都將被野獸人的獸潮淹沒(méi)。“混沌的威脅越來(lái)越近了，天空法師預(yù)測(cè)，不需要過(guò)多久，會(huì)有一批更大規(guī)模的蠻族軍隊(duì)嘗試進(jìn)攻帝國(guó)的北方?！卑矕|用著低沉的聲音說(shuō)道：“我們不希望在內(nèi)斗中承受太大的損失，萊恩?！薄安剂兴醽啿艅倓倱敉肆宋淼能婈?duì)，在三年前的騎士道戰(zhàn)爭(zhēng)中我們損失慘重，公爵們需要休整軍隊(duì)，我們需要積蓄實(shí)力?！比R恩也低聲說(shuō)道：“人類(lèi)諸國(guó)現(xiàn)在都很虛弱?！蔽萃獾拇笱┻€在繼續(xù)吹，會(huì)客室內(nèi)溫暖如春。安東站了起來(lái)，他的臉上帶著一些不自然的謹(jǐn)慎，他走到琉璃窗戶(hù)之前，看著外面的雪景，遠(yuǎn)方，繁榮的吉恩城鎮(zhèn)處處冒著取暖的煙，茂盛的夏隆森林一如既往地被皚皚白雪覆蓋，通往海倫希爾德的山路已經(jīng)被大雪封山，每到冬天，這段山路就會(huì)被齊腰深的大雪覆蓋?！八坪跤性捪胝f(shuō)?！碧K莉亞拍了拍萊恩的手：“萊恩，快過(guò)去?！薄拔抑懒恕！比R恩起身，走到安東的身邊：“這么說(shuō)……帝國(guó)方面已經(jīng)做好了準(zhǔn)備？”“事情的起因是一個(gè)月以前?！卑矕|看著外面的大雪：“長(zhǎng)時(shí)間的摩擦讓邊境的居民都痛苦不堪，于是我們提出了談判，帕拉翁公爵也答應(yīng)了，他帶著妻子前來(lái)布倫瑞克談判，當(dāng)時(shí)皇帝陛下正忙于處理內(nèi)政，于是托斯卡納選帝侯‘烈陽(yáng)雄獅’翁貝托柯里昂閣下出面，和卡斯凡恩閣下進(jìn)行談判?！甭?tīng)見(jiàn)卡斯凡恩帶著妻子，萊恩和蘇莉亞的臉色都綠了。事情要糟！“在談判的過(guò)程中，我們始終沒(méi)能達(dá)成一致，而且談判的過(guò)程屢次因?yàn)榭ㄋ狗捕鏖w下的夫人闖入會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)而中止。”安東的語(yǔ)氣中說(shuō)不出地奇怪：“公爵夫人實(shí)在是過(guò)于無(wú)禮和蠻橫，翁貝托閣下實(shí)在是看不下去，出言斥責(zé)了卡斯凡恩閣下和他的夫人……”“于是，談判破裂了？”女騎士接下了話頭?！笆堑模勁衅屏蚜??！卑矕|的話中帶著意味不明的語(yǔ)氣：“因此，陛下派我到你這里。”萊恩的臉色變得凝重起來(lái)。這就是他無(wú)法從這次的冬季攻勢(shì)中脫身的原因?！澳闶莻€(gè)值得敬重的對(duì)手和戰(zhàn)友，萊恩，你這些年完成的壯舉即使是在帝國(guó)也讓人耳熟能詳，皇帝陛下從未限制過(guò)流言的傳播，甚至還派出瑞克禁衛(wèi)推波助瀾，也許……我是說(shuō)也許，帝國(guó)不得不和卡斯凡恩來(lái)一場(chǎng)讓雙方都能夠冷靜下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，而你的態(tài)度就非常關(guān)鍵?！卑矕|接著說(shuō)道?！拔矣惺裁搓P(guān)鍵的？我只是個(gè)伯爵，又不是公爵，你應(yīng)該去找弗朗索瓦閣下或者伯希蒙德閣下?！比R恩的聲音中微微帶著一點(diǎn)嘲笑：“找我是沒(méi)有用的?！薄安?，找你是最關(guān)鍵的一步?！