“瓦薩里壁畫，”西恩娜低聲道，“你說它在五百人大廳里？”蘭登點(diǎn)點(diǎn)頭，指著人頭攢動(dòng)的天井后面一處柱廊，它通向一條石頭通道。“不幸的是，我們得從中庭穿過?！?/br>
    “你確定？”

    蘭登點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們沒法不被發(fā)現(xiàn)地走過去?！?/br>
    “他們是政府工作人員。對我倆不會(huì)感興趣的。就這樣大搖大擺走過去，就當(dāng)你在這里上班一樣。”

    西恩娜抬起手，溫柔地?fù)崞教m登的布里奧尼西裝外套，擺正他的衣領(lǐng)：“羅伯特，你看上去神采奕奕，絕對拿得出手?！彼鎺Ф饲f的微笑，整整自己的毛衣，邁步走過去。

    蘭登急急忙忙跟在她身后，兩人昂首闊步、腳步堅(jiān)定地走向中庭。進(jìn)到中庭后，西恩娜開始用意大利語和他說話，語速很快——關(guān)于農(nóng)場補(bǔ)助的事情——一邊說還一邊情緒激動(dòng)地打著手勢。他倆站在靠外的墻邊，與其他人保持一定距離。讓蘭登驚訝的是，中庭里的工作人員誰也沒有多看他們一眼。

    離開中庭后，他倆迅速靠近走廊。蘭登突然想起那張莎士比亞戲劇的節(jié)目單。調(diào)皮的小精靈迫克?！澳阏媸且粋€(gè)好演員，”他低聲道?！爸皇瞧炔坏靡?。”她條件反射式地答道，語氣里透出一種奇怪的冷漠。

    蘭登再次感覺到，這位年輕女子的過去有太多他尚不了解的心結(jié)，他愈加悔恨將她牽扯進(jìn)了自己這充滿危險(xiǎn)的窘境中。他提醒自己，現(xiàn)在別無他法，只有堅(jiān)持到底。

    繼續(xù)往前游，穿過隧道……祈禱能看到光亮。

    他倆一步步靠近柱廊，蘭登慶幸自己的記憶力還相當(dāng)好用。拐彎處有一塊路牌，上面的箭頭指向走廊，標(biāo)識著：il salone dei queto。五百人大廳，蘭登心道，好奇里面等著他們的究竟是什么樣的答案。只有通過死亡之眼才能瞥見真相。這句話是什么意思？

    “大廳可能還是鎖著的?！痹谒麄z快要拐彎時(shí)，蘭登提醒道。盡管五百人大廳是一處極受歡迎的景點(diǎn)，但今天早晨看似還沒有向游客開放。

    “你聽到?jīng)]有？”西恩娜突然站住。

    蘭登也聽到了。拐角另一頭傳來嘈雜的嗡嗡聲。別告訴我是一架室內(nèi)偵察機(jī)。蘭登小心翼翼地隔著柱廊的拐角望過去。三十碼開外有一道簡陋得出奇的木門通往五百人大廳。遺憾的是，剛好在他們與那扇木門之間，一位肥胖的看門人推著一臺電動(dòng)地板拋光機(jī)，正有氣無力地轉(zhuǎn)著圈。

    看門的守衛(wèi)。

    蘭登的注意力轉(zhuǎn)移到門外一塊塑料招牌的三個(gè)符號上。哪怕是最沒有經(jīng)驗(yàn)的符號學(xué)家也能解讀出這些通用符號的意思：一臺照相機(jī)中央劃著一個(gè)x；一個(gè)飲水杯上劃著一個(gè)x；以及一對四四方方的線條畫人物，一個(gè)代表女性，一個(gè)代表男性。

    蘭登挺身而出，大步跨向守門人，快走近的時(shí)候干脆小跑起來。西恩娜也緊跟在他后面。

    看門人抬頭看到他倆，一臉驚愕：“你們是？！”他伸出雙臂，想攔住蘭登和西恩娜。

    蘭登擠出一絲苦笑——更像在齜牙咧嘴——帶著歉意揮手示意門邊的標(biāo)識?！皫??！彼笾ぷ诱f。這不是在發(fā)問。

    看門人猶豫片刻，準(zhǔn)備拒絕他倆的請求，但最終，看到蘭登難受地在他面前扭來扭去，他同情地點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓他倆進(jìn)去。

