獨(dú)孤縈道：“謝謝爹爹關(guān)懷。午后方用過藥膳，實(shí)不覺饑餓，并非身體有礙。李御醫(yī)的方子十分有效，女兒確感一日好似一日，爹爹且放心?！?/br>
    獨(dú)孤銑想想，道：“如此過兩日，再請李御醫(yī)來看看?！?/br>
    獨(dú)孤縈暗松口氣：“多謝爹爹?！?/br>
    因?yàn)楦杏X父親明顯變和藹了，獨(dú)孤蒞與獨(dú)孤蒔在飯桌上也變得開放許多。獨(dú)孤蒔自己還沒說什么，獨(dú)孤蒞已經(jīng)唧唧呱呱把弟弟今日入宮斗詩的壯舉從頭到尾又問了一遍。老老小小都非常高興，老侯爺難得精神不錯，對獨(dú)孤家第三代兩個男孩說了許多親切勉勵的話，且把長孫女大大夸贊一通，還關(guān)切地問起了終身大事。

    一頓飯吃得比預(yù)計時間長不少。獨(dú)孤銑望著老父親的笑容，還有三個初長成的兒女，此情此景，似乎平生未有。獨(dú)孤蒞向父親匯報文武功課，時不時便會帶出“小隱哥哥”。獨(dú)孤銑忽然意識到，打從休王立府，宋微與兩個兒子混一塊兒的時間，只怕比他這個親爹還要多得多。托了家規(guī)苛嚴(yán)，長女管教的福，兩個小子跟著個壞榜樣，居然沒把功課落下。

    想當(dāng)初，剛從軍中回京頭兩年，獨(dú)孤銑簡直不知該如何與兒女相處。后來聽了宋微的勸，才慢慢改變態(tài)度。今日恬適融洽天倫之樂，放在過去，根本不敢想。

    念頭翻轉(zhuǎn)至此，那個不在現(xiàn)場的人，無端有了存在感，仿佛就坐在身邊一般。

    家宴即將結(jié)束，獨(dú)孤銑打算吃完便動身，趕在門禁前入宮。聽說他還要進(jìn)宮，老小都很吃驚。獨(dú)孤銑讓兒子們先撤席，一邊玩去，才對父親和女兒道：“太子忽染急癥，陛下留太子殿下在宮中養(yǎng)病。六皇子殿下今日應(yīng)蕃使之請，下場騎射，引發(fā)先前傷勢，亦留在宮中。今夜不設(shè)宵禁，各路蕃使猶在城中。雖則陛下未曾明言，然而……”

    皇宮里顯然需要增加更可靠更得力的人手。

    獨(dú)孤琛頷首：“你所慮極是?！?/br>
    獨(dú)孤縈臉上也露出了然神色。裝作不經(jīng)意，問了句六皇子的傷。按說這話并不合適，然而獨(dú)孤銑前次離家赴北郊兵營，曾就宋微暫住府中一事單獨(dú)叮囑女兒，故也沒往別處想。

    動身出門前，又叮囑一番小心門戶。牟平負(fù)責(zé)留守憲侯府，見大小姐送侯爺至前院，遂停步回避。他心里也是大松一口氣。侯爺后院家事，他這個下屬再忠心，也不便置喙。大小姐肯單獨(dú)與侯爺交待，最好不過。

    獨(dú)孤縈抬頭望著父親，道：“爹爹，九月初一南斗星君降誕，青霞觀例行大齋法事，祈無量壽福。女兒欲前往，求見玄青上人，為祖父祈壽，為父親和弟弟祈福?！?/br>
    獨(dú)孤銑略感意外，想想也在情理，于是道：“你這份心是好的，看屆時身體康復(fù)得如何罷。況且玄青上人近日亦在宮中，你所言九月初一的大齋法事，是否照常，怕是說不準(zhǔn)。我若見到玄青上人，當(dāng)面問問?！?/br>
    獨(dú)孤縈微怔片刻，隨即溫順垂首：“如此有勞爹爹?！毙卸Y送別。

