天子城東瀾區(qū)，武裝部門總部樓。

    偏西的日光照進(jìn)辦公室內(nèi)，桌臺(tái)上做工精美的赤砂茶壺已經(jīng)不再冒出熱氣，壺柄后面坐著衣服半舊的中年男人，帶著特制的鏡片瀏覽手上成疊的文件，名片夾顯露出來的部分清楚地寫著他的名字和部長的職位。

    噠噠的響聲打破了沉寂，外面有人在辦公室門上輕輕地敲了兩下。呂鶴手上的動(dòng)作隨即止住，繼而直起身，取下臉上的眼鏡：“進(jìn)來吧?！?/br>
    此時(shí)距離他托秘書打出那個(gè)電話過去了四個(gè)小時(shí)，而他想要約談的對(duì)象也的確在預(yù)定時(shí)間內(nèi)上門了。對(duì)于他們的身份等級(jí)而言，上午約談下午便見面，這效率可以說是相當(dāng)之高了。

    江樺推開門走入室內(nèi)，站在他辦公桌對(duì)面，簡(jiǎn)單地問候一聲后便沒了下文，只是靜靜盯著他的臉，好像要從中看出點(diǎn)什么來。

    “獵人首席、白狼隊(duì)長、邊境之戰(zhàn)中獨(dú)身殲滅對(duì)方主力的英雄…雖然會(huì)面不多，但每次見你都有新的身份和榮譽(yù)添加上來，后生可畏啊。”呂鶴同樣在端詳著他，微笑道。

    江樺同樣以客氣面對(duì)，用簡(jiǎn)短的應(yīng)答快速結(jié)束了開場(chǎng)的寒暄。他知道自己被叫來這里絕對(duì)不是為了開表彰會(huì)的，那些榮譽(yù)早都已經(jīng)被稱道了不知道多少次，以這位部長的身份也用不著拍他的馬屁。

    在這之前他作為白狼的代表倒是與呂鶴有過幾次會(huì)面，但大部分都是在他受傷隱退之前，在獵人的集體會(huì)議上，對(duì)此人的了解多數(shù)來源于他的職位而非行事，雖然名義上是作為獵人劃歸其手下也少有直接交流，但這一次呂鶴居然點(diǎn)名讓他單獨(dú)會(huì)見。

    “既然你已經(jīng)是做過這么多壯舉，自然應(yīng)該明白我今天麻煩你過來的含義吧。”呂鶴興許是看出了他的意思，將手上的眼鏡疊好放回桌上，淡淡道。

    江樺暗自收緊了手臂，有些僵硬地點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    “半年前，在那場(chǎng)邊境的戰(zhàn)爭(zhēng)里，你獨(dú)身闖入對(duì)方的核心據(jù)點(diǎn)所在處拿下了對(duì)方的主力，而最終報(bào)告顯示她是死在了電波塔的爆炸中，直到今天仍沒有找到任何蹤跡。雖然對(duì)于大部分人而言夜鶯都確實(shí)是死了，但對(duì)你們來說，應(yīng)該遠(yuǎn)沒有結(jié)束吧?！?/br>
    他沒有用問句，江樺也就沒有回答，四道目光無聲交鋒。

    “在這之后，我也了解到了你半年來的行動(dòng)?！眳晰Q慢條斯理地翻看著文件冊(cè)，“不僅是參與了許多獵人頂層的會(huì)議、作為頭號(hào)戰(zhàn)力清繳邊境的殘余原獸，而且那邊的工作剛剛結(jié)束，你就接下了其他的事項(xiàng)，好像是個(gè)看護(hù)任務(wù)…當(dāng)然我并不知道其中具體，但冒昧猜想一下，這個(gè)層面的單人任務(wù)，也不可能和邊境毫無關(guān)聯(lián)吧？”

    江樺依舊沒有發(fā)言，此情此景下這已經(jīng)算得上有些失禮了。但話都說到這份上，意思已經(jīng)很明顯，無論是承認(rèn)或者辯白都沒有什么大用。

