“啪！”一番好心卻換回了個(gè)大耳光，閻福泉一巴掌將她扇了個(gè)跟頭，大聲咆哮，“發(fā)炎，發(fā)炎，你就盼著我死是不是？！看上哪個(gè)小白臉了你就直說，老子立刻成全你們！”

    “老爺，您說什么呢？！我冤枉，冤枉！”朱小曼嚇得魂飛天外，顧不上哭，雙膝著地爬過來，伸手抱住閻福泉的大腿，“我的命都是老爺給的，哪敢做對(duì)不起您的事情？！您要是不信，就派人去我房間里搜。能找出任何證據(jù)，我寧愿被您活活打死！”

    “證據(jù)，你當(dāng)然不會(huì)讓我抓到證據(jù)。你機(jī)靈得象只鬼一樣，又識(shí)文斷字兒，有什么東西藏不起來？！”閻福泉用力抽回大腿，繼續(xù)大聲咆哮。

    “我冤枉，冤枉！我可以對(duì)天發(fā)誓，如果我有半點(diǎn)兒對(duì)不起老爺?shù)男乃迹吞齑蚶着?，下輩子還托生成戲子！”朱小曼嚇得臉色煞白，膝行半步，死抱著閻福泉的大腿不放。這個(gè)男人雖然又老又粗魯，但至少懂得隔三差五洗一次澡。如果被他從家中趕出去，或者轉(zhuǎn)手送給某個(gè)當(dāng)?shù)卮髴?。甭說吃苦受罪，就那身羊膻汗臭味兒，就能把她朱小曼活活熏死。（注1）

    “你就是個(gè)戲子！上輩子、這輩子和下輩子，都是戲子！”閻福泉一邊罵，一邊用力想把朱小曼踢開。但對(duì)方卻象喇叭花一樣緊緊的纏住了他，無論怎么努力都無法掙脫。

    “我是戲子，上輩子這輩子下輩子，都是老爺養(yǎng)的戲子！我只給您一個(gè)人當(dāng)戲子，給您一個(gè)人當(dāng)！您別趕我走，求求您，千萬別趕我走！”如同抱著最后的救命稻草般，朱小曼哭得稀里嘩啦。

    “賤！”閻福泉低聲唾罵，心里終究是發(fā)了軟，不再試圖將喇叭花般的女人踢開。朱小曼知道自己終于逃過了一劫，跪在閻福泉的腳邊，哭得如梨花帶雨。

    這份柔柔弱弱模樣，讓人無法不憐惜。閻福泉坐在椅子上又看了一會(huì)兒燭火，長(zhǎng)長(zhǎng)喘了口氣，嘆息著命令，“你起來吧！我相信你沒膽子背叛我！去給老爺我找點(diǎn)兒吃的東西來，餓了！”

    “我這就去，這就去！菜已經(jīng)準(zhǔn)備齊了，下鍋就好！”朱小曼如蒙大赦，飛快地擦了把眼淚，小跑著去廚房準(zhǔn)備吃食。片刻之后，兩涼兩熱的四色葷素菜肴和一壺?zé)?，被她領(lǐng)著一名丫鬟端上了桌案。

    畢竟是在歡場(chǎng)上打過滾的，見識(shí)比黑石寨的鄉(xiāng)野廚子高明了不止一籌半籌。閻福泉只動(dòng)了幾下筷子，就開始后悔自己剛才一時(shí)邪火沒地方發(fā)，拿朱小曼出氣的舉動(dòng)了。但他又拉不下臉來給一個(gè)別人送進(jìn)門的“禮物”道歉，用筷子指了指對(duì)面的椅子，低聲命令，“你也坐下吃點(diǎn)兒吧！

    “嗯！”朱小曼欠著半邊屁股坐下，伸手抓起酒壺，給閻福泉斟了滿滿一盅，“老爺喝點(diǎn)兒，活血的呢！”

    閻福泉抬頭看了她一眼，用兩根手指捏起酒盅。放在嘴邊慢慢品了品，又嘆息著放了下去，“算了，心情不好，喝了肯定上頭！你要想喝，就自己喝點(diǎn)兒吧，不用專門照顧我！”

