蘇秦?cái)€了多年的心氣，被張儀擺下的一局棋xiele。

    顯然，張儀不想聽(tīng)他解釋，不想與他討論。張儀所關(guān)心的是縱橫之弈的結(jié)局，而這個(gè)恰是蘇秦所想避免的。

    在蘇秦眼里，無(wú)論是縱是橫，沒(méi)有結(jié)局或就是最好的結(jié)局。

    不無(wú)郁悶地回到帳里，蘇秦端坐幾前，閉目思量。

    想著想著，蘇秦心里漸漸明朗。是的，早在他們出山之際，先生為他們擺出的就是一盤(pán)棋局。天下如棋，治天下自也猶如弈棋。棋道縱橫，天道縱橫，人生亦縱橫，一切都是一局棋。謀局的是先生，他與儀弟，無(wú)不是先生執(zhí)子的手，是為了弈出這棋局而相識(shí)，是為了弈出這局棋而進(jìn)山，更是為了弈出這局棋而出山。

    是先生要弈這局棋嗎？

    顯然也不是，因?yàn)橄壬静辉谵摹Ｏ壬?，在天地之靈，在悟道成真。于先生而言，世俗之弈是不得不弈。

    想到孔子、孟子，想到老子、莊子，想到商君，想到墨子、隨巢子，想到楊子、心都子，想到惠子、公孫龍子，想到許行、陳相，想到稷下各成一言的眾多先生及數(shù)以千計(jì)的學(xué)子，蘇秦的心里越來(lái)越亮堂。

    是的，所有的人，無(wú)論是圣是賢，首先生活在塵世中，首先面對(duì)的是亂與治。自幽王失道、平王東遷，天下紛亂就無(wú)停歇。如何治亂，各路賢才盡展其能，盡顯其才，然而，這個(gè)世道非但不見(jiàn)好，反倒是越治越亂。先生悟出天道，示之以“縱橫成局”，選中他與儀弟布局縱橫，引領(lǐng)眾生，平衡勢(shì)能，達(dá)成共生。然而，一切如張儀所說(shuō)，縱與橫既然是對(duì)弈的雙方，他們?cè)趺茨苤\議呢？如果縱橫可以謀議，豈不等同于天道可以設(shè)計(jì)了嗎？如果天道可以設(shè)計(jì)，自然又怎么施以法則呢？

    蘇秦的耳畔回響起張儀的聲音：“……此局是由蘇兄開(kāi)啟的，在下赴秦，也算是蘇兄所布的一枚棋子。由頭至尾，在下不過(guò)是在應(yīng)局，是在陪同蘇兄弈棋。在下好不容易弈出興致來(lái)，怎么可能放棄呢？知蘇兄者，莫過(guò)于在下。蘇兄行事，向來(lái)一以貫之，既已弈至中局，又怎么能輕言放棄呢？你我二人，既為先生的縱橫之子，為什么不弈下去、以睹終盤(pán)的燦爛呢？”

    想到龐涓之死，想到孫臏之走，蘇秦心頭又是一陣絞痛。

    蘇秦跪地，朝四方神明行三拜九叩大禮，禮畢，鄭重起誓：“天地作證，四方神明垂聽(tīng)，有朝一日，如果秦與儀弟必有一人飽受挫敗之苦，承受死亡之痛，這個(gè)人就是蘇秦！”

    蘇秦誓畢，心情輕松許多，肚子也覺(jué)餓了，正欲叫些吃的，遠(yuǎn)處一陣腳步聲近，飛刀鄒迎著腳步走去。

    不一時(shí)，飛刀鄒返回，在帳外小聲稟道：“主公，楚使屈平求見(jiàn)！”

    “有請(qǐng)楚使！”話音落處，蘇秦忽地起身，快步迎出帳篷，吩咐飛刀鄒準(zhǔn)備酒菜，要與屈平同飲。

    相見(jiàn)禮畢，屈平傳楚懷王的口諭，主要是致謝的話，表達(dá)合縱制秦是楚國(guó)長(zhǎng)策，無(wú)論天下如何變化，楚國(guó)都要堅(jiān)守合縱盟約之類虛詞。

    蘇秦拱手謝過(guò)懷王，凝視屈平。

    這幾日來(lái)，他最想面見(jiàn)的就是屈平，不僅僅是因?yàn)榍角靶┠陱乃峡v，為他寫(xiě)出縱親盟約，二人早已結(jié)下相知情義，且更是因?yàn)槌?guó)及縱親大業(yè)的未來(lái)。

    屈平也是，前幾日就說(shuō)來(lái)的，只是礙于昭陽(yáng)。作為從員，他不能超越昭陽(yáng)向縱約長(zhǎng)表達(dá)親近。再就是，懷王讓他參與縱親，本身也是為制衡昭陽(yáng)。作為懷王的身邊人，屈平深知懷王與昭陽(yáng)之間缺乏信任。昨日昭陽(yáng)離開(kāi)，留他完成與齊國(guó)的協(xié)議文本，他方得空拜訪蘇秦，從上午迄今，在蘇秦回來(lái)之前他已來(lái)過(guò)三次了。

    “屈子，說(shuō)說(shuō)楚國(guó)的事。”蘇秦?cái)⑦^(guò)閑話，切入正題，“對(duì)楚國(guó)，沒(méi)有人比你更清楚的了！”

    “謝大人掛念！”屈平拱手，一臉興奮，“桑丘之戰(zhàn)后，楚國(guó)朝野振奮，尤其是大王，心心念念收復(fù)商於。令尹大人也全力支持。如果收復(fù)商於，與秦就是大戰(zhàn)，楚國(guó)就要全力以赴。大人此番使六國(guó)再次縱親，北無(wú)魏、韓之憂不說(shuō)，更得齊國(guó)這個(gè)后盾，大王高興極了，再三叮囑在下，一定要促成與齊之盟?！?/br>
    “屈子，”蘇秦盯住屈平，“如果楚國(guó)與秦開(kāi)戰(zhàn)，你認(rèn)為能戰(zhàn)勝嗎？”

