“說你糊涂，你還真糊涂?！壁w大桂搖了搖頭?！敖瓿欠缊?jiān)固，沙將軍手中又有萬把人，守上十天半個月絕無問題，這么著算起來，就算大將軍他們從荊門一線過漢水，那也爬到了，到時候里應(yīng)外合，海逆還不得撤兵嘛，到時候，咱們就算沒有完成sao擾海逆糧道的任務(wù)，也有救援荊州的功勞，自是什么都保住了?！?/br>
    吳青峰還是有些擔(dān)心：“那萬一荊州旗營逼著咱們上城頭跟海逆作戰(zhàn)怎么辦？”

    “屁話，與其在這里等死，不如沖到荊州城內(nèi)，就算被派上城頭，那好歹也算是軍功，總比當(dāng)餓殍強(qiáng)吧。”說到這，趙大桂斬金截鐵的說到?！按耸戮瓦@么定了，告訴弟兄們，歇一會之后，咱們?nèi)找辜娉?，一定要在糧盡之前趕到荊州……”

    且不說趙大桂部如想辦法死里求活，這邊，督標(biāo)前營偷渡失敗的消息很快傳到了薩哈查的耳朵里，只見這位襲爵不久的三等阿思哈尼哈番如同打了雞血般亢奮起來：“既然海逆關(guān)防嚴(yán)密，偷渡不成，那咱們就來一票狠的?！?/br>
    薩哈查命令被他奪了權(quán)的胡副將道：“胡大人，現(xiàn)在能扭轉(zhuǎn)乾坤的就是咱們水師營了，本官交辦的事情可曾辦妥了，水師營什么時候能夠出擊?！?/br>
    按道理說副將秩從二品，地位遠(yuǎn)在正三品的一等蝦之上，但胡副將這個副將其實(shí)是隨征副將監(jiān)理水師營參將，也就是說他的副將頭銜實(shí)際上是虛的，如此一來自然不能跟御前侍衛(wèi)又持有征南大將軍將令的薩哈查相提并論。更關(guān)鍵的一點(diǎn)，他是漢人，在滿清的統(tǒng)治順序上，先天上就不如旗人，更不要說薩哈查是根正苗紅的上三旗正白旗出身。

    因此一聽得薩哈查的問話，他便如同下官一般恭恭敬敬的回答道：“回薩大人的話，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，只要大人一聲令下，水師營便能出征，只是海逆夜里也在行船，找不著確切的泊船位置，下官以為還是白日出擊為好?！?/br>
    胡副將其實(shí)有句沒有實(shí)說，那就是綠營比不得旗營，吳琠時代建立的湖廣綠營水師營更比不得長久以來一直把握長江航道檢查權(quán)的荊州旗營水師營那般有油水，因此營中水手不少人都有夜盲癥，不適宜夜間出擊。

    薩哈查也是七竅通了六竅一竅不通的人物，此時被胡副將一糊弄，覺得也有些道理，于是點(diǎn)頭道：“既然如此，那就明日出航，一舉擊潰海逆……”

    一夜無話，轉(zhuǎn)眼就是天亮了。夜間稍稍率領(lǐng)船隊(duì)沔陽境內(nèi)退后的何彩留下一艘跟第二隊(duì)聯(lián)絡(luò)的小船之后，催動其他船只繼續(xù)西進(jìn)，很快就重新突入歸屬天門縣治下的漢水江段，并馬不停蹄的向潛江一線逼去。

    等行到岳口附近，何彩突然觀察到當(dāng)面的情況有異。只見河面上布滿了大大小小的各種船只，這些船只看到鄭軍紅單船到來，不但不一哄而散，反而利用水流風(fēng)向，加速前行。

    “真是打不怕啊?！焙尾噬磉叺摹军S鸝號】副管船錢馳不屑的評價道?！斑€來送死?！?/br>
    “送死？”何彩搖了搖頭。“錢大元帥，你走眼了?？纯辞宄?，人家可是撿起了咱們早年所用的老套路，不過江面如此狹窄，卻是大意不得?！?/br>
    “早年所用的老套路。”錢馳一愣，隨即用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察著，很快他吐了一口氣。“還真是不差呀，這上百條船都忍心燒了嘛，韃子可是好大的手筆啊。”

    “什么好大的手筆，只不過是看到前幾日咱們作戰(zhàn)的套路，以為有機(jī)可乘，便殊死一搏而已。”說到這，何彩命令道?！按蚱焯?，各船船首炮自由射擊。”隆隆的炮聲中，何彩冷笑道。“人家看得起咱們，咱們好歹也陪著唱兩處才是?！?/br>
    鄭軍的炮火在江面上形成道道沖天的水柱，時不時有那么一艘、兩艘的清軍船只在這水柱構(gòu)成的牢獄中分崩離析。但清軍卻頂著鄭軍的炮火沖進(jìn)了，沖在最前面的那些哨船、師船上面的大炮也噼里啪啦的回?fù)糁?，雖然沒有什么效果，但至少聲勢上不遜于人。

