“好一個(gè)青史留名！”

    元軾大笑起身，上前攙住徐瑞，扶他起來：“徐先生有高志，恰與本王同。可惜本王領(lǐng)著閑散的名聲，無(wú)法在中朝行走，今后還望先生多助?！?/br>
    徐瑞鄭重一拜：“王爺放心，在下定為王爺鞠躬盡瘁！”

    元軾示意他坐下，神色如和煦春風(fēng)：“徐先生是本王的臂膀，可得長(zhǎng)長(zhǎng)久久地活著，本王才安心。”

    徐瑞客氣兩句，忽然問道：“王爺如今可有旁的武將相助？”

    元軾緩緩搖頭：“這正是本王眼下憂心之處。張焦進(jìn)了刑部大牢，聽說審了幾回，只吐出舞弊的事，倒不曾攀扯上本王。但就算從輕發(fā)落，他的官職定是沒了。徐先生可有妙法？”

    “換人?！毙烊鹉抗鈭?jiān)定。“張焦已經(jīng)無(wú)用了，不如王爺盡快扶持新人，添上他這個(gè)缺。若王爺信任在下，不妨考慮考慮張焦的二哥，張烈?！?/br>
    元軾眉頭微蹙：“這段時(shí)日本王也聽說過此人，似乎是個(gè)老實(shí)忠厚的，將來中朝行走，只怕不大頂事?！?/br>
    “王爺這話，在下斗膽駁一駁。武將一職，最是講究實(shí)在，戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，倘若是個(gè)見利忘義的小人，就算以后王爺榮登大寶，只怕也不敢用。

    可張烈與張焦不同，他性情穩(wěn)重，頗通兵策，與江首輔曾經(jīng)平反過的魏家，交情甚篤。如果扶他上位，史大將軍定能瞧上他，江首輔那邊也不會(huì)懷疑。

    況且張烈是張焦的親兄長(zhǎng)，他得了勢(shì)，自然不會(huì)撇下張焦不管。張焦知道王爺那么多秘密，難道王爺不怕他日后反咬一口？”

    元軾心下暗驚，大為佩服徐瑞的籌謀，點(diǎn)頭道：“徐先生深謀遠(yuǎn)慮，本王不能及。若能得張烈相助，自然是個(gè)兩全之法?？伤麨槿怂腊澹慌虏豢献兺?。”

    “王爺不必?fù)?dān)心此事，更不用親自出面，便由在下替王爺走動(dòng)。等將來大勢(shì)已成，在下有法子勸他。”徐瑞頓了頓，又道：“只不過，張焦出獄后，多半會(huì)見到在下，個(gè)中仇怨，還望王爺代為轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    元軾滿口答應(yīng)：“先生放心，本王自會(huì)同張焦說，讓他莫要來為難你。不過——”

    他的眼底閃過一絲微若不察的懷疑：“今日先生來梁王府一事，江首輔那邊要如何交代？”

    “其實(shí)今日，就是江首輔讓在下過府，向王爺假意投誠(chéng)?！毙烊鸫蟠蠓椒降??！翱稍谙聟s并不想在王爺面前虛與委蛇?！?/br>
    元軾頷首：“先生心里有苦衷，有遠(yuǎn)志，本王已然知曉。你放心，若江首輔問起，本王定會(huì)幫你遮掩?！?/br>
    “多謝王爺厚愛。”徐瑞起身拱手?！巴鯛敚袢粘鰜碓S久，在下得趕緊回江府?！?/br>
    元軾含笑應(yīng)是，親自送他到外門上，見他出門離去，這才轉(zhuǎn)身回來。

    領(lǐng)頭的暗衛(wèi)跟了過來：“王爺，此人可信？”

    “兩三成吧。”元軾語(yǔ)調(diào)低沉。“忽然上門的投誠(chéng)，總要多留幾個(gè)心眼。不過，他父親堂堂一個(gè)狀元郎，官位竟然越做越小，他吃了這份苦，定是明白有個(gè)得力的靠山有多要緊。江介講究門楣，無(wú)法助他，只有本王不棄寒士。他看得明白，自然會(huì)來求本王庇佑。”