    獨(dú)孤銑入宮，先去見皇帝?；实劭此麃砹?，明顯放下心，安安生生喝完藥，睡覺去了。寶應(yīng)真人和幾名御醫(yī)在皇帝這里值守，六皇子那邊則是李易一個人頂著。憲侯到來，換李御醫(yī)暫且歇息。獨(dú)孤銑雖不是御醫(yī)，對處置外傷卻十分在行。李易叮囑幾句，與其他礙憲侯眼的人一并退下。

    宋微睡得極沉，周遭來去許多動靜，硬是一動也沒有動過。獨(dú)孤銑撥開衣襟看了看傷，挨著人和衣躺下，讓他側(cè)趴在自己懷里。

    半夜覺得溫度不對，倏地驚醒。李易早交待過，多半會出現(xiàn)高燒反復(fù)，因此獨(dú)孤銑并不慌張。起身取了幾案上的酒瓶，拔開塞子聞聞，恰是最純最烈的六曲香。將宋微脫了個精光，一遍遍擦拭。又怕他受涼，擦一陣就停下，拿被子包裹嚴(yán)實(shí)，摟在懷里。如此循環(huán)反復(fù)，不厭其煩，將近凌晨，才覺出緩和好轉(zhuǎn)，終于放下懸著的心。

    這么不停折騰，宋微漸漸睡得沒那么死了。當(dāng)再一次被人如嬰孩般緊緊擁抱，一雙手在后背溫柔撫拍，許是誘發(fā)了埋藏體內(nèi)的某種久遠(yuǎn)的感覺記憶，他迷糊著在那溫暖的懷抱里蹭了蹭，喃喃低語：“娘……”

    獨(dú)孤銑一瞬間濕了眼眶。鐵骨錚錚，不堪此情。

    薛三護(hù)送宋曼姬與麥老板回西都，不過月余，尚未有回音。然而母子分別，誰都明白，也許從此重逢無期。

    獨(dú)孤銑愈發(fā)抱緊了懷里的人。

    欠他那么多，那么多……已經(jīng)欠下了，便只能變本加厲，永遠(yuǎn)欠下去。

    ☆、第一四五章：情無真?zhèn)蔚郎顪\，事必艱難擇死生

    八月十六，仍屬中秋假日，許多人頭天通宵游樂，這一日不到近午時起不來。

    獨(dú)孤銑凌晨補(bǔ)了個多時辰的覺，便出宮來巡城。街上冷清寂靜，就連各處值守的宿衛(wèi)軍士卒，都多數(shù)懶洋洋提不起精神。

    這種時刻，最容易松懈，也最容易被人趁虛而入。

    獨(dú)孤銑狠狠處罰了幾個玩忽職守的低級軍官，又現(xiàn)場嘉獎提拔了數(shù)名表現(xiàn)優(yōu)秀的士兵，最后將所有五品都尉以上的軍官召集攏來，這一通好訓(xùn)。

    憲侯受封鎮(zhèn)國將軍，兼任宿衛(wèi)軍、府衛(wèi)軍兩軍統(tǒng)帥，襲一品爵位，擔(dān)二品職務(wù)。武官中除去資格最老，尚未卸任的昭侯，屬他權(quán)位最重。論歲數(shù)，剛過而立之年；論功勛，三軍首屈一指。爵位當(dāng)然看家世，職務(wù)卻是實(shí)打?qū)崙?zhàn)場拼殺出來的。如此出身尊貴、年輕有為的一位大將軍，自然是軍中上下官兵心目中的偶像級人物。

    自從上任以來，獨(dú)孤銑一直是城里城外兩邊跑。但只要皇帝一不高興，就會把他攆到北郊去練兵。因?yàn)橛游鞅鞭钩?，最近幾個月的工作重點(diǎn)全在京畿府衛(wèi)軍上，城內(nèi)宿衛(wèi)軍這邊，主要交給副手負(fù)責(zé)，難免有些疏忽。

    誰也沒想到，憲侯會在中秋節(jié)后第一天，大早上就開始巡城，并且是微服暗訪。

    軍官們被訓(xùn)得一個個顏面無光，羞愧不已。獨(dú)孤銑覺得差不多了，才黑著臉離開，進(jìn)宮去看皇帝跟六皇子。

    青云把他引到暖閣門口，道：“陛下正與奕侯及宗正寺卿兩位大人說話，侯爺不妨先瞧瞧六殿下?！?/br>
    獨(dú)孤銑點(diǎn)頭，青云轉(zhuǎn)身離去。李易和藍(lán)靛都在里邊，見他進(jìn)來，說罷六皇子傷情病況，一前一后，上外頭歇著。