    “自以為是的蠢貨，以為這里是進(jìn)退不得的地方，可以聽任火攻船發(fā)威嘛?！焙尾食靶χ鴮κ?，隨即他又發(fā)布一道命令?！扒瓣?duì)變后隊(duì)，后隊(duì)邊前隊(duì)，用跟韃子船隊(duì)一般的速度后退，拉開距離，繼續(xù)用船首炮教訓(xùn)他們?！?/br>
    鄭軍艦船開始依次掉頭，雖然一列有十艘大小戰(zhàn)船，但是此時的漢水有足夠的寬度讓鄭軍依次完成調(diào)度，而且調(diào)度的同時，處在最前列的鄭軍還有機(jī)會用側(cè)舷的大口徑短炮向?qū)κ稚鋼?，雖然未必能打到對手，但卻遏止了清軍突前各船的下沖速度。

    “海逆，海逆，怎么會后退了。”擊退鄭軍水師是薩哈查的初衷，然而鄭軍并非潰敗而是轉(zhuǎn)移射擊陣地，這讓苦于己方火炮夠不到對手的清軍陷入了持續(xù)挨打的境地?！昂?，胡大人，你說，現(xiàn)在咱們該怎么辦？”

    看著氣急敗壞的御前侍衛(wèi)，胡副將心中暗爽，不過水師營要是敗了，自己也要吃上排頭，因此他不得不竭盡全力思索應(yīng)對之策：“兩種法子，第一，還是盡量逼近對手，海逆不可能永遠(yuǎn)不出錯，只要把海逆逼到淺灘，那就是咱們的機(jī)會?！?/br>
    薩哈查眼睛一亮，如獲至寶的問道：“淺灘，沒錯，只要把海逆逼到淺灘上就有機(jī)會了，不過胡大人可知這段漢水哪處有淺灘。”

    “這個，這個，”胡副將支支吾吾的說到?！盎蛟S營里有沿江漁民出身的水手，可以找他們來問一問?！彼_哈查頓時泄氣了，不過胡副將還有第二策。“咱們還可以讓兵船讓開通道，把后面的縱火船派到第一列去?！?/br>
    “這算什么辦法。”薩哈查的話音未落，突然前方傳來一聲歡呼聲，他定眼望去，只見胡副將預(yù)言的淺灘真的出現(xiàn)了，兩艘轉(zhuǎn)向的鄭軍紅單船不小心擱淺其上，其中還是一艘一千五百料級的大船?！皺C(jī)會，沖上去……”

    位于船團(tuán)最后方薩哈查的呼聲自然是傳不到第一線清軍的耳里，但眼見得機(jī)會已經(jīng)來臨了，他們自然不會視而不見。于是，幾條突前的清軍艦船紛紛散開，露出后面幾條已經(jīng)點(diǎn)燃了火頭的縱火船直沖而去。

    “真該死！”何彩咒罵了一句，在他的視線內(nèi)，擱淺的兩船雖然屢屢用重炮摧毀突前的清軍縱火船，但火炮裝填需要時間，因此根本阻止不了更多的縱火船圍過來。“發(fā)旗號給他們，命令點(diǎn)燃火藥、棄船?！?/br>
    其實(shí)用不著鄭軍點(diǎn)燃火頭，烈焰已經(jīng)在擱淺的紅單船上熊熊燃燒起來。

    “成了，成了?！边h(yuǎn)遠(yuǎn)望見這一幕的薩哈查興奮異常?！霸蹅冓A了！”

    贏了？回應(yīng)薩哈查的卻是胡副將慘淡的臉：“大人，趕快逃吧，海逆還有幾十條船，咱們的船卻都快燒光了……”

    第363章 湖廣反正

    胡副將的話雖然有些夸張，但卻也是基于現(xiàn)實(shí)出發(fā)的。由于戰(zhàn)前的賞格，排在最前列的幾十條火攻船都一股腦的向兩艘擱淺的鄭軍紅單船圍去，看上去烈焰騰騰，但是大部分卻是自己燒自己的船。再加上遠(yuǎn)處鄭軍的炮火還不斷打來，以至于后續(xù)的火攻船在撞上燃燒、沉沒的友鄰之后，也被飛濺的火星引燃。那些cao船的水手更是一股腦的下水逃遁，只剩下火光沖天的無人船不辨東西南北的順流而下。