    “能！”屈平語(yǔ)氣果斷。

    “你且說(shuō)說(shuō)，憑什么能？”

    “有三大理由，”屈平侃侃言道，“其一，秦國(guó)偷襲商於，楚人無(wú)不以為國(guó)恥，收復(fù)失地，是楚人的共同愿心；其二，由桑丘之戰(zhàn)可知，秦人并不是不可戰(zhàn)勝；其三，齊楚約盟，六國(guó)再縱，楚人無(wú)后顧之憂，可全力對(duì)秦，而楚國(guó)無(wú)論是人力還是財(cái)力，均數(shù)倍于秦！”

    “唉。”蘇秦輕嘆一聲。

    “蘇大人？”屈平急了，“您信不過(guò)楚人？”

    “不是信不過(guò)，是你不知秦人，也不知桑丘之戰(zhàn)哪！”

    “這……”屈平震驚，目光急切地尋求解釋。

    “這么說(shuō)吧，”蘇秦沉思有頃，看向屈平，“有一死囚亡命，十捕卒圍堵。亡命之徒若被逮住，就只有死路一條，而十名捕卒無(wú)不飽食終日，拖家?guī)Э?，彼此之間還有不睦。今雙方相遇，且亡命之徒有利刃在手，你以為誰(shuí)勝？”

    屈平的興奮勁兒落下去了，但一臉不服。

    “再看這個(gè)，”蘇秦伸出兩手，一手作掌，五指展開(kāi)，一手作拳，“以屈子之見(jiàn)，掌與拳若是相撞，孰勝？”

    屈平長(zhǎng)吸一口氣，眉頭凝起來(lái)。

    “方才提到桑丘之戰(zhàn)，屈子可知秦國(guó)敗在何處，齊國(guó)又勝在何處？”

    “屈平不知，請(qǐng)?zhí)K大人賜教！”屈平拱手?！霸笔乔降淖痔?hào)。

    “在下親歷此戰(zhàn)，”蘇秦微微瞇眼，似是回到戰(zhàn)場(chǎng)，“秦國(guó)敗在不敢戰(zhàn)，齊國(guó)勝在計(jì)謀。如果秦國(guó)交手就戰(zhàn)，不與齊人持久相抗，縱使計(jì)謀也救不了齊人！”略頓，眼睛閉合，似是回到更久遠(yuǎn)的地方，“無(wú)論是桂陵還是馬陵，齊國(guó)都不是以力取勝的，因?yàn)橛袑O臏！”微微睜眼，看向屈平，“屈子講講，楚人有誰(shuí)？”

    “有田忌！”屈平猛地想到田忌，興奮道，“屈平回去就進(jìn)諫大王，起用田忌！”

    “田忌老矣，且不服水土！再說(shuō)，論謀，田忌遠(yuǎn)不是張儀的對(duì)手！”

    “你是說(shuō)，張儀會(huì)到楚國(guó)？”

    “張儀的下一步棋，必是楚國(guó)！”蘇秦緩一口氣，看向屈平，“前幾日予你的《商君書(shū)》，屈子想必看完了，秦人變法只為壹民，壹民只為耕戰(zhàn)，耕戰(zhàn)只為殺力。無(wú)論是三晉還是齊國(guó)，皆受張儀連橫所害，連年折騰，無(wú)不疲憊。在張儀眼里，擋在秦國(guó)一統(tǒng)大業(yè)前面的只有楚國(guó)，謀楚必矣！”

    “以蘇子之見(jiàn)，何以應(yīng)之？”屈平急問(wèn)。

    “楚國(guó)雖大，卻四處封國(guó)裂土，實(shí)為五指張開(kāi)的巴掌，秦國(guó)在商君變法之后，已成一只鐵拳。以鐵拳對(duì)散掌，楚人必?cái)?。若想與秦相抗，楚可行三策，一是變法改制，化掌為拳；二是堅(jiān)持合縱，與齊為盟，相互聲援；三是用賢任能，修整武備，嚴(yán)陣以待！”蘇秦顯然早已對(duì)楚國(guó)問(wèn)題有所思考。

    “屈平記下了！”屈平鄭重點(diǎn)頭，盯住蘇秦，“屈平細(xì)讀《商君書(shū)》，在楚斷不可行。如果楚行變法，蘇大人可有良策？”

    “屈子可效吳子之法?！碧K秦不假思索，“吳起在魏多年，深諳魏法。由魏至楚之后，吳起又根據(jù)楚國(guó)國(guó)情改造魏法，在楚變法，使楚大治?？上У客踉缡?，吳起功敗于垂成，吳子之法也遭廢棄。屈子若是有心，可精研吳子之法，因應(yīng)楚國(guó)時(shí)弊，去陳取新，去粗取精，厲行改制，既利于楚，亦利于天下。”

    屈平抱拳謝過(guò)。

    見(jiàn)飛刀鄒的酒菜上來(lái)，蘇秦吩咐他請(qǐng)來(lái)田文，三人小酌。就齊楚盟約及如何落實(shí)等相關(guān)細(xì)則逐項(xiàng)議過(guò)之后，蘇秦將話題引到縱親之后如何實(shí)現(xiàn)天下共生的愿景，三人各發(fā)弘論，躊躇滿志，直到意盡酒酣方休。

    次日凌晨，由屈平將確立后的五國(guó)盟約草稿抄寫(xiě)六份，蓋過(guò)昭陽(yáng)、田嬰、公孫衍三人特別留下的相府璽印，蘇秦也蓋過(guò)魏、趙兩國(guó)的相印，又將齊、楚睦鄰盟約各自抄寫(xiě)三份，亦加蓋璽印，各自收好。兩份盟約，蘇秦各留置一份，交給飛刀鄒保存。

