“先生們，”在印度籍仆人制造的人工風(fēng)中，時(shí)任孟買總督克羅夫特·羅茨爵士向與會(huì)者致辭道?！鞍阎T位召集來是想向諸位通報(bào)幾個(gè)消息，第一，華夏帝國(guó)的海軍已經(jīng)在波斯灣入口的霍爾木茲島建立了要塞和港口?！?/br>
    竊竊私語(yǔ)聲立刻響了起來，羅茨總督卻視若無睹的繼續(xù)說道：“第二，經(jīng)公司商船隊(duì)的多次觀察，現(xiàn)已確認(rèn)，華夏帝國(guó)早在去年這個(gè)時(shí)候就已經(jīng)在大月亮島的南部建立了兩處要塞和中繼港，此外，我們還獲悉，華夏帝國(guó)以一千英鎊的價(jià)格從土著人手中購(gòu)買了奔巴島?！?/br>
    房間內(nèi)的聲浪陡然間擴(kuò)大了無數(shù)倍。

    沒錯(cuò)，馬斯喀特人控制了東北非的各大貿(mào)易港、葡萄牙人控制了莫桑比克海域、法國(guó)人控制了小月亮（科摩羅）群島和馬斯克林群島、荷蘭人控制了南非，如今華夏又在馬達(dá)加斯加和坦噶尼喀外海建立了據(jù)點(diǎn)，可以說不列顛東印度公司已經(jīng)被排擠出了東非的貿(mào)易圈。

    從公司主營(yíng)業(yè)務(wù)的角度來說，失去東非市場(chǎng)其實(shí)問題還不大，但致命的是，印度往返本土的航道已經(jīng)全程在他國(guó)的控制之下了，因此一旦出現(xiàn)與他國(guó)對(duì)立的情況，不列顛東印度公司很難保證公司股東的利益不遭到損害。

    “我們不能再坐視了?！迸c會(huì)者當(dāng)中有人頓時(shí)叫嚷起來?！氨仨毩⒖炭刂粕＝o巴爾島并在大月亮島的北方建立港口，以確保通往英格蘭的航路安全?！?/br>
    “閣下，你難道準(zhǔn)備跟中國(guó)人開戰(zhàn)嗎？”反對(duì)者立刻予以否定?！安?，絕不可以?！?/br>
    是的，不列顛東印度公司早干什么去了，如今華夏帝國(guó)剛剛控制了馬達(dá)加斯加南部和坦噶尼喀外海，不列顛東印度公司就迫不及待的準(zhǔn)備在附近地區(qū)插上一腳，這分明是挑釁嘛。當(dāng)然嘍，如果是法蘭西、西班牙、荷蘭、葡萄牙這些歐洲國(guó)家，挑釁什么的，根本無所謂，就是因此爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)也不怕，失敗了也不過是丟了一兩個(gè)據(jù)點(diǎn)而已，但華夏帝國(guó)的本土艦隊(duì)就在印度周邊，一旦惹惱了對(duì)方，只怕不列顛東印度公司就會(huì)徹底失去印度，最終與荷蘭聯(lián)合東印度公司一樣被迫宣布破產(chǎn)和實(shí)施改組。

    只是理智者永遠(yuǎn)是少數(shù)，更多的人卻因?yàn)檫@樣那樣的原因，有著自己的觀點(diǎn)：“大月亮島面積廣闊，與印度類似，中國(guó)人不可能獨(dú)占的。”

    “所謂讓公司在大月亮島建立據(jù)點(diǎn)的說法是不可取的。”一個(gè)名叫史蒂夫的紳士站起來駁斥對(duì)方道?！叭A夏在大月亮島的拓殖是國(guó)家支持的軍事行動(dòng)，根本不在乎是否能獲取合理的利益，但我們卻是要向董事會(huì)和全體股東負(fù)責(zé)的?！?/br>
    有人不以為然的歪嘴道：“難道大月亮島上就沒有一點(diǎn)資源嗎？”