卑矕|笑了：“你在這個(gè)國(guó)家擁有的聲望和地位，即使是父親也有所不及，你還是湖中女士的神選冠軍，你的表態(tài)很重要，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，現(xiàn)在布列塔尼亞的年輕騎士們都在模仿你的一舉一動(dòng)，你的一句話就是騎士階級(jí)的風(fēng)向標(biāo)，我說(shuō)的對(duì)吧？”蘇莉亞立即明白了，完全明白了。以萊恩在布列塔尼亞的巨大聲望，只要他表露出一點(diǎn)點(diǎn)不愿意與帝國(guó)為敵的意思，那么所有的公爵都會(huì)覺(jué)得這是湖中仙女的意思，那么公爵們就會(huì)對(duì)開(kāi)戰(zhàn)的問(wèn)題顧慮重重，而年輕的游俠騎士們就更是了，只要萊恩表態(tài)，大多數(shù)游俠騎士就會(huì)拒絕和帝國(guó)作戰(zhàn)。帝國(guó)正是看中了萊恩和帝國(guó)之間的特殊關(guān)系，這才派出了使節(jié)，直指問(wèn)題的要害！“我需要一點(diǎn)時(shí)間思考?！比R恩給出了自己的回答：“遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了，安東，你先休息吧。”“好?！卑矕|點(diǎn)頭。二十分鐘之后，萊恩的主臥室之內(nèi)，萊恩、蘇莉亞坐在一起商量著事情的經(jīng)過(guò)?！拔也幌胍?jiàn)到人類(lèi)國(guó)家內(nèi)戰(zhàn)，蘇莉亞。”萊恩將女騎士的溫香軟玉抱在懷里，他苦惱地說(shuō)道：“可是目前看來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)難以避免。”“萊恩，帝國(guó)方面也是抱著這種目的，他們想要利用你的影響力?！迸T士輕撫著萊恩英俊的面容：“你是女士的神選冠軍，如果你表態(tài)要和帝國(guó)為敵，那么整個(gè)國(guó)家也許會(huì)涌出一萬(wàn)名游俠騎士加入卡斯凡恩這邊，如果你表態(tài)不想與帝國(guó)為敵，那么諸公爵們也會(huì)對(duì)是否與卡斯凡恩站在一起抱著非常謹(jǐn)慎的態(tài)度?！薄拔矣羞@么大的能量？”萊恩稍微有些不自信地笑道：“我總覺(jué)得有些不太真實(shí)。”“你有，萊恩。”蘇莉亞的笑容像鮮花般綻放，她在萊恩的臉上親了一下：“不然父親也不會(huì)那么干脆地讓我和你訂婚?！薄八浴业奈椿槠?，你對(duì)這件事有什么看法么？”萊恩苦笑道：“我不想和帝國(guó)為敵，但是我也不想中我義兄的圈套，我想保持中立，但是……”“你應(yīng)該直截了當(dāng)?shù)馗嬖V安東閣下，你不會(huì)和帝國(guó)為敵，但是出于女士的意思，你不能夠公開(kāi)表態(tài)，你能做的就只有沉默，萊恩，相信我，父親和伯希蒙德閣下都會(huì)做出和你一樣的選擇?！碧K莉亞接著分析道：“你有足夠的實(shí)力不站隊(duì)，你現(xiàn)在已經(jīng)是傳奇巔峰的圣杯騎士長(zhǎng)，無(wú)論是我們還是帝國(guó)那邊，已經(jīng)找不出能和你比擬的冠軍了?！薄拔页聊鸵馕吨晾坦艨ㄋ狗捕鏖w下和帝國(guó)之間真的要開(kāi)戰(zhàn)了，蘇莉亞。”萊恩眉頭緊鎖：“我說(shuō)過(guò)，我不想看人類(lèi)國(guó)度內(nèi)戰(zhàn)?！薄澳沐e(cuò)了，萊恩?！