    獨(dú)孤銑在床邊坐下，給宋微掖了掖被子。因?yàn)橹荒鼙３指┡康淖藙?，宋微其?shí)睡得很不舒服。過一會兒，就壓得手腳發(fā)麻，不由自主掙扎亂動。大概潛意識里知道不能翻身，整個人如同螃蟹般在床上橫來橫去。

    獨(dú)孤銑不覺失笑。心頭卻涌起無從描述的憐惜疼愛，滿滿地似乎流溢得無處不在。脫了外衣和鞋子，坐到床頭，讓他趴在身上，枕著自己的腿。握住他胳膊，一點(diǎn)點(diǎn)輕輕揉搓，緩解由于睡姿不當(dāng)引起的酸麻。便是這樣，宋微也徹頭徹尾沒醒過。

    獨(dú)孤銑心想：怎么就困成這樣……這副樣子，只怕睡不醒，得等他餓醒。以藍(lán)管家之精細(xì)，飲食必然早有準(zhǔn)備，無需cao心。

    靠在床頭，闔上眼睛，就這么陪著他。恍惚間想到，彼此這般溫馨寧謐的相處，似乎很久、很久不曾有過了。

    皇帝正與奕侯及宗正寺卿談話。談的是什么，不問可知。休王遇刺之事，恐怕該有個結(jié)果了。具體進(jìn)展如何，獨(dú)孤銑沒法過問。他比較清楚的是，當(dāng)夜走脫的那名刺客，皇帝明確懷疑是五皇子安王，至今尚未逮捕歸案。不過，據(jù)冬桑傳回來的消息，似乎發(fā)現(xiàn)了某些蹤跡。

    一場朝貢將六皇子推向前臺。毫無疑問，回紇必然從此親近休王；而突厥人最怕的，則是他憲侯獨(dú)孤銑。無形之中，西北藩屬中的兩大力量都有了傾向性。

    獨(dú)孤銑明白，以太子之窄量，皇帝必不敢放心。追查遇刺案也好，換人主持朝貢也好，都是為了叫休王有制衡之力，令太子將來投鼠忌器。

    手指穿過他披散肩背的長發(fā)，在心底發(fā)問：小隱，你為什么要回來？

    有人按摩伺候，宋微越睡越舒坦，右胳膊圈住獨(dú)孤銑的腿，宛如抓住一只長型抱枕，咂嘴打呼，貼貼蹭蹭。獨(dú)孤銑被他的呼吸吹得發(fā)癢，一股戰(zhàn)栗自腿上擴(kuò)散，從皮rou到筋骨，都忍不住跳了跳。

    心想：他不回來，還能去哪里？

    不見青云過來通報，猜測皇帝那邊只怕還要說一陣，索性躺下去，咬著宋微紅潤的嘴唇橫沖直撞地親。親到氣息不穩(wěn)，才硬生生按捺停住，抱著人一塊兒睡。

    獨(dú)孤銑沒有白日入眠的習(xí)慣，稍稍補(bǔ)了昨夜缺的覺，便神清氣爽起身，取過龍案上給六皇子寫作業(yè)備下的御用文房四寶，開始起草奏折。他需要從自己的角度，將此次接待朝貢使團(tuán)任務(wù)做個全面總結(jié)，上呈皇帝。在與蕃使打交道過程中得到的新信息，分析出的新形勢新動向，朝廷與軍方如何調(diào)整策略，方可防患于未然……如此種種，皆是憲侯職責(zé)所在，且無法三言兩語解釋清楚。

    邊思索邊下筆，寫個三五行，回頭瞅一眼，順手給宋微挪挪胳膊腿，調(diào)整一下姿勢。不知不覺，奏折寫到末尾落款，抖開瞧瞧，不下千言。他知道自己筆墨速度，這么些內(nèi)容寫下來，至少半天過去了。果然這一回神，立刻感到饑腸轆轆。扭頭去看床上的人，那表情，那造型，整個一只趴窩的豬崽。