    盟約簽畢，列國(guó)使臣收獲滿滿，各自踏上歸程。

    蘇秦返回大梁，將嚙桑相會(huì)情況奏報(bào)魏襄王，又將河西及崤山一線對(duì)秦防務(wù)一一落實(shí)后，辭去魏相，驅(qū)車趕赴邯鄲。

    公子疾是與張儀、公子華一起離開(kāi)咸陽(yáng)的。

    將出韓境時(shí)，公子疾與張儀他們分手，張儀一行趕向嚙桑，公子疾一行數(shù)人則擇道向北，過(guò)境趙、中山，直趨燕都薊城。

    張儀在魏國(guó)失利之后，燕國(guó)就成為秦國(guó)布入縱棋腹地的僅有黑子。公子疾深感使命沉重，不僅要將燕國(guó)這塊棋完全盤(pán)活，更重要的是擴(kuò)大戰(zhàn)果，使這塊黑棋成為扎入白陣大后方的一枚釘子。燕國(guó)雖弱，但燕人北部為胡人，腹地遼闊、馬匹眾多不說(shuō)，老燕人更是沾染了北地胡人的殺氣，戰(zhàn)力不可小覷。至少說(shuō)，有燕人在側(cè)，齊、趙不能不有所忌憚。

    燕易王雖立秦女為后，但太子依舊是子噲，而子噲是齊威王的外孫、齊宣王的外甥，一旦燕王有個(gè)三長(zhǎng)兩短，子噲就會(huì)順理成章地繼位。只要子噲繼位，有鑒于子噲與蘇秦的關(guān)系，燕國(guó)就會(huì)被蘇秦掌控，秦王舍女遠(yuǎn)嫁的圖謀就會(huì)失敗，打入白子的這塊黑棋就會(huì)再次被殲，而這正是張儀所不想看到的結(jié)局。因而，早在分手之前，張儀就如此這般，交待公子疾如何搞定易王。

    到薊城后，公子疾以秦使身份見(jiàn)過(guò)國(guó)禮，被易王迎入后殿?？吹侥锛姨檬鍋?lái)了，王后喜極，拉著子職入見(jiàn)。

    幾年不見(jiàn)，子職已有半人高，但很瘦，似乎所有營(yíng)養(yǎng)都被他用于拔個(gè)兒了。

    “叫外爺！”王后將公子職推到跟前。

    “姬職叩見(jiàn)外爺，恭祝外爺吉祥！”公子職先后退一步，再進(jìn)前，跪地叩首，禮恭齒清。

    “外孫請(qǐng)起！”公子疾笑吟吟地將他拉起來(lái)，抱坐在腿上，看向易王，“沒(méi)想到職兒會(huì)行大禮了！”

    “還能跟他父王上朝呢！”王后話外有音。

    “是嗎？”公子疾拍拍公子職的頭，“好小子，有出息，能成大事！”

    扯會(huì)兒家常，易王支走王后與公子職，切入正題：“阿叔此來(lái)，可有要事？”

    易王比公子疾大十多歲，但因?yàn)橥鹾蟮年P(guān)系，在輩分上就低一等。在朝堂上他是王尊，可以直呼秦使，此處并無(wú)他人在場(chǎng)，也就不得不改叫阿叔了。

    說(shuō)實(shí)在話，于堂堂易王來(lái)說(shuō)，這聲“阿叔”叫得委實(shí)憋屈。當(dāng)年攀親秦室，是相中秦的勢(shì)力，尤其是河西擊敗強(qiáng)魏之后，秦國(guó)雄冠列國(guó)。蘇秦合六國(guó)之力抗秦，結(jié)果六國(guó)之師又遭秦人擊潰，之后秦人又乘勝攻滅巴、蜀兩個(gè)大國(guó)，可謂是氣勢(shì)如弘。因而，當(dāng)秦王使司馬錯(cuò)出兵伐齊之時(shí)，易王興甚至哉。

    易王的如意算盤(pán)是，只要秦國(guó)擊敗齊國(guó)，這些年來(lái)他所蒙受的所有悶氣就可一朝發(fā)泄，他就可不睬蘇秦，廢掉子噲，除掉子之及對(duì)他不滿的親齊朝臣，以南道河水與齊劃界，沿南道河水筑起長(zhǎng)城，將河間地全部占有。更重要的是，易王就可完全按照自己的心愿打造燕國(guó)，尤其是隨意收拾遠(yuǎn)在武陽(yáng)的太后姬雪。

    在燕地，膽敢抗拒他的女人只有姬雪一人，因?yàn)檎驹谒澈蟮哪腥耸翘K秦，而蘇秦的背后又是縱親幾國(guó)，尤其是齊國(guó)與趙國(guó)。無(wú)論如何，易王一直忌恨姬雪，也一直忘不掉她。

    讓易王萬(wàn)沒(méi)想到的是桑丘之戰(zhàn)。所向無(wú)敵的大秦鐵軍竟然敗給齊國(guó)的五都技擊，大名鼎鼎的司馬錯(cuò)竟然敗給一個(gè)無(wú)名之將，簡(jiǎn)直讓易王大跌眼鏡，如果那時(shí)有眼鏡的話。

    易王郁悶許多天，終于等來(lái)公子疾，就想將這樁事兒?jiǎn)杺€(gè)究竟。

    “臣疾此來(lái)，是有三事稟奏燕王！”公子疾拱手，語(yǔ)氣平淡，“一事是，蘇秦約六國(guó)之相三月初三日會(huì)于嚙桑，今日三月初七，相會(huì)當(dāng)已結(jié)束。有關(guān)嚙桑相會(huì)，燕王想必已經(jīng)知情?！?/br>
    “寡人知情。”易王點(diǎn)頭，“蘇秦使人奏報(bào)了。此會(huì)怎么了？”

    “蘇秦召集此會(huì)，只有一個(gè)目標(biāo)，就是促進(jìn)齊、楚結(jié)盟。齊與楚盟，也只會(huì)發(fā)生一事，這就是臣疾想稟奏燕王的第二事——”公子疾故意頓住。

