但是……也不需要拿來(lái)這么多吧？

    許稷悶悶不樂(lè)吃完早飯，抬頭看了看案上的帳，恰好對(duì)上練繪投過(guò)來(lái)的目光。

    “許某要開始做事了，練御史要留在這里看帳么？”

    練繪低頭盯著那勾帳看了好久，帳上是隨處可見的“同”1字與小字標(biāo)注的勾會(huì)依據(jù)，也有不對(duì)之處以朱筆更正，總之密密麻麻看起來(lái)確實(shí)浩繁復(fù)雜。他忍下皺眉沖動(dòng)，反而是回了一句：“自然要看，不然如何體會(huì)比部辛勞呢。”

    許稷無(wú)話可說(shuō)，只能接受其監(jiān)工。

    本著及時(shí)報(bào)告的原則，許稷發(fā)現(xiàn)問(wèn)題便會(huì)立刻指與練繪，譬如“光祿寺這筆宴賜帳有違令式，但判牘中卻未指出”、“這筆屬公費(fèi)挪用所致虧空，應(yīng)在卻未在，本應(yīng)關(guān)金部下符牒勾征2，但實(shí)際并沒有”、“該任所庸調(diào)配額貳阡段，回殘3本不得他用，但核下來(lái)并不對(duì)，主司知有剩卻不言，應(yīng)是按坐贓論，但未見處理”等等。

    所謂勾征，便是由勾檢官進(jìn)行勾檢稽失，再由勾征官進(jìn)行征收，勾征官?gòu)闹醒氲降胤阶杂幸惶紫到y(tǒng)，而比部作為勾征總指揮，若有人收受賄賂心懷不軌，少勾漏勾很容易出現(xiàn)；至于官典挪用、回殘隱瞞不報(bào)等等問(wèn)題，勾檢中也存在會(huì)予以包庇造假的情況。

    若只是勾判不力，以失職論；但若是受賄而不法行事故意為之，則屬于受贓。

    練繪對(duì)前者暫無(wú)興趣，他要抓的是后者。從勾官到判官，從受賄者到行賄者，查出來(lái)就統(tǒng)統(tǒng)“弄死”。

    就在許稷焚膏繼晷之際，長(zhǎng)安的雪也快要淹城了。這場(chǎng)雪下得簡(jiǎn)直喪失理智，完全沒有停下來(lái)的意思，偌大西京城像徹底睡了過(guò)去似的，皇城內(nèi)各衙門也只剩了寥寥留直人員，其他人統(tǒng)統(tǒng)放假冬眠。

    沒有人再關(guān)心窩在臺(tái)院推鞠房里的許稷，除了千纓。

    千纓自那天之后便再?zèng)]見許稷回來(lái)過(guò)，遂越發(fā)懷疑王夫南在偏門口說(shuō)的都是謊話。

    她這天正要去前面找王夫南時(shí)恰好碰上三伯母，三伯母惡狠狠地瞪她一眼，驚天大消息隨口說(shuō)出：“許稷都被抓起來(lái)了還敢說(shuō)自己清白！分明是他索賄未遂，心生怨恨，舉告陷害十九郎！就等著瞧吧！”

    千纓自然不信：“三伯母不要再說(shuō)笑了?！?/br>
    “我與你一介小輩說(shuō)笑？”自那次在堂屋鬧過(guò)之后，蔡氏顯然已經(jīng)和五房撕破臉：“你出去問(wèn)問(wèn)，我還騙你不成？你就等著守活寡吧，受贓可是重罪！”

    適逢王夫南從老太太那里過(guò)來(lái)，蔡氏一瞅見他，忙喊道：“十七郎，千纓有事問(wèn)你！”

    千纓扭頭便見王夫南踏過(guò)庭中積雪走來(lái)，她等他站定后皺眉問(wèn)：“三伯母說(shuō)三郎被抓了，可是真的？你上回在門口說(shuō)的話是不是騙我？”

    “被抓了？”王夫南滿臉不惑，“我倒未聽到消息，三叔母的消息是從哪兒來(lái)的？道聽途說(shuō)的消息虛虛實(shí)實(shí)，還是不要信的好。晚輩還有事，就先走了。”