    算起來，宋微已經(jīng)睡了整整一天一夜。高燒早上就退了，竟然還不醒。獨(dú)孤銑左右扒拉一番，認(rèn)為他確實(shí)是睡著，而不是昏迷。但并不十分放心，出來找李御醫(yī)復(fù)診。得到肯定答復(fù)，便管藍(lán)靛要吃的。先自己吃飽，然后強(qiáng)行將宋微弄醒，要喂他吃飯。見他昏昏沉沉實(shí)在沒有胃口的樣子，問過御醫(yī)，干脆抱著人去泡澡。

    【和諧】

    兩人重新回到水中，宋微軟塌塌趴在獨(dú)孤銑身上，懶散又愜意。

    半晌，聽見他在耳邊問：“小隱，消氣了么？”

    宋微沒反應(yīng)過來：“嗯？……”

    想了一下，才明白他是在為先前把自己關(guān)起來的事道歉。順便想起來，上回吵完架還沒和好呢。況且當(dāng)時已經(jīng)決定了不再愛他，權(quán)當(dāng)回歸火包友關(guān)系，也還沒來得及告訴他。

    迎著對方溫柔卻隱忍的目光，宋微陡然愣住。那目光深處，是毋庸置疑的愛欲和情意，沉甸甸如有實(shí)質(zhì)。他霎時覺得自己置身于某個深廣而充實(shí)的夢境中，迷失了方向。張張嘴，竟忘了要說什么。就在這怔愣之間，聽見獨(dú)孤銑道：“我叫李易封xue截脈，為的是替你圓場，不是叫你妄自逞強(qiáng)。”

    咦？老子還沒找他麻煩，他居然算起后賬來了。

    獨(dú)孤銑仍在喋喋不休，宋微腦袋一撇，冷哼道：“我餓了！”

    憲侯認(rèn)命地住口，服侍王爺?shù)钕麓┮轮m。宋微吃完飯，趴在床上繼續(xù)昏昏欲睡。他泡了個澡，又被動cao勞一回，肩上的傷也疼得輕了許多，一身松爽，眨眼工夫，睡得比之前還要深沉。

    獨(dú)孤銑拿起自己的奏折草稿細(xì)讀，一邊提筆修改。才改了幾處，青云進(jìn)來相請。原來皇帝與奕侯及宗正寺卿說完話，睡了個長長的中覺，總算想起召見一直等在寢宮的憲侯。

    聽罷青云解釋，獨(dú)孤銑心情沉重?；实劬γ銖?qiáng)，已然無法掩飾。那種眼見著油盡燈枯漸趨衰竭之感，令人哀傷難抑。

    原本以憲侯身份，平常覲見，大可不必磕頭。然而獨(dú)孤銑望見皇帝半躺在床上，忽然想到，從什么時候起，朝堂之外參見，皇帝就沒離開過床榻？心頭一陣酸楚，雙膝跪倒，正正經(jīng)經(jīng)行了個大禮。

    皇帝居然也沒阻攔，愣是看著他把頭磕足，才溫言道：“起來罷。潤澤，過來坐。”

    青云搬把椅子放到皇帝床前，獨(dú)孤銑過去坐下。聽得腳步聲遠(yuǎn)去，室內(nèi)一個伺候的也沒留下。這種絕對信任待遇，甚至遠(yuǎn)超某些皇子皇孫，放眼朝廷，一只手?jǐn)?shù)得過來。

    獨(dú)孤銑說了奏折的事，皇帝道：“這個不急，待你遞上來，朕慢慢看?！鞭D(zhuǎn)口問起老侯爺獨(dú)孤琛的身體，以及孩子們的學(xué)業(yè)，贊一番獨(dú)孤氏后繼有人。之后又追憶獨(dú)孤銑初入軍中，后來回歸朝堂的往事，慨嘆良久。

    獨(dú)孤銑不敢打斷，陪著皇帝東拉西扯。開始還有意識知道皇帝是東拉西扯，說到后來，不覺動容。獨(dú)孤氏自高祖起兵即追隨左右，與帝王幾代深交。眼前既是君主，亦是長者，獨(dú)孤銑一面暗中揣測，一面不由自主卸下心防，被皇帝言語牽動情緒。