    “何事？”易王傾身問(wèn)道。

    “河間十城?！惫蛹惨蛔忠活D。

    河水從宿胥口分叉，分三道匯入渤海，三道河水之間的龐大區(qū)域就被稱作河間地。由于河水經(jīng)常改道，尤其是中間一條河水，時(shí)常移來(lái)移去，河間地的區(qū)域大小也時(shí)常變化，但無(wú)論如何，這塊土地一直是齊、燕兩國(guó)的緩沖地帶。幾百年來(lái)，燕國(guó)完全擁有河水北道，齊國(guó)則完全擁有河水南道。關(guān)鍵是中間一道河水，誰(shuí)能完全擁有，誰(shuí)就能在河間地的爭(zhēng)執(zhí)中占據(jù)上風(fēng)。

    河間地由于河水泛濫、海水倒灌等等，人口較稀，多是水澤，僅有二十余座較小的城邑，盛產(chǎn)魚(yú)蝦、水禽等。但由于戰(zhàn)略地位重要，百多年來(lái)齊、燕一直在此拉鋸。

    幾年前六國(guó)伐秦時(shí)，齊將田忌借口燕國(guó)廢立王儲(chǔ)，搶占燕國(guó)十城，后被蘇秦討回，但易王曉得，齊人是一直在惦念這十城的。

    “第三事？”易王吸一口氣，盯住公子疾。

    “第三事是個(gè)好消息，”公子疾接道，“臣疾將行時(shí)，秦王特別叮囑，只要燕王應(yīng)允一事，秦將選派工匠五十名，軍尉五十名，教燕人制作秦制兵器，依據(jù)秦法演練三軍。燕有利器在手，將士知戰(zhàn)，南可御齊，北可制胡，燕室可保萬(wàn)世基業(yè)！”

    “秦制兵器？”燕易王瞇起眼睛，一臉不屑，“難道說(shuō)燕國(guó)的兵器不如秦器嗎？”

    “王若不信，何不一試？”

    “好！”易王拳頭一緊，“如何試法？”

    “王可拿來(lái)燕國(guó)最結(jié)實(shí)的盾牌！”

    燕易王傳令禁軍，尋來(lái)幾只最好的盾牌，當(dāng)?shù)钤囍?。公子疾令同?lái)的軍尉持矛頭刺燕盾，立穿。換燕軍矛頭刺之，不穿。燕易王認(rèn)為有詐，使燕國(guó)軍尉用兩只矛頭重試，結(jié)果同樣。

    “這……”燕易王震驚，指矛頭，“如此利器是怎么制作出來(lái)的？”

    “這個(gè)是工匠的事了，臣疾不知！”公子疾淡淡一笑，“待五十名工匠到此，王可問(wèn)之！”

    “既然有此利器，桑丘之戰(zhàn)，秦軍為何敗于齊人？”燕易王終于問(wèn)出心頭大惑。

    “因?yàn)槲彝鯄焊鶅壕筒幌雱?！”公子疾道出一個(gè)驚人的理由。

    “這……”燕易王兩眼圓睜，“千里遠(yuǎn)征，哪有求敗的道理？”

    “哈哈哈哈，”公子疾長(zhǎng)笑幾聲，壓低聲，盯住易王，“請(qǐng)問(wèn)大王，秦國(guó)為什么一定要?jiǎng)倌?？?/br>
    “這這這……”燕易王越發(fā)怔了，良久，擠出一句，“不為勝，為什么要出兵？”

    “因?yàn)槲彝跻c齊王演一出戲！”

    “什么戲？”

    “給天下人看的戲呀！”公子疾吊足胃口，不急不緩，“大王仔細(xì)想想，齊國(guó)人能比大魏武卒厲害嗎？齊國(guó)人能比六國(guó)縱軍厲害嗎？齊國(guó)人能比楚國(guó)人厲害嗎？齊國(guó)人能比巴蜀人厲害嗎？”

    “可齊人兩勝魏人！”

    “那是因?yàn)橛袑O臏?！惫蛹蔡谷粦?yīng)道，“在孫臏之前，龐涓以三萬(wàn)疲憊之師，擊敗齊軍八萬(wàn)，活擒田忌。以龐涓之智，引六國(guó)之師，西叩函谷關(guān)，卻敗給我大秦一國(guó)之軍。之后是龐涓伐趙，拔邯鄲，卻未曾想孫臏會(huì)引齊師救援，智勝龐涓，再后，孫臏死，龐涓以為沒(méi)有孫臏，遂引軍征韓，又不曾想孫臏?zhǔn)窃p死，再次用智，龐涓被圍自殺。再后，田忌奔楚，孫臏赴海，齊國(guó)君臣離心，將士生怨，舉國(guó)厭戰(zhàn)，朝無(wú)良謀，國(guó)無(wú)良將，而我王于此時(shí)引精兵伐齊，為什么反而敗了呢？大王難道從未想過(guò)原因嗎？”

    公子疾一席話講得有鼻子有眼，易王真還被蒙住了，眨巴幾下眼睛，撓頭：“是呀，是呀，寡人一直在納悶?zāi)亍２徊m阿叔，秦人伐齊，寡人是由衷振奮哪，不想?yún)s……”盯住公子疾，“寡人愚癡，請(qǐng)阿叔教誨！”

    “因?yàn)?，”公子疾壓低聲音，“我王早與齊王謀議好了，雙方在桑丘演出一場(chǎng)大戲，演給楚人看，演給魏人看，要讓他們明白，齊人是不可戰(zhàn)勝的！”

    “為什么呀？”燕易王震驚。

    “因?yàn)閷?duì)秦國(guó)有好處呀！”公子疾淡淡一笑，“沒(méi)有好處的事，我王是不會(huì)做的！”

    “什么好處？”易王急了。

    “有不可戰(zhàn)勝的齊國(guó)在東，魏國(guó)就不敢全力對(duì)我，楚國(guó)也不敢西向爭(zhēng)我！”