    史蒂夫反詰道：“魯茲伯里先生，請(qǐng)您告訴我，島上資源如何開發(fā)？”

    馬達(dá)加斯加并非是一個(gè)蠻荒之地，然而如今島上各部落之間沖突頻繁，統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)方興未艾，在這種情況下，進(jìn)行商貿(mào)已經(jīng)很困難了，更不要說深入原始叢林進(jìn)行開發(fā)礦產(chǎn)了。

    “史蒂夫先生，也許您的說法是正確的，但是我們的目光必須放長(zhǎng)遠(yuǎn)一線。”魯茲伯里針鋒相對(duì)的回應(yīng)道?！皼Q不能因?yàn)橐粫r(shí)的虧損，導(dǎo)致公司未來不可測(cè)的結(jié)局。”

    “魯茲伯里先生，”史蒂夫的朋友布賴廷斯反駁道?！澳坪鯖]有意識(shí)到，即便公司控制了大月亮島的北部，我們往返英格蘭的航線依舊在華夏海軍的控制之下?！?/br>
    看到魯茲伯里還準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，羅茨爵士輕咳了幾聲：“先生們，請(qǐng)稍后再討論好嗎？我這邊還有第三個(gè)消息沒有向各位宣布呢?！?/br>
    聲浪輕了下來，就見羅茨爵士拿出一份文件來：“華夏外交大臣向在印度的各家歐洲公司遞交了一份聲明，要求在印度實(shí)施門戶開放、機(jī)會(huì)均等的外交政策?！?/br>
    門戶開放？機(jī)會(huì)均等？與會(huì)眾人面面相覷不知道是華夏方面賣的是什么藥。

    “門戶開放，”羅茨爵士解釋道?！皳?jù)我個(gè)人的理解，應(yīng)該是指，公司領(lǐng)有的孟買、蘇拉特、曼加羅爾、科欽、馬德拉斯、維扎加帕特南、加爾各答等港口全面向華夏的商人開放。”室內(nèi)的聲浪再度升高了起來，于是羅茨爵士立刻抓起了法槌猛擊桌面?！案魑幌壬鷤儯?qǐng)安靜，聽我說完?！迸遗易黜懙姆ㄩ城脫袈暎偹阕屌c會(huì)者們清醒了過來?！爸劣跈C(jī)會(huì)均等，應(yīng)該是指，在上述港口華夏商人享有和公司一樣的特權(quán)?！?/br>
    “決不能接受華夏帝國(guó)的要求?！绷_茨爵士的聲音才落地，魯茲伯里立刻大呼小叫起來?！斑@是中國(guó)人的詭計(jì)，目的是奪取公司在印度的權(quán)益，這是不能接受的，哪怕因此引起戰(zhàn)爭(zhēng)，我們也要予以明確的反對(duì)，我們不惜一戰(zhàn)?！?/br>
    剛剛反對(duì)魯茲伯里的布賴廷斯也跳了起來叫嚷道：“為了公司的利益，與中國(guó)人開戰(zhàn)！”

    “請(qǐng)問爵士，我剛才聽到您說華夏帝國(guó)向所有在印度經(jīng)營(yíng)的歐洲公司遞交了相同的文件?！痹谝黄麘?zhàn)的叫囂聲中，史蒂夫皺著眉頭向總督閣下詢問道。“是這樣嗎？”

    很快，羅茨爵士給了肯定的答案：“史蒂夫先生，您沒有聽錯(cuò)，中國(guó)人是這么干的。”

    史蒂夫繼續(xù)問道：“那么這個(gè)門戶開放政策，是不是容許公司進(jìn)入法國(guó)人、葡萄牙人、丹麥人以及中國(guó)人在印度的港口貿(mào)易呢？”