    他說(shuō)罷全然不顧蔡氏反應(yīng)，抓住千纓肩頭將她轉(zhuǎn)了個(gè)向，示意她趕快走。

    千纓莫名其妙就被他帶回了走廊里，腦子還暈暈的不大好使。

    “你與三叔母較真豈不是自討苦吃？真是傻透了，天冷快回去吧?！?/br>
    王夫南說(shuō)完就要走，千纓卻一把拉住他：“可她說(shuō)得煞有介事的，十九郎的確就是那種會(huì)反咬別人一口的人啊，好擔(dān)心三郎！你上回說(shuō)三郎只是被比部員外郎帶回去干活的事是真的嗎？”她說(shuō)完按住撲通撲通跳的心口，完全忘了和王夫南之間的“深仇大恨”。

    “以我與三郎的交情，我會(huì)騙你嗎？”

    不提交情還好，一提把千纓腦子里“抵足而眠”的事情又拽出來(lái)了。寒風(fēng)凜冽，雪粒子刮進(jìn)廊內(nèi)，千纓臉若冰霜地冷酷質(zhì)問(wèn)：“那上回說(shuō)的抵足而眠是真的嗎？何時(shí)何地怎么眠的？！”

    “抵足而眠就是腳挨著腳啊?！蓖醴蚰想y得微微笑。

    千纓怒氣涌上雙頰，紅著臉問(wèn)：“抱在一起了嗎？！”

    “沒有?！蓖醴蚰献宰C清白，卻又補(bǔ)了一句：“但一起泡湯了?！?/br>
    “甚么！”千纓難以置信，氣得跳腳：“我不信我不信！”

    王夫南捉弄她一般：“真的，就在東繡嶺上。他們家就住在那，你應(yīng)當(dāng)知道的?！?/br>
    千纓抱頭否認(rèn)，好不容易承認(rèn)現(xiàn)實(shí)嚎道：“一定是你使盡手段騙他耍他！”又抬頭質(zhì)問(wèn)：“你沒有對(duì)他做甚么罷？！”

    王夫南徹底服了她，伸手按住她腦袋讓她鎮(zhèn)定：“千纓哪，你有時(shí)間質(zhì)問(wèn)我倒不如多在意一個(gè)叫練繪的御史。那御史和你家三郎簡(jiǎn)直是一路人，我最近查了查，發(fā)現(xiàn)他對(duì)你家三郎格外上心，你要小心他與你家三郎會(huì)不會(huì)發(fā)展出甚么超乎同僚情誼的事情來(lái)?！?/br>
    “甚么超乎同僚情誼的事情？”

    “喔，就是同僚之間互行不軌，或單方面行不軌之事?！?/br>
    千纓怒皺眉頭：“當(dāng)真如此我就剝了那個(gè)御史的皮！”

    王夫南忍住笑，轉(zhuǎn)身就走。

    “誒你等等！”千纓則又喊住他，“幫個(gè)忙……”

    “方才對(duì)我大吼大叫，之前那些年也對(duì)我不理不睬，現(xiàn)在要我?guī)兔?？?/br>
    千纓皺皺眉，誒說(shuō)好老死不相往來(lái)的她可真是個(gè)沒原則沒骨氣的人哪。

    “喊一聲十七兄。”王夫南側(cè)著身居高臨下地瞥一眼，趁機(jī)挽回身為兄長(zhǎng)的尊貴地位。

    千纓瞪瞪他，最后違心又迅速地喊了一聲久違的“十七兄”，隨后立刻拋出要求：“你進(jìn)皇城將許稷帶回來(lái)吧，都快要過(guò)年了，總窩在公房干活不回來(lái)我很擔(dān)心哪！”

    “我盡量?！?/br>
    然信誓旦旦答應(yīng)了千纓的王某人，卻沒有趁著旬假進(jìn)皇城找人。

    ——*——*——*——*——

    長(zhǎng)安城的雪總算徹底消停了下來(lái)，路面積雪開始緩慢融化，御史臺(tái)廊下一排長(zhǎng)長(zhǎng)短短的冰凌，看架勢(shì)都還在不斷變長(zhǎng)。

    是日，練繪正從推鞠房出來(lái)往公房走，還沒踏進(jìn)門便被人擋了去路。他往后收了一步，將手里拿著的東西藏至身后：“你如何來(lái)了？”