    他倆走到門前時(shí)，蘭登沖西恩娜飛快地眨了一下眼?！皯z憫心是世界通用的語言?！?/br>
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    五百人大廳一度是全世界最大的房間。它始建于一四九四年，作為給整個(gè)大議會(huì)提供的議事廳而建，共和國的大議會(huì)正好有五百名議員，該廳由此得名。若干年后，在柯西莫一世的敦促下，大廳被徹底翻修并擴(kuò)建?？挛髂皇?，這個(gè)全意大利最有權(quán)勢的人物，選擇了偉大的喬治奧·瓦薩里擔(dān)任工程的總監(jiān)和建筑師。

    作為工程領(lǐng)域的一項(xiàng)杰出壯舉，瓦薩里將原有屋頂大幅抬高，以讓自然光從大廳四面高處的氣窗照進(jìn)來，從而造就了這座陳列佛羅倫薩最精美建筑、雕塑和繪畫的優(yōu)雅展廳。

    對蘭登而言，通常首先吸引他眼球的是這間大廳的地面，它第一時(shí)間宣告了這個(gè)所在的不同凡響。深紅色大理石拼花地面覆蓋著黑色的網(wǎng)格，確立了這塊一萬二千平方英尺的寬闊區(qū)域穩(wěn)健、深邃與和諧的基調(diào)。

    蘭登緩緩抬起眼睛，望向大廳另一頭，那里有六尊充滿活力的雕塑——《赫拉克勒斯的壯舉》——靠墻擺成一列，像是一隊(duì)士兵。蘭登故意忽略了那座飽受非議的《赫拉克勒斯與狄俄墨得斯》。兩具赤裸的男性軀體在角力中身姿尷尬地扭作一團(tuán)，還有那獨(dú)創(chuàng)的“揪扭yinjing”動(dòng)作，每每令蘭登望而卻步。

    還是米開朗基羅驚心動(dòng)魄的《勝利者》雕像來得悅目得多。它在《赫拉克勒斯與狄俄墨得斯》的右側(cè)，占據(jù)整面南墻最中心的龕位?！秳倮摺方咏庞⒊吒?，本是為極端保守的教皇尤利烏斯二世——恐怖教皇——的陵寢所作，這項(xiàng)委托常讓蘭登覺得極具諷刺意味，尤其是考慮到梵蒂岡對同性戀問題所持的態(tài)度。這座雕像刻畫的是托馬索·德·卡瓦利耶里，這個(gè)漂亮的年輕小伙兒是米開朗基羅大半輩子的摯愛，還專門為他寫了三百多首十四行詩。

    “無法相信，我以前從沒來過這里，”西恩娜在他身邊低語道，語氣突然變得平靜而虔誠，“這真是……太美了?！?/br>
    蘭登點(diǎn)了點(diǎn)頭，回憶起他第一次造訪這里的經(jīng)歷——是為參加一場精彩絕倫的古典音樂會(huì)，演奏者是當(dāng)代知名鋼琴家瑪麗爾·吉梅爾。盡管這座大廳曾經(jīng)是美第奇大公專用的私人洽談與會(huì)面之所，但如今它已屈尊紆貴，成為流行音樂家、演講者和晚宴典禮的舞臺——從藝術(shù)史學(xué)家莫瑞希奧·塞拉西尼（發(fā)現(xiàn)五百人大廳中瓦薩里壁畫秘密，以及下面暗藏達(dá)·芬奇原作的藝術(shù)診斷學(xué)工程師及藝術(shù)史學(xué)家。）到時(shí)尚品牌gucci博物館群星璀璨、黑白色調(diào)的開幕盛典。蘭登有時(shí)十分好奇，想知道柯西莫一世大公對與后世的公司總裁和時(shí)裝模特們分享他的私人大廳會(huì)作何感想。

    蘭登此刻仰起頭，凝視裝飾高墻的巨幅壁畫。它們的經(jīng)歷異乎尋常，包括萊昂納多·達(dá)芬奇的一次失敗的繪畫技巧創(chuàng)新，造就了一幅“消失的杰作”。還有由皮埃羅·索德里尼與馬基雅維利主導(dǎo)的藝術(shù)品位“對決”，他們各自下令文藝復(fù)興時(shí)期的兩位巨擘——米開朗基羅與達(dá)·芬奇——在同一間大廳相對的兩面墻壁上分別創(chuàng)作壁畫。