    易王恍然有悟，但旋即帶著哭音：“阿叔呀，這……齊人如果得志，就……就要爭(zhēng)我燕地呀！”

    “唉，”公子疾長(zhǎng)嘆一聲，“我王這一計(jì)果然湊效，楚人一看齊國(guó)這么厲害，不敢相爭(zhēng)，就使昭陽(yáng)與齊相田嬰會(huì)盟于嚙桑，蘇秦聽(tīng)聞，也趁機(jī)知會(huì)韓相公孫衍參與，魏王與趙王皆托蘇秦參會(huì)。我王也收到蘇秦邀請(qǐng)，使相國(guó)張儀與會(huì)，天下大國(guó)，只有大王未使人與會(huì)呀?！?/br>
    “天哪，”燕易王冷汗直冒，“張儀也參會(huì)了？”

    “是呀，”公子疾看向殿處，“這辰光怕是在往回趕路呢！”

    燕易王后悔不迭，臉色變了，猛地看向公子疾：“阿叔，您不遠(yuǎn)萬(wàn)里赴燕，不會(huì)是只為驚嚇姬蘇吧？”

    “當(dāng)然不是，”公子疾身體有意朝后仰仰，坐直，“阿叔是代王兄看望公主并外孫子職，真沒(méi)想到小家伙的個(gè)子長(zhǎng)高了，能行大禮了！”

    公子疾在“大禮”二字上加重語(yǔ)氣，還拖了音。

    易王聽(tīng)得明白，輕嘆一聲：“唉，姬蘇不是不想更立，而是因?yàn)樘K秦與齊人。秦人伐齊，姬速喜甚，本想在齊敗之后就行廢立，誰(shuí)知……你們是在演戲！”

    “不演又能怎么辦呢？”公子疾攤牌，“王兄千里攀親，將長(zhǎng)女嫁給燕室，公主也還爭(zhēng)氣，頭胎就生出子職，但大王的子嗣前前后后十多個(gè)，如果外孫一直是個(gè)燕室公子，大王百年之后，萬(wàn)一某個(gè)子嗣生事，子職恐怕茍活性命也是個(gè)難哪。我王……唉，實(shí)在是憐女心切?。　?/br>
    “若行廢立，齊人，還有蘇秦……”易王一臉憂色。

    “唉，大王呀，”公子疾再嘆一聲，“燕國(guó)是齊人的嗎？燕國(guó)是蘇秦的嗎？”加重語(yǔ)氣，字字有力，“燕國(guó)不屬于任何人，燕國(guó)只屬于大王！子噲是大王的骨血，子職也是大王的骨血。子噲出生時(shí)，其母只是太子妃，子職出生時(shí)，其母卻是燕國(guó)王后！難道王后所生的嫡長(zhǎng)子還不及一個(gè)死妃所生的嫡長(zhǎng)子嗎？”

    “這……”易王額頭出汗，以袖拭之。

    公子疾閉目，不再說(shuō)話。

    殿中死寂。

    過(guò)有至少一刻鐘，見(jiàn)公子疾一直閉口不說(shuō)，易王一咬牙關(guān)：“就照阿叔所說(shuō)，寡人廢立！”

    公子疾睜眼，拱手：“臣疾賀喜大王！臣疾賀喜燕國(guó)新太子！”

    “只是，”易王盯住公子疾，“寡人更立，齊師若是伐我，該當(dāng)如何？”

    “只要大王廢立，”公子疾字字有力，“大秦確保燕室寸土不失！”

    “怎么確保？”

    “臣疾已經(jīng)稟報(bào)過(guò)了，”公子疾放緩語(yǔ)氣，“我王助大王內(nèi)修甲兵，外施援兵。燕國(guó)偏遠(yuǎn)，能犯燕土的，無(wú)外乎中山、趙、齊三國(guó)，趙若挑畔，我王有充足理由出兵伐趙。中山國(guó)小力弱，不敢動(dòng)粗。至于齊人，我王只要發(fā)出一封密函，想那齊王還是要給面子的，否則，我王若是再出兵，可就不是演戲嘍！”

    “好！”易王一拳震在幾案上，“寡人這就廢立！”

    在蘇秦最近一次離開(kāi)燕國(guó)后不久，易王借個(gè)名義收回了他的相府。寄住府中的蘇代一家無(wú)處安住，就向賦閑在家的子之將軍求助。

    在子之撮合下，蘇代“買(mǎi)”下薊城一處相對(duì)偏靜的三進(jìn)宅院，價(jià)格只有市價(jià)的三分之一，“賣主”只要區(qū)區(qū)三十兩足金。更合算的是，房中一應(yīng)物什應(yīng)有盡有，原主人悉數(shù)贈(zèng)送，堪稱是打燈籠也尋不到的上好買(mǎi)賣了。

    蘇代離開(kāi)家時(shí)，原本帶有三十兩足金，蘇秦離開(kāi)府宅時(shí)，又留給他三十兩。蘇代僅用一半金子就買(mǎi)下一幢產(chǎn)權(quán)完全屬于自己的大戶宅院，對(duì)子之自是感激。偏巧這個(gè)院落與子之家的草廬只隔一條街道，步行約需一刻，兩家也就時(shí)常來(lái)往。

    這一夜，約二更時(shí)分，家人早已入睡，蘇代仍舊守在前院書(shū)房里苦讀蘇秦為他列出的經(jīng)書(shū)。經(jīng)過(guò)幾年用功，蘇代已識(shí)不少字，漸漸讀出癮頭來(lái)，對(duì)這些經(jīng)書(shū)也多少有些感悟了。