    他思索片刻，又道：“你去我書房把那張水墨青竹取來，送到何家去，告訴何齡，今日委屈她了，莫要把本王斥責(zé)她的話放在心上?！?/br>
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    第68章 武舉

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    翌日清晨，方如逸才剛起身出門，便聽見魏臨的聲音從前院傳來，似乎正在和毛大樹閑談。

    她快行幾步，進(jìn)院一瞧，果然見到毛大樹正在給魏臨上茶。

    “大清早的，你怎么來了？”方如逸笑著推了把余照?！澳阕蛉詹皇遣乓娺^照兒么？”

    魏臨起身，從袖中摸出一封信，遞過去：“我來送徐先生的信?！?/br>
    方如逸接在手中，拆開一讀，眉眼間躍起不少驚詫：“徐哥哥投誠(chéng)梁王？”

    魏臨點(diǎn)頭：“本來公子說，會(huì)幫徐先生想個(gè)法子，讓梁王不敢找他麻煩?？尚煜壬鷧s說，既然自己已經(jīng)被梁王留意，不如去做個(gè)暗樁。

    梁王為人謹(jǐn)慎，雖說未必會(huì)全然信任于他，可能近前去，日子久了，定能尋出破綻。將來梁王若有什么異動(dòng)，他也好迅速告知江首輔?！?/br>
    “他怎么會(huì)知道梁王？”方如逸疑惑片刻，繼而恍然?！八ㄊ且讶煌茰y(cè)出，曾得功和張焦都是梁王的人！”

    “沒錯(cuò)。昨日他在馬車中，把心里的推測(cè)一說，把公子和我都嚇了一跳?！蔽号R臉上露出欽佩之色。“我們怕他知道真相，會(huì)暗中試探梁王，反而惹來麻煩，就不曾告訴他實(shí)情。沒想到他竟自己推測(cè)出來了?！?/br>
    方如逸嘆氣：“徐哥哥從小便聰慧異常，連徐叔叔那般的嚴(yán)父，都忍不住在給我爹爹的信中，夸獎(jiǎng)自己這個(gè)兒子。我本想多瞞一日是一日……唉，他到底是才高敏捷之人，我在他面前，多少有些班門弄斧。”

    她捏著信坐下，緩緩道：“看來我想推張烈入朝局的事，他也猜到了?！?/br>
    魏臨束手：“我們昨日才知，他私底下去過張烈家附近，同鄰里打聽過張家內(nèi)宅事。發(fā)現(xiàn)張烈這幾月鮮少外出，宅內(nèi)又有舞練兵刃之聲，他便推測(cè)張烈多半是在準(zhǔn)備三日后的武舉科。公子見瞞他不過，就把姑娘的打算都說了?！?/br>
    方如逸聽得點(diǎn)頭，很快又疑惑道：“江國(guó)舅是怎么知道的？你告訴他的？”

    魏臨察覺自己說漏了嘴，干笑兩聲：“公子他每日都逼問我，我沒法子，就說了兩句?！?/br>
    “我不是特特囑咐你，科考要緊，千萬(wàn)要讓他靜心。他好不容易才收起浪蕩的行止，參加春闈，你怎可拿我這些俗事煩他？”方如逸眉頭緊鎖，臉上頗為憂慮。“若是他科考分心，豈不是我的過錯(cuò)？”

    魏臨倒是半點(diǎn)都不在意：“公子他還是有才的，只不過平日里沒放心思在仕進(jìn)上。姑娘不必替他發(fā)愁，就算這回考不上也無(wú)妨，下次再考就是了。