    “心虛甚么？”王夫南瞥了一眼他另一只還未來(lái)得及收到背后的手。

    練繪遂大大方方將那本簿子拿出來(lái)，繞過(guò)王夫南徑直進(jìn)了公房：“喝茶嗎？”

    “不喝?！蓖醴蚰现苯亓水?dāng)?shù)剡M(jìn)行了拒絕：“今日來(lái)目的明確，我要帶許稷走。”

    練繪在案后坐下來(lái)，抬了抬眉毛：“每次都偏巧，我當(dāng)真懷疑你在御史臺(tái)有沒有……”

    “不用懷疑了，我有耳目，所以你最好查一查，把內(nèi)鬼捉出來(lái)?！蓖醴蚰线B坐都不打算坐，“快點(diǎn)放人，不然尚書都省見?！?/br>
    御史臺(tái)監(jiān)察彈劾諸司百官，尚書都省卻可對(duì)六察御史進(jìn)行糾彈。

    可謂擁權(quán)者必有人治，是此理也。

    看王夫南這架勢(shì)，練繪篤定他已經(jīng)猜到了許稷一事情委，但還是問(wèn)了一句：“你這陣子都不來(lái)，是因?yàn)橐阎獌?nèi)情？”

    王夫南淡淡地說(shuō)：“你做得難道不夠明顯？大量調(diào)取比部勾帳，又扣押許稷這么長(zhǎng)時(shí)間不給結(jié)果。流內(nèi)末等官的索賄案而已，犯得著嗎？”

    練繪笑了笑：“你能猜到，那些人應(yīng)當(dāng)也都猜到了。不過(guò)又怎么樣呢？”他笑意瞬斂：“等他們發(fā)現(xiàn)，早就來(lái)不及了?！?/br>
    “不用向我炫耀?！睌蒯斀罔F，“放人。”

    王夫南話音剛落，那邊吏卒霍地沖進(jìn)來(lái)：“練、練御史不好了！那許稷——”

    ☆、【一二】長(zhǎng)名榜

    那吏卒說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴上氣不接下氣，王夫南轉(zhuǎn)頭等他下文，練繪卻還是老樣子坐著，完全不著急：“倘若累暈了就去喊醫(yī)官，找我有用嗎？”

    “喔?！崩糇溷铝算拢磻?yīng)過(guò)來(lái)拔腿就跑。

    王夫南正要緊跟著出去，練繪卻起身對(duì)他道：“即便去了也不會(huì)讓你進(jìn)推鞠房的。再者說(shuō)你是醫(yī)官嗎？不是醫(yī)官就坐下?！彼f(shuō)著自己先坐下來(lái)：“等他醒來(lái)我就會(huì)讓他走，你若要同他一起，便在這里等會(huì)兒?！?/br>
    “起來(lái)。”說(shuō)話間王夫南的佩劍竟是指向了練繪，“許稷協(xié)臺(tái)院辦案累到暈倒，身為此案主審卻如此冷漠，良心進(jìn)了狗肚子嗎？”

    “是他自己急著做完所以不眠不休，怪我嗎？我會(huì)尋機(jī)會(huì)道謝，但不是現(xiàn)在。”練繪穩(wěn)坐不動(dòng)。

    “廢話收起來(lái)，人跟我走?！眲︿h穩(wěn)指咽喉。

    “我能彈劾你脅迫御史嗎？”

    “你可以試試?！?/br>
    練繪與他對(duì)峙了一陣，但到底在氣勢(shì)上弱了一截。

    他站起來(lái)，王夫南收了佩劍：“帶我去推鞠房。”

    此時(shí)推鞠房?jī)?nèi)醫(yī)官剛到，王夫南瞥了一眼那醫(yī)官，又看了看暈在案上的許稷。那醫(yī)官正要上前與許稷號(hào)脈，王夫南卻是一把拽住了他。

    醫(yī)官甚惶恐，王夫南則道：“這么年輕醫(yī)術(shù)一定不過(guò)關(guān)，讓他走。”

    練繪在一旁站著：“你攔著醫(yī)官到底想做甚么？”

    王夫南徑直走過(guò)去將許稷從案上拖起來(lái)，又探了探她鼻息，剛要背她走，許稷卻忽然睜開眼。許稷迷迷糊糊中看到王夫南的臉，只說(shuō)要水喝，王夫南便給喂了些水。