    但是今天，蘭登更感興趣的是有關(guān)這座大廳的另一件歷史軼事。

    cerca trova。

    “哪一幅是瓦薩里畫的？”西恩娜問道，她環(huán)視廳中壁畫。

    “基本上都是，”蘭登回答，作為大廳翻修工程的一部分，瓦薩里和他的助手們幾乎重繪了大廳里的每一處，從最早的壁畫到裝飾大廳著名的“懸吊”天花板的三十九塊嵌板。

    “但是那塊壁畫，”蘭登指著最右邊的一幅說道，“才是我們要看的——瓦薩里的《馬西阿諾之戰(zhàn)》?！?/br>
    這幅兩軍對決的畫面絕對恢宏震撼——有五十五英尺長，超過三層樓高。整幅畫以棕色和綠色為主，加之紅色色調(diào)渲染——描繪的是士兵、戰(zhàn)馬、長矛與戰(zhàn)旗在一處鄉(xiāng)野山坡上混戰(zhàn)的全景。

    “瓦薩里，瓦薩里，”西恩娜低聲念叨，“就在那里的某處隱藏著他的秘密信息？”

    蘭登點(diǎn)點(diǎn)頭，瞇著眼睛仰頭觀察巨幅壁畫的頂端，想找到那面綠色戰(zhàn)旗，瓦薩里在上面留下了他的神秘信息——cerca trova?！罢驹谶@里，沒有望遠(yuǎn)鏡幾乎不可能看清楚，”蘭登邊說邊用手指，“但是在壁畫中間往上的地方，你的目光沿著山坡上那兩棟農(nóng)舍稍微向下移一點(diǎn)，就會(huì)看到一小面略微傾斜的綠色戰(zhàn)旗，還有——”

    “我看到了！”西恩娜喊道，她指著右上角的扇形區(qū)域，正是那個(gè)位置。

    蘭登真希望自己能有更加年輕犀利的眼神。

    兩人走近高懸的壁畫，蘭登仰視它的壯觀輝煌。終于，他們來到了這里?，F(xiàn)在唯一的問題是蘭登還不知道他們?yōu)槭裁匆獊磉@兒。他默默地佇立了許久，仰頭欣賞著瓦薩里杰作的每一處細(xì)節(jié)。

    如果我失敗了……所有的人都會(huì)死。

    他倆身后的木門咯吱一聲打開了，推著地板拋光機(jī)的看門人探頭探腦地望進(jìn)來，表情猶豫不決。西恩娜朝他友好地?fù)]揮手。看門人打量了二人一番，然后合上了門。

    “羅伯特，時(shí)間緊迫，”西恩娜催促道，“你得好好想想。這幅畫有沒有提醒你想起了什么？喚起了什么回憶沒？”

    蘭登細(xì)細(xì)觀察頭頂上混亂的戰(zhàn)爭場面。

    只有通過死亡之眼才能瞥見真相。

    蘭登本以為，這幅壁畫可能繪有一具尸體，死者的眼睛會(huì)對著畫中另一處線索所在的方位……甚至有可能是大廳的其他地方。但不幸的是，蘭登已經(jīng)在畫里發(fā)現(xiàn)了十幾具尸體，卻沒有一具異常突出，也沒有一具的眼睛特別望向某個(gè)方向。

    只有通過死亡之眼才能瞥見真相？

    他又試著將這些尸體用想象的線連接起來，以為會(huì)構(gòu)成某種圖形，卻還是一無所獲。

    而且當(dāng)他往記憶深處瘋狂探尋的時(shí)候，撕心裂肺的頭痛又回來了。

    在記憶深處，銀發(fā)女子的話低聲回蕩著：去尋找，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)。

    “發(fā)現(xiàn)什么？！”蘭登想喊出胸中郁悶。

    他逼迫自己閉上雙眼，緩緩地吐氣。他甩了幾下肩膀，試著讓自己擺脫思維的定勢，希望能觸發(fā)本能的直覺。

    非常抱歉。

    瓦薩里。

    cerca trova。

    只有通過死亡之眼才能瞥見真相。

    直覺告訴他，毫無疑問，他正站在正確的地方。雖然他尚不確定為什么，但他有種強(qiáng)烈的感應(yīng)，要不了多久，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)前來尋找之物。