    若是這輩子都科榜無(wú)名，左右不過是被京中人笑話兩句，反正這么多年他都在風(fēng)言里打滾，早就不在意了?！?/br>
    方如逸聽得撐不住，捂嘴笑道：“魏臨，你這個(gè)護(hù)衛(wèi)做的，還真是一身反骨，竟敢背著自家公子，說他的不是?！?/br>
    魏臨抱手大笑：“便是當(dāng)著他的面，我也照說不誤。對(duì)了，徐先生的計(jì)劃已經(jīng)和公子通過氣，為保張烈中舉，公子會(huì)讓侯侍郎勸史大將軍去武舉試場(chǎng)一趟。史大將軍這段時(shí)日一直在找得力之人，聽說這次參加武舉科的，并沒有武藝和兵策兼善之輩。

    張烈的才能，別人不知，我卻知道。他常同我爹推演排兵布陣之法，是個(gè)才高的，只要他肯專心仕途，將來定有大成，史大將軍不會(huì)看不出來。”

    方如逸神色舒展：“如此，我便放心了?！?/br>
    ……

    兩日后，侯僉的小轎停在宣威將軍府外。

    史開宗昨日便知他要來，早就等在門口，一見了他，甚是開懷：

    “你這滑溜蛇，從前不是想什么時(shí)候登門，就什么時(shí)候登門的么？為何這次特特遞了名帖過來，做得如此鄭重其事，倒把老夫嚇了一跳?！?/br>
    侯僉振衣拱手，語(yǔ)調(diào)輕松：“以前的事，都是年少無(wú)知惹出來的。如今回來做京官，又在禮部，多少得規(guī)矩些，總不能叫人說大將軍和江首輔的嘴吧！”

    史開宗大手一揮，領(lǐng)著他入府往正堂去：“老夫是說不過你的，沒想到侯家一門子的清流，個(gè)個(gè)端莊守中，竟養(yǎng)出你這么個(gè)人精！這三年在太州府，沒少折騰當(dāng)?shù)毓賳T罷。”

    侯僉背了手，搖頭晃腦：“我那都是為他們好，否則暗地里的勾當(dāng)做多了，將來鬧出大事，如何收?qǐng)觯可侥习傩针m說富足，可誰(shuí)的錢也不是大風(fēng)刮來的，豈能容他們隨意謀奪?！?/br>
    兩人進(jìn)了正堂，小廝奉上茶來，史開宗飲了一口，呵呵笑道：“老夫聽說，那些官員上書時(shí)，一個(gè)勁兒地夸你。老夫在朝中多年，要是能學(xué)得你一兩成的溜滑手段，也不會(huì)得罪那么多人?！?/br>
    “大將軍戰(zhàn)功赫赫，誰(shuí)敢置喙一句？不過是小人唆擺，大將軍不必放在心上?！?/br>
    史開宗擱下茶盞：“你今日過來，不會(huì)只是為了同老夫閑談吧？”

    “自然不是?！焙顑L笑道?！皬埥沟陌缸?，有眉目了?！?/br>
    史開宗忙問道：“是斬首還是流放？”

    侯僉緩緩搖頭：“不過是此生再不能科考罷了?！?/br>
    “砰！”

    史開宗一拍椅把，氣上眉頭：“圣上真是仁心太過，竟連舞弊之罪都不治！張焦如此，那幫他舞弊的兵部右侍郎顧紳，多半也只是降職了事了！”

    侯僉苦笑兩聲：“圣上的脾性，大將軍不是不知。江首輔怕大將軍氣急，又要上書一番，沒得得罪人，這才讓我過來，早點(diǎn)把這個(gè)消息透給大將軍?！?/br>
    史開宗沉默半晌，臉上的怒意漸淡，憂思卻濃：“圣上如此心慈手軟，難道不怕御下不嚴(yán)，將來釀成大禍？”