    蘇代正自用心，外面?zhèn)鱽?lái)叩門(mén)聲。

    敲門(mén)聲很輕，不細(xì)心幾乎聽(tīng)不到。

    蘇代開(kāi)門(mén)，進(jìn)來(lái)的是子之。

    “將軍？”蘇代剛叫出聲，子之輕噓，反手掩門(mén)。

    子之一向早睡早起，這個(gè)辰光來(lái)，蘇代曉得遇到大事了，閂上門(mén)，與他直入書(shū)房。

    進(jìn)入書(shū)房后，子之想想不對(duì)，又躡手躡腳地走出來(lái)，一直走到院門(mén)前，側(cè)耳聽(tīng)一會(huì)兒，才又返回，閂上房門(mén)。

    “啥事兒？”蘇代壓低嗓音。

    子之以同樣低的聲音將燕王更立太子一事約略講一遍。

    蘇代身上的每一根毛孔都興奮起來(lái)，但表情仍舊鎮(zhèn)靜。自從蘇秦衣錦還鄉(xiāng)，蘇代受到刺激，處處模仿他，連他說(shuō)話、走路的姿勢(shì)都要刻意習(xí)練，久而功成，加之兄弟本就形似，從外表看，外人真還分辨不出。

    是的，蘇代一直等候的時(shí)機(jī)終于來(lái)了。蘇代從經(jīng)書(shū)得知，王室廢立王儲(chǔ)，是大事中的大事，而在此時(shí)此刻，這個(gè)大事就發(fā)生在眼皮子底下。更難能的是，與王室血脈相連、曾經(jīng)名赫天下的子之將軍竟然在得到消息的第一時(shí)間來(lái)尋他謀議……

    蘇代吸入一口長(zhǎng)氣，端正坐姿，閉目，斂神，作冥想狀。

    子之盯住他看。顯然，子之既不曉得蘇秦，也不曉得蘇代。在他眼里，蘇代與蘇秦一樣，也是深不可測(cè)的。

    約過(guò)一刻，蘇代緩緩睜眼。

    “蘇子，”子之聲音急切，“該怎么辦？”

    “子之將軍，”蘇代極力模仿蘇秦的語(yǔ)氣，“這是王室的家事，在下是外人……”

    “王室的家事，就是國(guó)事呀！”

    “這個(gè)嘛，”蘇代淡淡一笑，“也倒是的，將軍與燕王本就是一家人。既然是一家人，在下倒是想問(wèn)問(wèn)，依將軍之見(jiàn)，該當(dāng)如何處置呢？”

    “依照我意，子噲廢不得！”

    “哦？”

    “因?yàn)?，我王若廢子噲，就會(huì)引發(fā)齊燕大戰(zhàn)！”

    “咦？”蘇代盯住他，“廢子噲為什么會(huì)引發(fā)齊燕大戰(zhàn)呢？”

    “唉，”子之輕嘆一聲，“蘇子初來(lái)，對(duì)燕室尚不熟悉。這么說(shuō)吧，太子的母親是先齊王的公主，現(xiàn)齊王的meimei。如果王上更立太子，作為舅舅，能不生氣嗎？前幾年，子職出生沒(méi)有多久，王上就鬧更立，結(jié)果，齊國(guó)發(fā)兵奪占河間十城，還要攻打薊城。若不是相國(guó)大人帶著子噲前往齊室說(shuō)理，齊王看在子噲與相國(guó)大人面上，提出退兵的惟一條件，就是燕王不能廢立。燕王答應(yīng)不再?gòu)U立，齊國(guó)才肯退兵。這下燕王又要廢立，齊兵豈不……”

    “這就麻煩大了！”蘇代聽(tīng)明白了，微微點(diǎn)頭，“子噲既廢不得，可燕王又要廢，依將軍之見(jiàn)，該如何是好？”

    “有一個(gè)人可以阻止，就是蘇相國(guó)！”

    蘇代瞇會(huì)兒眼：“拙兄有些辰光沒(méi)來(lái)信了，不曉得他在哪兒呢？”

    “在大梁。”

    “好，在下這就寫(xiě)封書(shū)信，讓他速來(lái)！”

    “不能寫(xiě)！”子之應(yīng)道，“燕王防的就是你的兄長(zhǎng)，你若寫(xiě)信，讓他們盯上，事兒可就大了?！?/br>
    “那咋辦呢？”

    “明天凌晨，你起身趕往趙國(guó)，越快越好。蘇大人在趙國(guó)仍有相府，你只須找到袁豹，將這事兒講給他即可。記住，只講給他一個(gè)人，然后，你就前往宋國(guó)，多少置辦些貨物，對(duì)外就說(shuō)是營(yíng)商去了。畢竟家人要生活，是不？”子之從衣襟里摸出一只錢(qián)袋，“這是十鎰足金，你拿去辦貨，生意無(wú)論是虧是賺，都算是咱倆的！”

    “成！”蘇代接過(guò)錢(qián)袋，擱在幾案上。

    “還有一事，”子之聲音更低，“秦國(guó)來(lái)人了，是嬴疾，燕王忽然廢立，當(dāng)是與他有關(guān)！”

    “曉得?！?/br>
    又扯幾句閑話，子之回到院中，再三察過(guò)周邊動(dòng)靜，確認(rèn)無(wú)人跟蹤，方才推開(kāi)院門(mén)，盡速離開(kāi)。

    翌日晨起，蘇代別過(guò)妻子，只說(shuō)到宋地定陶做筆買(mǎi)賣，駕車馬徑投南去。

    蘇代心里窩下大事，起早貪黑，于第五天近黑時(shí)趕至邯鄲，敲開(kāi)蘇秦府門(mén)。府宰袁豹早已認(rèn)識(shí)他了，安置他住下。洗過(guò)塵垢，袁豹置酒，與他對(duì)飲。

    酒至半酣，見(jiàn)堂中再無(wú)他人，蘇代壓低聲音，將燕國(guó)之事一五一十告訴袁豹。次晨蘇代動(dòng)身，投宋地而去。

    袁豹本為燕人，對(duì)燕國(guó)的事分外關(guān)心，當(dāng)夜傳令心腹家臣往投魏國(guó)。結(jié)果，家臣尚未趕到，蘇秦卻回府了。袁豹約略講過(guò)，蘇秦震驚，未及洗梳，當(dāng)即吩咐飛刀鄒換馬上路。