    布呂德特工望著面前展柜里的紅色天鵝絨緊身褲和束腰外衣發(fā)愣，嘴里輕聲地咒罵著。他的srs小組已經(jīng)將整個(gè)服裝博物館翻了個(gè)底朝天，卻連蘭登與西恩娜的影子都沒看到。

    監(jiān)測與反應(yīng)支持小組，他火冒三丈，什么時(shí)候開始被一個(gè)大學(xué)教授牽著鼻子團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？他倆究竟跑到什么鬼地方去了！“所有出口都封閉了?！币幻窒聢?jiān)持認(rèn)為，“唯一的可能就是他倆還在花園里。”

    聽起來合乎邏輯，但布呂德有種不祥的預(yù)感，蘭登和西恩娜·布魯克斯已經(jīng)找到其他路徑，逃之夭夭了。

    “把無人偵察機(jī)再放上天，”布呂德大聲下令，“告訴當(dāng)?shù)鼐鞂⑺阉鞣秶鷶U(kuò)到圍墻外?！闭嫠麐屢姽砹?！

    他的手下飛奔而去，布呂德抄起手機(jī)，撥通老板的電話?！笆遣紖蔚拢彼f，“恐怕我們碰到了一個(gè)大麻煩。實(shí)際上，不是一個(gè)而是一堆?！?/br>
    37

    只有通過死亡之眼才能瞥見真相。

    西恩娜在心中反復(fù)默念這句話，眼睛則在瓦薩里殘酷的戰(zhàn)爭畫面上一英寸一英寸地搜尋，希望能有所發(fā)現(xiàn)。

    她在很多地方都看到了死亡之眼。

    究竟哪一雙才是我們要找的？！

    她懷疑所謂的死亡之眼有沒有可能就是指黑死病肆虐之后遍布?xì)W洲各地的腐爛尸體。

    這個(gè)假設(shè)至少能解釋那張瘟疫面具……

    突然間，西恩娜的腦海里冒出一首兒時(shí)的歌謠：戒指環(huán)繞著薔薇，口袋里裝滿了草藥，灰燼，灰燼，我們?nèi)嫉瓜隆?/br>
    在英格蘭讀小學(xué)的時(shí)候，她常常吟唱這首兒歌，后來才聽說它來源于一六六五年的倫敦大瘟疫。戒指環(huán)繞著薔薇，這是一種比喻的說法，因?yàn)楦腥疚烈叩娜似つw上會(huì)生出玫瑰色膿瘡，周邊會(huì)長出一圈環(huán)狀皰疹。染病者將口袋里塞滿草藥來遮蓋他們身體腐爛的味道以及城市散發(fā)的惡臭。那時(shí)候倫敦每天都有成百上千人死于瘟疫，他們的尸體會(huì)被火化?；覡a、灰燼，我們?nèi)嫉瓜隆?/br>
    “看在上帝的份上?！碧m登脫口而出，轉(zhuǎn)了一個(gè)圈兒，對著另一面墻壁。

    西恩娜看了他一眼：“怎么啦？”

    “我說的是一件曾在這里展示的藝術(shù)品?！犊丛谏系鄣姆萆稀贰！?/br>
    西恩娜一頭霧水，看著蘭登急急忙忙穿過大廳，來到一扇玻璃門前，想將它打開。門緊鎖著。他把臉湊在玻璃上，雙手圍著眼睛捧成杯狀，向門內(nèi)窺視。

    不管蘭登在找什么，西恩娜但求他能趕緊找到；看門人剛才又露了一下頭，看到蘭登在大廳里到處晃悠，還向緊閉的玻璃門里窺探，不禁面露狐疑。

    西恩娜滿臉堆笑，熱情地向他揮手，但看門人沖她冷冷地瞪了一眼，然后又消失了。

    弗朗切斯科的小書房。

    就在玻璃門后，正對著五百人大廳里隱藏cerca trova那個(gè)單詞的位置，坐落著一個(gè)沒有窗戶的小房間，是由瓦薩里為美第奇家族的弗朗切斯科一世設(shè)計(jì)建造的私密書房。長方形的書房有一道高聳的圓弧桶狀拱頂天花板，讓身處其中的人們有種進(jìn)入巨型百寶箱的感覺。