    “圣上有仁心，不忍苛責(zé)中朝官員，可我們這些做臣子的，卻不能如此，自然要幫圣上多留些心，好好培養(yǎng)幾個(gè)得力之人上來，方能守穩(wěn)元昭江山?！?/br>
    史開宗聽得點(diǎn)頭：“你說的，正是老夫心結(jié)所在。這都快兩月了，軍中竟無(wú)一人可堪大用。眼瞅著再有五六年的功夫，老夫這把骨頭便折騰不動(dòng)了，總得早早拉扯兩個(gè)上來才行?！?/br>
    侯僉笑道：“既然軍中無(wú)人，大將軍何不去瞧瞧今科武舉人？明日便是武試，若真能得人，大將軍親自帶在身邊，也免遭軍中那些重利之人的打壓?！?/br>
    “說來也是，老夫竟沒想到這一層上去?！笔烽_宗頻頻點(diǎn)頭?！靶聲x武舉人還沒見過官場(chǎng)那些污糟事，胸中自然全是滿腔的報(bào)國(guó)心?！?/br>
    “正是，大將軍是過來人，一定明白本心難得的道理?！?/br>
    侯僉的話，在史開宗心里存了意，次日午后，他便套了馬，直奔武舉試場(chǎng)。

    武舉試場(chǎng)設(shè)在城北的演武場(chǎng)，元昭重文輕武，但凡能識(shí)字念書，普通百姓絕不肯讓自家孩子往武舉科上走。

    前來應(yīng)試的，不過七人，多半是出身武將世家的子弟，張烈一身黑舊短褂，站在一眾暗紋繡金的行衣里面，倒顯得甚是扎眼。

    史開宗一眼便看到了他，恍然間想起自己當(dāng)年參加武舉科前兩月，一家六口連飯都吃不飽。

    念著他要參試，不能沒有力氣，母親厚著臉面，四處借米，全家都緊著他先吃，他恢復(fù)了力氣，在武試上一舉成名。

    后來幸得錢國(guó)公賞識(shí)，一路提攜，如今才能做到宣威大將軍。

    演武場(chǎng)上已然有武將子弟登場(chǎng)，先耍拳法，后練兵刃。

    史開宗靜靜看了片刻，心思翻涌，對(duì)端坐主位的考官道：“今早的兵策卷子可瞧過了？”

    武舉科參考之人甚少，早上論兵策，下午考拳腳器械，因著考生少，考官們也不愿多費(fèi)心神，當(dāng)日便要讀兵策，試武藝，選出舉子來。

    “回大將軍，只七份，論策一結(jié)束，下官便瞧了一眼?！?/br>
    “可有奇策？”

    “陳將軍家的小公子頗有才能……”

    史開宗不想聽武將子弟的兵策，他們從小跟著自家父兄，耳濡目染，就算沒有奇策，也差不到哪里去。

    “那位穿黑衣短褂的，叫什么名字？”

    考官順著他的目光望去：“叫張烈，聽說他三弟張焦有舞弊之罪，眼下正在刑部大牢里關(guān)著，只怕他也是個(gè)庸碌。”

    史開宗略感驚訝，自家兄弟有舞弊重罪，他卻半點(diǎn)不避嫌，反而過來應(yīng)試，難道不怕考官嚴(yán)查他的兵策武藝？

    如此想來，此人多半是個(gè)有真本事的。

    “你把他的兵策拿來，與老夫瞧瞧?！?/br>
    考官忙對(duì)侍從耳語(yǔ)兩句，不多時(shí)，侍從提了個(gè)扁長(zhǎng)的箱子過來，考官親自開鎖，取出張烈的兵策，奉給史開宗。

    才剛讀了個(gè)開頭，他便大為震驚。

    這般排兵布陣之法，怎么同錢國(guó)公頗為相似？

    他忙問考官道：“張烈從前可曾參軍？”

    考官一愣：“大將軍如何知道？下官瞧過此人自撰的生平經(jīng)歷，說是曾在錢國(guó)公的旗下當(dāng)過小兵，后來又做過一段時(shí)日的軍師隨侍?！?/br>
    “軍師隨侍……”史開宗低頭回想?！澳擒妿熆墒俏阂灾?？全家流放漠北，后來又被江首輔洗脫冤屈的那位？”

    “正是。”

    史開宗沉吟不語(yǔ)，若真是魏以致帶出來的人，定有幾分真才。

    可是此人瞧著已過而立，為何如今才來參試武舉科？

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