    蘇秦走后，袁豹越想越不放心，將家事交待秋果，帶上銀兩，駕車一路追去。

    三人二車，計(jì)算好時(shí)間，在天色蒼黑時(shí)趕至武陽(yáng)，尋到一家客棧宿下，飛刀鄒外出，天色一更時(shí)，帶著一個(gè)黑衣人進(jìn)來(lái)。

    是姬雪。

    久別重逢，蘇秦與姬雪皆是激動(dòng)。喧過(guò)寒暖，蘇秦將秦使赴燕、易王頒詔廢立太子之事簡(jiǎn)略述過(guò)。

    姬雪震驚。

    “要是子噲被廢，燕國(guó)可就……”姬雪沒(méi)有再說(shuō)下去。

    “是哩，”蘇秦應(yīng)道，“嚙桑相會(huì)，儀弟也去了。如果不出所料，此番廢立當(dāng)是儀弟弈出的一手棋子?！笨嘈?，“看來(lái)，秦與儀弟之間，真得決出個(gè)所以然了?！?/br>
    “唉，”姬雪輕嘆，“先生咋能教出你們這般弟子來(lái)呢？”看向他，一臉憂色，“咋辦呢？若是姬蘇改立太子，齊國(guó)必然發(fā)兵攻燕，燕齊交戰(zhàn)，百姓受苦不說(shuō)，蘇子的合縱大業(yè)也要受阻！”

    “秦所慮，倒還不是齊國(guó)征伐，是內(nèi)亂?！?/br>
    “內(nèi)亂？”姬雪略略吃驚，“你是說(shuō)子噲？”

    “不是。是將軍子之?！?/br>
    “子之他……”姬雪頓住，目光征詢。

    “燕王廢立是子之講給蘇代的，”蘇秦推斷，“聽(tīng)袁豹講，子之是在燕王下詔書(shū)的當(dāng)夜就潛見(jiàn)蘇代，要他次日凌晨出城，趕來(lái)尋我。這個(gè)說(shuō)明，子之在宮中布有線人，且該線人是燕王的身邊人。燕王不喜歡子之，對(duì)子之卻又不得不顧忌，一是子之長(zhǎng)期掌控三軍，不少將軍仍然聽(tīng)從子之，二是子之的夫人是胡女，背后有胡人。在薊城宗親中，經(jīng)過(guò)多年培植，子之有不少勢(shì)力。這也是燕王為什么罷他兵權(quán)卻不敢動(dòng)他的原因。子之與子噲相善，子之甘愿賦閑，是在等候子噲繼位。燕王曉得這個(gè)，因而對(duì)子之嚴(yán)密監(jiān)管不說(shuō)，更將子噲派往造陽(yáng)，將二人強(qiáng)行分開(kāi)。如果燕王改立，子之出頭無(wú)望，必然生亂！”

    “天哪，”姬雪驚道，“子之不是姬魚(yú)，他若生亂，燕國(guó)可就……”

    “是哩，”蘇秦點(diǎn)頭，“無(wú)論如何，燕國(guó)不能亂，必須阻止燕王廢立！”

    “怎么阻止？”

    “盟約！”蘇秦應(yīng)道，“燕王雖然狂妄，內(nèi)中卻是怯懦，此番必是受惑于秦使。只要在下講明利害，想他不敢背負(fù)天下！”略頓，盯住姬雪，“雪兒，前番叮囑你的事，全都辦妥了嗎？”

    “全都布置好了?！毕氲剿c蘇秦的愛(ài)巢，姬雪臉色微紅，“只留一個(gè)僅能鉆人的出口，今宵木華就是從那個(gè)小口里鉆進(jìn)來(lái)，說(shuō)是你回來(lái)了！”

    “從明日始，請(qǐng)木實(shí)他們將那個(gè)出口完全封上，一絲兒破綻都不可有。先君靈堂也要布置妥當(dāng)。如果不出所料，宮中馬上有人前來(lái)盤(pán)查！”

    姬雪輕輕“嗯”出一聲，偎依過(guò)來(lái)。

    天交五更，大地更加昏黑。姬雪在飛刀鄒的護(hù)送下返回別宮。

    蘇秦這也打個(gè)小盹，于天色大亮起榻，疾馳薊城。

    怕鬼，鬼就來(lái)了。

    當(dāng)蘇秦在燕宮門(mén)外請(qǐng)求覲見(jiàn)時(shí)，燕易王目瞪口呆。

    “這這這……”燕易王看向紀(jì)九兒，“這么快？”

    紀(jì)九兒也是納悶。

    “快，有請(qǐng)秦使，走西門(mén)！”

    紀(jì)九兒使人跑出西門(mén)，請(qǐng)到公子疾。

    “蘇秦是為廢立之事趕回來(lái)的！”公子疾一口斷定。

    “他不是在嚙桑嗎，這才不到二十日？”燕易王一臉狐疑。

    “怕是有人走漏風(fēng)聲了！”

    燕易王看向紀(jì)九兒。

    “不可能！”紀(jì)九兒一口否決，“有這能耐的只有子之，可就臣所知，自立詔之日起，子之就未走出過(guò)他的草廬院門(mén)，天天在家讀書(shū)，每天日出與申時(shí)兩個(gè)時(shí)辰可見(jiàn)他到院中練槍。這是他的老習(xí)慣，風(fēng)雨無(wú)阻。期間不曾有任何人到他家中。再說(shuō)，即使走漏風(fēng)聲，算計(jì)日子，也才不足十日，從大梁到薊城，莫說(shuō)打個(gè)來(lái)回，即使單走一趟，怕也要緊趕慢趕！”

    “在我們秦國(guó)，”公子疾淡淡應(yīng)道，“這點(diǎn)距離，急信一日可到，快馬五日足矣。”