    華夏在印度原本只有一個(gè)吉大港鎮(zhèn)守府作為與東北部孟加拉及大小盤盤諸國(guó)的貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，勢(shì)力根本沒有滲透到印度各地，但擊敗了荷蘭人之后，華夏依照和約從聯(lián)合東印度公司手中獲取了印度東海岸的普利卡特、薩德拉斯以及南部馬拉巴海岸的克蘭加諾爾等三個(gè)港口，從而在印度次大陸獲得了必要的立足點(diǎn)。

    “史蒂夫先生，您的理解沒有出差?！绷_茨爵士臉上居然露出了一絲笑容?！爸袊?guó)人的確是這樣安排的，所有歐洲人控制的印度港口以及中國(guó)人控制的印度港口都對(duì)其他國(guó)家開發(fā)，并且港口當(dāng)局有權(quán)收取合理的稅收。”

    室內(nèi)再度喧鬧起來，但輿論方向已經(jīng)跟之前截然相反了：“太好了，也就是說，誰(shuí)的船多，誰(shuí)就能獲得更多的利潤(rùn)，不過真能實(shí)現(xiàn)嗎？”

    “華夏帝國(guó)隨時(shí)隨地可以從本土調(diào)來數(shù)以千計(jì)的戰(zhàn)船，在南亞海域擁有壓倒性的優(yōu)勢(shì)，如果不接受中國(guó)人的要求，那么對(duì)于該國(guó)來說，只有被迫離開印度這唯一可能?！绷_茨對(duì)華夏門戶開放政策的落實(shí)顯然很有信心，但他卻謹(jǐn)慎的對(duì)門戶開放政策的結(jié)果表示了擔(dān)心。“但我們要注意到，華夏帝國(guó)擁有最龐大的商船隊(duì)，一旦全面實(shí)施門戶開放政策，我們從印度獲取的商品數(shù)量可能出現(xiàn)銳減的狀況?！?/br>
    羅茨爵士的判斷是有依據(jù)的，就目前而言，對(duì)華夏來說，印度的棉花、麻制品、寶石、鉆石、稻米都是最重要的輸入品，而這些恰恰是與歐洲的需要發(fā)生了重疊，在無孔不入的華夏商人出現(xiàn)后，可以肯定將會(huì)影響輸歐商品的數(shù)量和質(zhì)量的。

    “如此出現(xiàn)普遍性的商品銳減，那么印度商品在歐洲的價(jià)格就會(huì)出現(xiàn)暴漲?！濒斊澆锶缡钦f到?！拔覀儽仨氉龊脩?yīng)對(duì)的準(zhǔn)備，這可是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “的確是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，但是我們必須要求華夏盡可能的擴(kuò)大對(duì)外出口，以保證歐洲的商品需要?！辈假囃⑺箘t提出自己的意見?！按送猓灸芊褚笕A夏帝國(guó)將門戶開放的政策擴(kuò)大的錫蘭和東印度群島?！卞a蘭之前是葡萄牙和荷蘭的禁臠，而不列顛東印度公司在東印度群島如今也只保留了明古魯一處貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，因此對(duì)于英國(guó)商人來說，念茲在茲的就是如何打開兩地的市場(chǎng)?！傲硗?，霍爾木茲島能不能一樣納入門戶開放的地區(qū)?！?/br>
    有人跟著喊道：“那么奔巴島、莫桑比克、月亮群島也應(yīng)該全面實(shí)施門戶開放?！?/br>
    但也有人擔(dān)心道：“機(jī)會(huì)均等，那么中國(guó)人的商品會(huì)不會(huì)沖擊市場(chǎng)，造成公司的損失?！?/br>
    “門戶開放可以，但不能實(shí)施機(jī)會(huì)均等的政策。”史蒂夫斷然提議道?！氨仨毐ＷC開放港口的控制者在利益上的優(yōu)先地位?！?/br>
    邊上頓時(shí)出現(xiàn)了大量的附和聲：“沒錯(cuò)，必須保證公司的市場(chǎng)和采購(gòu)?！?/br>
    “為了公司和股東的利益，公司都會(huì)跟華夏帝國(guó)盡量爭(zhēng)取的。”羅茨爵士苦笑的回應(yīng)道?！暗緹o法保證一定能說服華夏帝國(guó)接受我們的要求?！?/br>
    眾人默然，是的，如何說服華夏方面，萬(wàn)一說服不了，是拒絕加入還是被迫聽從呢？