    “老爺不喝，我也不喝！”朱小曼搖搖頭，抓起筷子替閻福泉布菜。論伺候人的本事，她也遠(yuǎn)超草原上土生土長(zhǎng)的女子，往往閻福泉?jiǎng)偘涯抗馀驳侥硺硬松?，她手中的筷子已?jīng)伸到。只要閻福泉臉上稍微露出一絲滿意之色，她就會(huì)再多夾幾筷子送將過來，并且小心翼翼地放在嘴邊吹涼。

    如此善解人意的舉動(dòng)，令閻福泉愈發(fā)感到懊悔。想了想，故意尋找話題，“你jiejie呢，她又跑哪去了？！”

    “大姐的娘家今天套車來接她，過了晌午就走了。她沒跟您說么？要不要我明天去把她請(qǐng)回來？！”朱小曼低下頭，柔柔地回應(yīng)。

    所謂大姐，指的是閻福泉的原配。此女是漢人聚居地帶的一名豪紳的掌上明珠，人長(zhǎng)得高高大大，脾氣也非常硬。因?yàn)殚惛Ｈ^分寵愛朱小曼的事情，平素沒少跟他斗氣。最近更是變本加厲，干脆一拍屁股回了娘家，眼不見為凈！

    此事如果放在一個(gè)月之前，閻福泉肯定會(huì)大聲回答：不準(zhǔn)去！反正他現(xiàn)在身居要職，已經(jīng)不必再考慮岳父一家的影響力。況且沒有黃臉婆在旁邊礙眼，他跟朱小曼兩個(gè)會(huì)過得更滋潤(rùn)。

    但今天，他卻象突然改了性子般，皺了皺眉頭，嘆息著道：“還是我親自去一趟吧，你替我去，未必能請(qǐng)得動(dòng)她這尊活菩薩。我也有些日子沒跟老泰山坐一起喝酒了，正好順便去看看他老人家！”

    “噢！”朱小曼心中約略有些失望，臉上卻依舊綻滿了嫵媚，“那我跟你一起去，省得大姐不肯給你面子。大不了被她打幾巴掌，反正我身子骨結(jié)實(shí)，怎么打也打不壞！”

    “小狐貍精，怕是巴不得她當(dāng)眾撒潑吧！”閻福泉一眼就看穿了朱小曼的險(xiǎn)惡用心，抿著嘴笑罵，“以后把這些小心眼收起來，你大姐是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，你尊敬她，她也不會(huì)老是針對(duì)你！”

    “人家哪有？你凈冤枉人家！”朱小曼紅著臉撲到閻福泉懷里，撒嬌耍賴。閻福泉麻利地將她的衣襟解開，順手往里邊掏了幾把，然后又將她放下去，笑著命令，“別不承認(rèn)！老爺我最恨死不認(rèn)賬的?！?/br>
    “人家以后會(huì)改嘛，以后就會(huì)改嘛！”朱小曼拉著閻福泉的胳膊，不停地晃動(dòng)。待將對(duì)方臉上晃得已經(jīng)不見半絲煩惱了，才退回自己的椅子，繼續(xù)斟酒布菜。

    閻福泉依舊提不起酒性，喝了小半盅，就又宣告放棄。吃菜的**，也不象剛拿起筷子那般強(qiáng)烈。

    朱小曼察言觀色，猜到閻福泉有心事，拖長(zhǎng)了聲音，努力開解，“老爺，您到底怎么了嘛？！如果有不開心的事情，干脆就說出來。別老是憋在肚子里，讓人家一直替你擔(dān)心！”

    “紅胡子是**！”閻福泉沒頭沒腦地說了一句，惆悵迅速又涌了滿臉。

    “**怎么了？不都是造太君的反么？跟原來的紅胡子有什么區(qū)別？！”除了唱戲和哄男人高興之外，朱小曼對(duì)外界的事情幾乎一無所知。愣了愣，毫不猶豫地反問。