    都是混到這層面的人了，誰也別把誰當(dāng)傻子。既然半年前他做出了那種選擇，這樣暴露的一天他也早就想到，也就鋪好了相應(yīng)的退路：安年和兩個(gè)孩子在天子城還沒有身份，正好能借這個(gè)掩護(hù)逃離城里、再不濟(jì)也能躲在暗處周旋，以她的機(jī)動(dòng)力，單獨(dú)行動(dòng)起來能捕捉到她的人屈指可數(shù)，真要追究起來也不過是對(duì)他一人不利而已。

    “你們做的事情，我都看在眼里，所以說…”呂鶴和他對(duì)視了一會(huì)，忽然笑了笑，“現(xiàn)在還需要什么幫助么？”

    江樺微微一怔，一瞬間以為自己聽錯(cuò)了。按前面的鋪墊和他心里的預(yù)期，這時(shí)候面前這位部長不是應(yīng)該揭出真相、當(dāng)場(chǎng)以包庇罪扣押他免他的職乃至直接送他上軍事法庭么？這番都有點(diǎn)欣慰的語氣是怎么回事？

    “在電話里既然說過是找你商量夜鶯的事，我這邊的態(tài)度你應(yīng)該也明白了?！眳晰Q輕輕地敲著座椅扶手，“如之前所說，那個(gè)組織在城里扎根的時(shí)間絕對(duì)不短，少說也有十年以上。即使半年前的邊境一戰(zhàn)他們?cè)馐芰司薮蟮拇驌?，殘黨也還分散在暗處，現(xiàn)在看來似乎還沒有樹倒猢猻散…本來這并不是獵人負(fù)責(zé)的領(lǐng)域，但既然和原獸掛鉤，你們也不會(huì)善罷甘休的吧？”

    江樺又是沉默了很久…這一次他是在分析這句話的意義，而得出的結(jié)果是他從最開始就誤解了。呂鶴口中所說的“夜鶯”，并非是指某個(gè)人，而是指那發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)、領(lǐng)導(dǎo)了漆黑之日的整個(gè)組織。作為獵人的直屬上司之一、又是上個(gè)時(shí)代的遺留者，對(duì)此感興趣是再正常不過的。

    他心里長出了一口氣，如此看來安年和江一弦還暫時(shí)隱藏在視野之外。說起來因?yàn)檫@事他自我感覺都快成過街老鼠了，名義上是能藏一天算一天，但這次虛驚一場(chǎng)也算是給他敲了警鐘：危機(jī)時(shí)刻都在，置之不理總有爆炸的一天。而在這之前…就要把某些東西徹底掐滅在萌芽階段。

    “是的。雖然拿下了對(duì)方的作戰(zhàn)人員，但在這背后的支持者至今還有著存疑的部分。”他把這點(diǎn)心思掖起來，開口回答呂鶴的問題，“半年的邊境之戰(zhàn)名義上是決戰(zhàn)，對(duì)方顯露出來的卻并不像是全力，而且在落敗之后也沒有任何反應(yīng)，背后恐怕還有著其它的存在?！?/br>
    “是么，都已經(jīng)探索到這個(gè)程度了啊。”呂鶴沉吟著，“既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)端倪了，現(xiàn)在阻礙你們繼續(xù)探索的是什么呢？”

    “主要還是在情報(bào)方面?！苯瓨蹇粗哪槀?cè)，眼角的魚尾紋顯示這同樣也是個(gè)經(jīng)歷了長久時(shí)光的老人，“對(duì)方使用的是禁忌的技術(shù)，無法從常理判斷那些做法的來源和發(fā)展，制定對(duì)策也會(huì)更難。想要更進(jìn)一步，必須要追本溯源。”

    “也就是說，探究幕后的人…或者說造就那個(gè)人的——一整個(gè)時(shí)代么？”呂鶴抬起水杯，輕輕抿了一口。