碧K莉亞猛地?fù)u頭，金色及腰深的長(zhǎng)卷發(fā)在空氣中飛舞，發(fā)出了整整鳶尾花的香氣：“我們不能允許人類(lèi)之間的全面戰(zhàn)爭(zhēng)，但是小規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)仍然很有必要，無(wú)論勝敗，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)都會(huì)讓人們冷靜下來(lái)，山對(duì)面的帝國(guó)是，我們布列塔尼亞也是?！薄安淮蛞徽?，我們?cè)趺磿?huì)明白兩個(gè)國(guó)家之間的實(shí)力差距，不打一仗，我們?cè)趺磿?huì)迎來(lái)真正的和平？”女騎士的嘴角勾起了笑容：“就讓卡斯凡恩閣下和帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)吧，無(wú)論勝負(fù)，我們都將坐享其成，卡斯凡恩不會(huì)是卡爾弗朗茨的對(duì)手的，無(wú)論從哪個(gè)方面來(lái)看都是?！比R恩的眼睛漸漸地亮了起來(lái)，是啊，他不用表態(tài)，他只需要用湖中仙女作為擋箭牌，他只需要沉默，就將左右逢源，帝國(guó)方面會(huì)承他這個(gè)人情，否則就要面對(duì)上萬(wàn)游俠騎士的進(jìn)攻，布列塔尼亞方面也不會(huì)責(zé)怪他，因?yàn)檫@是女士的意思，而且很多公爵和帝國(guó)之間的關(guān)系不錯(cuò)，他們會(huì)趁機(jī)和萊恩一起選擇沉默，他們同樣要承萊恩的人情。人類(lèi)之間的內(nèi)斗并不可取，但是一味地試圖講和，強(qiáng)行保持和平實(shí)際上也困難重重，相反，就像蘇莉亞說(shuō)的那樣，一場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)能夠讓雙方冷靜下來(lái)重新回到談判桌前，這才是真正的和平。以斗爭(zhēng)求和平則和平存，以妥協(xié)求和平則和平亡。蘇莉亞居然在短短的時(shí)間之內(nèi)就為萊恩規(guī)劃出了一條如此清晰的最佳選擇！萊恩情不自禁地將蘇莉亞抱了起來(lái)轉(zhuǎn)了幾圈，在她的嘴唇上親了好幾下：“太感謝了，蘇莉亞，你真是我的幸運(yùn)女神！能擁有你這樣的未婚妻是我的幸運(yùn)！”“?。e這樣~萊恩，奧莉卡還在呢！”小熊拖鞋掉在了地上，蘇莉亞羞紅了臉摟著萊恩的脖子，暗精女仆奧莉卡就站在房間內(nèi)看著他們呢！女騎士對(duì)于兩個(gè)人之間的親密動(dòng)作總是很害羞，如果是私下里真的只有他們還罷了，可是奧莉卡是長(zhǎng)時(shí)間待在萊恩身邊服侍的，在黑暗精靈的面前，蘇莉亞總是不習(xí)慣。虛空之中，某個(gè)美麗的身影看著一臉幸福的女騎士，冷哼了一聲?！鞍矕|閣下，這段時(shí)間請(qǐng)你居住在這里?！背潜ね獗さ目头恐校瑤讉€(gè)女仆正在為獅鷲伯爵安排房間。這時(shí)，一個(gè)身穿白色女仆長(zhǎng)裙的小女仆推著推車(chē)，將許多生活用品送到了獅鷲伯爵的身邊，她的腳步很急促：“安東閣下，請(qǐng)好好休息，晚餐在晚上七點(diǎn)鐘開(kāi)始，我有事，就先走了?！闭f(shuō)完，小女仆步伐匆匆地就想離開(kāi)，但是安東仍然看到了小女仆平平無(wú)奇的容貌，他的眼底出現(xiàn)了一些疑惑和好奇?！斑@個(gè)聲音……好像艾曼諾莉……可是長(zhǎng)得不像?！惫殴值哪铑^在安東的腦海中轉(zhuǎn)了一圈就消失了，他自嘲地?fù)u頭：“我真是出現(xiàn)幻覺(jué)了，艾曼諾莉早在十幾年前就失蹤了，怎么可能出現(xiàn)在布列塔尼亞，還在當(dāng)萊恩的女仆呢?！薄昂魚(yú)好累，先讓我休息一會(huì)兒……”