    “區(qū)別可就大了！”閻福泉擺出一幅高深莫測(cè)的模樣，繼續(xù)搖頭嘆氣，“如果他們只是一伙馬賊，即便規(guī)模再大，我都不會(huì)著急。反正誰(shuí)也不敢打到黑石寨城里頭來，不會(huì)真礙著我們保安隊(duì)什么事情！可那**不一樣啊，他們都是屬蒲公英的，無論落到哪，都能迅速長(zhǎng)成一大片。藤田太君麾下又只有一百來號(hào)皇軍，萬一哪天**游擊隊(duì)主動(dòng)打上門，誰(shuí)替皇軍城墻上當(dāng)炮灰啊？！”

    注1：當(dāng)時(shí)藝人的社會(huì)地位很低，即便是非常紅的名角，在很多人眼里也都屬于玩物，不會(huì)給與任何尊重。

    第五章 人情 （七 下）

    “放屁！”閻福泉突然又變了臉色，一把將朱小曼推了個(gè)趔趄。

    “啊！”朱小曼向外沖了幾步，側(cè)著身子跌到。一雙嫵媚的大眼睛兀自望著閻福泉，里邊寫滿了委屈。

    “唉！”看到對(duì)方眼睛里清水亂冒，閻福泉無可奈何嘆了口氣，低聲呵斥，“你以后少攙和官場(chǎng)上的事情！縣城里抱日本人粗腿的，哪個(gè)不比你一個(gè)女人家精明？！他們都沒敢提出兵進(jìn)剿這個(gè)茬，還用得著你來獻(xiàn)寶？！”

    聽出閻福泉話里的回護(hù)之意思，朱小曼擦了把眼淚，怯怯地解釋：“人家不是想讓你開心點(diǎn)兒?jiǎn)?？我又不認(rèn)識(shí)藤田太君，怎么可能當(dāng)面給他出主意？”

    “這些話，在馬太太，劉太太她們面前也不要提起。女人家都藏不住話，你一說了，轉(zhuǎn)頭就得傳到日本人耳朵里頭去！”閻福泉看了她一眼，不放心地叮囑。

    “嗯！”朱小曼連連點(diǎn)頭，慢慢地爬起來，走上前繼續(xù)伺候閻福泉吃喝。過了一會(huì)兒，看看對(duì)方臉上的怒氣已經(jīng)散得差不多了，好奇心又悄悄地長(zhǎng)大，猶豫了一下，弱弱地問道：“老爺，為什么沒人提醒日本太君及早下手？他們不都明白‘養(yǎng)虎為患’這個(gè)道理么！”

    “你打聽這些干什么？！”閻福泉不耐煩地教訓(xùn)，卻奈不住女人的溫存，又長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，用極低的聲音解釋，“日本人，日本人根本沒把握打得贏。紅胡子不知道從哪弄到了一挺馬克沁重機(jī)槍。眼下藤田太君手里卻連門大炮都沒有。如果進(jìn)山剿匪的話，紅胡子只要拿重機(jī)槍把路一封，大伙就得拿命往上填！”

    唯恐朱小曼不明白，頓了頓，他又迅速補(bǔ)充，“日本人性命金貴，當(dāng)然不會(huì)拿自己人去堵機(jī)槍眼。到時(shí)候，沖在最前方的，肯定又是你老爺我的保安隊(duì)。而你老爺我有傷在身，一時(shí)半會(huì)兒未必能恢復(fù)得過來。萬一藤田太君想考驗(yàn)考驗(yàn)底下人的忠心，你說給他出主意進(jìn)山剿匪的那個(gè)家伙，是帶頭往上沖了，還是不帶這個(gè)頭呢？”

    “那，那當(dāng)然應(yīng)該是帶頭往……”朱小曼稍作猶豫，大聲回應(yīng)。話說到一半兒，猛然又想到挨了槍子會(huì)死人，耷拉下腦袋，小聲嘀咕，“怎么會(huì)這樣？日本人不是很有錢么？怎么會(huì)連門大炮都沒配上！”