    紀(jì)九兒吧咂幾下舌頭，猛地一拍腦門(mén)：“想起來(lái)一事，蘇秦胞弟蘇代近日不在其家，使人打問(wèn)，說(shuō)是到宋地置買(mǎi)貨物去了。蘇代自來(lái)燕地，從未從事貨殖往來(lái)，為什么偏在此時(shí)趕往宋地？”

    “這么大個(gè)事兒，為何不早報(bào)？”燕易王責(zé)問(wèn)。

    “臣知罪！”紀(jì)九兒叩首，“臣也是方才得知，臣盯的只是子之，就……”

    燕易王轉(zhuǎn)向公子疾，拱手：“蘇秦既然回來(lái)了，我們就要應(yīng)對(duì)。如何應(yīng)對(duì)，還請(qǐng)阿叔指點(diǎn)！”

    “反者，道之動(dòng)也?！惫蛹惨贿B支出數(shù)招，“蘇子急，王上可以反著來(lái)，不急。王上可尋個(gè)托辭，佯作生氣，推脫幾日，看他作何應(yīng)對(duì)。再使人盯住子之，盯住蘇子，看他們是否有勾連。如果他們有勾連，不會(huì)不見(jiàn)。待那時(shí)，王上再拘捕子之，廷見(jiàn)蘇秦，看他有何話說(shuō)！”

    易王閉目，消化一時(shí)，朝公子疾拱手致謝，轉(zhuǎn)對(duì)紀(jì)九兒：“傳旨給蘇子，就說(shuō)有人言他背信棄義，不利于燕，寡人再也不想見(jiàn)他！”

    “這個(gè)……”紀(jì)九兒眨巴幾下眼睛，湊近易王，小聲嘀咕幾句，易王點(diǎn)頭，“好吧，就依你，這就辦去。”

    蘇秦在燕宮門(mén)外候足兩個(gè)時(shí)辰，仍然未見(jiàn)燕王傳召。眼見(jiàn)天色將晚，蘇秦正要離開(kāi)，一輛馬車馳至，在宮門(mén)處停下，車中走出一人，是燕國(guó)御史鹿毛壽。

    看到蘇秦，鹿毛壽迎上：“哎喲喲，這不是蘇大人嗎？”

    蘇秦拱手：“蘇秦見(jiàn)過(guò)鹿大人！”

    “您這……”毛壽盯住蘇秦，“怎么站在這兒？”

    蘇秦苦笑一聲，大略講了他在恭候燕王召請(qǐng)。

    得知蘇秦已候兩個(gè)時(shí)辰，鹿毛壽輕嘆一聲，壓低聲道：“蘇大人，下官有句不該說(shuō)的，可……說(shuō)出來(lái)您甭見(jiàn)怪，大人最好不必候了！”

    “為什么？”蘇秦征詢。

    “王上不知聽(tīng)信何人讒言，說(shuō)是大人串通齊人，失信于燕。大人曉得，為那九城的事，還有先王妃，王上與齊人生些齷齪，原還以為大人討回九城是功，可聽(tīng)那人一講，王上就……”鹿毛壽止住話頭。

    “若此，”蘇秦拱手，“蘇秦更要覲見(jiàn)王上，陳述委曲！煩請(qǐng)大人面奏王上，就說(shuō)蘇秦在宮門(mén)外請(qǐng)罪，已候兩個(gè)時(shí)辰了！”

    “唉，”鹿毛壽又嘆一聲，“大人隨便想想，若在往常，聽(tīng)聞大人回來(lái)，王上還不跣足迎出宮門(mén)？可這辰光，大人已經(jīng)在此候等兩個(gè)時(shí)辰，王上仍不召請(qǐng)。大人若是執(zhí)意覲見(jiàn)，豈不是自損體面嗎？”略頓，壓低聲，“三個(gè)月前，王上于盛怒之下，連大人的府宅也沒(méi)收了。以下官之見(jiàn)，蘇大人可暫尋個(gè)館驛歇息幾日。王上已經(jīng)曉得大人回來(lái)，待他怒氣稍歇，大人再去覲見(jiàn)，或就……”

    鹿毛壽是燕王近臣，說(shuō)出此話，斷不是空xue來(lái)風(fēng)。

    “謝鹿大人關(guān)照！”蘇秦拱手謝過(guò)，辭別鹿毛壽，驅(qū)車拐向館驛區(qū)，讓袁豹尋個(gè)客棧住下。

    與此同時(shí)，一行四輛駟馬宮車悄悄馳出燕宮西門(mén)，往投下都武陽(yáng)。

    車行一宿，于翌日午時(shí)抵達(dá)武陽(yáng)，直驅(qū)文公陵園所在的別宮。

    別宮分為內(nèi)外兩殿，外殿守有三十名燕卒，由一名軍尉統(tǒng)領(lǐng)，名義是保護(hù)太后，實(shí)則奉王命監(jiān)督。內(nèi)殿又分內(nèi)外兩座院落，外院是侍從，主要是女仆與太監(jiān)，由紀(jì)九兒安排，內(nèi)院則是姬雪的私密空間，由春梅統(tǒng)管，經(jīng)過(guò)多年清洗，全都換成可靠的人了。紀(jì)九兒插手不得，卻也放心，畢竟內(nèi)院身處翁底，有高墻大院，高墻外面是燕陵，也設(shè)有崗?fù)?，姬雪是插翅難飛的。

    見(jiàn)主子到，軍尉迎接入內(nèi)，稟報(bào)太后。

    姬雪早已有備，宣旨召見(jiàn)。

    春梅出來(lái)，引紀(jì)九兒入內(nèi)院覲見(jiàn)。

    紀(jì)九兒此來(lái)，是吃準(zhǔn)姬雪與蘇秦有染，所謂的內(nèi)院有隱情。之所以一直未予揭穿，是易王認(rèn)為，還沒(méi)趕到最好的機(jī)緣。從某種程度上講