    “先生們，”一直沒有說話的達(dá)林頓爵士表情凝重的站起來道?！半y道公司就必須在中國(guó)人的威迫下生存嗎？不，門戶開放也好，機(jī)會(huì)均等也好，最終的受益者都是華夏帝國(guó)，而不是公司。”達(dá)林頓爵士頓了頓，繼續(xù)說道?！把巯乱呀?jīng)到了必須思索的時(shí)候了，思索如何才能在中國(guó)人面前長(zhǎng)久的保證我們個(gè)人、公司、股東的利益……”

    第706章 俄國(guó)圖謀

    彼得一世正待在圣彼得堡那座他親手建成的木屋里看著地圖，只是這份平攤在地板上的大地圖已經(jīng)不再是俄軍進(jìn)駐的芬蘭和瑞典的地圖了。

    是的，盡管最終的和平條約尚未簽訂，但自打三年前瑞典國(guó)王查理（注：德文稱卡爾）十二世在挪威戰(zhàn)死后，瑞典已經(jīng)無力與俄國(guó)作戰(zhàn)了。

    因此當(dāng)俄國(guó)波羅的海艦隊(duì)在厄塞爾海戰(zhàn)和克瑯加姆島海戰(zhàn)兩度大敗瑞典艦隊(duì)、俄國(guó)陸軍又渡海直指瑞典本土?xí)r，瑞典人不得不向俄國(guó)提出正式乞降，兩國(guó)隨即在瑞典小鎮(zhèn)尼斯塔德（nystad）進(jìn)行談判，瑞典人雖然試圖在談判桌上負(fù)隅頑抗，但在大局已定的情況下，瑞典人最終只可能在歐洲列強(qiáng)面前保留最后一點(diǎn)體面罷了。

    既然瑞典已經(jīng)無力再威脅到俄國(guó)，那么雄心壯志的彼得一世自然要選擇新的敵人。

    誰(shuí)又將成為俄國(guó)熊的下一個(gè)目標(biāo)呢？是宿敵奧斯曼土耳其，還是幾年前奪走東方領(lǐng)土的華夏帝國(guó)呢？彼得一世面前的地圖吸引著無數(shù)俄國(guó)顯貴的目光。

    “陛下，帕維爾公爵已經(jīng)從瑞典回來了?！蹦贻p英俊的侍從官輕聲向陷入思考的彼得一世詢問道?！氨菹率欠窳⒖陶僖?。”

    “尼古拉耶維奇回來了？”彼得一世點(diǎn)頭道?！罢?qǐng)他進(jìn)來吧?！?/br>
    有著陸軍中將軍銜的公爵走了進(jìn)行，向面前的君主行了單膝跪拜禮，彼得一世則抱住對(duì)方回以貼面禮：“我最親愛的兄弟，瑞典人屈服了嗎？”

    “陛下，”公爵回答道?！叭鸬淙嗽敢庥每ɡ劾⒑陀⒏窭飦喗粨Q我國(guó)軍隊(duì)撤出芬蘭?！?/br>
    “只是英格里亞和卡累利阿嗎？”雖然獲得卡累利阿地峽能確保圣彼得堡北方的安全，但彼得一世又如何能因此滿足，至于英格里亞嘛，那就是現(xiàn)在圣彼得堡的所在，瑞典方面只是承認(rèn)現(xiàn)狀而已，根本不是認(rèn)輸?shù)膽B(tài)度。“不，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，俄國(guó)必須獲得利沃尼亞、愛沙尼亞，并在芬蘭獲得一定的特權(quán)?！?/br>