    “不，不可能，我們還有五十條船。”薩哈查狂亂的吼叫著。“海逆已經(jīng)被擋住了?！?/br>
    “大人，當(dāng)初下官手里還有三百條船呢。”胡副將才說了一句，就看見薩哈查用血紅的雙眼緊盯著自己，頓時嚇得急忙改口?！按笕苏f得沒錯，我水師營將士在大人的督率下奮戰(zhàn)兩個時辰，擊沉海逆炮船五，不，十，不，十五艘，海逆大敗而逃，我軍正欲追擊，適逢海逆后援抵達(dá)，蓬帆遮日，炮矢如織，我軍力不能支，遂引軍后退?！?/br>
    聽得胡副將夢筆生花的文章，薩哈查眼中的紅光慢慢散去，但他還沒有開口，突然一陣沖擊波伴著噼里啪啦的爆炸聲傳來，薩哈查一時不妨，滾落到甲板上。等胡副將心急火燎的扶起這位天子近臣，兩人放眼望去，才發(fā)現(xiàn)是擱淺的鄭軍紅單船相繼爆炸了。

    爆炸的沖擊波不但掀倒了遠(yuǎn)處的薩哈查，更把圍在紅單船邊上的長龍、舢板及其他型號的縱火船掀了個底朝天。這么一來，以這兩艘紅單船為圓心，半徑里的情況便一目了然了，到處是破損燃燒的清軍船只。至于更遠(yuǎn)處，那些順流而下的火攻船大部分還沒有漂到鄭軍大隊(duì)面前便已經(jīng)燒穿了船板、船底，沉入漢水之底。即便有個別的飄到鄭軍船隊(duì)前，也因?yàn)闊o人主持，而被早有防備的鄭軍用長竹竿挑到了一旁。

    “薩大人，”語帶哭音的胡副將向回過神來的薩哈查懇請著。“趁著海逆的船被沉船擋著，咱們快撤吧，不然的話，等海逆大隊(duì)清理了江面，憑咱們剩下這幾十條船可擋不住人家的大炮啊，到時候可就想撤也撤不了?！?/br>
    薩哈查回首環(huán)視了一圈，只見那些簇?fù)碓谧炦吷系那遘姂?zhàn)船已經(jīng)不約而同的墮后了半個船身還要多，再看看自己身邊自胡副將以下那些水師官兵驚恐的臉，他終于明白大勢已去，于是，內(nèi)心掙扎了好半天之后，他頹然下令道：“那就撤吧?！?/br>
    “快，掉頭，收攏上岸的弟兄們。”聽到薩哈查松口，胡副將立刻連珠般的下令道?！霸蹅兂?，撤到哪？混賬東西，撤到鐘祥就安全了嘛？不，咱們回襄陽……”

    看到遠(yuǎn)處清軍殘余艦船匆匆掉頭而去，只覺自家吃了大虧的何彩頓時怒氣上涌，但鄭軍與清軍只見尚有沉船和火海相隔，根本無法上前追擊，因此他只能恨恨的罵到：“真是一群無膽的鼠輩，逃得比兔子還快?！?/br>
    罵歸罵，但事情還是要做的，只聽何彩繼續(xù)命令道：“派出小艇立刻清理江面，救援兩艦幸存官兵，另外左隊(duì)七船返航向第二隊(duì)牛統(tǒng)領(lǐng)報到，接手岳口至仙桃之間巡航，其余各隊(duì)待江面清理完畢，隨本官繼續(xù)西進(jìn)?！?/br>
    聽完何彩的命令，錢馳有些猶豫的進(jìn)言道：“統(tǒng)領(lǐng)，去掉左隊(duì)以及晨間留下的【黃雀號】，咱們就只剩下二十一條船了，以這點(diǎn)力量繼續(xù)西進(jìn)，是不是有些單薄了?！?/br>
    “單薄，也許吧，但你想想，清虜在漢水上還有多少力量?！边@話沒錯，否則清軍也不會使出火攻船這個套路來?！安怀藙輰⑺麄冓s遠(yuǎn)一點(diǎn)，難道還留他們下來日夜sao擾我隊(duì)嘛。”何彩拍了拍面前的船板?！疤岫酱笕擞修D(zhuǎn)述王上令諭，其中除了截斷漢水兩岸交通外，還有一條威脅襄陽，若不西進(jìn)北上又如何威脅，又如何徹底截斷呢……”

    雖然鄭克臧要求長江艦隊(duì)截斷漢水，但事實(shí)上，鄭軍主力并不是沿漢水西進(jìn)的，之所以會出現(xiàn)這樣的情況，是因?yàn)闈h水以南山丘眾多，另有大大小小的湖泊及貫穿期間的水網(wǎng)，實(shí)在不利于主力進(jìn)軍。因此鄭軍選擇的路線是從先坐船沿江而上，在過白沙洲后入沌口，沿沌水西進(jìn)，這樣一來便可以繞開大小軍山等山丘地形。