    “潤澤，朕記得你提過，待兒女稍長，欲往西北涼州駐守?！?/br>
    獨(dú)孤銑聞言一凜：繞了半天，終于來了。老老實(shí)實(shí)道：“是?！?/br>
    皇帝笑笑：“巧得很，老六也跟我說，要去封邑長住?！?/br>
    獨(dú)孤銑心說，這叫我怎么回答。便不做聲，只抬頭望住皇帝。

    皇帝笑容漸漸沉斂，沉默許久，忽道：“假設(shè)便如你所愿，新皇登基，六皇子長居封邑，憲侯領(lǐng)兵駐守西北。潤澤，你有沒有想過，如果……”皇帝眼神陡然銳利，如刀劍淬出寒光，“憲侯，朕問你，如果有朝一日，老六在封邑遭遇不測，便如當(dāng)初……老三死在流放地一般……你怎么辦？”

    皇帝這一問，聲音不大，卻猙獰而凄厲。

    獨(dú)孤銑猝不及防，驚懼交加：“不，陛下，不……”

    皇帝絲毫不給他喘息機(jī)會，步步緊逼：“朕問你，若新皇以你家人脅迫，強(qiáng)令你舍棄老六歸京，你怎么辦？若你與老六長居西北不歸，皇帝與三公猜忌你二人里通外族，命你與老六自辯以證清白，你怎么辦？！”

    獨(dú)孤銑被皇帝問得冷汗涔涔，膝蓋一軟，撲通就跪下了。

    皇帝閉了閉眼睛，幽幽嘆息。獨(dú)孤銑心中驚濤駭浪，不知皇帝究竟有何意圖。

    最終，皇帝一字字輕聲道：“潤澤，朕欲改立六皇子為太子。你……意下如何？”

    獨(dú)孤銑懷疑自己聽錯了。瞪大眼睛，試圖從皇帝臉上找出令自己產(chǎn)生幻覺的證據(jù)。許久之后，渾身冷汗都仿佛凝成了冰碴子。他聽見自己澀聲道：“陛下，臣……反對?！?/br>
    ☆、第一四六章：大義當(dāng)前無反顧，深情到此竟相逼

    皇帝表情不變，一副意料中耳的樣子，道：“你反對？你何以反對？你覺得六皇子當(dāng)不得太子之位，總得說出個理由?！?/br>
    獨(dú)孤銑腦中一片混亂：“臣……”

    “莫不是老六能力太低？”皇帝氣場全開，筆直看著他逼問。

    憲侯勉力抵擋天子積威，艱難搖頭：“不……”

    “那是他品行太差？”

    “不……”

    “能力不低，品行也不差，你給朕說說，六皇子如何便做不得太子？”

    一滴冷汗流進(jìn)眼眶，眼睛頓時澀痛。獨(dú)孤銑深吸一口氣，沖皇帝磕個頭：“陛下，臣無法贊同改立六皇子為太子，非關(guān)能力品行，而在性情意愿。陛下想必清楚，六皇子……小隱他一定不會喜歡。臣……我已經(jīng)逼迫他做了許多他不喜之事，若贊同陛下此議，等同將他為難到絕境。太子之位，不是非六皇子不可。事到如今……我惟愿他……開心一點(diǎn)，舒坦一點(diǎn)，無憂無慮，無災(zāi)無難……”

    皇帝忽地冷笑：“潤澤，你這是在指責(zé)朕？”

    獨(dú)孤銑俯首不動：“臣不敢。”

    皇帝哼道：“你不敢？你有什么不敢？”連朕的兒子都敢上。忿忿然片刻，想起今日意圖并不在此，放緩語氣：“你的意思，就因?yàn)橹浪麜辉敢?，所以你反對？?/br>
    “陛下如此解釋，亦無不可?！?/br>
    “潤澤，你抬起頭，看著我?！?/br>
    獨(dú)孤銑抬頭，看見皇帝正目光森然盯住自己。

    “憲侯，你告訴朕，你不贊同改立六皇子為太子，那么，新皇登基后，朕適才問你那三個問題，你可有解？”

    ——如果新皇派人成功暗殺六皇子，怎么辦？

    ——如果新皇以獨(dú)孤府上下為質(zhì)，逼憲侯回京，怎么辦？

    ——如果新皇猜忌六皇子與憲侯里通外族，叛國投敵，怎么辦？