    她恢復(fù)得很快，在案上伏了一會(huì)兒便重新坐正，看屋內(nèi)一下子多了這么些人還有些納悶：“怎么了？”

    吏卒搶話道：“喔方才你暈了，某便去喊了醫(yī)官來(lái)，可醫(yī)官還未診呢，你便醒了?！?/br>
    許稷松一口氣，她抬手揉了揉百會(huì)xue，對(duì)練繪道：“請(qǐng)將我的算盤算籌都送回比部。”說(shuō)罷起了身，拿過(guò)書匣，又拿過(guò)解下來(lái)的幞頭：“我能走了嗎？”

    練繪伸手示意她可以出去了，王夫南卻盯了他一眼。于是練繪只好放下身段，與許稷鄭重道了聲謝。許稷微頷首以示收下，頂著一頭花白頭發(fā)就默不作聲出去了。

    王夫南緊隨其后，許稷聽到腳步聲便掉頭瞅了一眼，見是王夫南：“十七郎為何也會(huì)在御史臺(tái)？”

    “到衛(wèi)所有事，順便過(guò)來(lái)一問(wèn)。”他接著補(bǔ)充道，“受千纓所托?！?/br>
    千纓連昔日“仇人”也托，想必是急死了吧。許稷想著馬上就能回去，便不由加快了步子，她踩著積雪道：“原來(lái)長(zhǎng)安城下了這么大的雪啊。”身處閉室多日，都快不知外面日月。銅鈴叮叮咚咚響，廊廡頂上皚皚積雪尚存，一片白茫茫。

    許稷抬頭去看，頓覺頭暈眼花，身子不由晃了晃。

    王夫南正欲伸手去扶，結(jié)果她卻又站穩(wěn)了。

    “誒？我的驢呢？”許稷走了一段終于想起自己的坐騎來(lái)，“哦，還在考院，也不知有沒有人喂?！?/br>
    “牽回去了?！蓖醴蚰险f(shuō)。

    “十七郎騎馬來(lái)了嗎？”許稷止步問(wèn)道。

    “自然騎了?！?/br>
    “十七郎這會(huì)兒可要回家？”許稷委婉地說(shuō)。

    “你要蹭馬？”

    許稷毫不猶豫點(diǎn)點(diǎn)頭。有馬不蹭走回去簡(jiǎn)直就是找死，請(qǐng)讓她蹭馬吧。

    好心善良的王夫南當(dāng)然不會(huì)拒絕妹夫的請(qǐng)求，立刻就去牽了馬。他待許稷上了馬背后又轉(zhuǎn)頭對(duì)其叮囑道：“我過(guò)會(huì)兒從承天門街走，從朱雀門出，但那邊積雪沒掃干凈，可能不是很穩(wěn)，你當(dāng)心點(diǎn)?！?/br>
    許稷“哦”了一聲，雙手毫不在意地抓住了王夫南的袍子。

    騎在馬上比騎在驢上果真是要瀟灑得多啊，許稷只聞得耳邊呼呼風(fēng)聲，又被寒風(fēng)吹得發(fā)抖，她不由縮緊肩頭，恨不得將腦袋埋進(jìn)衣服里。

    本想就這樣一路冷且暢快地回到家，可王夫南卻不甘寂寞地同她說(shuō)話：“尚書省二十四曹因比部勾帳之事大約要被搭進(jìn)去不少人，你這次能安然無(wú)恙倒也不容易，全仰賴你的自保心哪?！?/br>
    許稷哆哆嗦嗦回說(shuō)：“他們的目標(biāo)不是我，我犧牲與否沒有甚么價(jià)值，死了也是白死，所以我不能死?！?/br>
    “但你協(xié)臺(tái)院辦案，落在同僚眼里就是落井下石無(wú)情無(wú)義。你知道你犯了為官大忌嗎？”

    王夫南的聲音伴著呼呼風(fēng)聲竄進(jìn)許稷耳朵里。她閉著眼聲音打顫：“我知道。”

    知道不會(huì)有人敢輕易重用她了。

    自保之心太重、且不甘被輕易放棄的人，很難忠心某個(gè)人，更不會(huì)為了某個(gè)人做出無(wú)謂犧牲。而位高權(quán)重之人，很多時(shí)候并不需要這樣的棋子。