    在明清世替時期，貫通漢水和長江的沌水是一條大河，沿途注入的水系眾多，江面雖然不寬，但河底頗深，足以讓鄭軍的運(yùn)輸重型火炮、馬匹及輜重糧秣的船隊(duì)駛?cè)?，因此大大減輕了鄭軍的后勤運(yùn)輸方面的壓力。

    有了便利的運(yùn)輸條件，鄭軍很快奪取了只有一名同知領(lǐng)著十余名衙役把守的沔陽州。因?yàn)榍遴嶉g反復(fù)交鋒而十室九空的沔陽州城西北接潛江、西南窺監(jiān)利，北面有沔陽屏蔽，對鄭軍來說位置相當(dāng)重要，因此在崔平等一干行樞密院同知、贊畫的建議下，鄭克臧在此設(shè)立轉(zhuǎn)運(yùn)兵站并留下半個師守備，隨后鄭軍繼續(xù)沿沖河西進(jìn)。

    沖河又名襄河、東荊河、直路河，一路從潛江流經(jīng)江陵、監(jiān)利，并溝通漢水、沌水，水深同樣在二丈以上，足以讓鄭軍繼續(xù)利用水運(yùn)系統(tǒng)維持補(bǔ)給線，而當(dāng)面的清軍獲悉鄭軍大舉來襲也紛紛逃亡荊州，所以在短短十天之內(nèi)，鄭軍便兵臨陳沱口，闖入江陵境內(nèi)。

    鄭克臧的行動十分迅速，南線鄭軍的步伐也不慢。在接到鄭克臧的命令之后，澧州鄭軍兵分兩路向公安、石首方向進(jìn)軍。由于沙納海只在江南布置了少量監(jiān)控部隊(duì)，因此見鄭軍殺到，有本事的便找船過江，沒有船的便相繼投降，因此南線鄭軍很快控制了華容、公安、石首，就連鄭軍兵鋒未至的松滋、枝江、宜都等地也易幟歸降。

    既然鄭軍兵鋒已經(jīng)推進(jìn)至監(jiān)利、江陵一線，原本負(fù)責(zé)掩護(hù)武昌至君山的鄭軍長江艦隊(duì)第三隊(duì)便轉(zhuǎn)而支援南線鄭軍過江。五月十七日，在逼退了荊州旗營水師營之后，鄭軍宣威軍第二師自石首過江，截斷監(jiān)利與江陵間聯(lián)系。

    “曹大人、劉大人，如今西、北兩路有警，鄭軍戰(zhàn)船又游弋江面，監(jiān)利已經(jīng)成了一座孤城。”雖然鄭軍還沒有圍城，但奉命守備監(jiān)利城的湖北宜昌鎮(zhèn)總兵曹仲英已經(jīng)坐立不安，不過更讓他寢食難安的是身邊的異動，這不，施南協(xié)副將史志鵬直截了當(dāng)?shù)奶岢隽送督档慕ㄗh?！耙猿莾?nèi)如今兩千綠營、二千鄉(xiāng)勇，如何是鄭軍百戰(zhàn)精兵的對手。下官以為，為了闔城百姓及軍中健兒的性命著想，還請兩位大人拿個章程?！?/br>
    “史志鵬，你也是世受皇恩之輩，如何跟說出這等大逆不道的話來?！蓖M(jìn)士出身的監(jiān)利知縣劉永言是江西南康人士，當(dāng)初鄭氏攻占江西后也有家人持信召他返鄉(xiāng)，只是他當(dāng)時認(rèn)為鄭軍未必能立足多久而拒絕了，結(jié)果不久便傳來族中田畝被抄，族人流放外域的消息，這么一來就徹底斷了他南返的道路，于是他便以忠臣自居，誓言反鄭，因其態(tài)度堅(jiān)決而被清廷委以正五品知府，只是半壁江山失陷后，缺少官多，無以安置的清廷只能讓他以知府銜當(dāng)一個區(qū)區(qū)縣令。“海逆不是還沒有攻來嘛，即便攻來，也不過是死守而已，我等背后還有總督、將軍還有平郡王的大軍，一旦四下合圍，跳梁小丑束手待斃乃是指日可待。”

    “總?cè)?，劉大人是渾話?！笔犯睂s不看暴跳如雷的劉縣令，只是把目光看向曹仲英?！按笕耸窃诮细嵻娊贿^手的，知道鄭軍銃炮的厲害，監(jiān)利城的城墻又如此單薄，實(shí)在是擋不住幾下啊，一旦破城，再想調(diào)頭就來不及了。”