    “攤子鋪得太大，必然到處都是窟窿！”提起這個(gè)茬來，閻福泉就愈發(fā)為自家的前途感到擔(dān)心?！霸蹅冞@邊還算好的，好歹駐扎了一個(gè)半小隊(duì)。興城那邊，據(jù)說整個(gè)縣就只派了十三名皇軍。好在巴拉根倉(cāng)貝勒對(duì)日本人一直忠心耿耿，帶著他的衛(wèi)隊(duì)常年駐扎在城里。否則，都不用紅胡子，隨便一股馬賊，就能把興城給挑了！”

    一個(gè)縣，只有十三名日本兵。要知道草原上的一個(gè)縣的所轄地域，可比長(zhǎng)城以南一個(gè)縣大得多，情況也更為復(fù)雜。蒙古貴族從祖輩傳承下來的部落，漢人拓荒者偷偷建立的村莊，東一個(gè)西一個(gè)，奪得象陰雨天冒出來的蘑菇。如果日本兵想把所有部落和村寨都納入統(tǒng)治，恐怕每名日本兵至少要負(fù)責(zé)上百里方圓，就是把全身都零拆了散用，恐怕也張羅不過來！

    “那，那可怎么辦？！”眨巴著剛剛哭過的大眼睛，朱小曼的話語(yǔ)里充滿了對(duì)閻福泉的關(guān)心，“那你可怎么辦？大伙都不開口出主意，藤田太君早晚還會(huì)主動(dòng)找到你頭上。萬一他命令你……”

    “只能拖一天算一天了！”閻福泉苦笑著咧了下嘴，把剛才對(duì)著蠟燭參禪想起的主意拿出來，與朱小曼一道參詳，“估計(jì)藤田太君這時(shí)候心里也發(fā)虛，所以只要沒人提議他去進(jìn)剿紅胡子，他就可以裝作想不起來！同時(shí)再偷偷地跟上頭打報(bào)告，請(qǐng)求上頭派兵支援或者調(diào)幾門山炮過來！在援兵和大炮都沒運(yùn)到地方之前，嗯，嘶…….”

    狠狠咬了一下牙，閻福泉抓起一雙干凈筷子，隔著衣服戳在了自己肩頭的傷口上。已經(jīng)結(jié)了痂的傷口，立刻別他重新戳破。一絲血跡順著包裹傷口的紗布透出，慢慢透過衣服，將他的一整只衣袖染得斑斑駁駁。

    “你，你干什么啊，你不要命了！”朱小曼先是被嚇得兩眼發(fā)直，過了好一會(huì)兒，才突然尖叫著跳起來，雙手去搶閻福泉的筷子，“快放下，快放下，血，流血了，流了好多血！”

    “別搗亂！”閻福泉疼得額頭直冒汗，卻死活不肯把筷子交給朱小曼，“別搗亂，聽話！真的別搗亂，你聽我說，現(xiàn)在流點(diǎn)兒血，總比明天帶隊(duì)去堵機(jī)槍眼兒強(qiáng)！”

    “你，你不能這么作害自己！”朱小曼愣了愣，抽泣著松開手，“我不許你作害自己！你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，叫我和jiejie可怎么辦？！”

    “離心遠(yuǎn)著呢！”閻福泉又狠狠沖著傷口搗了幾筷子，看看血已經(jīng)濕透了半截衣袖，喘息著說道?！翱偤眠^帶領(lǐng)保安隊(duì)去當(dāng)炮灰！入云龍和那個(gè)一槍崩掉了朱縣長(zhǎng)的軍統(tǒng)特務(wù)也去了紅胡子那邊，還有黑胡子，他也欠了紅胡子好大一個(gè)人情。在加上黃胡子麾下那些殘兵敗將……”

    猛然間，他又放下了筷子，一張蛤蟆臉上陰晴不定，“黃胡子，***，我怎么把這雜碎給忘了。有辦法了！有辦法了！這回炮灰不用我來當(dāng)了。我這就去找太君，這就去找太君。他聽了我的主意，今天晚上一定會(huì)高興得連覺都睡不著！”

    第六章 碰撞 （一 上）