    相應(yīng)地，書房的內(nèi)部也因美輪美奐的珍品而熠熠生輝。三十多幅繪畫裝飾著墻面和天花板，一件緊挨著另一件，整個(gè)書房內(nèi)幾乎沒有空置的墻面。《伊卡洛斯的墜落》……《人生的寓言》……《自然贈(zèng)予普羅米修斯奇珍異寶》……

    蘭登隔著玻璃窺視里面令人目眩的藝術(shù)世界，心中默念著：“死亡之眼?！?/br>
    若干年前，在舊宮的一次私密通道之旅中，蘭登第一回步入小書房。那次經(jīng)歷也讓他驚訝地獲知舊宮宛如一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的蜂巢，其中竟有如此之多的暗門、隱蔽樓梯以及暗道，甚至在小書房里壁畫的后面就藏有幾個(gè)。

    然而此刻激起蘭登興趣的，卻并非那些秘密通道。他想起曾在這里看過一件驚世駭俗的現(xiàn)代藝術(shù)展品——《看在上帝的份上》——達(dá)米恩·赫斯特的極富爭議之作，它在瓦薩里著名的小書房里展覽時(shí)，引起了極大的轟動(dòng)。

    那是一個(gè)用鉑金澆注的實(shí)體大小的人類頭顱，表面由超過八千顆亮晶晶的、緊密鑲嵌在一起的鉆石完全覆蓋。整件作品璀璨奪目。骷髏空洞的眼窩閃爍著光芒與活力，生與死……美麗與恐怖，這截然對立的象征并列著，令人不安。盡管赫斯特的鉆石骷髏頭早就從小書房撤展，但對它的回憶還是給蘭登帶來了啟發(fā)。

    死亡之眼，他想，骷髏頭肯定是符合條件的，不是嗎？

    在但丁的《地獄篇》中，骷髏頭是一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的意象，其中最著名的當(dāng)數(shù)烏戈利諾伯爵在地獄最底層所受的殘忍懲罰——永無停止地啃食邪惡大主教的頭蓋骨。

    我們是要去找一個(gè)骷髏頭嗎？

    蘭登知道，這間神秘的小書房是依照“藏珍閣”的慣例而建。幾乎所有的繪畫后面都藏有鉸鏈，打開后會(huì)露出暗格。大公可以在里面存放他稀奇古怪的收藏——稀有的礦石標(biāo)本、美麗的羽毛、一件完美的鸚鵡螺貝殼化石，據(jù)說甚至還有一位高僧的脛骨，上面裝飾著手工打制的銀片。

    遺憾的是，蘭登懷疑暗格很久以前就已被清空，而且除了赫斯特的作品，他再也沒聽說展覽過什么骷髏頭了。

    這時(shí)，大廳遠(yuǎn)端傳來大門被猛地推開的巨響，打斷了他的思緒。一陣急促的腳步聲穿過大廳，朝他們而來。

    “先生！”，一個(gè)聲音憤怒地大叫道，“這里還沒對外開放！”

    蘭登回過身，看到一名女性工作人員朝他走來。她身材嬌小，留著棕色齊耳短發(fā)。她還懷著身孕，看上去就快要生了。她沖他倆快步走來，咄咄逼人，一邊用手指敲著手表，一邊嚷嚷著大廳還沒開放什么的。等她靠近，與蘭登四目相對時(shí)，她立即怔住了，用手掩著嘴。

    “蘭登教授！”她失聲叫道，看起來很尷尬，“非常抱歉！我不知道是你來了。歡迎回來！”

    蘭登愣在原地。

    他非?？隙ㄟ@輩子從未見過這個(gè)女人。

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    “我差點(diǎn)沒認(rèn)出你，教授！”女人一面接近蘭登，一面用口音很重的英語滔滔不絕地說?！笆且?yàn)槟愕拇┲彼冻鰺崆榈奈⑿?，看著蘭登的布里奧尼西裝贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“非常時(shí)尚。你看上去和意大利人一樣了?！?/br>
    蘭登瞠目結(jié)舌，嘴里發(fā)干，但當(dāng)女子面對他時(shí)，還是擠出一絲禮貌的微笑?！霸缟稀茫彼Y(jié)結(jié)巴巴地說，“你好嗎？”

    她捧著肚子笑著說：“累死了。小卡特琳娜整晚都在踢我?！迸迎h(huán)視了一圈大廳，面露不解：“小主教座堂并沒有提到你今天要回來。我猜是他陪你一塊來的？”